Vasily Vasilyevich Smyslov (ruso: Васи́лий Васи́льевич Смысло́в , romanizado : Vasíliy Vasíl'yevich Smyslóv ; 24 de marzo de 1921 - 27 de marzo de 2010) [1] fue un gran maestro de ajedrez soviético y ruso , que fue el séptimo campeón mundial de ajedrez de 1957 a 1958. El Fue Candidato al Campeonato Mundial de Ajedrez en ocho ocasiones (1948, 1950, 1953, 1956, 1959, 1965, 1983 y 1985). Smyslov empató dos veces en el primer lugar en el Campeonato de Ajedrez de la URSS (1949, 1955), y su total de 17 medallas ganadas en las Olimpíadas de Ajedrez es un récord de todos los tiempos. En cinco campeonatos europeos por equipos, Smyslov ganó diez medallas de oro.
Smyslov permaneció activo y exitoso en el ajedrez competitivo mucho después de los sesenta años. A pesar de problemas de visión, permaneció activo en la composición ocasional de problemas y estudios de ajedrez hasta poco antes de su muerte en 2010. Además del ajedrez, era un consumado cantante barítono .
Smyslov nació en Moscú. Se interesó por primera vez en el ajedrez a la edad de seis años. Su padre, Vasily Osipovich Smyslov , trabajaba como técnico en ingeniería y había representado al Instituto Técnico de San Petersburgo en competiciones interuniversitarias de ajedrez. El padre de Smyslov también había estudiado ajedrez durante un tiempo bajo la tutela de Mikhail Chigorin y el mayor Smyslov se convirtió en el primer maestro del niño. El padre de Smyslov le dio a su hijo una copia del libro de Alexander Alekhine Mis mejores partidas de ajedrez 1908-1923 y el futuro campeón mundial escribiría más tarde que este libro se convirtió en su referencia constante. También escribiría que "...más tarde leería todo lo que mi padre tenía en su biblioteca: el manual de Dufresne , números separados de las revistas de ajedrez soviéticas Chess y Chess Sheet , los libros de texto de Lasker y Capablanca , y las colecciones de las partidas de los torneos soviéticos e internacionales. Las partidas del gran maestro ruso de ajedrez MI Chigorin me dejaron una impresión imborrable; leí con interés las diversas declaraciones sobre cuestiones de estrategia de AI Nimzovitch ; estudié atentamente el genio de destacados personajes; Maestros soviéticos." [2]
Las experiencias competitivas de ajedrez de Smyslov comenzaron a la edad de 14 años, cuando empezó a participar en torneos de clasificación. En 1938, a los 17 años, Smyslov ganó el Campeonato Juvenil de la URSS. Ese mismo año, empató en el 1º y 2º lugar en el Campeonato de la Ciudad de Moscú , con 12½/17. Sin embargo, el primer intento de Smyslov de competir entre adultos fuera de su propia ciudad fracasó; ocupó el puesto 12 y 13 en el torneo internacional Leningrado -Moscú de 1939 con 8/17 en un campo excepcionalmente fuerte. En el Campeonato de Moscú de 1939-1940, Smyslov quedó 2º-3º con 9/13.
En su primera final soviética, el Campeonato de Ajedrez de la URSS de 1940 (Moscú, URS-ch12), tuvo un desempeño excepcional y obtuvo el tercer lugar con 13/19, terminando por delante del actual campeón Mikhail Botvinnik . Este torneo fue la final soviética más fuerte hasta ese momento, ya que incluyó a varios jugadores, como Paul Keres y Vladas Mikėnas , de países anexados a la URSS tras el Pacto Nazi-Soviético de 1939.
La Federación Soviética celebró otro torneo entre los seis primeros del evento de 1940, y este se denominó Campeonato Absoluto de la URSS de 1941, uno de los torneos más fuertes jamás organizados. El formato vio a cada jugador enfrentarse a sus oponentes cuatro veces. Los jugadores eran Botvinnik, Keres, Smyslov, Isaac Boleslavsky , Igor Bondarevsky y Andor Lilienthal . Smyslov obtuvo 10/20 por el tercer puesto, detrás de Botvinnik y Keres. Esto demostró que Smyslov tenía una fuerza genuina de Gran Maestro de clase mundial a los 20 años, un logro muy poco común en ese momento.
