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La máscara de la muerte roja

« La máscara de la muerte roja » (publicada originalmente como « La máscara de la muerte roja: una fantasía ») es un cuento del escritor estadounidense Edgar Allan Poe , publicado por primera vez en 1842. La historia sigue los intentos del príncipe Próspero de evitar una peligrosa plaga , conocida como la Muerte Roja, escondiéndose en su abadía . Él, junto con muchos otros nobles ricos , organiza un baile de máscaras en siete habitaciones de la abadía, cada una decorada con un color diferente. En medio de su juerga, una misteriosa figura disfrazada de víctima de la Muerte Roja entra y se abre paso por cada una de las habitaciones. Próspero muere después de enfrentarse a este extraño, cuyo «disfraz» demuestra no contener nada tangible en su interior; los invitados también mueren a su vez.

La historia de Poe sigue muchas tradiciones de la ficción gótica y a menudo se analiza como una alegoría sobre la inevitabilidad de la muerte, aunque algunos críticos desaconsejan una lectura alegórica. Se han presentado muchas interpretaciones diferentes, así como intentos de identificar la verdadera naturaleza de la enfermedad epónima. La historia se publicó por primera vez en mayo de 1842 en Graham's Magazine y desde entonces ha sido adaptada en muchas formas diferentes, incluida una película de 1964 protagonizada por Vincent Price . El cuento de Poe también ha sido aludido por otras obras en muchos tipos de medios.

Resumen de la trama

Ilustración del Príncipe Próspero enfrentándose a la "Muerte Roja" de Arthur Rackham , 1935

La historia se desarrolla en una abadía almenada del "feliz, intrépido y sagaz" príncipe Próspero. Próspero y otros 1.000 nobles "sanos y alegres" se han refugiado en esta abadía amurallada para escapar de la Muerte Roja, una terrible plaga con síntomas espantosos que ha azotado el país. Las víctimas sufren "dolores agudos", "mareos repentinos" y " hemorragias profusas por los poros ", y mueren en media hora. Próspero y su corte son indiferentes a los sufrimientos de la población en general; tienen la intención de esperar el final de la plaga en el lujo y la seguridad detrás de los muros de su refugio seguro, habiendo soldado las puertas para asegurarse de que nadie entre o salga.

Una noche, cinco o seis meses después de su reclusión, Próspero celebra un baile de máscaras para entretener a sus invitados en siete salas de colores de la abadía. Cada una de las primeras seis salas está decorada e iluminada con un color específico: azul, morado, verde, naranja, blanco y violeta. La última sala está decorada en negro y está iluminada por una luz escarlata, "un color sangre intenso" que se proyecta desde sus vidrieras. Debido a esta escalofriante combinación de colores, muy pocos invitados son lo suficientemente valientes como para aventurarse a entrar en la séptima sala. En esta sala hay un gran reloj de ébano que da la hora de forma ominosa, momento en el que todos dejan de hablar o bailar y la orquesta deja de tocar. Una vez que se detiene el repique, todos reanudan inmediatamente el baile de máscaras. A medida que se acerca la noche, ninguno de los invitados entra en la última sala, ya que adquiere un aspecto más inquietante y las campanadas adicionales del reloj los inquietan.

Al sonar las campanadas de medianoche, los juerguistas y Próspero observan una figura con una túnica oscura salpicada de sangre que se asemeja a un sudario funerario . La máscara de la figura se asemeja al rostro rígido de un cadáver y exhibe los rasgos de la Muerte Roja. Próspero, profundamente insultado, exige saber la identidad del misterioso invitado para poder colgarlo . Los invitados, demasiado asustados para acercarse a la figura, lo dejan pasar por las seis cámaras. El Príncipe lo persigue con una daga desenvainada y acorrala al invitado en la séptima habitación. Cuando la figura se gira para mirarlo, el Príncipe lanza un grito agudo y cae muerto. Los aterrorizados juerguistas se enfurecen y entran en la habitación negra y se quitan a la fuerza la máscara y la túnica, solo para descubrir con horror que no hay nada debajo. Solo entonces se dan cuenta de que el disfraz era la Muerte Roja desde el principio, que había "venido como un ladrón en la noche", y todos los invitados contraen y sucumben a la enfermedad. La última línea de la historia resume: "Y la Oscuridad, la Decadencia y la Muerte Roja tenían un dominio ilimitado sobre todo".

Análisis

Ilustración de Aubrey Beardsley , 1894–1895.

