A Weekend in the City es el segundo álbum de estudio de labanda británica de indie rock Bloc Party . Fue grabado en Grouse Lodge Studios en Westmeath , Irlanda, a mediados de 2006 y fue producido por Jacknife Lee . El álbum fue refinado y mezclado en varios lugares de Londres a finales de 2006. Fue lanzado el 24 de enero de 2007 en Japón y en la primera semana de febrero en el resto del mundo, con Wichita Recordings como sello principal. El álbum alcanzó el puesto número dos en la lista de álbumes del Reino Unido y en la lista de álbumes irlandeses . En Estados Unidos, entró en el Billboard 200 en el puesto 12.
Bloc Party trabajó para crear un álbum que los distanció de la configuración convencional de la banda de guitarras al incorporar más ritmos procesados electrónicamente e instrumentación adicional. Se utilizaron ampliamente programas de computadora para enriquecer y modificar las tomas grabadas, mientras que se contrató a un sexteto de cuerda para tocar en algunas de las pistas. El tema de la letra del líder y letrista principal Kele Okereke para A Weekend in the City cubre temas como el uso de drogas, la sexualidad y el uso del pánico moral por parte de los medios en torno a temas como el terrorismo. Los tres sencillos originales del álbum, " The Prayer ", " I Still Remember " y " Hunting for Witches ", abordan estos temas respectivamente.
Las nuevas direcciones musicales de Bloc Party y sus letras más directas impresionaron o alienaron a los críticos. Los críticos generalmente trataron A Weekend in the City como un trampolín importante para los miembros de la banda en su búsqueda de la madurez musical, mientras que The Guardian lo incluyó en su lista de los "1000 álbumes para escuchar antes de morir". En noviembre de 2007, el álbum fue relanzado a nivel mundial, con el último sencillo, " Flux ", como pista extra, coincidiendo con la extensa agenda de giras de Bloc Party.
Todos los miembros de la banda Bloc Party concibieron A Weekend in the City durante 2005 mientras estaban de gira en promoción de su álbum debut aclamado por la crítica Silent Alarm . A pesar de extrañar su ciudad natal de Londres, el cuarteto se desilusionó cada vez más con la cultura de la zona cada vez que regresaban esporádicamente. El miembro de la banda Gordon Moakes ha señalado: "El contraste que vimos entre estar de gira y estar en casa... veríamos que Londres no estaba cambiando realmente y que las personas con las que habíamos crecido eran parte de eso". [1] Okereke escribió muchas canciones en 2005 y principios de 2006 y utilizó un concepto que llamó "Relajación urbana" para ampliar los temas de la vida y el ocio en la metrópoli . [2] [3] La banda grabó alrededor de 30 pruebas de sonido para las letras iniciales usando un reproductor MiniDisc . [2] [4] El resto de las pistas fueron escritas en abril de 2006 antes de entrar en el proceso de grabación de estudio. [5]
Los miembros de la banda elaboraron una lista corta de posibles productores a principios de 2006, que incluía personal orientado a la música dance , como el ingeniero de sonido de Chemical Brothers, Steve Dub, y productores de alto perfil como Garret "Jacknife" Lee . En ese momento, Moakes le dijo a Rolling Stone que se esperaba que el álbum incluyera ritmos electrónicos procesados y un sonido en la línea de la banda de rock alternativo Radiohead y el conjunto de rock independiente TV on the Radio . Bloc Party quería ampliar su paleta sonora sin perder la "tirones" musical de Silent Alarm . [6] Seleccionaron a Lee, que había trabajado con el grupo de renombre mundial U2 y la banda de rock independiente Snow Patrol , basándose en la relación que se desarrolló entre las dos partes mientras grababan la canción de demostración "I Still Remember", que apareció más tarde en A Weekend. en la ciudad . [2]
