Anthony Michael Lazzeri (6 de diciembre de 1903 - 6 de agosto de 1946) fue un segunda base de béisbol profesional estadounidense durante las décadas de 1920 y 1930, predominantemente con los Yankees de Nueva York de las Grandes Ligas de Béisbol . Formó parte de la famosa alineación de bateo de los Yankees " Murderers' Row " de finales de la década de 1920 (incluido el equipo de 1927 ), junto con Babe Ruth , Lou Gehrig y Bob Meusel .
Lazzeri nació y creció en San Francisco, California . Abandonó la escuela para trabajar con su padre como calderero , pero a los 18 años comenzó a jugar béisbol profesionalmente. Después de jugar en las ligas menores de béisbol desde 1922 hasta 1925, Lazzeri se unió a los Yankees en 1926. Fue miembro del equipo original de estrellas de la Liga Americana en 1933. Los fanáticos de habla italiana lo apodaron "Poosh 'Em Up", a partir de una traducción errónea de una frase italiana que significa "hit it out" (bate un jonrón).
Lazzeri es uno de los únicos 14 jugadores de béisbol de las grandes ligas en batear para el ciclo natural (conectar un sencillo, un doble, un triple y un jonrón en secuencia) y el único jugador en completar un ciclo natural con un grand slam . [1] También posee el récord de la Liga Americana por la mayor cantidad de carreras impulsadas en un solo juego , con 11 el 24 de mayo de 1936. En ese mismo juego de 1936, se convirtió en el primer jugador de las grandes ligas en batear dos grand slams en un juego. Lazzeri fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional por el Comité de Veteranos en 1991 .
Lazzeri nació el 6 de diciembre de 1903, hijo de Augustine y Julia Lazzeri, que habían emigrado de Italia. Vivían en el distrito Cow Hollow de San Francisco. Augustine trabajaba como calderero . [2]
A los 15 años, Lazzeri fue expulsado de la escuela. Comenzó a trabajar con su padre, ganando $4.50 por día ($91 en términos de dólares actuales). [2] Lazzeri también jugó béisbol semiprofesional y se entrenó para convertirse en boxeador profesional . [2]
Un amigo de Lazzeri convenció a Duffy Lewis , quien dirigía a los Salt Lake City Bees de la Pacific Coast League (PCL), para que le permitiera a Lazzeri probarse para el equipo en 1922. Lazzeri entró al equipo, ganando $250 por mes ($4,551 en términos de dólares actuales) como jugador de cuadro utilitario . Bateó .192 en 45 juegos y fue degradado a los Peoria Tractors de la Illinois-Indiana-Iowa League en 1923 para ganar más experiencia. [2]
Lazzeri bateó .248 con 14 jonrones en 135 juegos para Peoria, antes de ser llamado de nuevo a Salt Lake City. Comenzó como campocorto para los Bees en 1924, Lazzeri bateó .285 con 16 jonrones. Sin embargo, Lewis le dio el papel de campocorto titular a Pinky Pittenger , y envió a Lazzeri a los Lincoln Links de la Western League , donde bateó .329 con 28 jonrones en 82 juegos. [2]
Al regresar a Salt Lake City bajo el nuevo mánager Oscar Vitt en 1925, Lazzeri bateó .355 con 60 jonrones y 222 carreras impulsadas (RBI), la mayor cantidad de carreras impulsadas en la historia del béisbol profesional. [2] Ese año se convirtió en uno de los cuatro bateadores de la Liga de la Costa del Pacífico que tuvieron una temporada de 30 jonrones y 30 bases robadas, junto con Joc Pederson (2014), Frank Demaree (1934) y Lefty O'Doul (1927). [3] Aunque Salt Lake City tenía un acuerdo de trabajo con los Chicago Cubs , los Cubs dejaron pasar a Lazzeri debido a su epilepsia . Los Cincinnati Reds también dejaron pasar a Lazzeri. Bill Essick , un cazatalentos de los New York Yankees , convenció a Ed Barrow , el gerente general de los Yankees , para que fichara a Lazzeri. Barrow aceptó después de recibir informes confirmatorios de otros cazatalentos, incluidos Ed Holly y Paul Krichell , además de asegurarse de que la póliza de seguro de Lazzeri cubriría su enfermedad. [2]
