El Monumento a la Batalla de las Naciones ( en alemán : Völkerschlachtdenkmal , a veces abreviado como Völki [1] o Schlachti [ cita requerida ] ) es un monumento en Leipzig , Alemania , a la Batalla de Leipzig de 1813 , también conocida como la Batalla de las Naciones. Financiado principalmente por donaciones y la ciudad de Leipzig, se completó en 1913 para el centenario de la batalla con un costo de seis millones de marcos de oro .
El monumento conmemora la derrota del ejército francés de Napoleón en Leipzig, un paso crucial hacia el final de las hostilidades en la Guerra de la Sexta Coalición . Los ejércitos de la coalición de Rusia , Prusia , Austria y Suecia estaban dirigidos por el zar Alejandro I de Rusia y Carlos Felipe, príncipe de Schwarzenberg . Había alemanes luchando en ambos bandos, ya que las tropas de Napoleón también incluían alemanes reclutados de la orilla izquierda del Rin anexionada por Francia, así como tropas de sus aliados alemanes de la Confederación del Rin .
La estructura tiene 91 metros (299 pies) de altura. Contiene más de 500 escalones hasta una plataforma de observación en la parte superior, desde la que hay vistas de la ciudad y los alrededores. La estructura hace un uso extensivo de hormigón y los revestimientos son de granito . Es ampliamente considerado como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura guillermina . Se dice que el monumento se encuentra en el lugar de algunos de los combates más sangrientos, desde donde Napoleón ordenó la retirada de su ejército. [2] También fue escenario de combates en la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas nazis en Leipzig hicieron su última resistencia contra las tropas estadounidenses.
Tras la Revolución Francesa , Francia libró numerosas guerras contra sus vecinos europeos. Napoleón Bonaparte tomó el control del país, primero como cónsul a partir de 1799, y reinó como emperador de los franceses bajo el título de Napoleón I desde 1804. En el transcurso de las hostilidades, el Sacro Imperio Romano Germánico dejó de existir tras la abdicación del emperador Francisco II , que se doblegó a la presión de Napoleón, incluida la fundación de la Confederación del Rin a partir de varios antiguos miembros del Imperio.
La Guerra de la Quinta Coalición en 1809 había terminado con otra derrota para las fuerzas conjuntas del Imperio austríaco , el Reino Unido , España y Portugal contra los franceses y sus aliados alemanes. Después de la fallida invasión de Rusia por parte de Napoleón en 1812, Prusia se unió a los países que ya estaban en guerra con Francia para comenzar la Guerra de la Sexta Coalición en marzo de 1813. [3] Durante la primera parte de la campaña, las fuerzas aliadas contra Napoleón sufrieron derrotas en Großgörschen (2 de mayo) y Bautzen (20-21 de mayo), siendo obligadas a retroceder hasta el río Elba . Sin embargo, debido a la falta de entrenamiento en sus soldados recién reclutados, Napoleón no pudo aprovechar al máximo sus victorias, lo que permitió a sus enemigos reagruparse. [4] Después de un alto el fuego , Austria se reincorporó a la Coalición el 17 de agosto. La ventaja francesa en número ahora se invirtió, y las fuerzas de la Coalición contaban con 490.000 soldados frente a los 440.000 de Napoleón. [5]
Entre el 16 y el 19 de octubre de 1813, la Batalla de las Naciones , en las afueras de Leipzig, fue la decisiva de la guerra, consolidando la derrota francesa y poniendo fin temporalmente al gobierno de Napoleón. El emperador fue exiliado a Elba en mayo de 1814, pero regresó brevemente al poder al año siguiente, antes de ser desterrado permanentemente tras su derrota en la batalla de Waterloo . La Batalla de las Naciones se libró entre Francia y sus aliados alemanes contra una coalición de fuerzas rusas, austriacas, prusianas y suecas. Participaron alrededor de medio millón de soldados y, al final de la batalla, alrededor de 110.000 hombres habían perdido la vida, y muchos más murieron en los días posteriores en hospitales de campaña dentro y alrededor de la ciudad. El alcance de la lucha no tenía precedentes. [6] [7]
