Tomás Palaiologos o Paleólogo ( griego : Θωμᾶς Παλαιολόγος ; 1409 - 12 de mayo de 1465) fue Déspota de Morea desde 1428 hasta la caída del despotado en 1460, aunque continuó reclamando el título hasta su muerte cinco años después. Era el hermano menor de Constantino XI Palaiologos , el último emperador bizantino . Tomás fue nombrado déspota de Morea por su hermano mayor, el emperador Juan VIII Paleólogo , en 1428, uniéndose a sus dos hermanos y otros déspotas Teodoro y Constantino, que ya gobernaban Morea. Aunque Teodoro se mostró reacio a cooperar con sus hermanos, Tomás y Constantino trabajaron con éxito para fortalecer al despotado y ampliar sus fronteras. En 1432, Tomás llevó los territorios restantes del Principado latino de Acaya , establecido durante la Cuarta Cruzada más de doscientos años antes, a manos bizantinas al casarse con Catalina Zacarías , hija y heredera del principado.
En 1449, Tomás apoyó la ascensión al trono de su hermano Constantino, quien luego se convirtió en emperador Constantino XI, a pesar de las maquinaciones de su otro hermano, Demetrio , quien deseaba el trono. Después del ascenso de Constantino al trono, Constantino asignó a Demetrio para gobernar Morea con Tomás, pero a los dos hermanos les resultó difícil cooperar, y a menudo se peleaban entre sí. A raíz de la caída de Constantinopla y el fin del Imperio Bizantino en 1453, el sultán otomano Mehmed II permitió que Tomás y Demetrios continuaran gobernando como vasallos otomanos en Morea. Tomás esperaba convertir al pequeño despotado en un punto de reunión de una campaña para restaurar el imperio, con la esperanza de obtener el apoyo del papado y de Europa occidental. Las constantes disputas con Demetrios, que en cambio apoyaban a los otomanos, finalmente llevaron a Mehmed a invadir y conquistar Morea en 1460.
Thomas y su familia, incluida su esposa Catherine y sus tres hijos menores Zoe , Andreas y Manuel , escaparon al exilio a la ciudad veneciana de Methoni y luego a Corfú , donde se quedaron Catherine y los niños. Con la esperanza de conseguir apoyo para una cruzada para restaurar sus tierras en Morea, y posiblemente el propio Imperio Bizantino, Tomás viajó a Roma , donde fue recibido y atendido por el Papa Pío II . Sus esperanzas de retomar Morea nunca se materializaron y murió en Roma el 12 de mayo de 1465. Después de su muerte, sus reclamos fueron heredados por su hijo mayor Andreas, quien también intentó conseguir apoyo para una campaña para restaurar al despotado caído y el Imperio Bizantino. .
A medida que el Imperio Bizantino se desmoronaba y fragmentaba a lo largo del siglo XIV, los emperadores de la dinastía Paleóloga llegaron a sentir que la única manera segura de mantener intactas las posesiones que les quedaban era otorgárselas a sus hijos, recibiendo el título de déspota . como aparatos para defender y gobernar. [1] El emperador Manuel II Paleólogo ( r. 1391-1425) tuvo un total de seis hijos que sobrevivieron a la infancia. El hijo mayor superviviente de Manuel, Juan , fue elevado a coemperador y designado para suceder a Manuel como único emperador tras su muerte. El segundo hijo mayor, Teodoro, fue designado déspota de Morea y el tercero, Andrónico , fue nombrado déspota de Tesalónica en 1408 con sólo ocho años. Los hijos menores de Manuel, Constantino , Demetrios y Tomás (el menor, nacido en 1409), fueron retenidos en Constantinopla al no quedar suficiente tierra para concedérselos. Los niños más pequeños; Teodoro, Andrónico, Constantino, Demetrios y Tomás fueron frecuentemente descritos con la distinción de Porphyrogennetos ("nacido en púrpura"; nacido en el palacio imperial durante el reinado de su padre), una distinción que no parece haber sido compartida por el futuro emperador Juan. [2]
Las relaciones entre los hermanos Palaiologos no siempre fueron buenas. Aunque el joven Juan y Constantino parecen haberse llevado bien entre sí, las relaciones entre Constantino y los jóvenes Demetrio y Tomás no eran tan amistosas. [2] Las complejas relaciones entre los hijos de Manuel II se pusieron a prueba cuando Juan, ahora emperador Juan VIII, nombró a Constantino déspota de Morea en 1428. Dado que su hermano Teodoro se negó a dimitir de su papel de déspota, el El despotado pasó a ser gobernado por dos miembros de la familia imperial por primera vez desde su creación en 1349. Poco después, el joven Tomás (de 19 años) también fue nombrado Déspota de Morea, lo que significa que el despotado nominalmente indiviso se había desintegrado efectivamente en tres. principados más pequeños. [3]
