Sir Monier Monier-Williams KCIE ( / ˈ m ɒ n i ər / ; né Williams ; 12 de noviembre de 1819 - 11 de abril de 1899) fue un erudito británico que fue el segundo profesor Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford , Inglaterra. Estudió, documentó y enseñó lenguas asiáticas , especialmente sánscrito , persa e indostaní .
Monier Williams nació en Bombay , hijo del coronel Monier Williams, topógrafo general durante la presidencia de Bombay . Su apellido era "Williams" hasta 1887, cuando añadió su nombre de pila a su apellido para crear el guión "Monier-Williams". En 1822, fue enviado a Inglaterra para recibir educación en escuelas privadas de Hove, Chelsea y Finchley. Fue educado en King's College School , Balliol College, Oxford (1838–40), East India Company College (1840–41) y University College, Oxford (1841–44). Obtuvo una licenciatura con honores de cuarta clase en Literae Humaniores en 1844. [1]
Se casó con Julia Grantham en 1848. Tuvieron seis hijos y una hija. Murió, a los 79 años, en Cannes , Francia . [2]
En 1874 compró y vivió en Enfield House, Ventnor , en la Isla de Wight , donde él y su familia vivieron al menos hasta 1881. (El censo de 1881 registra que el ocupante era el profesor Monier Monier-Williams, de 61 años; su esposa, Julia; y dos hijos, Montague (20) y Ella (22).) [ cita necesaria ]
Monier Williams enseñó lenguas asiáticas en el East India Company College desde 1844 hasta 1858 [3] [4] cuando el gobierno de la empresa en la India terminó después de la rebelión de 1857 . Saltó a la fama nacional durante la campaña electoral de 1860 para la cátedra Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford , en la que se opuso a Max Müller .
La vacante se produjo tras la muerte de Horace Hayman Wilson en 1860. Wilson había iniciado la colección de manuscritos sánscritos de la universidad al asumir la cátedra en 1831 y había indicado su preferencia de que Williams fuera su sucesor. La campaña fue notoriamente enconada. Müller era conocido por sus opiniones religiosas liberales y sus especulaciones filosóficas basadas en su lectura de la literatura védica. Monier Williams era visto como un erudito menos brillante, pero tenía un conocimiento práctico detallado de la propia India y de las prácticas religiosas reales del hinduismo moderno. Müller, por el contrario, nunca había visitado la India. [5]
Ambos candidatos tuvieron que enfatizar su apoyo a la evangelización cristiana en la India, ya que ésta fue la base sobre la cual su fundador financió la cátedra. No se puso en duda la dedicación de Monier Williams a la cristianización, a diferencia de la de Müller. [6] Monier Williams también afirmó que sus objetivos eran más prácticos que especulativos. "Los ingleses son demasiado prácticos para estudiar un idioma de forma muy filosófica", escribió. [5]
Después de su nombramiento como profesor, Williams declaró desde el principio que la conversión de la India a la religión cristiana debería ser uno de los objetivos de la erudición orientalista . [6] En su libro Hinduismo , publicado por SPCK en 1877, predijo la desaparición de la religión hindú y pidió la evangelización cristiana para evitar la expansión del Islam. [6] Según Saurabh Dube, a este trabajo se le "acredita ampliamente haber introducido el término hinduismo en el uso general del inglés" [7] mientras que David N. Lorenzen cita el libro junto con India, and India Missions: Include Sketches of the Gigantic System of Hinduismo, tanto en teoría como en práctica: también avisos de algunas de las principales agencias empleadas en la realización del proceso de evangelización de la India [8] [9]
Cuando Monier Williams fundó el Instituto Indio de la Universidad en 1883, proporcionó un enfoque académico y también un campo de capacitación para el Servicio Civil Indio . [2] Desde principios de la década de 1870, Monier Williams planeó esta institución. Su visión era la de conocer mejor Inglaterra y la India. Por este motivo apoyó la investigación académica sobre la cultura india . Monier Williams viajó a la India en 1875, 1876 y 1883 para financiar su proyecto mediante la recaudación de fondos. Obtuvo el apoyo de los príncipes nativos indios . En 1883, el Príncipe de Gales colocó la primera piedra; El edificio fue inaugurado en 1896 por Lord George Hamilton . El Instituto cerró tras la independencia de la India en 1947.
En sus escritos sobre el hinduismo, Monier Williams argumentó que el sistema Advaita Vedanta representaba mejor el ideal védico y era el "camino más elevado hacia la salvación" en el hinduismo. Consideraba que las tradiciones más populares del karma y el bhakti eran de menor valor espiritual. Sin embargo, sostuvo que el hinduismo es un complejo "enorme polígono o figura multilateral irregular" que fue unificado por la literatura sánscrita . Afirmó que "ninguna descripción del hinduismo puede ser exhaustiva si no aborda casi todas las ideas religiosas y filosóficas que el mundo haya conocido". [6]
Monier-Williams compiló un diccionario sánscrito -inglés, basado en el anterior Diccionario sánscrito de Petersburgo , [10] que se publicó en 1872. Una edición revisada posterior se publicó en 1899 con la colaboración de Ernst Leumann y Carl Cappeller (sv). [11]
Fue nombrado caballero en 1876 y KCIE en 1887, cuando adoptó su nombre de pila, Monier, como apellido adicional. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1886. [12]
También recibió los siguientes honores académicos: DCL honorario, Oxford, 1875; LLD, Calcuta , 1876; Miembro del Balliol College, Oxford, 1880; Doctorado honorario, Gotinga, década de 1880; Vicepresidente de la Real Sociedad Asiática , 1890; Miembro honorario del University College de Oxford, 1892. [2]
Las traducciones de Monier-Williams incluyen las de las obras de Kālidāsa Vikramorvasi (1849) [13] y Śākuntala (1853; 2ª ed. 1876). [14]
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