El Éufrates ( / juː ˈ f r eɪ t iː z / yoo-FRAY-teez; ver abajo) es el río más largo y uno de los más importantes históricamente deAsia occidental.Juntocon elTigris, es uno de los dos ríos que definenMesopotamia(lit.'la tierra entre los ríos'). Originario deTurquía, el Éufrates fluye a través deSiriaeIrakpara unirse al Tigris en elShatt al-ArabenIrak, que desemboca en elGolfo Pérsico.
El Éufrates es el decimoquinto río más largo de Asia y el más largo de Asia occidental, con unos 2.780 km (1.730 mi), con un área de drenaje de 440.000 km2 ( 170.000 mi2) que cubre seis países.
El término Éufrates deriva del griego Euphrátēs ( Εὐφρᾱ́της ), adaptado del persa antiguo : 𐎢𐎳𐎼𐎠𐎬𐎢 , romanizado: h Ufrātuš , [2] a su vez del elamita : 𒌑𒅁𒊏𒌅𒅖 , romanizado: Úipratuiš . El nombre elamita se deriva en última instancia del cuneiforme 𒌓𒄒𒉣; leído como Buranun en sumerio y Purattu en acadio ; muchos signos cuneiformes tienen una pronunciación sumeria y una pronunciación acadia, tomadas de una palabra sumeria y una palabra acadia que significan lo mismo. El Purattu acadio [3] se ha perpetuado en lenguas semíticas (cf. árabe : الفرات al-Furāt ; siríaco : ̇ܦܪܬ Pǝrāṯ ; hebreo : פְּרָת Pǝrāṯ ) y en otras lenguas cercanas de la época (cf. Puranti hurrita , Uruttu sabariano ). Se sugiere que las formas elamita, acadia y posiblemente sumeria provienen de una lengua sustrato no registrada . [4] Tamaz V. Gamkrelidze y Vyacheslav Ivanov sugieren el protosumerio *burudu "cobre" (sumerio urudu ) como origen, con una explicación de que el Éufrates era el río por el que se transportaba el mineral de cobre en balsas, ya que Mesopotamia era el centro de la metalurgia del cobre durante el período. [5]
El Éufrates se llama Yeprat en armenio ( Եփրատ ), Perat en hebreo moderno ( פרת ), Fırat en turco y Firat en kurdo . El nombre mandeo es Praš ( ࡐࡓࡀࡔ ), y a menudo se menciona como Praš Ziwa (pronunciado Fraš Ziwa ) en las escrituras mandeas como el Ginza Rabba . [6] En las escrituras mandeas, se considera que el Éufrates es la manifestación terrenal del yardna celestial o río que fluye (similar al concepto yazidí de Lalish siendo la manifestación terrenal de su contraparte celestial, [7] o la 'Casa Sagrada' Kaaba en La Meca siendo la manifestación terrenal del Al-Bayt Al-Mamur celestial). [8]
Las primeras referencias al Éufrates proceden de textos cuneiformes hallados en Shuruppak y en Nippur, una zona presargónica en el sur de Irak , y datan de mediados del tercer milenio a . C. En estos textos, escritos en sumerio, el Éufrates se denomina Buranuna ( logográfico : UD.KIB.NUN). El nombre también podría escribirse KIB.NUN.(NA) o d KIB.NUN, con el prefijo " d " indicando que el río era una divinidad . En sumerio, el nombre de la ciudad de Sippar, en el actual Irak, también se escribía UD.KIB.NUN, lo que indica una relación históricamente fuerte entre la ciudad y el río.
