William Michael Griffin Jr. (nacido el 28 de enero de 1968), más conocido por su nombre artístico Rakim ( / r ɑː ˈ k ɪ m / ), es un rapero estadounidense. Es la mitad del dúo de hip hop de la época dorada Eric B. & Rakim , con quienes lanzó cuatro álbumes: Paid in Full (1987), Follow the Leader (1988), Let the Rhythm Hit 'Em (1990) y Don'. t Sudar la técnica (1992). También lanzó tres álbumes en solitario: The 18th Letter (1997), The Master (1999) y The Seventh Seal (2009).
Rakim es considerado una figura transformadora en el hip hop por elevar el listón de la técnica de MC más alto que nunca. [2] Rakim ayudó a ser pionero en el uso de rimas internas y rimas multisilábicas , y fue uno de los primeros en demostrar las posibilidades de sentarse a escribir letras intrincadamente elaboradas repletas de ingeniosas elecciones de palabras y metáforas en lugar de estilos más improvisados y rimas más simples. patrones que predominaban antes que él. [2] A Rakim también se le atribuye la creación del cambio general de los flujos más simplistas de la vieja escuela a flujos más complejos. [3] El rapero Kool Moe Dee explicó que antes de Rakim, el término 'flujo' no se usaba ampliamente: "Rakim es básicamente el inventor del flujo. Ni siquiera usábamos la palabra flujo hasta que apareció Rakim. Se llamaba rima, se llamaba cadencia, pero no flujo. ¡Rakim creó el flujo!" [4]
Paid in Full fue nombrado el mejor álbum de hip hop de todos los tiempos por MTV en 2006, [5] mientras que el propio Rakim ocupó el puesto número 4 en la lista de MTV de los mejores MC de todos los tiempos. [6] Steve Huey de AllMusic declaró que "Rakim es reconocido casi universalmente como uno de los mejores MC, quizás el más grande, de todos los tiempos dentro de la comunidad hip-hop". [7] Los editores de About.com lo clasificaron en el puesto número 2 en su lista de los '50 mejores MC de nuestro tiempo (1987-2007)'. [8] En 2012, The Source lo clasificó en el puesto número 1 en su lista de los "50 mejores letristas de todos los tiempos". [9]
Rakim es sobrino de la fallecida cantante y actriz de R&B Ruth Brown . Creció en Wyandanch, Nueva York en Long Island . Escribió su primera rima a los siete años, sobre el personaje de dibujos animados Mickey Mouse . Inicialmente aspiraba a jugar fútbol profesional y era mariscal de campo en el equipo de fútbol de su escuela secundaria.
Sin embargo, después de que su amigo Alvin Toney le presentara al DJ local Eric B., comenzó a escribir letras que encajaran con los instrumentos de Eric y decidió centrarse en una carrera en la música. Entonces conocido como Kid Wizard , realizó sus primeras grabaciones en vivo en Wyandanch High School en el año 1985. [2] [10] [11]
Rakim conoció inicialmente la Nación del Islam en 1986; Más tarde se unió a La Nación de los Dioses y las Tierras (también conocida como la Nación del 5 por ciento) y adoptó el nombre árabe Rakim Allah. También optó por utilizar "Rakim Allah" como su nombre artístico, aunque la mayoría de las veces se acortó a simplemente "Rakim". [12] Durante su carrera ha sido apodado el "Dios MC" debido a su aclamado estatus como MC y una referencia a " Alá " en su nombre artístico, que es la palabra árabe para Dios . [13] [14] [15]
Conocido por primera vez en 1985, Eric B. y Rakim lanzaron cuatro álbumes de estudio antes de su separación en 1992. El dúo fue descrito por el periodista Tom Terrell de NPR como "el combo de DJ/MC más influyente en el período de la música pop contemporánea" . 16] mientras que los editores de About.com los clasificaron en el puesto número 4 en su lista de los 10 mejores dúos de hip-hop de todos los tiempos. [17] Fueron nominados para ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2011, aunque no hicieron la selección final. [18]
Después de que Rakim respondiera a la búsqueda de Eric B. del "mejor MC de Nueva York", [19] la amiga y compañera de cuarto de Eric B., Marley Marl , les permitió usar el estudio de su casa. Las primeras canciones que grabaron, " Eric B. Is President " y "My Melody", se lanzaron como sencillo/cara B en la empresa independiente Zakia Records en 1986. Después de que el fundador de Def Jam Recordings, Russell Simmons, escuchara el sencillo, el dúo se firmó con Island Records y comenzó a grabar el álbum en los Power Play Studios de Manhattan a principios de 1987. [19]
