El cenotafio es un monumento a los caídos en la guerra en Whitehall en Londres, Inglaterra. Diseñado por Sir Edwin Lutyens , fue inaugurado en 1920 como el monumento nacional del Reino Unido a los muertos de Gran Bretaña y el Imperio Británico de la Primera Guerra Mundial , se volvió a dedicar en 1946 para incluir los de la Segunda Guerra Mundial y desde entonces ha llegado a representan las bajas de la Commonwealth en esos conflictos y en los posteriores. La palabra cenotafio deriva del griego y significa "tumba vacía". La mayoría de los muertos fueron enterrados cerca del lugar donde cayeron; por tanto, el cenotafio simboliza su ausencia y es un punto focal del duelo público. El cenotafio temporal original fue erigido en 1919 para un desfile que celebraba el final de la Primera Guerra Mundial, en el que más de 15.000 militares, incluidos soldados franceses y estadounidenses, saludaron el monumento. Más de un millón de personas visitaron el lugar una semana después del desfile.
Casi de inmediato comenzaron los pedidos de reconstrucción del cenotafio de forma permanente. Después de un cierto debate, el gobierno estuvo de acuerdo y los trabajos de construcción comenzaron en mayo de 1920. Lutyens añadió entasis (curvatura), pero por lo demás hizo modificaciones mínimas al diseño. El cenotafio está construido con piedra de Portland . Tiene la forma de un cofre funerario encima de un pilón rectangular , que disminuye a medida que se eleva. Tres banderas cuelgan de cada uno de los lados largos. El monumento es austero y casi no contiene decoración. El cenotafio permanente fue inaugurado por el rey Jorge V el 11 de noviembre de 1920 en una ceremonia combinada con la repatriación del Guerrero Desconocido , un militar británico no identificado, que sería enterrado en la Abadía de Westminster . Después de la inauguración, millones de personas más visitaron el Cenotafio y el Guerrero Desconocido. El monumento fue aclamado por el público y ha sido elogiado en gran medida por los académicos, aunque algunas organizaciones cristianas desaprobaron su falta de simbolismo religioso abierto.
El Cenotafio ha sido venerado desde su inauguración y, si bien es de importancia nacional, ha sido escenario de varias protestas políticas y ha sido vandalizado con pintura en aerosol dos veces en el siglo XXI. El Servicio Nacional de Conmemoración se realiza anualmente en el sitio el Domingo de Conmemoración ; también es escenario de otros servicios conmemorativos. El Cenotafio es un edificio catalogado de grado I y forma parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens. Se construyeron decenas de réplicas en Gran Bretaña y otros países de la Commonwealth. Si bien no existía un estándar establecido o acordado para los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial, el cenotafio demostró ser uno de los modelos más influyentes para este tipo de estructuras. Lutyens diseñó varios otros cenotafios, que compartían características comunes con el de Whitehall. El Cenotafio ha sido objeto de varias obras de arte y ha aparecido en múltiples obras literarias, incluidas una novela y varios poemas. La aclamación del público por el monumento fue responsable de que Lutyens se convirtiera en una figura nacional, y el Real Instituto de Arquitectos Británicos le otorgó su Medalla de Oro Real en 1921. Durante varios años, gran parte de su tiempo lo dedicó a encargos de monumentos de guerra.
La Primera Guerra Mundial produjo víctimas en una escala nunca antes vista por las naciones desarrolladas. Murieron más de 1,1 millones de hombres del Imperio Británico . Después de la guerra, se erigieron miles de monumentos conmemorativos de guerra en Gran Bretaña y su imperio, y en los antiguos campos de batalla. Entre los diseñadores más destacados de monumentos de guerra se encontraba Sir Edwin Lutyens , descrito por Historic England como "el arquitecto más destacado de su época". [1] Lutyens estableció su reputación diseñando casas de campo para clientes adinerados a principios del siglo XX; Su primer encargo público importante fue el diseño de gran parte de Nueva Delhi, la nueva capital de la India británica. La guerra tuvo un profundo efecto en Lutyens y después de ella dedicó gran parte de su tiempo a la conmemoración de sus víctimas. Cuando recibió el encargo del Cenotafio, ya actuaba como asesor de la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC). [a] [1] [2] En 1917, viajó a Francia bajo los auspicios del IWGC y quedó horrorizado por la escala de la destrucción. La experiencia influyó en sus diseños posteriores para monumentos de guerra y lo llevó a la conclusión de que se necesitaba una forma diferente de arquitectura para conmemorar adecuadamente a los muertos. En su opinión, ni el realismo ni el expresionismo podían captar adecuadamente la atmósfera del final de la guerra. [3] [4]
El primer monumento a los caídos en la guerra de Lutyens fue el Rand Regiments Memorial (1911) en Johannesburgo , Sudáfrica, dedicado a las víctimas de la Segunda Guerra Bóer (1899-1902). Su primer encargo para un monumento a la Primera Guerra Mundial fue el cenotafio de Southampton . La palabra cenotafio deriva de la palabra griega kenotaphion , que significa "tumba vacía". Lutyens encontró el término por primera vez en relación con Munstead Wood , la casa que diseñó para Gertrude Jekyll en la década de 1890. Allí diseñó un asiento de jardín en forma de un bloque rectangular de olmo colocado sobre piedra, que Charles Liddell, amigo de Lutyens y Jekyll y bibliotecario del Museo Británico , bautizó como " Cenotafio de Segismunda ". [3] [5] [6]
A partir de 1915, el gobierno británico prohibió la repatriación de los cuerpos de hombres asesinados en el extranjero, lo que significaba que la mayoría de las familias en duelo no tenían una tumba cercana para visitar y, por lo tanto, los monumentos de guerra se convirtieron en un punto focal de su dolor. Los cenotafios se originaron en la tradición griega antigua, donde se construían cuando era imposible recuperar un cuerpo después de la batalla, ya que los griegos daban gran importancia cultural al entierro adecuado de sus muertos en la guerra. Lutyens recordó el término cuando trabajaba en el monumento conmemorativo de Southampton a principios de 1919. Rompió con la convención griega antigua en el sentido de que sus diseños para los cenotafios de Londres y Southampton no contenían ninguna referencia explícita a la batalla. El resultado en Southampton (presentado una semana antes del cenotafio permanente de Londres) carece de la sutileza del monumento de Londres, pero introduce varios elementos de diseño comunes en los monumentos conmemorativos posteriores de Lutyens. [7] [8] [9]
