Los apagones eléctricos recurrentes a nivel nacional en Venezuela comenzaron en marzo de 2019. Expertos y fuentes de la estatal Corpoelec (Corporación Eléctrica Nacional) atribuyen los cortes de electricidad a la falta de mantenimiento y a la falta de experiencia técnica en el país como resultado de una fuga de cerebros ; [3] [4] [5] La administración de Nicolás Maduro los atribuye a sabotaje. [6] [7] [8] Desde marzo, se produjeron varios apagones a nivel nacional en el país. [9]
El primer apagón generalizado comenzó el 7 de marzo de 2019 a las 16:56 hora local (GMT-4); [10] duró hasta el 14 de marzo, cuando se restableció el suministro eléctrico en gran parte del país. [11] [12] Fue el corte de energía más grande en la historia del país, [13] y afectó al sector eléctrico en Venezuela en la mayoría de sus 23 estados , [10] [14] así como al estado fronterizo de Roraima en Brasil, [ 15] [16] causando graves problemas en hospitales y clínicas, la industria, el transporte y el servicio de agua. [17] Se produjeron al menos 43 muertes. [18] El 12 de marzo, la electricidad volvió a algunas partes del país, pero Caracas permaneció parcialmente eléctrica y las regiones occidentales cercanas a la frontera con Colombia permanecieron a oscuras. [19] Los cortes de energía persistieron en algunas zonas durante muchos días después del 14 de marzo. [20]
Entre 14 y 16 de los 23 estados de Venezuela volvieron a quedarse sin electricidad del 25 de marzo [21] al 28 de marzo; [22] al menos cuatro personas murieron como resultado de los tres días de corte de energía. [23] Otro apagón comenzó en la tarde del 29 de marzo, [24] seguido de otro 24 horas más tarde. [25] Durante el mes de marzo, Venezuela estuvo sin electricidad durante al menos 10 días en total. [26]
Los continuos cortes de energía han agravado la crisis en Venezuela y "el sufrimiento, cortando el suministro de agua y dejando a hospitales y aeropuertos a oscuras". [27] El 31 de marzo, Maduro anunció un plan de 30 días para racionar la energía. [28] Otro gran apagón nacional se produjo el 22 de julio. [29]
La mayor parte de la energía de Venezuela proviene de una de las represas hidroeléctricas más grandes del mundo , la Represa Guri en el Estado Bolívar , Venezuela sobre el río Caroní ; En 2019, entre el 70% y el 80% del poder de Venezuela proviene de Guri. [13] [30] Venezuela tiene un historial de apagones eléctricos que se remonta al menos a 2010; [31] Juan Nagel escribió en Foreign Policy en 2016 que los problemas resultaron de "la corrupción gubernamental masiva [...] y las desastrosas políticas energéticas del país". [32] Univisión también informó que los problemas en el sector energético se debían a la corrupción y la "falta de mantenimiento e inversión". [31] Un informe de Transparencia Venezuela dijo que el mantenimiento fue abandonado durante veinte años a partir de 1998. [31] La infraestructura envejecida empeoró los problemas, [30] y los críticos fueron silenciados; Un líder sindical de los trabajadores de la energía estatal fue arrestado en 2018 por el Servicio Bolivariano de Inteligencia por advertir que era probable que se produjera un apagón. [14]
La empresa privada Electricidad de Caracas fue propiedad de la estadounidense AES Corporation hasta 2007; Según The Wall Street Journal , "la red eléctrica de Venezuela fue alguna vez la envidia de América Latina". [13] El entonces presidente Hugo Chávez creó la estatal Corpoelec nacionalizando el sector eléctrico y expulsando a la industria privada en 2007; [31] por lo tanto, el Estado ha sido el único responsable del suministro de energía durante más de diez años. [32] Univisión dice que Chávez "admitió fallas (...) como la 'insuficiente' disponibilidad de la planta de generación termoeléctrica y las limitaciones de la red nacional de transmisión y distribución de energía eléctrica"; [31] firmó un decreto en 2010 declarando un “Estado de Emergencia del Servicio Eléctrico Nacional”. [31] Chávez hizo que Corpoelec acelerara los proyectos y, evitando el proceso de licitación pública de proyectos, "autorizó la 'contratación por adjudicación directa'", lo que facilitó la corrupción. [31]
En 2009, el gobierno de Chávez declaró una emergencia eléctrica nacional e invirtió 100 mil millones de dólares para resolverla. [33] La administración Chávez “distribuyó contratos millonarios sin licitación que enriquecieron a altos funcionarios de su gobierno y las obras nunca fueron construidas”, según Univisión. [31] El Wall Street Journal afirmó que el gobierno adjudicó contratos eléctricos a empresas con poca experiencia en el sector energético. [13] Se adjudicaron miles de millones de dólares en contratos para proyectos que nunca se completaron, lo que dio lugar a investigaciones internacionales de "altos funcionarios del régimen de Chávez hoy perseguidos por saquear las arcas de la República Bolivariana". [31] Los críticos dicen que a una empresa, Derwick Associates , se le asignaron proyectos aunque no tenían experiencia previa; Derwick niega que hubiera habido sobornos. [13] [31] De 40 proyectos energéticos aprobados entre 2010 y 2014 analizados por Transparencia Venezuela, 17 no están completados a marzo de 2019, ninguno está operando a su capacidad y se identificaron cobros excesivos por miles de millones de dólares. [31]