Teodoro no dejó paso a Constantino ni a Tomás en la capital del despotado, Mistra . En cambio, Teodoro concedió a Constantino tierras en toda Morea, incluida la ciudad portuaria norteña de Aigio , fortalezas y ciudades en Laconia (en el sur), y Kalamata y Mesenia en el oeste. Constantino hizo su capital como déspota la ciudad de Glarentza . Mientras tanto, Tomás recibió tierras en el norte y se estableció en el castillo de Kalavryta . [3]
Poco después de ser nombrados déspotas, Constantino y Tomás, junto con Teodoro, decidieron unir fuerzas en un intento de apoderarse del floreciente y estratégico puerto de Patras, en el noroeste de Morea, entonces bajo el gobierno de su arzobispo católico. La campaña, que fracasó, posiblemente debido a la renuencia de Theodore a participar, fue la primera experiencia de guerra de Thomas. [3] Más tarde, Constantino capturó Patras por su cuenta, poniendo fin a 225 años de propiedad extranjera. [4]
El primer mandato de Thomas como Déspota de Morea tampoco estuvo exento de adquisiciones. Durante años, Tomás y Constantino habían estado devorando los últimos restos del Principado de Acaya, un estado cruzado establecido durante la Cuarta Cruzada en 1204 que alguna vez había gobernado casi toda la península. Fue Tomás quien finalmente puso fin al principado al casarse con Catalina Zaccaria , hija y heredera del último príncipe, Centurione II Zaccaria . Con la muerte de Centurione en 1432, Thomas pudo reclamar el control de todos los territorios restantes. En la década de 1430, Tomás y Constantino se habían asegurado de que casi todo el Peloponeso volviera a estar en manos bizantinas por primera vez desde 1204, con la única excepción de las pocas ciudades portuarias en poder de la República de Venecia . [5]
Murad II , sultán del Imperio Otomano , que ocupaba la mayor parte del antiguo territorio del Imperio Bizantino y había relegado al imperio y al despotado como estados efectivamente vasallos, se sentía incómodo por la reciente serie de éxitos bizantinos en Morea. En 1431, Turahan Bey , un general turco que gobernaba Tesalia , envió sus tropas al sur para demoler las principales fortificaciones defensivas de Morea, el muro de Hexamilion , en un esfuerzo por recordar a los déspotas que eran vasallos del sultán. [6]
En marzo de 1432, Constantino, posiblemente deseando estar más cerca de Mystras, firmó un nuevo acuerdo territorial, presumiblemente aprobado por Teodoro y Juan VIII, con Tomás. Tomás acordó ceder su fortaleza Kalavryta a Constantino, quien la convirtió en su nueva capital, a cambio de Elis , de la que Tomás hizo su nueva capital. [6] Aunque las relaciones entre los tres déspotas parecen haber sido buenas en 1432, pronto se deterioraron. Juan VIII no tuvo hijos que lo sucedieran y, por lo tanto, se asumió que su sucesor sería uno de sus cuatro hermanos supervivientes (Andrónico había muerto algún tiempo antes). El sucesor preferido de Juan VIII era Constantino y, aunque Tomás, que había desarrollado buenas relaciones con su hermano mayor, aceptó esta elección, Teodoro, aún mayor, la resintió. Cuando Constantino fue convocado a la capital en 1435, Teodoro creyó que se trataba de nombrar a Constantino coemperador y heredero designado, lo que en realidad no era el caso, y él también viajó a Constantinopla para plantear sus objeciones. La disputa entre Constantino y Teodoro no se resolvió hasta finales de 1436, cuando el futuro patriarca Gregorio Mammas fue enviado para reconciliarlos y evitar la guerra civil. Cuando Constantino fue convocado para actuar como regente en Constantinopla mientras Juan VIII estaba en el Concilio de Florencia de 1437 a 1440, Teodoro y Tomás se quedaron en Morea. [7] En noviembre de 1443, Constantino entregó el control de Selimbria , que había recibido después de ayudar a lidiar con la rebelión de su hermano menor Demetrio, a Teodoro, quien a su vez abandonó su posición como Déspota de Morea, convirtiendo a Constantino y Tomás en los únicos déspotas de Morea. Aunque esto acercó a Teodoro a Constantinopla, también convirtió a Constantino en gobernante de la capital de Morea y en uno de los hombres más poderosos del pequeño imperio. [8] Con Teodoro y Demetrio fuera de su camino, Constantino y Tomás esperaban fortalecer Morea, ahora el centro cultural del mundo bizantino, y convertirlo en un principado seguro y casi autosuficiente. [9] El filósofo Gemistus Pletho defendió que mientras Constantinopla era la Nueva Roma, Mystras y Morea podrían convertirse en la "Nueva Esparta ", un reino helénico centralizado y fuerte por derecho propio. [10]
