The Infamous (estilizado como The Infamous... ) es el segundo álbum de estudio deldúo de hip hop estadounidense Mobb Deep . Fue lanzado el 25 de abril de 1995 por BMG , RCA Records y Loud Records . El álbum incluye apariciones especiales de Nas , Raekwon , Ghostface Killah y Q-Tip . Fue producido en gran parte por el miembro del grupo Havoc , y Q-Tip también contribuyó con la producción mientras se desempeñaba como ingeniero de mezcla. La mayoría de las canciones sobrantes del álbum se convirtieron en pistas extra para el álbum The Infamous Mobb Deep de Mobb Deep (2014).
Tras su lanzamiento, The Infamous logró un notable éxito comercial, debutando en el puesto 15 del Billboard 200 de EE. UU. y en el número 3 de las listas de álbumes Top R&B/Hip Hop . El 21 de febrero de 2020, el álbum fue certificado Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [2] El álbum produjo cuatro sencillos; " Shook Ones, Parte II ", " La supervivencia del más apto ", " La temperatura aumenta ", " Renuncia a los bienes (solo un paso) "; Los primeros tres sencillos lograron diversos grados de éxito en las listas, siendo "Shook Ones, Part II" el más exitoso.
El estilo oscuro del álbum, definido por sus melodías evocadoras, ritmos fuertes y letras introspectivas sobre el crimen en los barrios del centro de la ciudad de Nueva York , recibió un reconocimiento especial y elogios de la crítica. Junto con álbumes como Enter the Wu-Tang (36 Chambers) , Illmatic y Ready to Die , The Infamous es ampliamente reconocido como uno de los principales contribuyentes al Renacimiento de la Costa Este . Además, al álbum se le atribuye haber ayudado a redefinir el sonido del hip hop incondicional , utilizando su estilo de producción, que incorporaba espeluznantes bucles de piano , sintetizadores distorsionados, charles de corcheas y líneas de bajo filtradas escasas . En 2020, el álbum ocupó el puesto 369 en la lista actualizada de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos .
Durante la primavera de 1993, cuando el grupo aún era un adolescente, Mobb Deep lanzó su primer álbum Juvenile Hell bajo el sello 4th & B'way Records . El álbum incluyó la producción de varios productores venerados con sede en Nueva York, incluidos Large Professor , DJ Premier y Kerwin Young, afiliado de Public Enemy , e incluyó el exitoso sencillo underground " Hit It from the Back ". Debido al fracaso de Juvenile Hell para lograr un éxito comercial y crítico significativo, el dúo fue retirado de su sello varios meses después del lanzamiento del álbum. [3] Havoc y Prodigy describieron más tarde a Juvenile Hell como una "experiencia de aprendizaje". [3]
Durante el verano de 1993, Loud Records estaba buscando otro grupo para firmar, debido al éxito del primer sencillo de Wu-Tang Clan , " Protect Ya Neck ", y en el otoño de 1993, el sello había firmado con Mobb Deep. [3] En 1994, el grupo lanzó el sencillo promocional " Shook Ones ", que sirvió como adelanto de su nuevo sonido. [4] [5] A diferencia del primer álbum del dúo, The Infamous fue en su mayor parte autoproducido por Havoc y Prodigy, con la ayuda externa de los representantes de Loud A&R Matt Life (también conocido como Matty C) y Schott Free, así como el productor de A Tribe Called Quest. Q-Tip , que descubrió Mobb Deep a principios de los años 1990. [6] Matt Life recordó más tarde la participación de Q-Tip y afirmó: "Tip estuvo muy involucrado en The Infamous desde el principio. Probablemente más de lo que la gente sabe. Tip era solo un fan suyo y lo conocía desde hacía mucho tiempo, por lo que era Realmente útil, dándoles consejos." [7] Las contribuciones de Q-Tip al álbum fueron acreditadas bajo su alias "The Abstract". [8]
Sobre la decisión del grupo de encargarse de la mayor parte de la producción, Havoc comentó más tarde: "Comenzamos a producir porque otros productores nos estaban dando cosas que no nos gustaban, o simplemente estaban cobrando demasiado. Yo no sabía nada sobre producir música". en ese momento, pero aprendí observando a los demás". [9]
