El USS Oklahoma (BB-37) fue un acorazado de la clase Nevada construido por la New York Shipbuilding Corporation para la Armada de los Estados Unidos , notable por ser el primer acorazado estadounidense de la clase que quema petróleo . En servicio en 1916, el barco sirvió en la Primera Guerra Mundial como parte de la División de Acorazados Seis, protegiendo los convoyes aliados en su camino a través del Atlántico. Después de la guerra, sirvió tanto en la Flota de Batalla de los Estados Unidos como en la Flota de Exploración . El Oklahoma fue modernizado entre 1927 y 1929. En 1936, rescató a ciudadanos estadounidenses y refugiados de la Guerra Civil Española . Al regresar a la Costa Oeste en agosto del mismo año, el Oklahoma pasó el resto de su servicio en el Pacífico.
El 7 de diciembre de 1941, durante el ataque japonés a Pearl Harbor , varios torpedos de los bombarderos torpederos impactaron en el casco del Oklahoma y el barco volcó . Un total de 429 tripulantes murieron; los sobrevivientes saltaron del barco 50 pies (15 m) al aceite en llamas en el agua o se arrastraron a través de las líneas de amarre que conectaban Oklahoma y Maryland . Algunos marineros en el interior escaparon cuando los rescatistas perforaron agujeros y abrieron escotillas para rescatarlos. El barco fue rescatado en 1943. A diferencia de la mayoría de los otros acorazados que se recuperaron después de Pearl Harbor, el Oklahoma estaba demasiado dañado para volver al servicio. Su naufragio finalmente fue despojado de su armamento y superestructura restantes antes de ser vendido como chatarra en 1946. El casco se hundió en una tormenta mientras era remolcado desde Oahu , Hawái, a un astillero en la bahía de San Francisco en 1947.
El Oklahoma fue el segundo de los dos acorazados de la clase Nevada que se ordenaron en una ley de asignación naval el 4 de marzo de 1911. Fue el último de una serie de 22 acorazados y siete cruceros blindados ordenados por la Armada de los Estados Unidos entre 1900 y 1911. [4] Los buques de la clase Nevada fueron los primeros acorazados de tipo Standard de la Armada de los Estados Unidos , de los cuales 12 se completaron en 1923. Con estos buques, la Armada creó una flota de acorazados modernos similares en artillería de largo alcance, velocidad, radio de giro y protección. Sin embargo, se realizaron mejoras significativas en los buques de tipo Standard a medida que avanzaba la tecnología naval. Las principales innovaciones fueron las torretas triples y la protección de todo o nada . Las torretas triples redujeron la longitud del barco que necesitaba protección al colocar 10 cañones en cuatro torretas en lugar de cinco, lo que permitió un blindaje más grueso. [5] [6] Los barcos de la clase Nevada también fueron los primeros acorazados estadounidenses con calderas alimentadas con petróleo en lugar de carbón , ya que el petróleo tiene más energía recuperable por tonelada que el carbón, lo que aumenta el alcance de los barcos. El Oklahoma se diferenciaba de su gemelo Nevada en que estaba equipado con motores de vapor de triple expansión , una tecnología mucho más antigua que las nuevas turbinas de vapor con engranajes del Nevada . [7]
En su estado original, tenía un desplazamiento estándar de 27 500 toneladas largas (27 941 t ) y un desplazamiento a plena carga de 28 400 toneladas largas (28 856 t). Tenía una eslora total de 178 m, una línea de flotación de 175 m y una manga de 29,11 m y un calado de 8,69 m. [1]
El barco estaba propulsado por 12 calderas Babcock & Wilcox alimentadas con fueloil que impulsaban dos motores de vapor de triple expansión vertical de doble efecto, que proporcionaban 24.800 caballos de fuerza (18.500 kW) para una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). Tenía una autonomía diseñada de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
El blindaje del Oklahoma , tal como estaba construido, consistía en un blindaje de cinturón de 343 a 203 mm de espesor. El blindaje de la cubierta era de 76 mm de espesor con una segunda cubierta de 38 mm, y el blindaje de la torreta era de 457 o 406 mm en la cara, 127 mm en la parte superior, 254 mm en los costados y 229 mm en la parte trasera. El blindaje de sus barbetas era de 343 mm. Su torre de mando estaba protegida por 405 mm de blindaje, con 203 mm de blindaje en su techo. [1]