Para complicar aún más las cuestiones técnicas, la administración de Corpoelec fue entregada a un mayor general de la Guardia Nacional venezolana , Luis Motta Domínguez , quien había admitido una falta de experiencia en la industria energética. [31] Reiniciar una red eléctrica obsoleta requiere especialistas y equipos que tal vez ya no estén disponibles en Venezuela, [30] como resultado de una fuga de cerebros; miles de trabajadores han abandonado el país [34] [35] o han abandonado Corpoelec debido a "los magros salarios y una atmósfera de paranoia alimentada por la siempre presente policía secreta del señor Maduro", según expertos citados por The New York Times . [5]
Hubo dos apagones importantes en 2013. [30] En 2016, Venezuela tuvo una grave crisis eléctrica que provocó apagones, cierres de industrias y la decisión del entonces presidente Nicolás Maduro de reducir las horas de trabajo de los empleados del gobierno. [32] La administración de Maduro ha implementado racionamiento varias veces y ha cambiado los relojes del país para dar cabida a los desplazamientos diurnos. [30] Nagel escribió en 2016, "... hay dos razones principales para la crisis: consumo excesivo de electricidad y producción insuficiente. Y la raíz de ambos problemas es la mala gobernanza: populismo, mala planificación, ideología inflexible y abrumadora corrupción." [32] Y en 2017, hubo más de 18.000 cortes de energía en todo el país. [34]
En 2017, la Asamblea Nacional investigó los $100 mil millones invertidos en el sistema eléctrico y determinó que más de $80 mil millones fueron malversados, que más de 14 termoeléctricas no estaban funcionando y que ni el sistema de transmisión ni el de distribución eléctrica tenían el mantenimiento adecuado. [36]
Los intentos de explicar los continuos cortes de energía, a pesar de los miles de millones de dólares gastados, han generado el desprecio público y el ridículo en las redes sociales; [31] en 2018, Motta Domínguez dijo en Instagram: "¡Compañeros! En algunos casos, las fallas en el sistema eléctrico son producidas por animales como: ratas, ratones, serpientes, gatos, ardillas, conejos, buitres, etc., que Buscan madrigueras, nidos o escondites, y se introducen en el equipo del sistema provocando el fallo." [31] En marzo de 2019, dos ciudadanos venezolanos, Jesús Ramón Veroes y Luis Alberto Chacín Haddad, que viven en los EE. UU. y tienen asociaciones desde hace mucho tiempo con Motta Domínguez de Corpoelec, fueron acusados en el Tribunal de Distrito de Florida de lavado de dinero, violando la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero. , y "malversación, robo y malversación de fondos públicos por o en beneficio de un funcionario público"; la denuncia alega que se transfirieron millones de dólares desde Corpoelec a sus cuentas bancarias de Florida en 2016 y 2017. [37]
La mayoría de las ciudades más grandes de Venezuela se alimentan de la subestación San Gerónimo B , conectada a la central hidroeléctrica de la Represa Gurí "a través de una de las líneas de alta tensión más largas del mundo". [5] Fuentes citadas por Corpoelec indicaron que se produjo un incendio de vegetación en tres líneas de765 kV entre la presa y las subestaciones Malena y San Gerónimo B. [3] El incendio sobrecalentó las líneas, activando mecanismos de rechazo de carga que protegen las líneas conectadas a la presa. [3] Según la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Central de Venezuela , la pérdida momentánea de energía en la Represa Gurí provocó que las turbinas aumentaran su velocidad, generando una sobrecarga en los sistemas eléctricos. [38] [4] La universidad afirmó además que los sistemas de control de seguridad en Gurí se activaron para reducir el aumento del consumo de energía, pero el sistema se volvió incontrolable y obligó a los operadores a desconectar los generadores de la presa. [38] [4] Al desconectarse los generadores, la frecuencia eléctrica no pudo regularse y se sobrecargó a las centrales ubicadas en Caruachi y Macagua . [38] [4] Debido a que las centrales térmicas en Venezuela no están funcionando debido a la escasez de combustible proporcionado por PDVSA , las fluctuaciones en las frecuencias eléctricas exacerbaron la red eléctrica y contribuyeron a continuos apagones. [4]
Imágenes de satélite de la NASA muestran que el incendio de vegetación en Guri comenzó un día antes del apagón. [39] La vegetación cercana a las líneas eléctricas en Venezuela no había sido podada desde 2018, una situación particularmente grave debido a la estación seca. [3] Ingenieros y analistas citados por The Guardian dicen que la causa es la falta de financiación y la mala gestión, incluido el despliegue de soldados para operar subestaciones eléctricas en lugar de electricistas. [14] Una falla afectó a tres grandes cables de la Central Hidroeléctrica Simón Bolívar , que suministra el 80% de la energía eléctrica de Venezuela. Un cable se quedó sin energía entre las subestaciones Malena y San Gerónimo B de la red principal, lo que provocó que los otros dos también se quedaran sin energía. [14] El ingeniero Miguel Lara, exgerente de la Oficina de Planificación del Sistema Interconectado, citado por El Pitazo , declaró que las plantas térmicas no arrancaron y que las plantas de generación de respuesta rápida no funcionaron, por lo que el servicio eléctrico durante el El apagón se restableció sólo en algunas zonas. [3] El New York Times citó a José Aguilar, un experto en la industria energética venezolana radicado en Chicago y consultor de compañías de reaseguros , quien revisó los niveles de energía en todo el país durante el apagón y dijo que el gobierno había intentado reiniciar Guri varias veces, lo que llevó a un Explosión en una subestación cercana. [5] Aguilar dijo que estos intentos de reinicio habían dañado "algo más en el sistema, desestabilizando aún más la red (...) Obviamente, nos están ocultando algo". [5] El apagón se produjo el jueves 7 de marzo; El New York Times dijo que los trabajadores de Corpoelec y un gerente dijeron que no se había fijado una fecha para el 11 de marzo para reiniciar; que se les pidió que no se presentaran a trabajar ese lunes; y el Times añadió: "[s]us nombres de sus herederos se han ocultado para protegerlos de las represalias del gobierno". [5]
