El primer USS Cumberland fue una fragata de vela de 50 cañones de la Armada de los Estados Unidos . [1] Fue el primer barco hundido por el acorazado CSS Virginia .
Cumberland comenzó en las páginas de una ley del Congreso. El Congreso aprobó en 1816 "Una ley para el aumento gradual de la Armada de los Estados Unidos". La ley exigía que Estados Unidos construyera varios barcos de línea y varias fragatas nuevas, de las cuales Cumberland sería una. Sin embargo, los problemas de dinero impidieron que Cumberland se terminara a tiempo. No fue hasta que el Secretario de Marina, Abel Parker Upshur, asumió el cargo que el barco estuvo terminado. Un temor a la guerra con Gran Bretaña llevó a Upshur a ordenar la finalización de varios veleros de madera y la construcción de nuevos barcos a vapor.
Diseñada por el famoso diseñador estadounidense William Doughty , Cumberland era una de una serie de fragatas de una clase llamada clase Raritan . El diseño tomó prestado en gran medida de diseños de fragatas estadounidenses más antiguas, como Constitution y Chesapeake . Específicamente, a Doughty le gustó la idea de dotar a una fragata de más armas de las que exigían los diseños europeos. Como resultado, pidió que Cumberland y sus barcos hermanos tuvieran una cubierta de mástil completamente armada, junto con armas en la cubierta de armas. El resultado fue un buque de guerra fuertemente armado con 50 cañones.
Fue botado el 24 de mayo de 1842 por Boston Navy Yard . Su primer oficial al mando fue el Capitán Samuel Livingston Breese , y su primer servicio fue como buque insignia del Escuadrón Mediterráneo de 1843 a 1845, donde tuvo entre sus oficiales a hombres como Foote (que sirvió como oficial ejecutivo) y Dahlgren (que sirvió como ayudante de bandera). al comodoro Joseph Smith ). El barco navegó a varias partes del Mediterráneo, incluido Port Mahon (puerto base de los barcos de la Armada de los EE. UU. que operaban en el Mediterráneo en ese momento), Génova, Nápoles, Toulon, Jaffa y Alejandría. El crucero transcurrió prácticamente sin incidentes, aunque hubo una disputa diplomática con el sultán de Marruecos, que se negó a reconocer al recién nombrado embajador estadounidense. El incidente posiblemente fue el resultado de que el sultán fue engañado por el embajador estadounidense saliente que no quería dejar su puesto. Smith aclaró el malentendido y el nuevo embajador asumió sus funciones. El acontecimiento más notable fue el exitoso esfuerzo de Foote por prohibir la ración de grog . Creía que era un gran éxito al convertir a los marineros en hombres honrados y trabajadores. Posteriormente se convirtió en política del departamento en 1862 y todavía está vigente hasta el día de hoy (con algunas excepciones).
Mientras se preparaba el barco para un segundo viaje al Mediterráneo, el Secretario de Marina ordenó que el barco se dirigiera a México para ayudar en una demostración de fuerza frente a la costa de Vera Cruz. Aquí fue el buque insignia del Home Squadron entre febrero y diciembre de 1846, sirviendo en el Golfo de México durante la Guerra México-Estadounidense bajo el mando del Comandante. David Conner y el capitán Thomas Dulay. El capitán French Forrest asumió el mando más tarde cuando Dulay enfermó. Otros oficiales notables en este crucero fueron los futuros rivales de la Guerra Civil Raphael Semmes y John Winslow . El barco supervisó el bloqueo de la costa oriental de México durante la mayor parte de la guerra. Participó en varios ataques abortados contra puertos mexicanos, antes de encallar el 28 de julio frente a la costa de Alvarado. El barco fue liberado y la tripulación de su barco participó posteriormente en una incursión en Tabasco. La conexión a tierra la dañó lo suficiente como para obligarla a retirarse a Norfolk para realizar reparaciones. Su tripulación, sin embargo, se quedó atrás e intercambió barcos con la tripulación de la fragata hermana Raritan , que había estado en el mar durante tres años. La antigua tripulación participó en el Sitio de Veracruz como parte de la Batería Naval.