Entre las acciones tomadas durante el proyecto de los hermanos para fortalecer el despotado estuvo la reconstrucción del muro de Hexamilion, destruido por los turcos en 1431. Juntos, restauraron completamente el muro, que se terminó en marzo de 1444. [11] El muro fue destruido por los turcos nuevamente en 1446 después de que Constantino intentara expandir su control hacia el norte y rechazara las demandas del sultán de desmantelar el muro. [12] Constantino y Tomás estaban decididos a defender el muro y habían traído todas sus fuerzas disponibles, quizás hasta veinte mil hombres, para defenderlo. [13] A pesar de esto, la batalla junto a la muralla en 1446 fue una victoria turca abrumadora, y Constantino y Tomás apenas escaparon con vida. Turahan Bey fue enviado al sur para tomar Mystras y devastar las tierras de Constantino mientras el sultán Murad II dirigía sus fuerzas en el norte del Peloponeso. [12] Aunque Turahan no logró tomar Mystras, esto tuvo pocas consecuencias ya que Murad no deseaba conquistar Morea en ese momento, simplemente para infundir terror, y los turcos pronto abandonaron la península, devastada y despoblada. [14] Constantino y Tomás no estaban en condiciones de pedir una tregua y se vieron obligados a aceptar a Murad como su señor y pagarle tributo, prometiendo nunca más restaurar el muro de Hexamilion. [15]
Su antiguo co-déspota Teodoro murió en junio de 1448, y el 31 de octubre del mismo año falleció el emperador Juan VIII. Los posibles sucesores al trono fueron Constantino, Demetrio y Tomás. Juan no había designado formalmente un heredero, aunque todos sabían que favorecía a Constantino y, en última instancia, prevaleció la voluntad de su madre, Helena Dragaš (que también prefería a Constantino). [16] Tanto Tomás, que no tenía intención de reclamar el trono, como Demetrio, que seguramente sí lo hizo, se apresuraron a Constantinopla y llegaron a la capital antes que Constantino. Aunque muchos favorecían a Demetrios debido a su sentimiento antisindical, Helena se reservó el derecho de actuar como regente hasta que llegó su hijo mayor, Constantino, lo que detuvo el intento de Demetrios de tomar el trono. Tomás aceptó el nombramiento de Constantino y Demetrio, quien poco después se unió a la proclamación de Constantino como su nuevo emperador, fue derrocado. El historiador bizantino y leal a Palaiologos George Sphrantzes informó entonces al sultán Murad II, quien también aceptó la ascensión de Constantino, ahora emperador Constantino XI. [17] Para expulsar a Demetrio de la capital y sus alrededores, Constantino nombró a Demetrio Déspota de Morea, para gobernar el despotado junto con Tomás. A Demetrio se le concedió Mystras y gobernó principalmente las partes sur y este del despotado, con Tomás gobernando Corintia y el noroeste, utilizando de diversas formas Patras o Leontari como su capital. [18]
En 1451, el sultán Murad II, ya viejo y cansado y habiendo abandonado toda intención de conquistar Constantinopla, murió y fue sucedido como sultán por su joven y vigoroso hijo Mehmed II , [19] quien estaba decidido por encima de todo a tomar el poder. ciudad. [20] En 1452, durante las etapas de preparación del asedio otomano de Constantinopla, Constantino XI envió un mensaje urgente a Morea, solicitando que uno de sus hermanos trajera sus fuerzas para ayudarlo a defender la ciudad. Para evitar que llegara ayuda de Morea, Mehmed II envió a Turahan Bey a devastar la península una vez más. [21] El ataque turco fue repelido por un ejército comandado por Matthaios Asan , cuñado de Demetrios, pero esta victoria llegó demasiado tarde para ofrecer cualquier ayuda a Constantinopla. [22]
