Victorian Railways ( VR ), que cotizaba desde 1974 como VicRail , fue el operador estatal de la mayor parte del transporte ferroviario en el estado australiano de Victoria de 1859 a 1983. Los primeros ferrocarriles de Victoria fueron empresas privadas, pero cuando estas empresas quebraron o incumplieron , se estableció Victorian Railways para hacerse cargo de sus operaciones. La mayoría de las líneas operadas por los ferrocarriles victorianos eran de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ). Sin embargo, los ferrocarriles también operaron hasta cinco líneas de vía estrecha de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) entre 1898 y 1962, y una de 4 pies 8 pulgadas .+Línea de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)entreAlburyyMelbournedesde 1961.
En 1856 se creó un Departamento de Ferrocarriles con el primer nombramiento de personal. El ingeniero británico George Christian Darbyshire fue nombrado primer ingeniero jefe en 1857 y dirigió todos los trabajos de construcción del ferrocarril hasta su reemplazo por Thomas Higinbotham en 1860. A finales de 1876, el ingeniero consultor de Nueva York Walton Evans organizó el suministro de dos 4-4. -0 locomotoras fabricadas por Rogers Locomotive Works de Nueva Jersey , EE. UU. para Victorian Railways. [1]
Debido a la agitación política en el gobierno de Victoria , Higginbotham fue uno de los 137 funcionarios destituidos de su cargo el Miércoles Negro el 8 de enero de 1878, cuando se le negó el suministro al gobierno. Él, al igual que otros altos funcionarios, no fue reelegido. [2] [3] Robert Watson asumió entonces el cargo de ingeniero jefe. Pero en 1880, un nuevo Ministerio expresó el deseo de reparar la injusticia reinstaurando a Higginbotham. Sin embargo, tras la repentina muerte de Higginbotham en 1880, William Elsdon asumió el cargo durante dos años antes de su jubilación en 1882, y Watson luego regresó a su antiguo puesto como ingeniero en jefe, que ocupó hasta el momento de su muerte.
El 1 de noviembre de 1883, se dio aprobación a la Ley de Comisionados de Ferrocarriles de Victoria de 1883, 47 Vic., No 767, para construir, mantener y gestionar los ferrocarriles del estado. El personal del Departamento de Ferrocarriles quedó bajo la autoridad de los Comisionados de Ferrocarriles, que pasaron a ser conocidos comúnmente como Ferrocarriles Victorianos. La elaborada sede en 67 Spencer Street se inauguró en 1893. [4]
Victorian Railways creció para dar servicio a todas partes del estado, extendiendo incluso algunas líneas hasta Nueva Gales del Sur en virtud de la Ley de Ferrocarriles Fronterizos de 1922 . A finales del siglo XIX, los ferrocarriles se convirtieron en una especie de fútbol político , en el que los políticos exigían que se construyeran nuevas líneas en lugares donde los niveles de tráfico nunca lo justificaban. En 1864, sólo había 409 kilómetros (254 millas) de vías férreas. El sistema se expandió rápidamente hasta alcanzar 2.900 millas de ruta (4.670 km) en 1891 y su mayor extensión de 4.755 millas de ruta (7.652 km) en 1939. El resultado fue que a principios del siglo XX, ningún victoriano (aparte de los de las regiones montañosas) estaba a más de 42 kilómetros (25 millas) de una línea de ferrocarril. Desde finales de la década de 1930 se produjo una lenta disminución del kilometraje de las rutas a medida que se cerraban sucursales no rentables.
La conversión del sistema suburbano de Melbourne a funcionamiento eléctrico comenzó en 1919 y se completó en 1930, creando lo que en ese momento se afirmó que era el sistema ferroviario suburbano eléctrico más grande del mundo. En 1937 se introdujo el aerodinámico tren de pasajeros Spirit of Progress , con aire acondicionado y vagones totalmente de acero. La energía diésel se introdujo en 1951 con diez locomotoras diésel-eléctricas de maniobras clase F , seguidas por locomotoras diésel-eléctricas de línea principal clase B en 1952/53. En 1961 se construyó una línea de ancho estándar que conecta con el sistema de Nueva Gales del Sur, lo que permitió que los trenes circularan entre Melbourne y Sydney , las dos ciudades más grandes de Australia, por primera vez. La última locomotora de vapor fue retirada de servicio en 1972.
En mayo de 1973, la Ley de Ferrocarriles (Enmienda) de 1972 pasó la gestión de los ferrocarriles de los Comisionados de Ferrocarriles de Victoria a una Junta de Ferrocarriles de Victoria. En 1974, Victorian Railways pasó a llamarse VicRail, pero los colores azul real y dorado utilizados en el material rodante se conservaron hasta 1981 .