Otra subestación de respaldo, San Gerónimo A, está conectada a una planta más pequeña en Matagua y pudo enviar una corriente más débil e intermitente durante el apagón. [5] El gobierno había construido más de una docena de plantas de respaldo alimentadas por diésel o gas natural; Ninguno de ellos funcionó durante el apagón. [40] El New York Times dijo que el suministro de combustible necesario para hacer funcionar las centrales térmicas se ha visto afectado por las sanciones estadounidenses. [40]
La administración de Nicolás Maduro atribuyó el apagón al sabotaje estadounidense [14] sin aportar ninguna prueba, según la BBC [41] y The New York Times . [5] Maduro alegó que Estados Unidos había utilizado tecnología avanzada para un ciberataque a la red. [41] Jorge Rodríguez , ministro de Comunicaciones de la administración de Maduro, señaló publicaciones en Twitter del senador estadounidense Marco Rubio , el secretario de Estado Mike Pompeo y el presidente interino Juan Guaidó , alegando que demostraban información privilegiada sobre el apagón. [42]
Guaidó dijo que la administración de Maduro no había logrado mantener la red eléctrica. [14] [43] Expertos energéticos venezolanos citados por El Pitazo han rechazado la teoría de que el apagón haya sido provocado por un sabotaje, ya que la zona de la Represa Gurí está fuertemente custodiada por miembros de las Fuerzas Armadas , donde opera un comando especial y el seguridad interna de Corpolec. [3] Estos especialistas también han señalado que Gurí fue construido antes de que existiera Internet, no utiliza Internet, por lo tanto no permite la piratería. [3] Un consultor en gestión de riesgos citado por El Nacional desestimó las declaraciones de funcionarios del gobierno y aseguró que el diseño del sistema hidroeléctrico no permite "ataques" de ese tipo. Dijo: "Estos sistemas no pueden ser atacados remotamente. Son sistemas de control cerrados diseñados para generar turbinas para que funcionen sincrónicamente", y eso sería "como hackear un refrigerador o una licuadora". [3]
El término "ataque electromagnético" se utiliza a menudo, para un apagón de esta magnitud, para referirse a un pulso electromagnético (EMP) generado por una explosión nuclear a gran altitud , similar a los probados por Estados Unidos en Starfish Prime o por el Proyecto K de la Unión Soviética . [44] Sharon Burke de New America , un grupo de expertos no partidista , considera que tal evento sería notado por otras naciones. [44] David Weinstein, jefe de seguridad de Claroty, una empresa de seguridad que se especializa en la protección de infraestructuras, considera poco probable el uso de ráfagas electromagnéticas para cortar la red eléctrica venezolana y afirma que "de todos modos, la energía falla fácilmente en Venezuela, por lo que es casi como un desperdicio de capacidad". [44]
Lisandro Cabello, secretario de la gobernación del estado Zulia por el partido PSUV , dijo que las explosiones en subestaciones eléctricas en ese estado fueron provocadas por cometas. [45]
Los sectores más vulnerables de la sociedad se vieron afectados, con escasez de energía, agua, alimentos, transporte y atención médica. [46] France 24 informó que el país perdía 200 millones de dólares diarios según Carlos Larrazábal, director de Fedecámaras ; Dijo que las mayores pérdidas se produjeron en el sector alimentario. [47] El banco de inversión Torino Capital estimó que se perdieron mil millones de dólares del PIB de Venezuela como resultado de los cortes de energía. [48]
Con el apagón se agravó la escasez ya existente de alimentos y medicinas; [49] los productos alimenticios refrigerados resultaron dañados, [50] y los minoristas de carne, pescado y lácteos sin refrigeración tuvieron que cerrar. [49] Con la interrupción continua en la refrigeración, Fedecámaras dijo que la producción de carne, leche y verduras se redujo a la mitad. [47] Una panadería dijo que había perdido toda la masa de pan durante un día, lo que equivalía en valor a 56 veces el salario mínimo mensual. [40]
Debido a la falta de electricidad, el sistema de distribución de agua también sufrió cortes. José de Viana, ingeniero y ex presidente de Hidrocapital, la empresa municipal de agua de Caracas, dijo que los 20.000 litros por segundo de agua que necesita Caracas cayeron a 13.000 durante los apagones, y luego cesaron por completo. [51] Dijo que el 90% de las plantas termoeléctricas que funcionan como respaldo en caso de corte de energía no están operativas por falta de mantenimiento, o simplemente han sido desconectadas, [52] y que "los centros poblados más importantes del país [Tenía] cero suministro de agua desde hace más de cuatro días. No ha entrado ni una sola gota de agua nueva a Caracas desde el jueves 7 de marzo”. [53] Según The Washington Post , los analistas dijeron que dos tercios de la población de Venezuela (20 millones de personas) se quedaron sin agua, parcial o completamente, en las semanas posteriores a los apagones. [52]