Inmediatamente después, tanto la Batalla de Leipzig como las Guerras de Liberación ( Befreiungskriege ), como se las conoció en Alemania, establecieron una controvertida y dividida cultura del recuerdo. Para los pensadores liberales y los jóvenes estudiantes educados, muchos de los cuales habían luchado en las guerras, se asemejaban a un punto de partida para una posible unificación alemana en un estado nacional. [8] Este sentimiento se plasmó en la mitificación de los regimientos Freikorps y Landwehr , combatientes voluntarios contra el dominio francés. [9] Por otro lado, los monarcas de los estados alemanes, así como los conservadores, destacaron el papel que habían desempeñado los príncipes en la lucha contra Napoleón, viendo un creciente deseo de un estado nacional alemán como un ataque a sus posiciones reales y nobiliarias. [10]
Ernst Moritz Arndt , un destacado escritor liberal y nacionalista, pidió una conmemoración de la batalla en toda Alemania. Pronunció que el aniversario del 19 de octubre debería celebrarse con festividades con "fuegos encendidos, vestimentas 'folclóricas' festivas, coronas de roble y el repique de campanas". [11] En consecuencia, el primer aniversario de la batalla se celebró con celebraciones en todos los países alemanes, incluidas hogueras. Sin embargo, en algunos territorios como Baden y Württemberg , tales celebraciones estaban prohibidas, mientras que en el Reino de Hannover , se incorporaron a las festividades en torno al jubileo de Jorge III el 23 de octubre. [11] En Berlín , la capital del Reino de Prusia , la celebración principal fue organizada por el movimiento Turner , clubes de gimnasia liderados por el nacionalista Friedrich Ludwig Jahn . El evento, que tuvo lugar en Hasenheide , un parque a las afueras de Berlín, contó con la asistencia de varias decenas de miles de personas. [12] Celebraciones similares se llevaron a cabo los años siguientes. Entre ellas, se encontraba el Festival de Wartburg en 1817, un evento nacionalista que conmemoraba tanto la estancia de Martín Lutero en Wartburg como la Batalla de Leipzig. [11] Sin embargo, tras los Decretos de Carlsbad de 1819, tanto las Burschenschaften , los grupos estudiantiles nacionalistas, como los Turner , fueron ilegalizados, [12] y la conmemoración de la Batalla de Leipzig disminuyó en los años siguientes. [13] [14] En la década de 1840, se estableció en Leipzig la "Asociación para la Celebración del 19 de Octubre", que revivió en parte el recuerdo del evento, sin embargo, solo los aniversarios de 1838 y 1863 fueron "expresados con fuerza". En 1863, para el 50 aniversario de la batalla, la ciudad de Leipzig organizó grandes festividades, invitando a representantes de 200 ciudades alemanas y varios cientos de veteranos. Las celebraciones incluyeron canciones nacionalistas y lectura de poemas, con una asistencia de entre 25.000 y 30.000 personas. [15]
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Poco después de la Batalla de Leipzig, Arndt pidió que se construyera un monumento en el lugar. En un panfleto titulado " Ein Wort über die Feier der Leipziger Schlacht " ("Una palabra sobre la celebración de la Batalla de Leipzig"), [16] exigió que "se construyera de tal manera que pueda verse desde todas las calles de los alrededores desde donde los ejércitos aliados se movieron hacia la sangrienta batalla decisiva. Para que se pueda ver, tiene que ser grande y espléndido, como un coloso, una pirámide, una catedral de Colonia ". [17] [18] Sus planes incluían un montículo de 60 m (200 pies) de altura rodeado de robledales, con una gran cruz en la parte superior. [19] Sin embargo, la falta de voluntad política impidió que se construyera un monumento de este tipo en ese momento. Arndt, junto con el pintor Caspar David Friedrich , trabajó en un monumento para Gerhard von Scharnhorst , que había muerto a causa de las heridas sufridas en la batalla de Großgörschen, pero no recibió ningún apoyo de los funcionarios estatales. En una carta a Arndt, Friedrich se lamentaba en marzo de 1814: "No me sorprende en absoluto que no se erijan