Cumberland regresó a México justo cuando se establecía un alto el fuego. El comodoro Matthew C. Perry reemplazó a Conner como oficial de bandera. Desde Cumberland , la administración Polk ordenó a Perry que ayudara a los colonos que huían de una importante insurrección maya (conocida como la Guerra de Castas de Yucatán ). A Perry también se le ordenó hacer cumplir la Doctrina Monroe y evitar que las fuerzas españolas e inglesas interfirieran. Sin una forma realista de ayudar a los colonos, Perry ignoró parcialmente la orden cuando llegaron buques de guerra españoles desde Cuba cargados con armas, balas y dinero. Perry abandonó la región cuando leyó que se había ratificado el Tratado de Guadalupe Hidalgo .
Cumberland realizó su segundo crucero al Mediterráneo de 1849 a 1851. Oficiales notables a bordo durante el segundo y tercer crucero al Mediterráneo incluyeron a Louis M. Goldsborough , John H. Upshur , Silas Stringham , Andrew A. Harwood , John Worden (futuro comandante de oficial de Monitor ), y el cirujano naval Dr. Edward Squibb (cofundador de la empresa ahora conocida como Bristol-Myers Squibb ).
La misión principal de Cumberland durante estos dos cruceros fue mantener la neutralidad estadounidense durante un período muy turbulento en la historia europea ayudando a diplomáticos, comerciantes y un número cada vez mayor de misioneros estadounidenses. El barco realizó visitas a La Spezia (el nuevo puerto base de la Marina de los EE. UU. en el extranjero después de ser expulsado de Port Mahon), Nápoles, Trieste y Brindisi. En un momento dado, la policía de Nápoles abordó el barco basándose en un falso rumor de que el nacionalista italiano Giuseppe Garibaldi estaba a bordo. El barco también navegó hacia la mitad oriental del Mediterráneo y visitó Atenas, Beirut y Alejandría.
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El tercer crucero por el Mediterráneo partió de Boston el 8 de mayo de 1852. Durante el tercer crucero, el barco trabajó en estrecha colaboración con el diplomático y ambientalista George Perkins Marsh, quien se desempeñaba como embajador de Estados Unidos en el Imperio Otomano . Marsh necesitaba la ayuda de Cumberland para lidiar con celosos sacerdotes griegos que acosaban a los misioneros estadounidenses, en particular al reverendo Jonas King . Comandante. Stringham y Marsh se reunieron con el rey Otón, monarca griego , y detuvieron el acoso. Marsh necesitaba a Cumberland por segunda vez cuando las potencias de Europa estaban a punto de chocar en la Guerra de Crimea . Stringham invitó a bordo a cualquier estadounidense que sintiera que necesitaba protección o asistencia. Abd-ul-Mejid I , sultán del Imperio Otomano, invitó a Stringham y Marsh a una visita oficial para determinar la posición de Estados Unidos ante una posible guerra con Rusia. Tanto Stringham como Marsh expresaron sus simpatías por el sultán, pero mantuvieron la neutralidad estadounidense sobre el tema.
Según la autobiografía de James Edward Watters (miembro de la tripulación), durante el tercer crucero del USS Cumberland por el Mediterráneo, mientras el Cumberland estaba en Constantinopla, "la guarnición turca, al disparar una salva, disparó por error un arma de fuego, El disparo impactó en el agua no a gran distancia de nuestro barco. El comodoro (Stringham) le dijo al capitán (Goldsberry): 'Ponga a un oficial en un bote y envíelo a tierra para preguntar si quieren que les devuelvan el saludo en la forma en que lo hicieron. ' El oficial se sobresaltó pero fue recibido por un oficial (de la guarnición turca) que se disculpó diciendo que había sido un error". [2]
El tercero era largo incluso para los estándares del siglo XIX. Debido a la falta de marineros para tripular un barco de reemplazo, el secretario de navegación James C. Dobbin no llamó a Cumberland hasta que el barco estuvo en el mar durante tres años. El barco regresó a su hogar en el Navy Yard de Boston (Massachusetts) (también conocido como Charlestown Navy Yard ) en junio de 1855.
