Urvashi ( sánscrito : उर्वशी , IAST : Urvaśī ) es la apsara más destacada mencionada en las escrituras hindúes como los Vedas , las epopeyas Ramayana y Mahabharata , así como los Puranas . Se la considera la más hermosa de todas las apsaras y una bailarina experta.
Urvashi ha aparecido en muchos eventos mitológicos . Surgió del muslo del sabio Narayana y ocupa un lugar especial en la corte de Indra , el rey de los dioses y gobernante de svarga . Es famosa por su matrimonio con Pururavas , el primer rey del legendario Chandravamsha , a quien luego abandonó. También juega un papel importante en el nacimiento de Vashishtha y Agastya , dos de los sabios más venerados del hinduismo. La historia de Urvashi ha sido una inspiración para varias artes, representaciones y literatura. El poeta Kalidasa (siglo IV-V d. C.) ha adaptado a Urvashi y Pururavas como personajes principales en su obra Vikramorvashiyam . [1] [2]
El nombre sánscrito "Urvaśī" se deriva de las raíces uru y aś . Puede tener múltiples significados. [3] El indólogo Monier Monier-Williams afirma que el nombre significa "ampliamente omnipresente" y sugiere que en sus primeras apariciones en los textos védicos Urvashi era una personificación del amanecer. [3] Según la escritura Devi Bhagavata Purana , la apsara es conocida como Urvashi porque nació del uru ("muslo") del sabio divino Narayana . [4] Algunos eruditos creen que el nombre tiene un origen no ario. [5]
Urvashi es la apsara que recibe un nombre especial en el Rigveda , la escritura hindú más antigua conocida que fue compuesta alrededor de 1900-1200 a. C. El 95.º Sukta (sección) del 10.º Mandala del Rigveda está dedicado a una conversación entre ella y su esposo, Pururavas . [6] [7] [8] Urvashi sigue siendo una figura prominente en textos posteriores. Su mito se vuelve a contar y se amplía en muchas escrituras hindúes posteriores , como el Shatapatha Brahmana , el Brihaddevata , el Mahabharata , el Ramayana , el Harivamsa , el Vayu Purana , el Vishnu Purana , el Matsya Purana , el Bhagavata Purana , el Devi-Bhagavata Purana , el Padma Purana y el Skanda Purana . [7] [4] [9] [10]
Urvashi ha sido dramatizada y adaptada por muchos poetas y autores. Entre ellos, el más popular es la obra Vikramorvashiyam del poeta sánscrito Kalidasa , que probablemente vivió en el Período Gupta de los siglos IV y V. El drama describe el amor de Urvashi y Pururavas, pero la trama es muy diferente de la que se cuenta en las escrituras. [9] [7] El poeta indio Rabindranath Tagore (1861-1941) también ha escrito un poema sobre Urvashi. [11] [12]
En la mitología hindú, Urvashi surgió del muslo del divino sabio Narayana como una doncella de pleno derecho. Según el Devi-Bhagavata Purana , los hermanos sabios Nara y Narayana realizan penitencia para complacer al dios creador Brahma , pero esto hace que Indra (el rey de los devas ) se sienta inseguro sobre su trono y no quiere que los sabios adquieran poderes divinos. Como resultado, crea múltiples ilusiones para romper su penitencia, pero todos sus trucos fallan. Finalmente, ordena a las apsaras de su corte, incluidas Rambha , Menaka y Tilottama , que vayan a Nara-Narayana y los distraigan mediante la seducción. Acompañadas por el dios del amor, Kama , y su consorte, Rati , las apsaras van a Nara-Narayana y comienzan a bailar seductoramente frente a ellos. Sin embargo, los sabios no se dejan afectar por esto y deciden romper el orgullo de las apsaras. Narayana le da una palmada en el muslo, de donde emerge Urvashi. Su belleza deja a las apsaras de Indra sin igual, y se avergüenzan de su mal acto. Nara y Narayana le aseguran a Indra que no tomarán su trono y le regalarán a Urvashi. Ella ocupó el lugar de orgullo en la corte de Indra . [13] [14] [15]