En 1983, VicRail se dividió en dos: la Autoridad Estatal de Transporte, asumiendo la responsabilidad de la prestación de servicios ferroviarios y carreteros, de pasajeros y de carga , y la Autoridad Metropolitana de Tránsito, asumiendo las operaciones suburbanas de pasajeros .
La Autoridad de Transporte del Estado cotizaba bajo el nombre de V/Line , mientras que la Autoridad de Tránsito Metropolitana utilizó ese nombre hasta que se formó la Corporación de Transporte Público ("The Met") en 1989. Entre 1996 y 1999, V/Line y The Met fueron privatizadas. V/Line Passenger fue franquiciada a National Express , y volvió a ser propiedad del gobierno en 2002. La división V/Line Freight se vendió a Freight Victoria y ahora es propiedad de Pacific National . La infraestructura ahora está gestionada por VicTrack y la infraestructura ferroviaria interestatal de transporte de mercancías está arrendada a la Australian Rail Track Corporation . Metro Trains Melbourne ahora opera la red de trenes suburbanos.
Cuando se formó por primera vez en 1857, la dirección del Departamento de Ferrocarriles recayó inicialmente en el Presidente de la Junta de Tierras y Obras, situación que se mantuvo hasta 1884. [6] Con la aprobación de la Ley de Comisionados de Ferrocarriles de Victoria de 1883, una junta de cuatro Se puso a cargo a los comisionados, responsables ante el Ministro de Ferrocarriles (el Ministro de Transportes desde 1935 en adelante). [7]
El presidente de los comisionados de los ferrocarriles de Victoria fue: [8] [9]
Después del Informe Bland de 1972, en mayo de 1973, la Ley de Ferrocarriles (Enmienda) de 1972 pasó la gestión de los ferrocarriles de los Comisionados de Ferrocarriles de Victoria a una Junta de Ferrocarriles de Victoria. La junta podría tener hasta siete miembros, siendo designados inicialmente seis. Esto permaneció hasta 1983, cuando la junta se suspendió en virtud de la Ley de Transporte de 1983. [9]
Los Ferrocarriles Victorianos operaban una amplia variedad de locomotoras y material rodante para brindar servicios de pasajeros y mercancías. Esto incluyó equipos adquiridos de empresas privadas que construyeron los primeros ferrocarriles en Victoria. La mayoría de la flota era de vía ancha, con una flota especializada utilizada en las líneas de vía estrecha . En años posteriores, la conversión de ancho se utilizó para colocar el stock de la flota principal de VR en ancho estándar .
En 1936, la empresa poseía 590 locomotoras, 38 vagones, 819 vagones, 716 furgones de freno y 20.945 vagones de mercancías. [10]
Las primeras locomotoras utilizadas en el estado fueron pequeñas locomotoras de vapor , la mayoría importadas del Reino Unido, y en años posteriores se construyeron localmente unidades más grandes. [11] Las locomotoras eléctricas se adquirieron con la electrificación de los ferrocarriles suburbanos, y se adquirieron unidades más potentes cuando se electrificó la línea principal a Traralgon . [11] La dieselización se produjo a partir de 1951, pero la clase B de 1952 revolucionó las operaciones de la línea principal. [11] Aparte de las maniobras de clase F, Clyde Engineering tenía el monopolio de las locomotoras diesel-eléctricas victorianas, [12] como licenciatario australiano de los motores EMD y motores de tracción de General Motors , instalándolos en carrocerías diseñadas localmente.
Los primeros servicios de pasajeros se operaban con vagones de pasajeros "dogbox" de 4 y 6 ruedas, pero a principios de siglo comenzaron a aparecer bogies más grandes. [13] En la red suburbana de Melbourne se introdujeron unidades eléctricas múltiples para acelerar los servicios. También se realizaron experimentos con varios vagones diésel y gasolina para su uso en ramales más pequeños. A finales de la década de 1970, los servicios de pasajeros del país estaban deteriorados y el material rodante de madera más antiguo se acercaba a su caducidad. Como resultado, en el New Deal se introdujeron vagones de acero modernos a partir de 1981. [13]
Los primeros vagones se construían sobre bastidores de cuatro ruedas, pero a partir de 1871 comenzaron a aparecer los bogies . [14] Los últimos vagones abiertos de cuatro ruedas se construyeron en 1958, [15] pero no fueron desguazados en grandes cantidades hasta la década de 1980, cuando los reemplazaron nuevos vagones bogie. [16] En 1987, la flota de vagones bogie ascendía a 5.000. [16]
Cuando Victorian Railways (ahora conocido como VicRail) se dividió en dos en 1983, la Autoridad de Tránsito Metropolitano recibió la flota eléctrica suburbana de unidades múltiples, mientras que la Autoridad de Transporte Estatal asumió la responsabilidad del resto para la prestación de servicios de pasajeros y carga del país.
