El gobierno de Vermont es una forma republicana de gobierno modelada según el gobierno de los Estados Unidos . La Constitución de Vermont es la ley suprema del estado, seguida de los Estatutos de Vermont . Esto es más o menos análogo a la Constitución Federal de los Estados Unidos , el Código de los Estados Unidos y el Código de Regulaciones Federales, respectivamente. Se prevé el siguiente marco de gobierno según la Constitución del Estado de Vermont: el poder ejecutivo , el poder legislativo y el poder judicial . Todos los miembros de los poderes ejecutivo y legislativo cumplen mandatos de dos años, incluidos el gobernador y los senadores. No hay límites de mandato para ningún cargo.
La capital del estado de Vermont es Montpelier . En 1791, Vermont se unió a los Estados Unidos como el decimocuarto estado .
Una evaluación en profundidad del gobierno en 2008 clasificó a Vermont en un lugar alto en comparación con otros estados. Ocupó el puesto más alto en "pequeños problemas discretos y grandes problemas globales". Tuvo un desempeño deficiente en las cuestiones intermedias y en la planificación para el futuro. [1]
La Constitución de Vermont garantiza amplios derechos a sus ciudadanos. Adoptada en 1793, contiene en su primer artículo ("Declaración de los derechos de los habitantes del estado de Vermont") una declaración de derechos de gran alcance , una de las más extensas del mundo en el momento de su adopción. La Constitución de 1777, 14 años antes de la ratificación de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , prohibía la esclavitud y la servidumbre por contrato y establecía el sufragio universal masculino , sin requisito de propiedad para el derecho de voto. También estableció amplias protecciones de la libertad religiosa y la conciencia, al tiempo que erigió una fuerte separación entre la iglesia y el estado al prohibir el establecimiento o promoción de cualquier fe por parte del gobierno o la obligación de practicar el culto. Se cree que la "Declaración de los Derechos de los Habitantes del Estado de Vermont" fue un modelo para la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de Francia posterior.
La legislatura estatal de Vermont es la Asamblea General de Vermont , un organismo bicameral compuesto por la Cámara de Representantes de Vermont (la cámara baja ) y el Senado de Vermont (la cámara alta ) que se reúnen en la Cámara del Estado de Vermont . El Senado está compuesto por 30 senadores estatales, mientras que la Cámara de Representantes tiene 150 miembros.
A los legisladores estatales se les paga $536 por semana mientras la legislatura está en sesión más $87 por día. [2]
Con la población estimada actual de Vermont según el último censo de EE. UU. , hay aproximadamente un representante por cada 4.059 residentes. [3]
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El poder ejecutivo está formado por el gobernador de Vermont y agencias estatales. El poder ejecutivo promulga y hace cumplir las leyes del estado. El Gobernador es el ejecutivo supremo. El gobernador actual es Phil Scott , un republicano .
Las oficinas del Gobernador están situadas en The Pavilion en Montpelier , la capital del estado. El gobernador recibe un salario de 181.646,40 dólares anuales. [4]
Los habitantes de Vermont eligen a un gobernador estatal y a un vicegobernador en listas separadas. Por ejemplo, cuando el gobernador republicano Richard Snelling murió en el cargo en 1991, el vicegobernador demócrata Howard Dean lo sucedió por el resto de ese mandato. Además del Gobernador y el Vicegobernador, los habitantes de Vermont eligen a otros cuatro funcionarios en una votación estatal: el Secretario de Estado , el Tesorero del Estado, el Auditor de Cuentas de Vermont y el Fiscal General .
El poder ejecutivo tenía alrededor de 8.000 empleados en 2005, lo que lo convertía en el mayor empleador del estado. [5] Este elevado número se debe, en parte, a la práctica de Vermont (y Nueva Inglaterra) de asumir las funciones y, por tanto, los presupuestos del gobierno del condado, que es casi inexistente. En 2008, había 8.262 personas trabajando para el gobierno. [6] El salario promedio de un empleado estatal era de $50,014 en 2008. [7] En 2010, los empleados estatales acordaron tomar un recorte del 3% en sueldos y salarios para que el gobierno pudiera equilibrar el presupuesto. [8]
Hay tres niveles de burocracia: en el más alto están las secretarias y agencias; el siguiente nivel son las comisiones; el tercero son departamentos y oficinas. Algunas comisiones aún conservan su antiguo nombre de "Departamento", al igual que las agencias; por ejemplo, "Departamento de Transporte" es una agencia.
