Ensign Records fue un sello discográfico fundado en 1976 por Nigel Grainge , nacido en Londres , hermano mayor del presidente de UMG, Sir Lucian Grainge .
Nigel Grainge comenzó su carrera en el negocio discográfico como asistente de la oficina de ventas en Phonogram UK en 1970. Después de un ascenso a gerente de sellos afiliados en EE. UU., fue responsable del marketing y el éxito en las listas de muchos éxitos de artistas como Faron Young , The Detroit Emeralds , The Stylistics , Chuck Berry , Rod Stewart (cambiando " Maggie May " de una cara 'B' original ), y finalmente se convirtió en el director de A&R de la compañía de 1974 a 1976. Firmó directamente a Thin Lizzy , 10cc , The Steve Miller. Band , y una licencia mundial para el exitoso sello All Platinum (éxitos de Shirley & Co, the Moments, etc.), entre otros, antes de decidir marcharse y montar su propio sello independiente, financiado por Phonogram Inc. , que lo distribuía. .
Ensign tuvo un éxito temprano con The Boomtown Rats en 1977, que llegó a tener 13 entradas en el Top 20 del Reino Unido, incluidas dos en el número 1: " Rat Trap " y " I Don't Like Mondays ". Ensign también tuvo un flujo constante de éxitos en el Reino Unido y Europa con Flash and the Pan , Eddy Grant , Light of the World y Phil Fearon & Galaxy . El compañero de Grainge durante toda la vida del sello fue el DJ londinense Chris Hill . [1]
Grainge vendió la empresa a Chrysalis Records en 1984 y continuó dirigiéndola desde sus oficinas en Notting Hill hasta mediados de los años 1990. La lista había alcanzado su pico más creíble con Sinéad O'Connor , The Waterboys , World Party y Blue Airplanes . El contrato de los Waterboys con Ensign expiró en 1991. [2]
En 1990, O'Connor había vendido millones de discos, siendo el mayor éxito " Nothing Compares 2 U ", que alcanzó el número uno en más de 30 países.
Después de que EMI adquiriera Chrysalis Records en 1991, Grainge se sintió sofocado por los cambios corporativos y solicitó abandonar la empresa, y el sello pasó a formar parte de su matriz.
Con la adquisición del grupo EMI por parte de Universal en 2012, la propiedad del catálogo de artistas de Ensign fue transferida a Parlophone / Warner Music Group , [3] y en 2016 Ensign y Chrysalis fueron adquiridas por Blue Raincoat Music .
Chris Hill continúa pinchando en el área de Londres, y Grainge se mudó a Santa Mónica , California en 2002, donde cofundó el motor de búsqueda cultural TunesMap, propiedad de G. Marq Roswell , y [4] trabajó como asesor especial en Vinilo de la serie HBO . [5] Murió, a los 70 años, el 11 de junio de 2017. [6] [7]