This Is the Sea es el tercer álbum de estudio de los Waterboys , lanzado el 16 de septiembre de 1985 por Ensign Records . El último de sus álbumes de "Big Music", es considerado por los críticos como el mejor álbum del sonido orientado al rock de los Waterboys , [2] descrito como "épico" y "un momento decisivo". [3] Alcanzó el puesto número 37 en la lista de álbumes del Reino Unido . Steve Wickham hace su debut discográfico con Waterboys tocando el violín en "The Pan Within" y posteriormente se unió a la banda. This Is the Sea es el último álbum de Waterboys con contribuciones de Karl Wallinger , quien dejó el grupo para formar su propia banda, World Party .
El álbum fue grabado entre marzo y julio de 1985, y lanzado en octubre de ese mismo año. Mike Scott , el principal compositor del álbum y líder de los Waterboys, describe This Is the Sea como "el disco en el que logré todas mis ambiciones musicales juveniles", [4] "la expresión final y plenamente realizada del sonido inicial de los Waterboys", influenciado por The Velvet Underground , Astral Weeks de Van Morrison y Steve Reich . [5]
This Is the Sea contiene el single más vendido de Waterboys, " The Whole of the Moon ". La portada del álbum es una fotografía tomada por Lynn Goldsmith .
En 2004 se lanzó una versión remasterizada y ampliada. En 2024 se lanzó un conjunto completo de sesiones de grabación de estudio, demostraciones y grabaciones en vivo como 1985 , que documenta la realización de This Is the Sea . [6]
Scott comenzó a escribir canciones para This Is the Sea en la primavera de 1984, empezando con la canción "Trumpets". Scott recuerda que en diciembre de 1984 "durante la primera gira americana de los Waterboys, [él] compró dos enormes libros de tapa dura... en los que juntar [sus] nuevas canciones" [5] Durante los dos meses siguientes Scott trabajó en las canciones en su apartamento, escribiendo las letras y trabajando en los arreglos de guitarra y piano. Scott escribió entre 35 y 40 canciones, pero sintió que las nueve canciones que llegaron al álbum "eran las que estaban destinadas a estar allí". [5] La primera canción del álbum que se tocó en vivo fue "Trumpets", el 10 de abril de 1984. [7]
La primera sesión de grabación de This Is the Sea comenzó en marzo de 1985 en el estudio Park Gates en Hastings , Inglaterra, con el ingeniero y productor John Brand. Los miembros de la banda Scott, Anthony Thistlethwaite , Karl Wallinger , Chris Whitten y Roddy Lorimer interpretaron el nuevo material. El estudio casero de Wallinger escuchó grabaciones de demostración de varias de las canciones del álbum. Algunas de las grabaciones, como las de los dos últimos álbumes, están relativamente intactas por la ingeniería de estudio. En otras grabaciones, sin embargo, Scott agregó una caja de ritmos y superpuso el sonido, [8] utilizando una técnica de estudio similar a la del famoso productor de discos Phil Spector , con la ayuda de Wallinger. "Tener a Karl [Wallinger] en el estudio", escribe Scott, "era como tener una orquesta de un solo hombre alrededor. Podría haber habido un This Is the Sea sin él, pero no habría sido lo mismo, ni tan bueno". [5] Sin embargo, fue la segunda y última aparición de Wallinger en un álbum de Waterboys.
Las sesiones de grabación continuaron durante junio. En julio, Wickham, tras una invitación de Scott, entró al estudio con la banda para añadir su violín a "The Pan Within". Producido a partir de las sesiones originales en Park Gates Studio, junto con grabaciones de Livingston Studios en Londres, Amazon en Liverpool , Seaview y The Townhouse Studio, entre otros, el álbum fue lanzado en octubre. Peter Anderson, escribiendo en Record Collector , describe a Scott como "completamente en casa en el estudio" y escribe que Scott "no escatimó nada" en This Is the Sea . [9]
En 2004 se lanzó una versión remasterizada, con un segundo CD con material de los sencillos del álbum y pistas inéditas de las sesiones de grabación de This Is the Sea .