Urvashi juega un papel importante en el nacimiento de los sabios Vasishtha y Agastya , por lo que a veces se la conoce como su madre. La leyenda se narra en muchas escrituras. En el Rigveda , los dioses Varuna y Mitra una vez realizan un yajna (sacrificio de fuego), cuando Urvashi llega frente a ellos. Después de verla, se excitan sexualmente y eyaculan su semen en una jarra de la que nacen Vasishtha y Agastya. Relatos similares de esta historia aparecen en el Brihaddevata y algunas escrituras puránicas . [16] [17]
En textos hindúes posteriores, a diferencia de los Vedas , Vashishtha es descrito como un Manasputra (hijo creado por la mente) del dios Brahma . Después de su muerte por la maldición del rey Nimi , renace a través de Urvashi y Mitra-Varuna. Según la leyenda atestiguada en el Uttara Kanda del Ramayana , el espíritu de Vashishtha es consolado por Brahma después de su muerte diciéndole que no nacerá de nuevo en un útero. Entonces, se le dice a Vashishtha que entre en el cuerpo de Mitra-Varuna . Después de su encuentro, Varuna se acerca a Urvashi y expresa su deseo de tener una unión con ella. Sin embargo, ella lo rechaza, ya que ya le había prometido a Mitra que lo cortejaría. Para satisfacer su deseo, Varuna eyacula dentro de un frasco celestial que Brahma había hecho; Urvashi se apasiona y le dice que, aunque su cuerpo pertenecía a Mitra, su mente estaba fija en él. Como resultado de su infidelidad, Mitra maldice a Urvashi para que se convierta en la esposa de un hombre mortal, lo que finalmente hace que la semilla de Mitra caiga de su útero. Posteriormente, se coloca en el mismo frasco que contiene la semilla de Varuna. Además del renacimiento de Vashishtha, Agastya también nace de la jarra. [18] [17] [19] [20]
El mito más destacado que presenta a Urvashi es sobre su matrimonio con Pururavas , un rey mortal a quien se le atribuye ser el fundador de Chandravamsha (lit. 'dinastía lunar'), una dinastía legendaria en la antigua India. El mito se narra por primera vez en el Rigveda , donde se presenta en forma de diálogo entre ellos. El himno védico sugiere que ella ha dejado a su esposo Pururavas después de vivir cuatro años con él. El rey le suplica que regrese, pero ella se niega rotundamente, quejándose de que él le hizo demasiado el amor. Ella le aconseja que haga buenas obras para ascender al cielo y reunirse con ella. [21] El contexto de esta escena se proporciona en textos posteriores. [7] Los eruditos señalan que, si bien en el Rigveda Urvashi es retratada como una mujer obstinada e inquebrantable que se casó con Pururavas por su propio deseo y lo abandonó después de dar a luz a su hijo, las adaptaciones posteriores la marcan por su amor por Pururavas y culpan a los seres celestiales por su separación. [22] [23]
Los textos postvédicos atestiguan que Urvashi se enamora del apuesto y heroico Pururavas y que este último también le corresponde sus sentimientos. Después de que Urvashi es maldecida a descender a la Tierra y convertirse en la esposa de un mortal, se casa con Pururavas con algunas condiciones, siendo la más importante que él nunca aparecería desnudo ante ella excepto durante el coito. En el Shatapatha Brahmana , Urvashi establece dos condiciones: Pururavas haría el amor con ella regularmente, pero solo cuando ella consintiera, y él nunca aparecería desnudo frente a ella. [21] En los Puranas , se mencionan tres condiciones: Pururavas nunca aparecería desnudo frente a ella, él