Eliza Poe ( de soltera Elizabeth Arnold ; anteriormente Hopkins ; 1787 - 8 de diciembre de 1811) fue una actriz inglesa y madre del autor estadounidense Edgar Allan Poe .
Arnold nació de Henry y Elizabeth Arnold en Londres en la primavera de 1787. [1] Su madre fue actriz de teatro en Londres de 1791 a 1795. Se cree que su padre Henry murió en 1790. En noviembre de 1795, Eliza y su Su madre navegó desde Inglaterra a Boston , Massachusetts , a donde llegaron el 3 de enero de 1796. [1]
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En Boston , Arnold debutó en el escenario a la edad de nueve años, sólo tres meses después de su llegada a Estados Unidos. [2] Interpretó a un personaje llamado Biddy Blair en la farsa Miss in Her Teens de David Garrick y fue elogiada en el Portland Herald : [1] "La señorita Arnold, en Miss Biddy, superó todos los elogios... Aunque solo perdió nueve años, sus poderes como Actriz harán honor a cualquiera de su sexo de edad madura". [2] Más tarde ese año, Elizabeth se casó con el músico Charles Tubbs, que había navegado con los Arnold desde Inglaterra. La pequeña familia se unió a un gerente, el Sr. Edgar, para formar un grupo de teatro llamado Charleston Comedians. Elizabeth, la madre de Eliza, murió en algún momento mientras esta compañía viajaba por Carolina del Norte . [3] Poco se sabe sobre su muerte pero desaparece de los registros teatrales en 1798 y se presume que murió poco después. [2]
Después de la muerte de su madre, Eliza se quedó con el grupo de teatro. Siguió la tradición de la época de que los actores viajaran de ciudad en ciudad para actuar durante varios meses antes de seguir adelante. Los actores, teatros y público tenían una amplia gama de sofisticación. Uno de los lugares más impresionantes en los que actuó fue el Chestnut Street Theatre cerca del Independence Hall en Filadelfia , con capacidad para 2.000 personas. [3] A lo largo de su carrera interpretó unos 300 papeles, así como papeles corales y de danza, incluidos los personajes de William Shakespeare, Julieta Capuleto y Ofelia . [2]
En el verano de 1802, a la edad de quince años, Eliza se casó con Charles Hopkins. [2] Hopkins murió tres años después, en octubre de 1805, posiblemente de fiebre amarilla , dejando a Eliza viuda de 18 años. [4] David Poe Jr., nacido en Baltimore , vio a Eliza actuar en Norfolk, Virginia , y decidió unirse a su grupo de actuación, abandonando los planes de su familia de que él estudiara derecho. [5] Poe se casó con Eliza sólo seis meses después de la muerte de Hopkins en 1806. [6]
La pareja viajó por Nueva Inglaterra y el resto del noreste, tocando en varias ciudades como Richmond , Filadelfia y en un teatro de verano al aire libre en la ciudad de Nueva York antes de establecerse finalmente en Boston. Permanecieron en Boston durante tres temporadas consecutivas de treinta semanas cada una en un teatro con capacidad para unas mil personas. [4] Las críticas de la época a menudo destacaban la "figura interesante" y la "voz dulce y melodiosa" de Eliza. [5]
Aunque los tiempos eran difíciles, la pareja tuvo dos hijos; William Henry Leonard nació en enero de 1807, nueve meses después de su boda, [6] y Edgar nació el 19 de enero de 1809, en una pensión cerca de Boston Common , cerca de donde actuaba su compañía. [7] Eliza actuó hasta 10 días antes del nacimiento de Edgar y es posible que haya nombrado a su segundo hijo en honor al Sr. Edgar, quien dirigió los Charleston Comedians. [8]
La familia se mudó a la ciudad de Nueva York en el verano de 1809. Eliza había sido elogiada a menudo por su capacidad de actuación, mientras que las actuaciones de David eran habitualmente criticadas con dureza, posiblemente debido a su propio miedo escénico . [4] David, un alcohólico de mal carácter , [6] abandonó los escenarios y a su familia unas seis semanas después de mudarse a Nueva York. [9] Aunque se desconoce el destino de David, hay alguna evidencia que sugiere que murió en Norfolk el 11 de diciembre de 1811. [10] [11] Eliza dio a luz a un tercer hijo, una hija a la que llamó Rosalie , en diciembre de 1810. Eliza Continuó viajando mientras actuaba. [ cita necesaria ]
En 1811, mientras se alojaba en una pensión en Richmond, Virginia , para una actuación, Eliza empezó a escupir sangre. [12] Sus actuaciones se hicieron menos frecuentes hasta octubre de 1811, cuando dejó de aparecer por completo. [13] Su última actuación fue el 11 de octubre de 1811, como la condesa Wintersen en una obra llamada El extraño . [14]
Amigos y compañeros actores, el Sr. y la Sra. Luke Usher (el nombre puede haber inspirado el cuento de Poe " La caída de la casa Usher " [15] ) cuidaron a los niños durante la enfermedad de Eliza y muchos en el área de Richmond se interesaron por su salud. El 29 de noviembre de ese año, el Teatro Richmond anunció una actuación benéfica en su nombre. Una publicación local, el Enquirer , informó de su necesidad de ayuda: "Esta noche, la señora Poe , demorándose en el lecho de la enfermedad y rodeada de sus hijos, pide su ayuda y se la pide quizás por última vez ". [10]
Eliza finalmente murió la mañana del domingo 8 de diciembre de 1811, a la edad de veinticuatro años, [13] rodeada de sus hijos. [7] Generalmente se supone que murió de tuberculosis . [1] [16] Está enterrada en la Iglesia Episcopal de San Juan en Richmond. Aunque se desconoce su lugar de entierro real, un monumento marca el área general. [17]
Tras su muerte, sus tres hijos fueron separados. William Henry Leonard Poe vivía con sus abuelos paternos en Baltimore, Edgar Poe fue acogido por John y Frances Allan en Richmond, y Rosalie Poe fue adoptada por William y Jane Scott Mackenzie en Richmond, Virginia. [18]
Aunque era joven cuando ella murió, Edgar Allan Poe quedó muy afectado por la muerte de Eliza Poe y muchas de sus obras reflejan su influencia. Su primera obra publicada, Metzengerstein , presenta un incendio que devora una casa grande, posiblemente reflejando el incendio que destruyó el Teatro Richmond , donde ella había actuado. El incendio se produjo en diciembre de 1811, sólo tres semanas después de su muerte. [19]
La pérdida temprana de su madre y de otras mujeres, incluida su esposa Virginia , también puede haber inspirado el tema literario de Edgar Poe, de uso frecuente, sobre las mujeres moribundas. [20] Este tema está fácilmente presente en obras como " El cuervo ". [21]
