52°20′33″N 01°11′15″E / 52.34250°N 1.18750°E / 52.34250; 1.18750
El tesoro de Hoxne ( / ˈ h ɒ k s ən / HOK -sən ) [2] es el mayor tesoro de plata y oro tardorromano descubierto en Gran Bretaña, [3] y la mayor colección de monedas de oro y plata del cuarto y quinto siglos encontrados en cualquier lugar dentro del antiguo Imperio Romano . [4] Fue encontrado por Eric Lawes, un detector de metales en el pueblo de Hoxne en Suffolk , Inglaterra, en 1992. El tesoro consta de 14.865 monedas romanas de oro, plata y bronce y aproximadamente 200 artículos de vajilla de plata y joyas de oro. [5] Los objetos se encuentran ahora en el Museo Británico de Londres, donde las piezas más importantes y una selección del resto se encuentran en exposición permanente. En 1993, el Comité de Valoración del Tesoro valoró el tesoro en 1,75 millones de libras esterlinas (alrededor de 3,79 millones de libras esterlinas en 2021). [6]
El tesoro estaba enterrado en una caja de roble o un pequeño cofre lleno de artículos de metales preciosos, clasificados principalmente por tipo, algunos en cajas de madera más pequeñas y otros en bolsas o envueltos en tela. En la excavación se recuperaron restos del cofre y herrajes, como bisagras y cerraduras. Las monedas del tesoro lo fechan después del 407 d. C., que coincide con el fin de Gran Bretaña como provincia romana . [7] Se desconocen los propietarios y los motivos del entierro del tesoro, pero fue empaquetado cuidadosamente y el contenido parece consistente con lo que podría haber poseído una sola familia muy rica. Es probable que el tesoro represente sólo una parte de la riqueza de su propietario, dada la falta de grandes vasijas de plata para servir y de algunos de los tipos de joyería más comunes.
El Hoxne Hoard contiene varios objetos raros e importantes, como una cadena corporal de oro y pimenteros de plata dorada ( piperatoria ), incluido el pimentero Emperatriz . El tesoro también tiene una importancia arqueológica particular porque fue excavado por arqueólogos profesionales con los elementos prácticamente intactos y sin perturbaciones. El hallazgo ayudó a mejorar la relación entre los detectores de metales y los arqueólogos e influyó en un cambio en la ley inglesa con respecto a los hallazgos de tesoros. [8]
El tesoro fue descubierto en un campo agrícola al suroeste de la aldea de Hoxne en Suffolk el 16 de noviembre de 1992. El arrendatario Peter Whatling había perdido un martillo y le pidió a su amigo Eric Lawes, un jardinero jubilado y detector de metales aficionado, que le ayudara a buscarlo. [9] Mientras buscaba en el campo con su detector de metales, Lawes descubrió cucharas de plata, joyas de oro y numerosas monedas de oro y plata. Después de recuperar algunos objetos, él y Whatling notificaron a los propietarios ( Consejo del condado de Suffolk ) y a la policía sin intentar desenterrar más objetos. [10]
Al día siguiente, un equipo de arqueólogos de la Unidad Arqueológica de Suffolk llevó a cabo una excavación de emergencia del sitio. Todo el tesoro se excavó en un solo día, con la extracción de varios bloques grandes de material intacto para la excavación en el laboratorio. [11] El área fue registrada con detectores de metales dentro de un radio de 30 metros (98 pies) desde el lugar del hallazgo. [12] El martillo perdido de Peter Whatling también fue recuperado y donado al Museo Británico. [13] [14]
El tesoro estaba concentrado en un solo lugar, dentro de los restos completamente deteriorados de un cofre de madera. [9] Los objetos habían sido agrupados dentro del cofre; por ejemplo, piezas como cucharones y cuencos se apilaban unas dentro de otras, y otros elementos se agrupaban de forma que se mantuvieran dentro de una caja interior. [15] Algunos elementos habían sido perturbados por animales excavadores y arados, pero la cantidad total de perturbación fue baja. [16] Fue posible determinar la disposición original de los artefactos dentro del contenedor, y la existencia del contenedor en sí, gracias a la pronta notificación de Lawes del hallazgo, lo que permitió que arqueólogos profesionales lo excavaran in situ . [10]
El tesoro excavado fue llevado al Museo Británico. El descubrimiento se filtró a la prensa y el periódico Sun publicó un artículo en primera plana el 19 de noviembre, junto con una fotografía de Lawes con su detector de metales. Aún se desconocía el contenido total del tesoro y su valor, pero el artículo del periódico afirmaba que valía 10 millones de libras esterlinas. [9] En respuesta a la publicidad inesperada, el Museo Británico celebró una conferencia de prensa en el museo el 20 de noviembre para anunciar el descubrimiento. Los periódicos perdieron rápidamente interés en el tesoro, lo que permitió a los conservadores del Museo Británico clasificarlo, limpiarlo y estabilizarlo sin más interrupciones por parte de la prensa. [9] La limpieza inicial y la conservación básica se completaron un mes después de su descubrimiento. [11]