La Primera Guerra Mundial terminó con el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , aunque no fue declarado oficialmente finalizado hasta la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919. El gobierno británico tenía previsto celebrar un desfile de la victoria en Londres el 19 de julio, con soldados incluidos. marchando hacia Whitehall , el centro del gobierno británico. El diseño inicial de lo que se convertiría en el Cenotafio fue una de varias estructuras temporales erigidas a lo largo de la ruta del desfile. El primer ministro, David Lloyd George , se enteró de que los planes franceses para un desfile similar en París incluían un punto de saludo para las tropas en marcha y estaba interesado en replicar la idea para el desfile británico. No está claro cómo se involucró Lutyens, pero era amigo cercano de Sir Alfred Mond y Sir Lionel Earle (respectivamente, el ministro de gobierno y alto funcionario de la Oficina de Obras , que era responsable de los proyectos de construcción pública) y parece probable que uno o Ambos hombres discutieron la idea con Lutyens. Lloyd George convocó a Lutyens [b] y le pidió que diseñara un " catafalco " como punto central del desfile. Lloyd George enfatizó que la estructura debía ser aconfesional. Lutyens se reunió con Sir Frank Baines , arquitecto jefe de la Oficina de Obras, el mismo día para esbozar su idea para el cenotafio y se la volvió a esbozar para su amiga Lady Sackville durante la cena de esa noche. Ambos bocetos muestran el cenotafio casi tal como está construido. [1] [11] [12] [13]
Al final de la guerra, hubo considerable agitación social y malestar civil en Gran Bretaña e Irlanda, y las relaciones laborales eran tensas. El gobierno, temeroso de que ideologías revolucionarias como el bolchevismo pudieran comenzar a afianzarse, esperaba que el desfile y un punto central de saludo unieran a la nación para celebrar la conclusión victoriosa de la guerra y conmemorar el sacrificio de los muertos. [13] [14]
Aunque aparentemente Lutyens produjo el diseño muy rápidamente, ya tenía el concepto en mente desde hacía algún tiempo, como lo demuestra su diseño para el Cenotafio de Southampton y su trabajo para el IWGC. Lutyens y Mond habían trabajado juntos anteriormente en el diseño de un santuario de guerra en Hyde Park , destinado a reemplazar una estructura temporal erigida durante la guerra. Aunque el santuario nunca se construyó, el diseño hizo que Lutyens pensara en la arquitectura conmemorativa, y el historiador de la arquitectura Allan Greenberg especula que Mond pudo haber discutido el concepto de un monumento conmemorativo con Lutyens antes de la reunión con el primer ministro. [15] [16] [17] Según Tim Skelton, autor de Lutyens y la Gran Guerra , "Si no estuviera en Whitehall, entonces el Cenotafio tal como lo conocemos habría aparecido en otro lugar a su debido tiempo". [18] Varios de los bocetos de Lutyens sobreviven, que muestran que experimentó con múltiples cambios menores en el diseño, incluida una urna en llamas en la parte superior del cenotafio y esculturas de soldados o leones en la base (similares a las cabezas de león en el cenotafio de Southampton). ). [c] [15] [18]
Lutyens presentó su diseño final a la Oficina de Obras a principios de julio y el 7 de julio recibió la confirmación de que el diseño había sido aprobado por el secretario de Asuntos Exteriores, Lord Curzon , que estaba organizando el desfile. [20] La inauguración del monumento, construido en madera y yeso por la Oficina de Obras, fue descrita en The Times como una ceremonia tranquila y no oficial. Tuvo lugar el 18 de julio de 1919, un día antes del Desfile de la Victoria. Lutyens no fue invitado. Durante el desfile, 15.000 soldados y 1.500 oficiales desfilaron y saludaron el cenotafio; entre ellos se encontraban el general estadounidense John J. Pershing y el mariscal francés Ferdinand Foch , así como los comandantes británicos, el mariscal de campo Sir Douglas Haig y el almirante de la flota Sir David Beatty. . El cenotafio rápidamente capturó la imaginación del público. La repatriación de los muertos estaba prohibida desde los primeros días de la guerra, por lo que el cenotafio pasó a representar a los muertos ausentes y a servir como sustituto de una tumba. Comenzando casi inmediatamente después del Desfile de la Victoria y continuando durante los días posteriores, el público comenzó a depositar flores y coronas alrededor del monumento. En una semana, se estima que 1,2 millones de personas acudieron al cenotafio para presentar sus respetos a los muertos, y la base se cubrió de flores y otros tributos. [1] [21] [22] Según The Times , "ningún elemento de la marcha de la victoria en Londres causó una impresión más profunda que el Cenotafio". [15] [23] [24]
Después del Desfile de la Victoria, el cenotafio temporal se convirtió en un punto de peregrinación para muchas personas, incluidos familiares en duelo. Llegaron diputaciones de lugares tan lejanos como Dundee y las escuelas organizaron excursiones para llevar a los niños a verlo. Las multitudes fueron especialmente numerosas el 11 de noviembre de 1919, primer aniversario del armisticio. Se estima que alrededor de 6.000 personas se agolpaban alrededor del monumento y fue necesaria la intervención de la policía para crear espacio para que Lloyd George depositara una corona de flores. El presidente francés, Raymond Poincaré , también depositó una ofrenda floral; El rey Jorge V y la reina María enviaron una corona de flores pero no estuvieron presentes en el cenotafio. Se guardó un silencio de dos minutos , tras lo cual desfilaron grupos de veteranos. El gobierno, sorprendido por la fuerza del sentimiento, resolvió organizar un evento para 1920. [25] [26] [27]