Hay siete agencias dirigidas por secretarios designados: Administración, Agencia de Agricultura, Alimentos y Mercados de Vermont (Agricultura), Comercio y Desarrollo Comunitario , Servicios Digitales, Servicios Humanos , Recursos Naturales y Transporte . Los salarios de las secretarias oscilan entre 109.000 y 128.169 dólares anuales. [9]
Hay 21 comisiones dirigidas por comisionados designados individualmente: Envejecimiento y Vida Independiente, Edificios y Servicios Generales, Niños y Familias , Correccionales, Discapacidades, Desarrollo Económico, Educación , Finanzas, Regulación Financiera, Pesca y Vida Silvestre, Bosques, Salud, Recursos Humanos, Información e Innovación, Trabajo, Control de Bebidas Alcohólicas , Salud Mental, Vehículos Motorizados , Parques y Recreación, Seguridad Pública, Servicio Público , Impuestos y Turismo. Los salarios de los comisionados oscilan entre 83.387 y 121.596 dólares anuales. [9]
La burocracia se estructura de la siguiente manera:
El gobernador, con la aprobación de la legislatura, nombra personas para las juntas. Seis juntas gobiernan las siguientes comisiones: a) Administración de Banca, Seguros, Valores y Atención Médica; b) Educación: dirigida por la Junta de Educación del Estado de Vermont; c) Trabajo; d) Control de licores; e) Seguridad Pública; y f) Servicio Público (promoción).
Las comisiones restantes dependen de las siguientes agencias junto con varios departamentos como se indica:
Hay más de 100 tarifas relacionadas con el transporte en el estado, incluidas las licencias de conducir habituales y el registro de vehículos. [11]
Entre otras funciones, el Departamento de Regulación Financiera (DFR) [12] regula los presupuestos individuales de los catorce hospitales de Vermont. Aprobaron un aumento promedio para 2007 del 6,3%. El incremento medio para 2008 fue del 9,5%. Los hospitales individuales recibieron aprobación para aumentos del 3,8% al 11,8%. [13]
El tribunal de apelaciones más alto y único del estado es el Tribunal Supremo de Vermont, compuesto por cinco jueces que cumplen mandatos de seis años. El Presidente del Tribunal Supremo es el jefe del poder judicial y, junto con los demás magistrados de la Corte Suprema, supervisa el poder judicial. Vermont tiene tres tribunales adicionales y una división. Vermont es uno de los nueve estados que no cuenta con un tribunal de apelaciones intermedio.
Los nombramientos para el tribunal supremo estatal, el tribunal superior y los tribunales de distrito los realiza el gobernador, a partir de una lista de nombres presentada por el comité de nominaciones judiciales del estado y luego son confirmados por el Senado. Al final de cada mandato de seis años, la Asamblea General vota mediante votación conjunta (cada miembro, senador o representante obtiene un voto) sobre si se retiene al juez o magistrado (lo que se conoce como voto de retención judicial ). Los jueces de los tribunales inferiores se eligen mediante votación partidista. La Constitución de Vermont detalla el proceso de nombramiento y retención judicial en el Capítulo 2, Secciones 32 a 35, 50 y 51. [14]
Vermont es uno de los doce estados que no tienen un estatuto de pena de muerte . Después de 1930, hubo cuatro ejecuciones, las dos últimas en 1954. La pena capital fue abolida efectivamente en la práctica en 1964, y los estatutos se eliminaron por completo en 1987. La ley estatal permite que niños de hasta diez años sean juzgados como adultos, límite de edad más bajo actualmente especificado por cualquiera de los 50 estados. [15]
El sistema penitenciario de Vermont es administrado por el Departamento Correccional de Vermont . [16] Hay alrededor de 2.200 reclusos en mayo de 2007. [17] Hay nueve prisiones en Vermont:
Una característica inusual de los tribunales de Vermont es el uso de jueces secundarios , laicos electos que se sientan con el juez en ciertos casos y también sirven como administradores del condado.