This Is the Sea recibió una intensa promoción y alcanzó el puesto número 37 en la lista de álbumes del Reino Unido . Ninguno de los dos álbumes anteriores había llegado al Top 40.
El álbum fue seguido por giras en el Reino Unido y en América del Norte como cabezas de cartel. Sinéad O'Connor hizo su debut en vivo en el Reino Unido como corista en " The Big Music " en un concierto en el London Town and Country Club. En diciembre, los Waterboys se unieron a la banda Simple Minds para una gira europea. Durante las tres giras principales, la formación de la banda comenzó a cambiar y el álbum recibió más exposición que sus dos predecesores. [8] Mike Scott, sin embargo, en una decisión que expresaba los valores sobre los que había escrito al escribir fanzines de punk rock , se negó a promocionar el álbum y el sencillo "The Whole of the Moon" en Top of the Pops porque no haría playback , un requisito en el programa en ese momento. [9]
Meiert Avis dirigió el videoclip de "The Whole of the Moon", utilizando elementos de iluminación visionarios basados en Winter's Tale de Mark Helprin y sus recuerdos de una producción teatral de 1962 de The Water Babies de Charles Kingsley . Avis abordó la aversión de Scott a la sincronización de labios, filmando las imágenes de "The Whole of the Moon" mientras capturaba una interpretación de audio en vivo única del sencillo. Avis utilizó más tarde esta técnica en varios videos con Bruce Springsteen , quien comparte la aversión de Scott. [ cita requerida ]
Los temas del álbum incluyen la espiritualidad ("Spirit", "The Pan Within"), el amor romántico ("Trumpets") y la política inglesa ("Old England"), mientras que el sencillo homónimo del álbum ("This Is The Sea") utiliza la alusión del río que fluye como un reconocimiento de la renovación y regeneración constantes que afirma la vida. Michael Tucker, en un artículo titulado "The Body Electric: The Shamanic Spirit in Twentieth Century Music", menciona This Is the Sea como un ejemplo de temas chamánicos en la música occidental del siglo XX. [10] El músico irlandés Bono incluye el álbum en su lista de los "diez mejores", señalando que "en el rock, la palabra 'poeta' se usa mucho. No aquí..." [11]
" Don't Bang the Drum ", cuya letra alienta el ecologismo , [ cita requerida ] fue lanzada como sencillo en Alemania , con una canción titulada "Ways of Men" como lado B. El primer borrador de la música de la canción fue escrito por Wallinger. Scott reelaboró el arreglo, cambiando su ritmo y "sensación", pero se conservaron la melodía y los acordes de Wallinger. [5]
«The Whole of the Moon», una de las canciones más conocidas de los Waterboys y su mayor éxito comercial, fue lanzada por primera vez como un sencillo de doce pulgadas y alcanzó el puesto número veintiocho en la lista de sencillos del Reino Unido . El sencillo también contenía una grabación en vivo de «The Girl in the Swing», de The Waterboys , el álbum debut de la banda, una mezcla extendida de «Spirit» y una canción titulada «Medicine Jack». Las dos últimas aparecen en el segundo disco de la reedición del álbum. Cuando el sencillo fue reeditado en 1990, alcanzó el puesto número 3 y fue galardonado con el Premio Ivor Novello en 1991. [3] Incluyendo el álbum remasterizado de 2004, la canción ha sido lanzada oficialmente cuatro veces.
La canción comenzó como un «garabato en el reverso de un sobre en una calle invernal de Nueva York», [5] después de que la novia de Scott le preguntara si era difícil escribir una canción, [12] y quedó inacabada al comienzo de las sesiones de grabación, siendo finalmente completada en mayo de 1985. [5] La canción, al igual que el primer sencillo de los Waterboys « A Girl Called Johnny », es un homenaje a una figura inspiradora. En cada línea, el cantante describe su propia perspectiva e inmediatamente la contrasta con la del tema de la canción, resumiendo la diferencia con la línea «Vi la media luna / Tú viste toda la luna». «Viste a Brigadoon », uno de estos contrastes, se refiere a un pueblo ficticio que existe solo un día cada siglo (del musical del mismo nombre).