Las sugerencias de que el cenotafio temporal debería reconstruirse como una estructura permanente comenzaron casi de inmediato, provenientes de miembros del público y periódicos nacionales. [20] [28] [29] Cuatro días después del desfile, William Ormsby-Gore , miembro del Parlamento por Stafford , un oficial del ejército que luchó en la guerra y formó parte de la delegación británica en Versalles, interrogó a Mond sobre el cenotafio en la Cámara de los Comunes y preguntó si estaba previsto un reemplazo permanente. Ormsby-Gore contó con el apoyo de muchos otros miembros. Mond anunció que la decisión recaía en el gabinete, pero prometió transmitir el apoyo de la Cámara. La semana siguiente, The Times publicó un editorial pidiendo un reemplazo permanente (aunque el escritor sugirió que existía el riesgo de que los vehículos chocaran contra el Cenotafio en su ubicación original y que se construyera en el cercano Horse Guards Parade ); Siguieron muchas cartas a Londres y a periódicos nacionales. El gabinete buscó la opinión de Lutyens, que era que el sitio original había sido "calificado por los saludos de Foch y los ejércitos aliados [y] ningún otro sitio daría esta pertinencia". [30] Mond estuvo de acuerdo y le dijo al gabinete que "ningún otro sitio tendría la misma asociación histórica o sentimental". [31] El gabinete cedió a la presión pública y aprobó la reconstrucción en piedra y en su ubicación original, en su reunión del 30 de julio de 1919. [21] [30]
Persistieron las preocupaciones sobre la ubicación del cenotafio. Otro editorial del Times sugirió ubicarlo en la Plaza del Parlamento , lejos del tráfico, ubicación que contó con el apoyo de las autoridades locales. La cuestión volvió a plantearse en la Cámara de los Comunes, y Ormsby-Gore encabezó los llamamientos para que el cenotafio fuera reconstruido en su lugar original, afirmando, para aclamar, que estaba seguro de que esta opción era la más popular entre el público. La oposición al lugar finalmente se calmó y el contrato de construcción se adjudicó a Holland, Hannen & Cubitts . La construcción comenzó en mayo de 1920. [32] [33]
Lutyens renunció a pagar sus honorarios y Mond le dio a Lutyens la oportunidad de realizar modificaciones en el diseño antes de comenzar el trabajo. El arquitecto presentó su propuesta de modificaciones el 1 de noviembre, que fueron aprobadas ese mismo día. Reemplazó las coronas de laurel reales con esculturas de piedra y añadió entasis : una curvatura sutil, que recuerda al Partenón , de modo que las superficies verticales se estrechan hacia adentro y las horizontales forman arcos de círculo. [33] [34] Le escribió a Mond:
He realizado ligeras modificaciones para cumplir con las condiciones que exige el planteamiento de sus líneas sobre sutiles curvaturas, la diferencia es casi imperceptible pero suficiente para darle una calidad escultórica y una vida, que no puede pertenecer a bloques rectangulares de piedra. [33] [34]
Lutyens había utilizado anteriormente éntasis para su Piedra del Recuerdo , que aparece en la mayoría de los grandes cementerios del IWGC. Algunos grupos religiosos objetaron la falta de simbolismo cristiano en el cenotafio y sugirieron la inclusión de una cruz o una inscripción más abiertamente cristiana. Lutyens se opuso a la propuesta y fue rechazada por el gobierno alegando que el cenotafio era para personas "de todas partes del imperio, independientemente de sus credos religiosos". [33] [35] La única otra alteración significativa que propuso Lutyens fue el reemplazo de las banderas de seda en el cenotafio temporal con piedra pintada, temiendo que la tela se desgastara rápidamente y pareciera desordenada. Mond lo apoyó en esto y contrató la ayuda del escultor Francis Derwent Wood , pero el cambio fue rechazado por el gabinete. Una entrada del diario de Lady Sackville de agosto de 1920 registra que Lutyens se quejó amargamente del cambio, aunque los documentos de los Archivos Nacionales sugieren que ya estaba al tanto de ello seis meses antes. [32] [34]
El cenotafio temporal, que originalmente estaba previsto que permaneciera en su lugar sólo una semana, fue desmantelado en enero de 1920, ya que su estado se había deteriorado gravemente. Los trabajos se llevaron a cabo detrás de una mampara para proteger de la vista del público el monumento parcialmente desmantelado. [36] [37] La sección superior, junto con las banderas, se conservó para el incipiente Museo Imperial de la Guerra (fundado en 1917), como parte de su exposición sobre la guerra. La adquisición fue idea de Charles Ffoulkes , el curador inaugural del museo. [36] [38] Se exhibió de manera destacada y se utilizó para los servicios conmemorativos del propio museo en el período de entreguerras hasta que fue destruido por una bomba durante la Segunda Guerra Mundial. [33] [35] Las colecciones del Museo Imperial de la Guerra también incluyen una caja de madera para recolectar dinero con la forma del cenotafio, hecha a partir de parte del cenotafio temporal de St Dunstan . [39]
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El cenotafio está hecho de piedra de Portland con forma de pilón de planta rectangular (dos lados largos y dos cortos), con niveles que disminuyen gradualmente, culminando en un cofre esculpido (la tumba vacía sugerida por el nombre cenotafio ) en el que está tallado corona de laurel . La estructura se eleva a una altura de poco más de 35 pies (11 metros) y mide aproximadamente 15 por 9 pies (4,5 por 2,7 metros) en la base. Lutyens lo describió como "una tumba vacía elevada sobre un pedestal alto". [40]
La masa del pilón disminuye con su altura; los lados se vuelven más estrechos hacia el fondo del ataúd. La base se divide en cuatro etapas desde la parte superior de los escalones, comenzando con el zócalo, que se conecta al bloque de base. El zócalo sobresale 7,6 centímetros (3 pulgadas) del bloque de base en los cuatro lados. Encima está la moldura de transición que se encuentra en tres etapas: toro (semicircular), cyma reversa y cavetto , tomando la parte inferior de la estructura a poco más de 6 pies (1,8 metros) sobre el suelo. Greenberg describe esta sección como "estableciendo silenciosamente el carácter general del monumento: una apariencia exterior de simple reposo que, tras una observación minuciosa, demuestra ser dependiente de las formas más complejas de sus masas". [41]