Constantinopla finalmente cayó el 29 de mayo de 1453, y Constantino XI murió en su defensa, poniendo fin al Imperio Bizantino. Tras la caída de Constantinopla y la muerte de Constantino XI en su defensa, una de las amenazas más apremiantes al nuevo régimen otomano fue la posibilidad de que uno de los parientes supervivientes de Constantino XI encontrara seguidores y regresara para reclamar el imperio. Afortunadamente para Mehmed II, los dos déspotas de Morea representaron poco más que una molestia y se les permitió conservar sus títulos y tierras. [23] Cuando los emisarios de Tomás y Demetrio visitaron al sultán en Adrianópolis algunos meses después de la caída de Constantinopla, el sultán no exigió ninguna rendición de territorio, sólo que los déspotas debían pagar un tributo anual de 10.000 ducados. Debido a que se permitió que Morea siguiera existiendo, muchos refugiados bizantinos huyeron al despotado, lo que lo convirtió en una especie de gobierno bizantino en el exilio. [24] Algunos de estos influyentes refugiados y cortesanos incluso plantearon la idea de proclamar a Demetrio, el hermano mayor, como emperador de los romanos y legítimo sucesor de Constantino XI. [25] Tanto Tomás como Demetrios podrían haber considerado hacer de su pequeño despotado el punto de reunión de una campaña para restaurar el imperio, [23] con un territorio considerable, fértil y rico bajo el control del despotado, por un momento pareció haber una posibilidad de que el imperio podría seguir viviendo en Morea. [25] Sin embargo, Thomas y Demetrios nunca pudieron cooperar y gastaron la mayor parte de sus recursos luchando entre sí en lugar de prepararse para una lucha contra los turcos. [23] Dado que Thomas había pasado la mayor parte de su vida en Morea, y Demetrios la mayor parte de su vida en otro lugar, los dos hermanos apenas se conocían. [20]
Poco después de la caída de Constantinopla, estalló una revuelta contra los déspotas de Morea, provocada por el descontento de los muchos inmigrantes albaneses de la región con las acciones de los terratenientes griegos locales. [21] Los albaneses habían respetado a los déspotas anteriores, como Constantino y Teodoro, pero despreciaban a los dos déspotas actuales y sin la autoridad central de Constantinopla, vieron la oportunidad de hacerse con el control del déspota para ellos mismos. En la parte del despotado de Tomás, los rebeldes optaron por proclamar a Juan Asen Zacarías , hijo del último príncipe de Acaya , como su líder y en la parte del despotado de Demetrio, el líder de la revuelta fue Manuel Kantakouzenos , nieto de Demetrios I Kantakouzenos ( que había servido como déspota hasta 1384) y tataranieto del emperador Juan VI Cantacuzeno ( r. 1347-1354). [22] Sin esperanza de derrotar a los albaneses por sí solos, los déspotas apelaron al único poder lo suficientemente cercano y fuerte para ayudarlos; los otomanos. [25] Mehmed II no deseaba que el despotado pasara a manos de los albaneses y fuera de su control, y envió un ejército para sofocar la rebelión en diciembre de 1453. La rebelión no fue completamente aplastada hasta octubre de 1454, cuando Turahan Bey Llegó para ayudar a los déspotas a establecer firmemente su autoridad en la región. A cambio de la ayuda, Mehmed exigió un tributo mayor a Tomás y Demetrios, [21] que ascendía a 12.000 ducados al año en lugar de los 10.000 anteriores. [25]
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Ninguno de los hermanos pudo recaudar la suma exigida por el sultán y estaban divididos en sus políticas. Mientras Demetrio, probablemente el más realista de los dos, había perdido más o menos la esperanza de recibir ayuda cristiana desde Occidente y pensaba que sería mejor apaciguar a los turcos, Tomás conservaba la esperanza de que el papado pudiera convocar todavía una cruzada para restaurar el imperio. Imperio Bizantino. [21] Las esperanzas de Tomás no eran ridículas; La caída de Constantinopla había sido recibida con tanto horror en Europa occidental como en los pocos territorios bizantinos que quedaban en Oriente. En septiembre de 1453, el Papa Nicolás V emitió la bula cruzada Etsi ecclesia Christi , que llamaba a los cristianos de todo Occidente a tomar la cruz y embarcarse en una cruzada para recuperar Constantinopla. La respuesta fue entusiasta; Algunos de los gobernantes más poderosos e influyentes de Europa se adelantaron para tomar la cruz, entre ellos Felipe el Bueno de Borgoña en febrero de 1454 y Alfonso el Magnánimo de Aragón y Nápoles en noviembre de 1455. Alfonso prometió liderar personalmente una hueste de 50.000 hombres y 400 barcos contra los otomanos. En Frankfurt, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico III reunió un consejo de príncipes alemanes y propuso que se enviaran 40.000 hombres a Hungría, donde los otomanos habían sufrido una aplastante derrota en Belgrado en 1456. Si las fuerzas combinadas de Hungría, Aragón, Borgoña y el Santo Si el Imperio Romano se hubiera desatado para aprovechar la victoria de Belgrado, el control otomano de los Balcanes se habría visto seriamente amenazado. [26]
