Vulcan Foundry Limited era un constructor de locomotoras inglés ubicado en Newton-le-Willows , Lancashire (ahora Merseyside ).
La Vulcan Foundry abrió sus puertas en 1832, como Charles Tayleur and Company, para producir vigas para puentes, agujas, cruces y otras estructuras de hierro tras la inauguración del ferrocarril de Liverpool y Manchester . Debido a la distancia de las fábricas de locomotoras en Newcastle-upon-Tyne , parecía preferible construirlas y mantenerlas localmente. [1] En 1832, Robert Stephenson se convirtió en socio durante unos años. La empresa se había convertido en The Vulcan Foundry Company en 1847 y adquirió responsabilidad limitada en 1864. A principios de 1898, el nombre cambió de nuevo a The Vulcan Foundry Limited, eliminando la palabra "empresa".
El sitio tenía su propia estación de tren, Vulcan Halt, en la antigua línea ferroviaria de Warrington y Newton desde Earlestown hasta Warrington Bank Quay . [2] La parada con plataforma de madera [3] fue inaugurada el 1 de noviembre de 1916 [4] por el London and North Western Railway y cerrada el 12 de junio de 1965. [5]
Los detalles de las primeras locomotoras no se conocen con precisión a pesar de una lista "oficial" aparentemente inventada en la década de 1890 que contiene muchas conjeturas e inventos, con muchas locomotoras bastante ficticias, para el período anterior a 1845. Esta lista afirma que las dos primeras locomotoras fueron 0-4-0 Tayleur y Stephenson construidas en 1833 para "Mr Hargreaves, Bolton", pero esto parece poco probable. [6] [7] Los primeros productos autenticados fueron 0-4-0 Titan y Orion , similares al diseño de Stephenson, y entregados en septiembre y octubre de 1834 al Liverpool & Manchester Railway . Otros pedidos tempranos vinieron del Leicester and Swannington Railway y también hubo algunas 4-2-0 para América que estuvieron entre las primeras locomotoras " bogie " británicas .
A partir de 1835, la empresa vendió a Bélgica, Francia y, en 1836, a Austria y Rusia, lo que supuso el comienzo de un comercio de exportación que se mantuvo durante toda la vida de la empresa. Las locomotoras de la empresa tenían una fuerte influencia de Stephenson; muchas de ellas, durante la década siguiente, eran del diseño de "caldera larga" . En 1852, las primeras locomotoras que circularon en la India fueron suministradas al Great Indian Peninsula Railway .
Se construyeron varias locomotoras Fairlie , entre ellas la Taliesin para el ferrocarril Ffestiniog , la Mountaineer para el ferrocarril Denver & Rio Grande y la Josephine , una de la clase E de NZR (1872) . Durante 1870, la empresa suministró la primera locomotora que funcionó en Japón y una 0-4-0 T sin bridas para una acería en Tredegar que todavía utilizaba raíles angulares. También se produjeron varias locomotoras de mercancías de bastidor doble de Matthew Kirtley para el ferrocarril Midland . En 1911 aproximadamente, a raíz de un informe del Comité de Locomotoras sobre Locomotoras Estándar para Ferrocarriles de la India que se publicó en 1910, North-Western Railway, un ferrocarril regional en ese momento operado por el Indian State Railway, ordenó once locomotoras de ancho de vía ancho, que medían 5 pies y 6 pulgadas entre los rieles, favorecidas porque permitían a los ingenieros que diseñaban las locomotoras construir cajas de fuego y calderas más grandes, lo que permitía a las locomotoras tirar de cargas más largas y pesadas. [8]
El saludable comercio de exportación continuó, en particular hacia la India y Sudamérica , y continuó después de la Primera Guerra Mundial .
Tras la formación del London, Midland and Scottish Railway en 1923, se recibieron algunos pedidos muy grandes, incluidos más de cien motores LMS Fowler Clase 3F 0-6-0T y setenta y cinco locomotoras LMS Compound 4-4-0 .
El diseño más notable fabricado para un ferrocarril de ultramar durante este período fue la gran 4-8-4 construida para los Ferrocarriles Nacionales de China en 1934-35. Estas excelentes locomotoras estaban equipadas con un alimentador mecánico y seis de ellas estaban equipadas con motores de refuerzo en el ténder, lo que proporcionaba un esfuerzo de tracción adicional de 7670 lb (3480 kg). De las 24 exportadas, una regresó al Reino Unido y se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril en York . [9]
Durante la década de 1930, la empresa sobrevivió a las recesiones comerciales con la ayuda de más pedidos de la India, algunos de Tanganyika y Argentina , y un gran pedido en 1934 de LMS para locomotoras 4-6-0 "Black Fives" y 2-8-0 diseñadas por Stanier.