Prodigy reveló más tarde que el álbum Illmatic de Nas influyó mucho en Mobb Deep al hacer The Infamous , diciendo que el álbum Illmatic les hizo mirarse a sí mismos y les ayudó a darse cuenta de que no habían contado su historia correctamente cuando hicieron Juvenile Hell . [10]
Las sesiones de grabación de The Infamous comenzaron en 1994 y se llevaron a cabo en Battery Studios, Platinum Island Studios, Firehouse Studios y Unique Recording en la ciudad de Nueva York . [4] [1] Havoc produjo la mayoría de los ritmos en su apartamento de Queensbridge , con Prodigy ayudándolo a menudo; Al principio de su carrera, Prodigy le enseñó a samplear . [5] Al describir su configuración de producción mínima, Prodigy dijo: "Nuestro primer muestreador que tuvimos fue un EPS 16 plus ... Lo tuvimos por un tiempo, y cuando salió el MPC lo compramos, y eso fue todo. Un pequeño tocadiscos, una pequeña mesa de mezclas y eso es todo lo que necesitábamos". [5]
Mobb Deep inicialmente grabó 20 canciones para The Infamous , pero los productores ejecutivos Matt Life y Schott Free trabajaron con ellos para mejorar la música. [5] Matt Life recordó: "Schott trabajó estrechamente con ellos sobre cómo iban las rimas y yo trabajé estrechamente con ellos sobre cómo iba la producción. Lo primero que recuerdo es que crearon una apariencia del núcleo del primer álbum y Yo creé una versión interna aproximada de lo que podría ser el álbum y le puse una pegatina en el casete". [5] La primera versión preliminar del álbum contenía cinco o seis canciones, incluidas las versiones originales de los cuatro sencillos del álbum. El " Temperature's Rising " original se rehizo debido a problemas de autorización de muestras. [5]
Más tarde, Q-Tip se convirtió en el ingeniero de mezcla del álbum; Matt Life explicó, "vino más tarde en las sesiones y dijo que ayudaría a mezclar un par de discos. Y luego terminó eligiendo un par de discos que hicieron para rehacer. Excepto por 'Drink Away the Pain', el Las canciones que Tip produjo ya eran una canción completa antes de llegar a ellas. Le gustaban las letras de esas canciones originales, pero rehizo los ritmos. Era el mismo título de la canción, el mismo gancho, las mismas rimas, solo nuevos ritmos. [7] Q-Tip también mejoró la programación de batería en " Survival of the Fittest ", "Up North Trip" y "Trife Life". [5] Al describir sus contribuciones como "un sonido totalmente diferente al material de Tribe", Q-Tip animó a Mobb Deep a hacer que su sonido oscuro se destacara, diciéndoles que agregaran acordes mayores a sus muestras de claves menores . [5] [11] Havoc declaró más tarde: "Q-Tip definitivamente cambió un poco su estilo para adaptarse a lo que estábamos haciendo. Como en 'Drink Away the Pain', lo ves tratando de volverse gangsta". [12] Schott Free resumió la influencia de Q-Tip:
El álbum estuvo bastante bien, pero una vez que Tip se acerca, escucha cosas diferentes. Cambia patadas , trampas , lo que sea. Además, podrás ver a Havoc implementar lo que ya sabía con un gato como Tip y Tip mostrándole todo lo que sabía. Mostrándole un formato, una fórmula e incluso cómo doblar las patadas. Es un poco enfermo cómo entró y lo limpió. Su influencia es principalmente sonora. Tocar cualquiera de esos discos en el club, la batería y todo es grande. Tip siempre fue un maestro en hacer que un disco sonara enorme. [5]
