Helena Dragaš ( serbio : Јелена Драгаш , romanizado : Jelena Dragaš ; griego : Ἑλένη Δραγάση , romanizado : Helénē Dragásē ; c. 1372 - 23 de marzo de 1450) fue la emperatriz consorte del emperador bizantino Manuel II Palaiologos y madre de los dos últimos emperadores. s, juan VIII Paleólogo y Constantino XI Paleólogo . Sirvió como regente interina del imperio bizantino después de la muerte de su hijo Juan VIII en 1448 hasta la entronización de su hijo Constantino XI en 1449.
Más adelante en su vida se hizo monja. Es venerada como santa por la Iglesia Ortodoxa Oriental bajo su nombre monástico, como Santa Hypomone ( Ὑπομονὴ ), traducida al inglés como Santa Paciencia .
Helena era hija del magnate serbio Konstantin Dejanović , [1] un magnate serbio durante la caída del Imperio serbio que controlaba Kyustendil . Nació en la familia noble serbia Dejanović . Su madre fue la primera esposa anónima de Konstantin y Konstantin era nieto del rey serbio Stefan III Dečanski . Su madrastra, Eudokia de Trebisonda , era hija de Alejo III de Trebisonda y Teodora Kantakouzene , y viuda de Tadjeddin Pasha de Sinop , emir de Limnia .
Su padre cayó en la batalla de Rovine (1395), mientras luchaba como vasallo del sultán otomano Bayezid I contra Mircea I de Valaquia . [2]
Helena se casó con Manuel II Palaiologos en 1392. [3] La boda fue seguida por su coronación como "santa emperatriz" al día siguiente, el 11 de febrero de 1392. [4] No se conserva información sobre por qué se concertó el matrimonio, aunque sí se ha conservado. Ha sido objeto de mucha especulación, pero los matrimonios dinásticos entre las dinastías bizantina y serbia no carecían de precedentes. [5]
Tradicionalmente se la había descrito como conocida por su belleza, piedad, sabiduría y justicia. No se sabe mucho sobre ella durante su mandato como emperatriz ni sobre su relación privada con Manuel II. [6] Cuando su esposo Manuel II estuvo ausente en 1393, nombró regente a su madre en su ausencia en lugar de a su esposa. [7] Se desconoce su relación con su suegra, pero dado que tomó el mismo nombre que su suegra cuando se convirtió en monja más adelante en su vida, se ha teorizado que es bueno. [8] En 1424, se menciona brevemente a la emperatriz Helena cuando el funcionario de la corte Sprantzes llevó un mensaje de un suplicante a ella en lugar del anciano emperador, ya que su hijo estaba ausente, y que ella estaba entonces en compañía de su nuera. ley, y que fue ella quien luego pasó el mensaje al emperador mayor. [9]
En 1425, su marido abdicó y se convirtió en monje con el nombre de Mateo ( Ματθαῖος ). Después de su muerte, el 21 de julio de 1425, se hizo monja en el monasterio de Kyra Martha , tomando su nombre monástico Hyponyme. Ayudó a establecer un hogar para personas mayores, con el nombre "La esperanza de los desesperados". La casa estaba ubicada en el Monasterio de San Juan en Petrion, donde también se guardan las reliquias de San Patapio de Tebas .
El hecho de que hiciera votos monásticos no significaba necesariamente que tuviera que abandonar la corte e ingresar en un convento. De hecho, hay más documentación sobre ella durante su mandato como emperatriz viuda que como emperatriz, y desempeñó un papel influyente en la corte durante el reinado de sus hijos, actuando como asesora política de sus hijos Juan VIII y Constantino IX. [10] Hay muchas ocasiones en las que se ilustró su influencia. En 1439, cuando Juan VIII estaba en Italia, le informaron que el patriarca de Constantinopla había muerto, pero se negó a nombrar uno nuevo hasta que pudiera consultar a su madre. [11]
La emperatriz viuda Helena Dragaš es conocida por su interés en las cuestiones eclesiásticas y fue una figura destacada en la fracción antiunionista de la corte que se oponía a la propuesta de unión entre las iglesias ortodoxa y católica, que fue un tema político importante durante el reinado de Juan VIII. , y por su conflicto con la fracción prosindical. [12] El hecho de que el tema de la unión de la iglesia se estancara y se ralentizara se ha atribuido a su influencia, ya que sus hijos estaban a favor de la unión. [13] Finalmente, ella dio su consentimiento, o al menos decidió ya no oponerse activamente, a la unión de iglesias, que era el deseo de su hijo Juan VIII. [14]
Cuando su hijo mayor, Juan VIII, murió en 1448, la sucesión se disputó entre Constantino , el hijo mayor que le quedaba y heredero elegido por Juan, y su ambicioso pero inepto hermano menor, Demetrio . Como emperatriz viuda, Helena respaldó a Constantino. Sirvió como regente después de la muerte de su hijo Juan VIII en 1448, hasta la llegada de su sucesor Constantino XI desde Mistra en 1449. [15] Finalmente persuadió al sultán Murad II para que interviniera a favor de Constantino, lo que llevó a su asunción al trono en Enero de 1449.
Cuando Constantino se convirtió en emperador, se refirió a sí mismo como Constantino XI Dragases Palaiologos, en honor a Helena. Esto sugiere una relación cercana entre ellos, ya que no había ninguna razón por la cual él debería tomar el apellido de su madre; ella misma lo había abandonado después de casarse y siempre firmó Palailogina, y Constantino fue el único de sus hijos que tomó su nombre. [16] Se confirma que Helena continuó actuando como asesora política también de su segundo hijo reinante, Constantino IX, quien después de su muerte comentó que extrañaba la perspicacia y la sabiduría de su madre y que su muerte lo había privado de un valioso consejero. [17]
Helena seguía siendo una figura central del partido ortodoxo antiunionista en la corte, y se decía que Constantino y los antiunionistas no se unieron hasta después de la muerte de Helena. [18]
Helena murió el 23 de marzo de 1450 en Constantinopla. [19]
Es venerada por la Iglesia Ortodoxa como santa, y su memoria se conmemora el 29 de mayo, día de la Caída de Constantinopla ante los otomanos y de la muerte de su hijo Constantino XI. Su cráneo, como reliquia sagrada, se atesora en el Monasterio de San Patapios en Loutraki , Grecia.
El 10 de febrero de 1392, Helena se casó con Manuel II Paleólogo . Tuvieron varios hijos. La lista sigue el orden de nacimientos dado por George Sphrantzes :