En la parte superior, el ataúd está conectado a la estructura principal por su propia base de dos escalones, la transición suavizada por una moldura toroidal entre el escalón inferior y el pilón. La tapa del ataúd termina con una cornisa , que parece estar sostenida por un óvolo (una moldura decorativa curva debajo del borde), que proyecta una sombra sobre el ataúd; está coronado por una corona de laurel. La parte inferior de la estructura está montada sobre tres escalones decrecientes en una isla en el centro de Whitehall rodeada de edificios gubernamentales. El monumento es austero y contiene muy poca decoración. En cada extremo, en el segundo nivel debajo de la tumba, hay una corona de laurel, haciendo eco de la de arriba, y en los lados está la inscripción " LOS GLORIOSOS MUERTOS ". La única otra inscripción son las fechas de las guerras mundiales en números romanos: la primera en los extremos, encima de la corona, y la segunda en los lados. La obra escultórica fue realizada por Derwent Wood. [1] [42] [43] [44]
Ninguna de las líneas del pilón es recta. Los lados no son paralelos sino que están sutilmente curvados utilizando una geometría precisa para que sean apenas visibles a simple vista (entasis). Si se extendieran, las superficies aparentemente verticales se encontrarían a 300 m (1000 pies) sobre el suelo y las superficies aparentemente horizontales son secciones de una esfera cuyo centro estaría a 270 m (900 pies) bajo tierra. [d] [32] [46] El uso de curvatura y niveles decrecientes tiene como objetivo atraer la atención hacia arriba en una dirección en espiral, primero hacia la inscripción, luego hacia la parte superior de las banderas, hacia la corona y finalmente hacia el ataúd. en la cima. [47] Muchos de estos elementos no estaban presentes en el diseño inicial de Lutyens, y la progresión se puede ver en varios de los bocetos del arquitecto. En su boceto para Lady Sackville, omitió la mayoría de los contratiempos y tenía las coronas de los lados colgando de clavijas. En otro dibujo incluyó una urna encima del ataúd y esculturas de leones flanqueando la base (similar a las piñas del cenotafio de Southampton). Otros diseños experimentales omiten las banderas y uno incluía una efigie yacente encima del ataúd (en lugar de una urna). [e] Un modelo de madera de una etapa temprana del proceso de diseño se encuentra en la colección del Museo Imperial de la Guerra, al igual que varios de los dibujos originales de Lutyens; otros se encuentran en la biblioteca de dibujos del Real Instituto de Arquitectos Británicos . [48] [50]
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El cenotafio está flanqueado en los lados largos por banderas del Reino Unido: la Royal Air Force Ensign , la Union Flag y la Red Ensign en un lado, y la Blue Ensign , la Union Flag y la White Ensign en el otro. Lutyens pretendía que las banderas estuvieran talladas en piedra como el resto del monumento. Fue anulado y se utilizaron banderas de tela, aunque Lutyens pasó a utilizar banderas de piedra en varios de sus otros monumentos de guerra, pintadas en el cenotafio de Rochdale y en el monumento a la guerra de Northampton (entre otros), y sin pintar en los cementerios de Étaples y Villers-Bretonneux IWGC. [46] [51] [52]
El monumento fue tallado por HH Martyn & Co. de Cheltenham. [53]
El día de su inauguración, The Times elogió el cenotafio calificándolo de "simple, enorme y sin adornos". [54] Catherine Moriarty, del proyecto del Inventario Nacional de Memoriales de Guerra del Museo Imperial de la Guerra , observó en 1995 que el Cenotafio fue ampliamente aclamado por el público, y que el público adoptó el nombre desconocido con entusiasmo. Describió una tumba vacía como un monumento muy apropiado para la experiencia del público británico, considerando que la gran mayoría de los muertos británicos fueron enterrados en el extranjero. No obstante, Moriarty creía que el cenotafio, "... aunque popular, tenía una forma demasiado abstracta y generalizada en su alusión conmemorativa para satisfacer plenamente la necesidad de un foco de dolor". [55] Moriarty consideró que esta era la razón por la que muchos monumentos locales, incluidos algunos de Lutyens, adoptaron alguna forma de escultura figurativa, como una estatua de un soldado. [48]
Según el historiador Alex King, el cenotafio encajaba con la convención de un santuario , como los monumentos temporales a los muertos establecidos en todo Londres durante la guerra, incluido el santuario de Hyde Park. King creía que la respuesta del público, en particular la colocación de flores, trataba el cenotafio como un santuario, un lugar para presentar sus respetos a los muertos. Sin embargo, la austeridad y aparente simplicidad del Cenotafio deja su significado abierto a una amplia variedad de interpretaciones, no todas las cuales han estado en consonancia con las intenciones de Lutyens. [31] [56] Algunos atribuyeron significados imperialistas o nacionalistas al monumento, incluido Haig, quien lo llamó "un símbolo de la unidad del imperio". [57] El Catholic Herald lo llamó un "monumento pagano" y consideró que era un insulto al cristianismo, [57] [58] y otros grupos cristianos tradicionales estaban disgustados por la falta de simbolismo religioso. [59] Lutyens era un panteísta , fuertemente influenciado por la participación de su esposa en la Teosofía . Se opuso al simbolismo religioso abierto en el cenotafio y en su trabajo con el IWGC, una posición que no le granjeó el cariño de la iglesia. [60]
Roderick Gradidge , arquitecto y autor de una biografía de Lutyens, comentó sobre el uso de la geometría por parte de Lutyens: "Él [Lutyens] reconoció que en este cuidadoso sistema de proporciones había dado con algo que la gente podía reconocer pero nunca entender; una especie de música de las esferas que expresaron lo que sentían acerca de la horrible destrucción [...] tanto de la vida humana como de la forma de la sociedad misma". [61]
