Dibujante, autor, periodista y dramaturgo estadounidense (1894-1961)
James Grover Thurber (8 de diciembre de 1894 – 2 de noviembre de 1961) fue un dibujante , escritor, humorista, periodista y dramaturgo estadounidense. Fue conocido principalmente por sus caricaturas y cuentos, publicados principalmente en The New Yorker y recopilados en sus numerosos libros.
Thurber nació en Columbus, Ohio , hijo de Charles L. Thurber y Mary Agnes "Mame" (née Fisher) Thurber, el 8 de diciembre de 1894. Sus padres influyeron mucho en su obra. Su padre era un oficinista con empleo esporádico y un político menor que soñaba con ser abogado o actor. Thurber describió a su madre como una "comediante nata" y "uno de los mejores talentos cómicos que creo haber conocido". Era una bromista y, en una ocasión, fingió estar discapacitada y asistió a un avivamiento de curanderos, solo para levantarse de un salto y proclamar que estaba curada. [1]
Thurber a los 14 años
Cuando Thurber tenía siete años, él y uno de sus hermanos estaban jugando a Guillermo Tell , cuando su hermano le disparó a James en el ojo con una flecha. [2] Perdió ese ojo, y la lesión más tarde le hizo quedar casi totalmente ciego. No pudo participar en deportes y otras actividades en su infancia debido a esta lesión, pero desarrolló una mente creativa, que utilizó para expresarse por escrito. [1] El neurólogo V. S. Ramachandran sugiere que la imaginación de Thurber puede explicarse en parte por el síndrome de Charles Bonnet , una afección neurológica que causa alucinaciones visuales complejas en personas que han tenido algún nivel de pérdida visual. [3] (Esta fue la base de la pieza "El almirante al timón").
Fotografía de graduación de la escuela secundaria, East High SchoolRetrato de la familia Thurber tomado en Columbus, Ohio, en 1915. De izquierda a derecha: sentados: Robert y Charles. Fila de atrás: William, James y Mame
De 1913 a 1918, Thurber asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi y editor de la revista estudiantil Sundial . Fue durante este tiempo que alquiló la casa en 77 Jefferson Avenue, [4] que se convirtió en Thurber House en 1984. Nunca se graduó de la universidad porque su mala vista le impidió tomar un curso obligatorio del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). [5] En 1995 se le concedió póstumamente un título. [6]
De 1918 a 1920, Thurber trabajó como empleado de códigos para el Departamento de Estado de los Estados Unidos , primero en Washington, DC, y luego en la embajada en París . Al regresar a Columbus, comenzó su carrera como reportero para The Columbus Dispatch de 1921 a 1924. Durante parte de este tiempo, revisó libros, películas y obras de teatro en una columna semanal llamada "Credos and Curios", un título que se le dio a una colección póstuma de su trabajo. Thurber regresó a París durante este período, donde escribió para el Chicago Tribune y otros periódicos. [6]
Mudarse a Nueva York
En 1925, Thurber se mudó a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York, donde consiguió un trabajo como reportero en el New York Evening Post . Se unió al personal de The New Yorker en 1927 como editor, con la ayuda de EB White , su amigo y compañero colaborador de The New Yorker . Su carrera como dibujante comenzó en 1930 después de que White encontrara algunos de los dibujos de Thurber en un bote de basura y los enviara para su publicación; White entintó algunos de estos dibujos anteriores para que se reprodujeran mejor para la revista, y años después expresó su profundo arrepentimiento por haber hecho tal cosa. Thurber contribuyó con sus escritos y sus dibujos a The New Yorker hasta la década de 1950. [ cita requerida ]
Matrimonio y familia
Thurber se casó con Althea Adams en 1922, aunque el matrimonio, como más tarde le escribió a un amigo, degeneró en "una relación encantadora, fina y dolorosa". [8] Vivieron en la Casa Sanford-Curtis-Thurber , en el condado de Fairfield, Connecticut , con su hija Rosemary [9] (n. 1931). [10] [11] [12] El matrimonio terminó en divorcio en mayo de 1935, y Althea se quedó con [13] la Casa Sanford-Curtis-Thurber . [1] Se casó con su editora, Helen Muriel Wismer (1902-1986) en junio de 1935. [14] Después de conocer a Mark Van Doren en un ferry a Martha's Vineyard , Thurber comenzó a veranear en Cornwall , Connecticut, junto con muchos otros artistas y autores destacados de la época. Después de tres años de alquiler, Thurber encontró una casa, a la que se refirió como "El gran buen lugar", en Cornwall, Connecticut. [15] [16]
Muerte
El comportamiento de Thurber se volvió errático en su último año. Thurber sufrió un coágulo de sangre en el cerebro el 4 de octubre de 1961 y fue sometido a una cirugía de emergencia, perdiendo y recuperando la conciencia. Aunque la operación fue inicialmente exitosa, Thurber murió unas semanas después, el 2 de noviembre, a los 66 años, debido a complicaciones de una neumonía . Los médicos dijeron que su cerebro estaba senescente debido a varios pequeños derrames cerebrales y endurecimiento de las arterias. Sus últimas palabras , además de la repetida palabra "Dios", fueron "Dios los bendiga... Dios los maldiga", según su esposa, Helen. [17]