protegería a sus dos ovejas mascotas y ella solo consumiría ghee (mantequilla clarificada). [15] Según Vishnu Purana y Bhagavata Purana , el matrimonio se debió a la maldición de Mitra, mientras que en Devi Bhagavata Purana la maldición se atribuye a Brahma. Urvashi pasa muchos años disfrutando de los juegos amorosos con Pururavas. Mientras tanto, la presencia de Urvashi se echa de menos en el cielo. Un grupo de Gandharvas (músicos celestiales), liderados por Vishvashu, reciben instrucciones de traerla de vuelta al cielo. Una noche, cuando Urvashi y Pururavas están ocupados haciendo el amor, los Gandharvas secuestran a los corderos de Urvashi que estaban atados a su cama y, al oír sus gritos, Urvashi reprende a Pururavas por no protegerlos. A toda prisa, Pururavas olvida que está desnudo y se levanta para perseguir a las ovejas. Los Gandharvas iluminan el lugar con un rayo, lo que lleva a Urvashi a ver a Pururavas desnudo. Pururavas logra traer de vuelta a las ovejas, pero Urvashi desaparece. Afligido, la busca por todo el país y la encuentra disfrazada de cisne en un lago. Le suplica que regrese, pero ella se niega. Al ver su dolor, Urvashi le revela que está embarazada de su hijo y le ordena que regrese al mismo lugar el año siguiente para que puedan pasar esa noche juntos. Urvashi regresaba una vez al año y tenía seis hijos: Ayus , Shrutayus, Satyayus, Raya, Vijaya y Jaya. [15] [10] El Adi Parva del Mahabharata menciona diferentes nombres de estos seis hijos: Ayus, Dhimat, Amavasu y Dhridhayus, Vanayus y Satayus. Después de su nacimiento, Urvashi le sugiere a Pururavas que realice penitencia para transformarse en un Gandharva y ascender al cielo. Pururavas logra la tarea con éxito y puede reunirse con Urvashi en el cielo. [15] [24] [23] [21]
En el Vayu Purana , el sabio Agastya llega una vez a la corte de Indra y es recibido por una representación de danza de Urvashi. En la representación, Urvashi y Jayanta , el hijo de Indra, se miran a los ojos con amor. El distraído Urvashi pierde el ritmo y la danza se descontrola. Debido a esto, Jayanta es maldecido a nacer como bambú, y Urvashi es maldecida a nacer en la Tierra como una mujer llamada Madhavi. [15]
Se dice que Urvashi causó el nacimiento del sabio Rishyashringa . Según el Mahabharata , Urvashi estaba viajando por las orillas de un río, cuando el rishi Vibhandaka , hijo de Kashyapa , la vio y se excitó por su belleza y tuvo emisiones seminales. Su semilla entró en contacto con una cierva, que resultó ser una apsara maldecida a permanecer en esa forma hasta que diera a luz a un niño. Ella dio a luz a Rishyashringa, y él fue criado por su padre. [15]
Otro relato que presenta a Urvashi y un príncipe mortal se encuentra en el Mahabharata . [b] Arjuna , un príncipe perteneciente a Chandravamsha e hijo espiritual de Indra , llega al cielo para aprender con Gandharva Chitrasena . Urvashi se siente atraída por él y llega a la residencia de Arjuna adornada con un hermoso atuendo. Ella le cuenta sobre su deseo, pero este último rechaza sus avances, considerándola una antepasada suya, así como una madre, debido a su matrimonio anterior con Pururavas. Urvashi intenta convencerlo de que la acepte diciéndole que las Apsaras son libres y sin restricciones en su elección, y que pueden divertirse con cualquier hombre que deseen. Arjuna todavía se niega y Urvashi enfurecido lo maldice para que sea desprovisto de su hombría y despreciado como eunuco durante un año. Indra más tarde tranquiliza a Arjuna diciéndole que la maldición sería beneficiosa para él durante su Agyatavasa (exilio de incógnito). [15] [26]
