El SMS Wacht era un aviso de la Armada Imperial Alemana , el barco líder de su clase . Tenía un barco hermano, el Jagd . Wacht fue construido por el astillero AG Weser ; fue depositada en 1886, botada en agosto de 1887 y puesta en servicio en agosto de 1888. Sirvió en la flota activa durante la década de 1890 y participó en numerosos ejercicios de entrenamiento. Su carrera se vio truncada el 4 de septiembre de 1901, cuando chocó con el viejo acorazado SMS Sachsen . El ariete de este último atravesó a Wacht bajo la línea de flotación y provocó que se hundiera rápidamente. Sin embargo, su tripulación fue rescatada sana y salva y no hubo víctimas.
Con la selección del general Leo von Caprivi para reemplazar al ex jefe del Kaiserliche Admiralität (Almirantazgo Imperial), Albrecht von Stosch , en 1883, la marina comenzó a experimentar más seriamente con buques de guerra armados con torpedos siguiendo las líneas de la Jeune École . Caprivi fue un defensor de torpederos más baratos , y ordenó que los futuros avisos abandonaran el tamaño y la potencia de las armas en favor de una mayor velocidad y armamento de torpedos. La clase Wacht fue el primer diseño preparado según las directivas de Caprivi y resultó ser un fracaso debido al mal comportamiento en el mar debido a su menor tamaño y a una batería de cañones insuficiente para permitirles atacar a buques comparables en otros flotas. [1] [2]
Wacht tenía 85,5 metros (281 pies) de largo total y una manga de 9,66 m (31,7 pies) y un calado máximo de 3,74 m (12,3 pies) hacia adelante. Desplazó1.246 toneladas métricas (1.226 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 1.499 t (1.475 toneladas largas) a plena carga . Su sistema de propulsión constaba de dos motores de triple expansión de 3 cilindros en ángulo. El vapor para las máquinas lo proporcionaban cuatro calderas de locomotoras alimentadas por carbón . El sistema de propulsión del barco tenía una potencia de 4.000 caballos de fuerza métricos (3.900 ihp ) y proporcionaba una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y un alcance de aproximadamente 2.860 millas náuticas (5.300 km; 3.290 mi) a 10 nudos ( 19 kilómetros por hora; 12 mph). Wacht tenía una tripulación de 7 oficiales y 134 soldados. [3]
Tal como se construyó, el barco estaba armado con tres cañones KL/35 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) colocados en soportes de pivote único. Las armas recibieron un total de 180 cartuchos de munición. Wacht también llevaba tres tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) , uno montado sumergido en la proa y los otros dos en lanzadores montados en la cubierta en el costado . En 1891, se instalaron cuatro cañones SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales en lugar de los cañones de 10,5 cm. El barco fue el primer aviso alemán en llevar blindaje: una cubierta de 10 mm (0,39 pulgadas) de espesor , junto con 25 mm (0,98 pulgadas) de blindaje para la torre de mando . [3] [4]
La quilla del Wacht se colocó en agosto de 1886 en el astillero AG Weser de Bremen . Fue botado el 27 de agosto de 1887 y el vizealmirante (vicealmirante) Alexander von Monts , jefe de la Marinestation der Nordsee (Estación naval del Mar del Norte), bautizó el barco. A principios de 1888, fue trasladado a Wilhelmshaven , donde se instaló su armamento, y el 9 de agosto se le encargó que comenzara las pruebas en el mar . Éstas concluyeron el 13 de diciembre en Wilhelmshaven. Fue asignada temporalmente a la recién creada División de Reserva del Mar del Norte durante el invierno de 1888-1889 antes de ser trasladada a Kiel el 1 de mayo para comenzar las pruebas de motores, después de lo cual fue asignada al Escuadrón de Maniobras. Durante los ejercicios de entrenamiento con el escuadrón, Wacht sufrió la rotura de un tubo de caldera el 20 de junio que la obligó a regresar a puerto para reparaciones. A principios de agosto, se unió al escuadrón para una visita a Gran Bretaña y regresó a Wilhelmshaven el 31 de agosto. A continuación, la flota llevó a cabo sus maniobras anuales a gran escala. Después de que finalizaron las maniobras en septiembre, Korvettenkapitän ( KK - Capitán de Corbeta) Friedrich von Baudissin tomó el mando del barco. [5]
