DKW ( Dampf-Kraft-Wagen , inglés: "coche de vapor" , también inglés Deutsche Kinder-Wagen : "coche de niños alemán" . Das-Kleine-Wunder , inglés: "la pequeña maravilla" o Des-Knaben-Wunsch , Inglés: "el deseo del niño", de cuando la empresa construía motores de dos tiempos de juguete ) era una marca alemana de automóviles y motocicletas . DKW fue una de las cuatro empresas que formaron Auto Union en 1932 y, por tanto, se convirtió en el antepasado de la actual empresa Audi . [2]
En 1916, el ingeniero danés Jørgen Skafte Rasmussen fundó una fábrica en Zschopau , Sajonia , Alemania, para producir accesorios de vapor. Ese año intentó producir un automóvil de vapor, llamado DKW. [3] Aunque no tuvo éxito, en 1919 fabricó un motor de juguete de dos tiempos, llamado Des Knaben Wunsch – "el deseo del niño". Puso una versión ligeramente modificada de este motor en una motocicleta y la llamó Das Kleine Wunder [3] - "la pequeña maravilla", las iniciales de esta marca que se convirtió en DKW: a finales de la década de 1920, DKW se había convertido en el mayor fabricante de motocicletas del mundo.
En septiembre de 1924, DKW compró Slaby-Beringer [Delaware] , salvándolos de la crisis económica hiperinflacionaria de Alemania . Rudolf Slaby se convirtió en ingeniero jefe de DKW. [4] En 1932, DKW se fusionó con Audi , Horch y Wanderer para formar Auto Union. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial , DKW se trasladó a Alemania Occidental . La fábrica original se convirtió en MZ . [1] Auto Union pasó a ser propiedad de Daimler-Benz en 1957 y fue comprada por el Grupo Volkswagen en 1964. El último automóvil DKW construido en Alemania fue el F102 , que dejó de producirse en 1966. Su sucesor, el F103 de cuatro tiempos , fue comercializado bajo la marca Audi, otra marca de Auto Union.
Los coches con la insignia DKW se siguieron fabricando bajo licencia en Brasil y Argentina hasta 1967 y 1969 respectivamente. La marca DKW es actualmente propiedad de Auto Union GmbH, una subsidiaria de propiedad total de Audi AG que también posee los derechos de otras marcas históricas y propiedad intelectual de Auto Union.
Los coches DKW se fabricaron desde 1928 hasta 1966, aparte de la interrupción provocada por la Segunda Guerra Mundial. Los DKW siempre utilizaron motores de dos tiempos, lo que refleja la posición de la empresa a finales de la década de 1920 como el mayor productor de motocicletas del mundo. El primer automóvil DKW, el pequeño y bastante tosco Typ P , apareció el 7 de mayo de 1928 [5] y el modelo continuó fabricándose en la planta de la compañía en Spandau (Berlín), primero como un roadster y luego como un deportivo elegante aunque básico. , hasta 1931.
Más significativa fue una serie de coches económicos construidos 300 km (185 millas) al sur, en Zwickau, en la planta adquirida por el propietario de la empresa, Jørgen Skafte Rasmussen, en 1928, cuando se había convertido en el propietario mayoritario de Audi Werke AG . [6] Los modelos F1 a F8 (F de Delantero) se construyeron entre 1931 y 1942, y los modelos sucesores reaparecieron después del final de la guerra en 1945. Fueron los primeros automóviles de producción en volumen en Europa con tracción delantera y estaban propulsados por Motores de dos tiempos y dos cilindros montados transversalmente . La cilindrada era de 584 o 692 cc: la potencia máxima declarada era inicialmente de 15 CV y, a partir de 1931, se podía elegir entre 18 o 20 CV (15 kW). Estos modelos contaban con un generador que hacía las veces de motor de arranque, montado directamente sobre el cigüeñal , conocido como Dynastart . [7] Entre 1931 y 1942 se produjeron aproximadamente 218.000 unidades de los DKW de Zwickau. [5] La mayoría de los coches se vendieron en el mercado nacional y más del 85% de los DKW producidos en los años 30 eran pequeños coches de la serie F: DKW alcanzó el segundo puesto en Alemania. ventas en 1934 y se mantuvo allí, representando 189.369 de los automóviles vendidos entre 1931 y 1938, más del 16% del mercado. [8]
Entre 1929 y 1940, DKW produjo una serie de coches de tracción trasera, menos recordados pero técnicamente intrigantes, llamados (entre otros nombres) Schwebeklasse y Sonderklasse con motores V4 de dos tiempos . [9] La cilindrada del motor era de 1.000 cc, más tarde de 1.100 cc. Los motores tenían dos cilindros extra para inducción forzada , por lo que parecían motores V6 pero sin bujías en el par de cilindros delanteros.