Una investigación forense se llevó a cabo en Lowestoft el 3 de septiembre de 1993, y el tesoro fue declarado tesoro escondido , lo que significa que se consideró que había sido escondido con la intención de ser recuperado en una fecha posterior. Según el derecho consuetudinario inglés , cualquier cosa declarada como tal pertenece a la Corona si nadie reclama título sobre ella. [18] La práctica habitual en ese momento era recompensar a cualquiera que encontrara e informara rápidamente sobre un tesoro escondido con dinero equivalente a su valor de mercado, dinero proporcionado por la institución nacional que deseaba adquirir el tesoro. En noviembre de 1993, el Comité de Revisión del Tesoro Escondido valoró el tesoro en £ 1,75 millones (alrededor de £ 3,79 millones en 2021), que se pagó a Lawes como buscador del tesoro, y lo compartió con el granjero Peter Whatling. [19] Posteriormente se promulgó la Ley del Tesoro de 1996 , que permitía al buscador, al inquilino y al propietario compartir cualquier recompensa. [20]
El Servicio Arqueológico del Consejo del Condado de Suffolk inspeccionó el campo en septiembre de 1993, después de que fuera arado, y encontró cuatro monedas de oro y 81 monedas de plata, todas consideradas parte del mismo tesoro. [21] También se descubrieron materiales tanto de la Edad del Hierro anterior como de la Edad Media posterior, pero no había evidencia de un asentamiento romano en los alrededores. [12]
El Servicio Arqueológico del Consejo del Condado de Suffolk llevó a cabo una excavación de seguimiento del campo en 1994, en respuesta a la detección ilegal de metales cerca del hallazgo del tesoro. Se volvió a excavar el agujero del entierro del tesoro y se identificó un único agujero para un poste en la esquina suroeste; esta puede haber sido la ubicación de un marcador para permitir a los depositantes del caché localizarlo y recuperarlo en el futuro. [12] La tierra se removió en lanzas de 10 cm (3,9 pulgadas) para su análisis en un área de 1.000 metros cuadrados (11.000 pies cuadrados) alrededor del lugar del hallazgo, y se utilizaron detectores de metales para localizar artefactos metálicos. En esta excavación se recuperaron 335 objetos de época romana, en su mayoría monedas, pero también algunos herrajes de cajas. Se encontraron una serie de agujeros para postes de finales de la Edad del Bronce o principios de la Edad del Hierro que pueden haber formado una estructura. Sin embargo, no se detectaron rasgos estructurales de la época romana. [12] [22]
Las monedas descubiertas durante la investigación de 1994 estaban distribuidas en una elipse centrada en el lugar del tesoro, corriendo de este a oeste hasta una distancia de 20 metros (66 pies) a cada lado. [23] Esta distribución puede explicarse por el hecho de que el agricultor realizó un arado profundo en 1990 en dirección este-oeste en la parte del campo donde se encontró el tesoro. El granjero había arado en dirección norte-sur desde 1967 o 1968, cuando la tierra fue limpiada para uso agrícola, pero la ausencia de monedas al norte y al sur del lugar del hallazgo sugiere que el arado antes de 1990 no había alterado el tesoro. [23]
El tesoro se compone principalmente de monedas y joyas de oro y plata, por un total de 3,5 kilogramos (7,7 libras) de oro y 23,75 kilogramos (52,4 libras) de plata. [24] Había sido colocado en un cofre de madera, hecho en su mayor parte o enteramente de roble , que medía aproximadamente 60 × 45 × 30 cm (23,6 × 17,7 × 11,8 pulgadas). Dentro del cofre, algunos objetos evidentemente habían sido colocados en cajas más pequeñas hechas de madera de tejo y cerezo, mientras que otros habían sido empaquetados con tela de lana o heno. El cofre y las cajas interiores se habían deteriorado casi por completo después de ser enterrados, pero durante la excavación se recuperaron fragmentos del cofre y sus accesorios. [25] Los principales objetos encontrados son:
El Hoxne Hoard contiene 569 solidi de oro , acuñados entre los reinados de Valentiniano I (364–75) y Honorio (393–423); 14.272 monedas de plata, incluidas 60 miliarenses y 14.212 siliquae , acuñadas entre los reinados de Constantino II (337-340) y Honorio; y 24 nummi de bronce . [5] Es el hallazgo de monedas más importante del final de la Gran Bretaña romana y contiene todas las denominaciones principales de monedas de esa época, así como muchos ejemplos de monedas de plata recortadas típicas de la Gran Bretaña romana tardía. El único hallazgo de la Gran Bretaña romana con un mayor número de monedas de oro fue el Eye Hoard encontrado en 1780 o 1781, del que no hay registros suficientes. [4] El tesoro romano-británico más grande fue el tesoro de Cunetio , de 54.951 monedas del siglo III, pero se trataba de radiaciones degradadas con poco contenido de metales preciosos. El Frome Hoard fue desenterrado en Somerset en abril de 2010 y contenía 52.503 monedas acuñadas entre 253 y 305, también en su mayoría plata o bronce degradados. [30] Se han encontrado tesoros más grandes de monedas romanas en Misrata , Libia [31] y supuestamente también en Evreux , Francia (100.000 monedas) y Komin , Croacia (300.000 monedas). [32]