Los Ferrocarriles Victorianos se dividieron en varias ramas, cada una con un conjunto de responsabilidades. Estas sucursales fueron reorganizadas varias veces, en 1962 eran: [17]
Durante la mayor parte del siglo XX, los colores azul real y dorado fueron la característica distintiva de los ferrocarriles victorianos. Se introdujo por primera vez en el tren expreso Spirit of Progress en 1937 junto con el logotipo alado "VR", [ cita necesaria ] y se perfeccionó hasta su forma final con la llegada de las locomotoras eléctricas diésel clase B en 1952. El logotipo revisado fue inspirado en el del Ferrocarril Erie en Estados Unidos.
Mientras que los vagones del Spirit of Progress vestían franjas azul real y dorada, el resto de la flota de pasajeros vestía una librea roja más sencilla. No aparecieron carruajes adicionales en azul y dorado hasta el Royal Tour de 1954 de Su Majestad la Reina Isabel II . El material de carga estaba pintado en un rojo/marrón ligeramente diferente, con solo letras identificativas pintadas en blanco en el lateral. [ cita necesaria ]
Con la llegada de la línea de ancho estándar a Victoria en 1961, los Ferrocarriles de Victoria celebraron un concurso para encontrar un "símbolo, letrero o eslogan" que se llevaría en los nuevos vehículos de carga de la línea. El ganador fue un estudiante de arte de 18 años de Bentleigh , cuyo logotipo era una realidad virtual estilizada con puntas de flecha en cada extremo. En la década de 1970, la mayoría de los vehículos bogie llevaban el logotipo, hasta mayo de 1983, a la espera del lanzamiento de V/Line. [18]
En 1974, Victorian Railways pasó a llamarse VicRail, con un nuevo logotipo presentado el 12 de abril de 1976, [19] pero la imagen azul real y dorada se mantuvo hasta 1981, [5] cuando se lanzó el esquema de "taza de té" naranja y plateada. en locomotoras, trenes Comeng y vagones de pasajeros. Esta fue la última decoración, con V/Line lanzado en agosto de 1983 con un "logotipo estilizado en letras mayúsculas con la V y la L divididas por un trazo profundo". [18]
Los ferrocarriles victorianos operaban varios trenes de pasajeros con nombre, incluidos: [20]
Los ferrocarriles también operaban una serie de trenes especializados que se utilizaban para llevar servicios a poblaciones rurales y aisladas. Estos incluyeron:
A partir de 1888, los Ferrocarriles de Victoria comenzaron a desempeñar un papel en el turismo , gestionando la Oficina de Turismo del Gobierno de Victoria hasta que pasó a manos del gobierno estatal en 1959. [21] En relación con su función de promoción del turismo, los ferrocarriles gestionaron tres casas de huéspedes. / albergues de esquí que fueron asumidos por operadores anteriores: Mount Buffalo Chalet (1925-1985), [22] Feathertop Bungalow (1927-1939) y Hotham Heights (1934-1951).
En 1911, los Comisionados de Ferrocarriles de Victoria asumieron la responsabilidad de la Mina Estatal de Carbón en Wonthaggi del Departamento de Minas. [23] VR también operaba las centrales eléctricas A y B de Newport .
Otras operaciones incluyeron servicios de avituallamiento ferroviario, servicios de motor por carretera para pasajeros y servicios de transporte por motor de mercancías. Los ferrocarriles también operaban dos rutas de tranvía en Melbourne , Electric Street Railways; [24] [25] el ferrocarril de St Kilda a Brighton Beach Street ( 1.600 mm o 5 pies 3 pulgadas de ancho) desde 1906 hasta 1959 y el tranvía de Sandringham a Black Rock ( 1.435 mm o 4 pies 8 pulgadas) .+1 ⁄ 2 en ancho estándar ) de 1919 a 1956.
Desde 1930 hasta 1973, Victorian Railways News Letter fue la revista interna de Victorian Railways . [26] Pasó a llamarse Victorian Rail Ways en junio de 1973 [27] [28] y VicRail News en marzo de 1981. [29] [30]
Medios relacionados con los ferrocarriles victorianos en Wikimedia Commons