Líricamente, Mobb Deep contribuyó a la estética oscura del álbum. [1] Hablando de su verso en "Survival of the Fittest", Havoc explicó: "Éramos simplemente un capó heterosexual. No era ninguna mierda de chico lindo. Era como, 'Oye, pongámonos nuestros Timbs '". No hay nada más difícil que eso". [5] En cada pista, rapearon sobre las realidades de la prisión, el asesinato, el robo, la venta de drogas y el alcoholismo, entre otros temas. [5] Big Noyd tuvo una presencia significativa en el álbum, con cuatro apariciones especiales; Hablando del "Preludio de Just Step", Prodigy recordó: "Esa mierda de ahí, esa era una rima que Noyd solía usar en los proyectos todos los días para los niggas... Escupía esa mierda que tenía a toda la cuadra volviéndose loca". [5] Big Noyd inicialmente prefería vender drogas y no tenía ningún deseo de ser rapero, hasta que el grupo lo convenció de lo contrario. [5] Las apariciones restantes de invitados ocurrieron de varias maneras; Nas era amigo de la infancia de Havoc, Raekwon y Ghostface Killah de Wu-Tang Clan eran compañeros de agencia de Mobb Deep y Crystal Johnson era socia de Q-Tip. [5]
La portada de The Infamous fue creada en Queensbridge Houses, Nueva York, por la fotógrafa Delphine A. Fawundu , quien luego comentó sobre la sesión de fotografía en el colectivo de fotografía analógica de hip hop de 2018 de Vikki Tobak Contact High: una historia visual del hip-hop ( publicado por Clarkson Potter ), "Me inspiré en cómo se unieron todos estos elementos, haciendo del hip-hop de Nueva York una gran fuerza en ese momento. Se sentía tan poderoso y todo estaba sucediendo justo ante mis ojos y mi cámara". . En 2019, las imágenes de la sesión de fotos de Fawundu con Mobb Deep y las impresiones de contactos nunca antes vistas se presentaron en una exhibición de tamaño completo en el Museo Annenberg Space for Photography en Los Ángeles. [13] [14]
El álbum pasó 18 semanas en el Billboard 200 de EE. UU. , alcanzando el puesto 15, y también pasó 34 semanas en las listas de los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop , alcanzando el puesto 3. The Infamous obtuvo la certificación oro , con envíos de 500.000 copias en Estados Unidos por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 26 de junio de 1995. [2] Los sencillos "Shook Ones, Part II" y "Survival of the Fittest" alcanzaron el puesto 59 y 69 en el Billboard Hot 100 , respectivamente. y también alcanzó el Top 10 en la lista Hot Rap Singles . [15] [16]
Tras su lanzamiento, The Infamous recibió elogios generalizados de la crítica. La crítica de Los Angeles Times, Heidi Siegmund, escribió que Mobb Deep "puede ser la fuerza joven más dura del hip-hop", destacando sus "ritmos lentos y sigilosos" y sus "talentos poéticos oscuros". [19] NME comentó que el dúo "trae el estilo recortado y ondulante de Rakim o EPMD , agregando una amenaza escalofriante a los alardes del vecindario como 'Right Back at You' y 'Eye for a Eye'". [20] Tiarra Mukherjee de Entertainment Weekly también destacó sus "ritmos básicos y en su mayoría de producción propia" y sus letras, que "pintan una imagen escalofriante de la vida en sus malas calles, los Proyectos de Vivienda Queensbridge de la ciudad de Nueva York", y concluye: " Los amantes del rap underground (y aquellos que puedan romper con los ritmos de Jeep) se regocijarán". [18] El periodista de Spin, Chris Norris, destacó el sombrío contenido lírico del álbum, que describió como "un reportaje de última generación sobre la costa este: viñetas de venta de drogas, huidas de la policía y homies moribundos, todo contado con vívidos detalle y un flujo inexpresivo de mil metros". [24] Norris también descubrió que la producción del álbum trascendió las convenciones asociadas con los ritmos de hip hop de la costa este, en lugar de "mezclar cálidos y antiguos susurros de Blue Note al estilo Quest , trampas arenosas y campanillas de teclado austeras como Satie o Bill Evans con un MPC". 60. " [24]