En Caracas, a partir del 11 de marzo, cientos de personas [54] invadieron el contaminado río Guaire en el centro de Caracas para llenar contenedores de plástico con agua contaminada o recolectar agua de arroyos en el Parque Nacional El Ávila . [51] Otros intentaron coger agua de los desagües de la ciudad. [55] Cientos de personas hacían fila al pie del cerro El Ávila para recoger agua de sus arroyos. [56] Se reportaron largas filas en el estado Carabobo para comprar agua, hielo y combustible, [57] mientras que en el estado Lara la gente se bañaba en las alcantarillas. [58]
La jefa del departamento de enfermedades infecciosas del Hospital Universitario de Caracas , María Eugenia Landaeta, dijo que, sin acceso a agua potable, aumentaba la posibilidad de que las personas contrajeran infecciones bacterianas, y que los médicos habían observado durante los apagones "aumentos de diarrea, fiebre tifoidea y hepatitis A ", [52] mientras que el agua no esterilizada y la falta de higiene contribuían a las infecciones posparto . [52] El Hospital Universitario pasa meses sin suministro confiable de agua o energía, y depende de tanques de agua y generadores de energía. [52]
El 9 de marzo se produjo una explosión en una central eléctrica no identificada en el estado de Bolívar, lo que provocó cortes adicionales y simultáneos que inutilizaron el 96% [59] de la infraestructura de telecomunicaciones de Venezuela. [60] Como la mayoría de las telecomunicaciones no estaban disponibles, tanto el acceso a noticias en venezolano como a informes sobre la situación en el extranjero se redujeron significativamente. [61] [62]
La escasez del bolívar venezolano se ha visto agravada por el apagón. Durante los primeros días del apagón no fue posible el uso de tarjetas de pago , ya que no había electricidad ni Internet y algunos bancos estaban cerrados. Este problema, junto con la escasez de efectivo, empujó a algunas tiendas a aceptar sólo moneda extranjera, principalmente el dólar estadounidense . [63] La necesidad de utilizar moneda fuerte con frecuencia llevó a que el dólar estadounidense se volviera dominante para las transacciones mientras la banca no estaba disponible, superando los temores de que los controles monetarios flexibles del gobierno de Maduro prohibieran teóricamente las divisas extranjeras, lo que supuestamente aceleró el proceso de incumplimiento de pago de la moneda popular por parte de los EE.UU. dólares. Después de que terminó el apagón, muchas tiendas y otras transacciones mantuvieron los precios en dólares, y la gente usó y habló públicamente sobre el gasto; Alrededor del 30% de todas las transacciones en Venezuela se realizaban en dólares en ese momento. [64]
Hasta el 13 de marzo, se habían reportado al menos 43 muertes. [18] Al menos 26 fueron como resultado directo de una pérdida prolongada de electricidad, [14] aunque el doctor Julio Castro aclaró que esto se basó en los registros de 40 centros de atención primaria, y el número es ciertamente mayor. [65] Reteniendo su nombre por temor a represalias del gobierno, The New York Times citó a un "alto funcionario médico" que dijo que hubo 47 muertes en el hospital principal de Maracaibo , la mitad de las cuales atribuyó al apagón. [66]
La Coalición de Organizaciones por el Derecho a la Salud y a la Vida (Codevida) anunció que 15 pacientes en diálisis renal fallecieron por no estar disponibles estos servicios. [65] El Pitazo informó que se registraron seis muertes en el hospital de Acarigua -Araure, en Portuguesa , dos de las cuales fueron consecuencia directa del apagón. El hospital no pudo funcionar a plena capacidad debido a la escasez de combustible. [67]
Varios pacientes con heridas de bala, que podrían haber recibido tratamiento, fueron amputados, por temor a "complicaciones mortales si el apagón continuaba". [66] Efecto Cocuyo informó que un hombre de 86 años se cayó y murió tras fracturarse el cráneo en Lara . [68] Los pacientes fueron asaltados en dos pisos de un hospital que solo tenía iluminación en la sala de emergencias procedente de un generador cuando un grupo armado logró acceder al hospital. [66] Sin luz, las mujeres embarazadas de otro hospital tuvieron que ser enviadas afuera. [66]
El gobierno negó cualquier muerte causada por el apagón; [49] el Ministro de Salud dijo que los informes que vinculaban las muertes con el apagón eran falsos. [69]
El apagón provocó el cierre del Metro de Caracas y la paralización del transporte público; [69] la falta de transporte afectó la capacidad del personal para llegar a sus trabajos, por ejemplo, en la industria médica. [69]
Reiniciar una red eléctrica requiere experiencia técnica que tal vez ya no esté presente en Venezuela, y requiere planificación para equilibrar y "manejar las sobretensiones y fluctuaciones involucradas en el restablecimiento de la energía". [30] Desde el apagón original, ha habido continuas explosiones en subestaciones eléctricas , lo que ha provocado nuevos apagones, incluido uno en el sureste de Caracas, [70] y una cadena de explosiones en subestaciones en Maracaibo . [71]
Según Conindustria, el sector industrial perdió alrededor de $220 millones durante marzo debido a los apagones. [72]
El apagón dañó elementos del suministro de petróleo, las operaciones se interrumpieron [73] y algunas instalaciones dañadas no pueden volver a estar operativas rápidamente; La capacidad de producción petrolera de largo plazo de Venezuela podría verse afectada. [74] Ali Moshiri, quien supervisó las operaciones de Chevron en Venezuela, dijo que había advertido al gobierno durante años que los campos petroleros necesitaban suministros de energía independientes, pero que su consejo no había sido escuchado; Dijo: "Toda la producción de los campos petroleros está conectada a la red pública y si la red pública falla, esos campos se cierran". [40] La Agencia Internacional de Energía dice que debido a la situación económica en Venezuela y los problemas con el suministro de electricidad, toda la industria venezolana corre el riesgo de colapsar. [75]