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El Éufrates es el río más largo de Asia occidental . [9] Emerge de la confluencia del Kara Su o Éufrates occidental (450 kilómetros (280 millas)) y el Murat Su o Éufrates oriental (650 kilómetros (400 millas)) 10 kilómetros (6,2 millas) aguas arriba de la ciudad de Keban en el sureste de Turquía. [10] Daoudy y Frenken calculan la longitud del Éufrates desde la fuente del río Murat hasta la confluencia con el Tigris en 3.000 kilómetros (1.900 millas), de los cuales 1.230 kilómetros (760 millas) están en Turquía , 710 kilómetros (440 millas) en Siria y 1.060 kilómetros (660 millas) en Irak. [11] [12] Las mismas cifras son dadas por Isaev y Mikhailova. [13] La longitud del Shatt al-Arab , que conecta el Éufrates y el Tigris con el Golfo Pérsico , es estimada por diversas fuentes entre 145 y 195 kilómetros (90 y 121 millas). [14]
Tanto el Kara Su como el Murat Su nacen al noroeste del lago Van a elevaciones de 3290 metros (10 790 pies) y 3520 metros (11 550 pies) sobre el nivel del mar , respectivamente. [15] En el lugar de la presa de Keban , los dos ríos, ahora combinados en el Éufrates, han descendido a una elevación de 693 metros (2274 pies) sobre el nivel del mar. Desde Keban hasta la frontera sirio-turca, el río desciende otros 368 metros (1207 pies) en una distancia de menos de 600 kilómetros (370 millas). Una vez que el Éufrates entra en las llanuras de la Alta Mesopotamia , su nivel desciende significativamente; dentro de Siria el río desciende 163 metros (535 pies) mientras que en el último tramo entre Hīt y Shatt al-Arab el río desciende solo 55 metros (180 pies). [10] [16]
El Éufrates recibe la mayor parte de su agua en forma de lluvia y nieve derretida, lo que da como resultado volúmenes máximos durante los meses de abril a mayo. La descarga en estos dos meses representa el 36 por ciento de la descarga anual total del Éufrates, o incluso el 60-70 por ciento según una fuente, mientras que la escorrentía baja ocurre en verano y otoño. [13] [17] El flujo anual natural promedio del Éufrates se ha determinado a partir de registros de principios y mediados del siglo XX como 20,9 kilómetros cúbicos (5,0 millas cúbicas) en Keban, 36,6 kilómetros cúbicos (8,8 millas cúbicas) en Hīt y 21,5 kilómetros cúbicos (5,2 millas cúbicas) en Hindiya . [18] Sin embargo, estos promedios enmascaran la alta variabilidad interanual en la descarga; En Birecik , justo al norte de la frontera sirio-turca, se han medido descargas anuales que variaron desde un volumen bajo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1961 hasta un máximo de 42,7 kilómetros cúbicos (10,2 millas cúbicas) en 1963. [19]
El régimen de descarga del Éufrates ha cambiado drásticamente desde la construcción de las primeras presas en la década de 1970. Los datos sobre la descarga del Éufrates recopilados después de 1990 muestran el impacto de la construcción de numerosas presas en el Éufrates y del aumento de la extracción de agua para riego. El caudal medio en Hīt después de 1990 ha disminuido a 356 metros cúbicos (12.600 pies cúbicos) por segundo (11,2 kilómetros cúbicos (2,7 millas cúbicas) por año). La variabilidad estacional también ha cambiado. El volumen máximo registrado en Hīt antes de 1990 era de 7.510 metros cúbicos (265.000 pies cúbicos) por segundo, mientras que después de 1990 es de solo 2.514 metros cúbicos (88.800 pies cúbicos) por segundo. El volumen mínimo en Hīt se mantuvo relativamente sin cambios, aumentando de 55 metros cúbicos (1.900 pies cúbicos) por segundo antes de 1990 a 58 metros cúbicos (2.000 pies cúbicos) por segundo después. [20] [21]
