La guarida del gusano blanco es una película de terror de comedia sobrenatural de 1988 escrita, producida y dirigida por Ken Russell y protagonizada por Amanda Donohoe , Hugh Grant , Catherine Oxenberg y Peter Capaldi . Basado libremente en la novela de Bram Stoker de 1911 del mismo nombre , sigue a los residentes de una mansión rural inglesa y sus alrededores que son atormentados por una antigua sacerdotisa después de queun arqueólogo desenterra el cráneo de una serpiente que ella adora.
Coproducción entre el Reino Unido y Estados Unidos, [1] la película fue ofrecida a Russell por el estudio cinematográfico estadounidense Vestron Pictures , que había estrenado su película anterior, Gothic (1986). Russell, un admirador de Stoker, adaptó libremente el guión de la novela original e incorporó elementos del cuento popular inglés de Lambton Worm . El rodaje tuvo lugar en Shepperton Studios y en Wetton, Staffordshire , Inglaterra, de febrero a abril de 1988.
Después de proyectarse en varios festivales de cine norteamericanos, Vestron Pictures estrenó en cines The Lair of the White Worm en la ciudad de Nueva York el 21 de octubre de 1988 y se expandió a otras ciudades de Estados Unidos durante los meses siguientes. La película tuvo un rendimiento inferior en taquilla, recaudando 1,2 millones de dólares y recibió respuestas en gran medida desfavorables de los críticos, aunque más tarde desarrolló un culto de seguidores . [4]
Angus Flint es un estudiante de arqueología escocés que excava el sitio de un convento en Mercy Farm, un bed and breakfast en Derbyshire dirigido por las hermanas Trent, Mary y Eve. Descubre un cráneo inusual que parece ser el de una serpiente grande. Angus cree que está relacionado con la leyenda local del "gusano" d'Ampton, una criatura mítica parecida a una serpiente de épocas pasadas que se dice que fue asesinada en Stonerich Cavern por John d'Ampton, el antepasado del actual Señor de la Mansión. James d'Ampton.
Cuando se descubre un reloj de bolsillo en la Caverna Stonerich, James llega a creer que el gusano d'Ampton puede ser más que una leyenda. El reloj pertenecía al padre de las hermanas Trent, que desapareció un año antes cerca de Temple House, la majestuosa casa de la seductora y enigmática Lady Sylvia Marsh. Lady Sylvia es una sacerdotisa inmortal del antiguo dios serpiente, Dionin. Se cuela en Mercy Farm y roba el cráneo de la serpiente, antes de mostrar los colmillos y escupir veneno en un crucifijo que cuelga de la pared. Más tarde, Eva toca el crucifijo, absorbe algo del veneno y experimenta una visión inquietante que involucra a un Jesús crucificado rodeado por una serpiente gigante, mientras un grupo de monjas son violadas por soldados romanos .
Lady Sylvia recoge a un joven autoestopista y lo lleva a Temple House, donde lo seduce antes de paralizarlo fatalmente con veneno de serpiente. Cuando James visita Temple House poco después, Lady Sylvia lo invita a pasar. Ella le dice a James que le aterrorizan las serpientes y la leyenda del gusano d'Ampton. Esa noche, James tiene una pesadilla surrealista en la que sube a un avión con Eve y Lady Sylvia actuando como azafatas.
Por la mañana, James investiga la montañosa Caverna Stonerich cerca de Temple House con Angus, Eve y Mary. Cuando Eve decide regresar a Mercy Farm antes que los demás, Lady Sylvia la secuestra en el bosque y tiene la intención de ofrecerla como el último de una larga lista de sacrificios humanos a su dios serpiente. James teoriza correctamente que una serpiente gigante deambula por las cuevas que conectan Temple House con Stonerich Cavern. Usando grandes parlantes, James proyecta música turca desde su residencia en un intento de encantar a la serpiente , invocando a Lady Sylvia para que lo visite. Mientras tanto, Angus y Mary irrumpen en Temple House, donde encuentran a la madre de Eve y Mary, Dorothy, en un estado de trance. Dorothy de repente muestra sus colmillos y muerde el cuello de Mary antes de huir, provocando en ella una visión alucinatoria, pero Angus logra extraer el veneno. Luego, Dorothy entra a la mansión de James y muerde el cuello de su mayordomo, Peters, antes de que James la corte por la mitad con una espada.