Su armamento consistía en diez cañones de 14 pulgadas (356 mm)/calibre 45 , dispuestos en dos montajes triples y dos gemelos. Tal como fue construido, también llevaba 21 cañones de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 51 , principalmente para defensa contra destructores y torpederos . También tenía dos (algunas referencias dicen cuatro) tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) para el torpedo Bliss-Leavitt Mark 3. Su tripulación estaba formada por 864 oficiales y soldados. [1]
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La quilla del Oklahoma fue colocada el 26 de octubre de 1912 por la New York Shipbuilding Corporation de Camden , Nueva Jersey, que ofreció 5.926.000 dólares para construir el barco. [8] Para el 12 de diciembre de 1912, estaba completa en un 11,2%, y para el 13 de julio de 1913, estaba en un 33%. [9]
Fue botada el 23 de marzo de 1914, patrocinada por Lorena J. Cruce, hija del gobernador de Oklahoma Lee Cruce . La botadura fue precedida por una invocación , la primera para un buque de guerra estadounidense en medio siglo, pronunciada por Elijah Embree Hoss , y contó con la presencia de varios dignatarios de Oklahoma y del gobierno federal. Posteriormente fue trasladada a un muelle cerca del nuevo acorazado argentino Moreno y del crucero chino Fei Hung , que pronto sería el griego Elli , para su acondicionamiento . [10]
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En la noche del 19 de julio de 1915, se descubrieron grandes incendios debajo de la torreta de la batería principal de proa , el tercero que se producía en un acorazado estadounidense en menos de un mes. [11] [a] Sin embargo, el 22 de julio, la Armada creyó que el incendio del Oklahoma había sido causado por un "aislamiento defectuoso" o un error cometido por un trabajador del astillero. [12] El incendio retrasó tanto la finalización del acorazado que el Nevada pudo realizar sus pruebas en el mar y ser puesto en servicio antes que el Oklahoma . [13] El 23 de octubre de 1915, estaba completado en un 98,1 por ciento. [14] Fue puesto en servicio en Filadelfia , el 2 de mayo de 1916, con el capitán Roger Welles al mando. [15]
Después de su puesta en servicio, el barco permaneció a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, visitando principalmente varios astilleros de la Armada. Al principio, no pudo unirse a la fuerza de tarea de la División de Acorazados Nueve enviada para apoyar a la Gran Flota en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial porque no había petróleo disponible allí. En 1917, se sometió a una remodelación, con dos cañones de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50 que se instalaron delante del palo mayor para la defensa antiaérea y nueve de los cañones de 5 pulgadas / calibre 51 se quitaron o reposicionaron. [16] Si bien las condiciones en el barco eran estrechas, los marineros del barco tenían muchas ventajas para la educación a su disposición. [17] También participaron en competiciones atléticas, incluidas competiciones de boxeo , lucha libre y remo con las tripulaciones del acorazado Texas y el remolcador Ontario . La camaradería construida a partir de estas pequeñas competiciones llevó al establecimiento en toda la flota de muchos equipos deportivos que enfrentaban a las tripulaciones entre sí para levantar la moral en la década de 1930. [18]
El 13 de agosto de 1918, [19] el Oklahoma fue asignado a la Sexta División de Acorazados bajo el mando del contralmirante Thomas S. Rodgers , y partió hacia Europa junto con el Nevada . El 23 de agosto, se encontraron con los destructores Balch , Conyngham , Downes , Kimberly , Allen y Sampson , a 275 millas (443 km) al oeste de Irlanda, antes de navegar hacia Berehaven , donde esperaron 18 días antes de que llegara el acorazado Utah . La división permaneció anclada, con la tarea de proteger los convoyes estadounidenses que llegaban a la zona, pero solo fue llamada a salir del puerto una vez en 80 días. El 14 de octubre de 1918, mientras estaba bajo el mando de Charles B. McVay Jr. , escoltó a los buques de tropas hasta el puerto del Reino Unido, regresando el 16 de octubre. Durante el resto del tiempo, el barco realizó ejercicios en el ancla o en la cercana bahía de Bantry . Para pasar el tiempo, las tripulaciones jugaban al fútbol americano y competían en vela. El Oklahoma sufrió seis bajas entre el 21 de octubre y el 2 de noviembre de 1918 debido a la pandemia de gripe . [20] El Oklahoma permaneció frente a Berehaven hasta el final de la guerra el 11 de noviembre de 1918. Poco después, varios miembros de la tripulación del Oklahoma se vieron involucrados en una serie de peleas con miembros del Sinn Féin , lo que obligó al comandante del barco a disculparse y compensar económicamente a dos alcaldes de la ciudad. [21]