En Siria, tres ríos aportan sus aguas al Éufrates: el Sajur , el Balikh y el Khabur . Estos ríos nacen en las estribaciones de los montes Tauro a lo largo de la frontera sirio-turca y añaden comparativamente poca agua al Éufrates. El Sajur es el más pequeño de estos afluentes; emerge de dos arroyos cerca de Gaziantep y drena la llanura alrededor de Manbij antes de desembocar en el embalse de la presa de Tishrin . El Balikh recibe la mayor parte de su agua de un manantial kárstico cerca de 'Ayn al-'Arus y fluye hacia el sur hasta llegar al Éufrates en la ciudad de Raqqa . En términos de longitud, cuenca de drenaje y descarga, el Khabur es el más grande de estos tres. Sus principales manantiales kársticos se encuentran alrededor de Ra's al-'Ayn , desde donde el Khabur fluye hacia el sureste más allá de Al-Hasakah , donde el río gira hacia el sur y desemboca en el Éufrates cerca de Busayrah . Una vez que el Éufrates entra en Irak, ya no hay más afluentes naturales del Éufrates, aunque existen canales que conectan la cuenca del Éufrates con la cuenca del Tigris. [22] [23]
Las cuencas de drenaje del Kara Su y del río Murat cubren un área de 22.000 kilómetros cuadrados (8.500 millas cuadradas) y 40.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas), respectivamente. [10] Las estimaciones del área de la cuenca de drenaje del Éufrates varían ampliamente; desde unos bajos 233.000 kilómetros cuadrados (90.000 millas cuadradas) hasta unos altos 766.000 kilómetros cuadrados (296.000 millas cuadradas). [13] Estimaciones recientes sitúan el área de la cuenca en 388.000 kilómetros cuadrados (150.000 millas cuadradas), [10] 444.000 kilómetros cuadrados (171.000 millas cuadradas) [11] [24] y 579.314 kilómetros cuadrados (223.674 millas cuadradas). [25] La mayor parte de la cuenca del Éufrates se encuentra en Turquía, Siria e Irak. Según Daoudy y Frenken, la participación de Turquía es del 28 por ciento, la de Siria es del 17 por ciento y la de Irak es del 40 por ciento. [11] [12] Isaev y Mikhailova estiman los porcentajes de la cuenca de drenaje que se encuentra dentro de Turquía, Siria e Irak en 33, 20 y 47 por ciento respectivamente. [13] Algunas fuentes estiman que aproximadamente el 15 por ciento de la cuenca de drenaje se encuentra dentro de Arabia Saudita , mientras que una pequeña parte cae dentro de las fronteras de Kuwait . [11] [12] Finalmente, algunas fuentes también incluyen a Jordania en la cuenca de drenaje del Éufrates; una pequeña parte del desierto oriental (220 kilómetros cuadrados (85 millas cuadradas)) drena hacia el este en lugar de hacia el oeste. [13] [26]
En 2021, el Ministerio de Recursos Hídricos de Irak informó que el río Éufrates podría secarse en 2040 debido al cambio climático y las sequías. [27]
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El Éufrates fluye a través de varias zonas de vegetación distintas . Aunque la ocupación humana durante milenios en la mayor parte de la cuenca del Éufrates ha degradado significativamente el paisaje, quedan parches de vegetación original. La caída constante de las precipitaciones anuales desde las fuentes del Éufrates hacia el Golfo Pérsico es un fuerte determinante para la vegetación que puede sustentarse. En sus tramos superiores, el Éufrates fluye a través de las montañas del sudeste de Turquía y sus estribaciones meridionales que sustentan un bosque xérico . Las especies de plantas en las partes más húmedas de esta zona incluyen varios robles , pistachos y rosáceas (familia de las rosas y ciruelas). Las partes más secas de la zona de bosque xérico sustentan un bosque de robles menos denso y rosáceas . Aquí también se pueden encontrar las variantes silvestres de muchos cereales, incluido el trigo escanda , el escanda , la avena y el centeno . [28]
Al sur de esta zona se encuentra una zona de vegetación mixta de bosque y estepa . Entre Raqqa y la frontera sirio-iraquí, el Éufrates fluye a través de un paisaje estepario. Esta estepa se caracteriza por el ajenjo blanco ( Artemisia herba-alba ) y las amarantáceas . A lo largo de la historia, esta zona ha sido objeto de un gran sobrepastoreo debido a la práctica del pastoreo de ovejas y cabras por parte de sus habitantes. [29] Al sureste de la frontera entre Siria e Irak comienza un verdadero desierto . Esta zona no tiene vegetación en absoluto o tiene pequeños focos de quenopodiáceas o Poa sinaica . Aunque hoy en día no sobrevive nada de ella debido a la interferencia humana, las investigaciones sugieren que el valle del Éufrates habría albergado un bosque ribereño . Las especies características de este tipo de bosque incluyen el plátano oriental , el álamo del Éufrates , el tamarisco , el fresno y varias plantas de humedales. [30]