Venezuela fue alguna vez uno de los tres principales productores de petróleo crudo de la OPEP ; [76] Hace diez años, producía más de 3 millones de barriles por día (BPD), y en febrero de 2018, 2 millones de BPD. [47] La producción "ha estado disminuyendo durante años debido al colapso económico"; En marzo, Venezuela perdió otros 150.000 barriles por día en producción. [76] Un experto en petróleo dijo a France 24 que la producción cesó por completo en un momento durante los apagones. [47] La falta de energía provocó el cierre de la mayoría de las plataformas petroleras de Venezuela y, por un corto tiempo, redujo la producción del país a la mitad. Fuentes anónimas dijeron a Bloomberg que, debido a los cortes de energía, la producción había caído hasta 600.000 BPD, aunque Bloomberg dice que la producción promedió 890.000 BPD para el mes de marzo, [77] y Venezuela le dijo a la OPEP que produjo 960.000 BPD. [78] Wills Rangel, ex director de PDVSA, dijo que la Faja del Orinoco aún no se ha recuperado de los apagones; limpiar o reparar tuberías obstruidas mientras el sistema de calefacción que ayuda al crudo pesado a moverse a través de las tuberías estaba fuera de servicio podría llevar meses. Cuatro mejoradores, "instalaciones que convierten el petróleo extrapesado en mezclas más comerciales", requieren energía y no han reanudado la producción al 5 de abril de 2019, ya que la red eléctrica no se ha estabilizado. [77] En abril, las exportaciones de Venezuela se mantuvieron estables en un millón de barriles diarios, "en parte debido a la fuga de inventarios". [79]
Cinco días sin electricidad "acabaron con lo poco que quedaba de la industria pesada de Venezuela" en acero, aluminio y hierro, según The New York Times . [48] Debido al apagón, el equipo utilizado para fabricar aluminio en la estatal Venalum, una subsidiaria de la Corporación Venezolana de Guayana , resultó dañado y toda la industria cerró. [13] La siderúrgica más grande de Venezuela, SIDOR , dejó de operar permanentemente después del apagón. Su producción había ido disminuyendo paulatinamente desde que la empresa fue nacionalizada en 2008 por Hugo Chávez. Un ex director dijo que Chávez "la había recibido como una empresa productiva y solvente; pero la gestión proveniente del mundo militar, desconociendo la actividad 'siderúrgica', junto con la 'ausencia de planificación estratégica y de inversiones, llevaron a una caída sostenida del producción'." [80] [81] La planta de aluminio de Alcasa y al menos otras tres fundiciones de hierro también cerraron. [48] Muchas de las plantas de la industria pesada habían estado operando a baja capacidad debido a una mala gestión, y los trabajadores se presentaban a trabajar porque se les ofrecían comidas gratis. [48]
Se suspendieron las clases en escuelas primarias, secundarias y universidades. [82]
Durante la noche del 9 de marzo y la madrugada del 10 de marzo se produjeron saqueos en la Avenida San Martín de Caracas; Los lugareños intentaron ahuyentar a los saqueadores. Más tarde esa noche, tanques de la Policía Nacional Bolivariana (PNB) recorrieron la zona sin detener el intento de saqueo. A la 1:30 de la madrugada, dos tanques llegaron a la zona y lanzaron bombas lacrimógenas contra los saqueadores que luego permanecieron vigilando la zona. [83] En las primeras horas, personas saquearon un supermercado en La Florida, llevándose principalmente licores y artículos de higiene personal. Un trabajador de la tienda dijo que encontraron restos de velas, que presumiblemente fueron utilizadas para encontrar la entrada al edificio. [84] El 10 de marzo, otro grupo intentó saquear el supermercado del centro comercial La Pirámide en el municipio de Baruta . Agentes de la Policía Nacional detuvieron al menos a 50 personas. [85]
Según Fedecámaras , en sólo dos días, más de 350 tiendas fueron saqueadas en el estado de Zulia , [86] y The New York Times dijo que 523 tiendas fueron saqueadas durante la semana en Maracaibo . [66] Las autoridades respondieron tarde o ignoraron los saqueos en muchos casos, y se retiraron de la mayoría de los lugares excepto de un área en el oeste de Maracaibo, donde alrededor de 400 personas intentaron saquear hasta que llegaron los soldados de la Guardia Nacional Venezolana (GNB). [86] Cientos de edificios fueron saqueados en la ciudad, no sólo por falta de electricidad sino también por falta de suministro de gasolina y agua potable; El 70% del centro comercial Delicias Norte fue saqueado, 30 locales del Centro Sambil fueron saqueados y el sector Curva de Molina quedó totalmente destruido. En una panadería del centro de la ciudad, un grupo de personas lanzó una bomba lacrimógena antes del saqueo. [87]
El 11 de marzo se saquearon comercios en Barcelona, Anzoátegui y se detuvo a 29 personas. [88]
El 31 de marzo, Maduro anunció un plan de 30 días para racionar la energía. [28] El presidente de la Asociación de Ingenieros Eléctricos y Mecánicos de Venezuela dijo que la red eléctrica "apenas genera entre 5.500 y 6.000 megavatios, cuando tiene capacidad para generar 34.000 megavatios". [28] La administración de Maduro anunció que la jornada laboral se reduciría a las 2:00 pm, que las escuelas permanecerían cerradas y que el acceso al agua sería una prioridad. [28] El 5 de abril, Corpoelec publicó un cronograma de racionamiento de energía, indicando que Caracas y parte del estado Miranda no serían racionados, y que el racionamiento se implementaría en cinco bloques de tres horas durante al menos 30 días. [89] [90]
