La Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge , o CUCA , es una sociedad política estudiantil fundada en 1921 como una asociación conservadora para estudiantes de la Universidad de Cambridge , aunque sus raíces se remontan a finales del siglo XIX. La CUCA no está afiliada a la rama juvenil nacional del Partido Conservador, los Jóvenes Conservadores , sino que es una asociación totalmente independiente y distinta de otras organizaciones juveniles conservadoras. La asociación organiza una serie de eventos para sus miembros cada semestre, en particular sus debates "Port & Policy", así como discursos de varios oradores de alto perfil.
La primera encarnación de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge se estableció en 1882, pero duró solo unos meses antes de disolverse. [1] En 1884, los conservadores de Cambridge lanzaron un nuevo grupo: el Cambridge University Carlton Club. [2] Este sirvió principalmente como una sociedad de comedor y existió durante los siguientes veinte años. Sin embargo, poco después de la aplastante derrota del gobierno conservador en las elecciones generales de 1906 , el Cambridge University Carlton Club se disolvió, al igual que su predecesor. No hubo ninguna organización estudiantil conservadora en Cambridge durante el resto del período eduardiano , y la Primera Guerra Mundial vio suspendida la actividad política del partido.
La actual Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge se fundó en 1921 y su cena inaugural anual se celebró el 24 de enero de ese año. [3] En 1928, la revista anual del St. John's College, The Eagle, definió a "un miembro de la asociación conservadora de Cambridge como el orgulloso poseedor de un cierto vínculo, obtenido al expresar con una suscripción su rechazo o su incapacidad para pensar en cualquier cuestión social". [4]
Los ex alumnos de la CUCA tuvieron una influencia considerable en la política británica en los años 1980 y 1990, con el ascenso a la prominencia de la " Mafia de Cambridge ", que incluía a los ministros del gabinete Leon Brittan , Kenneth Clarke , Norman Fowler , John Gummer , Michael Howard y Norman Lamont , que habían dominado la CUCA y la Cambridge Union a principios de los años 1960. La superposición considerable entre los funcionarios de las dos sociedades continúa hasta el día de hoy, mientras que varios funcionarios del gabinete y miembros del Parlamento actuales son ex alumnos de la CUCA.
CUCA es principalmente una asociación de eventos políticos que celebra periódicamente reuniones de oradores, eventos sociales y debates.
En los últimos años, la CUCA ha intentado desempeñar un papel más importante en la política de la Universidad de Cambridge. En los últimos años, algunos miembros de la CUCA se han presentado como candidatos a presidentes de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Cambridge (CUSU), mientras que la propia CUCA ha ejercido presión directamente sobre el Consejo de la CUSU. La asociación sigue sin estar afiliada al Partido Conservador nacional y, en cambio, se ha presentado como un bastión del conservadurismo filosófico para los miembros de la Universidad de Cambridge.
El costo actual de membresía de CUCA es de £25 para la membresía vitalicia. Las membresías anuales se vendían anteriormente por £20, pero su venta se terminó por una enmienda constitucional en Semana Santa de 2023. [5]
El principal evento de debate de la asociación es "Puerto y política", que se celebra unas cuatro veces al semestre. En su formato actual, se presentan tres mociones. Normalmente, la moción final es irónica o menos seria: el derecho divino de los reyes es un tema recurrente, al igual que la salud de la civilización occidental . Después de los discursos a favor y en contra de la moción, se invita a los asistentes a participar mediante discursos. Una vez concluido el debate, se realiza la votación por aclamación en pro y en contra. Durante muchos años, Puerto y política había sido una mesa redonda, y el formato adversarial se introdujo recién en 2016, pero este cambio ya ha hecho que la asistencia supere, en ocasiones, el centenar de asistentes.
La CUCA organiza periódicamente conferencias con políticos conservadores y pensadores de derecha. Entre los oradores que se han dirigido a la asociación en los últimos períodos se encuentran Jacob Rees-Mogg , John Major , Norman Tebbit y Dominic Grieve . La CUCA tiene una historia bien establecida de atraer a oradores de alto calibre, que a menudo incluyen ministros del gabinete, expertos de grupos de expertos y ex primeros ministros.
Gran parte del calendario de la CUCA se centra en eventos sociales, entre los que se incluyen Cava & Chocolate, Oporto & Queso y Fiestas en el Jardín, entre muchos otros. Un evento destacado cada trimestre es la Cena del Presidente, que marca el traspaso del liderazgo de la asociación de un presidente a otro.
CUCA ha publicado tres veces una 'Guía para estudiantes de primer año', una revista introductoria distribuida a los estudiantes de primer año diseñada para brindar instrucción y asesoramiento sobre la vida estudiantil en Cambridge.