Entre las especies de peces de la cuenca del Tigris y el Éufrates, la familia de los ciprínidos es la más común, con 34 especies de un total de 52. [31] Entre los ciprínidos, el mangar tiene buenas cualidades para la pesca recreativa , lo que llevó a los británicos a apodarlo "salmón del Tigris". La tortuga de caparazón blando del Éufrates es una tortuga de caparazón blando en peligro de extinción que se limita al sistema fluvial del Tigris y el Éufrates. [32] [33]
Los relieves palaciegos neoasirios del primer milenio a. C. representan cacerías de leones y toros en paisajes fértiles. [34] Los viajeros europeos de los siglos XVI al XIX en la cuenca del Éufrates sirio informaron sobre una abundancia de animales que vivían en el área, muchos de los cuales se han vuelto raros o incluso se han extinguido. Especies como la gacela , el onagro y el avestruz árabe ahora extinto vivían en la estepa que bordeaba el valle del Éufrates, mientras que el valle en sí era el hogar del jabalí . Las especies carnívoras incluyen el lobo , el chacal dorado , el zorro rojo , el leopardo y el león. El oso pardo sirio se puede encontrar en las montañas del sudeste de Turquía. La presencia del castor euroasiático ha sido atestiguada en el conjunto de huesos del sitio prehistórico de Tell Abu Hureyra en Siria, pero el castor nunca ha sido avistado en tiempos históricos. [35]
La presa de Hindiya en el Éufrates iraquí, basada en los planos del ingeniero civil británico William Willcocks y terminada en 1913, fue la primera estructura moderna de desviación de agua construida en el sistema fluvial Tigris-Éufrates. [36] La presa de Hindiya fue seguida en la década de 1950 por la presa de Ramadi y el cercano regulador de Abu Dibbis, que sirven para regular el régimen de flujo del Éufrates y para descargar el exceso de agua de inundación en la depresión que ahora es el lago Habbaniyah . La presa más grande de Irak en el Éufrates es la presa de Haditha ; una presa de relleno de tierra de 9 kilómetros de largo (5,6 millas) que crea el lago Qadisiyah . [37] Siria y Turquía construyeron sus primeras presas en el Éufrates en la década de 1970. La presa de Tabqa en Siria se completó en 1973, mientras que Turquía terminó la presa de Keban, un preludio al inmenso Proyecto del Sudeste de Anatolia , en 1974. Desde entonces, Siria ha construido dos presas más en el Éufrates, la presa de Baath y la presa de Tishrin, y planea construir una cuarta presa, la presa de Halabiye , entre Raqqa y Deir ez-Zor . [38] La presa de Tabqa es la presa más grande de Siria y su embalse ( lago Assad ) es una fuente importante de riego y agua potable. Se planeó que 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) se irrigaran desde el lago Assad, pero en 2000 solo se habían realizado entre 100.000 y 124.000 hectáreas (390-480 millas cuadradas). [39] [40] Siria también construyó tres presas más pequeñas en el Khabur y sus afluentes. [41]
Con la implementación del Proyecto del Sudeste de Anatolia ( en turco : Güneydoğu Anadolu Projesi , o GAP ) en la década de 1970, Turquía lanzó un ambicioso plan para aprovechar las aguas del Tigris y el Éufrates para el riego y la producción de hidroelectricidad y proporcionar un estímulo económico a sus provincias del sudeste. [42] El GAP afecta a un área total de 75.000 kilómetros cuadrados (29.000 millas cuadradas) y aproximadamente a 7 millones de personas; lo que representa alrededor del 10 por ciento de la superficie total y la población de Turquía, respectivamente. Cuando se complete, el GAP constará de 22 represas, incluida la represa Keban, y 19 plantas de energía y proporcionará agua de riego a 1.700.000 hectáreas (6.600 millas cuadradas) de tierras agrícolas, que es aproximadamente el 20 por ciento de las tierras de regadío en Turquía. [43] Aproximadamente 910.000 hectáreas (3.500 