monumentos conmemorativos, ni para conmemorar la gran causa del Volk , ni para las hazañas mánimas de los grandes hombres alemanes. Mientras sigamos siendo sirvientes de los príncipes, nada de esto sucederá". [20] [21] Otras personas también se presentaron con planes para un gran monumento, incluidos Karl Sieveking y August von Kotzebue , el último de los cuales sugirió una columna romana de 31 m (102 pies) de altura con una cruz de hierro en la parte superior, que simboliza la victoria de Alemania contra Francia, la "Roma moderna". [19] El arquitecto Friedrich Weinbrenner propuso construir una fortaleza en las afueras de Leipzig, en cuya cima se colocaría una pirámide, con la cuadriga que Napoleón había tomado de la Puerta de Brandeburgo en Berlín situada en ella. [18] [22] [23] En el otro lado del espectro político, el noble Adolph von Seckendorff presentó el plan de un sencillo monumento al gobierno sajón, que llevaría una inscripción que dijera "Por la liberación de una tierra fuerte, Alejandro , Francisco y Federico Guillermo ", en honor a los tres monarcas que lideraron la lucha contra Napoleón. [19] Aunque ninguna de las propuestas para Leipzig obtuvo apoyo, en 1821 se erigió en Berlín un monumento a las Guerras de Liberación. Diseñado por Karl Friedrich Schinkel , era una miniatura de una torre de iglesia gótica situada en la cima del Kreuzberg., que lleva los nombres de doce batallas libradas contra los franceses. Su inscripción, "Del rey al pueblo que, a su llamado, sacrificó noblemente su sangre y sus bienes a la Patria", resaltaba el papel del monarca sobre el del pueblo. [24] [25]
En el primer aniversario de la batalla, en 1814, se colocó una cruz de madera de 18 m de altura como monumento en la plaza del pueblo cerca de la iglesia incendiada en Probstheida. [17] Junto a ella había una caja de donaciones para reconstruir la iglesia. [26] Originalmente concebida tanto por los ciudadanos de Leipzig como por el mando militar ruso como el lugar de celebración anual de la batalla, la cruz fue retirada en el invierno del mismo año, tras la división del Reino de Sajonia en el Congreso de Viena . [13] [26] En 1817, su hermana y veteranos polacos colocaron un monumento a Józef Poniatowski , un mariscal del Imperio francés que había muerto en la batalla, cerca del lugar de la batalla. Tras la creación de la "Asociación para la Celebración del 19 de Octubre", comenzaron a construirse más monumentos pequeños. En 1838, la familia de Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg, también colocó un monumento en su honor en el lugar. En 1843, se erigió un monumento de arenisca en la "colina de Napoleón", donde supuestamente el emperador había presenciado la batalla. Dos años más tarde, el gobierno local de Leipzig estableció otro monumento, conmemorando la entrada de las fuerzas victoriosas en la ciudad. [15] Hasta 1863, también se colocaron siete piedras conmemorativas para marcar los puntos decisivos de la batalla, que aún permanecen hasta el día de hoy. [27] Ese mismo año, en el 50 aniversario de la Batalla de Leipzig, los funcionarios de la ciudad también financiaron la restauración del monumento que habían erigido en 1845. Durante las mismas festividades, el alcalde de Leipzig, Karl Wilhelm Otto Koch, colocó una piedra angular para un futuro gran monumento, [28] y 23 ciudades de toda Alemania, incluidas Viena , Hannover y Dresde , prometieron dinero para su construcción. [29] [30] También se convocó un concurso para diseñar un monumento más grande para el aniversario, pero no tuvo éxito. [23] Sin embargo, la unificación de Alemania y la posterior fundación del Imperio Alemán detuvieron temporalmente los planes para un monumento, ya que la conciencia pública se volvió hacia las victorias militares más recientes. La conmemoración de la Batalla de Leipzig como decisiva en la historia alemana fue reemplazada por la Batalla de Sedán y la ciudad de Leipzig erigió un monumento a la unificación alemana en su centro en 1888. [31]Steffen Poser, director del Museo del Monumento a la Batalla de las Naciones, escribió: «La fundación del Imperio Alemán privó al proyecto del monumento de lo que había sido su base de legitimidad hasta entonces, es decir, el deseo de unificación alemana, el leitmotiv que había estado ausente en ese momento». [27]