El historiador estadounidense Jay Winter describió el cenotafio como un muestrario de un "minimalismo sorprendente". Según Winter, el Cenotafio "logró transformar un desfile de la victoria [...] en un momento en el que millones podían contemplar la [...] inexorable realidad de la muerte en la guerra", y fue "una obra de genio por su sencillez . Dice mucho porque no dice nada en absoluto. Es una forma en la que cualquiera podría escribir sus propios pensamientos, ensoñaciones, tristezas." Creía que, al diseñar una tumba vacía, "la tumba de nadie [...] se convirtió en la tumba de todos los que habían muerto en la guerra". [59] Lo comparó favorablemente con otra de las principales obras conmemorativas de Lutyens, el Memorial Thiepval , construido para el IWGC en Francia, y con el Memorial de los Veteranos de Vietnam de Maya Lin en Washington, DC. [62] Jenny Edkins , politóloga británica, también establece un paralelo entre el Cenotafio y el Memorial de Vietnam y la inesperada aclamación pública que ambos recibieron inmediatamente después de su inauguración. [63] Edkins creía que la aparente simplicidad y la falta de decoración de los dos monumentos proporcionaban un "acto colectivo de duelo". [64] Otro arquitecto, Andrew Crompton, de la Universidad de Liverpool , reevaluó el cenotafio a principios del siglo XXI. Comparó los niveles decrecientes (cuando se ven desde el suelo hacia arriba) con la empuñadura de una espada envainada, con su hoja enterrada bajo el suelo, que en su opinión se parecía a la espada mítica Excalibur . [sesenta y cinco]
Charles Sargeant Jagger ha contrastado el cenotafio con el Royal Artillery Memorial . Lutyens presentó una propuesta de diseño para ese monumento, pero la Artillería Real lo rechazó alegando que era demasiado similar al Cenotafio y que querían un monumento más realista, en lugar del clasicismo abstracto de Lutyens . Mientras que Lutyens colocó el ataúd vacío muy por encima del suelo, distanciando al observador de él, Jagger esculpió a un soldado muerto y lo colocó a la altura de los ojos, confrontando al observador con la realidad de la guerra. [66] [67] La Tumba del Guerrero Desconocido en la Abadía de Westminster , inaugurada el mismo día que el Cenotafio y otro de los monumentos de guerra más famosos de Londres, también se ha contrastado con el Cenotafio. Edkins observa que la Tumba tenía como objetivo "proporcionar una tumba para aquellos que no la tenían" y convertirse en un punto focal para el duelo de los enterrados en el extranjero, pero que el Cenotafio se volvió mucho más popular como lugar tanto para la conmemoración individual como para ceremonias públicas. . [68]
El historiador germano-estadounidense George Mosse señaló que la mayoría de los países involucrados en la Primera Guerra Mundial finalmente adoptaron el concepto de enterrar a un soldado no identificado, pero en Londres el cenotafio cumplía el mismo propósito, a pesar de la tumba en la abadía. A diferencia de otros lugares, fue el cenotafio y no un guerrero desconocido el que se convirtió en el centro de las ceremonias nacionales, lo que Mosse consideró que se debía a que la abadía estaba "demasiado abarrotada de monumentos y tumbas de ingleses famosos para proporcionar el lugar apropiado para peregrinaciones o celebraciones" en comparación con La ubicación del Cenotafio en medio de una amplia avenida. [69] Ken Inglis , un historiador australiano, y Gavin Stamp , un historiador de la arquitectura británico, sugirieron que el Guerrero Desconocido era el intento de la Iglesia de Inglaterra de crear un rival para el Cenotafio, que no tenía ningún simbolismo explícitamente cristiano, aunque otro El historiador David Lloyd sugiere que esto fue en gran medida infructuoso: la Iglesia incluso solicitó que sus propias ceremonias fueran el centro de atención el Día del Armisticio de 1923, en lugar de las del Cenotafio, pero la propuesta fue rechazada después de que encontró una oposición pública generalizada. . [70] [71] [72] En cambio, Lloyd señaló que los dos monumentos quedaron estrechamente vinculados y que "juntos, los monumentos reflejan la complejidad y ambigüedad de la respuesta británica a la Gran Guerra". [73]
Al principio no se anunció ninguna fecha para la finalización del cenotafio, pero el gobierno británico estaba interesado en tenerlo listo para el Día del Recuerdo (11 de noviembre). En septiembre de 1920, se anunció que el cenotafio sería inaugurado el 11 de noviembre, segundo aniversario del armisticio, y que la inauguración estaría a cargo del rey Jorge V. [74] Para la ocasión, el gobierno designó el Cenotafio como el monumento oficial a todos los británicos y al imperio muertos durante la Primera Guerra Mundial. Posteriormente se convirtió en el monumento oficial a las víctimas británicas de conflictos posteriores. [75]
Ya avanzada la planificación, el gobierno decidió exhumar a un militar no identificado (en adelante conocido como el Guerrero Desconocido ) de una tumba en Francia y enterrarlo en la Abadía de Westminster . El último tramo del viaje del Guerrero Desconocido a la abadía tuvo lugar en coordinación con los acontecimientos en el Cenotafio. El rey iba a develar el cenotafio, esta vez con la asistencia de Lutyens, junto con otros miembros de la familia real, el primer ministro y Randall Davidson , el arzobispo de Canterbury (el clérigo de mayor rango de la Iglesia de Inglaterra). [76] El Guerrero Desconocido fue llevado a Whitehall, con su ataúd descansando sobre una cureña tirada por caballos militares, para la inauguración. El cenotafio estuvo envuelto en banderas de la Unión hasta que el rey realizó la inauguración a las 11 en punto. Este acto ceremonial fue seguido de dos minutos de silencio, que finalizaron con el sonido del " Último Mensaje ". [77] El rey colocó una corona de rosas en el ataúd del Guerrero Desconocido y el cortejo continuó su viaje: Su Majestad, los demás miembros de la realeza, Lloyd George y el arzobispo siguieron la cureña hasta la abadía. [78] [79]