millas cuadradas) de esta tierra irrigada se encuentran en la cuenca del Éufrates. [44] Con diferencia, la presa más grande del GAP es la presa de Atatürk , situada a unos 55 kilómetros (34 millas) al noroeste de Şanlıurfa . Esta presa de 184 y 1.820 metros de longitud (604 y 5.971 pies) se completó en 1992; creando así un embalse que es el tercer lago más grande de Turquía. Con una capacidad máxima de 48,7 kilómetros cúbicos (11,7 millas cúbicas), el embalse de la presa de Atatürk es lo suficientemente grande como para contener toda la descarga anual del Éufrates. [45] La finalización del GAP estaba prevista para 2010, pero se ha retrasado porque el Banco Mundial ha retenido la financiación debido a la falta de un acuerdo oficial sobre el reparto del agua entre Turquía y los estados de aguas abajo del Éufrates y el Tigris. [46]
Además de diques y presas, Irak también ha creado una intrincada red de canales que conectan el Éufrates con el lago Habbaniyah, el lago Tharthar y el embalse de Abu Dibbis; todos los cuales pueden usarse para almacenar el exceso de agua de las inundaciones. A través del Shatt al-Hayy , el Éufrates se conecta con el Tigris. El canal más grande de esta red es el desagüe principal o el llamado "Tercer río", construido entre 1953 y 1992. Este canal de 565 kilómetros de largo (351 millas) está destinado a drenar el área entre el Éufrates y el Tigris al sur de Bagdad para evitar la salinización del suelo por el riego. También permite que grandes barcazas de carga naveguen hasta Bagdad. [47] [48] [49]
La construcción de presas y sistemas de irrigación en el Éufrates ha tenido un impacto significativo en el medio ambiente y la sociedad de cada país ribereño. Las presas construidas como parte del GAP –tanto en las cuencas del Éufrates como del Tigris– han afectado a 382 aldeas y casi 200.000 personas han sido reasentadas en otros lugares. El mayor número de personas fue desplazado por la construcción de la presa de Atatürk, que por sí sola afectó a 55.300 personas. [50] Una encuesta entre los desplazados mostró que la mayoría no estaba contenta con su nueva situación y que la compensación que habían recibido se consideraba insuficiente. [51] La inundación del lago Assad provocó el desplazamiento forzado de unas 4.000 familias, que fueron reasentadas en otras partes del norte de Siria como parte de un plan ahora abandonado para crear un " cinturón árabe " a lo largo de las fronteras con Turquía e Irak. [52] [53] [54]
Aparte de los cambios en el régimen de descarga del río, las numerosas represas y proyectos de irrigación también han tenido otros efectos sobre el medio ambiente. La creación de embalses con grandes superficies en países con altas temperaturas medias ha provocado un aumento de la evaporación , reduciendo así la cantidad total de agua disponible para el uso humano. La evaporación anual de los embalses se ha estimado en 2 kilómetros cúbicos (0,48 millas cúbicas) en Turquía, 1 kilómetro cúbico (0,24 millas cúbicas) en Siria y 5 kilómetros cúbicos (1,2 millas cúbicas) en Irak. [55] La calidad del agua en el Éufrates iraquí es baja porque el agua de riego extraída en Turquía y Siria fluye de nuevo al río, junto con los fertilizantes químicos disueltos que se utilizan en los campos. [56] La salinidad del agua del Éufrates en Irak ha aumentado como resultado de la construcción de represas aguas arriba, lo que lleva a una menor idoneidad como agua potable. [57] Las numerosas represas y sistemas de irrigación, y la extracción de agua a gran escala asociada, también han tenido un efecto perjudicial en las marismas mesopotámicas, ya de por sí frágiles desde el punto de vista ecológico, y en los hábitats de peces de agua dulce en Irak. [58] [59]