El tema de la canción ha inspirado algunas especulaciones. La música Nikki Sudden , con quien Scott había colaborado antes de formar los Waterboys, dijo que Scott le dijo a Max Edie, el cantante de apoyo de "The Whole of the Moon", que la canción fue escrita sobre Sudden. [13] AllMusic en cambio sugiere que su tema es en realidad una serie de personas que inspiraron a Scott, incluido el escritor cristiano CS Lewis y el músico Prince . [14] El propio Scott dice que "no podría haber escrito" la canción sin haber leído la novela Winter's Tale de Mark Helprin , pero continúa afirmando que la canción no trata sobre Helprin [5] (una canción diferente inspirada y nombrada en honor al personaje de Winter's Tale , Beverly Penn, fue grabada durante las sesiones del álbum y apareció en la reedición de 2004). Las Preguntas frecuentes del sitio web oficial de Waterboys aclaran que Scott ha dicho que el tema de la canción es "una combinación de muchas personas", incluido CS Lewis, pero afirma explícitamente que no se trata de Prince. [15]
Una característica de "The Whole of the Moon" es el trabajo de trompeta en la grabación, cortesía de Lorimer, de formación clásica, que pasó tres días con Scott trabajando en el arreglo de la canción. Según Lorimer, "se fue a casa con una cinta de la canción y pensó en un enfoque más clásico. Después de un rato sentado al piano se me ocurrió la idea de las trompetas antifonales. Una trompeta piccolo a la izquierda respondió a un piccolo a la derecha y luego lo mismo de nuevo, creciendo mediante la adición de una trompeta en Si bemol debajo de cada lado de la imagen estéreo. A Mike [Scott] le encantó, excepto los acordes ligeramente jazzeros que había utilizado en el final, que simplificó. Utilicé el mismo enfoque clásico más adelante en la canción, mezclando dos trompetas de tipo clásico detrás de un verso posterior". [16] Lorimer también contribuye con coros en falsete a la canción, mientras que Thistlethwaite, otro miembro de la sección de metales, interpreta un solo de saxofón cerca del final.
"The Whole of the Moon" fue versionada por Jennifer Warnes en su álbum de 1992 The Hunter , por Mandy Moore en su álbum de 2003 Coverage , por la banda Human Drama en el álbum recopilatorio New Wave Goes to Hell y por el cantautor folk Peter Mulvey en su lanzamiento de 1995 Rapture . También ha aparecido en numerosas otras compilaciones. [14]
"Spirit", una canción que alaba la resistencia del espíritu humano, apareció originalmente en una versión corta de un minuto y medio. Una versión completa de la canción de cuatro minutos fue lanzada en el disco remasterizado de 2004.
La letra de "The Pan Within" se deriva en parte de técnicas de meditación ("Cierra los ojos / Respira lento / Y comenzaremos"). Fue la primera de dos canciones de Waterboys sobre el dios griego antiguo Pan , que se han tocado como popurrí en los conciertos de Waterboys. Scott describe el solo de guitarra de la canción como "[que consiste] en una serie de frases o líneas/melodías que generalmente se construyen en un orden (que puede cambiar), aunque incluye mucha improvisación que es diferente cada noche. Las líneas nunca han sido 'tabladas' o escritas... La canción está en la tonalidad de A menor (los acordes bajo el solo son F - Em - Am - Am repetidos)". [17] La segunda canción de Pan, "The Return of Pan", aparece en el álbum Dream Harder . "The Pan Within" es la primera canción de Waterboys que presenta la interpretación de violín de Wickham. Fue seleccionado como uno de los éxitos de DWXB-FM de 1986. En el sudeste asiático, particularmente en Filipinas, cuando comenzó la era New Wave en 1985, el sencillo más exitoso del grupo es "The Pan Within", además de "The Whole of the Moon" y "Don't Bang the Drum".