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El Oklahoma partió hacia Portland el 26 de noviembre, al que se unieron el Arizona el 30 de noviembre, el Nevada el 4 de diciembre y los barcos de la División de acorazados Nueve poco después. Los barcos fueron asignados como escolta de convoy para el transatlántico SS George Washington , que transportaba al presidente Woodrow Wilson , y llegaron con ese barco a Francia varios días después. Partió el 14 de diciembre hacia la ciudad de Nueva York y luego pasó los primeros días de 1919 realizando ejercicios de batalla invernales en la costa de Cuba. El 15 de junio de 1919 regresó a Brest , escoltando a Wilson en un segundo viaje, y regresó a Nueva York el 8 de julio. [22] Como parte de la Flota del Atlántico durante los siguientes dos años, el Oklahoma fue revisado y su tripulación entrenada. La batería secundaria se redujo de 20 a 12 cañones de calibre 51/5 pulgadas en 1918. [23] A principios de 1921, viajó a la costa oeste de América del Sur para realizar ejercicios combinados con la Flota del Pacífico , y regresó más tarde ese año para el Centenario peruano. [19]
Luego se unió a la Flota del Pacífico y, en 1925, comenzó un crucero de entrenamiento de alto perfil con varios otros acorazados. Salieron de San Francisco el 15 de abril de 1925, llegaron a Hawái el 27 de abril, donde realizaron ejercicios de guerra. Partieron hacia Samoa el 1 de julio, cruzando el ecuador el 6 de julio. El 27 de julio, llegaron a Australia y realizaron una serie de ejercicios allí, antes de pasar un tiempo en Nueva Zelanda, regresando a los Estados Unidos más tarde ese año. A principios de 1927, transitó el Canal de Panamá y se trasladó para unirse a la Flota de Exploración . [24]
En noviembre de 1927, entró en el Philadelphia Navy Yard para una revisión exhaustiva. Fue modernizada añadiéndole ocho cañones de 5 pulgadas/25 cal , [23] y la elevación máxima de sus torretas se elevó de 15 a 30 grados. Se instaló una catapulta para aviones sobre la torreta n.º 3. También fue blindada sustancialmente entre septiembre de 1927 y julio de 1929, con protuberancias antitorpedos añadidas, así como 2 pulgadas (51 mm) adicionales de acero en su cubierta de blindaje. La revisión aumentó su manga a 108 pies (33 m), la más ancha de la Armada de los EE. UU., y redujo su velocidad a 19,68 nudos (36,45 km/h; 22,65 mph). [25]
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El Oklahoma se reincorporó a la Flota de Exploración para realizar ejercicios en el Caribe, y luego regresó a la Costa Oeste en junio de 1930, para realizar operaciones de flota hasta la primavera de 1936. Ese verano, llevó guardiamarinas en un crucero de entrenamiento europeo, visitando puertos del norte. El crucero se vio interrumpido por el estallido de la guerra civil en España . El Oklahoma navegó hacia Bilbao , donde llegó el 24 de julio de 1936, para rescatar a ciudadanos estadounidenses y otros refugiados a quienes llevó a Gibraltar y a puertos franceses. Regresó a Norfolk el 11 de septiembre y a la Costa Oeste el 24 de octubre. [26]
Las operaciones de la Flota del Pacífico del Oklahoma durante los siguientes cuatro años incluyeron operaciones conjuntas con el Ejército y el entrenamiento de reservistas. El Oklahoma estuvo basado en Pearl Harbor desde el 29 de diciembre de 1937, para patrullas y ejercicios, y solo regresó dos veces al continente, una para que se agregaran cañones antiaéreos y blindaje a su superestructura en Puget Sound Navy Yard a principios de febrero de 1941, y otra para que se reemplazara el blindaje en San Pedro a mediados de agosto del mismo año. En ruta el 22 de agosto, una fuerte tormenta azotó al Oklahoma . Un hombre fue arrastrado por la borda y otros tres resultaron heridos. [27] A la mañana siguiente, un eje de hélice de estribor roto obligó al barco a detenerse, evaluar el daño y navegar hacia San Francisco, el astillero naval más cercano con un dique seco adecuado . [28] Permaneció en dique seco, en reparación hasta mediados de octubre. Luego, el barco regresó a Hawái. [29] El Tratado Naval de Washington había impedido a la Armada reemplazar al Oklahoma , lo que llevó a la serie de reacondicionamientos para extender su vida útil. Estaba previsto que el barco se retirara el 2 de mayo de 1942. [30]