La inundación de grandes partes del valle del Éufrates, especialmente en Turquía y Siria, ha provocado la inundación de muchos sitios arqueológicos y otros lugares de importancia cultural. [60] Aunque se han hecho esfuerzos concertados para registrar o salvar la mayor parte posible del patrimonio cultural en peligro , muchos sitios probablemente se hayan perdido para siempre. Los proyectos combinados del GAP en el Éufrates turco han dado lugar a importantes esfuerzos internacionales para documentar el patrimonio arqueológico y cultural de las partes en peligro del valle. Especialmente la inundación de Zeugma con sus mosaicos romanos únicos por el embalse de la presa de Birecik ha generado mucha controversia tanto en la prensa turca como en la internacional. [61] [62] La construcción de la presa de Tabqa en Siria dio lugar a una gran campaña internacional coordinada por la UNESCO para documentar el patrimonio que desaparecería bajo las aguas del lago Assad. Arqueólogos de numerosos países excavaron sitios que datan desde el período natufiense hasta el abasí , y se desmantelaron y reconstruyeron dos minaretes fuera de la zona de inundación. Entre los sitios importantes que se han inundado o han resultado afectados por la crecida de las aguas del lago Assad se incluyen Mureybet , Emar y Abu Hureyra. [63] Se realizó un esfuerzo internacional similar cuando se construyó la presa de Tishrin, que provocó, entre otras cosas, la inundación del importante yacimiento neolítico precerámico B de Jerf el Ahmar . [64] También se llevó a cabo un estudio arqueológico y excavaciones de rescate en la zona inundada por el lago Qadisiya en Irak. [65] Recientemente, partes de la zona inundada volvieron a ser accesibles debido al secado del lago, lo que no solo dio lugar a nuevas posibilidades para que los arqueólogos hicieran más investigaciones, sino que también proporcionó oportunidades para el saqueo , que ha sido desenfrenado en otras partes de Irak a raíz de la invasión de 2003. [66 ]
En el Islam, los hadices dicen que Mahoma dijo: “La Última Hora no llegará antes de que el Éufrates descubra una montaña de oro, por la que la gente luchará. Noventa y nueve de cada cien morirán, pero cada hombre entre ellos dirá que tal vez él será el que se salvará” y que “el que lo encuentre [el oro] no debe sacar nada de eso”. [67] Se dice que esto es uno de los futuros signos menores de la llegada del Día del Juicio : [68]
En la Biblia cristiana , el río Éufrates se menciona en Apocalipsis 16:12 , en el último libro del Nuevo Testamento . El autor, Juan de Patmos, escribe sobre el secado del río Éufrates como parte de una serie de eventos que predicen la Segunda Venida de Jesucristo. [69]
El río Phrath mencionado en Génesis 2:14 también se identifica como el Éufrates. [70]
La ocupación temprana de la cuenca del Éufrates se limitó a sus tramos superiores; es decir, el área que popularmente se conoce como la Media Luna Fértil . Se han encontrado artefactos de piedra achelense en la cuenca de Sajur y en el oasis de El Kowm en la estepa siria central ; este último junto con restos de Homo erectus que datan de hace 450.000 años. [71] [72] En los Montes Tauro y la parte superior del valle del Éufrates sirio, las primeras aldeas permanentes como Abu Hureyra, ocupada al principio por cazadores-recolectores , pero más tarde por algunos de los primeros agricultores , Jerf el Ahmar, Mureybet y Nevalı Çori se establecieron a partir del undécimo milenio a. C. [73] En ausencia de irrigación, estas primeras comunidades agrícolas se limitaron a áreas donde era posible la agricultura de secano , es decir, las partes altas del Éufrates sirio y Turquía. [74] En toda esta zona se conocen poblados del Neolítico tardío, caracterizados por la introducción de cerámica a principios del VII milenio a. C. [75] La ocupación de la Baja Mesopotamia comenzó en el VI milenio y generalmente se asocia con la introducción del riego, ya que las precipitaciones en esta zona son insuficientes para la agricultura de secano. Se han encontrado pruebas de riego en varios yacimientos que datan de este período, incluido Tell es-Sawwan . [76] Durante el V milenio a. C., o el período Ubaid tardío , el noreste de Siria estaba salpicado de pequeñas aldeas, aunque algunas de ellas crecieron hasta alcanzar un tamaño de más de 10 hectáreas (25 acres). [77] En Irak, yacimientos como Eridu y Ur ya estaban ocupados