Manchester Cenotaph es un monumento a los caídos en la guerra en la Plaza de San Pedro , Manchester , Inglaterra. Manchester tardó en encargar un monumento a la Primera Guerra Mundial en comparación con la mayoría de los pueblos y ciudades británicas; el ayuntamiento no convocó un comité en memoria de los caídos hasta 1922. El comité rápidamente logró su objetivo de recaudar £ 10.000, pero encontrar una ubicación adecuada para el monumento resultó controvertido. El sitio preferido en Albert Square habría requerido la eliminación y reubicación de otras estatuas y monumentos, y contó con la oposición de los organismos artísticos de la ciudad. La siguiente elección fue Piccadilly Gardens , un área ya identificada para una posible galería de arte y biblioteca; pero en aras de una entrega más rápida, el comité conmemorativo se instaló en la Plaza de San Pedro. El área dentro de la plaza había sido comprada por el Ayuntamiento en 1906, habiendo sido el sitio de la antigua Iglesia de San Pedro; cuyas criptas funerarias selladas permanecieron con entierros intactos y marcados sobre el suelo por una cruz de piedra conmemorativa. Las negociaciones para retirarlos se estancaron por lo que se procedió a la construcción del cenotafio con la cruz y los entierros in situ.
Una vez elegido el lugar, inicialmente se propuso elegir un arquitecto mediante concurso abierto, pero el comité conmemorativo fue criticado en la prensa local porque se reservó el derecho de anular el juicio del tasador independiente. Por lo tanto, un subcomité se acercó directamente a Sir Edwin Lutyens , quien produjo, en cuestión de semanas, una variación de su diseño para el cenotafio de Londres. El monumento consta de un cenotafio central y una Piedra del Recuerdo flanqueada por obeliscos gemelos , todos ellos rasgos característicos de las obras de Lutyens. Los escalones elevados a ambos lados de la Piedra del Recuerdo proporcionaban tribunas orientadas al este para la fiesta de color en los desfiles conmemorativos. El cenotafio está coronado por la efigie de un soldado caído y decorado con relieves de la corona imperial, el escudo de armas de Manchester e inscripciones que conmemoran a los muertos. Las estructuras, basadas en la arquitectura clásica , utilizan formas ecuménicas abstractas en lugar de un simbolismo religioso abierto. Al presentar el diseño, Lutyens declaró que preveía que las criptas y la cruz permanecieran en su lugar; ya que el cenotafio podría estar sobre los cimientos de la antigua torre de la iglesia y la cruz serviría para "consagrar el lugar", mientras que no habría ningún simbolismo religioso explícito en el cenotafio en sí.
El monumento fue inaugurado el 12 de julio de 1924 por el conde de Derby , asistido por la señora Bingle, una residente local cuyos tres hijos habían muerto en la guerra. Costó £6.940 y los fondos restantes se utilizaron para proporcionar camas de hospital.
En 2014, el Ayuntamiento de Manchester desmanteló el monumento y lo reconstruyó en la esquina noreste de la Plaza de San Pedro, junto al Ayuntamiento de Manchester, para dejar espacio a la red ampliada de tranvía Metrolink . Es una estructura catalogada de grado II* y en 2015, la Inglaterra histórica reconoció el Cenotafio de Manchester como parte de una colección nacional de monumentos de guerra de Lutyens.