El 7 de diciembre de 1941, cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor, el Oklahoma estaba amarrado en el muelle Fox 5, en Battleship Row , [31] en la posición exterior junto al acorazado Maryland . [32] Inmediatamente fue atacado por aviones de los portaaviones japoneses Akagi y Kaga , y fue alcanzado por tres torpedos. El primero y el segundo impactaron con segundos de diferencia, impactando en medio del barco aproximadamente a las 07:50 o 07:53, [33] a 20 pies (6,1 m) por debajo de la línea de flotación entre la chimenea y el palo mayor. Los torpedos volaron una gran sección de su protuberancia antitorpedo y derramaron aceite de los tubos de sondeo de los búnkeres de combustible adyacentes, pero ninguno penetró el casco. Aproximadamente 80 hombres se apresuraron a manejar los cañones antiaéreos en cubierta, pero no pudieron usarlos porque las esclusas de disparo estaban en la armería. La mayoría de los hombres ocuparon puestos de combate por debajo de la línea de flotación del barco o buscaron refugio en la tercera cubierta, como es el protocolo durante un ataque aéreo. El tercer torpedo impactó a las 08:00, cerca de la cuaderna 65, cerca de donde lo hicieron los dos primeros, penetrando el casco, destruyendo los búnkeres de combustible adyacentes en la segunda cubierta de la plataforma y rompiendo los conductos de acceso a las dos salas de calderas delanteras, así como el mamparo transversal a la sala de calderas de popa y el mamparo longitudinal de las dos salas de tiro delanteras. [34]
Cuando comenzó a volcar hacia babor, dos torpedos más impactaron y sus hombres fueron ametrallados mientras abandonaban el barco. [35] En menos de doce minutos, se dio la vuelta hasta que se detuvo cuando sus mástiles tocaron fondo, su costado de estribor sobre el agua y una parte de su quilla expuesta. Se cree que el barco recibió hasta ocho impactos en total. [36] Sin embargo, muchos de sus tripulantes permanecieron en la lucha, trepando a bordo del Maryland para ayudar a mantener sus baterías antiaéreas . [37] Cuatrocientos veintinueve de sus oficiales y soldados murieron o desaparecieron. Uno de los muertos, el padre Aloysius Schmitt , fue el primer capellán estadounidense de cualquier fe en morir en la Segunda Guerra Mundial . Otros treinta y dos resultaron heridos y muchos quedaron atrapados dentro del casco volcado. Los esfuerzos para rescatarlos comenzaron a los pocos minutos del vuelco del barco y continuaron durante la noche, en varios casos rescatando a hombres atrapados dentro del barco durante horas. Julio DeCastro, un trabajador civil hawaiano del astillero, organizó un equipo que salvó a 32 marineros de Oklahoma . [38] Esta fue una operación particularmente complicada, ya que al abrir el casco se liberaba el aire atrapado, lo que elevaba el nivel del agua alrededor de los hombres sepultados, mientras que al cortar en los lugares equivocados se podía encender el combustible almacenado. Es probable que algunos supervivientes nunca llegaran a tiempo. [39]
Algunos de los que murieron más tarde tenían barcos bautizados con su nombre, incluido el alférez John C. England, en cuyo honor se bautizaron los buques USS England (DE-635) y USS England (DLG-22) . El USS Stern (DE-187) recibió el nombre del alférez Charles M. Stern, Jr. El USS Austin recibió el nombre del carpintero jefe John Arnold Austin, a quien también se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada por sus acciones durante el ataque. El USS Schmitt (DE-676) recibió el nombre del padre Aloysius Schmitt. El USS Barber (DE-161) recibió el nombre de Malcolm, Randolph y Leroy Barber. Además de la Cruz de la Armada de Austin, se otorgó la Medalla de Honor al alférez Francis C. Flaherty y al marinero James R. Ward , mientras que se otorgaron tres medallas de la Armada y el Cuerpo de Marines a otros en Oklahoma durante el ataque. [40]