Todos los solidi de oro están cerca de su peso teórico de 4,48 g ( 1 ⁄ 72 de libra romana). La pureza de un solidus en este período era del 99% de oro. El peso total de los solidi en el tesoro es casi exactamente 8 libras romanas, lo que sugiere que las monedas se habían medido por peso y no por número. [33] El análisis de las siliquae sugiere un rango de finura de entre 95% y 99% de plata, y el porcentaje más alto de plata se encontró justo después de una reforma de la acuñación en 368. [34] De las siliquae , 428 son imitaciones producidas localmente. , generalmente de gran calidad y con tanta plata como las silicuas oficiales de la época. Sin embargo, unas cuantas son falsificaciones cliché en las que un núcleo de metal común ha sido envuelto en papel de plata . [35]
Las monedas son los únicos elementos del Hoxne Hoard para los que se puede establecer una fecha y un lugar de fabricación definidos. Todas las monedas de oro, y muchas de las de plata, llevan los nombres y retratos del emperador durante cuyo reinado fueron acuñadas. La mayoría también conserva las marcas de ceca originales que identifican dónde fueron acuñadas, lo que ilustra el sistema romano de casas de moneda regionales que producían monedas con un diseño uniforme. La fabricación de las monedas se remonta a un total de 14 fuentes: Tréveris, Arles y Lyon (en la Galia ), Rávena, Milán, Aquilea , Roma (en la Italia moderna); Siscia (Croacia moderna), Sirmio (Serbia moderna), Salónica (Grecia), Constantinopla , Cízico , Nicomedia y Antioquía (Turquía moderna). [37]
Las monedas fueron acuñadas bajo tres dinastías de emperadores romanos. Los primeros son los sucesores de la dinastía Constantiniana , seguidos por los emperadores Valentinianos y finalmente los emperadores Teodosianos . El sistema colegiado de gobierno (o Consortium imperii ) significaba que los socios imperiales acuñarían monedas en nombre de cada uno en las casas de moneda bajo su jurisdicción. Los reinados superpuestos de los emperadores orientales y occidentales a menudo permiten fechar los cambios de tipo dentro de parte de un reinado. Por lo tanto, se puede demostrar que las últimas monedas del tesoro, del gobernante occidental Honorio (393–423) y su retador Constantino III (407–11), pertenecen a las primeras partes de sus reinados, ya que corresponden a la vida del Emperador Oriental. Arcadio , que murió en 408. [38] Por lo tanto, las monedas proporcionan un terminus post quem o fecha más temprana posible para la deposición del tesoro de 408. [39]
Las siliquae del Tesoro se acuñaron principalmente en casas de moneda occidentales en la Galia e Italia. Se desconoce si esto se debe a que las monedas del este rara vez llegaban a Gran Bretaña a través del comercio, o a que las casas de moneda orientales rara vez acuñaban siliquae . [40] La producción de monedas parece seguir la ubicación de la corte imperial en ese momento; por ejemplo, la concentración de monedas de Tréveris es mucho mayor después del 367, quizás debido a que Graciano trasladó su corte a Tréveris. [40]
Casi todas las siliqua plateadas del tesoro tenían el borde recortado hasta cierto punto. Esto es típico de los hallazgos de monedas de plata romanas de este período en Gran Bretaña, aunque las monedas recortadas son muy inusuales en el resto del Imperio Romano. [42] El proceso de recorte invariablemente deja intacto el retrato imperial en el anverso de la moneda, pero a menudo daña la marca de ceca, la inscripción y la imagen del reverso. [42]
Las posibles razones del recorte de monedas son controvertidas. Las posibles explicaciones incluyen fraude, un intento deliberado de mantener una proporción estable entre las monedas de oro y plata, o un intento oficial de proporcionar una nueva fuente de lingotes de plata manteniendo la misma cantidad de monedas en circulación. [42]
La gran cantidad de monedas recortadas en Hoxne Hoard ha hecho posible que los arqueólogos observen en detalle el proceso de recorte de monedas. Evidentemente, las monedas fueron cortadas boca arriba para no dañar el retrato. El nivel medio de recorte es aproximadamente el mismo para las monedas que datan del año 350 en adelante. [43]
Todas las joyas del tesoro son oro y todos los artículos de oro del tesoro son joyas, excepto las monedas. Ninguna de las joyas es inequívocamente masculina, aunque varias piezas podrían haber sido usadas por ambos sexos, como los anillos. [45] Hay una cadena para el cuerpo, seis collares, tres anillos y diecinueve pulseras. El peso total de las joyas de oro es de aproximadamente 1 kilogramo (2,2 libras), [46] y el contenido promedio de metal de las piezas de joyería es 91,5% de oro (aproximadamente 22 quilates ), con pequeñas proporciones de plata y cobre en el metal. [47]