De 1855 a 1857, Cumberland fue arrasado en el Charlestown Navy Yard en Boston. Desde su oficina en Washington, DC, John Lenthall , jefe de la Oficina de Construcción y Reparación, dirigió los cambios en el barco. La Armada le dio al buque una batería completamente nueva. En la cubierta de mástil, se colocaron dos cañones Dahlgren de ánima lisa de X pulgadas , uno en cada extremo del barco. En la cubierta del arma, se colocaron veinte ánimas lisas Dahlgren de IX pulgadas. Al arrasar el barco, Cumberland consiguió una extensión de vida. La Armada lo convirtió en un barco más ligero y, por tanto, un poco más rápido. En concreto, los trabajadores del astillero retiraron los cañones de cubierta de mástil y bajaron las amuradas, disminuyendo el peso del barco y reduciendo las necesidades de tripulación y avituallamiento.
Esta medida fue favorecida por la revolución en las armas navales que proporcionaron armas más poderosas (y por lo tanto necesitaron menos armas). Si bien los barcos propulsados por vapor estaban ingresando a la flota, todavía existía la necesidad de todos los barcos de vela. Todavía en 1860, el secretario de Marina, Isaac Toucey, sugirió que todas las fragatas clase Potomac fueran arrasadas.
De 1857 a 1859, navegó por la costa de África como buque insignia del Escuadrón Africano que patrullaba para la supresión de la trata de esclavos . Como muchos barcos de la Armada estadounidense en África, Cumberland empleó a varios krooman (indígenas africanos que vivían en la costa occidental) para que sirvieran como exploradores, intérpretes y pescadores. Los cirujanos del barco tuvieron que lidiar con una serie de problemas, incluido un brote de viruela .
Cumberland abordó varias docenas de barcos mercantes. Su tripulación casi se apoderó de una, la goleta Cortez , después de que se encontraron grilletes y artículos conocidos de comercio de esclavos en la cubierta de la goleta, se vio un corral de comercio de esclavos en la distancia, los documentos del barco eran altamente sospechosos y el barco fue lejos de cualquier puerto. Sin embargo, el oficial de abordaje de Cumberland decidió no apoderarse del barco, posiblemente al darse cuenta de la dificultad legal de llevar a juicio a los traficantes de esclavos sin pruebas abrumadoras. Cortez fue capturado más tarde por el HMS Arrow en 1858 frente a las costas de Cuba.
De lo contrario, el barco sirvió como buque de suministro del escuadrón proporcionando suministros a los otros tres barcos del escuadrón, las balandras de guerra Dale , Vincennes y Marion y sirvió como diplomático itinerante a lo largo de la línea costera de tres mil millas.
Después de su regreso de África, Cumberland se convirtió en el buque insignia del Home Squadron en 1860. Hizo un viaje de regreso a Vera Cruz, que se encontraba en medio de una guerra civil. La Marina la llamó a Hampton Roads , Virginia, cuando los problemas internos en Estados Unidos empeoraron.
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Cumberland se encontraba en el Gosport Navy Yard , con órdenes de monitorear la situación en Norfolk y Portsmouth. Después del ataque a Fort Sumter, se ordenó a la compañía del barco que reuniera o destruyera propiedades del gobierno de Estados Unidos. Esto incluía varias cajas de armas pequeñas y posiblemente (aún no confirmado) oro de la Aduana estadounidense en Norfolk . También se ordenó a la compañía que colocara las 3.000 armas en el Navy Yard en tan solo unas horas. Esta última tarea era imposible, dado que sólo se asignaron 100 marineros a la tarea. Los marineros del Yard y del barco cuartel Pennsylvania abordaron el Cumberland como parte de la evacuación.
Fue remolcada fuera del astillero por el remolcador Yankee , [3] asistido por el balandro de vapor Pawnee , escapando de la destrucción cuando otros barcos fueron hundidos y quemados por las fuerzas de la Unión el 20 de abril de 1861 para evitar su captura. [4] Navegó de regreso a Boston para realizar reparaciones. El cañón de proyectiles de popa de 10 pulgadas fue retirado y reemplazado por lo que muchos oficiales denominaron un rifle de 70 libras. Esta arma no existía en el inventario de la Marina en ese momento. Posiblemente era un rifle Parrott de 5,3 pulgadas (130 mm) y 60 pdr (27 kg ) .