El 7 de julio de 1987, el dúo lanzó su álbum debut, Paid in Full , en el sello subsidiario de la isla , 4th & B'way Records . El álbum alcanzó el puesto 58 en la lista Billboard 200 y produjo cinco sencillos: "Eric B. Is President", " I Ain't No Joke ", " I Know You Got Soul ", "Move the Crowd" y " Pagado ". [20]
Si bien sus sencillos lograron un éxito moderado, Follow the Leader obtuvo mejores resultados en las listas musicales que el álbum debut de Eric B. & Rakim y alcanzó el puesto 22 en la lista de álbumes pop de Billboard de EE. UU . Ha sido certificado oro por la Recording Industry Association of America por envíos superiores a 500.000 copias en los Estados Unidos. Lanzado durante la "edad de oro" del hip hop , el álbum fue bien recibido por la crítica y desde entonces ha sido reconocido por los compositores como uno de los álbumes de hip hop más innovadores e influyentes de todos los tiempos. El autor estadounidense William Jelani Cobb escribió sobre la importancia del álbum: "Siguiendo los pasos de Paid in Full , Eric B. & Rakim entregaron un clip completo del álbum titulado Follow the Leader en 1988. Con un espectro de sonidos más amplio que las muestras de James Brown que había definido el lanzamiento inicial, Follow the Leader vio a Rakim en su forma más feroz líricamente, emitiendo amenazas de muerte y hábiles en temas como 'Microphone Fiend', 'Lyrics of Fury' y el casi criminal 'No Competition'. El lanzamiento marcó el punto culminante en la colaboración entre los dos y fue el prefacio del largo deslizamiento que enfrentaron en la década de 1990." [21]
Let the Rhythm Hit 'Em , lanzado en 1990, fue el tercer álbum de Eric B. & Rakim. Este álbum vio el sonido del dúo desarrollarse aún más, con Rakim adoptando un tono de voz más profundo y agresivo, así como temas más maduros y serios. Musicalmente, la producción abarca desde temas más suaves y conmovedores como "In the Ghetto" hasta el duro asalto de la canción principal. Aunque no pudo soportar sencillos tan populares como los álbumes anteriores del dúo, muchos lo consideran el álbum más coherente del dúo. Es uno de los pocos álbumes que ha recibido una calificación de "cinco micrófonos" de The Source . En 1998, el álbum fue seleccionado como uno de los 100 mejores álbumes de rap de The Source . La contraportada presenta una dedicatoria a los recuerdos del padre de Rakim, William, y del productor Paul C. , [22] quienes habían trabajado en muchas de las pistas del álbum antes de su asesinato en julio de 1989. Su protegido, Large Professor, completó su trabajo. Tampoco recibe crédito en las notas del álbum. [23] [24]
En 1992, Eric B & Rakim lanzaron su cuarto y último álbum, Don't Sweat the Technique . La canción principal fue un éxito de radio menor. [ cita necesaria ] "Casualties of War" también se lanzó como single. " Know the Ledge " apareció por primera vez en la película Juice bajo el título "Juice (Know the Ledge)". Sin embargo, Eric B. se negó a firmar el contrato de liberación de MCA, temiendo que Rakim lo abandonara. Esto llevó a una batalla judicial larga y complicada que involucró a los dos músicos y a MCA. Las disputas legales finalmente llevaron a que el dúo se disolviera por completo. [2]
Después de romper su sociedad con Eric B. a principios de 1993, Rakim mantuvo un perfil bajo y solo hizo una aparición notable en la banda sonora de la película Gunmen de 1993 . Una reorganización en MCA provocó que Rakim fuera retirado del sello en 1994. Mientras Rakim continuaba luchando con problemas legales, consiguió un acuerdo con Universal Records y comenzó a grabar su álbum debut en solitario The 18th Letter en 1996. En noviembre de 1997, el álbum Se publicó la carta número 18 . Las expectativas eran altas para Rakim, ya que el álbum debutó en el puesto número 4 en el Billboard 200 y fue certificado Oro por la RIAA .