La asociación ha argumentado que muchos aspectos inevitables de la vida estudiantil en Cambridge (cenas formales, participación en una multitud de sociedades estudiantiles, idioma) son ignorados por organismos como CUSU y College JCRs por miedo a que se los considere como si perpetuaran el elitismo. CUCA ha argumentado que este enfoque en sí mismo perpetúa el elitismo y, en cambio, apunta a celebrar las "peculiaridades y curiosidades" de Cambridge mediante la producción y difusión de asesoramiento accesible.
La Guía volvió en 2016, publicada como "The Cambridge Directory". Editada por Nicholas Taylor y Jack Drury, ofrecía consejos sobre compras, vestimenta formal, restaurantes, cultura y etiqueta. Una semana después de su publicación, el "Directorio" no solo había captado la atención de la prensa, sino que había sido descargado más de 6000 veces. Los editores observaron que los estudiantes de primer año se habían acercado a ellos elogiando el contenido del Directorio por "ofrecer respuestas a preguntas que se habrían sentido incómodos de hacer". [6] Se publicó una nueva versión de la Guía en 2023.
En 2017, un miembro de CUCA se presentó a las elecciones para la presidencia de CUSU: su afiliación a CUCA ocupó un lugar destacado en los informes electorales. [7] En 2018, otro miembro de CUCA se presentó a las elecciones para el mismo puesto. Su afiliación a CUCA también ocupó un lugar destacado en los informes electorales. [8] Ambos individuos insistieron durante sus campañas en que la afiliación a CUCA era incidental al puesto al que se presentaban.
En octubre de 2018, los miembros de la CUCA presentaron una moción al Consejo de la CUSU en la que proponían que la CUSU hiciera más por reconocer a los caídos en la guerra. La moción fue rechazada. [9] Esta decisión del Consejo de la CUSU tuvo importantes repercusiones en la prensa. [10] El entonces presidente de la CUCA, Timur Coskun, apareció en varios medios de comunicación nacionales para hablar sobre la cuestión de la conmemoración.
Tras las recientes reformas, la CUCA está dirigida por un comité ejecutivo de nueve miembros: el presidente, el vicepresidente, el tesorero adjunto, el responsable de campañas, el responsable de comunicaciones y publicidad, el responsable de oradores, el responsable de oradores electos, el secretario y el responsable de eventos sociales. Tras los cambios constitucionales aprobados en la Cuaresma de 2009, el vicepresidente se convierte automáticamente en presidente en el período siguiente a su vicepresidencia. [11]
Los miembros de la CUCA también pueden unirse al comité solicitando convertirse en miembros designados, por lo que forman parte del comité con un mandato no ejecutivo. Las reformas constitucionales aprobadas en la Asamblea General Trimestral de Semana Santa de 2023 introdujeron dos puestos designados adicionales, los Oficiales de Antiguos Alumnos, que también son no ejecutivos.
En 1938, la CUCA recibió a Sir Samuel Hoare mientras daba una vigorosa defensa de la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain hacia Hitler en Munich , calificándola de "un gran logro" y "el colmo de la exaltación". [12]
El 26 de mayo de 1939, la CUCA recibió a Sir Winston Churchill en el Corn Exchange de Cambridge, donde defendió enérgicamente el reclutamiento ante la amenaza nazi. Asistieron al menos 2.500 estudiantes universitarios y otros, y más gente escuchó por altavoces en un hotel cercano. Churchill pidió a Gran Bretaña que liderara una "Liga de la Libertad" mundial y recibió un apoyo entusiasta. Pronunció uno de sus discursos más elocuentes de todo el período anterior a la guerra sobre "el hábito del despotismo y el afán de conquista". La moción a favor del reclutamiento y en contra de Hitler ganó "diez a uno", según un informe periodístico sobre el evento. [13]
Al informar y enumerar las protestas estudiantiles generalizadas en toda Gran Bretaña contra la invasión de Suez en 1956, The Times señaló que, en cambio, "la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge envió telegramas de apoyo al Primer Ministro ( Sir Anthony Eden ) y al Secretario de Asuntos Exteriores ( Selwyn Lloyd ) ". [14]
En 1961, el futuro líder conservador Michael Howard renunció al comité en protesta por la decisión de Kenneth Clarke , el entonces presidente, de invitar a Sir Oswald Mosley a dirigirse a la asociación por segundo año consecutivo. [15] (El discurso de Mosley del año anterior se había visto empañado por un alborotador que le arrojó gelatina). [16]
La sociedad ha aparecido ocasionalmente en los titulares de periódicos nacionales y locales en el pasado debido a disputas electorales:
En 1965, The Times informó que el secretario de CUCA se vio obligado a dimitir después de una reunión de cuatro horas y media en la que se consideró que algunos de sus métodos electorales habían sido prohibidos. [17]