En 1939, DKW realizó un prototipo con el primer motor de tres cilindros , con una cilindrada de 900 cc y una potencia de 30 CV (22 kW). Con una carrocería aerodinámica, el coche podía circular a 115 km/h (71 mph). Se puso en producción después de la Segunda Guerra Mundial , primero como Industrieverband Fahrzeugbau (IFA) F9 (más tarde Wartburg ) en Zwickau , Alemania del Este , y poco después en forma DKW de Düsseldorf como 3=6 o F91.
Los motores DKW fueron utilizados por Saab como modelo para el Saab de dos tiempos en su empresa de fabricación de automóviles Saab 92 , en 1947.
Como Auto Union tenía su sede en Sajonia, en lo que se convirtió en la República Democrática Alemana (Alemania Oriental), tardó algún tiempo en reagruparse después de la guerra. La empresa se registró en Alemania Occidental como Auto Union GmbH en 1949, primero como proveedor de repuestos, pero pronto comenzó a producir la motocicleta RT 125 y una nueva furgoneta de reparto , llamada Schnellaster F800. Su primera línea de producción tuvo lugar en Düsseldorf . Esta furgoneta utilizaba el mismo motor que el último F8 fabricado antes de la guerra.
Su primer coche fue el F89, que utilizó la carrocería del prototipo F9 fabricado antes de la guerra y el motor de dos cilindros y dos tiempos del último F8. La producción continuó hasta que fue reemplazado por el exitoso motor de tres cilindros que vino con el F91. El F91 estuvo en producción entre 1953 y 1955 y fue reemplazado por el F93 más grande en 1956. El F91 y el F93 tenían motores de dos tiempos, tres cilindros y 900 cc; los primeros entregaban 34 hp (25 kW), los últimos 38 hp ( 28 kilovatios). El sistema de encendido constaba de tres conjuntos independientes de puntas y bobinas , uno para cada cilindro, con las puntas montadas en un grupo alrededor de una leva lobulada en el extremo delantero del cigüeñal. El sistema de refrigeración era del tipo convección libre asistido por un ventilador accionado por una polea montada en el extremo delantero del cigüeñal.
El F93 se produjo hasta 1959 y fue reemplazado por el Auto-Union 1000. Estos modelos se produjeron con un motor de dos tiempos de 1.000 cc, con la posibilidad de elegir entre las versiones S de 44 hp (33 kW) o 50 hp (37 kW) hasta 1963. Durante esta transición, la producción se trasladó de Düsseldorf a Ingolstadt , donde Audi todavía tiene su producción. A partir de 1957, los coches podían equiparse con un saxomat , un embrague automático, siendo el único coche pequeño que ofrecía esta característica en aquel entonces. Las últimas versiones del Auto-Union 1000S tenían frenos de disco como opción, un desarrollo temprano de esta tecnología. Entre 1957 y 1964 estuvo disponible una versión deportiva de 2+2 plazas como Auto-Union 1000 SP, los primeros años sólo como coupé y a partir de 1962 también como descapotable .
En 1956, por iniciativa privada, se empezó a producir a pequeña escala el rarísimo DKW Monza , con una carrocería deportiva biplaza de fibra de vidrio sobre un bastidor estándar F93. Inicialmente se llamó Solitude, pero obtuvo su nombre final de los récords de velocidad de larga distancia que logró en el Autodromo Nazionale Monza en Italia en diciembre de 1956. Corriendo en la clase G de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), estableció récords que incluyen 48 horas a una velocidad media de 140,961 km/h (87,589 mph), 10.000 km a 139,453 km/h (86,652 mph) y 72 horas a 139,459 km/h (86,656 mph). El coche fue producido primero por Dannenhauer & Strauss [Delaware] en Stuttgart , luego por Massholder en Heidelberg y finalmente por Robert Schenk en Stuttgart. Se dice que el número producido es de alrededor de 75, de los cuales 50 sobrevivieron. La producción terminó a finales de 1958.
