The Late Lancashire Witches es una obra de teatro de la era Caroline escrita por Thomas Heywood y Richard Brome , publicada en 1634. La obra es un melodrama de actualidad sobre el tema de la controversia sobre la brujería que surgió en Lancashire en 1633. [1]
La obra fue representada por King's Men en el Globe Theatre . Fue un éxito popular; funcionó durante tres días consecutivos en agosto de 1634, en una época en la que las obras normalmente se cambiaban diariamente en un sistema de repertorio.
Alguna vez se pensó que Brome revisó una vieja obra de Heywood para hacerla pertinente a la situación de principios de la década de 1630, generando una obra que es aproximadamente 90 por ciento de Heywood y 10 por ciento de Brome. [2] Los estudios modernos sostienen que el uso extensivo de documentos judiciales por parte de los dramaturgos muestra que Heywood y Brome escribieron una nueva obra en 1633-1634 para capitalizar un asunto público actual, produciendo una obra que está mucho más cerca de una colaboración igualitaria. [3] [4] El libro en cuarto de 1634 fue impreso por Thomas Harper para el librero Benjamin Fisher, con un prólogo dirigido por Heywood al conde de Dorset .
The Late Lancashire Witches pertenece a un subgénero del drama renacentista inglés que explotó el interés público por el escandaloso tema de la brujería. La más famosa de estas obras es Macbeth de Shakespeare (c. 1603-6), aunque La bruja de Middleton (c. 1609-16) y La bruja de Edmonton (1621) de Thomas Dekker , John Ford y William Rowley son otras obras notables. ejemplos.
El proceso de 1633-34 fue la secuela de un juicio más amplio de las brujas de Pendle en 1612, el mayor asunto de este tipo en la historia de Inglaterra, que resultó en la horca de nueve personas del área de Pendle Hill en Lancashire en Lancaster Moor. El segundo episodio quedó sin resolver cuando los dos dramaturgos escribieron su obra; los dramaturgos trabajaban tan cerca de los acontecimientos que no llegaron a una conclusión firme: el epílogo de la obra asume la culpabilidad de las cuatro mujeres que eran las principales sospechosas, pero admite que "la madurez del tiempo aún no ha revelado" el resultado final. [5] (De hecho, Edmund Robinson, el niño de diez años que fue el principal testigo de los fiscales, admitió más tarde haber sobornado por perjurio; el rey Carlos I perdonó a las diecisiete personas condenadas). El Lord Chamberlain de esa época, Philip Herbert , cuarto conde de Pembroke , puede haber impulsado la creación de la obra por razones políticas. [6]
La obra representa un área de Lancashire a poca distancia de Lancaster. Históricamente, esto sería Pendle Hill. La acción cambia libremente entre exteriores, o en la casa de Master Generous, la casa de la familia Seely, la casa donde Mall Spencer trabaja como empleada doméstica, en un molino o en un granero.
Hay un prólogo , que utiliza una disculpa convencional por no tener un tema mejor, refiriéndose a la audiencia a las "brujas que el carcelero gordo trajo a la ciudad". Estas brujas condenadas estaban en la prisión de Fleet, esperando una decisión del Consejo Privado sobre si las ejecuciones (ellas y otras personas habían sido declaradas culpables en un tribunal de Lancaster) debían continuar. El "carcelero gordo" podría haber sido Thomas Covell, a cargo de la prisión del Castillo de Lancaster.
ACTO 1 , escena I. Tres caballeros, Arthur, Shakestone y Bantam, han visto su caza interrumpida por acontecimientos inexplicables. A ellos entra Whetstone, sobrino de Mistress Generous y presunto heredero de Master Generous. La piedra de afilar tiene el nombre "cratiltico", en referencia al dicho de que no se necesita ninguna piedra de afilar para poner filo en la lengua de un mentiroso. Socialmente inseguro (era el hijo ilegítimo de la hermana de Mistress Generous), Whetstone es despreciado por los otros hombres, pero todos aceptaron cenar en la casa de Master Generous. El propio Maestro Generoso entra para invitarlos a pasar. La conversación gira hacia la extraña inversión de toda autoridad en la casa Seely local.