El gobernador Omar Prieto anunció el 9 de abril que el racionamiento eléctrico en el estado Zulia se extendería hasta 12 horas diarias. [91]
El apagón se produjo en medio de la crisis presidencial venezolana de 2019 , que comenzó cuando la Asamblea Nacional declaró inválida la reelección de Nicolás Maduro de 2018 y el organismo declaró a su presidente, Juan Guaidó , como presidente interino de la nación. El fiscal general de Maduro, Tarek William Saab, anunció una investigación contra Guaidó por sabotaje a la red eléctrica, [92] alegando que era un "autor intelectual" del "ataque". [41]
Maduro llamó a los colectivos y dijo: "Ha llegado el momento de la resistencia activa". [93] [94] El enviado especial del Departamento de Estado de Estados Unidos a Venezuela, Elliot Abrams, calificó esto como una "ruptura de la ley y el orden", y dijo: "Eso es un llamado a que bandas armadas tomen las calles (...) Quizás sea una señal de la falta de confianza de Maduro en sus propias fuerzas de seguridad". [95] Estados Unidos retiró todo el personal de la embajada de Venezuela. [96]
El diputado a la Asamblea Nacional, Juan Andrés Mejía, anunció que el legislativo se comunicó y solicitó ayuda a Brasil, Colombia, Alemania, España, Estados Unidos y varios países insulares del Caribe, y pidió a OLADE (Organización Latinoamericana de Energía) enviar una comisión para investigar. la causa. [97] Maduro dijo que pediría ayuda a Rusia, China, Irán y Cuba para investigar el ciberataque a la red eléctrica, [98] y que dos personas habían sido arrestadas en relación con el ataque. [99]
Entre la tarde del 11 de marzo y la mañana del 12 de marzo, agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia allanaron la residencia en Caracas del periodista Luis Carlos Díaz , lo arrestaron y lo retuvieron en El Helicoide , [100] acusándolo de instigar el apagón. [101] Fue puesto en libertad luego de una audiencia, y fue acusado de “instigación a delinquir”, fue obligado a comparecer ante los tribunales cada ocho días y se le prohibió salir del país, hacer declaraciones a los medios de comunicación o participar en actos públicos. manifestaciones. [102]
Roberto Marrero , jefe de gabinete de Guaidó, fue arrestado por el SEBIN durante un allanamiento en su casa en la madrugada del 21 de marzo. [103] Fue acusado de terrorismo y participación en el apagón. [104] Durante la crisis presidencial venezolana de 2019 , Estados Unidos había advertido repetidamente a Maduro que no persiguiera a Guaidó; Haaretz informó que el arresto del número dos de Guaidó fue una prueba para Estados Unidos. [103] Un consultor de riesgos para IHS Markit de Londres , Diego Moya-Ocampos, dijo a Bloomberg que "el régimen está poniendo a prueba a la comunidad internacional y sus repetidas advertencias contra ponerle la mano encima al rival de Maduro [Guaidó]... si no pueden". "Si lo tocas, irán tras los que están cerca de él". [105] Nicholas Watson de Teneo Intelligence dijo a The Wall Street Journal que "el arresto de Marrero parece un intento desesperado de romper el impulso de Guaidó... La debilidad en la posición del régimen es visible en el hecho de que arrestar al propio Guaidó también sería visto como un paso". lejos." [106]
Dos semanas después de que se restableciera el suministro eléctrico tras el apagón del 7 de marzo, Venezuela todavía sufría cortes de energía continuos; El 25 de marzo se produjo otro apagón generalizado. The Guardian informó que la mitad del país se vio afectada y otros medios de comunicación dijeron que entre 14 y 16 de los 23 estados de Venezuela estaban sin electricidad. [21] El Metro de Caracas cerró, [107] las tiendas cerraron temprano para evitar saqueos, [108] trabajadores privados y gubernamentales fueron enviados a casa, [21] y el 91% de las telecomunicaciones estaban cortadas. [109] Las exportaciones de petróleo en Puerto José se detuvieron debido a la falta de electricidad. [110]
La BBC informó que el ministro de Información, Jorge Rodríguez , "había aparecido antes en la televisión estatal para repetir la ya conocida afirmación de que el sabotaje de la oposición, más que la falta de mantenimiento, había causado el apagón de la tarde, diciendo que piratas informáticos habían atacado las computadoras de la principal represa hidroeléctrica del país". [6] Maduro afirmó más tarde que el apagón fue causado por un rifle, "probablemente por un francotirador contratado por la oposición", [111] provocando el ridículo de los venezolanos. [112] Guaidó dijo que “a pesar de la persecución e intimidación, hay gente honesta en Corpoelec” que nos informa sobre la causa del corte, que según dijo fue una falla eléctrica en la línea San Jerónimo – La Horqueta – La Arenosa que provocó una sobrecarga en las subestaciones. [113]
Rodríguez afirmó que la mayor parte del servicio se restableció en un tiempo récord; [6] La energía se restableció por la tarde, pero se cortó nuevamente durante la noche. [6] Mientras continuaba el apagón, los negocios fueron cerrados durante tres días y las escuelas y universidades fueron canceladas. [114]
En los hospitales monitoreados por el grupo Médicos por la Salud , cuatro pacientes fallecieron a causa del apagón. Tres eran ancianas en Caracas y Maracay, que no pudieron ser trasladadas a tiempo a una sala de emergencia porque los ascensores no funcionaban debido al corte de energía, y uno era un anciano que falleció en San Cristóbal. De los hospitales monitoreados, el 71% se encontraba sin agua y el 53% contaba con energía de generadores. [23]