Directamente influenciado por la primera novela gótica , El castillo de Otranto de Horace Walpole , en "La máscara de la muerte roja" Poe adopta muchas convenciones de la ficción gótica tradicional, incluyendo el escenario del castillo. [1] Las múltiples habitaciones de un solo tono pueden ser representativas de la mente humana, mostrando diferentes tipos de personalidad. Las imágenes de sangre y tiempo en todo momento también indican corporeidad. La plaga puede, de hecho, representar atributos típicos de la vida y la mortalidad humanas, [2] lo que implicaría que toda la historia es una alegoría sobre los intentos inútiles del hombre de evitar la muerte (una interpretación comúnmente aceptada). [3] : 137  Sin embargo, hay mucha disputa sobre cómo interpretar "La máscara de la muerte roja"; algunos sugieren que no es alegórica, especialmente debido a la admisión de Poe de un disgusto por el didactismo en la literatura. [3] : 134  Si la historia realmente tiene una moraleja, Poe no la enuncia explícitamente en el texto. [4]

La sangre, que se destaca a lo largo del relato, junto con el color rojo, sirve como un símbolo dual que representa tanto la muerte como la vida. Esto se enfatiza con la figura enmascarada (que nunca se menciona explícitamente como la Muerte Roja, sino solo un juerguista con un disfraz de la Muerte Roja) que hace su aparición inicial en la habitación más al este, que es de color azul, un color que se asocia con mayor frecuencia con el nacimiento. [3] : 141 

Aunque el castillo de Próspero está pensado para mantener alejada a la enfermedad, en última instancia es una estructura opresiva. Su diseño laberíntico y sus ventanas altas y estrechas se vuelven casi burlescas en la habitación negra final, tan opresivas que "había pocos miembros de la compañía lo suficientemente valientes como para poner un pie dentro de sus instalaciones". [5] Además, el castillo está pensado para ser un espacio cerrado, pero el extraño puede colarse en su interior, lo que sugiere que el control es una ilusión. [6]

Al igual que muchos de los cuentos de Poe, "La máscara de la muerte roja" ha sido interpretada autobiográficamente por algunos. Desde este punto de vista, el príncipe Próspero es Poe como un joven rico, parte de una familia distinguida muy similar a los padres adoptivos de Poe , los Allan. Según esta interpretación, Poe busca refugio de los peligros del mundo exterior, y su representación de sí mismo como la única persona dispuesta a enfrentarse al extraño es emblemática de la prisa de Poe hacia los peligros ineludibles en su propia vida. [7] Próspero es también el nombre de un personaje central en La tempestad de William Shakespeare . [8]

La "Muerte Roja"

La enfermedad llamada Muerte Roja es ficticia. Poe la describe como una enfermedad que provoca "dolores agudos, mareos repentinos y luego hemorragia profusa por los poros", que lleva a la muerte en media hora.

La enfermedad puede haber sido inspirada por la tuberculosis (o tisis, como se la conocía entonces), ya que la esposa de Poe, Virginia, sufría la enfermedad en el momento en que se escribió la historia. Al igual que el personaje del Príncipe Próspero, Poe trató de ignorar la naturaleza terminal de la enfermedad. [9] La madre de Poe , Eliza , su hermano William y su madre adoptiva Frances también habían muerto de tuberculosis. Alternativamente, la Muerte Roja puede referirse al cólera ; Poe fue testigo de una epidemia de cólera en Baltimore, Maryland , en 1831. [10] Otros han sugerido que la pandemia es en realidad peste bubónica , enfatizada por el clímax de la historia que presenta a la Muerte Roja en la habitación negra. [11] Un escritor compara la descripción con la de una fiebre hemorrágica viral o fascitis necrotizante . [12] También se ha sugerido que la Muerte Roja no es una enfermedad en absoluto, sino una debilidad (como el pecado original ) que es compartida por toda la humanidad de manera inherente. [3] : 139–140 

Historial de publicaciones

Primera aparición en Graham's Magazine , mayo de 1842 (Vol. XX), publicada en Filadelfia

Poe publicó por primera vez la historia en la edición de mayo de 1842 de Graham's Lady's and Gentleman's Magazine como "La máscara de la muerte roja", con el lema "Una fantasía". Esta primera publicación le reportó 12 dólares (equivalentes a 379 dólares en 2023). [13] Una versión revisada fue publicada en la edición del 19 de julio de 1845 del Broadway Journal bajo el título ahora estándar "La máscara de la muerte roja". [14] El título original enfatizaba la figura al final de la historia; el nuevo título pone énfasis en el baile de máscaras. [15]