Vermont es el único estado de la unión que no tiene un presupuesto equilibrado y, sin embargo, Vermont ha tenido un presupuesto equilibrado todos los años desde 1991. [18] [19] En 2007, Moody's Investors Service otorgó su máxima calificación de AAA al estado. [20]
El Estado utiliza fondos empresariales para operaciones similares a las de las empresas comerciales privadas. La Comisión de Lotería de Vermont, el Fondo de Control de Bebidas Alcohólicas y el Fondo Fiduciario de Compensación por Desempleo son los fondos empresariales más grandes del Estado. [21]
En 2007, Vermont ocupaba el puesto 14 entre 50 estados y el Distrito de Columbia en materia de impuestos estatales y locales, con una carga per cápita de 3.681 dólares. El promedio nacional fue de $3,447. [22] Sin embargo, CNNMoney clasificó a Vermont como el más alto del país según el porcentaje del ingreso per cápita. Las clasificaciones mostraron que Vermont tenía una carga fiscal per cápita de 5.387 dólares, el 14,1% del ingreso per cápita de 38.306 dólares. [23]
Vermont recauda el impuesto sobre la renta personal en una estructura progresiva de cinco tramos de ingresos diferentes, con tipos impositivos marginales que van del 3,6% al 9,5%. En 2008, el uno por ciento más rico de los residentes proporcionó el 30% de los ingresos del impuesto sobre la renta. 2.000 personas tenían ingresos suficientes para pagar impuestos al tipo marginal más alto del 9,5%. [24]
La tasa del impuesto general sobre las ventas de Vermont es del 6% y se aplica a las ventas de propiedad personal tangible, cargos por entretenimiento, cargos de fabricación, algunos cargos por servicios públicos y algunos contratos de servicios (algunos pueblos y ciudades imponen un impuesto de opción local adicional del 1%). Hay 46 exenciones del impuesto que incluyen artículos médicos, alimentos, maquinaria, equipos y combustible de fabricación, combustible y electricidad residencial, ropa y calzado. Se impone al comprador un impuesto sobre el uso al mismo tipo que el impuesto sobre las ventas. El comprador paga el impuesto sobre el uso cuando el vendedor no recauda el impuesto sobre las ventas o los artículos se compran de una fuente donde no se recauda ningún impuesto. El impuesto sobre el uso se aplica a los artículos sujetos a impuestos según el impuesto sobre las ventas.
Vermont no recauda impuestos a la herencia ; sin embargo, su impuesto al patrimonio está desvinculado de las leyes federales del impuesto al patrimonio y, por lo tanto, el estado aún impone su propio impuesto al patrimonio. [25]
Los impuestos a la propiedad se imponen para el apoyo de la educación y los servicios municipales. Vermont no aplica impuestos sobre la propiedad personal , aunque los pueblos o ciudades individuales pueden optar por hacerlo. [26]
Los impuestos a la propiedad los cobran los municipios basándose en una tasación justa de mercado de los bienes inmuebles. [27] Las tasas varían desde el 0,97% sobre propiedades residenciales en Ferdinand, condado de Essex, hasta el 2,72% sobre propiedades de no residentes en Barre City. [28] En todo el estado, las ciudades promedian una tasa impositiva del 1,77% al 1,82%.
En 2007, los condados de Vermont estaban entre los más altos del país en impuestos a la propiedad. Chittenden ($3,809 de media), Windham ($3,412), Addison ($3,352) y Windsor ($3,327) se ubicaron entre los 100 primeros, de 1,817 condados de la nación con poblaciones superiores a 20,000 habitantes. Doce de los 14 condados del estado se ubicaron en el 20% superior. [29]
Para apoyar equitativamente la educación, la Ley 60 exige que algunas ciudades envíen algunos de sus impuestos recaudados para ser redistribuidos a distritos escolares que carecen de apoyo adecuado. [30]
El estado recauda 86 centavos por cada 100 dólares de valoración de bienes raíces para propiedades residenciales y 1,35 dólares por cada 100 dólares para propiedades comerciales y vacacionales. [6]
En un intento por recaudar dinero y desalentar el tabaquismo, el estado aumentó los impuestos a los cigarrillos durante la última década. En 2002, el impuesto era de 93 centavos por paquete; en 2010 era de 2,24 dólares por paquete. Esto dio como resultado unos ingresos por cigarrillos en 2002 de 24,5 millones de dólares; 64,5 millones de dólares en 2010. [31]
El dinero de la Lotería de Vermont suministró alrededor del 2% del gasto anual en educación en 2007, contribuyendo con 23 millones de dólares, [32] de los 1.300 millones de dólares de gasto escolar. [33] Antes de 1998, las ganancias de la lotería iban al fondo general del gobierno estatal, pero desde entonces todas las ganancias deben gastarse en educación. [32]