La mayoría de las ciudades se habían recuperado del apagón el 28 de marzo [22] y se reiniciaron las exportaciones de petróleo en Puerto José. [115]
El servicio intermitente continuó después de los dos primeros apagones generalizados. [116] Otro apagón comenzó en la tarde del 29 de marzo. [24] Un cuarto apagón se produjo el 30 de marzo, a la misma hora de la tarde (19.10 hora local) que el tercero, y afectó al menos a 20 estados. [25] Las clases en escuelas y universidades se reiniciaron el 3 de abril. [82]
El 9 de abril, nuevamente se cortó el suministro eléctrico en algunas partes de Caracas y en más de 20 estados del país; [117] este apagón ocurrió incluso después de que se implementó un plan de racionamiento y en lugares y momentos donde y cuando el plan requería que hubiera electricidad. [116] Alrededor del 90 por ciento de la infraestructura de telecomunicaciones del país quedó fuera de línea. [118]
La tarde del 22 de julio se produjo otro gran apagón nacional. [29] Diecinueve estados se vieron afectados. [29] Las mediciones de NetBlocks, indican que sólo el 6% de las telecomunicaciones del país permanecieron activas. [29] Las transmisiones ininterrumpidas de la televisión estatal quedaron fuera del aire. [119] El transporte subterráneo también se vio afectado por el tráfico en las horas pico. [119] El trabajo y las escuelas fueron suspendidos al día siguiente. [119] La administración de Maduro reiteró las acusaciones de "ataque electromagnético" como la causa del apagón. [29] Este apagón ocurrió en vísperas de una esperada asamblea pública de Juan Guaidó. [120] “Intentaron ocultar la tragedia racionando el suministro en todo el país, pero su fracaso es evidente: destruyeron el sistema y no tienen respuestas”, dijo Guaidó durante el apagón. [29]
El poder volvió a Caracas al día siguiente. [119] Según el nuevo Ministro de Energía, Freddy Brito, el 23 de julio la electricidad había regresado a cinco de los estados. [119]
La Asamblea Nacional declaró el estado de emergencia como respuesta al apagón nacional. [121]
El Grupo de Lima responsabilizó enteramente a Maduro del apagón. [122] Al declarar que el Grupo se solidariza con "el pueblo venezolano [que] ha estado sufriendo durante años", el Grupo emitió un comunicado diciendo que "la situación sólo confirma la existencia y magnitud de la crisis humanitaria que el régimen de Maduro se niega a abordar". reconocer." [122] El comunicado decía: "Sólo un gobierno legítimo surgido de elecciones libres y democráticas puede llevar a cabo la reconstrucción de las instituciones, infraestructura y economía del país que los venezolanos necesitan para recuperar su dignidad, el ejercicio de las libertades cívicas y el respeto de sus derechos humanos." [122]
China se ofreció a ayudar a restaurar el sistema eléctrico. [123] Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo que esperaban que la causa pudiera encontrarse rápidamente; Sin más detalles, dijo que China había recibido informes de que la red eléctrica se había caído debido a un ataque de piratería informática y que "China está dispuesta a brindar ayuda y soporte técnico para restaurar la red eléctrica de Venezuela". [123]
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, dijo que Rusia está de acuerdo con Maduro en que el sabotaje occidental provocó el corte de energía en Venezuela. Alegó que "fue un intento de influir de forma remota en los sistemas de control de las principales subestaciones eléctricas donde están instalados equipos de fabricación canadiense". [124] El presidente de Bolivia, Evo Morales, calificó el apagón como "un cobarde acto de terror" y rechazó lo que llamó la continua intromisión de Estados Unidos en los asuntos de Venezuela. [125] El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, condenó la "agresión contra Venezuela" y calificó el sabotaje de "ataque terrorista". [126]
El enviado especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams , negó cualquier responsabilidad de Estados Unidos y dijo: "Se trata de un declive de varios años en Venezuela. La situación allí, debido a la mala gestión, las políticas económicas y la pura corrupción de este régimen, son la causa de esos problemas." [40]
Durante el segundo apagón, el 26 de marzo, Guaidó dijo que "el apagón demuestra que el dictador es incapaz de encontrar una solución a la crisis". [113] Criticó que después de que funcionarios del gobierno afirmaran que la causa del apagón fue un ciberataque, cambiaron la narrativa para afirmar que fue producido por "sabotaje", enfatizando que las instalaciones eléctricas están fuertemente militarizadas. [127] Después del cuarto apagón, Guaidó dijo que solicitará ayuda del gobierno japonés para abordar los apagones, y que muchas empresas japonesas relacionadas con la electricidad estaban preparadas para invertir en Venezuela para ayudar a mejorar la situación energética. [128]
El diputado chavista Eduardo Labrador, representante del partido PSUV del gobierno de Maduro en el estado de Zulia, pidió a mediados de marzo que Motta Domínguez, en el cargo desde 2015, [129] fuera destituido como jefe de Corpoelec. [130] El 1 de abril, Motta Domínguez fue despedido y reemplazado por un ingeniero eléctrico de 65 años, Igor Gavidia León. [131] En mayo, Gavidia León fue reemplazada por el ingeniero Freddy Brito. [132]
Guaidó "salió a las calles" para cuestionar la gobernabilidad de Maduro durante los dos primeros días del apagón. Según The New York Times , "Maduro no se dirigió a la nación y su silencio público ha alimentado la tensión que se apodera de Caracas". [40]