En junio de 1999, Rakim apareció en tres temas de " La seducción de Claude Debussy " de Art of Noise . Keith Farley de AllMusic señala que "el álbum muestra el uso artístico de breakbeats muestreados , iniciados por los propios Art of Noise, con guiños al hip-hop de los 80 más su equivalente de los 90, el drum'n'bass ". [25]
En noviembre de 1999, Rakim lanzó The Master , que recibió buenas críticas pero se vendió mal. [2]
Rakim firmó con el sello discográfico Aftermath Entertainment de Dr. Dre en 2000, [26] para trabajar en un álbum titulado provisionalmente Oh, My God . El álbum sufrió numerosos cambios de dirección artística y de personal y fue retrasado varias veces. Mientras trabajaba en el álbum, Rakim hizo apariciones especiales en cuatro proyectos de Aftermath, incluido el exitoso sencillo " Addictive " de Truth Hurts y su remix (que incluía un verso de Rakim diferente de la versión principal), "The Watcher", producido por Dr. Dre . Part 2" de Jay-Z , y el álbum de la banda sonora 8 Mile de Eminem con el tema "RAKIM".
Sin embargo, Rakim dejó el sello en 2003 y Oh, My God fue archivado indefinidamente. [27] Después de que Rakim finalmente dejó Aftermath Entertainment , afirmó que la razón por la que dejó el sello fue por diferencias creativas con Dr. Dre . Al hablar del período posterior, Rakim habló de cómo buscaba escribir material consciente , mientras que Dr. Dre lo animaba a seguir narrativas de gangsta rap . [28] [29]
Rakim se retiró a su finca de Connecticut para trabajar tranquilamente en la música. Sin haber lanzado un álbum desde 1999, evitó las giras en favor de conciertos poco frecuentes. [30] Rakim pudo conservar las pistas que había hecho con Dr. Dre [2] y, en 2006, anunció que lanzaría un nuevo álbum de estudio, The Seventh Seal . [31] El álbum se retrasó hasta 2009; en cambio, siguió con un álbum en vivo, The Archive: Live, Lost & Found , en 2008. [2] En una entrevista con Billboard en 2007, cuando se le preguntó sobre la historia detrás del título de The Seventh Seal, Rakim dijo :
El número 7 tiene mucho significado. La séptima letra del alfabeto [ Supremo ] es G, que significa Dios. Hay siete continentes, siete mares. El Séptimo Sello trata de eso y también de algunas revelaciones de la Biblia. Algunos lo llaman el fin del mundo, pero para mí es el fin de lo viejo y el comienzo de lo nuevo. Al llamar así a mi álbum, lo estoy usando metafóricamente en el hip hop. Espero acabar con el viejo estado del hip hop y comenzar con el nuevo. [31]
En otra entrevista con Billboard en 2009, afirmó:
Los sellos son de la Biblia: Revelaciones y la venida del Apocalipsis. Pero el Islam, el judaísmo y el cristianismo tienen una versión de los mismos acontecimientos. El León de Judá rompe los siete sellos uno por uno, cada uno de los cuales imparte conocimiento e inflige catástrofe, y termina con siete trompetas que anuncian el fin de los Tiempos. Después del Apocalipsis, Dios resucita de las cenizas para recrear el Reino, llevándose consigo sólo los elementos más grandes del pasado. Cuando miras el Hip-Hop, quiero hacer eso: escupir fuego y sacar lo mejor de las cenizas para construir nuestro reino; reconocer todos los estilos regionales, las letras conscientes, las pistas, el underground, el mainstream, la forma en que nos tratamos unos a otros. Pierde la basura y reconstruye nuestra escena. Siempre he tratado de insertar conciencia y espiritualidad en mis discos, interpretando los escritos de todas las culturas y religiones y cómo se aplican a la vida en los tiempos modernos. [32]
The Seventh Seal fue lanzado el 17 de noviembre de 2009, después de varios retrasos en Ra Records, TVM y SMC Recordings de Rakim y distribuido a través de Fontana y Universal Music Group . [33] Considerado un álbum de regreso después de un intervalo de diez años entre lanzamientos, el álbum incluye los dos sencillos: "Holy Are You", que se lanzó el 14 de julio de 2009, y "Walk These Streets", que se lanzó el 7 de octubre. , 2009. Cuenta con producción de varios artistas de hip hop de renombre, incluidos Nottz , J. Wells , Needlz , Jake One y Nick Wiz. [34] El álbum vendió 12.000 copias en los Estados Unidos hasta el 22 de noviembre de 2009, según SoundScan . [35] Tras su lanzamiento, The Seventh Seal recibió críticas generalmente mixtas o promedio de la mayoría de los críticos musicales; tiene una puntuación total de 59/100 en Metacritic . [36]