Acto I escena ii. Doughty está tratando de razonar con Old Seely sobre su abyecta sumisión a la voluntad de su hijo Gregory. Esto luego se demuestra en el diálogo, cuando el sirviente de la casa, Lawrence, llega para comandar a sus dos superiores sociales. También se revela que la esposa de Seely, Joan, está subyugada por su hija Winny, y luego ambas mujeres por la sirvienta Parnell. Lawrence y Parnell hablan en la versión de Brome del dialecto de Lancashire (simplificada en el texto de Egan). Doughty comenta con incredulidad en todo momento y deduce: "Seguro que todas las brujas del país [aquí usaríamos 'condado'] tienen sus manos en esta mezcla casera". Lawrence y Parnell acuerdan casarse y asumir el cargo de amos, dejando a la familia Seely reducida a inquilinos.
ACTO 2 escena i Esta escena presenta la hermandad de brujas que alegremente han causado todos los trastornos vistos en el Acto 1. Se canta una canción extraordinaria en la que las brujas ofrecen su sangre para alimentar a sus familiares y se planifican travesuras futuras.
Acto 2 Escena ii. Dentro de la casa de Generous, Generous les pide a los tres caballeros que sean tolerantes con la locura de Whetstone. Arthur halaga a Generous, los hombres se ocupan juntos de varios documentos legales, finalmente los tres caballeros y Whetstone se van de nuevo a cazar liebres. Al quedarse solo, Generous le pide a su sirviente Robin, que ha entrado en escena, que llame a su Ama. Robin le explica que no puede, que ella está fuera de casa, sola, a caballo. Aunque está desconcertado, Generous hace un esfuerzo consciente por no convertirse en un marido sospechoso, pero le dice a Robin que se niegue a permitir que Mistress Generous tenga un caballo la próxima vez que lo pida. La siguiente entrada es un soldado, pidiendo camino a casa: su diálogo con Generous es interrumpido por el molinero de Generous, que deja su empleo debido a los ataques nocturnos de grandes felinos a su sueño. El soldado dice que solía ser molinero y acepta el trabajo.
El acto 2 iii es una escena corta que dramatiza al niño que originalmente contó toda esta historia de brujas. El niño encuentra dos galgos callejeros, según cree.
El acto 2 iv muestra a los caballeros corriendo de nuevo, con su caza interrumpida esta vez por una pelea provocada en gran parte por Bantam (el nombre connota un pequeño gallo de pelea). Bantam llama rotundamente a Whetstone bastardo.
Acto 2 v. El niño descubre que los galgos simplemente no quieren cazar. Mientras los azota con una vara, los perros se metamorfosean en Goody Dickieson y un niño demonio. Secuestran al niño juntos.
Acto 2 vi. Robin, enviado a Lancaster para comprar vino por Generous en la segunda escena, es visto con su amante, Mall Spencer, cuyos poderes mágicos quedan demostrados. Ella cambia su caballo gris por un caballo negro de lomo largo, diciendo que ambos pueden viajar a Londres y regresar, y conseguir vino nada menos que en la propia Mitre Tavern (la obra tiene mucha 'colocación de productos').