La respuesta pública superó incluso la del cenotafio temporal tras el armisticio. Whitehall estuvo cerrado al tráfico durante varios días después de la ceremonia y los soldados heridos, otros veteranos y el público comenzaron a desfilar frente al cenotafio y a depositar flores en su base. El volumen de gente que deseaba rendir homenajes era tal que se producían retrasos de hasta cuatro horas para pasar el Cenotafio; la procesión continuó durante la noche y hasta el día siguiente. [74] [80] En una semana, el cenotafio tenía 10 pies (3 metros) de profundidad cubierto de flores y se estima que 1,25 millones de personas lo habían visitado hasta ahora, [74] [81] mientras que 500.000 habían visitado la Tumba del Guerrero Desconocido. . Lloyd George le escribió a Lutyens: "El Cenotafio es la muestra de nuestro duelo como nación; la Tumba del Guerrero Desconocido es la muestra de nuestro duelo como individuos". [82]
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A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, era costumbre que los hombres se quitaran el sombrero al pasar por el cenotafio, [83] [84] incluso en un autobús. [85] La peregrinación que comenzó con la inauguración del cenotafio continuó en menor escala durante el resto de los años veinte y treinta. Las peregrinaciones continuaron hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Una multitud particularmente numerosa se reunió el 11 de noviembre de 1946, un año después de que terminara la guerra, pero la asistencia disminuyó en gran medida a partir de entonces. [86] A finales de la década de 1920, surgieron varias propuestas para modificar el cenotafio, incluida la adición de estatuas de bronce de tamaño natural en sus esquinas y la instalación de una luz dentro de la corona en la parte superior para emitir un haz vertical, pero todas fueron rechazadas. por la Oficina de Obras siguiendo el consejo de Lutyens. Las estatuas en particular habrían añadido un elemento literal al monumento que Greenberg (escribiendo en 1989) creía que habría estado en desacuerdo con su "simbolismo abierto y carácter abstracto". [48] [83]
Después de la inauguración del monumento permanente, el público continuó depositando tributos florales, así como mensajes escritos a mano y monumentos conmemorativos personales como fotografías, coronas y cúpulas de cristal. La Oficina de Obras tuvo dificultades para decidir qué hacer con los homenajes y cómo mantener un tono adecuado. Comenzó a preservar los mensajes para poder recopilarlos en álbumes y entregarlos al Museo Imperial de la Guerra. En marzo de 1921, los funcionarios habían catalogado más de 30.000 artículos; el volumen era tal que se vieron obligados a abandonar sus esfuerzos de conservación. La oficina deseaba evitar ser vista como una censura, pero también preservar el carácter del cenotafio; Los funcionarios eliminaron así algunos homenajes que contenían mensajes abiertamente políticos. [87] Un grupo de 5.000 hombres desempleados, en una protesta anticapitalista, desfilaron frente al cenotafio en 1921 y depositaron coronas de flores en su base; varios con mensajes políticos explícitos fueron eliminados. [88] En 1933, Alfred Rosenberg , en representación de la Alemania nazi , colocó de manera controvertida una ofrenda floral en el cenotafio. La tarjeta adjunta se retiró durante la noche y se raspó la esvástica de la corona. Al día siguiente, el capitán James Sears, veterano de la Primera Guerra Mundial y posible candidato parlamentario del Partido Laborista , quitó toda la corona y la arrojó al río. Describió sus acciones como "una protesta deliberada contra la profanación de nuestro monumento nacional de guerra" y contra las opiniones del Partido Nazi, que creía que eran las mismas contra las que había luchado Gran Bretaña. [87] Sears fue arrestado, acusado de daños maliciosos y multado. Algunos columnistas de periódicos y redactores de cartas simpatizaron con las acciones de Sears, aunque otros sintieron que sus propias acciones profanaron el cenotafio al usarlo para hacer una declaración política. [87] [89]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el cenotafio se volvió a dedicar para incluir a los británicos y al imperio muertos en esa guerra, y se agregaron a la inscripción sus fechas en números romanos (MCMXXXIX y MCMXLV). El rey Jorge VI dio a conocer las adiciones en una ceremonia el 10 de noviembre de 1946. [33] [90] [72] No se construyó ningún monumento nacional separado para las víctimas de la segunda guerra; en cambio, los servicios de conmemoración se ampliaron para conmemorar a los nuevos muertos, y los veteranos de esa guerra y de conflictos posteriores se unieron a una marcha anual. [91]
Varias protestas políticas han tenido lugar en las cercanías del Cenotafio. En 2000, manifestantes anticapitalistas pintaron consignas con spray en él y en una estatua de Winston Churchill . [92] [93] En una protesta estudiantil de 2010 , un hombre subió a la base y se balanceó desde una de las banderas. [94] En junio de 2020, la base fue destrozada con pintura en aerosol durante las protestas de Black Lives Matter , [95] y al día siguiente un manifestante intentó prender fuego a una de las banderas de la Unión en el Cenotafio. [96] [97] El cenotafio y varios otros monumentos fueron cubiertos temporalmente para evitar más vandalismo, [97] [98] y los contramanifestantes (incluidos algunos activistas de extrema derecha) se congregaron alrededor de él unos días después. [99] El 11 de noviembre de 2020, el grupo ambientalista Extinction Rebellion realizó una protesta en el Cenotafio en un momento en que no se podía llevar a cabo ninguna ceremonia oficial debido a las restricciones de COVID-19 ; La protesta fue condenada por políticos y la Legión Real Británica . [100] [101] Un grupo de aficionados al fútbol y manifestantes de extrema derecha se enfrentaron con la policía en el Cenotafio el Día del Armisticio de 2023, el día antes de las conmemoraciones del Domingo de Recuerdo, afirmando defender el Cenotafio en respuesta a una marcha pro-palestina por Londres el el mismo día, lo que fue en sí mismo una respuesta a la guerra entre Israel y Hamas . [102] [103]