La Segunda Guerra Mundial obligó a detener la mayor parte del ajedrez internacional, pero todavía se organizaban varios torneos en los que participaban únicamente jugadores soviéticos. Smyslov fue exento del servicio militar debido a su miopía severa y ganó el Campeonato de Moscú de 1942 con un poderoso 12/15. En Kuibyshev 1942, quedó segundo con 8/11. En un campo fuerte en Sverdlovsk 1943, Smyslov empató en el tercer y cuarto lugar con 8/14. En el Campeonato de Moscú de 1943-44, Smyslov empató en el tercer y cuarto lugar con 11½/16. Terminó segundo en el Campeonato de la URSS de 1944 en Moscú (URS-ch13) con 10½/16. Salió como campeón del Campeonato de Moscú de 1944-1945 con 13/16. En ese momento, Smyslov había avanzado al grupo de los tres mejores jugadores soviéticos, junto con Botvinnik y Keres, que jugaban en la Europa ocupada por los nazis durante la guerra.
Cuando terminó la guerra, el ajedrez organizado volvió a recuperarse. Pero la forma de Smyslov sufrió una grave caída en el período inmediato de posguerra. En el Campeonato de la URSS de 1945 en Moscú (URS-ch14), Smyslov estaba en el medio del campo muy poderoso con 8½/17; el ganador fue Botvinnik, con Boleslavsky y la nueva estrella David Bronstein ocupando el segundo y tercer lugar. En Tallin 1945, Smyslov obtuvo el peor resultado de su carrera, anotando sólo 6½/15 en un campo no especialmente fuerte. Fue un poco mejor en el Campeonato de Moscú de 1945-1946, ya que sólo pudo anotar 7½/15 para un empate del 7º al 11º lugar, y Bronstein ganó. Luego, en el Campeonato de Moscú de 1946, Smyslov anotó sólo 8½/15, para un empate del tercer al sexto lugar, y Bronstein volvió a ganar. Durante este período anotó sólo 31/62 en esos cuatro torneos, es decir, el 50%.
Sin embargo, los buenos resultados anteriores de Smyslov le aseguraron uno de los cinco lugares soviéticos en el primer torneo internacional realmente fuerte de la posguerra, en Groningen , Países Bajos, en agosto de 1946. Este evento, el Howard Staunton Memorial, lo ganó Botvinnik con 14½/19. , medio punto por delante del ex campeón mundial Max Euwe . Smyslov terminó tercero con 12½/19, lo que confirmó su estatus como uno de los mejores jugadores del mundo.
Sin embargo, a Smyslov le resultó difícil continuar durante el siguiente tiempo, una vez que volvió a jugar en eventos soviéticos. En el siguiente campeonato soviético (URS-ch15, Leningrado 1947), empató en el tercer y cuarto lugar con 19/12, y ganó Keres. En Pärnu 1947, Smyslov anotó 8/13 para empatar del 4º al 6º lugar, y Keres volvió a ganar. En Varsovia 1947, Smyslov anotó 6/9 para empatar en el segundo y quinto lugar; el ganador fue Svetozar Gligorić . En el torneo en memoria de Mikhail Chigorin , Moscú 1947, Smyslov empató en el tercer y cuarto lugar, con 10/15, y ganó Botvinnik.
Sus resultados mostraron un patrón consistente de altos resultados contra compañías fuertes, pero prácticamente sin campeonatos de torneo. En realidad, Smyslov nunca había ganado un torneo para adultos (aparte del Campeonato de la Ciudad de Moscú) antes de jugar el Torneo del Campeonato Mundial de 1948.
Smyslov fue uno de los cinco jugadores seleccionados para competir en el Campeonato Mundial de Ajedrez de 1948 para determinar quién sucedería al difunto Alexander Alekhine como campeón. Su selección fue cuestionada en algunos sectores, pero esta crítica fue ampliamente refutada cuando terminó segundo detrás de Mikhail Botvinnik , con una puntuación de 11/20.