A principios de 1942, se determinó que el Oklahoma podía ser rescatado y que representaba un peligro para la navegación, ya que había entrado en el canal de navegación del puerto. Aunque el costo era prohibitivo, el trabajo de rescate del Oklahoma comenzó el 15 de julio de 1942, bajo el mando inmediato del capitán FH Whitaker y un equipo del Astillero Naval de Pearl Harbor . [41]
Los preparativos para enderezar el casco volcado tardaron menos de ocho meses en completarse. Se inyectó aire en las cámaras interiores y se construyeron esclusas de aire improvisadas en el barco, lo que obligó a que 20.000 toneladas (19.684 toneladas largas; 22.046 toneladas cortas) de agua salieran del barco a través de los agujeros para torpedos. Se depositaron cuatro mil quinientas toneladas (4.429 toneladas largas; 4.960 toneladas cortas) de tierra de coral frente a su proa para evitar que se deslizara y se apostaron dos barcazas en cada extremo del barco para controlar su ascenso. [42]
Se colocaron veintiún grúas en el casco volcado; cada una de ellas llevaba cables de acero de alta resistencia que estaban conectados a máquinas de cabrestante hidráulicas en tierra. La operación de enderezamiento ( parbuckling ) comenzó el 8 de marzo y se completó el 16 de junio de 1943. Luego, equipos de especialistas navales ingresaron al barco previamente sumergido para retirar los restos humanos. Luego se colocaron ataguías alrededor del casco para permitir que se realizaran reparaciones básicas para que el barco pudiera reflotarse; este trabajo se completó en noviembre. El 28 de diciembre, Oklahoma fue remolcado al dique seco n.º 2, en el Astillero Naval de Pearl Harbor. Una vez en el dique, se retiraron sus armas principales, maquinaria, munición restante y provisiones. También se reparó el daño estructural más severo en el casco para hacer que el barco fuera hermético. La Armada de los EE. UU. lo consideró demasiado viejo y demasiado dañado para ser devuelto al servicio. [43] [44]
El Oklahoma fue dado de baja el 1 de septiembre de 1944, y se le retiraron todos los armamentos y la superestructura restantes. Luego fue puesto a subasta en el Brooklyn Navy Yard el 26 de noviembre de 1946, con sus motores, calderas, turbogeneradores, unidades de dirección y alrededor de 24.000 toneladas (23.621 toneladas largas; 26.455 toneladas cortas) de acero estructural considerados recuperables. Fue vendido a Moore Drydock Co. de Oakland, California, por 46.127 dólares. [45] [46]
En mayo de 1947, dos remolcadores iniciaron una operación de remolque para trasladar el casco del Oklahoma desde Pearl Harbor hasta la bahía de San Francisco . Su llegada estaba prevista para el Día de los Caídos (26 de mayo); una delegación de casi 500 habitantes de Oklahoma encabezada por el gobernador Roy J. Turner planeaba visitar el barco y rendirle sus últimos respetos. [47]
El desastre se produjo el 17 de mayo, cuando los barcos entraron en una tormenta a más de 500 millas (800 km) de Hawái. El remolcador Hercules dirigió su reflector hacia el antiguo acorazado, revelando que había comenzado a escorarse fuertemente. Después de comunicarse por radio con la base naval de Pearl Harbor, ambos remolcadores recibieron instrucciones de dar la vuelta y regresar a puerto. Sin previo aviso, Hercules fue arrastrado hacia atrás más allá de Monarch , que estaba siendo arrastrado hacia atrás a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [48] Oklahoma había comenzado a hundirse en línea recta, lo que provocó que el agua inundara las popas de ambos remolcadores. [49]
Afortunadamente, los dos capitanes del remolcador habían aflojado los tambores de cable que conectaban las líneas de remolque de 430 m (1400 pies) al Oklahoma . [49] Mientras el acorazado se hundía rápidamente, la línea del Monarch se soltó rápidamente, liberando el remolcador. Sin embargo, los cables del Hércules no se soltaron hasta el último momento posible, dejándolo dando tumbos sobre la tumba del hundido Oklahoma . Se desconoce la ubicación exacta del acorazado. [50]
Durante las operaciones de dragado en 2006, la Armada de los EE. UU. recuperó una parte del Oklahoma del fondo de Pearl Harbor. [51] La Armada cree que es una parte del mástil de soporte de la torre de control de fuego trasera del lado de babor. Fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Tinker y luego entregado al Muskogee War Memorial Park en Muskogee , en 2010, donde la sección del mástil de 40 pies de largo (12 m) y 25,000 libras (11,340 kg) incrustada en percebes ahora está en exhibición permanente al aire libre. [52] La campana del barco, un tornillo y dos de sus anclas se encuentran en el Museo de Ciencias de Oklahoma City. La rueda de popa del Oklahoma se encuentra en el Centro de Historia de Oklahoma en Oklahoma City. [53]