A finales de año, Wacht se unió a un escuadrón de cuatro viejos acorazados : Kaiser , Deutschland , Friedrich der Grosse y Preussen que escoltaron al Kaiser Wilhelm II y al Kaiserin Augusta Victoria a bordo de su yate Hohenzollern a Grecia para la boda de la princesa Sophie , la hermana del Kaiser. a Constantino , entonces príncipe heredero del Reino de Grecia . El príncipe Enrique también navegó con el escuadrón a bordo del crucero protegido Irene . Durante el crucero, los alemanes visitaron numerosos puertos del Mediterráneo, incluidas visitas de estado a Italia, el Imperio Otomano y luego el Imperio Austro-Húngaro . Mientras estaba en Trieste en Austria-Hungría, el escuadrón estuvo presente en una revisión naval para el káiser austrohúngaro Francisco José I en Muggia . Wacht desarrolló problemas en las calderas que requirieron reparaciones en el arsenal naval de Pola ; permaneció allí hasta el 29 de enero de 1890, cuando pudo ponerse en marcha nuevamente. Se reunió con el resto del escuadrón en Malta el 1 de febrero, pero partió hacia casa de forma independiente y llegó a Wilhelmshaven el 22 de febrero, mientras que el resto del escuadrón permaneció en el Mediterráneo hasta abril. Mientras tanto, Wacht había sido dado de baja allí el 6 de marzo. [ dieciséis]
Mientras estaba fuera de servicio, el barco se sometió a una revisión exhaustiva y se le reemplazó el armamento. El 6 de octubre de 1891, fue puesta nuevamente en servicio para pruebas en el mar que duraron hasta finales de febrero de 1892; Durante este período, su comandante fue KK Hermann da Fonseca-Wollheim. Fue asignada a la II División del Escuadrón de Maniobras el 8 de marzo y KK Ludwig Borckenhagen relevó a Fonseca-Wollheim, y posteriormente Wacht participó en ejercicios en el Mar del Norte frente a la costa de Noruega. Fue separada de la unidad para escoltar a Hohenzollern del 4 al 8 de junio mientras Guillermo II visitaba al zar Nicolás II de Rusia . Más adelante en el año, el barco tuvo una colisión menor con el buque escuela de artillería Mars . Borckenhagen abandonó el barco en septiembre y Wacht fue dado de baja el 12 de octubre. [5]
Wacht se volvió a poner en servicio el 13 de enero de 1893, sirviendo inicialmente como buque escuela para las tripulaciones de la sala de máquinas y calderas de los torpederos. Kapitänleutnant (Capitán Teniente) Alfred Ehrlich estuvo al mando del barco durante el año. A principios de marzo, fue reasignada para servir como líder de flotilla de torpederos y, a mediados de abril, fue asignada nuevamente para escoltar a Hohenzollern , aunque este era el nuevo yate del mismo nombre , mientras lo llevaban de Swinemünde a Kiel. En el camino, los barcos encontraron el barco mercante SS Electra, con bandera de Flensburgo , que había encallado y Wacht lo liberó y lo remolcó hasta Kiel. Diez días después, la marina estableció la I Flotilla de Torpederos, con base en Kiel; Wacht sirvió como líder de la flotilla y buque insignia del KK Gustav Schmidt. La unidad constaba de dos divisiones e incluía doce torpederos en total. Los buques realizaron maniobras de entrenamiento durante los dos meses siguientes y, a principios de julio, Wacht navegó con el Escuadrón de Maniobras en el Mar del Norte. Las maniobras anuales de la flota se llevaron a cabo del 20 de agosto al 23 de septiembre en los mares del Norte y Báltico , y una vez concluidas, se disolvió la I Flotilla de Torpederos para el año. El 27 de septiembre, Wacht acompañó a Hohenzollern en sus pruebas en el mar que incluyeron visitas a Gotemburgo , Karlskrona y Christiansand en Suecia-Noruega . Luego, Wacht regresó a Wilhelmshaven, donde fue dada de baja el 11 de octubre. [7]