Se convocaron protestas contra Maduro en Caracas y otras ciudades para el 9 de marzo y continuaron a pesar del cierre del Metro de Caracas y la falta de redes sociales. La manifestación encabezada por Guaidó, se desarrolló cerca del palacio presidencial en Miraflores; El Washington Post calificó la manifestación de "inusual" ya que se llevó a cabo en un sector habitualmente asociado con los partidarios de Maduro. Una fuerte presencia policial bloqueó las calles con escudos antidisturbios. [133]
Durante el segundo apagón nacional, Guaidó convocó a nuevas protestas que precederían a la Operación Libertad ( en español : Operación Libertad ), una manifestación masiva decisiva en Caracas. [134] Según Guaidó, el objetivo de las protestas es aumentar la presión política, pero se necesitan ensayos ya que la operación no se puede organizar "de un día para otro". [134] Después de que el gobierno de Maduro habló de un ataque cibernético y electromagnético, y de un francotirador, Guaidó preguntó cuál sería la próxima versión. [135]
Miles de venezolanos participaron en una manifestación el sábado 30 de marzo contra los recurrentes apagones. [136] Guaidó realizó una gira por el estado Miranda y Caracas pronunciando varios discursos. [137] El mismo día se celebró una marcha rival pro-Maduro para protestar contra el "imperialismo" y en "defensa de la libertad". [136] [137] La policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos contra varios grupos de oposición en áreas donde los partidarios de Maduro estaban activos. [137] Se reportaron cacerolazos en Caracas luego de que se reanudaran los apagones el sábado por la noche. [138]
Al día siguiente, se produjeron protestas contra la falta de electricidad y agua en Caracas y otras ciudades. Algunas de las protestas ocurrieron cerca del palacio presidencial. [139] Maduro llamó nuevamente a los colectivos , pidiéndoles "defender la paz de cada barrio, de cada cuadra". [140] En las redes sociales circularon videos que mostraban a colectivos amenazando a manifestantes y disparando en las calles; [139] dos manifestantes recibieron disparos. [140] El domingo por la noche, la policía disparó contra los manifestantes después de que colocaron barricadas en llamas. [141]
Según una encuesta de marzo de Meganálisis, el 84,3% de los venezolanos rechaza la teoría del sabotaje eléctrico. [142] Una encuesta realizada por Hercon Consultores a 1.000 votantes encuestados entre el 26 de marzo y el 4 de abril de 2019 encontró algo similar: el 87,5% de los venezolanos rechaza la teoría. [143]
Especialistas venezolanos en el tema eléctrico explican que el corte masivo de electricidad se debió a la falta de mantenimiento, desprofesionalización constante del sector en los últimos años del chavismo, falta de inversión y la gran vulnerabilidad que representa depender de un solo embalse: el de Guri , ubicado en el sur del país, en el estado Bolívar.
Expertos aseguran que el sistema de El Guri se creó antes de que existiera Internet, por lo que no depende de dicho tipo de conexiones para funcionar.
Univision reconoció opiniones de expertos ...
Expertos en energía, contratistas del sector eléctrico venezolano y empleados actuales y anteriores de Corpoelec han desestimado las acusaciones de sabotaje, diciendo que el apagón fue el resultado de años de subinversión, corrupción y fuga de cerebros. (...) Reiniciar las turbinas requiere operadores capacitados que puedan sincronizar la velocidad de rotación en hasta nueve de las turbinas operativas de Guri. Los expertos dijeron que los operadores más experimentados habían abandonado la empresa hacía tiempo debido a los magros salarios y una atmósfera de paranoia alimentada por la siempre presente policía secreta de Maduro.
Una empresa,
Derwick Associates
, formada por varios jóvenes empresarios bien conectados y con escasa experiencia en el negocio energético, recibió alrededor de 1.800 millones de dólares en contratos de empresas estatales venezolanas para comprar e instalar turbinas, pagando a una empresa estadounidense alrededor de 1.000 millones de dólares para hacer el trabajo. . Los funcionarios de Derwick dijeron que no pagaron sobornos a ningún funcionario venezolano y que los precios cobrados por la empresa reflejaban los altos costos de hacer negocios en Venezuela.
Las autoridades estadounidenses y suizas iniciaron investigaciones sobre
Derwick Associates
, una empresa venezolana que construye plantas de energía para el gobierno. Aún no se han presentado cargos penales, pero la empresa está siendo investigada por lavado de dinero y pago de sobornos al gigante petrolero estatal PDVSA, utilizando instituciones financieras internacionales. Periodistas de investigación y blogueros venezolanos han estado en el caso de Dewick (sic), encontrando más ejemplos de mal comportamiento. Afirman que sus contratos fueron sobrevaluados y adjudicados sin licitación pública, y que la empresa hizo pasar centrales eléctricas usadas como nuevas. Derwick niega todas estas acusaciones y afirma que está siendo objeto de una "caza de brujas". Derwick es sólo una empresa, pero la saga parece confirmar que mucho de lo que aqueja al sector eléctrico de Venezuela tiene que ver con una corrupción gubernamental masiva. Sin embargo, sería simplista decir que la corrupción es el único problema. Además de abordar la corrupción, solucionar este problema para siempre implicaría deshacer las desastrosas políticas energéticas del país: privatizar la generación de electricidad y aumentar los precios.
Medios relacionados con el apagón de Venezuela de 2019 en Wikimedia Commons
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