Durante 1953-54, la compañía construyó sesenta locomotoras clase J 2-8-0 para los ferrocarriles victorianos en Australia.
A partir de 1939, la fábrica se dedicó principalmente al esfuerzo bélico, participando en el desarrollo y producción del tanque Matilda II . A partir de 1943, el Ministerio de Abastecimiento recibió importantes pedidos de locomotoras: 390 Austerity 2-8-0 y cincuenta tanques de caballete Austerity 0-6-0 .
En 1944, Vulcan Foundry adquirió Robert Stephenson and Hawthorns y en 1945 recibió un pedido de 120 locomotoras "Liberation" 2-8-0 para la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas en Europa.
La guerra había dejado a los ferrocarriles de la India en un estado lamentable y en 1947, con ayuda extranjera, se embarcó en un plan de reconstrucción masivo. La fundición Vulcan se benefició de pedidos de locomotoras XE , XD y YD 2-8-2; y diez WG 2-8-2 subcontratadas de la North British Locomotive Company , pero el destino estaba en el aire para todos los fabricantes británicos. No solo era feroz la competencia de otros países, sino que la India había desarrollado la capacidad de construir sus propias locomotoras.
La empresa tenía experiencia tanto en locomotoras diésel como eléctricas, habiendo construido treinta y una locomotoras de carga eléctricas de 2600 hp y 1500 V CC llamadas "Crocodile" en 1929 para la India . [10] Estas fueron clasificadas como EF/1 que después de la independencia de la India se convirtieron en la clase WCG-1 . [11] [12] El Museo Nacional del Ferrocarril de la India , Nueva Delhi, exhibe una locomotora WCG-1 de la fundición Vulcan. También ayudaron en el suministro de la clase WCM-1 y WCM-2 . [13]
En 1931, la compañía suministró la primera locomotora de maniobras diésel experimental a la London, Midland and Scottish Railway . En 1936, Vulcan , una locomotora de maniobras diésel-mecánica 0-6-0 con un motor diésel Vulcan-Frichs de 6 cilindros y 275 hp (205 kW) fue prestada a la LMS, y luego fue utilizada por el Departamento de Guerra , que la numeró con el número 75 (más tarde 70075). Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , encontró uso industrial en Yugoslavia .
En 1938, New Zealand Railways encargó diez vagones diésel de la clase NZR RM (Vulcan) . Se entregaron en 1940, aunque uno se perdió en el mar debido a una acción enemiga. En 1948, suministró diez locomotoras diésel eléctricas de clase 15 a Malayan Railways , así como veinte locomotoras diésel eléctricas de clase 20 para la misma empresa nueve años después.
La fábrica ha producido muchas locomotoras para ferrocarriles nacionales e internacionales. Fue un importante proveedor de locomotoras diésel-eléctricas para British Railways , en particular la Deltic Clase 55. La fábrica también desarrolló un prototipo de locomotora de turbina de gas , la British Rail GT3 . Otras clases de locomotoras diésel que se construyeron para British Railways en Vulcan Foundry incluyeron: Clase 20 , Clase 37 , Clase 40 y Clase 50. Vulcan Foundry también construyó locomotoras eléctricas para British Rail, que incluyeron muchas Clase 86 en 1965 y 1966.
A mediados de la década de 1950, comenzaron las negociaciones para la venta de la empresa. [14] [15] [16] En 1957, se concretó la compra y el negocio pasó a formar parte del grupo English Electric .
Aunque la fábrica todavía producía motores diésel bajo el nombre de Ruston Paxman Diesels Limited , que se había trasladado desde Lincoln , la fabricación de locomotoras terminó en 1970. [17] La producción se destinaba principalmente a aplicaciones marinas y estacionarias, pero la empresa era el proveedor elegido por British Rail Engineering Limited para las locomotoras construidas en Doncaster y Crewe .
La fábrica pasó por varias manos cuando English Electric fue comprada por GEC , que a su vez se convirtió en GEC Alsthom (más tarde rebautizada como Alstom ) y finalmente como parte de MAN Diesel en 2000. A finales de 2002, las obras cerraron. Entonces era un polígono industrial, apropiadamente llamado "Polígono Industrial Vulcan". El sitio está justo al norte de Winwick Junction, donde la línea a Newton-le-Willows se bifurca hacia el oeste desde la West Coast Main Line . Todos los antiguos edificios de la fábrica en el sitio fueron demolidos en octubre de 2007, sin embargo, las casas de los trabajadores, conocidas como "Vulcan Village", aún sobreviven en la esquina sur del sitio. A principios de 2010, el desarrollador St Modwen había comenzado a trabajar en la construcción de 630 casas en el sitio nivelado . [18]
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53°26′27″N 2°37′43″O / 53.44083, -2.62857