El objeto de oro más importante del tesoro es la cadena del cuerpo, que consta de cuatro cadenas de oro finamente entrelazadas, hechas con el método "loop-in-loop" llamado "cola de zorro" en la joyería moderna, y unidas por delante y por detrás a placas. . [48] En la parte delantera, las cadenas tienen terminales en forma de cabezas de león y la placa tiene joyas montadas en celdas de oro, con una gran amatista rodeada por cuatro granates más pequeños alternando con cuatro celdas vacías que probablemente contenían perlas descompuestas. En la parte posterior, las cadenas se unen en una montura centrada en un sólido de oro de Graciano (r. 375-383) que se ha convertido de un uso anterior, probablemente como colgante, y que puede haber sido una reliquia familiar . [48] Cadenas corporales de este tipo aparecen en el arte romano, a veces en la diosa Venus o en ninfas ; Algunos ejemplos tienen contextos eróticos, pero también los usan damas respetables de alto rango. Es posible que se consideraran un regalo adecuado para una novia. [49] La cadena corporal Hoxne, usada apretadamente, se adaptaría a una mujer con un tamaño de busto de 76 a 81 cm (30 a 32 pulgadas). [50] Pocas cadenas corporales han sobrevivido; uno de los más completos es de principios de la época bizantina , se encuentra en Egipto y también se encuentra en el Museo Británico. [51]
Uno de los collares presenta terminales con cabeza de león y otro incluye delfines estilizados. Las otras cuatro son cadenas de bucle relativamente sencillas, aunque una tiene un símbolo Chi-Rho ( ☧ ) en el cierre, el único elemento cristiano en la joyería. [53] En la época romana normalmente se usaban collares de longitudes similares con un colgante , pero no se encontraron colgantes en el tesoro. [54] Los tres anillos originalmente estaban engastados con gemas, que podrían haber sido piedras preciosas naturales o piezas de vidrio coloreado; sin embargo, estos fueron extraídos de los anillos antes de ser enterrados, tal vez para su reutilización. Los anillos tienen un diseño similar, uno con un bisel ovalado , otro con un bisel circular y otro con un bisel oblongo grande. [55] Había 19 brazaletes enterrados en el tesoro, incluidos tres juegos de cuatro hechos de oro. Han sobrevivido muchas pulseras similares, pero los juegos de cuatro son los más inusuales; Es posible que hayan sido usados dos en cada brazo, o posiblemente fueron compartidos por dos mujeres relacionadas. [56] Un conjunto ha sido decorado corrugando el oro con ranuras laterales y transversales; los otros dos conjuntos presentan diseños geométricos calados. Otros cinco brazaletes presentan escenas de caza, habituales en el arte decorativo tardorromano. Tres tienen los diseños ejecutados en calado, mientras que otros dos están en repujado . Un brazalete es el único artículo de oro del tesoro que lleva una inscripción; dice: " VTERE FELIX DOMINA IVLIANE " en latín , que significa "Usa [esto] felizmente, Lady Juliane". [56] La expresión utere felix (o, a veces, uti felix ) es la segunda fórmula de inscripción más común en objetos de la Gran Bretaña romana y se utiliza para desear buena suerte, bienestar y alegría. [57] La fórmula no es específicamente cristiana, pero a veces aparece en un contexto explícitamente cristiano, por ejemplo, junto con un símbolo Chi-Rho. [57]
Las joyas pueden haber representado artículos de "reserva" rara vez o nunca utilizados de la colección de una mujer o familia adinerada. Algunos de los tipos de joyería más comunes están ausentes, como broches, colgantes y aretes. Faltan artículos engastados con gemas, aunque estaban muy de moda en la época. Catherine Johns , ex conservadora principal de la Gran Bretaña romana en el Museo Británico, especula que las joyas actuales o favoritas del propietario no estaban incluidas en el tesoro. [58]
El tesoro contiene alrededor de 100 artículos de plata y plata dorada ; el número es impreciso porque hay piezas rotas inigualables. Incluyen una estatuilla de una tigresa saltando, hecha como asa para un objeto como una jarra o una lámpara; cuatro pimenteros ( piperatoria ); un vaso de precipitados; un jarrón o jarra (una jarra pequeña); cuatro tazones; un plato pequeño; y 98 cucharas y cucharones de plata. El vaso y la jarra están decorados con patrones similares de hojas y tallos, y la jarra tiene tres bandas doradas. Por el contrario, los cuencos pequeños y el plato son sencillos, y se presume que los propietarios del tesoro tenían muchos más artículos de este tipo, probablemente incluidos los grandes platos decorados que se encuentran en otros tesoros. [17] Muchas piezas están doradas en partes para acentuar la decoración. Se utilizó la técnica del dorado al fuego con mercurio , [59] como era habitual en la época. [60]
Los pimenteros incluyen un recipiente, finamente modelado según una dama rica o imperial, que pronto se conoció como el pimentero "Emperatriz" . [nota 1] El cabello, las joyas y la ropa de la mujer están cuidadosamente representados y se utiliza dorado para enfatizar muchos detalles. Ella sostiene un pergamino en su mano izquierda, dando la impresión de educación además de riqueza. Otros pimenteros del tesoro están modelados en una estatua de Hércules y Anteo , una cabra montés y una liebre y un perro juntos. No todos estos dispensadores de especias contenían pimienta (también se utilizaban para dispensar otras especias), pero en las discusiones se los agrupa como pimenteros. Cada uno de los que se encuentran en este tesoro tiene un mecanismo en la base para girar un disco interno, que controla la apertura de dos agujeros en la base. Cuando estaban completamente abiertos, los contenedores podrían haberse llenado mediante un embudo; cuando estaban parcialmente abiertos, se podían haber agitado sobre comida o bebida para agregar las especias.