Con su segundo puesto en el Campeonato Mundial de 1948, Smyslov fue admitido directamente en el torneo de Candidatos de Budapest de 1950 sin necesidad de jugar en eventos de clasificación. Smyslov anotó 10/18 por el tercer lugar, detrás de Bronstein y Boleslavsky, quienes empataron en el primer lugar. El tercer puesto de Smyslov lo clasificó automáticamente para el siguiente torneo de Candidatos. La FIDE le concedió el título de Gran Maestro Internacional en 1950 en su lista inaugural.
Después de ganar el Torneo de Candidatos en Zúrich 1953, con 18/28, dos puntos por delante de Keres, Bronstein y Samuel Reshevsky , Smyslov disputó un partido con Botvinnik por el título al año siguiente. Celebrado en Moscú, el partido acabó en empate, tras 24 partidas (siete victorias cada una y diez empates), lo que permitió a Botvinnik conservar su título.
Smyslov volvió a ganar el Torneo de Candidatos en Ámsterdam en 1956 , esta vez por 1½ puntos. Esto lo calificó para un segundo partido por el campeonato mundial contra Botvinnik en 1957. Asistido por los entrenadores Vladimir Makogonov y Vladimir Simagin , Smyslov ganó el título, con una puntuación de 12½ a 9½. Al año siguiente, Botvinnik ejerció su derecho a la revancha y recuperó el título con un marcador final de 12½-10½. Smyslov dijo más tarde que su salud se deterioró durante el partido de vuelta, ya que contrajo neumonía , pero también reconoció que Botvinnik se había preparado muy a fondo. [3] En el transcurso de los tres partidos del Campeonato Mundial, Smyslov obtuvo 18 victorias frente a las 17 de Botvinnik (con 34 empates), pero solo fue campeón durante un año. Sin embargo, Smyslov escribió en su colección autobiográfica de partidas Las mejores partidas de Smyslov : "No tengo motivos para quejarme de mi destino. Cumplí mi sueño y me convertí en el séptimo campeón mundial de la historia del ajedrez". [3]
Smyslov no se clasificó para otro Campeonato Mundial, pero continuó jugando en eventos de clasificación para el Campeonato Mundial. En 1959, fue candidato, pero terminó cuarto en el torneo de clasificación celebrado en Yugoslavia , que ganó la superestrella en ascenso Mikhail Tal . Se perdió en 1962, pero regresó en 1964, tras empatar en el primer puesto en el Interzonal de Ámsterdam , con 17/23. Sin embargo, perdió su partido de primera ronda ante Efim Geller .
En 1983, a la edad de 62 años, pasó a la final de candidatos (el partido para determinar quién jugará contra el campeón, en ese caso Anatoly Karpov ), perdiendo 8½-4½ en Vilnius 1984 ante Garry Kasparov , que tenía 21 años en la final. tiempo, y que venció a Karpov para convertirse en campeón del mundo en 1985. Había vencido a Zoltán Ribli por 6½–4½ en la semifinal, pero empató su partido de cuartos de final contra Robert Hübner por 7–7, con el jugador que avanzaba (Smyslov) decidido. sólo mediante el giro de una ruleta . Su última aparición en Candidatos fue el torneo de Montpellier 1985, donde no avanzó.
Smyslov era un competidor frecuente en los campeonatos soviéticos y disfrutó de algunos éxitos notables. En 1940, cuando aún era un adolescente, terminó tercero detrás de Bondarevsky y Lilienthal. En el 13º Campeonato de 1944, quedó segundo detrás de Botvinnik y en 1947 compartió el tercer puesto con Bondarevsky, después de Keres y Boleslavsky.
Fue ganador conjunto del concurso en 1949 y nuevamente en 1955 (con Bronstein y Geller respectivamente). Mientras que el título de 1949 se compartió, el título de 1955 fue otorgado a Geller después de un desempate.
Mucho más tarde en su carrera demostró que todavía podía afrontar un desafío creíble; En 1969 compartió el tercer puesto (detrás de Petrosian y Polugaievski ) y en 1971 fue subcampeón junto con Tal, después de Savon . Fue clasificado por la FIDE como uno de los 15 mejores jugadores del mundo desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1980, un lapso de casi 40 años.
Smyslov mantuvo un calendario de torneos activo durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, registrando muchos resultados entre los tres primeros en algunos de los torneos más prestigiosos de la época.