A partir de 1959 se vendió una gama de coches de mayor éxito, la serie Junior/F12, basada en un concepto moderno de finales de los años cincuenta. La gama se compone de Junior (modelo básico) fabricado de 1959 a 1961, Junior de Luxe (un poco mejorado) de 1961 a 1963, F11 (un poco más grande) y F12 (motor cada vez más grande) de 1963 a 1965, y F12 Roadster. de 1964 a 1965. La serie Junior/F12 se hizo muy popular y se produjeron muchos coches. Se autorizó una planta de ensamblaje en Ballincollig , condado de Cork , Irlanda , entre 1952 y aproximadamente 1964, y se ensamblaron aproximadamente 4.000 vehículos, desde turismos, furgonetas y motocicletas hasta cosechadoras comerciales . Esta era la única fábrica de DKW en Europa fuera de Alemania y durante muchos años después de su cierre su gran cartel de DKW podía verse en la pared de la fábrica. El edificio fue demolido a finales de la década de 2000 y reconstruido para convertirlo en una tienda alemana Aldi y un autoservicio de McDonald's.
Todos los coches de posguerra de tres cilindros y dos tiempos tenían cierto potencial deportivo y constituyeron la base de muchas victorias en los rallyes de los años cincuenta y principios de los sesenta. Esto convirtió a DKW en la marca de coches con más victorias en la liga europea de rallyes durante varios años durante los años cincuenta.
En 1960, DKW desarrolló un motor V6 combinando dos motores de tres cilindros y dos tiempos, con una cilindrada de 1.000 cc. La cilindrada se incrementó y el último V6 en 1966 tenía una cilindrada de 1.300 cc, que desarrollaba 83 CV (62 kW) a 5.000 rpm utilizando la configuración estándar con dos carburadores . Una versión de cuatro carburadores producía 100 CV (75 kW), una de seis carburadores 130 CV (97 kW). Pesaba sólo 84 kg (185 lb). Se planeó utilizar el V6 en el DKW Munga y el F102. Se construyeron unos 100 motores con fines de prueba y en los años 1960 se equiparon 13 DKW F102 y algunos Mungas con el motor V6. [10]
El último DKW fue el F102, que entró en producción en 1964 como reemplazo del antiguo AU1000. Sin embargo, el F102 se vendió mal, en gran parte debido a su tecnología de motor de dos tiempos que estaba en el límite de su desarrollo. La matriz de Auto Union, Daimler-Benz, decidió traspasar la empresa a Volkswagen. El coche fue rediseñado con un motor de cuatro tiempos y relanzado como Audi F103. Esto marcó el fin de la marca de automóviles DKW y el renacimiento del nombre Audi.
De 1956 a 1961, el importador holandés Hart, Nibbrig & Greve ensambló automóviles en una fábrica de asfalto abandonada en Sassenheim , donde emplearon a unos 120 trabajadores, dos transportistas, que recogieron kits SKD de Düsseldorf y construyeron alrededor de 13.500 automóviles. Cuando la planta de DKW se mudó, se detuvo la importación de kits SKD, ya que se volvieron demasiado caros. [11]
De 1956 a 1967, los automóviles DKW fueron fabricados en Brasil por la empresa local Vemag ( Vehicles e Máquinas Agrícolas SA , "Vehicles and Agriculture Machinery Inc."). [12] Vemag ensamblaba camiones Scania-Vabis , pero Scania Vabis se convirtió en una empresa independiente en julio de 1960. [13] Los planes originales eran construir el todoterreno Candango (Munga), un vehículo utilitario y un sedán de cuatro puertas. denominados Vemaguet y Belcar respectivamente. El primer modelo construido fue el F91 Universal de 900 cc, pero más tarde se aplicaron los nombres Belcar y Vemaguet.