ACTO 3 escena i. Old Seely y Joan están trabajando en la cocina como sirvientes, preparando el banquete de bodas para sus propios sirvientes Lawrence y Parnell, quienes se casarán en la iglesia con Parson Knitknot. Todo el grupo de la iglesia entra alegremente, aunque las campanas de boda han sonado una alarma, en lugar de un repique adecuado. Al igual que las campanas, el banquete de bodas es interrumpido por espíritus familiares. El pastel nupcial se convierte en salvado, y toda la carne cocida en el elaborado banquete se cambia sobrenaturalmente por cosas no comestibles o satíricas (porciones de excremento de vaca, cuernos de carnero, etc.), finalmente pájaros vivos salen volando del pastel nupcial (también se encontraron gatitos). utilizado en el escenario en 1634). Los invitados a la boda casi entran en pánico, pero se reúnen para quedarse en la casa, y se descubre que la carne fría hace una especie de colación. El encanto que tenía la familia Seely se disipa temporalmente. Su objetivo es hacer una tarde alegre, con la alentadora presencia de Mall Spencer, simplemente visto como una moza alegre.
Acto 3, ii. Generous y Robin conversan sobre la extraordinaria calidad del vino que Robin ha comprado para su maestro. Robin afirma que lo obtuvo de la propia Taberna Mitre, pero Generous se muestra incrédulo. Robin incluso muestra un documento valioso que un trabajador de Mitre había encontrado y que le dejó Generous. Pero Generous simplemente racionaliza esto y abandona la escena. La Señora Generosa entra y exige un caballo: Robin se niega, pero con una brida mágica lo transforma en una montura para llevarla a la reunión de la hermandad. Acto 3iii. De vuelta en la fiesta de bodas, el diálogo revela que Doughty, un hombre mayor, ahora está enamorado de Mall Spencer. Se ve a Doughty bailando con Mall, durante el cual su nariz (aparentemente) se transforma brevemente en la nariz aguileña de una anciana. Lawrence, el novio, quiere que Parnell realice algún acto sexual no especificado con él antes de acostarse. Mall le da a Lawrence un "punto" encantado, un cordón para retener la solapa de su bragueta; lo dejará impotente, pero sin saberlo, lo fija en su lugar. La música para el baile se convierte en una cacofonía de diferentes melodías, y luego los instrumentos se silencian sobrenaturalmente. Pero se recuerda que las gaitas resisten la magia (un efecto utilizado en la absurda película de terror de Ken Russell, 'La guarida del gusano blanco'). Se invita al flautista a entrar, todos actúan como borrachos, pero finalmente Mall y el flautista desaparecen. Doughty ahora decide que todo el día ha sido objeto de brujería. Los novios se van a la cama cuando finaliza el acto.
La escena I del ACTO 4 comienza en el granero donde Mistress Generous desmonta de Robin y entra para unirse a la hermandad, quienes se deleitarán con el banquete de bodas desaparecido en el acto anterior. Robin se asoma y comenta lo que ve (es interesante que solo informe sobre una compañía femenina reunida y no dé testimonio de que el diablo esté presente). Como cuenta históricamente el niño Edmund Robinson, la comida desciende desde arriba cuando las brujas tiran de las cuerdas. El niño secuestrado por Good Dickieson está presente; su testimonio es que la comida está viciada y, como él dice, "no tiene sal ni sabor". Él escapa y las brujas descubren que no pueden perseguirlo sin ser presenciadas, por lo que apresuradamente disuelven el grupo. Cuando Mistress Generous piensa en montar a Robin de regreso a su casa, él le arrebata la brida mágica y la monta a ella.
4 ii es la parte seria de la obra. Generous entra, pensativo sobre su esposa: no han dormido en su cama. Llama a Robin para que revise sus caballos y le pide la llave del establo. Robin sabe que encontrará una yegua desconocida en el establo (Mistress Generous transformada en caballo por la brida mágica). Generous vuelve a entrar, furioso con Robin por darle un establo gratuito al caballo de otra persona. Robin convence a su amo de que este caballo es suyo y que ha mantenido a esta yegua en el establo durante veinte años o más: Generous debería ir al establo y quitarle las bridas. Generosos retornos, estupefactos por lo ocurrido en el establo. La Señora Generosa, completamente incriminada, confiesa haber practicado brujería y haber hecho un pacto total con el diablo. Generoso, el escéptico, es refutado, y ahora la tradición de la brujería llena su mente como una verdad: ahora puede imaginar que a menudo se ha acostado con una súcubo, dejada a su lado mientras ella salía con sus compañeras brujas. La Señora Generosa expresa gran arrepentimiento y llora o parece llorar (se suponía que una bruja pactada no podía hacer esto), y su marido decide creer en su penitencia y le dice a Robin que guarde silencio sobre lo que ha visto.