Adaptaciones

Adaptaciones de audio

Adaptaciones de cómics

Adaptación teatral

Adaptaciones cinematográficas

La peste de Florencia (1919)

En la cultura popular

Véase también

Referencias

  1. ^ "El castillo de Otranto: el relato espeluznante que dio origen a la ficción gótica". BBC News . 13 de diciembre de 2014.
  2. ^ Fisher, Benjamin Franklin (2002). "Poe y la tradición gótica". En Hayes, Kevin J. (ed.). The Cambridge Companion to Edgar Allan Poe . Cambridge University Press. pág. 88. doi :10.1017/CCOL0521793262.006. ISBN 0-521-79727-6.
  3. ^ abcd Roppolo, Joseph Patrick (1967). "Significado y 'La máscara de la muerte roja'"". En Regan, Robert (ed.). Poe: una colección de ensayos críticos . Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, Inc.
  4. ^ Quinn, Arthur Hobson (1998). Edgar Allan Poe: una biografía crítica . Baltimore: The Johns Hopkins University Press. pág. 331. ISBN 0-8018-5730-9.
  5. ^ Laurent, Sabrina (julio de 2003). "Metáfora y simbolismo en 'La máscara de la muerte roja'". Boheme: una revista en línea sobre las artes, la literatura y la subversión . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2006.
  6. ^ Peeples, Scott (2002). "La 'constructividad' de Poe y 'La caída de la casa Usher'"". En Hayes, Kevin J. (ed.). El compañero de Cambridge para Edgar Allan Poe . Cambridge University Press. pág. 186. doi :10.1017/CCOL0521793262.012. ISBN 0-521-79727-6.
  7. ^ Rein, David M. (1960). Edgar A. Poe: El patrón interior . Nueva York: Philosophical Library. pág. 33.
  8. ^ Barger, Andrew (2011). Phantasmal: Las mejores historias de fantasmas 1800-1849 . Bottletree Books. pág. 138. ISBN 978-1-933747-33-0.
  9. ^ Silverman, Kenneth (1991). Edgar A. Poe: un recuerdo triste y eterno . Harper Perennial. págs. 180-181. ISBN 0-06-092331-8.
  10. ^ Meyers, Jeffrey (1992). Edgar Allan Poe: su vida y su legado . Cooper Square Press. pág. 133. ISBN 0-8154-1038-7.
  11. ^ "La máscara de la muerte roja". Guías de estudio de Cummings .
  12. ^ Waring, RH; Steventon, GB; Mitchell, SC (2007). Moléculas de la muerte (2.ª ed.). Londres: Imperial College Press.
  13. ^ Ostram, John Ward (1987). "Los trabajos literarios y las recompensas de Poe". En Fisher, Benjamin Franklin (ed.). Mitos y realidad: El misterioso señor Poe . Baltimore: The Edgar Allan Poe Society. pág. 39. ISBN 9780961644918.
  14. ^ "Edgar Allan Poe — "La máscara de la muerte roja"". Edgar Allan Poe Society . Baltimore.
  15. ^ ab Sova, Dawn B. (2001). Edgar Allan Poe: A to Z. Nueva York: Checkmark Books. págs. 149-150. ISBN 0-8160-4161-X.
  16. ^ "Carta al futuro". Traducir letras .
  17. ^ "La máscara de la muerte roja". El Palacio de la Memoria . 4 de octubre de 2020.
  18. ^ "La máscara de la muerte roja". Jason Mulligan . Consultado el 3 de enero de 2019 .
  19. ^ Hodgkins, Crystalyn (21 de julio de 2016). "Udon Ent. lanzará la novela de Street Fighter, el manga Dragon's Crown". Anime News Network .
  20. ^ Patterson, Oona (4 de octubre de 2007), "Punchdrunk | The Masque Of The Red Death", The Guardian , consultado el 8 de diciembre de 2021
  21. ^ Raup, Jordan (5 de marzo de 2017). "El guión no filmado de Akira Kurosawa La máscara de la muerte negra se producirá en China". The Film Stage .
  22. ^ Maunula, Vili (4 de abril de 2020). "La película de Akira Kurosawa sobre la pandemia: una lectura de La máscara de la muerte negra".

Enlaces externos

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