A pesar de que los otomanos habían asegurado la posición de los dos déspotas en el reciente levantamiento albanés, la posibilidad de ayuda occidental para restaurar el territorio bizantino resultó demasiado tentadora como para resistirla. En 1456, Tomás envió a Juan Argyropoulos como enviado a Occidente para discutir la posibilidad de ayuda a Morea. Argyropolous había sido una elección cuidadosamente pensada ya que había sido un ferviente partidario del Concilio de Florencia, lo que significó que fue bien recibido por el sucesor del Papa Nicolás V, el Papa Calixto III , en Roma. Desde Roma, Argyropoulos también se trasladó a Milán, Inglaterra y Francia y se enviaron más enviados a Aragón (debido a la participación de Alfonso en los planes de las cruzadas) y Venecia (ya que Tomás esperaba poder asegurarse refugio en territorio veneciano en caso de una guerra). Ataque otomano a Morea). Una cruzada parecía tan inminente que incluso el decididamente antioccidental Demetrios suavizó su postura antilatina y envió sus propios enviados. [27] Argyropoulos probablemente llegó a Roma aproximadamente al mismo tiempo que el enviado de Demetrios, Frankoulios Servopoulos , y los dos enviados viajaron por Europa, visitando las mismas cortes, independientemente uno del otro. Thomas y Demetrios demostraron ser incapaces de trabajar juntos ni siquiera con la diplomacia extranjera. [28]
Al final, ninguna cruzada se propuso combatir a los otomanos. Debido a su convicción de que llegaría ayuda, y al no poder pagar, los dos déspotas no habían pagado su tributo anual a los otomanos durante tres años. [28] Sin dinero procedente de Morea y con la inminente amenaza de ayuda occidental, Mehmed finalmente perdió la paciencia con los Palaiologoi. El ejército otomano marchó desde Adrianópolis en mayo de 1458 y entró en Morea, donde la única resistencia real se enfrentó en Corinto , dentro del dominio gobernado por Demetrio. [21] Dejando su artillería para bombardear y asediar esa ciudad, Mehmed partió con la mayor parte de su ejército para devastar y conquistar las partes del norte del despotado, bajo la jurisdicción de Thomas. Corinto finalmente se rindió en agosto, después de que varias ciudades del norte ya se habían rendido, y Mehmed impuso una fuerte represalia a Morea. El territorio bajo el mando de los dos hermanos se redujo drásticamente, Corinto, Patras y gran parte del noroeste de la península fueron anexados al Imperio Otomano y provistos de gobernadores turcos, y a los Palaiologoi solo se les permitió quedarse con el sur, incluido el nominal del despotado. capital, Mystras, con la condición de que pagaran su tributo anual al sultán. [29]
Casi tan pronto como Mehmed dejó Morea, los dos hermanos comenzaron a pelear nuevamente. [29] La victoria de Mehmed sólo había aumentado el antagonismo entre Thomas y Demetrios. Demetrios se había vuelto aún más pro-otomano después de que Mehmed le prometiera al déspota que se casaría con su hija Helena, mientras que Thomas esperaba cada vez más la ayuda occidental, ya que las regiones de Morea anexadas por Mehmed habían sido casi toda el área gobernada por Thomas. incluida su capital de Patras. En enero de 1459, Tomás se rebeló contra Demetrios y los otomanos, uniéndose a varios señores albaneses. Se apoderaron de la fortaleza de Kalavryta y gran parte de la tierra en la zona central de Morea y sitiaron Kalamata y Mantineia , fortalezas en poder de Demetrios. [30] Demetrios respondió apoderándose de Leontari y pidió ayuda a los gobernadores turcos en el norte de Morea. Se hicieron muchos intentos de negociar la paz entre los dos hermanos, [31] como Mehmed ordenando al obispo de Lacedemonia que hiciera a los dos jurar mantener la paz, [32] pero cualquier tregua duró sólo brevemente. Muchos de los nobles bizantinos de Morea sólo podían contemplar con horror cómo continuaba la guerra civil. [31] George Sphrantzes resumió el conflicto con las siguientes palabras:
Ambos hermanos lucharon entre sí con todos sus recursos. Lord Demetrios depositó sus esperanzas en la amistad y ayuda del sultán, y en su afirmación de que sus súbditos y castillos habían sido agraviados, mientras que Lord Thomas confió en el hecho de que su oponente había cometido perjurio y que estaba librando una guerra contra los impíos. [31]