El 7 de diciembre de 2007, el 66 aniversario del ataque a Pearl Harbor, se inauguró un monumento en memoria de los 429 miembros de la tripulación que murieron en el ataque en la isla Ford, justo en la entrada del lugar donde se encuentra atracado el acorazado Missouri, que se ha convertido en museo. El Missouri está amarrado en el mismo lugar donde estaba amarrado el Oklahoma cuando se hundió. [54] El monumento del USS Oklahoma forma parte del Memorial Nacional de Pearl Harbor y es una disposición de paredes de granito negro grabadas y postes de mármol blanco. [55] Solo 35 de los 429 marineros e infantes de marina que murieron en el Oklahoma fueron identificados en los años posteriores al ataque. Los restos de 394 marineros e infantes de marina no identificados fueron enterrados primero como desconocidos en los cementerios de Nu'uanu y Halawa, pero todos fueron desenterrados en 1947, en un intento infructuoso de identificar a más personal. En 1950, todos los restos no identificados de Oklahoma fueron enterrados en 61 ataúdes en 45 tumbas en el Cementerio Memorial Nacional del Pacífico . [56]
En abril de 2015, el Departamento de Defensa anunció, como parte de un cambio de política que estableció criterios de umbral para la exhumación de desconocidos, que los restos no identificados de los miembros de la tripulación del Oklahoma serían exhumados para su análisis de ADN, con el objetivo de devolver los restos identificados a sus familias. [57] El proceso comenzó en junio de 2015, cuando la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate (DPAA) de Defensa desenterró cuatro tumbas, dos individuales y dos grupales, para su análisis de ADN . [58] En diciembre de 2017, se había descubierto la identidad de 100 miembros de la tripulación y, con el número de identidades de marineros e infantes de marina aumentando a un ritmo constante, el desconocido número 200 fue identificado el 26 de febrero de 2019. [67] A lo largo de 2019 y 2020, la DPAA continuó identificando con éxito a más miembros de la tripulación y, el 4 de febrero de 2021, anunció la identidad del desconocido número 300, un infante de marina de 19 años de Illinois. [68]
El 29 de junio de 2021, la DPAA anunció que el programa estaba llegando a su fin y que los restos de 51 miembros de la tripulación que no pudieron ser identificados habían sido devueltos a Hawái y serían enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico en el Cráter Punchbowl , con una ceremonia programada para el 7 de diciembre, el 80 aniversario del Ataque a Pearl Harbor. [69] El programa identificó a 343 miembros de la tripulación, incluidos dos destinatarios de la Medalla de Honor , lo que le dio a la DPAA una tasa de éxito del 88%. La directora de la DPAA, Kelly McKeague, declaró que esperaba poder identificar al menos a algunos miembros más de la tripulación antes de que se cerrara el programa y a tiempo para la ceremonia. [70] El 17 de septiembre de 2021, el Departamento de Defensa anunció que el número de tripulantes identificados era de 346. [71] Después de un último esfuerzo para identificar a la mayor cantidad posible de tripulantes desconocidos restantes, el Departamento de Defensa anunció que había identificado a un total de 396 de los 429 tripulantes, mejorando su tasa de éxito al 92,3%. Como se había planeado previamente, los restos de la tripulación que no pudieron ser identificados, que suman solo 33, serán enterrados nuevamente en el cementerio Punchbowl, durante una ceremonia el 7 de diciembre, que coincidirá con el aniversario del ataque a Pearl Harbor, 80 años antes. [72]
Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial500 personas de Oklahoma, encabezadas por el gobernador Roy J. Turner, habían planeado viajar hasta aquí para despedirse por última vez del valiente carro de guerra que lleva el nombre de su estado.
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24°58′N 150°6′O / 24.967, -150.100 (Posición aproximada de hundimiento del USS Oklahoma (BB-37))