Una versión alternativa de "Medicine Bow" fue lanzada como sencillo en Alemania, con una versión instrumental de "Don't Bang the Drum" para el 7-inch. El 12-inch contenía otra mezcla de "Medicine Bow" y "Ways of Men". Scott escribe que él inventó el nombre, y no sabía nada de Medicine Bow, Wyoming . [5] La reedición del álbum contiene una versión "completa" de la canción que contiene una "tormenta de piano instrumental - desde las primeras gotas sónicas de lluvia hasta los truenos y relámpagos finales" interpretada por Adrian Johnston. [5]
"Old England" es una crítica al thatcherismo , culpando a las políticas económicas de Margaret Thatcher por lo que Scott percibió como un aumento en la desesperación entre los jóvenes y los pobres en la Inglaterra de esa época, y un aumento en la adicción a las drogas, específicamente a la heroína . El estribillo, "Old England is killing" es una cita de James Joyce , y las líneas "You're asking what makes me sigh now / What it is makes me shudder so" son del poema de WB Yeats , "Mad as the Mist and Snow". The Clash , una de las bandas que habían inspirado a Scott durante su fase de música punk , lanzó " This Is England ", una canción con un tema similar, como sencillo el mismo año. Scott y los Waterboys se mudarían a Irlanda el año siguiente.
"Be My Enemy" es una canción de ritmo rápido, fuertemente influenciada por "Tombstone Blues" de Bob Dylan y "Bob Dylan's 115th Dream".
"Trumpets", una canción de amor , fue la primera canción escrita para el álbum, en la primavera de 1984, [5] y la primera canción del álbum que se interpretó en vivo. Cita " I'm Only Sleeping ", una grabación de The Beatles . Con respecto a la falta de trompetas en la canción, el trompetista Lorimer afirmó: "Mi impresión es que Mike las encontró nobles, brillantes, puras, este tipo de palabras. Entonces, 'My love feel like trumpets'... Lo entiendo a ese nivel. Es un instrumento tan antiguo, un instrumento marcial. Entre espadas, lanzas y escudos que se sacuden, alguien toca la trompeta y todos lo escuchan. Es el llamado claro, la claridad de la misma encuentra su camino". [18]
La canción que da título al álbum, la última del lanzamiento original, tiene un tempo más lento que la mayoría de los otros arreglos. Scott señala que escribió más de veinte versos para la canción, algunos de los cuales terminaron incluidos en el "alter ego" de "This Is the Sea", "That Was the River", que se lanzó en 1994 en The Secret Life of the Waterboys . [5] El cronista de Waterboys, Ian Abrahams, escribió que el álbum y la canción trataban sobre la pintura de Scott, "...una ruta mística y espiritual que se puede alcanzar simplemente al dejar de lado lo mundano y confiar en la santidad del yo interior". [19] Abrahams describió la canción como "...una instrucción para desechar lo viejo y abrazar lo nuevo, coger el tren, ver la existencia anterior como algo viejo y desaparecido. Es como si hubiera una personalidad dividida, una guerra que se desata dentro de la cabeza, la angustia mental y la discusión interna. Esta canción vuelve a la esencia de "Don't Bang the Drum" y cierra el círculo, rechazando la existencia sin alma pintada en los momentos iniciales del LP y tratándola como un viaje, comparable con el viaje del río hacia el mar. Es realmente el sentimiento de alguien que hace un gran cambio en su vida y eso realmente aclara el tema del álbum y señala una encrucijada en el pensamiento creativo de Mike Scott". [18]
"This Is the Sea" se interpretó por primera vez en Worcester el 2 de diciembre de 1984, [7] y una versión más larga que la que finalmente aparecería en el álbum se tocó en un concierto benéfico para mineros en febrero de 1985. [8] A pesar de estas interpretaciones, la canción rara vez se interpreta en vivo, ya que a Scott le resulta difícil reemplazar los efectos del océano de la versión de estudio en un entorno así, y también afirma que encuentra la melodía "muy limitante" y continúa diciendo "Mis habilidades con las melodías han mejorado mucho, se han desarrollado mucho desde aquellos días, y esa canción realmente no es para mí". [20] El tema de la letra es conflictivo sobre su presente ("Tienes una guerra en tu cabeza / Y te está destrozando por dentro") y nostálgico por una claridad pasada ("Y sabes que una vez tuviste la llave"). El hablante, en cambio, argumenta que el pasado es irrelevante ("Pero ese era el río / Este es el mar)".