Después de la Primera Guerra Mundial y sus víctimas sin precedentes, se construyeron miles de monumentos a los caídos en toda Gran Bretaña. Prácticamente todos los pueblos, pueblos o ciudades erigieron algún tipo de monumento para conmemorar a sus muertos. Durante la guerra, sólo Londres proporcionó más reclutas al ejército británico que Manchester. El Regimiento de Manchester y los Fusileros de Lancashire , que reclutaban en gran medida en la ciudad y los pueblos del norte, se ampliaron con batallones de amigos procedentes de empleadores, grupos sociales y barrios locales. [1] Al final de la guerra, más de 13.000 hombres del Regimiento de Manchester, incluidos más de 4.000 de los batallones de amigos y 13.600 Fusileros de Lancashire, habían sido asesinados. Se estima que 22.000 habitantes de Manchester murieron y 55.000 resultaron heridos. [2]
Muchos pueblos y ciudades comenzaron a erigir monumentos de guerra después del armisticio , pero Manchester no se puso en marcha hasta 1922. Como resultado de la presión de la rama local de la Legión Británica , el ayuntamiento convocó un comité de monumentos de guerra de 12 personas, presidido por el alcalde y compuesto por "concejales y concejales [y] hombres representativos relacionados con diferentes aspectos de los negocios de Manchester, con las fuerzas militares y otros sectores de la vida de Manchester", para explorar opciones de conmemoración. [3] El comité limitó el presupuesto a 10.000 libras esterlinas y muy rápidamente aumentó esta suma; Se aseguró a los donantes que las empresas locales se beneficiarían de la construcción y del empleo resultante. [4] Sin embargo, las páginas de cartas de los periódicos locales presentaban varias misivas de ex militares que sentían que el cenotafio era un desperdicio de dinero y que sería mejor gastar los fondos en los sobrevivientes y las viudas de la guerra, muchos de los cuales enfrentaron dificultades extremas como como resultado de los altos niveles de desempleo después de la guerra. [5] Para un monumento cívico a la Gran Guerra, £10.000 era una suma relativamente modesta; el llamamiento público homólogo en Rochdale había recaudado casi 30.000 libras esterlinas, y el cenotafio de Rochdale resultante , recién terminado, había costado 12.611 libras esterlinas. El propietario del periódico Daily Dispatch , Edward Hulton , se ofreció a cubrir el costo total del monumento en Manchester, pero el comité se negó, considerando que la financiación debería provenir del pueblo y de la ciudad de Manchester. Posteriormente, el comité se resistió a todas las sugerencias de que se podría aumentar el presupuesto del monumento conmemorativo o que se podría ampliar la lista de donantes. Constitucionalmente, el comité conmemorativo era un comité del Concejo Municipal, pero actuó en todo momento con discreción y fondos independientes.
Se consideraron tres sitios potenciales para el monumento: Albert Square , Piccadilly Gardens y St Peter's Square ; Se descarta que la Plaza de Santa Ana ya contenga el monumento cívico a la Guerra de los Bóers . Con el apoyo de la Legión Británica, Albert Square emergió como favorito. El sitio resultó controvertido ya que la Sociedad de Arquitectos de Manchester y la Fundación de Arte de Manchester presentaron objeciones a la remoción y reubicación de estatuas en la plaza, lo que habría sido necesario para crear un espacio adecuado para el monumento a los caídos. El rey Jorge V había dado su consentimiento para la reubicación del monumento a su abuelo alemán , el príncipe Alberto , pero persistieron las objeciones y el arquitecto de la ciudad estimó el coste de reubicar las estatuas en 8.400 libras esterlinas. El Ayuntamiento rechazó Albert Square en marzo de 1923 y votó por 71 votos contra 30 a favor de Piccadilly Gardens como lugar para el monumento. La ciudad ya estaba considerando construir una galería de arte en Piccadilly en el espacio dejado después de la demolición de la antigua Manchester Royal Infirmary , aunque actualmente estaba ocupado por cabañas temporales que albergaban los libros de la Biblioteca Central de Manchester . La ubicación del monumento en este terreno fue bien recibida por el Comité de la Galería de Arte, que procedió a encargar diseños para un monumento en forma de "Salón de la Memoria"; pero estaría supeditado a la financiación también de una nueva biblioteca. [4] Como aún no se había decidido nada sobre estos planes más amplios, cualquier plan para el área habría retrasado aún más el proyecto del monumento a los caídos, por lo que en mayo de 1923 el comité conmemorativo, actuando por iniciativa propia, ignoró el voto del Consejo y cambió de atención. hasta la Plaza de San Pedro. [6] [7] [8] La plaza fue en sí misma una elección controvertida; tanto porque era la más pequeña de las tres opciones, como también por ser la ubicación de la antigua iglesia de San Pedro, demolida en 1907. Los fideicomisarios designados para administrar los fondos pagados por el ayuntamiento para el lugar desconsagrado La Ley de Iglesias de Manchester de 1906 había exigido a los miembros de la iglesia que erigieran y mantuvieran una cruz conmemorativa en el sitio, así como que protegieran los cuerpos de los muertos que aún estaban enterrados en bóvedas debajo; y se opusieron a la remoción de ambos. La disputa se resolvió sólo parcialmente, ya que aunque los fideicomisarios dieron su consentimiento para la construcción del cenotafio, se negaron a permitir la retirada de la cruz mientras los entierros permanecieran en su lugar. En consecuencia, procedieron las conversaciones con la diócesis de Manchester sobre la base de que los entierros tendrían que ser retirados individualmente y enterrados nuevamente en parcelas separadas en uno de los cementerios de la ciudad; la cruz se trasladará a los terrenos de la catedral de Manchester . Sin embargo, esto agregaría tiempo y costos considerables al proyecto conmemorativo.