Moakes ha explicado la elección del productor afirmando que los miembros de la banda buscaban trabajar con alguien que pudiera ayudarles a crear un álbum completo, "aunque más que nada se trata de encontrar a alguien con quien quisieras pasar seis semanas en un lugar cerrado". espacio con". [7] Antes de las sesiones de estudio, Bloc Party escuchó diversas fuentes musicales, desde los compositores Philip Glass , György Ligeti y Krzysztof Penderecki hasta los artistas urbanos Amerie y Missy Elliott . [8] Los miembros de la banda estaban en gran medida desilusionados con la evolución de la música de guitarra contemporánea y pretendían recrear los valores de producción altamente estilizados de los discos de R&B y hip-hop , [9] confiando al mismo tiempo en una atmósfera similar a la música neoclásica . [8]
A mediados de 2006, Bloc Party viajó a los estudios Lee's Grouse Lodge Studios en Westmeath, Irlanda, para grabar A Weekend in the City . [2] [10] Los miembros de la banda inicialmente trabajaron experimentando con sus respectivos instrumentos y arreglos de pruebas de sonido. Moakes también se centró en el uso de diferentes tipos de sintetizadores. [9] Todas las partes pronto se trasladaron a la sala de grabación principal, un área grande con "mucho ambiente natural", según el ingeniero de sonido Tom McFall. Se construyó una cabina improvisada alrededor de la parte posterior de la batería para reducir cualquier interferencia sonora, mientras que a veces se usó un techo sobre el baterista Matt Tong para aislar un sonido puro. Se utilizaron diferentes tipos de micrófonos para cada componente de la batería. El esquema de microfonía fue crucial para preparar las pistas de batería para el bucle y el procesamiento que Lee planeó usando el programa de producción Logic . [2]
La banda trabajó configurando todos los instrumentos con un solo amplificador de potencia . McFall ha señalado que se utilizaron micrófonos distorsionados y muy comprimidos para capturar parte del ambiente de la sala "para agregar un poco de determinación" a las pistas instrumentales; Las grabaciones a menudo se procesaban adicionalmente utilizando distresores, [2] tipos especiales de compresores que destacan por su sonido distintivamente agresivo. [11] El personal de producción probó otros efectos no convencionales una vez que se grabaron las pistas básicas. La banda a veces actuaba mientras el kit de Tong era reamplificado y tocaba secciones en vivo mientras se colocaba un ladrillo en el pedal de sostenido de un piano para capturar las vibraciones durante las actuaciones. [2] Durante las seis semanas en Grouse Lodge, Bloc Party probó múltiples versiones de canciones y, en ocasiones, intentó tocar en vivo junto con versiones grabadas de la misma pista. [12]
Lee grabó todo usando Pro Tools y trató las partes como archivos estéreo individuales en Logic. Las pistas de batería y guitarra se procesaron mediante computadoras. [8] Gran parte de las partes del álbum con sonido de sintetizador fueron generadas por la guitarra solista de Russell Lissack después de su uso extensivo de efectos de pedal . [12] Lee agregó las pistas de cuerda en vivo, sintetizador, caja de ritmos , muestra y ruido ambiental para crear un producto final expansivo e hiperestereofónico . [2] Después de terminar el álbum instrumental, Bloc Party dejó Irlanda para continuar de gira. Okereke luego regresó al estudio de Lee para agregar las pistas vocales al álbum; [13] ha notado que trató de "transmitir rango y dinámica " en lugar de simplemente gritar la letra. [2] Se cambiaron varios nombres de pistas después de las sesiones de voz: "Merge on the Freeway" se convirtió en "Song for Clay (Disappear Here)", "A Prayer to the Lord" pasó a llamarse "The Prayer", "Wet" se convirtió en "On ", y "Perfect Teens" pasó a llamarse "¿Dónde está el hogar?". [14] [15]
"Una cosa que hemos aprendido de las giras de los últimos dos años es que hay otras formas de ser poderoso mientras hacemos música, en lugar de estar completamente a 100 millas por hora. Aprendimos mucho sobre el poder de los arreglos. Sé que suena cursi, pero supongo que será un Partido del Bloque más adulto". [dieciséis]