En 2013, justo antes del centenario de la Primera Guerra Mundial , English Heritage llevó a cabo trabajos de restauración del cenotafio por valor de 60.000 libras esterlinas. Los contratistas limpiaron la mampostería con vapor y una cataplasma para eliminar la suciedad y las algas y contrarrestar los efectos de la intemperie y la contaminación. [104] De manera algo controvertida, el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier , fue invitado a depositar una corona de flores en el cenotafio el domingo de conmemoración de 2018 para conmemorar el centenario del armisticio, la primera vez que un representante alemán estuvo presente en las conmemoraciones. [105] [106] [107]
El funeral de la reina Isabel II el 8 de septiembre de 2022 incluyó una procesión por el centro de Londres. El personal militar, incluidos miembros de la familia real que iban uniformados, saludaron el cenotafio al pasar la procesión. [108] El rey Carlos III dirigió las conmemoraciones el Domingo del Recuerdo de 2022 por primera vez como monarca, aunque había representado a su madre en el Cenotafio desde 2017 debido a su creciente fragilidad. [109]
El Cenotafio es el punto focal del Servicio Nacional del Recuerdo que se celebra anualmente el Domingo del Recuerdo , el domingo más cercano al 11 de noviembre. En los primeros años del cenotafio, el servicio era informal y las multitudes se reunían alrededor del monumento para presentar sus respetos y homenajes, pero la ceremonia gradualmente se volvió más formal y ha cambiado poco desde la década de 1930. Whitehall está cerrado al tráfico de vehículos y se observa un silencio de dos minutos a las 11:00 a. m. Tras el silencio, la multitud canta himnos tradicionales, acompañada por músicos militares. Luego, el monarca y el primer ministro (o sus representantes) depositan coronas de flores en el cenotafio, seguidos por otros miembros de la familia real, políticos y altos comisionados de la Commonwealth . Luego, el personal militar en servicio, las asociaciones de veteranos y otras organizaciones desfilan y depositan sus propias coronas. Hasta la Segunda Guerra Mundial, el servicio se celebraba el 11 de noviembre. Se trasladó al domingo para evitar interrumpir la producción en tiempos de guerra y desde entonces se ha celebrado en domingo. [33] [110] [111] Según Paul Fussell , un historiador literario estadounidense especializado en los efectos culturales de las guerras mundiales, "para sentir la obsesión británica con la Gran Guerra, todo lo que se necesita es pararse en el Cenotafio [ ...] cualquier domingo del Recuerdo y escuchar los dos minutos de silencio", que califica como "apropiadamente impactantes en el contexto del habitual zumbido del tráfico". [112]
En el Cenotafio también se celebran otras ceremonias anuales, como conmemoraciones de regimientos individuales, asociaciones de veteranos, el servicio de conmemoración organizado por la Asociación del Frente Occidental , [113] el Desfile del Cenotafio belga o aniversarios como el Día de Anzac (25 de abril). [114] [115] En 2000, familiares de soldados ejecutados por deserción o cobardía durante la Primera Guerra Mundial se unieron al desfile del Domingo del Recuerdo por primera vez, [116] y en 2014 un representante del gobierno irlandés colocó una corona de flores el Domingo del Recuerdo. por primera vez, en memoria de los irlandeses que lucharon en las fuerzas armadas británicas en la Primera Guerra Mundial. [117]
La BBC comenzó a transmitir programación de radio especial para el Día del Armisticio en 1923, y comenzó a transmitir en vivo los eventos en el Cenotafio a partir de 1928. [118] La transmisión de radio permitió que el silencio se observara simultáneamente en todo el país y permitió que millones de oyentes se sintieran parte de la ceremonia. [119] La BBC comenzó a transmitir imágenes de televisión de la ceremonia a partir de 1937. La transmisión se ha transmitido casi continuamente desde su inicio, interrumpida sólo durante la Segunda Guerra Mundial, lo que la convierte en una de las transmisiones anuales de mayor duración en el mundo. [120] [121]
El Cenotafio fue designado edificio catalogado de grado I el 5 de febrero de 1970. La inclusión en el listado brinda protección legal contra demoliciones o modificaciones no autorizadas. El grado I es el grado más alto posible, reservado para edificios de interés histórico o arquitectónico "excepcional" y se aplica al 2,5 por ciento de los listados. El Cenotafio está bajo el cuidado de English Heritage , que gestiona los edificios históricos de la nación. [1] [122] Para conmemorar el centenario de la Primera Guerra Mundial, la Inglaterra histórica llevó a cabo una investigación sobre los monumentos de guerra con el objetivo de enumerar 2.500. Como parte del proyecto, identificaron 44 monumentos de guerra independientes en Inglaterra diseñados por Lutyens, que declararon colección nacional. Los 44 son edificios catalogados y sus entradas en la lista se mejoraron con nuevas investigaciones; cinco (incluido Southampton) fueron ascendidos al grado I el Domingo del Recuerdo de 2014, uniéndose al Cenotafio y el Arco del Recuerdo en Leicester . [123] [124]
El renombrado historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner describió el cenotafio como "el principal monumento nacional a los caídos". [125] Gavin Stamp , un historiador de la arquitectura británico y autor de la entrada de Lutyens en el Diccionario Oxford de biografía nacional , escribió que el trabajo de Lutyens que conmemora a los británicos muertos en la guerra (el Cenotafio, su trabajo con el IWGC y sus comisiones conmemorativas en otros lugares) fue responsable para la elevación de Lutyens al estatus de figura nacional. [126] [127] Unos días después de la inauguración, Lloyd George le escribió a Lutyens: "el cenotafio, por su sencillez, expresa apropiadamente el recuerdo en el que la gente guarda a todos aquellos que lucharon y murieron con tanta valentía" en la guerra. [128] [129] En 1921, Lutyens recibió el premio más alto del Royal Institute of British Architects , la Royal Gold Medal , por su trabajo. Al presentar la medalla, el presidente del instituto, John Simpson , describió el cenotafio como "la más notable de todas las creaciones [de Lutyens] [...] austera pero elegante, técnicamente perfecta, es la expresión misma de la emoción reprimida, de la enorme simplicidad de propósito, de las cualidades que caracterizan a quienes lo conmemoran y a quienes lo encumbraron”. [34] [130]
