El Geelong Flier era un tren de pasajeros australiano operado por los Ferrocarriles Victorianos que circulaba entre Melbourne y Geelong . Como el primer servicio insignia con nombre oficial de los Ferrocarriles Victorianos, el tren ocupaba un lugar destacado en el horario y funcionaba con algunas de las mejores locomotoras y material rodante disponibles.
El primer servicio se realizó el 3 de mayo de 1926, partiendo de la plataforma n.º 1 de la estación de Flinders Street a las 9:00 a. m., con parada solo en Spencer Street antes de realizar un servicio exprés a Geelong, llegando a las 10:10 a. m. [1] En su viaje de regreso, el tren salió de Geelong a las 4:00 p. m. y llegó a Flinders Street a las 5:11 p. m. Fue remolcado por la locomotora A 2 906 , equipada con equipo de movimiento y sobrecalentamiento Stephenson-link , y consistía en una variedad de vagones de pasajeros cortos (58 pies (18 m)) de clase W.
El Flier se introdujo bajo el liderazgo del Comisionado Jefe Harold Clapp para reemplazar el servicio de autobús operado por ferrocarril de Melbourne a Geelong y para permitir que los Ferrocarriles Victorianos compitieran con un servicio de autobús privado que operaba a lo largo de la misma ruta. El tren funcionaba todos los días excepto los domingos.
El patrocinio del nuevo servicio era lo suficientemente alto como para justificar un mayor gasto. [ cita requerida ] En pocos meses, el horario se aceleró diez minutos en dirección sur y nueve minutos en dirección norte, debido a la provisión de equipos automáticos de intercambio de personal en los bucles de cruce en la vía única entre Newport South y North Geelong . Eso permitió que el tren mantuviera una velocidad promedio más alta, porque solo necesitaba reducir la velocidad de 70 mph (113 km/h) a 60 mph (97 km/h), en lugar de 25 mph (40 km/h), al intercambiar su autoridad de sección. A mediados de 1927, el tren operaba regularmente con más vagones y más grandes, utilizando la nueva flota Long W de 64 pies (20 m) para proporcionar más asientos para un menor peso del tren. Sin embargo, esos vagones tenían un estilo de techo diferente, por lo que su introducción cambió la apariencia del tren.
A partir del 17 de octubre de 1927, The Flier se extendió hasta Port Fairy , por lo que el antiguo recorrido de 45 millas (72 km) se convirtió en uno de 185 millas (298 km). El nombre del tren se simplificó a The Flier , y redujo 90 minutos del tiempo de viaje anterior Melbourne-Port Fairy. [2] Los vagones de clase W, complementados con vagones de clase PL , se utilizaron para pasajeros entre Melbourne y Geelong, y se separaron allí. Los pasajeros de distancias más largas viajaron en vagones de clase E.
El tren se modificó para que saliera de Spencer Street a las 8:20 am, llegando a Geelong a las 9:23 am, esperando diez minutos para cambiar el motor por una unidad más ligera, que también permitió a los pasajeros comprar refrescos en la estación. Luego procedió a Birregurra, llegando a las 10:35 am, parando en Colac de 10:55 a 11:00 am, y llegando a Camperdown a las 11:39 am. El tren partió de Camperdown a las 11:59 pm y se detuvo en todas las estaciones hasta Port Fairy, llegando a las 2:59 pm. El tren de Geelong a Melbourne estaba formado por un servicio de pasajeros que salía de Camperdown a las 2:20 pm, hacía un servicio exprés a Colac y Birregurra, luego paraba en Armytage, Winchelsea, Buckley (a pedido), Moriac, Pettavel (a pedido), Grovedale (a pedido), Marshall (a pedido) y South Geelong, llegando a Geelong a las 4:40 pm. [3] El tren de regreso partió de la estación de Geelong a las 5:00 p. m. Los pasajeros no podían viajar con los billetes más económicos de Excursión o Special Football, y la llegada a la estación Spencer Street fue a las 6:05 p. m.
Para adaptarse al nuevo horario, se tuvieron que adaptar 33 servicios suburbanos en el área de Melbourne y, para permitir el paso de un tren más largo y pesado, el horario de Melbourne a Geelong se aumentó de 60 a 63 minutos. Cuando se dispuso de mejores locomotoras, el horario se redujo a 57 minutos de ida y 55 minutos de vuelta, y esos tiempos se aplicaron después de 1938.