Las pistas adicionales del relanzamiento que no son versiones alternativas de las canciones que aparecen originalmente en el álbum se grabaron en las mismas sesiones de grabación.
"This Is the Sea" se escuchó en los créditos finales del documental Riding Giants .
El estribillo "Ese era el río, este es el mar" (atribuido a Mike Scott) aparece como epígrafe del capítulo final del libro de Andrew Chadwick El sistema de medios híbridos: política y poder.
Tras su lanzamiento, Malcolm Dome de Kerrang! describió This Is the Sea como "un verdadero banco de ideas musicales, sostenido por un lastre de horizontes de teclado y tirones de cuerdas" y continuó: "Lo mejor en esta dirección son 'Don't Bang the Drum', 'The Whole of the Moon', 'The Pan Within' y 'This Is the Sea', todas las cuales zumban y prosperan con vida en el sentido más completo del término. Esto no es simplemente un fondo de pantalla auditivo sino un intento estridente y confiado de provocar una respuesta; el arte de la textura y la dinámica rara vez ha sido mejor ilustrado". [23] Deanne Pearson de Number One concluyó: "Desde la voz de Scott hasta los arreglos musicales desgarrados por un saxo penetrante, es música rock infundida con corazón y alma". [26]
Music Week consideró que "se dirige directamente a lo épico de una manera poco común" y agregó: "Scott es ahora un compositor consumado y, aunque su voz ligeramente recortada, casi folk, requiere cierta tolerancia del oyente, el poder absoluto de este LP te arrastra". [27] Andy Strickland de Record Mirror lo llamó "un buen LP" y destacó la "capacidad continua de Scott para [producir] excelentes canciones de rock". Sintió que el álbum "retoma lo que dejó A Pagan Place ", pero "carece decepcionantemente de la sensación triunfal y la consistencia clásica de su hermano mayor", y señaló que la "producción subordinada [es] tan similar que se desvía peligrosamente hacia ser 'solo otro álbum de Waterboys' en lugar de un paso adelante". También creía que habría mejorado con "un sonido de guitarra más diverso, un poco más de luz y sombra que actualmente se deja a la excelente voz de Scott". [25]
En Estados Unidos, Cash Box resumió: "Con impresionantes panorámicas, Scott demuestra su brillantez con cada canción. El talento de Scott es poco común". [28] Parke Puterbaugh, de Rolling Stone , escribió: "Mike Scott es más un poeta que un compositor, pero dentro de sus limitaciones teje trances tan fascinantes que tiene pocos pares entre sus contemporáneos musicales". [29] Billboard lo describió como "rock contundente con una voz principal ocasionalmente al estilo de John Waite " y también elogió las "orquestaciones imaginativas" y la "sólida composición". [30]
En una reseña retrospectiva, Stephen Thomas Erlewine de AllMusic señaló que This Is the Sea "expandió el sonido épico y multidimensional" de A Pagan Place y demostró ser "un disco más ambicioso pero más exitoso, ya que encuentra a Mike Scott en su apogeo melódico". Agregó que tiene "suficientes momentos fuertes y accesibles para hacer que las indulgencias de Scott sean perdonables". [21] The Rough Guide to Rock lo llamó una "pepita sin pulir" que mostró la voz de Scott "comenzando a madurar en algo realmente muy sabroso". [31]
Todas las canciones fueron escritas por Mike Scott excepto donde se indique lo contrario.
Los aguadores
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Estos son los Sea Waterboys.