En 1894, Clemens Thieme (de), miembro de la Verein für die Geschichte Leipzigs (Asociación para la Historia de Leipzig), se enteró durante una reunión de la asociación de los planes anteriores para construir un monumento. Interesado en reanudar el proyecto, Thieme, que también era miembro de la logia masónica Apollo y representaba al Partido Nacional Liberal en el parlamento de la ciudad de Leipzig, [28] propuso el proyecto durante una reunión y obtuvo el apoyo de sus compañeros masones. [32] Más tarde ese mismo año, fundó la Deutsche Patriotenbund (Asociación de Patriotas Alemanes) que recaudó, mediante donaciones y una lotería, los fondos necesarios para construir el monumento para el centenario. El costo proyectado se fijó en ℳ 6.000.000 (€ 32.904.393 en 2024). [27] Al año siguiente, la ciudad de Leipzig donó un terreno de 40.000 metros cuadrados (9,9 acres) para la construcción. [33]
En agosto de 1895 se inició un primer concurso para encontrar un diseño arquitectónico, con premios para el mejor. Durante la primera ronda, solo se presentaron 32 diseños, y el primer premio fue para Karl Doflein de Berlín. Sin embargo, la Patriotenbund no estaba satisfecha con los resultados porque no eran lo suficientemente innovadores y finalmente no se eligió ninguno para el monumento. En la segunda ronda del concurso, que comenzó en agosto de 1896, la participación fue mucho mayor, con 71 proyectos presentados. El jurado se reunió para debatir el 21 y 22 de diciembre del mismo año, y el primer premio esta vez fue para Wilhelm Kreis . [34] Bruno Schmitz , un arquitecto de Berlín que había diseñado anteriormente tanto el monumento Kyffhäuser en Turingia como el Deutsches Eck en Coblenza , ganó el cuarto premio con un diseño de una torre redonda con una cúpula en la parte superior. [35] La Asociación Patriótica no volvió a estar convencida del diseño ganador y contempló una tercera ronda, pero para no perder más tiempo, finalmente decidió darle el encargo a Schmitz, quien era el arquitecto alemán más respetado de la época. [30] [36] [35] Si bien Schmitz fue el arquitecto principal, Thieme tuvo una gran influencia en el diseño, lo que llevó a que el monumento tuviera un carácter distintivo del trabajo anterior de Schmitz. Schmitz presentó un nuevo diseño en junio de 1897, que se parecía al resultado final. Este fue aprobado por la Asociación Patriótica el 18 de octubre de 1897 y luego presentado al emperador Guillermo II para su aprobación. En agosto, el diseño se presentó durante el Große Berliner Kunstausstellung en agosto de 1898, donde ganó un premio. Varios cambios de diseño más, especialmente en la parte superior del edificio, se realizaron en los años siguientes. [37]
El 18 de octubre de 1898, 85.º aniversario de la batalla, se celebró una ceremonia inaugural antes del inicio de la construcción. En los dos años siguientes se movieron un total de 82.000 metros cúbicos (107.000 yardas cúbicas) de tierra hasta que se encontró un subsuelo adecuado para los cimientos. La construcción comenzó a mediados de septiembre de 1900, momento en el que se trasladó a la nueva ubicación la piedra angular original de 1863. [38] La losa de cimentación, de 70 m (77 yardas) por 80 m (87 yardas) de superficie y 2 m (2,2 yardas) de espesor, se construyó con hormigón , al igual que un total de aproximadamente el 90 por ciento de todo el monumento. El hormigón, un material relativamente nuevo en ese momento, se utilizó por primera vez en una estructura tan grande. Los defensores de la literatura especializada argumentaron que una construcción de hierro otorgaría más estabilidad, pero los factores de costo y mayor libertad creativa finalmente llevaron al uso de hormigón. El trabajo de los cimientos llevó cinco años. En total, se utilizaron 26.500 bloques de granito y 120.000 metros cúbicos (160.000 yardas cúbicas) de hormigón para toda la