En 1894, Wacht fue asignado a la II División del Escuadrón de Maniobras; Durante este período, los barcos realizaron un largo crucero por el Mar del Norte, visitando puertos de Noruega y las Islas Shetland desde el 3 de abril hasta finales de junio. Mientras salía de Kiel el 2 de julio, Wacht fue embestido accidentalmente por el acorazado Deutschland . Wacht tuvo que ingresar al Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel para realizar reparaciones que duraron hasta el 23 de julio. Participó en las maniobras anuales de la flota del 19 de agosto al 21 de septiembre, tras lo cual intercambió asignaciones con el aviso Pfeil , que había sido el aviso de la I División. Al mismo tiempo, KK Eduard Holzhauer tomó el mando del buque. Wacht no permaneció mucho tiempo en servicio con la unidad debido al mal estado de sus motores, y fue dada de baja en Wilhelmshaven el 8 de diciembre para reparaciones. [8]
El barco permaneció fuera de servicio hasta el 18 de marzo de 1896, cuando fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando de KK Carl Friedrich, siendo asignado a la II División ocho días después; en ese momento, el Escuadrón de Maniobras había pasado a llamarse I Escuadrón . Los barcos emprendieron un crucero a los Países Bajos y Noruega que duró hasta finales de mayo. Siguieron ejercicios de escuadrón en junio y julio y las maniobras de flota se llevaron a cabo del 9 de agosto al 15 de septiembre. Durante estos ejercicios el 5 de septiembre, Wacht dañó sus tornillos en una colisión con el torpedero D5, lo que la obligó a regresar a Kiel para reparaciones, aunque pudo participar en la etapa final de las maniobras en el Mar del Norte. Posteriormente cruzó el Kattegat a mediados de diciembre para regresar a Kiel, donde Friedrich abandonó el barco. [9]
El 1 de enero de 1897 se redujo su tripulación , aunque se repuso el 1 de marzo para llevar el barco de regreso a Wilhelmshaven en 1897, donde el 4 de mayo fue nuevamente dado de baja. Durante ese breve período en servicio, KK Otto Mandt estuvo al mando del buque. Mientras estaba fuera de servicio, fue reclasificado como " Kleiner Kreuzer " (pequeño crucero) el 27 de febrero de 1899; fue puesta nuevamente en servicio el 6 de abril para reemplazar al aviso Greif en la II División. Durante unas maniobras a finales de mes, se dañó uno de sus tornillos. En julio siguieron ejercicios de escuadrón y en agosto comenzaron las maniobras anuales de la flota. Wacht sirvió como exploradora de la flota durante los ejercicios hasta el 12 de septiembre, cuando sufrió la explosión de una caldera que mató a cuatro hombres e hirió a otros cinco. El acorazado Bayern lo remolcó a Kiel para reparaciones temporales antes de ser trasladado a Wilhelmshaven. Allí fue dada de baja el 27 de septiembre. [9]
Wacht fue puesto nuevamente en servicio el 11 de agosto de 1901 bajo el mando de KK Hugo von Cotzhausen y fue asignado al I Grupo de Exploración seis días después. La unidad operó con el II Escuadrón en el Mar del Norte en agosto y el último día del mes comenzaron las maniobras de la flota en el Báltico. Mientras los barcos navegaban por la bahía de Danzig el 4 de septiembre, el comandante de la flota ordenó a Wacht y al pequeño crucero Hela que pasaran del lado marítimo de la línea al otro para que las señales de los barcos pudieran transmitirse a la costa. Wacht intentó pasar entre los acorazados Sachsen y Württemberg, pero el timonel de Wacht calculó mal la distancia y pasó demasiado cerca de Sachsen . Sachsen inmediatamente intentó invertir el rumbo para evitar embestir el barco, pero los dos barcos chocaron.La proa del Sachsen abrió un gran agujero en el costado de babor del Wacht , que comenzó a hundirse lentamente. El acorazado Weissenburg intentó remolcar el Wacht a aguas poco profundas, pero varios de los mamparos internos del Wacht colapsaron bajo la presión y el barco se hundió rápidamente. Sin embargo, su tripulación salió sana y salva; Ninguno de los barcos sufrió bajas. Posteriormente, la marina intentó rescatar el barco, que se había hundido a una profundidad de más de 40 m (130 pies), pero los esfuerzos resultaron infructuosos.un consejo de guerra para Cotzhausen, quien fue absuelto de cualquier culpa en el accidente. [8] [10]
54°41′00″N 13°31′00″E / 54.6833°N 13.5167°E / 54.6833; 13.5167