En 4 iii, nos enteramos de que la familia Seely ha sido separada y cuidada, Arthur alberga a los jóvenes y Doughty a la pareja de ancianos. Se oye el ruido de un paseo en skimmington: entra Shakestone para exponer. Al descubrir que su marido era impotente, Parnell se enojó tanto que sus escandalizados vecinos los caricaturizan como 'Don Skimmington' y su astuta esposa (imagínense figuras de cartón a caballo, acompañadas por aldeanos golpeando sartenes, etc.). Entra Parnell, su insatisfacción sexual es ruidosa y, a juicio de los caballeros, inmodesta (ella tenía experiencia previa de lo viril que alguna vez fue Lawrence, pero ahora dice que quiere el divorcio). Entra el burlón desfile de Skimmington y comienza una pelea callejera, mientras Parnell ataca al marido títere, Lawrence, la esposa títere. Parnell incluso cree que ha extraído sangre (la referencia es a arañar a una bruja y, al extraer sangre, liberarse del poder de su encanto).
La escena IV del acto 4 comienza con un diálogo entre Mistress Generous y Mall Spencer sobre la exposición de Mistress Generous a su marido. En este diálogo aprendemos que toda su penitencia fue simplemente actuar, “pero una vez por siempre / Una bruja, ya lo sabes”: una bruja no se arrepiente. Whetstone entra y quiere usar los poderes de su tía para tomar represalias contra los caballeros por abusar de él, Mistress Generous le entrega apresuradamente un papel con instrucciones. La escena v del acto 4 es la máscara de padres putativos que le da a Whetstone su momento de venganza contra los caballeros. Después de una noche bebiendo juntos, pregunta (siendo un bastardo conocido) si les gustaría ver a sus padres, y en la serie de entradas en forma de máscara que siguen, un sastre, un maestro de escuela y Robin, el sirviente, aparentemente se revelan como los verdaderos padres de estos caballeros conscientes de sí mismos. También se muestra al propio padre de Whetstone, y al menos se demuestra que fue un galante. Los caballeros descubren que no tienen poder para tomar represalias por esta humillación. En una sección de diálogo final, Mistress Generous consigue que Mall convoque a la hermandad, antes de otro asalto al molino.
ACTO 5 escena i Este acto comienza con un diálogo que conduce a la resolución de la acción: Doughty es ahora un cazador de brujas, con el niño como su informante, decidido a purgar el condado de brujas. El niño parece estar elaborando su historia debido a la atención que está recibiendo: no hemos presenciado su pelea con el niño diablo que describe.
El acto 5, escena ii, es el asalto al molino por parte de las brujas y sus familiares, las brujas en forma de gatos. El soldado convertido en molinero se defiende con su espada y cree que ha herido a uno de sus agresores.
La escena 3 del acto 5 tiene a Generous y Robin dialogando, dirigiéndose al molino. Arthur entra para confrontar a Robin por haberse atrevido a hacerse pasar por su padre (Arthur y los otros caballeros ahora están libres del engaño inducido al final del Acto IV). Arthur se siente confundido cuando Generous puede dar fe de que Robin siempre estuvo con él. En el molino, Generous habla con el soldado, quien le describe el asalto y su creencia de que hirió a uno de los gatos. Generous se enfrenta nuevamente a una prueba: la pata cortada del gato se ha convertido en la mano de su esposa, con su anillo de bodas completo.
En 5 iv, la herida Ama Generosa yace en la cama. Whetstone le habla fatuamente, Mall, que está presente, se da cuenta de que debe escapar, pero es interceptada por la llegada de los hombres. Generoso obliga a su esposa a revelar su herida, ella y Mall son entregados a "las manos de la justicia".