Navegó de regreso a Hampton Roads y se estableció como bloqueadora, sirviendo en el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte hasta el 8 de marzo de 1862. La balandra de guerra se enfrentó a las fuerzas confederadas en varias acciones menores en Hampton Roads y capturó muchos barcos pequeños en el puerto. . Además, Cumberland formó parte de la expedición que capturó los fuertes del cabo Hatteras .
Cumberland fue embestido y hundido en un enfrentamiento con el acorazado confederado CSS Virginia (anteriormente USS Merrimack ) en Newport News, Virginia, el 8 de marzo de 1862. [5] El enfrentamiento conocido como el primer día de la Batalla de Hampton Roads entre los dos barcos es Se considera un punto de inflexión en la historia de los asuntos navales mundiales, ya que mostró la ventaja de los barcos blindados propulsados por vapor sobre los barcos con casco de madera propulsados por velas. A causa de Cumberland , Virginia perdió dos de sus armas, su ariete y sufrió algunos daños internos. [6] Más tarde, el Congreso reconoció que Cumberland causó más daño a Virginia que el acorazado Monitor de la Marina de los EE. UU. , que luchó contra Virginia al día siguiente. [ cita necesaria ]
Uno de los hombres que murió a bordo del Cumberland fue el capellán de la Marina John L. Lenhart, un ministro metodista. Fue el primer capellán de la Marina que perdió la vida en batalla. [7] [8] [9]
La batalla con Virginia se conmemoró en un poema A bordo del Cumberland que fue ilustrado por FOC Darley , [10] y en la canción Cumberland's Crew impresa en 1865 pero de autor desconocido. Esa canción inspiró un siglo de canciones populares con nombres iguales o similares, como Cumberland y Merrimac.
Cumberland se convirtió en un sitio arqueológico en el momento en que se hundió en una tumba de agua, en el sentido de que el gobierno federal casi de inmediato solicitó trabajo a las empresas de salvamento para recuperar artículos valiosos del naufragio.
En sus memorias, When the Yankees Came , George Benjamin West, residente de Virginia, describió algunos trabajos de posguerra en Cumberland :
Después de la guerra... He estado muy a menudo en los barcos que trabajaron en el Cumberland, primero por un alemán llamado West y luego por una compañía de Detroit, Michigan, que se lo compró a West y que derribó a muchos de los [Genial] Buzos de Lakes para intentar asegurar los 40.000 dólares en oro que se dice que están en un cofre de hierro en el camarote del pagador. ... ... Su plan [el del buzo alemán West], según me dijeron, era comenzar debajo de la popa, que se encontraba río abajo, hacer un agujero en ella y avanzar hacia el camarote del pagador. Él mismo se sumergió y no intentó recuperar ningún resto excepto los pedazos que sacó del costado y subió a cubierta, y los pernos de cobre cortados. La dificultad que tuvo fue meterse en el barro y la arena y tener que andar a tientas en la más absoluta oscuridad. Era muy peligroso y varias veces lo dejaron inconsciente.
El salvamento ocasional de los naufragios continuó hasta principios del siglo XX. En 1909, parte de la cadena del ancla de Cumberland fue recuperada y enviada al museo de la Confederación en Richmond ( Newport News Daily Press , 12 de noviembre de 1909).
En 1981, la Agencia Nacional Subacuática y Marina (NUMA) contrató a Underwater Archaeological Joint Ventures (UAJV), una empresa privada con sede en Yorktown, Virginia. Los miembros del equipo de la UAJV consultaron a barqueros locales (cuyas dragas de ostras habían recogido artefactos durante años) para ayudar a localizar los barcos. Esta información y un estudio de teledetección llevaron a los arqueólogos a dos restos de naufragios importantes. La recuperación de numerosos artefactos confirmó que estos naufragios probablemente eran Cumberland y CSS Florida . Los artefactos recuperados incluyeron sujetadores, accesorios, vasijas de boticario, una campana de barco (de Cumberland ), mechas de cañón y otros artículos de artillería. Los artefactos demostraron que el equipo de la NUMA/UAJV efectivamente había encontrado Cumberland y Florida . La mayoría de los artefactos de esta excavación de la NUMA/UAJV se exhiben en el Museo Naval de Hampton Roads en Norfolk, VA ( Newport News Daily Press , 8 de marzo de 1987).