En 1950, quedó segundo detrás de Kotov en Venecia y en 1951 ganó el Memorial Chigorin, celebrado en Leningrado . Compartió el tercer puesto con Botvinnik en Budapest ( Memorial Maróczy ) en 1952, después de Keres y Geller. En 1953 ganó un torneo de entrenamiento en Gagra y terminó tercero en Bucarest , detrás de Tolush y Petrosian. En la edición de 1954-1955 del Congreso de Hastings , compartió el primer lugar con Keres. En Zagreb 1955 fue el único ganador, con dos puntos de ventaja sobre los demás. Continuó su racha ganadora en el Memorial Alekhine de Moscú en 1956, una victoria compartida con su constante rival, Botvinnik. Durante este período, hubo varios triunfos en su ciudad natal, cuando compartió el primer lugar con Bronstein y Spassky en la edición inaugural de la serie de torneos internacionales del Club Central de Ajedrez de Moscú (a veces también denominado Memorial Alekhine ) en 1959, fue un Ganador conjunto tanto en 1960 (con Kholmov ) como en 1961 (con Vasiukov ), y ganó directamente en 1963.
Su buena forma continuó durante la década de 1960. Hubo porcentajes de segundo lugar en Dortmund 1961 (después de Taimanov ) y en Mar del Plata 1962 (después de Polugaevsky). Viajó de nuevo a Hastings a finales de 1962 y obtuvo el tercer puesto detrás de Gligoric y Kotov. En 1963, ocupó el segundo lugar en Sochi (Memorial Chigorin) después de Polugaevsky. Su visita al Memorial Capablanca de La Habana en 1964 le supuso compartir el primero con el alemán del Este, Uhlmann . Obtuvo el primer lugar en el mismo torneo al año siguiente. En 1966 se obtuvieron victorias en Mar del Plata y en el Memorial Rubinstein de Polanica Zdroj . En 1967, fue segundo detrás de Fischer en Montecarlo , ganó en Moscú y quedó segundo después de Stein en el torneo Memorial Alekhine de la ciudad. Ese mismo año quedó tercero en el Memorial Capablanca de La Habana (después de Larsen y Taimanov) y volvió a terminar tercero en Palma de Mallorca 1967 y Montecarlo 1968, estas dos últimas pruebas lideradas por Larsen y Botvinnik. Este fue también el año en el que repitió su éxito anterior en Polanica Zdroj, quedando primero. Su siguiente viaje a Hastings también terminó triunfante, ya que quedó primero en la edición de 1968-69. Los años 60 terminaron con la victoria en Montecarlo 1969 (compartida con Portisch ) y un tercer puesto compartido en Skopje 1969 (con Uhlmann y Kholmov, después de Hort y Matulović ).
Aunque menos prolífico que en décadas anteriores, Smyslov jugó muchos torneos fuertes en los años 1970 e incluso en los años 1980 y más allá. En Rovinj /Zagreb 1970 quedó subcampeón junto con Hort, Gligoric y Korchnoi , detrás de Fischer. Ganador en Amsterdam en 1971, quedó tercero en el Memorial Alekhine (Moscú) ese mismo año, detrás de Karpov y Stein. En Las Palmas 1972 quedó segundo igualado con Larsen, detrás de Portisch y en 1973, coronó el Memorial Capablanca de Cienfuegos . Siguió el primer puesto en Reikiavik en 1974 y en el torneo de Venecia del mismo año terminó segundo detrás de Liberzon . Luego siguió un segundo puesto en el Alexander Memorial ( Teesside ) en 1975 (después de Geller), un primer puesto en Szolnok (también en 1975) y un segundo puesto en el gran Lone Pine Open de 1976 (ganó Petrosian). Terminó tercero detrás de Romanishin y Tal en Leningrado en 1977, cuando los tres eclipsaron los esfuerzos del entonces campeón mundial Anatoly Karpov. En 1978 ganó en São Paulo y terminó segundo en Buenos Aires , detrás de Andersson . Al finalizar la década de los setenta, obtuvo el primer puesto en Berlín 1979, esta vez compartido con Csom .