Kele Okereke, sobre la evolución musical de Bloc Party hasta 2007 y sus resultados sonoros en A Weekend in the City
Bloc Party confirmó una lista preliminar de 13 canciones en agosto de 2006; esto incluyó futuros bonus tracks "England" y "We Were Lovers". [15] En noviembre se filtró una copia de baja calidad de A Weekend in the City y mostraba una lista de canciones de 11 canciones. Wichita Recordings no hizo comentarios, pero se citó a los miembros de la banda preocupados por una reducción en el impacto potencial del contenido y las ventas del álbum. [17] Bloc Party inició una gira promocional por Norteamérica el mismo mes con Panic! at the Disco , pero lo interrumpió después de tres conciertos cuando Tong sufrió un colapso pulmonar . El enfoque se cambió a entrevistas en todo el mundo para explicar las letras estilizadas y la composición del álbum en el período previo a su lanzamiento. [18]
Los ajustes finales al álbum se completaron en diciembre de 2006 en Londres. [18] En enero de 2007 se filtró una versión de alta calidad y Okereke confirmó su contenido. [17] Los periodistas que obtuvieron una copia oficial de la mezcla final del álbum sugirieron que presentaba paisajes sonoros de rock manipulados electrónicamente en la línea de Radiohead, New Order y Björk . [19] Bloc Party presentó un avance de A Weekend in the City en su totalidad el 24 de enero de 2007 en Bournemouth Old Firestation, [20] una actuación que coincidió con el lanzamiento japonés del álbum. [21] El primer sencillo, "The Prayer", fue lanzado el 29 de enero. [22] La banda actuó en un showcase especial de BBC Radio 1 en Maida Vale Studios el 30 de enero como precursor de una gira promocional de febrero por el Reino Unido. [23]
El álbum fue lanzado en el resto del mundo en la primera semana de febrero. [23] El título viene como tangente al tema central del álbum, "el ruido vivo de una metrópoli". [24] La portada es parte de A Modern Project del fotógrafo alemán Rut Blees Luxemburg , famosa por sus paisajes urbanos nocturnos de Londres y por la portada de The Streets ' Original Pirate Material . [25] La fotografía es una imagen aérea del Westway de Londres , que muestra la carretera y los campos deportivos adyacentes iluminados por el brillo de sodio de las farolas, [26] y fue elegida porque la banda creía que "era importante que capturáramos la respiración de Londres". . [24] Luxemburgo ha explicado que "en esta imagen se puede ver cuán intrincada y optimistamente se comparte el espacio público en la ciudad". [27]
Las letras de Okereke intentan yuxtaponer los eventos monótonos (salidas nocturnas en las pistas de baile de clubes y espera de un tren) con experiencias aparentemente épicas (ataques terroristas y angustia racial) presenciadas en un ambiente urbano. [1] El enfoque narrativo directo dividió a los revisores. [28] [29] Tom Young de la BBC concluyó: "Algunos apreciarán la franqueza de Kele y se deleitarán con su enfoque filosófico en la vida moderna... otros se distraerán demasiado con contenido cuestionable como... líneas sobre sudoku como para tomar las de Okereke. se queja en consideración." [30] Okereke ha admitido que estaba decepcionado con la abstracción de Silent Alarm ; utilizó a The Smiths como inspiración para intentar hacer un álbum personal con "un centro real". [31] El letrista ha señalado: "Quería que fuera una instantánea, un momento congelado en el tiempo. Como en una ciudad, con miles de historias sucediendo a la vez, superpuestas unas sobre otras... Aunque podría ser Hablando a través de la voz de un personaje, todavía estoy expresando, tal vez, mis sentimientos." [32]