Aunque Demetrios tenía más soldados y recursos, Thomas y los albaneses pudieron pedir ayuda a Occidente. Después de una exitosa escaramuza contra los otomanos, Tomás envió a 16 soldados turcos capturados, junto con algunos de sus guardias armados, a Roma para convencer al Papa de que estaba participando en una guerra santa contra los musulmanes. El plan funcionó y el Papa envió 300 soldados italianos al mando de los condottieri milaneses Gianone da Cremona para ayudar a Tomás. Con estos refuerzos, Thomas tomó ventaja y parecía que Demetrios estaba a punto de ser derrotado, habiéndose retirado a la ciudad de Monemvasia y haber enviado a Matthaios Asan a Adrianópolis para pedir ayuda a Mehmed. [31] Las súplicas de Tomás a Occidente representaban una amenaza real para los otomanos, una amenaza que se hizo aún mayor gracias al apoyo al plan del vocal cardenal Bessarion , un refugiado bizantino que había escapado del imperio años antes. El Papa Pío II convocó un concilio en 1459 en Mantua y envió a Bessarion y algunos otros a predicar para una cruzada contra los otomanos en toda Europa. [29]
Decidido a subyugar a Grecia, Mehmed decidió que la única solución posible era la destrucción del despotado y su total anexión directamente a su imperio. El sultán reunió a su ejército una vez más en abril de 1460 y lo condujo personalmente primero a Corinto y luego a Mistra. [32] Aunque Demetrios aparentemente había estado del lado del sultán, Mehmed invadió el territorio de Demetrios primero. [33] Demetrios se rindió a los otomanos sin luchar, temiendo represalias y ya habiendo enviado a su familia a un lugar seguro en Monemvasia . Así, Mystras cayó en manos otomanas el 29 de mayo de 1460, exactamente siete años después de la caída de Constantinopla. Los pocos lugares de Morea que se atrevieron a resistir al ejército del sultán fueron devastados según la ley islámica, los hombres fueron masacrados y las mujeres y los niños fueron llevados. A medida que un gran número de refugiados griegos escapaban a territorios controlados por Venecia, como Methoni y Koroni , Morea fue lentamente sometida, y la última resistencia estuvo encabezada por Constantine Graitzas Palaiologos , un pariente de Tomás y Demetrios, en Salmenikon en julio de 1461. [32]
Cuando Thomas se enteró por primera vez de la invasión de Mehmed, inicialmente se había refugiado en Mantineia para esperar y ver cómo se desarrollaba la invasión. Una vez que quedó claro que los otomanos marchaban hacia Leontari y pronto llegarían fuera de Mantineia, [33] Tomás, su séquito (incluidos otros nobles griegos, como George Sphrantzes), su esposa Catalina y sus hijos Andreas , Manuel y Zoe huyeron a Metoni. [34] Tomás y sus compañeros huyeron a la isla de Corfú en barcos proporcionados por Venecia y llegaron allí el 22 de julio de 1460. [33] Aunque Catalina y los niños permanecieron en Corfú, [34] la isla era sólo un refugio temporal para Tomás. , y el gobierno local no estaba dispuesto a permitirle quedarse demasiado tiempo por temor a enemistarse con los otomanos. Thomas no estaba seguro de adónde viajar a continuación, intentó viajar a Ragusa , pero el Senado de la ciudad rechazó firmemente su llegada. Casi al mismo tiempo, Mehmed II envió mensajeros a Tomás para implorarle que firmara un "tratado de amistad", prometiéndole tierras a cambio de su regreso a Grecia. Sin saber qué hacer, Tomás envió emisarios tanto a Mehmed como al papado (para informarle al Papa de su situación). El enviado a Mehmed encontró al sultán en Veria y, a pesar de las palabras del sultán, fue inmediatamente arrestado y encadenado junto con su séquito. [33]
Unos días más tarde, el enviado fue puesto en libertad y regresó a Tomás en Corfú con un mensaje; O Thomas vendría personalmente a ver a Mehmed o enviaría a algunos de sus hijos. A la luz de esto, Thomas decidió que no tenía otra opción; Occidente era su única opción. El 16 de noviembre de 1460, dejó a su esposa e hijos en Corfú y zarpó hacia Italia, desembarcando en Ancona . En marzo de 1461, Tomás llegó a Roma, [35] donde esperaba convencer al Papa Pío II de que convocara una cruzada. [34] Como hermano del último emperador bizantino, Tomás fue el gobernante en el exilio de más alto perfil entre todos los cristianos que escaparon de los Balcanes durante el transcurso de la conquista otomana. [36]