La Segunda Guerra Mundial redujo la prioridad que se daba a los trenes de pasajeros, y cualquier locomotora podía ser utilizada en The Flier, con las consiguientes penalizaciones en el horario. Se emplearon locomotoras de las clases C , D3 , K y N. [ cita requerida ] Al final de la guerra, la parte de la flota A 2 equipada con mecanismo de válvulas Walschaerts se había convertido a combustible de petróleo , lo que significaba que el rendimiento de las locomotoras no estaba limitado por la capacidad del fogonero para palear carbón, pero ese beneficio no compensaba los problemas causados por el estado deteriorado del material rodante y la vía.
En 1951, las nuevas locomotoras de clase R tomaron el relevo y, unos años más tarde, se introdujeron las locomotoras diésel de clase B. El horario de 1954 establecía que el tren salía de Spencer Street a las 8:25 a. m. y llegaba a Geelong a las 9:20 a. m., partiendo a las 9:35 a. m. y parando en la mayoría de las estaciones (según el día) hasta Port Fairy, llegando a las 2 p. m. [4] El tren no paraba en Marshall, Buckley, Armytage o Crossley, y Pomborneit y Allansford solo tenían servicio de martes a jueves. Warncoort, Larpent, Stoneyford, Garvoc y Cudgee solo tenían servicio los martes, jueves y sábados, e Irrewarra, Pirron Yallock, Weerite, Boorcan y Panmure solo los lunes, miércoles y viernes. [5] South Geelong, Moriac, Winchelsea, Birregurra, Colac, Camperdown, Terang, Warrnambool, Koroit y Port Fairy recibieron servicio de lunes a sábado.
En el regreso, el tren llamado The Flier partió de Geelong a las 5:08 pm y corrió expreso hasta la estación Spencer Street, llegando a las 6:05 pm. [6] No había ningún tren desde Port Fairy programado para formar parte de él, pero el tren de las 3:05 pm con destino a Melbourne desde Port Fairy (2:50 pm los sábados) tuvo un patrón de paradas similar desde Port Fairy a Geelong al de The Flier, y llegó a la estación Spencer Street a las 8:33 pm, o 8:10 pm los sábados. Las estaciones a las que se daba servicio en determinados días de la semana eran idénticas, excepto que todos los trenes con destino a Melbourne paraban en Pomborneit, aunque solo la mitad de los trenes con destino a Port Fairy paraban allí. [7]
Ocasionalmente, The Flier se usaba para transferir locomotoras aleatorias hacia o desde el depósito de locomotoras South Dynon de Melbourne , y si esas locomotoras eran de la clase T , la velocidad del tren se restringía a 60 mph (97 km/h). Después de la guerra, se construyeron vagones adicionales del tipo S que permitieron que algunos de los vagones con aire acondicionado más antiguos se conectaran en cascada a The Flier y, en 1960, el tren se ensamblaba con todo el material disponible, lo que daba una mezcla de clases, estilos y colores.
El horario de 1967 muestra a The Flier como un servicio exclusivo de Geelong, que salía de Spencer Street a las 8:25 y llegaba a Geelong a las 9:20 a. m., donde formaba un tren de Port Fairy que ya no se designaba como The Flier. [8] El Flier de la tarde era un tren de las 5:12 p. m. que se originaba en Geelong, llegaba a Spencer Street a las 6:10 p. m. y pasaba por Flinders Street, donde terminaba a las 6:17 p. m. [9] [10]
A fines de 2019, Port Phillip Ferries comenzó a operar un ferry de 403 asientos construido por Incat , llamado Geelong Flyer [sic] en honor al jugador del Geelong Football Club Bob Davis , [11] quien a su vez recibió el nombre del antiguo servicio de trenes.
El ferry operaba inicialmente un servicio dos veces al día desde y hacia Melbourne Docklands , utilizando un amarre en la parte inferior de Moorabool Street. El servicio complementaba el servicio de Portarlington a Docklands de la compañía, y se anunciaba como un viaje más relajado que los trenes cada vez más concurridos de la línea Geelong-Melbourne. [12] Sin embargo, los servicios de los días laborables entre Geelong y Melbourne resultaron poco económicos y el ferry ahora opera desde y hacia Geelong solo los fines de semana. Los servicios de ida y vuelta de los días laborables todavía funcionan a Portarlington. [13]