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Las palabras de "¿Dónde está el hogar?" Comienza en el funeral de Christopher Alaneme , un adolescente negro asesinado a puñaladas en Kent en abril de 2006 en un ataque por motivos raciales. Okereke lo ha descrito como un "primo" debido a la estrecha amistad de sus madres nigerianas. La canción castiga a los periódicos de derecha por perpetuar un miedo histérico a los jóvenes negros con sudaderas con capucha, una acción que a menudo conduce a que se nieguen oportunidades a la comunidad negra británica en general. [31] Los medios de comunicación populistas también son el objetivo de la "Caza de brujas" (entre las que se critica el tabloide de derecha Daily Mail ), cuyo tema es el terrorismo, concretamente los atentados del 7 de julio de 2005 en Londres . Okereke ha declarado: "Creo que el punto sobre la canción para mí es que después del 11 de septiembre , los medios realmente han aprovechado el miedo y el uso del miedo para controlar a la gente". [16] Dos canciones, "Kreuzberg" y "I Still Remember", exploran la sexualidad y la homosexualidad; el primero es un relato de la promiscuidad en el área de Berlín del mismo nombre , mientras que el segundo detalla el enamoramiento no correspondido de un niño por su compañero de escuela. [33]
La canción principal, "Song for Clay (Disappear Here)", se inspiró en Less than Zero , una novela de Bret Easton Ellis que describe el hedonismo excesivo y sus efectos en los individuos. El título de la canción hace referencia al protagonista Clay y a un cartel en el libro que muestra la frase "Desaparecer aquí", mientras que la acción se traslada al restaurante Les Trois Garçons en Shoreditch , al este de Londres. [4] "Waiting for the 7.18" ofrece un contrapunto escapista al mencionar un viaje a Brighton tras su desilusión con la vida laboral en la capital. [10] La quinta canción de A Weekend in the City , "Uniform", hace referencia a Londres nuevamente y critica la subcultura juvenil de la zona. Está directamente inspirado en el documental Merchants of Cool de Douglas Rushkoff , que detalla la explotación corporativa de la cultura popular por parte de las empresas de publicidad. [4]
Okereke leyó La sociedad del espectáculo de Guy Debord y Crítica de la vida cotidiana de Henri Lefebvre , obras que analizan cómo las personas experimentan el ocio en las sociedades modernas, y se inspiró para escribir varias canciones que detallan la cultura de las drogas y las bebidas presentes en una metrópoli. . [9] "The Prayer" se basa en el consumo de drogas durante las noches de fiesta en discotecas, mientras que "On" especifica los efectos y secuelas de la cocaína . Okereke intentó tratar las pistas como explicaciones de las acciones de las personas, en lugar de cuentos moralizantes; Ha declarado: "En una época en la que tanta gente siente que no puede comunicarse o se siente encerrada, puedo ver el atractivo de la cocaína". [33] "Sunday" detalla la resaca del día siguiente tras una noche de borrachera y promiscua, mientras que "SRXT" toma la forma de una nota de suicidio tras la soledad y la desesperación del hedonismo en la metrópoli. El cierre del álbum lleva el nombre de Seroxat, un nombre comercial del antidepresivo paroxetina , y fue elaborado tras los intentos de suicidio de dos de los amigos de Okereke después de que dejaron la universidad en 2005. [31]
A Weekend in the City se basa en gran medida en una mezcla de guitarras distorsionadas y en capas, elementos electrónicos y voces en capas. [33] La creación de composiciones requirió un alto nivel de competencia técnica y dio lugar a canciones "teñidas de discordia". [1] La sección inicial de "Song for Clay (Disappear Here)" incluye un falsete desnudo , [34] mientras que "Hunting for Witches" comienza con un collage estilo John Cage de voces empalmadas de transmisiones de radio aleatorias como ritmo principal. [12] El resto de la segunda pista hace un uso extensivo de efectos de pedal de guitarra e incluye un riff muy distorsionado. [34] Moakes ha señalado que la prueba de sonido original de "Waiting for the 7.18" era una balada con un patrón rítmico simple en el glockenspiel antes de que los miembros de la banda agregaran una sección de batería y bajo a su segunda mitad. [9] "Kreuzberg", "I Still Remember" y "Sunday" son las pocas canciones que proporcionan un contrapunto a la manipulación musical del resto del álbum al tener arreglos de indie rock más convencionales; [34] Moakes ha calificado las composiciones de "exuberantes, sin ser demasiado almibaradas". [35]
