William Blake Everett ( 18 de mayo de 1917 - 27 de febrero de 1973) fue un guionista y dibujante de cómics estadounidense, conocido por crear a Namor the Sub-Mariner y por cocrear Zombie y Daredevil con el escritor Stan Lee para Marvel Comics . Supuestamente era descendiente del poeta sin hijos William Blake y de Richard Everett , fundador de Dedham, Massachusetts .
Everett nació el 18 de mayo de 1917 en Cambridge, Massachusetts . [1] [2] Everett, un fabulista que contaba historias fantásticas de su juventud, afirmó en varios momentos haberse graduado de la escuela secundaria en Arizona , [3] o en cambio haberse unido a la Marina Mercante de los EE. UU. a edades comprendidas entre los 15 y los 17 años, entre otras historias. En realidad, nació en el Hospital de Cambridge (rebautizado como Hospital Mount Auburn en 1947) y se crió en la cercana Watertown, Massachusetts , con sus padres Robert Maxwell Everett y Elaine Grace Brown Everett, [4] y su hermana Elizabeth, nacida en 1915. [5] Su familia de Nueva Inglaterra, de 300 años de antigüedad, incluía al homónimo de Everett, Massachusetts , Edward Everett , quien después de servir como presidente de la Universidad de Harvard se convirtió en gobernador de Massachusetts y, en 1852, en Secretario de Estado de los EE. UU . [4] También incluye al hijo de Edward, el congresista de Massachusetts William Everett ; y al poeta William Blake . [6] [7]
El padre de Everett dirigía un exitoso negocio de transporte por carretera, [5] y cuando Everett era joven la familia compró una gran casa de verano en Kennebunkport , Maine. [8] Ambos padres apoyaron los talentos artísticos de su hijo, cuyos gustos de lectura se inclinaban más hacia los clásicos que hacia las novelas pulp o las tiras cómicas , e incluían obras de Samuel Taylor Coleridge y Jack London . [8] Más tarde encontraría influencia artística en artistas de revistas comerciales como Mead Schaeffer , Dean Cornwell y especialmente Floyd MacMillan Davis . [3]
A los 12 años, en 1929, Everett contrajo tuberculosis y fue sacado del sexto grado para ir con su madre y su hermana a Arizona, para recuperarse durante cuatro meses. Luego regresaron a Massachusetts, pero una recurrencia de la enfermedad envió al trío de regreso al Oeste, primero a Prescott, Arizona , y luego a Wickenburg , a 60 millas de distancia. [8] Allí, tomando su primera bebida, Everett comenzó el camino hacia el alcoholismo adolescente. No obstante, se recuperó lo suficiente a los 16 años como para regresar a casa con su madre y hermana al área de Boston , donde su padre, ileso por la Gran Depresión , tenía una casa grande en West Newton . Su alcoholismo y rebeldía natural hicieron que sus padres lo sacaran de la escuela secundaria a los 16 años, en su segundo año, y lo inscribieran en 1934 en la Vesper George School of Art de Boston . Sin embargo, su incapacidad para concentrarse lo llevó a abandonar en 1935, después de un año y medio de programa. [9]
Ese mismo año, su padre murió de apendicitis aguda , y la familia, aunque siguió siendo acomodada, se mudó a un apartamento en Cambridge. [10] Everett sabía que su padre "siempre quiso que fuera dibujante de historietas , y murió, desafortunadamente, antes de ver eso hacerse realidad. Pero eso probablemente estaba detrás de todo el asunto". [11]
Everett pronto se convirtió en un artista profesional en el personal de publicidad del periódico de Boston The Herald-Traveler por $ 12 a la semana. [3] Poco después, se fue para convertirse en dibujante para la empresa de ingeniería civil The Brooks System, en Newton, Massachusetts . [3] Desde allí buscó trabajo en Phoenix, Arizona , y Los Ángeles, California , sin éxito. Luego regresó al este de la ciudad de Nueva York, donde nuevamente hizo arte publicitario de periódicos, para el New York Herald-Tribune . [3] Luego se convirtió en editor de arte para la revista Radio News de Teck Publications , luego director de arte asistente bajo Herm Bollin en Chicago, Illinois . [3] Despedido por ser, como Everett describió, "demasiado arrogante", regresó a Nueva York donde buscó empleo como director de arte. Sin suerte en esto y desesperado por trabajo, se encontró con un viejo colega de Teck, Walter Holze, que ahora estaba trabajando en el nuevo campo de los cómics. Como Everett recordó a finales de los años 60: "Me preguntó si podía hacer cómics. Le dije: '¡Claro!'. En ese momento me estaba muriendo de hambre. No me interesaba el negocio del cómic; me convencieron". [3]