estructura. Debido al uso de maquinaria de última generación, como motores de tracción, ascensores, una hormigonera y un teleférico para transportar grava, la construcción se terminó en el plazo previsto, a tiempo para el centenario de la batalla en 1913. [39] La financiación, que originalmente se había pensado que dependería únicamente de donaciones y una lotería, se agotó, lo que llevó a la ciudad de Leipzig a subsidiar los costos restantes. [36] La piedra angular fue colocada el 13 de mayo de 1912 por Thieme. Los trabajos finales se realizaron durante el año restante, incluida una decisión tardía de agregar ventanas de vidrio alrededor del Ruhmeshalle para protegerlo de la intemperie. [40]
El 18 de octubre de 1913 se inauguró el Völkerschlachtdenkmal en presencia de unas 100.000 personas, entre ellas el Emperador y todos los gobernantes soberanos reinantes de los estados alemanes. [41] En el momento de su finalización, era el monumento más alto de Europa. [42]
Schmitz construyó el monumento sobre una colina artificial [2] y eligió una forma piramidal para una vista clara de los alrededores. [43] La base tiene 124 metros cuadrados (407 pies). La estructura principal, de 91 metros (299 pies), es a partir de 2013 el monumento más alto de Europa. [44] Poser coloca el monumento en una línea de tradición de monumentos nacionales similares del siglo XIX. El diseño se desvía conscientemente del estilo del período guillermino de la época, ya que los arquitectos intentaron desarrollar un estilo claramente alemán en arquitectura y escultura. Una "multitud de símbolos y metáforas", como escribe Poser, "hace que una caracterización clara del monumento sea difícil incluso hoy en día". [45] Muchas de las esculturas reflejan las ideas masónicas de los miembros de la Patriotenbund , con el objetivo de presentarlas al público en general a través del monumento. [45] A diferencia de muchos monumentos y edificios de la época, el monumento carece de elementos de estilo clasicista , en su lugar toma prestado de la arquitectura de la antigua Mesopotamia y Egipto . [46] Thieme, que hizo frecuentes ajustes al diseño de Schmitz, la mayoría de las veces bajo la premisa de reducir costos, [47] trabajó junto con los escultores Art Nouveau Christian Behrens y su aprendiz Franz Metzner . [48] Después de la muerte de Behrens en 1905, Metzner completó el trabajo, principalmente en las esculturas del interior y la parte superior del monumento. [49] Cuando Behrens murió, la escultura del Arcángel San Miguel , el relieve de la escena de la batalla y las cabezas del emperador Federico I , más conocido como Barbarroja , se habían completado y entregado al sitio de construcción en 1904. [38]
En la parte frontal del monumento, un relieve de 19 m de alto y 60 m de ancho representa una escena de batalla. La pieza central del relieve es una escultura del arcángel San Miguel, [50] que simboliza la personificación del apoyo de Dios a los soldados alemanes. [51] Sobre Miguel, un grabado dice " Gott mit uns " ["Dios con nosotros"]. [52] A ambos lados del arcángel, las furias llevan el tizón de la guerra, mientras que dos águilas simbolizan la "libertad recién conquistada". [53] A ambos lados del relieve, unas escaleras laterales con 136 escalones conducen al segundo piso y a la entrada de la cripta. Las escaleras están decoradas con grandes cabezas de Federico I, que recuerdan el mito de un emperador durmiente y "como expresión de las esperanzas del pueblo de tiempos mejores". [53] En la parte superior del monumento, en el exterior de la cúpula, se encuentran doce estatuas de guerreros, cada una compuesta por 47 bloques de granito y de 13 m de altura, destinadas a recordar la voluntad de los alemanes de defenderse. [54] En el texto inaugural del monumento, estas estatuas fueron descritas como "guardianes de la libertad y pilares de la justicia". [47]