Legado y honores
El Premio Thurber , establecido anualmente en 1997, honra ejemplos destacados del humor estadounidense. [18]
En 2008, la Biblioteca de América seleccionó la historia de Thurber, "A Sort of Genius", publicada por primera vez en The New Yorker , para incluirla en su retrospectiva de dos siglos de crímenes reales estadounidenses. [19]
Thurber también se hizo conocido por sus dibujos y caricaturas simples y extravagantes. Tanto sus habilidades literarias como sus habilidades para el dibujo se vieron favorecidas por el apoyo y la colaboración de su compañero de redacción en The New Yorker, EB White , quien insistió en que los bocetos de Thurber podían valerse por sí mismos como expresiones artísticas. Thurber dibujó seis portadas y numerosas ilustraciones clásicas para The New Yorker . [22]
Escritor
Muchos de los cuentos de Thurber son memorias humorísticas de ficción de su vida, pero también escribió material más oscuro, como "The Whip-Poor-Will", una historia de locura y asesinato. Sus cuentos más conocidos son "The Dog That Bit People" y " The Night the Bed Fell "; se pueden encontrar en My Life and Hard Times , que fue su libro "de gran éxito". Entre sus otros clásicos se encuentran " The Secret Life of Walter Mitty ", " The Catbird Seat ", "The Night the Ghost Got In", " A Couple of Hamburgers ", "The Greatest Man in the World" y "If Grant Had Been Drinking at Appomattox ". The Middle-Aged Man on the Flying Trapeze tiene varios cuentos con un tenso trasfondo de discordia marital. El libro se publicó el año de su divorcio y nuevo matrimonio.
Aunque se ha dicho [24] que su historia de 1941 "You Could Look It Up", [23] sobre un adulto de un metro que es llevado a caminar en un partido de béisbol, inspiró el truco de Bill Veeck con Eddie Gaedel con los St. Louis Browns en 1951, Veeck afirmó que el truco tenía una procedencia más antigua. [25]
Además de sus otras ficciones, Thurber escribió más de setenta y cinco fábulas , algunas de las cuales fueron publicadas por primera vez en The New Yorker (1939), luego recopiladas en Fables for Our Time and Famous Poems Illustrated (1940) y Further Fables for Our Time (1956). Se trataba de cuentos cortos que presentaban animales antropomórficos (por ejemplo, "La niña y el lobo", su versión de Caperucita Roja ) como personajes principales, y terminaban con una moraleja como eslogan. Una excepción a este formato fue su fábula más famosa, " El unicornio en el jardín ", que presentaba un elenco completamente humano a excepción del unicornio, que no habla. Las fábulas de Thurber eran satíricas , y las moralejas servían como remate y consejo al lector, demostrando "la complejidad de la vida al representar el mundo como un lugar incierto y precario, donde existen pocas pautas confiables". [26] Sus historias también incluyeron varios cuentos de hadas extensos, como El ciervo blanco (1945), Los 13 relojes (1950) y La maravillosa O (1957). Los dos últimos se encontraban entre varias de las obras de Thurber ilustradas por Marc Simont .
La prosa de Thurber para The New Yorker y otros medios incluía numerosos ensayos humorísticos. Uno de sus temas favoritos, especialmente hacia el final de su vida, era el idioma inglés. Entre los artículos sobre este tema se encontraban "The Spreading 'You Know'", que criticaba el uso excesivo de ese par de palabras en la conversación, "The New Vocabularianism" y "What Do You Mean It Was Brillig?". Sus artículos breves (ya fueran cuentos, ensayos o algo intermedio) eran calificados de "casuales" por Thurber y el personal de The New Yorker . [27]
Thurber escribió una serie de cinco partes para The New Yorker , entre 1947 y 1948, en la que examinaba en profundidad el fenómeno de las radionovelas, basándose en una escucha e investigación casi constantes durante el mismo período. Sin dejar casi ningún elemento de estos programas sin examinar, incluidos sus escritores, productores, patrocinadores, intérpretes y oyentes por igual, Thurber volvió a publicar la serie en su antología The Beast in Me and Other Animals (1948), bajo el título de sección "Soapland". La serie fue una de las primeras en examinar en profundidad un fenómeno de la cultura pop de este tipo. [28]
Los últimos veinte años de la vida de Thurber estuvieron llenos de éxitos materiales y profesionales a pesar de su ceguera. Publicó al menos catorce libros en esa época, entre ellos The Thurber Carnival (1945), Thurber Country (1953) y el libro extremadamente popular sobre el fundador y editor de The New Yorker , Harold Ross , The Years with Ross (1959). Varios de los cuentos de Thurber se convirtieron en películas, entre ellas The Secret Life of Walter Mitty en 1947.