Al amanecer, el oficial de policía Ernie llega a Mercy Farm, convocado por una llamada telefónica de James. Mary acompaña a Ernie, creyendo que se dirigen a la comisaría, pero Ernie revela que se dirigen a Temple House para investigar los acontecimientos de la noche anterior. Al llegar, Mary descubre que Ernie ha sido mordido y está bajo el hechizo de la serpiente. Angus, usando una gaita, atrae a Ernie y lo mata mientras Mary huye al espacio subterráneo debajo de Temple House. Angus lo sigue, y es mordido e incapacitado por Lady Sylvia pintada de azul, que se ha transformado en una forma parcialmente serpentina en su guarida. Mary está atada mientras Lady Sylvia se prepara para sacrificar a Eva a Dionin, quien espera en el fondo de un pozo. Angus frustra el sacrificio empujando a Lady Sylvia al agujero, donde Dionin la consume, antes de detonar la serpiente gigante con una granada. Mientras tanto, James lidera un equipo para investigar las Cavernas Stonerich desde arriba de la guarida.
Angus usa un suero antídoto que adquirió anteriormente en el hospital local para evitar que la picadura de Lady Syvlia lo afecte. Después de que Eve y Mary son llevadas al hospital para ser evaluadas, Angus visita a James. Su reunión es interrumpida por una llamada telefónica de una enfermera del hospital, quien le informa a Angus que el suero antídoto que recibió era en realidad un medicamento para la artritis . Horrorizado, Angus examina su rostro en un espejo. Momentos después, Angus acepta la invitación de James para un almuerzo de celebración. En el coche, Angus sonríe siniestramente antes de revelar la mordedura en su pierna.
El escritor británico Ian Hunter describió la película en su libro British Trash Cinema como una revisión estética de películas de los años 70 como Horror Hospital , las películas de Phibes , Theatre of Blood y The Rocky Horror Picture Show . [4]
La película se realizó como parte de un contrato de tres películas que Russell tenía con el distribuidor de películas estadounidense Vestron Pictures tras el éxito de Russell's Gothic (1986). [5] Vestron le dijo a su ejecutivo Dan Ireland , que era un admirador de Russell, que si el director podía idear una película de terror para el estudio, financiarían la precuela planeada de Women in Love , The Rainbow (finalmente filmada en 1989). [5] con un presupuesto prometido de 1 millón de dólares. [6]
Russell era un admirador de Bram Stoker y había escrito una adaptación de Drácula que nunca se había filmado. Después de leer La guarida del gusano blanco de Stoker, por sugerencia de un amigo, Russell decidió escribir una adaptación cinematográfica, [2] a pesar de estar "decepcionado" por la novela: "Hay toques de maestro allí. Drácula es una novela magistral: la El juego psicológico que juega el libro es muy interesante y los elementos freudianos son muy profundos, pero esos aspectos no están presentes en Worm . Lo que sí encontré fue algo más que tomó su lugar, en cierto sentido, y eso fue, por una vez, que tú no. No tengo que ir a Transilvania para ver el terror, sucedió en la carretera de Derbyshire". [2]
Al escribir el guión, Russell tomó el concepto central de la novela, que gira en torno a un culto de adoración de serpientes, pero en cambio lo centró en la malvada sacerdotisa que ayuda a adquirir humanos para "alimentar" al gusano: "El gusano es realmente el personaje que Se roba el show. Y al igual que con el monstruo del Lago Ness ... existe la suposición de que una criatura terrestre de este tipo aún podría existir en las condiciones adecuadas, que en la historia es esta enorme caverna llamada Thor's Cave en Derbyshire, ubicada. "Al lado de un río parecido a una serpiente". [2] Si bien el guión utiliza la novela fuente de Stoker como marco, Russell incorporó en gran medida la leyenda inglesa del gusano Lambton en la historia. [7] [8]
En lugar de ambientar la película en el período de principios del siglo XX de la novela original, Russell optó por ambientarla en la época contemporánea y basó algunos de los personajes en personas que había conocido mientras vivía en Lake District . [2]
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Según el productor ejecutivo Ireland, Russell originalmente quería contratar a Tilda Swinton para el papel de Lady Sylvia Marsh, pero ella rechazó el papel después de leer el guión. Amanda Donohoe fue elegida en su lugar. Irlanda también afirmó que Russell hizo la película en parte como tributo a Oscar Wilde . [5]