En A Weekend in the City , las voces en capas se utilizan a menudo para parecerse a secciones corales, por ejemplo en medio de "The Prayer" y en "Uniform", que tiene más de 100 pistas vocales apiladas. [12] "SRXT" es una balada repicante directamente inspirada en " By This River " de Brian Eno e incorpora voces principales y de fondo de doble pista . [12] [34] Los aspectos sintéticos (cajas de ritmos, sintetizadores y fallos informáticos ) se incluyeron como partes integrales de las composiciones. [2] "The Prayer" se basa en una muestra de computadora e incluye ritmos urbanos contemporáneos inspirados en MTV Base y un destacado solo de guitarra hacia el final. [9] [13] "On" es también una toma en vivo reelaborada por computadora . La mitad de la canción se grabó como una serie de bucles de ritmos de batería y acordes de bajo. La toma grabada se dividió en dos para formar el primer y el último cuarto de la pista, mientras que la sección central se dejó intencionalmente en blanco para que la banda improvisara. [12] "On" es una de dos canciones, junto con "Where ¿Está Home?", para utilizar un sexteto de cuerdas. La última pista incluye ritmos erráticos y guitarras chocantes. [34]
La respuesta de los medios a Un fin de semana en la ciudad fue mixta, pero en general positiva; El sitio web agregado Metacritic informa una calificación normalizada del 65% basada en 30 revisiones críticas. [36] Louis Pattison de NME describió el álbum como "tierno y reflexivo, vanguardista y amargado; una bestia difícil y emocional que se sacude con electricidad nerviosa" y señaló que su logro notable es que encuentra momentos de satisfacción genuina en medio de "una vorágine". de ira y confusión". [37] Heather Phares de Allmusic no encontró el álbum tan inmediato como el trabajo anterior de Bloc Party, pero señaló que "su paso gradual de la alienación a la conexión y la esperanza es tan audaz como Silent Alarm , y posiblemente incluso más resonante". [28] Mike Diver, de Drowned in Sound, lo llamó "sucio, desaliñado, inseguro y paranoico; temeroso, que se distrae fácilmente, bullicioso y avergonzado; imprudente, salvaje, nervioso y aterrorizado; elegante, estimulante, torpe y contradictorio... y casi perfecto." [38] Jeff Miller del Chicago Tribune concluyó: "Para Bloc Party, Silent Alarm fue un pequeño paso y este es un gran salto". [39]
Michael Endelman de Entertainment Weekly fue menos receptivo y afirmó: "Con demasiada frecuencia, la música de A Weekend in the City es menos memorable que el ambicioso tema". [40] Robert Christgau , reseña para Rolling Stone , sugirió que el álbum falla porque carece de "estribillos asesinos", [41] mientras que Sia Michel de The New York Times escribió que las voces multipista y los efectos barrocos no tienen "la pegajosidad nervuda " del trabajo anterior de Bloc Party. [42] Mike Schiller de PopMatters comentó que la dirección sonora a la que se había movido la banda no era adecuada para las fortalezas musicales de los miembros, [43] mientras que Dorian Lynskey de The Guardian afirmó que "las grandes declaraciones no son el fuerte del líder serio Kele Okereke... hay apenas una canción que no sea arrodillada por uno de los ruidos líricos de Okereke". [44]
El álbum fue nombrado por Los Angeles Times en su lista no numerada de los mejores lanzamientos de 2007. [45] Figuraba en varias otras listas de mejores álbumes de fin de año, en particular, en el número ocho por Gigwise , [46] en el número nueve por Hot Press , [47] y en el número diez por The AV Club . [48] The Guardian incluyó A Weekend in the City en su lista "1000 álbumes para escuchar antes de morir" compilada en noviembre de 2007 y elogió los "ambiciosos paisajes sonoros independientes de la banda que tienen un impacto político considerable". [49]