Después de la temporada de 1925, Barrow compró a Lazzeri de Salt Lake City a cambio de los derechos de Frank Zoeller y Mack Hillis y 50.000 dólares (868.691 dólares en términos actuales). Lazzeri firmó un contrato con los Yankees por valor de 5.000 dólares (86.869 dólares en términos actuales). [2]
Lazzeri debutó en las ligas mayores en 1926 como miembro de los Yankees. El mánager Miller Huggins movió a Lazzeri de campocorto a segunda base. Huggins emparejó a Lazzeri con Mark Koenig , también novato, como su combinación de doble play. [2] En su temporada de novato, jugando los 155 juegos, Lazzeri conectó 18 jonrones y tuvo 114 carreras impulsadas. Terminó tercero en la Liga Americana (AL) en jonrones detrás de Babe Ruth y Al Simmons , y empató en tercer lugar en carreras impulsadas con George Burns , solo detrás de Ruth. [2] Los Yankees llegaron a la Serie Mundial de 1926 , perdiendo ante los Cardenales de San Luis . En una situación de bases llenas en la séptima entrada del juego decisivo, Grover Cleveland Alexander ponchó a Lazzeri para salvar la serie para los Cardenales. [2] [4]
Con los Yankees de 1927 , conocidos como " Murderer's Row " debido a la fuerza de su alineación de bateo, Lazzeri bateó .309 con 18 jonrones y 102 carreras impulsadas. Terminó tercero en la Liga Americana en jonrones, solo detrás de sus compañeros de equipo Ruth y Lou Gehrig . Los Yankees terminaron la temporada con un récord de victorias y derrotas de 110-44 y derrotaron a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1927. [ 2] [4] Los expertos en béisbol solicitados por Billy Evans nombraron a Lazzeri como el mejor segunda base por consenso en la Liga Americana. [5] Sufrió una lesión muscular que amenazó con terminar su temporada. [6] Sin embargo, Lazzeri regresó al equipo y conectó un doble clave ante Alexander en la Serie Mundial de 1928 , que ganaron los Yankees. [7] A pesar de los juegos que se perdió, Lazzeri empató con Joe Judge en el tercer lugar en la votación del Jugador Más Valioso , y el premio lo ganó Mickey Cochrane . [7] [8] [9]
Lazzeri tuvo su promedio de bateo más alto de su carrera de .354 en 1929. Conectó dos jonrones para los Yankees en su victoria de la Serie Mundial de 1932. En 1933, Lazzeri fue nombrado para aparecer en el primer Juego de Estrellas de la MLB , representando a la Liga Americana contra la Liga Nacional (NL). [2] Tuvo una lesión de rodilla durante la temporada de 1934. [10]
Lazzeri estableció un récord de un solo juego de la Liga Americana el 24 de mayo de 1936, cuando registró once carreras impulsadas. [11] Ese mes, también estableció récords de más jonrones en tres juegos consecutivos (6) y cuatro juegos consecutivos (7). [2] Conectó un grand slam durante la Serie Mundial de 1936 , solo el segundo grand slam en la historia de la Serie Mundial. [12] Lazzeri anotó la carrera decisiva en la Serie Mundial de 1937 , cuando los Yankees derrotaron a los Gigantes de Nueva York . [13]
Como miembro de los Yankees hasta 1937, promedió 79 carreras , 14 jonrones, 96 carreras impulsadas y 12 bases robadas , incluidas siete temporadas con más de 100 carreras impulsadas y cinco temporadas bateando .300 o más (incluido un máximo de .354 en 1929). Durante este período, los Yankees ganaron seis campeonatos de la Liga Americana (1926, 1927, 1928, 1932, 1936 y 1937) y cinco campeonatos de la Serie Mundial (1927, 1928, 1932, 1936 y 1937).