Trabajando como freelance para Centaur Publications , Everett "vendió su primera página por 2 dólares, con todo lo necesario: escritura, lápiz, tinta y todo. 'Skyrocket Steele' fue mi primera tira". [3] Pronto empezó a ganar 10 y luego 14 dólares por página, una suma respetable durante este período de finales de los años 30, cerca del comienzo de lo que los historiadores y los fans llaman la Edad de Oro de los cómics . Everett co-creó al superhéroe Amazing-Man en Centaur, trabajando con el director artístico de la compañía Lloyd Jacquet , y dibujó los primeros cinco números. [3]
Everett y otros creadores siguieron a Jacquet y se unieron a su nueva empresa Funnies, Inc. , una de las primeras "empaquetadoras" de cómics que crearía cómics a pedido para los editores. Everett recordó
Dejé Centaur con Lloyd Jacquet y otro tipo que se llamaba Max; no recuerdo su apellido. Lloyd... tenía la idea de que quería empezar su propio servicio de arte, empezar una pequeña organización para suministrar material gráfico y editorial a los editores... Me pidió que me uniera a él. También le pidió a Carl Burgos. Así que éramos el núcleo... [12] No sé cómo explicarlo, pero yo seguía trabajando como freelance. Ése era el acuerdo que teníamos. Los artistas, incluido yo mismo, en Funnies trabajábamos como freelance". [13]
En Funnies, Inc., Everett creó a Sub-Mariner para un proyecto abortado, Motion Picture Funnies Weekly #1, un cómic promocional planeado para ser regalado en las salas de cine. Cuando los planes cambiaron, Everett utilizó su personaje en su lugar para el primer cliente de Funnies, Inc., el editor de revistas pulp Martin Goodman . La historia original de ocho páginas se amplió en cuatro páginas para Marvel Comics #1 (octubre de 1939), la primera publicación de lo que Goodman eventualmente llamaría Timely Comics , el precursor de Marvel Comics en la década de 1940. El antihéroe de Everett resultó un éxito repentino, convirtiéndose rápidamente en uno de los tres personajes principales de Timely, junto con el superhéroe androide de Carl Burgos , la Antorcha Humana y el Capitán América de Jack Kirby y Joe Simon . Everett pronto presentó personajes secundarios como la policía de la ciudad de Nueva York Betty Dean, una compañera constante e interés amoroso ocasional, y la prima de Namor, Namora . [6]
Everett dibujó a su personaje estrella en Sub-Mariner Comics , publicado primero trimestralmente, luego tres veces al año y finalmente bimestralmente, para los números 1 al 32 (otoño de 1941 - junio de 1949). [14]
Everett ingresó al ejército de los EE. UU. para el servicio militar de la Segunda Guerra Mundial en febrero de 1942. [15] Asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Fort Belvoir , tiempo durante el cual conoció a Gwenn Randall, que trabajaba para el Departamento de Artillería en el Pentágono . [15] La pareja se casó en 1944, cuando Everett regresó del teatro de operaciones europeo , y su primer hijo, una niña, nació poco antes de que lo enviaran a Filipinas para luchar en el teatro del Pacífico ; regresó a casa en febrero de 1946. [15] Con el dinero heredado de un tío abuelo, Everett se tomó un tiempo libre y viajó antes de establecerse en Fairbury , Nebraska, la ciudad natal de su esposa. "Fue entonces cuando renové mi asociación con Martin Goodman, trabajando por correo de forma independiente, retomando el Sub-Mariner donde lo había dejado hace cuatro años". [16] Su primer crédito registrado después de la guerra es la escritura y el arte completo de la historia de 12 páginas "Sub-Mariner vs. Green-Out" en Sub-Mariner Comics # 21 (otoño de 1946), la tercera de las tres historias de Sub-Mariner de esa edición, para la cual Syd Shores dibujó la portada. [17] Everett pronto estaba proporcionando historias de Sub-Mariner regularmente para el título en solitario, así como para The Human Torch , Marvel Mystery Comics e incluso Blonde Phantom Comics .