A Weekend in the City fue un éxito comercial y entró en la lista de álbumes del Reino Unido, la lista de álbumes irlandeses y la lista de álbumes australianos en el número dos. [22] [50] [51] El álbum figuraba en el puesto 56 en la lista de álbumes de fin de año del Reino Unido de 2007 y fue certificado Oro por la Industria Fonográfica Británica . [52] En los EE. UU., vendió 47.726 copias en su primera semana de lanzamiento y entró en el Billboard 200 en el número doce, [53] una marcada mejora con respecto a su predecesor Silent Alarm , que sólo había llegado al número 114 cuando se lanzó en 2005. El álbum también encabezó los mejores álbumes independientes de Billboard . [54] Según Nielsen SoundScan , había vendido 148.000 copias en los EE. UU. en agosto de 2008. [55] Se han vendido más de un millón de copias en todo el mundo. [56]
El primer sencillo, "The Prayer", se convirtió en la canción de Bloc Party con mayor ranking en la lista de singles del Reino Unido y en la lista de singles irlandeses hasta la fecha, alcanzando el puesto número cuatro y 18 respectivamente. [22] [50] La canción alcanzó el número 20 en Australia y es la única entrada de la banda en la carrera de la lista de singles australianos . [57] El siguiente sencillo y el primer lanzamiento estadounidense del álbum, "I Still Remember", entró en Hot Modern Rock Tracks en el puesto 24 y se convirtió en el sencillo estadounidense con mayor ranking de la banda hasta la fecha. [54] El tercer sencillo, "Hunting for Witches", no llegó a las listas de Estados Unidos, pero alcanzó el puesto 22 en el Reino Unido. [22]
Bloc Party inició una larga gira mundial promocional de A Weekend in the City en marzo de 2007, que incluyó conciertos en Japón, Estados Unidos (donde también encabezaron el Festival SXSW en Austin, Texas), Canadá e Italia. [58] Algunas actuaciones en el Reino Unido a mediados de abril fueron seguidas por una gira de un mes como cabeza de cartel con Biffy Clyro , que cubrió la mayor parte de Europa continental. [59] [60] Bloc Party pasó finales de mayo y principios de junio de 2007 en otra gira como cabeza de cartel por los EE. UU. y se les pidió que tocaran en Live Earth a su regreso a Londres. [61] [62] La banda actuó en los escenarios principales de varios festivales de verano europeos, incluidos Glastonbury , T in the Park , los festivales de Reading y Leeds , Oxegen y Summercase . [63] [64] [65]
Bloc Party se embarcó en su segunda gran gira mundial para el álbum en agosto de 2007, tocando en Australia, Estados Unidos, México y Canadá. [62] [66] [67] A su regreso a Europa, la banda actuó en los BBC Electric Proms con los Exmoor Singers como coro de cámara de acompañamiento . [68] El último sencillo de A Weekend in the City , " Flux ", fue lanzado el 12 de noviembre de 2007 después de la gira europea Flux; Un CD promocional con remezclas de la canción se entregó gratuitamente con la edición del 14 de noviembre de NME . [69] La pista le dio a Bloc Party otro top 10 en la lista de singles del Reino Unido al ingresar en el número ocho. [22] A Weekend in the City fue relanzado con "Flux" en la lista de canciones el 16 y 19 de noviembre en Europa continental y el Reino Unido, respectivamente. [51] [70]
Todas las pistas están escritas por Bloc Party.
Cuando están presentes, todas las canciones siguen a "SRXT" en el lanzamiento de enero/febrero de 2007 después de un silencio previo de tres minutos .
Otra cara B, "Vision of Heaven" (3:32), fue lanzada como pista promocional exclusivamente en PureVolume . [71]
Vinilo
DVD
Créditos adaptados de las notas de Un fin de semana en la ciudad . [10]
Individual
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