Los resultados notables de 1980 incluyeron primeros lugares conjuntos en San Miguel (con Browne , Panno , Jaime Emma) y en Copenhague (la Copa Politiken, con Mikhalchishin ). El mismo año terminó segundo en Bar , detrás de Petrosian y segundo en Baguio , detrás de Torre . En Moscú 1981, se unió a Kasparov y Polugaevsky en el segundo lugar, detrás de Karpov. Otra visita de Hastings en 1981-1982 resultó en compartir el segundo lugar con Speelman , después de Kupreichik . Fue el primero en Graz en 1984 y el primero en Copenhague (Copa Politiken) en 1986 con Chernin , Pigusov y Cserna. Jugó en Reggio Emilia durante el Año Nuevo de 1986-1987 y compartió el segundo puesto con Hort, Chernin y Spassky, después de Ribli. En Hastings en 1988-89, compartió el tercer puesto con Gulko y Speelman, detrás de Short y Korchnoi.
Smyslov permaneció en la lista de los 100 mejores de la FIDE hasta los 70 años. Sus apariciones en torneos fueron menores en la década de 1990, pero sus resultados incluyeron una parte del primer lugar en Buenos Aires 1990 y una parte del segundo lugar en Malmö (Sigeman) en 1997, después de Hellers.
Smyslov representó a la Unión Soviética un total de nueve veces en Olimpiadas de ajedrez , desde 1952 hasta 1972 inclusive, con excepción sólo de 1962 y 1966. Contribuyó en gran medida a la obtención de medallas de oro por equipos en cada ocasión que jugó, ganando un total de ocho medallas individuales. Su total de 17 medallas olímpicas ganadas, incluidas medallas individuales y por equipos, es un récord olímpico de todos los tiempos, según olimpbase.org.
En Helsinki 1952 jugó en el segundo tablero y ganó la medalla de oro individual con 10½/13. En Ámsterdam 1954 volvió a estar en el segundo tablero, obtuvo 9/12 y se llevó la medalla de bronce individual. En Moscú 1956 , obtuvo 8½/13 en el segundo tablero, pero no logró ganar ninguna medalla. En Múnich 1958 obtuvo 9½/13 en el segundo tablero, lo que le valió la medalla de plata individual. En Leipzig 1960 , cayó a la primera reserva y obtuvo una gran puntuación de 11½/13, que le valió la medalla de oro.
Después de perderse la selección en 1962, regresó para Tel Aviv 1964 , en el tercer tablero, y ganó la medalla de oro con 13/11. Se perdió la selección en 1966, pero regresó con venganza en Lugano 1968 , e hizo un fenomenal 11/12 para obtener otra medalla de oro como segundo reserva. En Siegen 1970 fue primer suplente y obtuvo 8/11 para la medalla de bronce. Su última Olimpiada fue Skopje 1972 , donde a los 51 años jugó en el tercer tablero y obtuvo 11/14, lo que le valió la medalla de plata.
Su puntuación general en la Olimpiada es de 90 puntos en 113 partidos (+69-2=42), para un 79,6%. Esta actuación es la quinta mejor de todos los tiempos para los jugadores que participan en al menos cuatro Olimpíadas. Smyslov también representó a la URSS en cinco campeonatos europeos por equipos y emergió con un récord perfecto de medallas: ganó cinco medallas de oro por equipos y cinco medallas de oro en tabla. Su puntuación total en estos eventos fue (+19−1=15), para un 75,7%. Desde olimpbase.org, aquí tenéis los datos de sus equipos europeos.
Smyslov jugó para la URSS en los partidos de 1970 y 1984 contra equipos que representaban al resto del mundo. Estuvo a bordo del seis en Belgrado en 1970, y del cuatro en Londres en 1984, y los soviéticos ganaron ambos partidos.
En 1991, Smyslov ganó el Campeonato Mundial de Ajedrez Senior inaugural . Con un rating FIDE todavía de alrededor de 2400 en el año 2000, el gran maestro de 80 años participó en lo que sería su último torneo, el Klompendans Veterans Vs. Torneo femenino en Amsterdam . Lo más destacado del partido fue su goleada sobre Zsofia Polgar , dejando el récord de todos los tiempos entre los dos en 5-1=3. Algunos de los partidos se aplazaron temprano como empates debido a su problema de visión, y Smyslov se retiró oficialmente del juego competitivo después de este torneo. Su índice Elo después de este evento fue 2494.