Más controversia rodeó la elección del arquitecto. La Federación de Arte de Manchester y otros organismos solicitaron al ayuntamiento que celebrara un concurso abierto, a lo que el ayuntamiento accedió. El comité del monumento a los caídos nombró a Percy Worthington , un arquitecto local, como asesor del concurso, pero atrajo duras críticas en la prensa local cuando se reservó el derecho de vetar la elección de Worthington. Después de un mayor debate, un subcomité se acercó a Sir Edwin Lutyens , [9] y la competencia fracasó. Convenientemente, Lutyens aseguró al comité en agosto de 1923 que su diseño podría acomodar la cruz y las criptas que permanecieran en su lugar, aunque claramente diferenciadas; y por eso todo este asunto se aplazó hasta después de que el cenotafio estuviera terminado y dedicado.
Lutyens, descrito por Historic England como "el principal arquitecto inglés de su generación", fue uno de los diseñadores de monumentos de guerra más destacados de Gran Bretaña. [10] Antes de la guerra, se había ganado una reputación diseñando casas de campo para mecenas ricos, pero la guerra tuvo un efecto profundo en él y desde 1917 en adelante dedicó gran parte de su tiempo a conmemorar las víctimas. La Piedra del Recuerdo que diseñó en 1917 aparece en todos los grandes cementerios de la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC) y en varios de sus monumentos cívicos, incluido el de Manchester. [10] Su cenotafio en Whitehall en Londres se convirtió en el foco de las conmemoraciones nacionales del Domingo del Recuerdo y uno de los diseños más influyentes para los monumentos de guerra en Gran Bretaña. El cenotafio de Manchester, una réplica fiel, es uno de los siete en Inglaterra basados en él. [10] [11]
Lutyens diseñó el Monumento Thiepval a los Desaparecidos del Somme , el monumento de guerra británico más grande del mundo, para el IWGC en 1928. [12] Casi al mismo tiempo diseñó su único otro encargo en Manchester, el Midland Bank en 100 King Street. . [13]
El monumento a los caídos en la guerra de Manchester es un cenotafio , flanqueado por obeliscos gemelos y una Piedra del Recuerdo, todo en piedra de Portland sobre una plataforma abovedada elevada. [10] [14] El monumento cubre un área de aproximadamente 93 pies (28 metros) por 53 pies (16 metros). [7] El cenotafio tiene 32 pies (9,8 metros) de altura y está hecho de 160 toneladas largas (160.000 kilogramos) de piedra de Portland. El pilón está coronado por una escultura de un soldado desconocido, parcialmente cubierto por su abrigo , acostado sobre un catafalco . El pilón se eleva desde la base en etapas decrecientes, estrechándose a medida que asciende. Debajo del catafalco, en la parte delantera y trasera, hay espadas moldeadas y coronas imperiales, y a los lados está el escudo de armas de Manchester rodeado de coronas de laurel . El cenotafio lleva inscripciones debajo del escudo de armas: " A LA HONRADA MEMORIA DE LOS QUE DIERON SUS VIDA POR SU PATRIA " (en el lado noroeste) y " OH SEÑOR DIOS DE NUESTROS PADRES, GUARDA ESTO/PARA SIEMPRE EN LA IMAGINACIÓN DE LOS PENSAMIENTOS DEL CORAZÓN DE TU PUEBLO " (al sureste). [7] [10] [15] [16] Obeliscos idénticos, de 23 pies (7 metros) de altura, se encuentran a ambos lados del cenotafio [17] [18] y la Piedra del Recuerdo está colocada al frente. La piedra, un monolito en forma de altar, mide 3,7 metros (12 pies) de largo y tiene una curva sutil y estética ; está desprovisto de decoración y tiene la inscripción " SU NOMBRE VIVE PARA SIEMPRE ". [19] [20]
El diseño de Lutyens, con objetos flanqueantes, una figura yacente y una Piedra del Recuerdo colocada frente al cenotafio, recuerda a su cenotafio anterior en Southampton . Mientras que otros monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial presentan esculturas o simbolismo religioso abierto, el de Manchester, como muchos de sus monumentos, utiliza formas abstractas y ecuménicas inspiradas en la arquitectura clásica . Su efigie del soldado desconocido, elevada sobre el pilón en lugar de a la altura de los ojos, recuerda a las antiguas tumbas en torres. La posición de la escultura muy por encima del nivel de los ojos le da al soldado anonimato, complementa las formas abstractas de las estructuras y permite al espectador proyectar una imagen de su propia elección en ella, [21] [22] [23] [24] y distancia al espectador. del hecho de la muerte y se centra en un sentido idealizado de autosacrificio. [25]
La Pevsner City Guide to Manchester describió el cenotafio como uno de los pocos monumentos de guerra impresionantes en Manchester pero, en su sitio original en el extremo occidental de la Plaza de San Pedro, lamentó su entorno desordenado y su proximidad a las líneas eléctricas aéreas del sistema de tranvía Metrolink. [16] El cenotafio, los obeliscos y la piedra son características típicas de la obra conmemorativa de guerra de Lutyens, aunque el de Manchester es uno de los dos únicos con obeliscos flanqueantes; el de Northampton tiene un par similar de obeliscos que flanquean una Piedra del Recuerdo. [7] [17] [26] [27]