Según Jane Brown, en su biografía del arquitecto, Lutyens se enfrentó a un "flujo constante" de encargos de monumentos de guerra desde la inauguración del cenotafio temporal hasta al menos 1924. [131] Luego diseñó más de 130 monumentos de guerra. y cementerios, muchos de ellos influenciados por su trabajo en el Cenotafio. Su cenotafio de Southampton se inauguró en 1920, mientras el monumento permanente en Whitehall aún estaba en construcción. Sus cenotafios posteriores incluyen Rochdale, Manchester y el Midland Railway War Memorial en Derby . Lutyens también utilizó el diseño para monumentos en varios de sus cementerios en Bélgica y Francia para el IWGC, el más famoso en Étaples. [132]
Ejemplos de obras de arte que presentan el cenotafio incluyen Immortal Shrine (1928) de Will Longstaff (celebrada en el Australian War Memorial ) y The Cenotaph (Morning of the Peace Procession) (1919) de Sir William Nicholson . [133] [134] Esta última obra de Nicholson se vendió en una subasta en Christie's en Londres en 2018 por £62,500. [135] El cenotafio también apareció en el reverso de la medalla conmemorativa del Día del Armisticio de 1928 de Charles Doman . [136] Ejemplos de cenotafios que aparecen en obras de arte que conmemoran eventos nacionales incluyen las pinturas ceremoniales encargadas en 1920 por el gobierno y el rey a Frank Owen Salisbury para marcar la inauguración del cenotafio, tituladas El paso del guerrero desconocido, 11 de noviembre de 1920 . Un estudio de la obra cuelga en el Palacio de Buckingham ; la obra principal se encuentra en el edificio principal del Ministerio de Defensa en Whitehall. [137] [138]
Una novela de 1936 de Irene Rathbone con un tema pacifista, Lo llaman paz , concluyó con una escena ambientada en el Cenotafio en la que dos mujeres completan peregrinaciones al monumento, una para honrar a los muertos y la otra sintiendo que las muertes fueron en vano. . [139] La respuesta cultural al Cenotafio también incluye poesía como "El Cenotafio" (1919) de Charlotte Mew , "El Cenotafio en Whitehall" (1920) de Max Plowman , "El Cenotafio" (1922) de Ursula Roberts , " London Stone" (1923) de Rudyard Kipling , "En el cenotafio" (1933) de Siegfried Sassoon , y "En el cenotafio" (1935) de Hugh MacDiarmid . " Para los caídos " (1914) de Laurence Binyon está estrechamente asociado con el cenotafio, ya que se recita en su inauguración y aparece comúnmente en los servicios conmemorativos, [140] [141] [142] particularmente la cuarta estrofa, que concluye:
Al ponerse el sol y por la mañana, los recordaremos. [143]
Según el historiador literario Alex Moffett, los poemas sobre el cenotafio transmiten las diferentes narrativas de la Primera Guerra Mundial y la forma en que debe recordarse, de la misma manera que el monumento en sí está abierto a interpretación. La poesía también expresa el conflicto entre la sombría conmemoración de los muertos y la celebración de la victoria, "una tensión que muchos han leído dentro del propio Cenotafio". [144]
Según un estudio de los monumentos de guerra británicos, el "diseño engañosamente simple y el mensaje deliberadamente no sectario del cenotafio aseguraron que su forma fuera adoptada ampliamente, con variaciones locales". [145] Desde su inauguración, el cenotafio demostró ser muy influyente en otros monumentos de guerra en Gran Bretaña. El historiador de arte Alan Borg escribió que el cenotafio fue "el único monumento que resultó ser más influyente que cualquier otro". [146] Varios pueblos y ciudades erigieron monumentos de guerra basados hasta cierto punto en el diseño de Lutyens para Whitehall, aunque el término "cenotafio" llegó a aplicarse a casi cualquier monumento de guerra que no fuera en sí mismo una tumba. [147] [148] Lutyens diseñó varios otros cenotafios en Inglaterra y uno en Gales, mientras que se construyeron réplicas, de diferente calidad y precisión, en toda Gran Bretaña, junto con muchos otros monumentos inspirados hasta cierto punto en el diseño de Lutyens. [149] [150] Los ejemplos incluyen el Memorial de Guerra de Leeds y el Cenotafio de Glasgow . [151]
También se construyeron réplicas en otros países del Imperio Británico, generalmente por arquitectos locales con aportaciones de Lutyens. [152] [153] El gobierno de las Bermudas optó por una réplica a escala de dos tercios, presentada en 1925, después de haber pagado a Lutyens una tarifa por sus planos y por asesoramiento sobre el sitio. Se erigió una réplica de madera en London, Ontario , hasta que se pudo erigir una versión permanente, una réplica a escala de tres cuartos de la de Whitehall, en 1934. El Cenotafio de Hong Kong , inaugurado en 1928, fue construido por un estudio de arquitectura local con el aporte de Lutyens. El cenotafio del Museo Conmemorativo de la Guerra de Auckland en Nueva Zelanda es una copia del de Whitehall, aunque Lutyens no participó en su creación; comprar los diseños de Lutyens se consideró demasiado caro, por lo que un arquitecto local, Keith Draffin, lo dibujó a partir de noticieros de cine. Existen al menos otras cuatro copias en Nueva Zelanda. [152] Se construyeron varias réplicas temporales como marcadores de posición hasta que se pudieran construir monumentos permanentes, incluida una en Toronto , Canadá, reemplazada por el Cenotafio del Antiguo Ayuntamiento , y otra en Melbourne , Australia, que permaneció en pie hasta 1937, tres años después de la finalización de el Santuario del Recuerdo . [154]
Borg observó que no había un estándar acordado para los monumentos de guerra, con grandes variaciones en el diseño, aunque el Cenotafio de Lutyens y la Cruz del Sacrificio de Sir Reginald Blomfield eran los que más se acercaban. [46] Tal fue el impacto del cenotafio que incluso Blomfield, un gran rival de Lutyens, lo utilizó para su Royal Air Force Memorial a poca distancia, en la orilla del río Támesis . [149] Según King, la popularidad del cenotafio entre el público y su uso generalizado y adaptación por parte de otros artistas, incluidos rivales profesionales, mostró hasta qué punto se convirtió en propiedad común en lugar de un concepto exclusivo de Lutyens. [151] El Registro de Memoriales de Guerra del Museo Imperial de la Guerra identificó al menos 55 réplicas o cenotafios similares solo en Gran Bretaña. [sesenta y cinco]