Piperatorium generalmente se traduce como pimentero , y la pimienta negra se considera el condimento más probable para el que se utilizaron. Sin embargo, la pimienta es sólo una de las numerosas especias caras y de alto estatus que estos recipientes podrían haber dispensado. Los piperatoria son ejemplos raros de este tipo de platería romana y, según Johns, los hallazgos de Hoxne han "ampliado significativamente el rango de fechas, la tipología y el alcance iconográfico del tipo". [63] El comercio y uso de la pimienta en este período ha sido respaldado por evidencia de pimienta negra mineralizada en tres sitios de la Provincia del Norte recuperados en la década de 1990, [nota 2] [65] y por las tablillas de Vindolanda que registran la compra de una cantidad no especificada. cantidad de pimienta por dos denarios . [66] Los sitios arqueológicos con hallazgos contemporáneos han revelado especias, como cilantro , amapola , apio , eneldo , ajedrea , mostaza e hinojo . [65] [nota 3]
Simplemente no se cansaban de ello, se libraban guerras por ello. Y si nos fijamos en las recetas romanas, todas comienzan con: 'Tome pimienta y mézclela con...' (Christine McFadden, escritora gastronómica)
Cuando los romanos llegaron a Gran Bretaña, trajeron consigo mucha cultura material y muchos hábitos que hicieron que la gente de Gran Bretaña se sintiera romana; Se identificaron con la cultura romana. El vino era uno de ellos (el aceite de oliva era otro) y la pimienta habría sido más valiosa en este mismo tipo de "conjunto" de Romanitas. ( Roberta Tomber , becaria visitante del Museo Británico)
Así que llenar regularmente un gran pimentero plateado como el nuestro habría pasado factura a las facturas del supermercado. Y la casa propietaria de nuestro pimentero tenía otros tres pimenteros de plata, para pimienta u otras especias: uno con forma de Hércules en acción y dos con forma de animales. Esto es una extravagancia vertiginosa, algo así como los bonos de los banqueros . Pero los pimenteros son sólo una pequeña parte del gran tesoro enterrado. ( Neil MacGregor , director del Museo Británico)
— Una historia del mundo en 100 objetos [nota 4] , BBC Radio 4, junio de 2010
La tigresa es una estatuilla de fundición sólida que pesa 480 gramos (17 oz) y mide 15,9 cm (6,3 pulgadas) de la cabeza a la cola. Fue diseñada para ser soldada a algún otro objeto a modo de mango; Se encontraron rastros de estaño debajo de sus patas traseras, que tienen una "curva suavemente cóncava". [72] Se ve más estéticamente agradable cuando las curvas serpentinas de su cabeza, espalda, grupa y cola forman una línea en un ángulo de aproximadamente 45°, cuando las patas traseras son planas, permitiendo su curva. [73] Su género es obvio ya que hay seis pezones hinchados debajo de su vientre. Está cuidadosamente decorada en su espalda, pero su parte inferior está "con un acabado bastante superficial". [74] Sus franjas están representadas por dos líneas grabadas, con una incrustación de niel negro entre ellas, que en la mayoría de los lugares no se encuentran con las líneas grabadas. Ni su cuerpo alargado ni la distribución de las rayas son precisos para la especie; tiene una larga franja dorsal que va desde el cráneo a lo largo de la columna hasta el comienzo de la cola, que es más típica de los gatos atigrados que de los tigres. La figura no tiene rayas alrededor de su cola, que se espesa al final, sugiriendo una punta de pelo grueso como en la cola de un león, que los tigres no tienen, aunque el arte romano suele darles una. [74]
La gran colección de cucharas incluye 51 cochlearia , que son cucharas pequeñas con cuencos poco profundos y mangos largos y afilados con un extremo puntiagudo que se usaban para perforar huevos y pinchar pequeños trozos de comida, ya que los romanos no usaban tenedores en la mesa. [75] Hay 23 cigni , que son mucho más raros, ya que tienen cucharas grandes y poco profundas con mangos más cortos con cabeza de pájaro; y unas 20 cucharas redondas profundas o cucharones pequeños y cucharas coladoras. Muchas están decoradas con motivos abstractos y algunas con delfines o fantásticas criaturas marinas. Muchas de las cucharas están decoradas con una cruz con monograma cristiano o el símbolo Chi-Rho y, a veces, también con las letras griegas alfa y omega (un apelativo de Jesús , que se describe como el alfa y omega en el Libro del Apocalipsis ). Tres juegos de diez cucharas y varias cucharas más están decoradas con estos símbolos cristianos. Como suele ser el caso de las cucharas de plata romanas, muchas también tienen una inscripción en latín, ya sea simplemente nombrando a su dueño o deseándole una larga vida. En total se nombran ocho personas diferentes; siete en las cucharas y uno en el único vaso del tesoro: Aurelius Ursicinus, Datianus, Euherius, Faustinus, Peregrinus, Quintus, Sanctus y Silvicola. El nombre más común es "Aurelius Ursicinus", que aparece en un conjunto de cinco coclearias y cinco cucharones. [76] Se desconoce si alguna de las personas nombradas en estas inscripciones habría estado involucrada en ocultar el tesoro o incluso estaba viva en el momento en que fue enterrado.