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La Plaza de San Pedro ya albergaba una cruz conmemorativa de Temple Moore que marcaba la ubicación de la antigua Iglesia de San Pedro, que había sido demolida en 1907. Los fideicomisarios estatutarios habían acordado con la Legión Británica recomendar Albert Square como lugar conmemorativo; sin embargo, el obispo de Manchester , presidente ex officio de los fideicomisarios, había indicado posteriormente su aprobación para trasladar la cruz y los entierros de la plaza de San Pedro, en caso de que fuera necesario para acomodar el monumento a los caídos. Sin embargo, una reunión plenaria de los fideicomisarios no lo respaldó en esto. Lutyens resolvió provisionalmente el enfrentamiento afirmando que estaba contento de que se conservara la cruz; y la cuestión se aplazó hasta que se erigiera el cenotafio. [6] [16] [28] Sin embargo, la impracticabilidad de tener una cruz que oscureciera la vista del cenotafio para los espectadores se hizo evidente en la ceremonia de dedicación, y se reanudaron las negociaciones sobre la reubicación de la cruz y los entierros; pero los fideicomisarios se mantuvieron reacios y, después de más discusiones, Lutyens dijo que no se oponía a que permanecieran. [4] Según Tim Skelton, autor de Lutyens and the Great War (2008), "las acaloradas discusiones dieron como resultado un compromiso que mostró claramente" que la cruz de Moore "incidió gravemente en el entorno del monumento y apareció ] ser parte integral de ella". [28]
A pesar de la promesa del comité del monumento a los caídos de que se utilizaría mano de obra local, el monumento fue construido por Nine Elms Stone Masonry Works de Londres, lo que generó una sensación de traición en la comunidad local. [5] Habiendo costado £6,940, fue presentado el 12 de julio de 1924 por Edward Stanley, decimoséptimo conde de Derby . La familia de Derby había estado involucrada en política durante generaciones y él había ocupado varios cargos públicos durante la guerra, incluido el de Secretario de Estado para la Guerra . Lo ayudó la señora Bingle, una mujer local de Rylance Street, Ancoats , que perdió tres hijos en la guerra. Dos años antes, Lord Derby había inaugurado el cenotafio de Rochdale de Lutyens , a 16 kilómetros de distancia. [3] [10] [29] [30] La señora Bingle representaba "las madres y esposas de Manchester que habían hecho sacrificios mayores que la vida misma". Llevaba las ocho medallas otorgadas a sus hijos: el sargento Ernest Bingle de 34 años y el artillero Charles Bingle de 27 años de la Royal Garrison Artillery , y el cabo Nelson Bingle de 21 años de los Royal Engineers . Todos fueron asesinados en 1918: Nelson en marzo y Ernest y Charles en mayo. [31]
La ceremonia de inauguración en Manchester tuvo lugar ante una gran multitud y una guardia de honor del Regimiento de Manchester y ex militares. El servicio estuvo dirigido por el Decano de Manchester , el Reverendo Gough McCormick , y el ministro bautista Reverendo John Edward Roberts de Union Chapel en Oxford Road. Varios dignatarios pronunciaron discursos, entre ellos el alcalde y Lord Derby, quienes comentaron que el monumento no era sólo un homenaje a los muertos sino también una advertencia sobre el coste de la guerra. Después de la inauguración, una procesión de mujeres depositó flores alrededor de la base del monumento. [32] [31] El resto de las 10.000 libras esterlinas recaudadas por el comité conmemorativo de la guerra se utilizó para proporcionar camas de hospital para ex militares y sus familias. [28] Las controversias que surgieron durante la gestación del monumento desaparecieron en gran medida después de su inauguración; El Manchester City News elogió el diseño por su "simplicidad de formas y belleza rítmica de proporciones". [5]
Una placa de mármol, añadida cerca y dedicada a " NUESTROS CAMARADAS ITALIANOS 1915-1918 ", fue retirada durante la Segunda Guerra Mundial . En 1949, se añadieron las fechas de la Segunda Guerra Mundial como inscripciones en los obeliscos, y el área circundante se dispuso como un jardín conmemorativo diseñado por el arquitecto de la ciudad, LC Howitt . [16] Las escaleras y el césped del jardín del recuerdo proporcionaron espacio para la restauración de la placa conmemorativa italiana; y durante los años siguientes, se agregaron más placas para conmemorar a los muertos de la Guerra de Corea y otros conflictos posteriores. [10] [29] Sin embargo, al encerrar la cruz y el cenotafio en un solo espacio, el complejo conmemorativo posterior a la Segunda Guerra Mundial entró en conflicto con la intención de Lutyens de que el cenotafio debería estar libre de asociaciones religiosas explícitas.