Al llegar a Roma, Tomás se reunió con Pío II, quien le concedió la Rosa de Oro , alojamiento en el Ospedale di Santo Spirito en Sassia y una pensión de 300 ducados cada mes (para un total de 3600 anuales). Además de la pensión papal, Tomás también recibió 200 ducados adicionales al mes de los cardenales y 500 ducados de la República de Venecia, que también le rogaba que no regresara a Corfú para no afectar las ya frágiles relaciones de Venecia con los otomanos. Los numerosos seguidores de Thomas consideraban que el dinero que se les proporcionaba apenas era suficiente para mantener al déspota y, ciertamente, ni mucho menos para mantenerse a sí mismos. [37] El Papado reconoció a Tomás como el legítimo Déspota de Morea y el verdadero heredero del Imperio Bizantino, aunque Tomás nunca reclamó el título imperial. [38]
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Durante su estancia en Roma, Tomás, debido a su "apariencia alta y hermosa", sirvió de modelo para la estatua de San Pablo que aún hoy se encuentra frente a la Basílica de San Pedro . El 12 de abril de 1462, Tomás entregó a Pío II el supuesto cráneo de San Andrés Apóstol , una preciosa reliquia que había estado en manos bizantinas durante siglos. Pío recibió el cráneo del cardenal Bessarion en el Ponte Milvio . La ceremonia, que fue aclamada como el regreso de Andrés a sus parientes, los romanos (como descendientes simbólicos de San Pedro ), está representada en la tumba de Pío II. [37]
En la década de 1460, los planes para una cruzada contra los otomanos estaban nuevamente en marcha. Pío II había hecho de la recuperación de Constantinopla uno de los principales objetivos de su pontificado y su concilio de 1459 en Mantua había asegurado la promesa de un ejército de un total de 80.000 hombres de varias de las grandes potencias de Europa occidental. El apoyo naval a los planes se aseguró en 1463, cuando Venecia declaró formalmente la guerra a los otomanos como resultado de las incursiones turcas en sus territorios en Grecia. En octubre de 1463, Pío II declaró formalmente la guerra al Imperio Otomano después de que Mehmed rechazara su sugerencia de convertirse al cristianismo. [39] Si bien muchos de los exiliados balcánicos en Occidente estaban felices de vivir sus vidas en la oscuridad, [36] Tomás esperaba restaurar eventualmente el control sobre el territorio bizantino. Como tal, apoyó firmemente los planes de cruzada. [39] [38]
A principios de 1462, Tomás partió a Roma para recorrer Italia y conseguir apoyo para una cruzada, [40] llevando consigo cartas papales de indulgencia . [38] Tomás trajo consigo cartas de Pío II que lo describían como "un príncipe que nació en la ilustre y antigua familia de los Palaiologoi... un hombre que ahora es un inmigrante, desnudo, despojado de todo excepto de su linaje". . [38] Al igual que su padre Manuel II y su hermano Juan VIII antes que él, Tomás poseía cierto carisma real y buena apariencia, lo que aseguró que sus llamamientos no cayeran en oídos sordos. El embajador de Mantua en Roma lo describió como "un hombre apuesto con una apariencia fina y seria y un porte noble y bastante señorial" y los embajadores milaneses que lo encontraron en Venecia escribieron que Tomás era "tan digno como cualquier hombre en la Tierra puede serlo". ". De los muchos tribunales que visitó Tomás, sólo Venecia presentó serias objeciones a su apelación, donde el Senado local dejó claro que no querían tener nada que ver con él. No sólo hicieron que Tomás abandonara la ciudad, sino que enviaron embajadores a Roma para pedirle que no acompañara la expedición porque su presencia "produciría escándalos terribles e incongruentes". La razón de la ira de Venecia contra Tomás podría ser sus avances en territorios venecianos durante su época como déspota, o el hecho de que su disputa con su hermano Demetrio condenó efectivamente al déspota de Morea. A pesar de las esperanzas de Tomás, ninguna expedición partió hacia Grecia. Cuando el ejército estaba listo para zarpar en 1464, Pío II viajó a Ancona para unirse a la cruzada, pero murió allí el 15 de agosto. Sin el liderazgo de Pío II, la cruzada se disolvió casi de inmediato y todos los barcos regresaron a casa uno por uno. [40]