En la cripta circular del primer piso hay dieciséis estatuas de guerreros ( Totenwächter ), que simbólicamente hacen guardia, dos de ellas delante de un total de ocho máscaras mortuorias de 6 m (6,6 yd) de altura. La cripta estaba destinada a ser una tumba simbólica para los soldados caídos en la batalla. [53] En el Ruhmeshalle (Salón de la Fama) del segundo piso hay cuatro grandes esculturas enfrentadas, cada una de las cuales simboliza una supuesta virtud del pueblo alemán (valentía, fuerza de fe, fuerza del pueblo y sacrificio). [43] [52] Cada una de estas esculturas mide 9,5 m (10,4 yd) de altura. Sobre la cripta se eleva una cúpula de 68 m (74 yd) de altura. En dirección a ella, hay ventanas con pilares decoradas con 96 esculturas más pequeñas que representan el sufrimiento en la guerra. [55] La cúpula en sí está llena de "324 estatuas ecuestres de tamaño casi natural que representan el regreso a casa de los vencedores". [56] La cúpula, de 29 m (32 yd) de diámetro, crea una acústica inusual que permite que se celebren conciertos en el interior de la sala. Desde la cripta, 364 escalones conducen a los visitantes a la plataforma de observación en la parte superior del monumento. [54]
Schmitz también planeó crear un complejo complementario para ceremonias que incluiría un tribunal, un estadio y un patio de desfiles. Sin embargo, finalmente solo se completó un estanque reflectante y dos avenidas procesionales. [57] Alrededor del monumento hay robles, considerados un símbolo de fuerza y resistencia masculina para el pueblo germánico de la antigüedad. Los robles se complementan con árboles de hoja perenne, que simbolizan la fecundidad femenina, y están ubicados en una posición subordinada a los robles. [58]
El estilo arquitectónico del monumento causó inmediatamente división incluso entre los contemporáneos. Mientras que los comentaristas del bando völkisch -nacionalista lo aclamaron como un logro artístico importante, la gente de la izquierda política, como los socialdemócratas , lo describió como un "montón de rocas", que no tenía "nada que ver con el arte". [59] El estilo resultó influyente, por ejemplo, en el diseño de Eliel Saarinen para un nuevo edificio del parlamento en Canberra en 1912. [59]
Originalmente concebido por la Asociación de Patriotas Alemanes como un símbolo del logro de la unidad alemana después de un largo período de lucha a lo largo del siglo XIX, el monumento pronto fue aceptado como Nationaldenkmal (monumento nacional), con diferentes grupos proyectando diferentes simbolismos sobre él. [60] En el momento de su inauguración en 1913, la Asociación Patriótica declaró en una publicación que el monumento simbolizaba una conexión de las Guerras de Liberación con " Sedán y Versalles ", es decir, la fundación del Imperio Alemán en 1870/71. [23] Durante la Primera Guerra Mundial , el monumento fue utilizado por la Asociación para albergar eventos de apoyo al esfuerzo bélico, como manifestaciones para recaudar bonos de guerra o celebraciones del cumpleaños del mariscal de campo Paul von Hindenburg . A medida que la guerra se acercaba a su fin, el foco de los eventos se desplazó más hacia la intención original del monumento. En lugar de un lugar de recuerdo de los caídos en una batalla de cien años antes, ahora se convirtió en un lugar de duelo por los muertos recientes en el campo de batalla, como durante un gran servicio religioso en memoria de los caídos el 24 de junio de 1918. [61]
Durante el período de entreguerras de la República de Weimar , el monumento todavía estaba controlado por la Asociación de Patriotas Alemanes, que restringía quién podía usarlo y cómo. Ideológicamente, la Asociación estaba más estrechamente vinculada con el Partido Popular Alemán , y ambas instituciones celebraron una celebración común en octubre en el monumento en el aniversario de la Batalla de Leipzig. [62] En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, el monumento se usó comúnmente para eventos conmemorativos de los caídos en el conflicto, así como para eventos centrados en las pérdidas territoriales sufridas por Alemania con el Tratado de Versalles . De este modo, la Asociación asoció estrechamente el monumento con las tendencias nacionalistas dentro de la República. El 27 de abril de 1924, por ejemplo, la Asociación de Patriotas