La plaga en Florencia (alemán: Pest in Florenz ) [a] es una película histórica muda alemana de 1919 dirigida por Otto Rippert para la productora Deutsche Eclair (Decla) de Eric Pommer. El guión fue escrito por Fritz Lang . [2] Está protagonizada por Marga von Kierska, Theodor Becker, Karl Bernhard y Julietta Brandt. [4] La película es un romance trágico ambientado en la Florencia de 1348, justo antes de los primeros brotes en Italia de la peste negra , que luego se extendió por todo el continente. [5]
El guión de Lang se basó en la historia de Edgar Allan Poe " La máscara de la muerte roja ", pero aumentó la tensión sexual de la historia al hacer de la plaga el resultado de las acciones de una joven seductora.
Julia, una rica cortesana (Marga von Kierska), llega a Florencia. Un cardenal teme que su belleza pueda rivalizar con el poder de la iglesia y ordena que se realicen investigaciones sobre sus creencias cristianas. Cesare, el gobernante de la ciudad, y Lorenzo (su hijo) se enamoran perdidamente de ella. Lorenzo inicia una relación con Julia, quien comparte sus ideales de valorar el amor y la lujuria por encima de todo. Al ver que no puede tener a Julia para él, Cesare la secuestra. Lo ayuda la iglesia, que quiere detener los comportamientos supuestamente inmorales que ella incita en la gente. Después de descubrir lo sucedido, Lorenzo lidera una multitud de habitantes del pueblo que adoran a Julia y asalta el palacio donde está a punto de ser torturada. Lorenzo mata a Cesare y la rescata. La lujuria y el exceso se apoderan de la ciudad.
Medardus, un ermitaño y fanático cristiano, llega a la ciudad para predicar sobre las consecuencias mortales que ese tipo de comportamiento traerá a la ciudad, pero nadie lo escucha. Julia, embarazada, sin embargo, sigue pensando en sus palabras después de que él se va y decide buscarlo. Encuentra la cueva en las afueras de la ciudad donde vive Medardus. Medardus inicialmente intenta convencerla de que cambie sus costumbres, pero enamorado de ella, es él quien termina abandonando sus ideales. Intenta besar a Julia, quien huye. Disgustado consigo mismo, Medardo corta una cruz de madera que había tallado fuera de su cueva y se va a Florencia. Llega a tiempo para evitar que Lorenzo (de quien Julia se ha cansado) se imponga a Julia. En la pelea que siguió, Medardus mata a Lorenzo y comienza una relación con Julia.
Los bellos edificios de Florencia se convierten en antros de libertinaje sexual. Los excesos y los homicidios continúan ininterrumpidamente hasta la llegada de una figura femenina andrajosa que personifica la Peste, que infecta a toda la ciudad con su enfermedad mortal y toca el violín mientras la población muere en masa.
La productora fue Decla-Film Gesellschaft de Eric Pommer , fundada en febrero de 1915 a partir de los activos de la filial alemana de la empresa francesa Éclair (de ahí las iniciales de De utsche É cla ir). [6] Éclair, como todas las demás empresas de propiedad extranjera, estuvo prohibida en Alemania desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial y sus activos (como equipos, arrendamientos de estudios, oficinas, etc.) fueron confiscados por el gobierno y revendidos. [7] Decla no se convirtió en Decla-Bioskop hasta 1920, después de fusionarse con Deutsche Bioskop. Esta última empresa fue fundada originalmente por Jules Greenbaum en 1899, vendida a Carl Moritz Schleussner en 1908 [7] y trasladada a los estudios de Babelsberg en 1911. [8]
Los imponentes y llenos de multitud de decorados exteriores de la arquitectura medieval florentina, incluido el Palacio de los Medici [9], fueron diseñados por el arquitecto Franz Jaffe (1855-1937), anteriormente asesor de edificios reales del rey de Prusia . Algunas de las escenas interiores más íntimas se filmaron en los estudios Weissensee en el número 9 de Franz Josef-Straße, Weissensee , Berlín, [10] un estudio invernadero construido originalmente en 1914 para la productora Continental-Kunstfilm .
Los camarógrafos Willy Hameister y Emil Schünemann habían rodado anteriormente In Nacht und Eis , de Continental , el primer largometraje sobre el hundimiento del RMS Titanic : uno de los protagonistas de esta película fue Otto Rippert, quien luego dirigió diez películas más para Continental en 1912 y 1913, la mayoría de los cuales se consideran perdidos. [11] Véase también Lista de películas realizadas por Continental-Kunstfilm . El camarógrafo Hameister también había trabajado anteriormente en la exitosa película El gabinete del Dr. Caligari , estrenada a principios de ese año. Rippert había dirigido a principios de ese año Dance of Death con el guión de Fritz Lang. [12]
La película se estrenó en el cine Marmorhaus de Berlín, pero la música compuesta especialmente por Bruno Gellert no se terminó a tiempo y no se escuchó hasta varios días después. [13]