En 2011, Rakim actuó Paid in Full en su totalidad en el Blue Note Jazz Club de la ciudad de Nueva York, en honor al 25 aniversario del álbum. [37] Fue respaldado por The Roots . [37]
En 2012, Rakim anunció que él y Eric B. lanzarían una edición del 25 aniversario de su álbum de 1987 Paid in Full , que contendría nuevas pistas grabadas por Eric B. y Rakim, para finales de 2012; Rakim anunció que lanzaría un nuevo álbum en solitario a finales de 2012. [38] Actuó en el Roots 'Picnic anual en Filadelfia en junio. [39] En una entrevista con The Detroit Free Press , anunció que estaba en el estudio con Pharrell Williams trabajando en un nuevo álbum que se lanzará en 2013, y dijo que el primer sencillo se lanzará antes de fin de año. [40]
El 24 de septiembre de 2013, lanzó un sencillo colaborativo con DMX titulado "Don't Call Me". [41]
En 2014, Rakim aparece en el sencillo colaborativo con la banda de rock estadounidense Linkin Park , titulado " Guilty All the Same ". La canción fue lanzada el 6 de marzo de 2014 por Warner Bros. Records como el primer sencillo de su sexto álbum de estudio, titulado The Hunting Party . Contribuyó con sus rimas durante el puente de la versión principal de la canción; sin embargo, no aparece en la edición de radio de la canción. La canción fue lanzada oficialmente el 7 de marzo de 2014 para descarga digital.
El 27 de abril de 2015, Rakim anunció que estaba trabajando en un nuevo álbum y planeaba lanzarlo a mediados o finales de 2015. Dijo: "Este es uno de esos álbumes en los que puedo divertirme. Mi último álbum, The Seventh Seal , fue algo así como un álbum consciente. Quería hacer una declaración en ese álbum". [42]
A finales de junio de 2018, se lanzó una nueva canción, "King's Paradise", en Luke Cage: Temporada 2 (álbum de la banda sonora original) . Rakim interpretó la canción por primera vez en la serie Tiny Desk Concerts de NPR junto con el ex miembro de A Tribe Called Quest Ali Shaheed Muhammad y el productor Adrian Younge . [43]
El 20 de octubre de 2016, se anunció a través de Twitter que Rakim se había reunido con Eric B. después de 23 años. El dúo adelantó una posible gira de reunión a la mañana siguiente, organizando una encuesta para que los fans dieran su opinión sobre en qué ciudad Eric B. & Rakim deberían comenzar la gira. Cuatro ubicaciones eran los candidatos potenciales: la ciudad de Nueva York , Las Vegas , Londres y Australia . Desde el anuncio de la reunión, los fanáticos han especulado si los dos lanzarán un nuevo álbum de estudio en el futuro cercano. [44]
La rima de Rakim se desvió de los patrones de rima simples del hip hop de principios de los 80. Su estilo de ritmo libre ignoraba las líneas de compás y le había valido comparaciones con el pianista de jazz Thelonious Monk . [45] Ben Ratliff del New York Times escribió que el "rapeo tranquilo" de Rakim desarrolló la forma más allá de los ritmos planos de las rimas escolares. [46] Si bien muchos raperos desarrollaron su técnica a través de la improvisación, Rakim fue uno de los primeros en demostrar las ventajas de un estilo de escritura, como por ejemplo con su uso pionero de rimas internas y rimas multisilábicas . [47] A diferencia de raperos anteriores como LL Cool J , KRS-One y Run-DMC , que expresaron sus voces con mucha energía, Rakim empleó una entrega estoica y relajada. [19] [48] Según MTV , "Habíamos estado acostumbrados a MC como Run y DMC, Chuck D y KRS-One saltando sobre el micrófono gritando con energía e irreverencia, pero Rakim adoptó un enfoque metódico para su demonio con el micrófono. Tenía un flujo lento y cada línea era contundente, hipnótica". [49] La entrega relajada de Rakim es el resultado de sus influencias del jazz ; había tocado el saxofón y era fanático de John Coltrane . [45] [50] [51] [52]