Tras la muerte de su esposa en agosto de 1462, [41] Tomás convocó a sus hijos (que aún permanecían en Corfú) a Roma, pero sólo llegaron a la ciudad después de la muerte de Tomás el 12 de mayo de 1465. [42] Aunque Tomás había sido En gran medida ignorado y olvidado por la élite romana después de la muerte de Pío II en 1464, [38] fue enterrado con honores en la Basílica de San Pedro, [37] [42] donde su tumba sobreviviría a la destrucción y remoción de las tumbas de los Emperadores paleólogos en Constantinopla durante los primeros años del dominio otomano. [43] Los esfuerzos modernos para ubicar su tumba dentro de la Basílica hasta ahora han resultado infructuosos. [37]
Generalmente se acepta que Thomas tuvo cuatro hijos con Catherine Zaccaria, [34] debido a que George Sphrantzes dio este número. [44] Estos cuatro niños fueron: [45] [46]
Es posible que Sprantzes no conociera bien a la familia de Thomas. Da la edad de la esposa de Thomas en el momento de su muerte como 70 años, lo que significa que habría dado a luz a Manuel a la improbable edad de 65 años. Se sabe que Thomas tuvo al menos un hijo que Sphrantzes no menciona; una hija (cuyo nombre se desconoce) que murió en la infancia, registrada en una oración fúnebre. [44] Otras fuentes posteriores, además del trabajo de Esfrantzes, difieren considerablemente en el número de hijos atribuidos a Tomás. Mientras que algunos, como Charles du Fresne (1680), dan los mismos cuatro hijos mencionados por Sphrantzes, otros, como Antonio Albizzi (1627), dan sólo dos hijos (los hijos Andreas y Manuel). Leo Allatius (1648) da tres hijos (John, Andreas y Manuel). Esto significa que incluso un tiempo relativamente corto después de la muerte de Thomas, no estaba claro el número de hijos que tuvo. [49]
El genealogista Peter Mallat concluyó en 1985 que esta incertidumbre, así como el hecho de que la hija mayor conocida de Thomas, Helena, nació casi veinte años antes que su segunda hija mayor conocida, Zoe, significaba que es posible que Thomas tuviera más hijos que el cuatro generalmente aceptados. [50] Algunas genealogías italianas posteriores que datan del siglo XVII en adelante le dan a Tomás dos hijos más; un hijo bastardo llamado Rogerio y un cuarto hijo legítimo, también llamado Tomás. La existencia de Rogerio y Tomás el Joven es descartada abrumadoramente como una fantasía en la erudición moderna. [51] Hay escasa evidencia de la existencia de un segundo Tomás Palaiologos en el siglo XV, ya que se registra que "Tomás Palaiologos, déspota de Morea" se casó con una hermana de la reina Isabel de Clermont en 1444 (algo que Tomás no pudo haber hecho lo que estaba casado en ese momento y gobernaba en Morea). [50] La existencia de Rogerio se basa en un puñado de documentos no autenticados y la tradición oral de sus supuestos descendientes, los "Paleologo Mastrogiovanni". Aunque los documentos individuales en sí tienen poco contenido cuestionable, son contradictorios cuando se examinan en su conjunto y no necesariamente corroboran que Tomás tuviera un hijo llamado Rogerio. [52] Sprantzes escribió sobre el nacimiento de Andreas Palaiologos el 17 de enero de 1453 que el niño era "un continuador y heredero" del linaje Paleólogo, una frase que tiene poco sentido si Andreas no fuera el primogénito de Thomas (si hubieran existido, tanto Rogerio como Tomás el Joven habrían sido mayores que Andreas). [53]
A finales del siglo XVI, una familia con el apellido Paleologus , que vivía en Pesaro , Italia, afirmó ser descendiente de Tomás a través de un supuesto tercer hijo, llamado Juan. Más tarde, esta familia vivió principalmente en Cornualles y contenía figuras como Theodore Paleologus , que trabajó como soldado y asesino a sueldo, y Ferdinand Paleologus , que se retiró en Barbados a finales del siglo XVII. [54] La existencia de un hijo de Tomás llamado Juan no se puede probar con certeza ya que no se hace mención de un hijo con ese nombre en los registros contemporáneos. Es posible que Juan fuera una figura histórica real, posiblemente un hijo ilegítimo de Tomás, o quizás su nieto a través de cualquiera de sus hijos conocidos, Andreas o Manuel. [55] La existencia de Juan podría ser corroborada por la mención de un hijo con este nombre por Allatius en 1648 (aunque esto es demasiado tarde para actuar como una fuente independiente) [56] y documentos contemporáneos en Pesaro que discuten un Leone Palaiologos (los nombres Leone y Juan son similares en sus formas latinas; Leonis e Ioannes ) que viven allí. [57]