En 1985, The Times informó nuevamente que ocho miembros del comité de CUCA habían "renunciado después de acusaciones de irregularidades electorales" y que uno de ellos tenía una grabación que, según él, probaba las acusaciones. [18]
A principios de 1998, Varsity publicó un artículo en el que afirmaba que "semanas de amargas luchas internas culminaron en acusaciones de fraude electoral y una iniciativa para censurar a los miembros más importantes de la sociedad". [19] Sin embargo, Varsity admitió que las mociones de censura posteriores no tenían razones formalmente adjuntas por sus proponentes y que algunos firmantes desconocían por qué las apoyaban. [19]
Sin embargo, los artículos de Varsity sobre las elecciones de la CUCA también han sido objeto de críticas en el pasado: después de un artículo de Pascua de 2000, "Conservadores en crisis de corrupción", que acusaba al entonces presidente de "compra de votos", [20] el periódico se vio obligado a imprimir una "Rectificación" y una disculpa en primera plana, después de amenazas de acciones legales. [21]
En enero de 2010, el exdiputado conservador y activista por los derechos de los homosexuales Matthew Parris admitió que al llegar a Cambridge en 1969 se había unido a los liberales, comentando que "no pude unirme a la Asociación Conservadora de la CU porque eran unos idiotas que rebuznaban, llevaban corbata, bebían oporto y hacían contactos sociales". [22] Esto motivó una carta al Times firmada por el secretario de la CUCA, que bromeaba diciendo que "en cualquier reunión de la Asociación Conservadora de la CU, sólo una persona debería llevar corbata para evitar la ostentación". [23] Parris había descrito previamente a la CUCA en su autobiografía de 2002 como "una lluvia terrible, de arribistas pavoneándose de un calibre claramente mixto, siempre peleándose internamente, haciendo contactos y abriéndose paso a codazos en una escena que parecía más social que política". [24]
Una visita de Enoch Powell en marzo de 1985 provocó la dimisión de miembros del comité de la CUCA, [25] y cuando Powell regresó en diciembre de 1986, fue abucheado por estudiantes no conservadores. [26] La CUCA también había sido criticada por la aparición de Powell en 1985 en el New Statesman , que sostenía que las opiniones extremas de Powell eran indicativas del supuesto autoritarismo de la CUCA, y por el periódico que afirmaba que el (de corta duración) "Cambridge University Monday Club forma parte de una alianza impía con elementos de la izquierda y la ahora desacreditada Cambridge University Conservative Association, que están unidos en su ferviente, incluso violenta oposición a los libertarios. Tal vez sea esta extraña agrupación la que merece una investigación". [27]
El 9 de agosto de 2012, la BBC emitió el documental Young, Bright and on the Right como parte de su serie Wonderland . [28] El episodio seguía a dos activistas políticos estudiantiles de entornos desfavorecidos, uno de los cuales era el ex miembro del Comité de la CUCA Chris Monk. El documental atrajo mucha atención de la prensa en los días posteriores a la emisión, en particular por la observación de Monk: "El objetivo de la Asociación Conservadora [de la Universidad de Cambridge] es darte la oportunidad de fingir que eres miembro de las clases altas durante una tarde". [29] [30] [31]
La CUCA respondió con una declaración en su sitio web, subrayando su "decepción por el hecho de que se haya emitido un documental que tergiversa la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge... Contrariamente a lo que sugiere el programa, la CUCA está abierta a todos". [30] [32]
En junio de 2018, se informó que los asistentes a la cena del presidente se habían retirado durante el discurso de James Delingpole después de que hiciera una serie de bromas desagradables. [33] Se informa que Delingpole aconsejó a los asistentes que recaudaran suficiente dinero para pagar la educación privada de sus hijos y bromeó sobre el abuso sexual perpetrado por Jimmy Savile . Posteriormente, Delingpole se defendió en The Spectator , [34] mientras que CUCA emitió una declaración en la que afirmaba que no apoyaban los puntos de vista que expresó Delingpole. [33]
En 1980, Private Eye condenó a Timothy Eggar , diputado conservador y ex presidente de la CUCA, como "uno de esos desagradables operadores políticos que sólo la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge sabe cómo criar". [35]
En noviembre de 1998, en Varsity se afirmó que los presidentes salientes de la CUCA habían recibido un par de gemelos de plata, y un miembro del comité de la CUCA bromeó diciendo que "varios de los últimos presidentes sólo cumplieron su mandato para poder obtener los gemelos". [36]
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