Aunque sólo una de estas inscripciones es explícitamente cristiana ( vivas in deo ), [77] las inscripciones en cucharas de plata que comprenden un nombre seguido de vivas o vivat generalmente pueden identificarse como cristianas en otros tesoros tardorromanos; por ejemplo, el Tesoro de Mildenhall tiene cinco cucharas, tres con monogramas Chi-Rho y dos con inscripciones vivas (PASCENTIA VIVAS y PAPITTEDO VIVAS). [78] La fórmula vir bone vivas también aparece en una cuchara de Thetford Hoard , pero mientras que las cucharas de Thetford Hoard tienen en su mayoría inscripciones paganas (por ejemplo, Dei Fau[ni] Medugeni "del dios Faunus Medugenus [el engendrado por Mead]"), [79] el Hoxne Hoard no tiene ninguna inscripción de naturaleza específicamente pagana, y se puede considerar que el tesoro proviene de un hogar (o hogares) cristiano. A menudo se supone que las cucharas romanas con monogramas Chi-Rho o la fórmula vivas in deo son cucharas de bautizo (quizás presentadas en el bautismo de adultos) o se usaron en la ceremonia eucarística , pero eso no es seguro. [80]
También hay una serie de artículos pequeños de función incierta, descritos como artículos de tocador. Algunos son picos, otros quizás raspadores, y tres tienen huecos vacíos en un extremo, que probablemente contenían material orgánico, como cerdas , para hacer un cepillo. El tamaño de estos sería el adecuado para limpiar los dientes o aplicar cosméticos, entre otras posibilidades. [81]
La pureza media de los artículos de plata es del 96%. El resto del metal está compuesto de cobre y una pequeña cantidad de zinc , con trazas de plomo , oro y bismuto presentes. Es probable que el zinc estuviera presente en un latón de cobre utilizado para alear la plata cuando se fabricaron los objetos, y el plomo, el oro y el bismuto probablemente estuvieran presentes en el mineral de plata sin refinar . [82]
Los objetos de hierro encontrados en el tesoro son probablemente los restos del cofre de madera exterior. Estos consisten en grandes anillos de hierro, bucles y bisagras de doble púa, bisagras de correa, probables componentes de cerraduras, soportes angulares, tiras de hierro anchas y estrechas y clavos. [83]
Los hallazgos orgánicos rara vez están bien documentados con tesoros porque la mayoría de los hallazgos de monedas y tesoros son retirados apresuradamente por el buscador o previamente han sido interrumpidos por trabajos agrícolas en lugar de excavados. Los hallazgos orgánicos de Hoxne incluyeron huesos, madera, otros materiales vegetales y cuero. Se encontraron pequeños fragmentos de una píxis de marfil decorada (una caja cilíndrica con tapa), junto con más de 150 pequeñas piezas de incrustaciones o enchapados de hueso, probablemente de una caja o cajas de madera que se han deteriorado. Se identificaron minúsculos fragmentos de madera adheridos a objetos metálicos como pertenecientes a nueve especies de madera, todas ellas nativas de Gran Bretaña; Los rastros de madera asociados con los herrajes del cofre exterior establecieron que estaba hecho de roble. Las cerraduras y bisagras de plata procedían de dos pequeñas cajas o cofres de madera, uno hecho de madera decorativa de cerezo y otro de tejo. [84] Algo de paja de trigo sobrevivió del acolchado entre los sencillos cuencos de plata, que también tenían leves rastros de tela de lino. [85] Los fragmentos de cuero estaban demasiado degradados para su identificación.
El análisis metalúrgico inicial del tesoro fue llevado a cabo a finales de 1992 y principios de 1993 por Cowell y Hook con fines procesales de la investigación forense. Este análisis utilizó fluorescencia de rayos X , una técnica que se aplicó nuevamente más tarde a las superficies limpias de las muestras.
Se analizaron las 29 piezas de joyería de oro y se encontró plata y cobre. Los resultados fueron típicos de la plata romana en los tesoros de la época, en términos de presencia de cobre aleado con la plata para endurecerla y oligoelementos. Un recipiente reparado mostró una soldadura a base de mercurio . [59]
El gran brazalete de oro perforado ( opus interrasile ) mostraba rastros de hematita en el reverso, que probablemente habría sido utilizado como una especie de colorete de joyero . [86] Este es el uso más antiguo conocido y documentado de esta técnica en joyería romana. [87] Los artículos dorados mostraron la presencia de mercurio, lo que indica la técnica de dorado con mercurio . [59] La incrustación negra en la tigresa plateada fundida muestra la técnica del niel , pero con sulfuro de plata en lugar de sulfuro de plomo . [87] Los engastes de piedras donde permanecen el granate y la amatista, en la cadena del cuerpo, tienen lugares vacíos que se presume son donde se engarzaron las perlas, y muestran azufre elemental como adhesivo o relleno. [87]
El Hoxne Hoard fue enterrado durante un período de gran agitación en Gran Bretaña, marcado por el colapso de la autoridad romana en la provincia, la salida de la mayoría del ejército romano y el primero de una ola de ataques de los anglosajones . [88] Los ataques de los visigodos a Italia a principios del siglo V hicieron que el general Estilicón retirara unidades del ejército romano de Retia , Galia y Britania . [89] Mientras Estilicón resistió el ataque visigodo, las provincias occidentales quedaron indefensas contra los suevos , los alanos y los vándalos que cruzaron el helado Rin en 406 e invadieron la Galia. Las tropas romanas que quedaban en Gran Bretaña, temiendo que los invasores cruzaran el Canal, eligieron una serie de emperadores propios para dirigir la defensa.