Los Yankees liberaron a Lazzeri después de la temporada de 1937. [14] Firmó con los Cachorros como jugador-entrenador para la temporada de 1938. [15] Aunque recibió poco tiempo de juego, los Cachorros ganaron el campeonato de la Liga Nacional y aparecieron en la Serie Mundial de 1938 contra los Yankees, que los Yankees ganaron. [2] Los Cachorros liberaron a Lazzeri después de la temporada, y firmó con los Dodgers de Brooklyn para la temporada de 1939. [16] Sin embargo, los Dodgers lo liberaron el 13 de mayo, después de que bateó .282 en 14 juegos. [17] [18] Al día siguiente, Lazzeri firmó con los Gigantes de Nueva York , para reemplazar a George Myatt y Lou Chiozza en la tercera base . [18] Lazzeri recibió su liberación el 7 de junio. [19]
Lazzeri luego regresó al béisbol de ligas menores, donde dirigió a los Toronto Maple Leafs de Clase AA de la Liga Internacional durante el resto de la temporada de 1939 [20] y toda la temporada de 1940.
Jugó para los San Francisco Seals de la PCL en 1941, [21] [22] y fue liberado después de la temporada. [23]
Jugó y dirigió a los Portsmouth Cubs de la Liga Piedmont en 1942. [2]
Lazzeri se desempeñó como jugador-manager de los Wilkes-Barre Barons de la Liga del Este Clase AA en 1943, [24] [25] registrando un promedio de bateo de .271 en 58 juegos. [2] Sin embargo, se le pidió que renunciara después de esa temporada. [26]
Antes de la temporada de 1923, Lazzeri se casó con Maye Janes. La pareja tuvo un hijo, David Anthony Lazzeri (1931–2013). [2]
Lazzeri murió en 1946 a los 42 años de edad a causa de una caída que, según el forense, fue causada por un ataque cardíaco [27] [28] en su casa de Millbrae, California . Sin embargo, hoy en día, muchos [29] creen que la caída de Lazzeri fue causada más por un ataque epiléptico que por un ataque cardíaco. [30]
Aunque su producción ofensiva se vio eclipsada por los logros históricos de compañeros de equipo como Babe Ruth , Lou Gehrig y Joe DiMaggio , Lazzeri todavía es considerado uno de los mejores segunda base bateadores de su época. Koenig consideró a Lazzeri el jugador más valioso del equipo. [7] Terminó su carrera con un promedio de bateo de .292, 986 carreras, 178 jonrones, 1,191 carreras impulsadas y 148 bases robadas. A pesar de haber bateado 60 jonrones en una temporada extendida de PCL en 1925, Lazzeri nunca conectó más de 18 jonrones en una temporada de Grandes Ligas (una marca que alcanzó cuatro veces).
Lazzeri tiene el récord de la Liga Americana de más carreras impulsadas en un juego con 11, establecido el 24 de mayo de 1936, ya que también se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas en conectar dos grand slams en un juego. Tiene el récord de las Grandes Ligas de 15 carreras impulsadas en juegos consecutivos (una más que Rudy York en 1946 y Sammy Sosa en 2002). También estableció récords de las Grandes Ligas de seis jonrones en tres juegos consecutivos y siete en cuatro juegos consecutivos. Lazzeri continúa compartiendo el récord de juegos consecutivos de la Liga Americana, pero el récord de tres juegos fue superado por Shawn Green de los Dodgers (siete en 2002) y la marca de cuatro juegos fue superada por Ralph Kiner de los Piratas de Pittsburgh (ocho en 1947). Lazzeri también es el único jugador de béisbol de las Grandes Ligas en conectar un ciclo natural con el último jonrón siendo un grand slam el 3 de junio de 1932. [31]
El Comité de Veteranos eligió a Lazzeri para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1991. [32]