Como en la mayor parte de Nueva Inglaterra, los condados de Vermont tienen muy pocas funciones autónomas. Los condados sirven principalmente como líneas divisorias para los tribunales de condado y estatales, con varios funcionarios electos en todo el condado, como un fiscal del estado , dos jueces asistentes, un juez testamentario , un alguacil y un alguacil superior , y de cinco a quince jueces de paz elegidos de cada municipio dentro del condado. A diferencia de otros estados, los condados de Vermont no son responsables de la red de carreteras, residencias de ancianos u otras infraestructuras o servicios. Todos los servicios del condado son financiados directamente por el estado a través de impuestos a la propiedad recaudados dentro de las ciudades constituyentes. [34]
Internamente, los 254 municipios de Vermont comprenden nueve ciudades , 237 pueblos y cinco zonas no incorporadas, regidas por directrices establecidas por los estatutos y la constitución estatales. Los pueblos se gobiernan a sí mismos mediante la participación ciudadana directa a través de asambleas municipales . Entre las reuniones municipales, los asuntos municipales son gestionados por una junta de selección [35] o un administrador municipal. [36] Además, un secretario municipal electo realiza un seguimiento de los registros de la ciudad, gestiona las licencias, convoca juntas civiles y dirige elecciones. [37]
Como en la mayor parte de Nueva Inglaterra, cualquier ciudad que crezca demasiado para ser gobernada por una asamblea municipal puede optar por una forma de ciudad con un alcalde y un concejo municipal . Los pueblos y ciudades también pueden tener administradores municipales [38] y alcaldes responsables de la gestión de los asuntos municipales. Las ciudades también tienen una junta de concejales en lugar de una junta de selección.
Hay tres tipos de municipios incorporados en Vermont, pueblos, ciudades y pueblos. Como en los demás estados de Nueva Inglaterra, las ciudades son la unidad básica del gobierno municipal. Las ciudades son independientes y equivalentes a los pueblos. Las aldeas están incluidas en las ciudades pero asumen la responsabilidad de algunos servicios municipales dentro de sus límites, generalmente agua, alcantarillado y, a veces, caminos locales. Vermont es el único estado de Nueva Inglaterra con aldeas incorporadas.
Casi cada pie cuadrado del estado se encuentra dentro de los límites de un municipio incorporado; sólo unos pocos cientos de personas viven en los gores no incorporados.
En 2010, como resultado de una subvención de seguridad nacional para la Operación Stonegarden, se utilizaron varias policías municipales locales en todo el estado para ayudar a patrullar la zona fronteriza entre Canadá y Estados Unidos en busca de inmigrantes ilegales . El dinero fue administrado por la Policía Estatal de Vermont . [39]
En la mayoría de los estados de Nueva Inglaterra, los gobiernos municipales derivan todo su poder del estado, aunque en la práctica las leyes relativas a su autoridad se interpretan de manera tan amplia que tienen la forma, si no la sustancia, de un gobierno autónomo . Este no es el caso en Vermont. Los pueblos y ciudades de Vermont están sujetos a la Regla de Dillon , [40] que sostiene que los gobiernos municipales sólo tienen los poderes que les otorgan expresamente Vermont o la ley federal, más cualquier poder que esté necesariamente implícito en los poderes expresos y cualquier poder esencial. a la existencia del municipio. [41] [42] Vermont es uno de los diez estados que no otorga a los municipios ni siquiera un gobierno autónomo limitado, [40] y uno de los tres estados "estrictos" de la Regla de Dillon que imponen límites particularmente estrechos al poder municipal. [43]
Como en el resto de Estados Unidos, el gobierno estatal no recibe instrucciones del gobierno federal. Sin embargo, el pueblo de Vermont elige representantes ante el gobierno federal que aprueban leyes federales y también recomiendan nombramientos judiciales federales, cada uno de los cuales puede, en última instancia, afectar a los ciudadanos de Vermont.
Según los datos del censo estadounidense , Vermont ha tenido un miembro en la Cámara de Representantes desde 1933.
Como todos los estados, Vermont tiene dos senadores en el Senado de Estados Unidos .
Los casos de los tribunales federales se manejan en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Vermont , que están sujetos a revisión por el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito con sede en la ciudad de Nueva York . Por ley, los jueces y abogados son nombrados por el Presidente y confirmados por el Senado.
Existe al menos una agencia administrada conjuntamente por los poderes Legislativo y Ejecutivo. Se trata de la Autoridad de Telecomunicaciones de Vermont, que se supone pondrá a disposición de todos los habitantes de Vermont acceso a Internet de alta velocidad para finales de 2010. [44]
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