Donohoe dice que Russell le envió un guión con una nota que decía: "No sé si te interesará esta pequeña tontería, pero léela de todos modos". Lo leyó y aceptó interpretar a Lady Sylvia porque, dijo, le daba "la oportunidad de interpretar a una mujer que es básicamente una mujer de fantasía. No hay límites. Por lo tanto, podría hacer exactamente lo que eligiera con esa dama... ... No quería que ella fuera una especie de vampiro tonto. Realmente quería que fuera una especie de mujer increíblemente sofisticada y eterna". [9]
"Siempre admiro a alguien que realmente se atreve a ser malo", dijo Donohoe sobre Russell. "Incluso sus actores, gente como Oliver Reed , siempre me han impresionado de esa manera. Pueden ser brillantes o perfectamente espantosos, pero nunca son aburridos. Me tomo bastante en serio la actuación y la integridad, que las películas deben tener algo de verdadero atractivo para ellos y decir algo sobre la vida. Y yo había estado en esta serie de películas y películas para televisión en los últimos dos años, todas cosas bastante pesadas, y pensé: 'Bueno, ¿por qué no hacer una película que no significa nada? ¿Todos?'" [10]
Russell dijo que Vestron quería un nombre americano y sugirió a Catherine Oxenberg, que había estado en Dynasty . Russell estuvo de acuerdo, aunque dijo que Oxenberg se negó a estar desnuda en la secuencia del sacrificio final, insistiendo en hacerlo en ropa interior. Russell escribió más tarde: "siendo de linaje real, optó por la seda de Harrods , pero como éramos una película de bajo presupuesto, tuvo que contentarse con el algodón de Marks and Spencer , y también era muy atractiva". [11]
Fue una de las primeras películas de Hugh Grant e Irlanda dice que Grant se sintió "avergonzado" en años posteriores. [5] "No estoy seguro de si pretendía ser horrible o divertido", dijo Grant poco después de que se hiciera la película. "Cuando lo vi, me reí a carcajadas. Como siempre, interpreto a una especie de joven de clase alta. Tengo algunas cosas emocionantes que hacer: puedo matar un gusano gigante con una gran espada, cortándolo en pedazos. la mitad. Cosas muy, muy simbólicas". [12]
La película se rodó en locaciones y en Shepperton Film Studios en Inglaterra durante un período de siete semanas desde mediados de febrero hasta mediados de abril de 1988. [13] Se realizaron fotografías adicionales en Wetton, Staffordshire . [14]
Russell dijo que fue un rodaje difícil porque "los efectos especiales toman una eternidad y tuvimos que programar las cosas de tal manera que no perdiéramos tiempo. A veces teníamos dos equipos filmando simultáneamente en diferentes Escenarios de sonido: uno estaba filmando en el set del santuario con Catherine Oxenberg a punto de ser sacrificada al gusano, mientras que en el otro estábamos filmando un convento de monjas a punto de ser violadas por una legión de centuriones. Nunca hay un momento aburrido". [2]
Refiriéndose a aspectos del estilo visual de la película, Budd Wilkins de Slant Magazine escribió: "Russell superpone elementos visuales (rostros, cuerpos, llamas) en el metraje de vídeo utilizando una composición cromática , logrando un efecto de collage surrealista desorientador ". [15]
"A Ken le encanta el peligro", dijo Donohoe. "Un día vino y nos puso a Hugh Grant y a mí una cinta de una comedia de salón con Noël Coward y Gertrude Lawrence . Después, simplemente lo miramos con caras inexpresivas y él dijo: 'Así es como quiero que interpretes tu escenas.' Fue una locura pero una inspiración". [dieciséis]
Russell insistió en que la película era una comedia. "El público no se da cuenta de que mis películas son comedias hasta que se ha pronunciado la última línea, e incluso entonces, la mayoría de la gente no parece entender el chiste. Me gustaría afirmar que animo activamente al público a reír junto con White Worm. ". [2]
La película se estrenó en el Festival Mundial de Cine de Montreal en Canadá el 29 de agosto de 1988, [17] [18] y se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 14 de septiembre de 1988. [19] En los Estados Unidos, se proyectó en el Festival de Cine de Boston. el 16 de septiembre de 1988. [20] Se estrenó en cines a través de Vestron Pictures , y se estrenó en la ciudad de Nueva York el 21 de octubre de 1988, [21] donde recaudó 22.155 dólares durante su primer fin de semana. [3]
La película continuó estrenándose a nivel regional durante el resto del año, estrenándose en ciudades como Seattle el 11 de noviembre de 1988, [22] y en Detroit y Hartford, Connecticut, el 23 de diciembre de 1988. [23] [24] En el transcurso de su En cines, la película ganó un total de 1.189.315 dólares, [3] y fue considerada un fracaso de taquilla en el momento de su estreno. [25] [26]