Elliott Wilson de Vibe fue muy positivo en su valoración del álbum: "Cada canción es un capítulo diferente en la dura vida callejera que Havoc y Prodigy han experimentado en su barrio de Queensbridge... Mientras describen sus vidas con un realismo brutal e imágenes crudas, Havoc's El amor por su ciudad natal te golpea en la cabeza como el puñetazo de Mike Tyson ". [25] Dimitry Leger de The Source declaró: "Mobb Deep gana credibilidad, ganando la batalla crucial entre estilo y sustancia, quién es real y quién finge. Havoc y Prodigy simplemente informan lo que saben". [23] Escribiendo para Rolling Stone , Cheo H. Coker la llamó "una obra maestra oscuramente nihilista". [21]
Desde su lanzamiento inicial, The Infamous ha obtenido elogios adicionales de la crítica y ha sido ampliamente considerado como un álbum fundamental del rap incondicional de Nueva York . [1] Steve Huey de AllMusic escribió que se erige como "la obra maestra de Mobb Deep, un ciclo de canciones implacablemente sombrío que ha sido aclamado por los fanáticos del rap incondicional como uno de los álbumes de gangsta más realistas jamás grabados [...] tiene todos los presentimientos "La atmósfera y el alcance temático de un drama criminal épico se debe en parte a la visión cinematográfica detrás de las narrativas detalladas del dúo, pero también es un tributo a lo bien que la producción cruda y sucia evoca el mundo que Mobb Deep está representando". [1] Según Okla Jones de Consequence of Sound , "solidificó a Mobb Deep en la tradición del hip-hop" y se convirtió en "el modelo para el sonido hardcore tradicional de Nueva York". [17]
En 2002, The Source reevaluó The Infamous y le otorgó una calificación perfecta de cinco micrófonos , afirmando: "El entretenimiento de Prodigy y la producción sonora de Havoc en cortes como el escalofriante 'Shook Ones Pt. ll'... resultaron ser locales callejeros atemporales en la misma línea que ' Life's a Bitch ' y ' You Gots to Chill '. El álbum fue un elemento básico para todos los delincuentes testarudos que surgieron en el juego". [26] En The New Rolling Stone Album Guide de 2004 , el crítico Chris Ryan lo llamó "uno de los mejores álbumes de rap de la [década de 1990]". [22] La revista XXL le dio una calificación clásica de "XXL" en su edición retrospectiva de diciembre de 2007. [27] En 2013, el periodista de hip-hop Jeff "Chairman" Mao aclamó a The Infamous como "un disco icónico de Nueva York", al tiempo que destacó el papel discreto de Q-Tip en su creación. [11] Al revisar la reedición del álbum de 2014, el crítico de Pitchfork , Jayson Greene, comentó sobre su impacto duradero:
Con The Infamous , Mobb Deep inventó un sentimiento, uno que era más importante que cualquier palabra, estribillo o rima individual. Todo Nueva York estaba adoptando la producción degradada en ese momento, pero Havoc fue más allá de las muestras de baja resolución de Enter the Wu-Tang (36 Chambers) de RZA hacia una abstracción casi total, produciendo una obra maestra de sonidos bajos, amortiguados y malévolos. sonidos... Apropiadamente, The Infamous también marcó el momento en que el lenguaje en el gangsta rap pasó de peleas en las esquinas y vendettas específicas a una guerra total, interminable e impersonal... Esta fue la conclusión lógica de los brazos líricos (y literales). carrera en gangsta rap de mediados de los 90; Mobb Deep llegó primero hasta el final y dijo todo mejor. [4]
El músico de jazz Benny Reid rindió homenaje a The Infamous con el lanzamiento en marzo de 2023 de The Infamous Live con el co-firmante de Havoc . Con la ayuda de Fat Beats Records, Reid pudo recrear 13 pistas de The Infamous como un álbum instrumental contemporáneo . [28]
Benny Reid explicó a AllHipHop :
Cuando se presentó la oportunidad de reimaginar The Infamous de Mobb Deep , comencé con su joya de la corona, 'Shook Ones', e inmediatamente me perdí en el material original, mi atención se centró en traducir la letra a la melodía y las texturas sublimes a la armonía. Con la bendición de Havoc, me embarqué en un viaje de dos años, ampliando los límites de mis instrumentos acústicos y mi experiencia en jazz para renacer instrumentalmente The Infamous Live . [29]