Cumberland es actualmente un naufragio bajo la protección de varias leyes federales, incluida la Ley de naves militares hundidas de 2005, la Ley de naufragios abandonados de 1987 y la Cláusula territorial de la Constitución de los EE. UU. (que otorga al gobierno de los EE. UU. derechos exclusivos sobre su propia propiedad). . Los tribunales federales han confirmado estas leyes y los derechos exclusivos del gobierno de Estados Unidos sobre sus propios barcos.
Desde su hundimiento, el barco ha sido objeto de numerosas expediciones. Algunas de estas expediciones han violado la ley federal y agentes federales confiscaron artefactos. Muchos artefactos de estas expediciones (tanto legales como ilegales) se encuentran en el Museo Naval de Hampton Roads .
Los restos del naufragio están orientados de oeste a este, con la proa del barco ligeramente por encima del suelo de Hampton Roads.
Padre: t. 1.726; l. 175'; b. 45'; dr. 21'1"; completo 400; a. 40 32 libras, 10 8"
El 20 [de abril de 1861],
Yankee
ayudó en la evacuación del
Norfolk Navy Yard
, Norfolk, Virginia, remolcando la fragata
Cumberland
a un lugar seguro.
Los buques del gobierno habían sido hundidos la tarde antes de que llegara el
Pawnee
, para evitar que los secesionistas los capturaran... Los siguientes son los nombres de los buques que fueron destruidos:
Pennsylvania
, 74 cañonero; fragata de vapor
Merrimac
, 44 cañones; balandra de guerra
Germantown
, 22 cañones; balandra
Plymouth
, 22 cañones; fragata
Raritan
, 45 cañones; fragata
Columbia
, 44 cañones;
Delaware
, 74 cañoneras;
Columbus
, 74 cañonero;
Estados Unidos
, en ordinario; bergantín
Dolphin
, 8 cañones; y el barco de pólvora... [más] el barco de línea de batalla
New-York
, en el cepo... También se destruyeron grandes cantidades de provisiones, cordaje y maquinaria, además de edificios de gran valor, pero no se sabe con seguridad que el
[ El dique seco]
fue volado.
A la una de la tarde el enemigo apareció a la vista, acercándose gradualmente a nosotros; El vapor acorazado
Merrimack
, acompañado por dos cañoneras de vapor, pasó por delante de la fragata
Congress
y se acercó a nosotros. Abrimos fuego contra ella; ella se mantuvo firme y nos golpeó debajo de los canales de proa de estribor; ella lanzó su fuego al mismo tiempo; la destrucción fue grande. Respondimos al fuego con disparos sólidos y con presteza... La pérdida que sufrimos aún no puedo informarles, pero ha sido muy grande. El capellán Lenhart está desaparecido. El compañero de capitán, John Harrington, fue asesinado. Calculo que hemos perdido más de cien hombres. Sólo puedo decir para concluir que todos cumplieron con su deber y nos hundimos con la bandera estadounidense en lo alto.
El
Virginia
salió del astillero esta mañana a las 11 am, navegó río abajo pasando nuestras baterías y se dirigió a Newport News, donde nos enfrentamos a las fragatas
Cumberland
,
Congress
y las baterías en tierra, y también a dos grandes fragatas de vapor, que se supone que son el
Minnesota.
y
Roanoke
, y una fragata de vela y varios pequeños vapores armados con pesados cañones estriados. Hundimos el
Cumberland
... Nuestras pérdidas son 2 muertos y 8 heridos, dos de nuestros cañones tienen la boca disparada. La proa estaba torcida y la armadura algo dañada; las anclas y todos los mástiles de las banderas fueron disparados y la chimenea y la tubería de vapor quedaron acribilladas.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
Medios relacionados con el USS Cumberland (barco, 1842) en Wikimedia Commons36°57′42″N 76°25′54″W / 36.96167°N 76.43167°W / 36.96167; -76.43167