Smyslov murió de insuficiencia cardíaca congestiva en un hospital de Moscú la mañana del 27 de marzo de 2010, tres días después de cumplir 89 años. Circularon informes de que pasó sus últimos años casi en la pobreza y que no podía permitirse una cirugía ocular que tanto necesitaba. También se informó que Smyslov y su esposa Nadezhda vivían principalmente de los ingresos del alquiler de su apartamento y que nadie los vigilaba ni les brindaba cuidados. [4]
Smyslov era conocido por su estilo posicional y, en particular, su manejo preciso del final , pero muchas de sus partidas también presentaban tácticas espectaculares. Su repertorio de aperturas era convencional para las décadas de 1950 y 1960, presentando principalmente la Ruy López y la Apertura inglesa con blancas, y la Defensa siciliana y la Defensa nimzoindia con negras. Hizo enormes contribuciones a la teoría de la apertura del ajedrez , incluida la Apertura Inglesa , la Defensa Grünfeld y la Defensa Siciliana .
Una variación del Cerrado Ruy López lleva su nombre. La línea va 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 a6 4.Aa4 Cf6 5.0-0 Ae7 6.Te1 b5 7.Ab3 d6 8.c3 0-0 9.h3 h6. En la Defensa Grünfeld , la continuación 1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 d5 4.Cf3 Ag7 5.Db3 dxc4 6.Dxc4 0-0 7.e4 Ag4 8.Ae3 Cfd7 se conoce como la Variación Smyslov y sigue siendo una variación importante. Smyslov también revivió con éxito la Defensa Fianchetto ante Ruy López (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 g6) en la década de 1970. En la Defensa Eslava , la línea lateral 1.d4 d5 2.c4 c6 3.Cc3 Cf6 4.Cf3 dxc4 5.a4 Ca6 se denomina Variante Smyslov. Finalmente, una variación de la Defensa India de Rey lleva su nombre y continúa con los movimientos 1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 Ag7 4.Cf3 0-0 5.Ag5 d6 6.e3.
Stanley Kubrick nombró a un personaje en su honor en su película 2001: Odisea en el espacio . [5]
Smyslov, barítono, sólo se decidió por la carrera del ajedrez después de una audición fallida en el Teatro Bolshoi en 1950. Ocasionalmente daba recitales durante torneos de ajedrez, a menudo acompañado por su colega gran maestro y concertista de piano Mark Taimanov . Smyslov escribió una vez que, como en la música, intentaba lograr la armonía en el tablero de ajedrez, ayudando cada pieza a las demás. [6] También grabó arias de ópera. [7]
La compañía de seguros holandesa Interpolis lanzó una vez un EP cantado íntegramente por Smyslov en su sello discográfico Interpolis Verzekeringen para celebrar el quinto aniversario del torneo de ajedrez de Interpolis. El EP, titulado Schaakgrootmeester Vassily Smyslov Zingt (inglés: Chess Grandmaster Vassily Smyslov Sings ), contiene versiones vocales de canciones tradicionales holandesas acompañadas por una orquesta dirigida por Harry van Hoof . [8]
Durante más de 50 años, Smyslov estuvo casado con Nadezhda Smyslova, una mujer tres años mayor que él cuyo primer marido fue ejecutado durante una purga estalinista a principios de la década de 1940. Se conocieron en 1948. Nadezhda tenía un hijo de su primer matrimonio, un aspirante a jugador de ajedrez que compitió en el Campeonato Mundial Juvenil. Vasily y Nadezhda no tuvieron hijos propios. A menudo acompañaba a su marido en los grandes torneos para brindarle apoyo moral. [9] [10] Sin embargo, permaneció en Moscú durante el torneo de Candidatos de 1959 cuando, para consternación de las autoridades soviéticas, el normalmente serio Smyslov tuvo una aventura flagrante con una gran maestra que afectó su juego. [11] El hijastro de Smyslov, Vladimir Selimanov, representó a la URSS en el Campeonato Mundial Juvenil de 1957 en Toronto, donde terminó cuarto. Selimanov se suicidó en 1960. [12]