Los dos primeros emperadores fueron ejecutados por soldados insatisfechos en cuestión de meses, pero el tercero, que se declararía Constantino III , dirigió una fuerza británica a través del Canal de la Mancha hasta la Galia en su intento por convertirse en emperador romano. Después de obtener victorias contra los "bárbaros" en la Galia, Constantino fue derrotado por un ejército leal a Honorio y decapitado en 411. [90] Mientras tanto, la partida de Constantino había dejado a Gran Bretaña vulnerable a los ataques de los asaltantes sajones e irlandeses. [91]
Después del 410, las historias romanas dan poca información sobre los acontecimientos ocurridos en Gran Bretaña. [92] Escribiendo en la década siguiente, San Jerónimo describió a Gran Bretaña después de 410 como una "provincia fértil de tiranos", [93] sugiriendo el colapso de la autoridad central y el ascenso de líderes locales en respuesta a las repetidas incursiones de los sajones y otros. Hacia el año 452, un cronista galo pudo afirmar que unos diez años antes "los británicos, que hasta ese momento habían sufrido diversos desastres y desgracias, están reducidos por el poder de los sajones". [94]
Se desconoce exactamente quién era el propietario del Hoxne Hoard y sus razones para enterrarlo, y probablemente nunca se sabrá. Sin embargo, el tesoro en sí y su contexto proporcionan algunas pistas importantes. Evidentemente, el tesoro fue enterrado cuidadosamente, a cierta distancia de cualquier edificio. [95] Es muy probable que el tesoro represente sólo una parte de la riqueza en metales preciosos de la persona o personas que lo poseían; Faltan muchos tipos comunes de joyería, al igual que vajillas grandes como las que se encuentran en el Tesoro de Mildenhall . Es poco probable que alguien hubiera poseído los ricos artículos de oro y plata que se encuentran en Hoxne Hoard sin poseer artículos de esas otras categorías. Quien fuera dueño del tesoro también habría tenido riqueza en forma de tierras, ganado, edificios, muebles y ropa. Como mucho, Hoxne Hoard representa una porción moderada de la riqueza de alguien rico; por el contrario, puede representar una fracción minúscula de la riqueza de una familia increíblemente rica. [96]
La aparición de los nombres "Aurelius Ursicinus" y "Juliane" en elementos del Hoxne Hoard no implica necesariamente que las personas con esos nombres poseyeran el resto del tesoro, ya sea en el momento de su entierro o antes. [97] [98] No hay referencias históricas a un "Aurelius Ursicinus" en Gran Bretaña en este período. Si bien se registra un "Marco Aurelio Ursicino" en la Guardia Pretoriana de Roma en el período 222-235, [99] un soldado u oficial de finales del siglo IV o principios del V sería más probable que adoptara el nomen imperial Flavio, en lugar de Aurelio. Esto lleva a Tomlin a especular: "El nombre" Aurelius Ursicinus "puede parecer anticuado; sin duda habría sido más apropiado para un terrateniente provincial que para un oficial del ejército o un funcionario del gobierno". [99]
Hay varias teorías sobre por qué se enterró el tesoro. Una es que el tesoro representó un intento deliberado de mantener segura la riqueza, tal vez en respuesta a uno de los muchos trastornos que enfrentó la Gran Bretaña romana a principios del siglo V. Sin embargo, ésta no es la única hipótesis. [100] El arqueólogo Peter Guest sostiene que el tesoro fue enterrado porque los elementos que contenía se utilizaron como parte de un sistema de intercambio de regalos y, cuando Gran Bretaña se separó del Imperio Romano, ya no eran necesarios. [101] Una tercera hipótesis es que Hoxne Hoard representa el producto de un robo, enterrado para evitar ser detectado. [97]
El tesoro de Hoxne proviene de la última parte de un siglo ( c . 350-450) en el que se ha descubierto un número inusualmente grande de tesoros, en su mayoría de los márgenes del Imperio. [103] Estos tesoros varían en carácter, pero muchos incluyen las grandes piezas de vajilla de plata que faltan en el Hoxne Hoard: platos, jarras y aguamanil, cuencos y tazas, algunos sencillos, pero muchos muy decorados. [103] Otros dos tesoros importantes descubiertos en la moderna East Anglia en el último siglo son del siglo IV; ambos se encuentran ahora en el Museo Británico. El Tesoro Mildenhall de Suffolk consta de treinta piezas de vajilla de plata depositadas a finales del siglo IV, muchas de ellas grandes y elaboradamente decoradas, como el "Gran Plato". [104] El Tesoro de Water Newton de Cambridgeshire es más pequeño, pero es el tesoro más antiguo que tiene un carácter claramente cristiano, aparentemente perteneciente a una iglesia o capilla; [105] la variada colección probablemente incluya artículos fabricados en Gran Bretaña. [106] El Tesoro Kaiseraugst del sitio de Augusta Raurica en la Suiza moderna (ahora en Basilea ) contenía 257 artículos, incluido un servicio de banquetes con una decoración sofisticada. [107] El Tesoro Esquilino , encontrado en Roma, evidentemente provino de una rica familia romana de finales del siglo IV, e incluye varios objetos grandes, incluido el "Cofre de Projecta". [108] La mayor parte del Tesoro Esquilino se encuentra en el Museo Británico, al igual que cuencos y platos del Tesoro de Cartago que perteneció a una familia conocida en el África romana alrededor del año 400. [109]
Los tesoros de Mildenhall, Kaiseraugst y Esquiline se componen de grandes piezas de vajilla. Otros tesoros, como los encontrados en Thetford y Beaurains , consisten principalmente en monedas, joyas y pequeños artículos de mesa; Estos dos tesoros probablemente sean exvotos paganos . [110] Un tesoro de Traprain Law en Escocia contiene piezas de plata romanas decoradas, cortadas y dobladas, mostrando respeto por el valor de su metal únicamente, y puede representar el botín de una redada. [111]