durante el período Ubaid. [78] Los modelos de barcos de arcilla encontrados en Tell Mashnaqa a lo largo del Khabur indican que el transporte fluvial ya se practicaba durante este período. [79] El período Uruk , que coincidió aproximadamente con el cuarto milenio a. C., vio el surgimiento de asentamientos verdaderamente urbanos en toda Mesopotamia. Ciudades como Tell Brak y Uruk crecieron hasta tener más de 100 hectáreas (250 acres) de tamaño y exhibieron una arquitectura monumental. [80] La difusión de la cerámica, la arquitectura y los sellos del sur de Mesopotamia hasta llegar a Turquía e IránEn general, se ha interpretado como el reflejo material de un sistema comercial generalizado destinado a proporcionar materias primas a las ciudades mesopotámicas. Habuba Kabira, en el Éufrates sirio, es un ejemplo destacado de un asentamiento que se interpreta como una colonia de Uruk. [81] [82]
Durante el período Jemdet Nasr (3600-3100 a. C.) y el período dinástico temprano (3100-2350 a. C.), el sur de Mesopotamia experimentó un crecimiento en el número y tamaño de los asentamientos, lo que sugiere un fuerte crecimiento demográfico. Estos asentamientos, incluidos los sitios sumerio-acadios como Sippar , Uruk, Adab y Kish , se organizaron en ciudades-estado en competencia . [83] Muchas de estas ciudades estaban ubicadas a lo largo de canales del Éufrates y el Tigris que desde entonces se han secado, pero que aún se pueden identificar a partir de imágenes de teledetección . [84] Un desarrollo similar tuvo lugar en la Alta Mesopotamia , Subartu y Asiria , aunque solo a partir de mediados del tercer milenio y en una escala menor que en la Baja Mesopotamia. Sitios como Ebla , Mari y Tell Leilan cobraron importancia por primera vez durante este período. [85]
Grandes partes de la cuenca del Éufrates quedaron unidas por primera vez bajo un solo gobernante durante el Imperio acadio (2335-2154 a. C.) y los imperios Ur III , que controlaron, ya sea directa o indirectamente a través de vasallos, grandes partes del actual Irak y el noreste de Siria. [86] Después de su colapso, el Antiguo Imperio Asirio (1975-1750 a. C.) y Mari afirmaron su poder sobre el noreste de Siria y el norte de Mesopotamia, mientras que el sur de Mesopotamia estuvo controlado por ciudades-estado como Isin , Kish y Larsa antes de que sus territorios fueran absorbidos por el recién surgido estado de Babilonia bajo Hammurabi a principios y mediados del siglo XVIII a. C. [87]
En la segunda mitad del segundo milenio a. C., la cuenca del Éufrates se dividió entre la Babilonia casita en el sur y Mitanni , Asiria y el Imperio hitita en el norte, y el Imperio asirio medio (1365-1020 a. C.) acabó eclipsando a los hititas, Mitanni y los babilonios casitas. [88] Tras el fin del Imperio asirio medio a finales del siglo XI a. C., estallaron luchas entre Babilonia y Asiria por el control de la cuenca iraquí del Éufrates. El Imperio neoasirio (935-605 a. C.) acabó saliendo victorioso de este conflicto y también consiguió hacerse con el control de la cuenca norte del Éufrates en la primera mitad del primer milenio a. C. [89]
En los siglos siguientes, el control de la cuenca del Éufrates pasó del Imperio neoasirio (que se derrumbó entre 612 y 599 a. C.) al efímero Imperio medo (612-546 a. C.) y al igualmente breve Imperio neobabilónico (612-539 a. C.) en los últimos años del siglo VII a. C., y finalmente al Imperio aqueménida (539-333 a. C.). [90] El Imperio aqueménida fue a su vez invadido por Alejandro Magno , quien derrotó al último rey Darío III y murió en Babilonia en 323 a. C. [91]
Posteriormente, la región quedó bajo el control del Imperio seléucida (312-150 a. C.), el Imperio parto (150-226 d. C.) (durante el cual varios estados neoasirios como Adiabene llegaron a gobernar ciertas regiones del Éufrates), y fue disputada por el Imperio romano , su sucesor, el Imperio bizantino y el Imperio sasánida (226-638 d. C.), hasta la conquista islámica de mediados del siglo VII d. C. La batalla de Karbala tuvo lugar cerca de las orillas de este río en el año 680 d. C.