Los artistas y críticos a menudo le dan crédito a Rakim por crear el cambio general de los flujos más simplistas de la vieja escuela a flujos más complejos. [3] Kool Moe Dee dice, "cualquier maestro de ceremonias que vino después de 1986 tenía que estudiar a Rakim solo para saber qué podía hacer. [53] [...] Rakim, en 1986, nos dio fluidez y esa era la rima estilo de 1986 a 1994. [54] [...] A partir de ese momento, cualquiera que fuera el maestro de ceremonias se vio obligado a concentrarse en su flujo ". [55] Kool Moe Dee explica que antes de Rakim, el término 'flujo' no se usaba ampliamente: "Rakim es básicamente el inventor del flujo. Ni siquiera usábamos la palabra flujo hasta que apareció Rakim. Se llamaba rima, se llamó cadencia, pero no se llamó flujo. ¡Rakim creó el flujo!" [4] Agrega que, si bien Rakim mejoró y popularizó el enfoque en el flujo, "él no inventó la palabra". [53]
El tema de Rakim a menudo cubría sus propias habilidades para rapear y su superioridad lírica sobre otros raperos. [56] [57] El editor de AllMusic, Steve Huey, comenta que "la mayoría de sus letras se refieren a sus propias habilidades y su fe islámica ". [7] También destaca a Rakim por sus "rimas internas complejas, imágenes compuestas , alfabetizadas, fluidez suave como el terciopelo y ritmos impredecibles y fuera de ritmo". [58] El escritor de Pitchfork, Jess Harvell, describió su rap como "autoritario, pulido [y] poseedor de un imperturbable sentido del ritmo". [57]
Paid in Full fue lanzado durante el período que se conoció como la edad de oro del hip hop . [59] Alex Ogg la consideró la obra maestra del dúo en su libro The Men Behind Def Jam . [19] El rap de Rakim marcó un modelo para futuros raperos y ayudó a asegurar la reputación del hip hop de la costa este por su técnica lírica innovadora. [47] [60] William Jelani Cobb declaró en su libro To the Break of Dawn que su rap había "salido" de la era anterior del hip hop de la vieja escuela y que si bien el vocabulario y la destreza lírica de los raperos más nuevos habían mejorado, no estaba "ni cerca de lo que Rakim introdujo en el género". [59] Dimitri Ehrlich del New York Times , quien describió el álbum como "un punto de referencia artístico y comercial", le dio crédito a Rakim por ayudar a "dar origen a un género musical" y liderar "una revolución musical silenciosa, introduciendo un rap de voz suave". estilo". [61] Steve Huey de Allmusic declaró Paid in Full como uno de los álbumes más influyentes del hip hop y "escucha esencial" para aquellos interesados en los "fundamentos musicales básicos" del género. [58] MTV lo clasificó en el número uno en "Los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos", afirmando que elevó los estándares del hip hop "tanto sonora como poéticamente" y lo describió como "cautivador, profundo, innovador e influyente al instante". . [49] El álbum está desglosado pista por pista por Rakim en el libro Check the Technique de Brian Coleman . [62]
La revista Rolling Stone lo incluyó en el puesto 227 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", calificándolo de "A la parrilla, relajado, afilado como un diamante: Rakim es uno de los favoritos en la carrera por el Mejor Rapero de todos los tiempos, y esto El álbum es una gran razón". [63] De manera similar, la revista Blender incluyó el álbum en sus "500 CD que debes tener antes de morir". [64] La revista Time lo incluyó como uno de los dieciocho álbumes de la década de 1980 en sus álbumes "All-TIME 100"; El editor Alan Light reconoció que el disco cambió el "sonido, el flujo y el potencial" del hip hop y que si Rakim es "el mejor MC de todos los tiempos, como muchos sostienen, este álbum es la prueba".
Jess Harvell de Pitchfork felicitó a Rakim por una "demostración interminable de pura habilidad" y describió el álbum como "relajado y moderno", pero creía que contenía "demasiado relleno para obtener un pase 'clásico' gratuito". [57] Pitchfork colocó Paid in Full en el número cincuenta y dos de su "Top 100 de álbumes de la década de 1980"; El editor Sam Chennault escribió que Rakim inspiró a una generación de MC y "definió lo que significaba ser un letrista de hip-hop". [65] Los raperos que han utilizado el estilo de rap único empleado por Rakim y lo atribuyen como inspiración incluyen a GZA , Ghostface Killah y Raekwon (del Wu-Tang Clan ), Tupac , Nas , Kool G. Rap , Jay-Z , The Notorious BIG , Eminem , 50 Cent y muchos más. [61] [66] El 11 de julio de 1995, la Recording Industry Association of America (RIAA) certificó el álbum como platino . [67] En diciembre de 1997, ha vendido más de un millón de copias. [61]
Solo
Con Eric B. y Rakim
Fuentes