En 1958, se lanzaron el sedán y la camioneta de cuatro puertas F94, que a principios de la década de 1960 pasaron a llamarse Belcar y Vemaguet. La empresa también produjo un cupé de lujo (el DKW Fissore) y el todoterreno Munga (llamado localmente Candango). En 1960, los coches Vemag recibieron el motor más grande de un litro y 50 CV (37 kW) del Auto Union 1000 . [14]
Vemag contaba con un exitoso equipo de carreras oficial, con el cupé GT Malzoni, con carrocería de fibra de vidrio. Este proyecto fue la base de la duradera marca brasileña de autos deportivos Puma . La línea brasileña F94 se mejoró con varios cambios estéticos y se volvió cada vez más diferente de los modelos alemanes y argentinos. Vemag no tenía capital para invertir en nuevos productos y se vio presionado por el gobierno para fusionarse. En 1964-1965, Volkswagen adquirió gradualmente Auto Union , un accionista minoritario de Vemag, y en 1967 Volkswagen compró el resto de las acciones. [15] VW rápidamente comenzó a eliminar gradualmente la producción de DKW-Vemag e introdujo el sedán Volkswagen 1600 en la antigua planta de Vemag, después de que se hubieran construido un total de 109.343 automóviles DKW-Vemag. [14] [16]
Los vehículos DKW fueron fabricados en Argentina de 1960 a 1969 por IASF SA (Industria Automotriz Santa Fe Sociedad Anónima) en Sauce Viejo , Santa Fe . Los más bellos fueron el Cupé Fissore, que tuvo muchos propietarios ilustres (Julio Sosa, César Luis Menotti y otros). Otros modelos son el Auto Union 1000 S Sedán (21.797 fabricados hasta 1969) y el Auto Union 1000 Universal S (6.396 fabricados hasta 1969). [17] y el Combi/Pick-up de Auto Union . La última versión del Auto Union Combi/Pick-up ( DKW F1000 L ), lanzada en 1969, sobrevivió unos meses y fue comprada por IME , que continuó la producción hasta 1979. [18]
El DKW Munga fue construido por Auto Union en Ingolstadt. La producción comenzó en octubre de 1956 y finalizó en diciembre de 1968, con 46.750 coches construidos.
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De 1949 a 1962, DKW fabricó el Schnellaster con suspensión trasera de brazo oscilante con muelles en el travesaño. La filial española IMOSA produjo un sucesor moderno presentado en 1963, el DKW F 1000 L. Esta furgoneta comenzó con el motor de tres cilindros y 1.000 cc, pero luego recibió un motor diésel Mercedes-Benz y pasó a llamarse Mercedes-Benz en 1975.
A finales de la década de 1920 y hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial, DKW era el mayor fabricante de motocicletas del mundo [19] , así como el pionero europeo de los automóviles con tracción delantera con sus exitosos modelos DKW Front de 1931 y posteriores , [20] antes del Adler de 1932. Trumpf y el Citroën Traction Avant de 1934 . En 1931, Arnold Zoller comenzó a construir monoplazas divididas y este concepto convirtió a la DKW en la motocicleta de carreras dominante en las clases ligera y junior entre guerras. [21] Esto incluyó eventos todoterreno como el International Six Days Trial , donde la marca obtuvo algunos éxitos considerables en el año de entreguerras junto con Bavarian Motor Works. Al mismo tiempo, la compañía también tuvo cierto éxito con motocicletas de carreras sobrealimentadas que, debido a su peso ligero tuvo especial éxito en el ISDT [22]
El sector de motocicletas produjo modelos famosos como la RT 125 antes y después de la Segunda Guerra Mundial , y después de la guerra, con la producción en la fábrica original de la RDA convirtiéndose en MZ [1], fabricó modelos de 175, 250 y 350 (cc). Como reparación de guerra, los planos de diseño de la RT125 fueron entregados a Harley-Davidson en Estados Unidos y a BSA en Reino Unido. La versión Harley-Davidson se conocía vagamente como Hummer (Hummer en realidad es solo unos años específicos, pero generalmente la gente llama Hummers a las Harley ligeras), mientras que BSA las usó para Bantam . Los modelos IFA y posteriores MZ continuaron en producción hasta la década de 1990, cuando la economía puso fin a la producción de dos tiempos. Otros fabricantes copiaron el diseño del DKW, de forma oficial o no. Esto se puede ver en la similitud de muchas motocicletas pequeñas de dos tiempos de la década de 1950, incluidas las de Yamaha , Voskhod , Maserati y la WSK polaca .
La producción de modelos civiles antes y durante los años de guerra ascendió a casi 250.000 unidades, de las cuales unas 218.000 eran de tracción delantera.
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La empresa Vemag que fabricaba bajo licencia modelos DKW de dos tiempos en Brasil.