En el norte, el río servía de frontera entre la Gran Armenia (331 a. C.-428 d. C.) y la Pequeña Armenia (esta última se convirtió en provincia romana en el siglo I a. C.).
Después de la Primera Guerra Mundial , las fronteras en el Sudoeste Asiático fueron rediseñadas en el Tratado de Lausana (1923) , cuando se dividió el Imperio Otomano . La cláusula 109 del tratado estipulaba que los tres estados ribereños del Éufrates (en ese momento Turquía, Francia para su mandato en Siria y el Reino Unido para su mandato en Irak ) tenían que llegar a un acuerdo mutuo sobre el uso de sus aguas y sobre la construcción de cualquier instalación hidráulica. [92] Un acuerdo entre Turquía e Irak firmado en 1946 requería que Turquía informara a Irak sobre cualquier cambio hidráulico que hiciera en el sistema fluvial Tigris-Éufrates, y permitía a Irak construir represas en territorio turco para gestionar el flujo del Éufrates. [93]
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El río apareció en el escudo de armas de Irak desde 1932 hasta 1959.
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Turquía y Siria completaron sus primeras represas en el Éufrates (la represa Keban y la represa Tabqa, respectivamente) con un año de diferencia y el llenado de los embalses comenzó en 1975. Al mismo tiempo, la zona se vio afectada por una grave sequía y el caudal del río hacia Irak se redujo de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1973 a 9,4 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas) en 1975. Esto condujo a una crisis internacional durante la cual Irak amenazó con bombardear la represa Tabqa. Finalmente, se llegó a un acuerdo entre Siria e Irak después de la intervención de Arabia Saudita y la Unión Soviética . [94] [95] Una crisis similar, aunque no llegó al punto de amenazas militares, ocurrió en 1981 cuando el embalse de la represa Keban tuvo que ser rellenado después de haber sido casi vaciado para aumentar temporalmente la producción hidroeléctrica de Turquía. [96] En 1984, Turquía declaró unilateralmente que garantizaría un flujo de al menos 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) por segundo, o 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas) por año, hacia Siria, y en 1987 se firmó un tratado bilateral a tal efecto entre los dos países. [97] Otro acuerdo bilateral de 1989 entre Siria e Irak establece la cantidad de agua que fluye hacia Irak en el 60 por ciento de la cantidad que Siria recibe de Turquía. [93] [95] [98] En 2008, Turquía, Siria e Irak iniciaron el Comité Trilateral Conjunto (JTC) sobre la gestión del agua en la cuenca del Tigris y el Éufrates y el 3 de septiembre de 2009 se firmó otro acuerdo a tal efecto. [99] El 15 de abril de 2014, Turquía comenzó a reducir el flujo del Éufrates hacia Siria e Irak. El flujo se cortó por completo el 16 de mayo de 2014, lo que provocó que el Éufrates terminara en la frontera entre Turquía y Siria. [100] Esto violaba un acuerdo alcanzado en 1987 en el que Turquía se comprometió a liberar un mínimo de 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) de agua por segundo en la frontera entre Turquía y Siria. [101]
Durante la guerra civil siria y la guerra civil iraquí , gran parte del Éufrates estuvo controlada por el Estado Islámico desde 2014 hasta 2017, cuando el grupo terrorista comenzó a perder territorio y finalmente fue derrotado territorialmente en Siria en la batalla de Baghouz y en Irak en la ofensiva del oeste de Irak respectivamente. [102]
A lo largo de la historia, el Éufrates ha sido de vital importancia para quienes viven a lo largo de su curso. Con la construcción de grandes centrales hidroeléctricas , sistemas de irrigación y tuberías capaces de transportar agua a grandes distancias, muchas más personas dependen ahora del río para servicios básicos como electricidad y agua potable que en el pasado. El lago Assad de Siria es la fuente más importante de agua potable para la ciudad de Alepo , a 75 kilómetros (47 millas) al oeste del valle del río. [103] El lago también sustenta una modesta industria pesquera operada por el estado. [104] A través de una línea eléctrica recientemente restaurada, la presa de Haditha en Irak proporciona electricidad a Bagdad. [105]
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