Alemanes organizó una celebración por el 40 aniversario de la fundación de las ahora perdidas colonias alemanas de ultramar . [63] Además de la celebración anual en torno al aniversario de la Batalla de Leipzig, en octubre de 1925, el monumento albergó el primer Reichskriegertag (Día Imperial del Guerrero) alemán, en honor a los veteranos alemanes y a los soldados caídos en la Primera Guerra Mundial. El último gran evento durante los años de Weimar se produjo del 18 al 20 de septiembre de 1932, cuando el Gustav-Adolf-Verein , una sociedad dependiente de la Iglesia Evangélica en Alemania , celebró su centenario con la participación de organizaciones de derecha como la Sturmabteilung (SA) del Partido Nazi , el Stahlhelm y otras. Steffen Poser describió el monumento en los años de entreguerras como un sitio utilizado principalmente por instituciones que trabajaban contra el sistema democrático y republicano. [64]
Tras el ascenso del Partido Nazi al poder y el nombramiento de Adolf Hitler como Canciller de Alemania , el monumento se convirtió rápidamente en un lugar de reunión destinado a simbolizar la unidad völkisch (étnica) de la nación y la sumisión del individuo al colectivo. [57] El 16 de julio de 1933, el Partido Nazi celebró su primera gran manifestación en el monumento, que culminó con un discurso de Hitler. El 10 de junio de 1934, el ahora partido estatal organizó una manifestación en apoyo de la reincorporación del Territorio de la Cuenca del Sarre a Alemania antes del referéndum celebrado en enero siguiente . Solo una semana después, el 17 de junio de 1934, el monumento sirvió como sede de un servicio al que asistieron alrededor de 50.000 cristianos, quienes bajo el liderazgo de Ludwig Müller , Reichsbischof (obispo del Reich ), juraron lealtad al movimiento nazi. [65]
Las celebraciones anuales de la Batalla de Leipzig continuaron bajo el régimen nazi, ahora acompañadas por una representación del ejército, la policía y la SA. Esto incluyó un gran evento para el 125 aniversario en 1938, que se anunció con una campaña publicitaria de semanas de duración que trazó una línea directa entre las Guerras Napoleónicas y el Nacionalsocialismo . Un panfleto decía: "Lo que comenzó fatídicamente con la victoria en Leipzig, terminó en una amarga tragedia para el pueblo alemán, sobre la cual el telón solo se corrió el 30 de enero de 1933". [a] [66] Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial y, en particular, después de que el esfuerzo bélico alemán se encaminara hacia la derrota en 1943, las celebraciones anuales se hicieron más pequeñas y más silenciosas. El día de Navidad de 1943, el monumento se utilizó por primera vez para lamentar las muertes de civiles, ya que los ciudadanos de Leipzig se reunieron para recordar a las víctimas del bombardeo de la ciudad el 4 de diciembre de 1943 . En 1944, la celebración del aniversario de la Batalla de Leipzig se canceló por completo, ya que las fuerzas aliadas avanzaron sobre Alemania. [67]
Durante la guerra, se instaló un puesto de artillería antiaérea ( Flak ) en la parte superior del monumento. Cuando el ejército estadounidense capturó Leipzig el 18 de abril de 1945, el monumento fue el último bastión de la ciudad en rendirse. 300 soldados, hombres de la Volkssturm y muchachos de las Juventudes Hitlerianas bajo el mando del Oberst Hans von Poncet, resistieron en el monumento, pero después de un impacto directo de artillería en el interior de la estructura, von Poncet se convenció de rendirse tras largas negociaciones. [68] [69]
Después de la Segunda Guerra Mundial, durante la época de la separación de Alemania, Leipzig formó parte de la República Democrática Socialista Alemana , o Alemania del Este. El partido gobernante, el Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED), se movió rápidamente para cambiar el simbolismo del monumento: el estado de Alemania del Este fue retratado como la continuación de una Alemania libre y unificada mientras que la política de Konrad Adenauer de alinearse con los aliados occidentales en Alemania Occidental fue comparada con la " traición" de la Confederación del Rin a Alemania durante la Era Napoleónica. En mayo de 1952, el líder de Alemania del Este Walter Ulbricht declaró que "la victoria sobre Napoleón fue posible [...] 1. a través de la organización de un ejército popular [...] 2. a través de la alianza germano-rusa en armas", estableciendo así una conexión con el alineamiento de Alemania del Este con la URSS . [70] [71]