La idoneidad de la Plaza de San Pedro resurgió en 1925 durante las discusiones sobre la galería de arte propuesta y se consideró trasladar el cenotafio a Piccadilly. [4] Durante el siglo siguiente la propia plaza cambió radicalmente. En 1924 la plaza era pequeña y, aparte del Hotel Midland, la mayoría de los edificios circundantes no tenían más de cuatro pisos de altura; pero luego, en la década de 1930, se despejó una cuadra entera en el lado norte para la construcción detrás de ella de la Biblioteca Central de Manchester ; y luego en 1980 se despejaron más cuadras hacia el noreste para abrir la plaza a la extensión del Ayuntamiento de Manchester y la fachada de Collier Street del Ayuntamiento de Manchester . Desde 1992, la Plaza de San Pedro se convirtió en la ubicación de una de las principales paradas del sistema de tranvía Metrolink del centro de la ciudad de Manchester ; de modo que postes y líneas eléctricas aéreas invadían cada vez más el cenotafio, y las plataformas lindaban directamente con el muro bajo que rodeaba el jardín del recuerdo posterior a la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 2011, el Ayuntamiento de Manchester inició una consulta pública sobre el traslado del cenotafio a un sitio alternativo (dentro de la ampliación de la plaza de 1980), para permitir una mayor expansión de la red de tranvías. Los planes tuvieron una recepción mixta. El público hizo algunas objeciones, pero hubo apoyo de los veteranos, la iglesia y los grupos patrimoniales. La reubicación fue aprobada en 2012 y en enero de 2014 el cenotafio fue desmantelado antes de ser limpiado y restaurado. Las criptas funerarias debían permanecer debajo de las nuevas vías del tranvía, por lo que se les dotó de una tapa de hormigón, mientras que la cruz conmemorativa, también limpiada y restaurada, fue devuelta a su posición original encima de las criptas. En 2014, el cenotafio fue reconstruido en un nuevo jardín conmemorativo en el lado opuesto de la plaza alineado con la entrada sur del Ayuntamiento de Manchester . El ayuntamiento encargó a los arquitectos conservacionistas Stephen Levrant Heritage Architecture que gestionaran la reubicación y diseñaran el nuevo entorno que coloca el cenotafio, los obeliscos y la piedra sobre un pedestal en un óvalo rodeado por un muro bajo. [33] El jardín se abrió al público en septiembre de 2014. El cenotafio resultó dañado en la primera semana cuando los patinadores comenzaron a utilizar el área como parque de patinaje. Poco después comenzaron los trabajos de reparación que costaron £ 4000 y se implementaron medidas de seguridad adicionales (incluido CCTV las 24 horas ). [34] [35] [36] [37]
El cenotafio fue designado estructura catalogada de grado II el 12 de febrero de 1985. [10] El estatus de catalogado brinda protección legal contra la demolición o modificación; El grado II se aplica a alrededor del 92% de los edificios catalogados de "especial interés, que justifican todos los esfuerzos para preservarlos". En 1994 fue elevado al grado II*, que está reservado para "edificios especialmente importantes y de interés más que especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5% de los edificios catalogados. En noviembre de 2015, como parte de las conmemoraciones del centenario de la Primera Guerra Mundial, el Cenotafio de Manchester fue reconocido como parte de la "colección nacional" de monumentos de guerra de Lutyens. [38] [39]
Bibliografía
Citas
