Thomas Heywood (principios de la década de 1570 - 16 de agosto de 1641) fue un dramaturgo, actor y autor inglés . Sus principales contribuciones fueron al teatro isabelino tardío y al teatro jacobino temprano . Es más conocido por su obra maestra A Woman Killed with Kindness , una tragedia doméstica , que se representó por primera vez en 1603 en el Teatro Rose por la compañía Worcester's Men . [1] Fue un escritor prolífico, que afirma haber tenido "una mano entera o al menos un dedo de Maine en doscientas veinte obras", aunque solo ha sobrevivido una fracción de su trabajo.
Se han documentado con certeza pocos detalles de la vida de Heywood. La mayoría de las referencias indican que el condado de su nacimiento fue probablemente Lincolnshire , mientras que el año se ha dado de forma diversa como 1570, 1573, 1574 y 1575. Se ha especulado con que su padre era un párroco rural y que estaba emparentado con el dramaturgo John Heywood , que murió medio siglo antes, cuyo año es, nuevamente, incierto, pero se indica que ocurrió no antes de 1575 ni después de 1589.
Se dice que Heywood se educó en la Universidad de Cambridge , aunque su colegio es motivo de controversia. La persistente tradición de que era miembro de Peterhouse fue discutida y descartada por un rector de ese colegio. [2] Alternativamente, hay evidencia [3] de que Heywood era miembro de Emmanuel . Posteriormente, sin embargo, se mudó a Londres , donde la primera mención de su carrera dramática es una nota en el diario del empresario teatral Philip Henslowe que registra que le pagaron por una obra que fue interpretada por los Admiral's Men , una compañía de actores, en octubre de 1596. En 1598, fue contratado regularmente como actor en la compañía; dado que no se mencionan salarios, presumiblemente era un accionista de la compañía, como era normal para los miembros importantes de la compañía. Más tarde fue miembro de otras compañías, incluidas Lord Southampton's, Lord Strange's Men y Worcester's Men (que posteriormente se conocerían como Queen Anne's Men ). Durante este tiempo, Heywood fue extremadamente prolífico; En su prefacio a The English Traveller (1633) se describe a sí mismo como alguien que "había tenido una mano entera o al menos un dedo meñique en doscientas veinte obras". Sin embargo, sólo han sobrevivido veintitrés obras y ocho mascaradas que los historiadores aceptan como de su autoría total o parcial.
La primera obra de Heywood puede haber sido Los cuatro aprendices de Londres (impresa en 1615, pero representada unos quince años antes). Esta historia de cuatro aprendices que se convierten en caballeros y viajan a Jerusalén puede haber sido concebida como una parodia de los viejos romances , pero es más probable que estuviera destinada seriamente a atraer a los espectadores aprendices a los que estaba dedicada. Su popularidad fue satirizada en la parodia de Beaumont y Fletcher del gusto de la clase media en el teatro, El caballero de la mano ardiente . Las obras históricas en dos partes de Heywood Eduardo IV (impresa en 1600) y Si no me conoces, no conoces a nadie , o Los problemas de la reina Isabel (1605 y 1606) tratan, respectivamente, de Las guerras de las Dos Rosas y la vida de la reina en contraste con la del preeminente comerciante y financiero Thomas Gresham .
Escribió para el teatro y (quizás de manera poco sincera) protestó contra la impresión de sus obras, diciendo que no tenía tiempo para revisarlas. Johann Ludwig Tieck lo llamó el "modelo de un talento ligero y raro", y Charles Lamb escribió que era un " Shakespeare en prosa "; el profesor Ward, uno de los editores más comprensivos de Heywood, señaló que Heywood tenía un ojo agudo para las situaciones dramáticas y una gran habilidad constructiva, pero sus poderes de caracterización no estaban a la altura de su habilidad escénica. [ ¿Quién? ] [ cita requerida ] Se deleitaba con lo que él llamaba "accidentes alegres", es decir, en farsas burdas y amplias ; su imaginación e invención eran inagotables.
Las obras más conocidas de Heywood son sus tragedias y comedias domésticas (obras ambientadas entre la clase media inglesa); su obra maestra se considera generalmente Una mujer asesinada con amabilidad (representada en 1603; impresa en 1607), una tragedia doméstica sobre una esposa adúltera, y una farsa plautina muy admirada , El viajero inglés (representada aproximadamente en 1627; impresa el 15 de julio de 1633), que también es conocida por su informativo "Prefacio", que le da a Heywood la oportunidad de informar al lector sobre su prolífica producción creativa. Sus comedias ciudadanas son notables por su fisicalidad y energía. Proporcionan una psicogeografía de las vistas, los olores y los sonidos de los muelles, mercados, tiendas y calles de Londres que contrasta con las generalizaciones más convencionales sobre los lugares de comercio, que se satirizan en las comedias urbanas.
Heywood escribió numerosas obras en prosa, en su mayoría panfletos sobre temas contemporáneos, de interés ahora principalmente para los historiadores que estudian el período. Su ensayo más conocido es An Apology for Actors , una respuesta moderada y razonable a los ataques puritanos al teatro, que contiene una gran cantidad de información detallada sobre los actores y las condiciones de actuación de la época de Heywood. Es en la "Epístola al impresor" de esta obra de 1612 donde Heywood escribe sobre la apropiación por parte de William Jaggard de dos de los poemas de Heywood para la edición del mismo año de The Passionate Pilgrim . En 1641 Heywood había impreso The Life of Merlin Surnamed Ambrosius . El libro narraba todos los reyes de Inglaterra desde el legendario rey Bruto, que había llegado de Troya para iniciar una exploración y una nueva colonia, hasta Carlos I, que era el rey cuando murió Heywood. El libro continúa narrando ciertas profecías contadas por Merlín y las interpretaciones y explicaciones de cada una dentro del contexto del mundo moderno.
Entre 1619 y 1624, Heywood parece haber cesado inexplicablemente toda actividad como actor, pero desde 1624, hasta su muerte diecisiete años después, su nombre aparece con frecuencia en los relatos de la época. En este período, Heywood estuvo asociado con la compañía de Christopher Beeston en el teatro The Phoenix, Queen Henrietta's Men o Lady Elizabeth's Men. En The Phoenix, Heywood produjo nuevas obras como The Captives , The English Traveller y A Maidenhead Well Lost, así como reposiciones de obras antiguas. Se publicaron numerosos volúmenes de su prosa y poesía, incluidas dos extensas obras poéticas, Gynaikeion (1624), descrita como "nueve libros de diversa historia sobre las mujeres" y, once años después, The Hierarchy of the Blessed Angels . Como medida de la popularidad de Heywood en los últimos años de su vida, se informó que Love's Mistress or the Queen's Masque , una obra publicada en 1636, pero representada desde 1634, fue vista por el rey Carlos I y su reina tres veces en ocho días.
Según escritos de la época, Thomas Heywood vivía en Clerkenwell desde 1623 y fue allí, en la iglesia de St. James , donde fue enterrado dieciocho años después. Debido a la incertidumbre sobre el año de su nacimiento, su edad solo puede estimarse, pero es probable que tuviera sesenta y tantos años, posiblemente habiendo alcanzado los setenta. La fecha del entierro, el 16 de agosto de 1641, la única fecha documentada, también aparece en varios libros de referencia como la fecha de la muerte de Heywood, aunque en realidad es posible que muriera días antes. Sin embargo, se puede suponer que debido a una posible ola de calor en agosto, el entierro se realizó de manera urgente.