En 1953, el gobierno de Alemania del Este organizó una gran celebración del 140 aniversario de la Batalla de Leipzig, a un costo de 680.000 marcos de Alemania del Este . Miles de personas se reunieron en Leipzig, encabezando desfiles por la ciudad hacia el monumento. Igualmente, diez años después, en 1963, el aniversario se celebró con un gran evento, al que se unieron regimientos del ejército soviético, destacando el valor propagandístico del monumento y la Batalla de Leipzig para una alianza germano-rusa. Se llevaron a cabo eventos adicionales en el monumento, como una celebración de la Revolución de Octubre el 15 de octubre de 1967, a la que asistieron alrededor de 60.000 personas. [72] Para el 160 aniversario de la Batalla de Leipzig en 1973, la exposición alojada dentro del monumento fue modificada, ahora enfatizando aún más el aspecto de la colaboración germano-rusa. Casi al mismo tiempo, el aspecto de la unidad alemana perdió importancia, ya que se prefirió una solución de dos estados bajo el nuevo liderazgo de Erich Honecker . [73] A finales de los años 1980, el monumento fue perdiendo cada vez más su carácter de lugar político, ya que se celebraban más eventos centrados en el entretenimiento, como competiciones deportivas y conciertos. [74] Durante el último gran aniversario de la Batalla de Leipzig en 1988, el evento, al que asistieron alrededor de 100.000 personas, se centró en los horrores de la guerra y la necesidad de paz. [75]
Tras la Revolución Pacífica y la reunificación alemana en 1989 y 1990, el monumento ha perdido en gran medida su carácter de lugar de acontecimientos políticos e históricos y ahora sirve principalmente como atracción turística. [76]
Un año después de la finalización del monumento, se hizo evidente que el agua que penetraba en las juntas entre los sillares de piedra natural y el núcleo de hormigón era un problema. Algunas piezas de piedra se habían movido considerablemente por el hielo y la escarcha, mientras que el agua que entraba en el núcleo no tenía forma de escapar, ya que la tecnología de amortiguación no estuvo disponible hasta décadas después de que la construcción había terminado. Como resultado, las escaleras y los caminos se torcieron. Además, los bombardeos de las tropas estadounidenses al final de la guerra habían dejado daños en la parte trasera del monumento que no se repararon durante la época del régimen comunista. Además, los efectos de la naturaleza y la contaminación habían ennegrecido significativamente el exterior de la estructura. Hasta la década de 1990, no se hicieron esfuerzos significativos para renovar el monumento. En 2003, cuando se dispuso de fondos, finalmente se comenzaron dichas medidas, con una fecha límite de finalización prevista para 2013, el bicentenario de la batalla. La decoloración negra de la fachada se eliminó gradualmente. El pavimento delante del monumento se volvió a cubrir, mientras que un gran agujero de proyectil que databa de la Segunda Guerra Mundial se parchó. Sin embargo, no se eliminaron todos los daños de la guerra, ya que se dejaron deliberadamente al descubierto algunas señales de balas y esquirlas de proyectiles como recordatorio. Se integró un nuevo sistema de drenaje en la estructura para proteger el edificio de futuros daños causados por el agua. El monumento también se hizo accesible para sillas de ruedas por primera vez mediante la incorporación de un ascensor. [77] Si bien algunos trabajos no pudieron terminarse hasta 2013, el trabajo en el estanque de reflexión exterior se terminó en 2018. Aún se prevé que se completen más restauraciones a partir de 2019. [actualizar][ 78]
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