Dibujante
Aunque Thurber dibujó sus caricaturas de la manera habitual en las décadas de 1920 y 1930, su visión deteriorada requirió cambios más tarde. Las dibujó en hojas de papel muy grandes con un crayón negro grueso (o en papel negro con tiza blanca, del que fueron fotografiadas y los colores invertidos para su publicación). Independientemente del método, sus caricaturas se hicieron tan famosas como sus escritos; poseían una sensación inquietante y tambaleante que parecía reflejar su visión idiosincrásica de la vida. Una vez escribió que la gente decía que parecía que las dibujaba bajo el agua. Dorothy Parker , una contemporánea y amiga de Thurber, se refirió a sus caricaturas como si tuvieran la "apariencia de galletas sin hornear". El último dibujo que completó Thurber fue un autorretrato en crayón amarillo sobre papel negro, que apareció como portada de la revista Time el 9 de julio de 1951. [29] El mismo dibujo se utilizó para la sobrecubierta de The Thurber Album ( 1952 ).
Adaptaciones
Thurber se asoció con su compañero de universidad (y actor/director) Elliott Nugent para escribir The Male Animal , un drama cómico que se convirtió en un gran éxito de Broadway en 1939. La obra fue adaptada como película con el mismo nombre en 1942, protagonizada por Henry Fonda , Olivia de Havilland y Jack Carson .
En 1951, United Productions of America anunció un largometraje animado basado en la obra de Thurber, titulado Hombres, mujeres y perros . [30] La única parte del ambicioso proyecto que finalmente se estrenó fue la caricatura de UPA El unicornio en el jardín (1953). [31]
En 1960, Thurber cumplió un deseo de larga data de estar en el escenario profesional y se interpretó a sí mismo en 88 representaciones de la revista A Thurber Carnival (que hace eco del título de su libro de 1945, The Thurber Carnival ). Se basó en una selección de historias de Thurber y leyendas de dibujos animados. Thurber apareció en el sketch "File and Forget". El sketch consiste en Thurber dictando una serie de cartas en un vano intento de evitar que uno de sus editores le envíe libros que no ordenó, y la creciente confusión de las respuestas. [34] Thurber recibió un premio Tony especial por el guion adaptado del Carnaval . [35]
En 1972, otra adaptación cinematográfica, La guerra entre hombres y mujeres , protagonizada por Jack Lemmon , concluye con una versión animada de la clásica obra antibélica de Thurber, "La última flor".
En la novena temporada, episodio 13 de Seinfeld , titulado " The Cartoon ", Elaine menciona haberse enterado de chismes sobre Thurber mientras se entrevistaba para un trabajo en The New Yorker . [36]
A partir de la enfermedad terminal de su propio padre, el presentador de televisión Keith Olbermann leyó extractos de los cuentos de Thurber durante el segmento de cierre de su programa de MSNBC Countdown with Keith Olbermann los viernes, al que llamó "Viernes con Thurber". [37] Reintrodujo esto durante la pandemia de COVID-19 de 2020, leyendo historias de Thurber diariamente a las 8:00 pm EDT en Twitter, y continuó en su podcast, también llamado "Countdown with Keith Olbermann".
En un episodio del podcast de video de Norm Macdonald , Norm Macdonald Live , Norm cuenta una historia en la que el comediante Larry Miller reconoce que su mayor influencia en la comedia fue Thurber.
La gente se divierte más que nadie: una celebración del centenario de dibujos y escritos de James Thurber , 1994 (ed. Michael J. Rosen) ISBN 978-0-151000-94-4 [38]
El Departamento de Perros: James Thurber sobre perros de caza, escoceses y caniches parlantes , 2001 (ed. Michael J. Rosen) ISBN 978-0-060196-56-1
Las cartas de Thurber: el ingenio, la sabiduría y la sorprendente vida de James Thurber , 2002 (ed. Harrison Kinney, con Rosemary A. Thurber) ISBN 978-0-743223-43-0
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Enlaces externos
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Una lista de reproducción del Carnaval de Thurber en YouTube
Proporcionado a YouTube por Masterworks Broadway; ℗ Lanzado originalmente en 1960 Sony Music Entertainment
Pathfinder: James Grover Thurber – portal de enlaces
La última flor – ballet basado en una idea de James Thurber; 1975
Orígenes del "perro Thurber"
Si Grant hubiera estado bebiendo en Appomattox en YouTube : dramatización de 1982 del cuento de James Thurber