Roger Ebert le dio dos estrellas sobre cuatro y la calificó como "una respetable película de monstruos de categoría B ", [27] mientras que Variety la consideró "un viaje divertido, aterrador y pospsicodélico " . [28] Kevin Thomas de Los Angeles Times escribió que el aura "lejos de ser seria" de la película le permite a Russell salirse con la suya con algunas visiones hilarantemente reducidas del infierno, varios conflictos entre cristianos y paganos y un escabroso simbolismo freudiano , pero consideró que su entorno contemporáneo, aunque permitía el anacronismo , se habría "beneficiado considerablemente de la singularidad del período de 1911, el año en que Stoker, creador de Drácula , lo escribió". [29] Helen Knode, de LA Weekly , consideró que los temas y el guión de la película eran mediocres, pero admitió que todavía era "entretenimiento ligero aterrador, divertido y de colores magníficos". [30]
Robin Fields y Jacquelin Sufak del Chicago Tribune elogiaron la película por su uso del humor inexpresivo , así como por la actuación de Donohoe, y agregaron: " Lair puede ser un poco más aceptable en su conjunto que la mayoría de los esfuerzos de Russell, pero eso no Eso no significa que la película sea fácil de digerir. Un globo ocular empalado, una cena de lombrices encurtidas en gelatina y una secuencia alucinatoria que involucra la violación de monjas impiden que los espectadores descansen demasiado fácilmente: después de todo, esta es una película de Ken Russell. [31]
Malcolm L. Johnson del Hartford Courant otorgó a la película una calificación de dos de cuatro estrellas, pero sintió que la película palidecía en comparación con los trabajos anteriores de Russell, y señaló que la película "tiene sus momentos humorísticos y sus consecuencias son sutiles y escalofriantes". de una manera divertida, aunque sólo un devoto acérrimo podría describir esta nueva pieza de Russell-manía como totalmente exitosa". [23] Linnea Lannon del Detroit Free Press elogió la actuación de Donohoe como "deliciosamente divertida", pero consideró a Oxenberg como "horrible", y agregó que, en última instancia, la película sólo atrae a los fanáticos apasionados de Russell. [24]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , The Lair of the White Worm tiene un índice de aprobación del 69% según 29 reseñas, con una calificación promedio de 5,9/10. [32]
En los años posteriores a su lanzamiento, La guarida del gusano blanco desarrolló un culto de seguidores . [4] El propio Russell comentó que la película había adquirido seguidores en Australia y otros países, "pero no en la alegre Inglaterra, donde nuestros críticos severos insistieron en tomarla en serio. ¿Cómo diablos puedes tomar en serio la visión de Catherine Oxenberg? , vestido con ropa interior de Marks & Spencer, siendo sacrificado a un gusano fálico falso de sesenta metros de largo? [4]
Al evaluar la película en su libro Nightmare Movies (2011), el crítico de cine Kim Newman la describió como "Russell girando su motosierra en la peor novela de Bram Stoker". [26] Peter Walker de The Guardian consideró la película un "placer culpable" personal cuya "desafiante falta de respeto por la trama y el gusto me conquista... Mal filmada, torpemente editada y aparentemente musicalizada por un adolescente que acaba de recibir su "Primero el sintetizador y luego presioné todos los botones uno por uno, la película tiene un tono peculiarmente discordante. Aparentemente creando un horror gótico, Russell socava repetidamente el ambiente con momentos de absurdo, algunos deliberados, muchos no". [33]
Rob Hunter de Film School Rejects escribió en una reseña retrospectiva de 2017 The Lair of the White Worm es "probablemente la película más accesible" de la carrera de Russell, y señaló que "infunde ingenio, sexo y blasfemia en lo que podría haber sido un género familiar". "Imágenes, pero tan locas como sus elementos se convierten en la simplicidad central de los héroes que luchan para salvar su pequeña aldea de los restos de un antiguo mal". [34] Budd Wilkins, escribiendo para Slant Magazine en 2017, comparó la película con The Blood on Satan's Claw (1971), otra película en la que el desenterrado de un cráneo inhumano desata fuerzas malignas, y agregó que presenta elementos del subgénero de terror popular. . [15]
La guarida del gusano blanco fue puesta a disposición por primera vez para los medios domésticos por Vestron Video , quien distribuyó un VHS en Norteamérica en mayo de 1989. [35] El 19 de agosto de 2003, Artisan Entertainment lanzó la película en DVD . [36] Vestron Home Entertainment lanzó la película por primera vez en Blu-ray en 2017 a través de su línea Vestron Video Collector's Series . [36]
En octubre de 2022, The Criterion Collection puso la película a disposición de la transmisión digital en su servicio de transmisión en línea, The Criterion Channel. [37]
Donohoe declaró que se habló de una secuela, pero nunca se hizo. [38]