En 5v, el poder de las brujas ha sido quebrantado por los arrestos. La familia Seely ha recuperado su ingenio y su sentido adecuado de posición social. Parnell describe con mucha emoción cómo ella y su marido descubrieron cómo liberarlo del incapacitante encanto sexual de Mall Spencer (Brome trabaja con muchas obscenidades, el punto arde en el fuego es en realidad una descripción de su exitoso congreso sexual por fin). El viejo Seely ahora puede recordar cómo se había encontrado y reprendido a una mujer "descarriada" (extraña) por soportar la "desobediencia más indecorosa" de su propio hijo, y la maldición de represalia que ella le lanzó por estos agudos comentarios: que pronto experimentar lo mismo. Master Generous llega con su esposa y Mall, el viejo Seely debe ser advertido sobre la brujería de Mistress Generous. Arthur y Doughty juntos toman el control. Las mujeres acusadas descubren que no pueden conjurar a sus familiares, y Doughty expone que incluso un alguacil de aldea (es decir, el oficial más bajo del estado cristiano) tiene poder sobre la brujería en su personal (imagínense una porra con el escudo de armas real). Arthur propone que intenten tomar declaraciones ahora, para acelerar el proceso legal posterior. Las diversas acusaciones se repiten y las mujeres acusadas dicen que no hablarán, pero luego la abuela Johnson lo hace, llamando en voz alta a Mamilion, su familiar, y confesando su relación sexual con este familiar demoníaco. Históricamente, Margaret Johnson confesó espontáneamente haber cometido brujería, cuando no había sido una de los 1634 acusados. Como "la bruja penitente", aparece en los documentos estatales y se hicieron múltiples copias de su confesión. Habiendo obtenido lo que quiere de esta confesión, Doughty deja de "mojar" (tratar con aparente bondad) a esta bruja, y los personajes masculinos terminan la obra con Robin a la cabeza de las burlas: espera que Mall y Mistress Generous sean los siguientes en montar en un " "caballo" con una "brida", la horca y el cabestro que los colgará. Doughty se dirige al alguacil y a los demás: “Adelante, pastores, con vuestro ganado desagradable”: como hombres que arrean el ganado hacia un matadero.
La obra termina con un epílogo furtivo , afirmando que la acción no ha representado más de lo que han hecho los acusados, pero admitiendo que una "gran misericordia" aún puede darles la vida a los acusados. La acción ha mostrado a Mistress Generous, completamente ficticia, a la que se le dio la oportunidad cuando fue incriminada por primera vez y, sin embargo, regresó a sus prácticas. Thomas Potts afirmó que Jennet Preston en la brujería de Pendle Hill de 1612 era “no apta para vivir, ya que una vez le habían brindado tanta misericordia”, y Heywood parece estar captando este detalle.
Thomas Shadwell tomó prestado del trabajo de Heywood/Brome para su propia Las brujas de Lancashire (1681). [7] La obra de Shadwell también fue popular durante gran parte del siglo XVIII; Todavía en 1782, Charles Dibdin tuvo éxito con su pantomima Las brujas de Lancashire o Las angustias de Arlequín. Las versiones de Heywood/Brome y Shadwell se reimprimieron juntas en un volumen de 1853 titulado The Poetry of Witchcraft.
Laird Barber produjo una edición moderna de la obra en 1979, bajo su título tradicional. [8] Cuando Gabriel Egan produjo otra edición moderna en 2002, empleó el título Las brujas de Lancashire, [9] a juicio de que reflejaba la obra tal como se representó en 1634. [10] (El segundo título deriva de una carta fechada 16 de agosto de 1634, escrito por Nathaniel Tomkyns, un miembro de la audiencia. El título continuo en el cuarto de 1634, ubicado en la parte superior de las páginas, también es Las brujas de Lancashire ).