Además, dibujó el personaje principal de la serie derivada de tres números Namora (agosto-diciembre de 1948). [14]
Los primeros seudónimos incluyeron a Willie Bee y Bill Roman . [18]
Para entonces, Timely Comics había evolucionado hasta convertirse en la versión de Marvel de los años 50, Atlas Comics . Como la mayoría de los personajes de superhéroes de la posguerra, Sub-Mariner había perdido popularidad y su título en solitario había sido cancelado en 1949. Pero después de una pausa de casi cinco años, regresó brevemente con el Capitán América y la Antorcha Humana de la Edad de Oro en Young Men #24 (diciembre de 1953), durante el intento de Atlas a mediados de los años 50 de revivir a los superhéroes. Everett dibujó la serie de Sub-Mariner hasta Young Men #28 (junio de 1954) y en Sub-Mariner Comics #33-42 (abril de 1954 - octubre de 1955), que sobrevivió a las series de los otros dos personajes. Durante este tiempo, Namora tuvo su propia serie derivada. [14]
Everett también dibujó los personajes " Venus " y " Marvel Boy ", así como una gran cantidad de historias para la serie antológica de terror y fantasía de Atlas. [14] Uno de esos cuentos, "Zombie!", [19] escrito por el editor en jefe Stan Lee y publicado en Menace #5, presentó al personaje Simon Garth, el Zombie , quien en la década de 1970 sería sacado de esta historia única para protagonizar la revista de cómics de terror en blanco y negro de Marvel Tales of the Zombie . [20]
Con el escritor y editor Lee, Everett co-creó al superhéroe de Marvel Daredevil , que debutó en Daredevil #1 (abril de 1964). El historiador de cómics y ex asistente de Jack Kirby , Mark Evanier , que investigó las afirmaciones sobre la participación de Kirby en la creación de Iron Man y Daredevil, entrevistó a Kirby y Everett y descubrió que,
...en ambos casos, Jack ya había dibujado las portadas de esos números y había hecho algo de trabajo de diseño. Él... parece haber participado en el diseño del primer traje de Daredevil. ... Everett me dijo que Jack había tenido la idea de la porra de Daredevil... Jack, de hecho, dibujó la primera página de esa primera historia de Daredevil. En la prisa por imprimir ese libro tan atrasado, no hubo tiempo para completar la primera página, así que Stan hizo que [el director de producción] Sol Brodsky armara una maqueta que empleaba el dibujo de la portada de Kirby... Everett me dijo voluntariamente que Jack lo había "ayudado", aunque no quiso -o más probablemente, no pudo- dar más detalles al respecto. Simplemente no lo recordaba bien, y en años posteriores aparentemente dio a quienes le preguntaron una amplia gama de respuestas. [21]
Por el contrario, el editor jefe de Marvel de la década de 2000, Joe Quesada, dijo que la portada se había creado después. Cuando Everett, dijo, entregó sus dibujos a lápiz del primer número muy tarde, Brodsky y el artista de Spider-Man, Steve Ditko, entintaron "muchos fondos y figuras secundarias sobre la marcha [y] juntaron la portada y la página de presentación a partir del dibujo conceptual original de Kirby". [22]
En una entrevista realizada por el escritor y editor de Marvel y antiguo compañero de habitación de Everett , Roy Thomas , en lo que este último recordó como "finales de 1969 o en 1970", Everett dijo sobre la creación de Daredevil cinco años antes:
Debí haber llamado a Stan, tuve algún contacto con él, no sé por qué. Sé que intentamos hacerlo por teléfono. Sé que él tenía esta idea para Daredevil ; pensó que tenía una idea... Con una llamada de larga distancia, simplemente no estaba saliendo bien, así que dije: "Está bien, iré este fin de semana o algo así. Me tomaré un día libre [de su trabajo como director artístico de Eton Paper Corporation en Massachusetts ] y me iré a Nueva York"... Hice un número, pero descubrí que no podía hacerlo y manejar mi trabajo, porque era un trabajo gerencial; no me pagaban horas extras pero tenía un salario anual, así que mi tiempo no era mío. Estaba trabajando 14 o 15 horas al día en la planta y luego volver a casa e intentar hacer cómics por la noche era demasiado. Y no cumplí con los plazos, simplemente no pude cumplirlos, así que solo hice un número y no hice ninguno más. [23]
Sin embargo, en dos años, Everett comenzó a dibujar para Marvel una vez más, primero en el personaje de Hulk , en Tales to Astonish , inicialmente sobre diseños de Kirby, y en Doctor Strange en Strange Tales . Los lectores durante esta Edad de Plata de los cómics de los años 1960 también se familiarizaron con sus historias de la Edad de Oro y de los años 1950, que se reimprimieron primero en el libro The Great Comic Book Heroes de Jules Feiffer (Dial Press, 1965), y luego en los cómics Fantasy Masterpieces , Marvel Super-Heroes y Marvel Tales . [14]
Everett incluso volvió a su personaje de toda la vida, primero entintando las aventuras de Namor en Tales to Astonish #85-86, luego asumiendo todas las tareas artísticas para los números #87-91 y #94, y dibujando a lápiz los números #95-96. Luego hizo historias completas (escribiendo, dibujando a lápiz y entintando) en Sub-Mariner #50-55 y 57 (junio de 1972 - noviembre de 1972; enero de 1973), con la asistencia de guion de Mike Friedrich en dos números; y #58 (febrero de 1973), coescrito con Steve Gerber y codibujado con Sam Kweskin cuando su salud comenzó a deteriorarse por última vez. Coescribió y entintó Sub-Mariner #59 (marzo de 1973), trazó el #60 (abril de 1973) y coescribió, codibujó (con su compañero de Golden Ager Win Mortimer ) y co-entintó #61 (mayo de 1973). [14] También se había anunciado que dibujaría un número de Marvel Team-Up protagonizado por Spider-Man y Sub-Mariner, pero, según un informe contemporáneo, "no pudo terminar este antes de su muerte". [24]
El editor Roy Thomas explicó en la página de cartas de Sub-Mariner #61,
Como sin duda habrás notado en las primeras tres páginas de este número, Everett estaba de vuelta... ¡y mejor que nunca! Y entonces, con sólo esas tres páginas completadas, [él] enfermó. Y, es triste decirlo, es el tipo de enfermedad que lo mantendrá alejado de Sub-Mariner (o de cualquier revista) durante un mes o dos. [25]
A pesar del tono optimista de Thomas, ese sería el último trabajo de Everett en la serie. Sus últimos esfuerzos en el personaje que creó fueron cinco páginas a lápiz, entintadas por su compañero de Golden Ager Fred Kida , que aparecieron póstumamente en Super-Villain Team-Up #1 (agosto de 1975). [14]
El artista Gene Colan dijo que Everett había sido la primera opción de Lee para dibujar la serie de terror La Tumba de Drácula , que se estrenó en 1972 y para la que Colan luego presionó con éxito. [26]
Everett murió el 27 de febrero de 1973, a la edad de 55 años. [1] [2]