Hoxne, donde se descubrió el tesoro, se encuentra en Suffolk, en la actual East Anglia . Aunque no se ha ubicado ninguna villa aristocrática grande en el área de Hoxne, hubo un asentamiento romano cercano desde el siglo I al IV en Scole , a unos 3,2 km (2,0 millas) al noroeste de Hoxne, en la intersección de dos calzadas romanas . Una de ellas, Pye Road , (actual A140 ), unía Venta Icenorum ( Caistor St Edmund ) con Camulodunum ( Colchester ) y Londinium ( Londres ). [12] [112] [113]
La excavación de 1994 demostró que el campo en el que se descubrió el tesoro probablemente había sido limpiado a principios de la Edad del Bronce, cuando comenzó a usarse para la agricultura y los asentamientos. Se produjo cierta actividad de asentamiento cerca del lugar del hallazgo del tesoro en la primera mitad del primer milenio a. C., [23] pero no hay evidencia de edificios romanos en las inmediaciones. El campo donde se depositó el tesoro puede haber estado cultivado durante la fase temprana del período romano, pero la aparente ausencia de monedas del siglo IV sugiere que pudo haberse convertido en pasto o haber vuelto a ser bosque en esa época. [23]
Hoxne Hoard no es el único tesoro romano descubierto en la zona. En 1781, algunos trabajadores desenterraron una caja de plomo junto al río en Clint Farm en Eye , 4,8 km (3,0 millas) al sur de Scole y 3,2 km (2,0 millas) al suroeste de Hoxne. La caja contenía alrededor de 600 monedas de oro romanas que databan de los reinados de Valente y Valentiniano I (que reinó entre 364 y 375), Graciano (375 y 383), Teodosio I (378 y 395), Arcadio (395 y 408) y Honorio (393). –423). [114] Este fue el mayor tesoro de monedas de oro romanas jamás descubierto en Gran Bretaña, pero las monedas se dispersaron durante los siglos XVIII y XIX y ahora no se pueden identificar fácilmente en las colecciones de monedas. [115] Como resultado, la relación (si la hay) entre el tesoro del Ojo y el de Hoxne no se puede determinar, incluso si la proximidad sugiere que pueden haber estado relacionados. [4]
Poco después de que se descubriera el Tesoro de Hoxne, se especuló, basándose en el nombre "Faustinus" grabado en una de las cucharas, de que podría haber provenido de la "Villa Faustini" que está registrada en el Itinerario V del Itinerario Antonino . [116] Se desconoce la ubicación exacta de Villa Faustini, pero como fue la primera estación después de Colchester, se cree que estuvo en algún lugar de Pye Road (actual A140) y una de las posibles ubicaciones es el moderno pueblo de Scole, a sólo un par de millas de Hoxne. Sin embargo, esta primera teoría ha sido rechazada desde entonces porque "Faustinus" fue históricamente un nombre común y solo aparece en una sola cuchara del tesoro. [116] Además, la lógica de utilizar inscripciones en elementos individuales del tesoro para determinar la propiedad del tesoro en su conjunto se considera defectuosa. [98] Basándose en la datación de las monedas del tesoro, la mayoría de las cuales pertenecen al período 394-405, [117] también se ha especulado que el contenido del tesoro perteneció originalmente a una familia militar que acompañó al Conde Teodosio. a Gran Bretaña en 368-369, y que pudo haber partido con Constantino III en 407. [98]
El tesoro fue adquirido por el Museo Británico en abril de 1994. [1] Como el fondo total de compra del Museo ascendía a sólo £1,4 millones en ese momento, [24] el tesoro tuvo que ser comprado con la ayuda de donantes que incluían el Patrimonio Nacional. Memorial Fund , el Fondo Nacional de Colecciones de Arte (ahora Fondo de Arte) y el J. Paul Getty Trust . [1] Las subvenciones de estos y otros benefactores permitieron al museo recaudar los 1,75 millones de libras esterlinas necesarios para la adquisición. [6] [19]
Los artículos del tesoro han estado en exhibición casi continuamente desde que el tesoro fue recibido en el Museo Británico. Algunos artículos se exhibieron en el Museo ya en septiembre de 1993 en respuesta al interés del público. Gran parte del tesoro se exhibió en el Museo de Ipswich en 1994-1995. A partir de 1997, los artículos más importantes se exhibieron permanentemente en el Museo Británico en una galería nueva y ampliada de la Gran Bretaña romana (Sala 49), junto con el Thetford Hoard, aproximadamente contemporáneo, [1] y adyacente al Tesoro de Mildenhall, que contiene grandes vasijas de plata. de tipos que están ausentes en Hoxne Hoard. Algunos artículos del Hoxne Hoard se incluyeron en Treasure: Finding Our Past , una exposición itinerante que se mostró en cinco ciudades de Inglaterra y Gales en 2003. Para esta gira se creó una reconstrucción en metacrilato del cofre y las cajas interiores en las que se depositó. , que muestra la disposición de los diferentes tipos de artículos con artículos de muestra en su interior. Ahora forma parte de la exposición permanente en Londres, junto con otros elementos presentados de forma más tradicional. [1]
La primera investigación exhaustiva sobre el tesoro se publicó en el catálogo completo de monedas de Peter Guest en 2005, [118] y en el catálogo de los demás objetos de Catherine Johns en 2010. [119] El tesoro ocupó el tercer lugar en la lista de monedas británicas. hallazgos arqueológicos seleccionados por expertos del Museo Británico para el documental de televisión de la BBC de 2003 Our Top Ten Treasures , que incluía imágenes de archivo de su descubridor, Eric Lawes, [120] y el pimentero "Empress" fue seleccionado como elemento 40 en el concurso de 2010. Serie de BBC Radio 4 Una historia del mundo en 100 objetos . [3]
El descubrimiento y excavación de Hoxne Hoard mejoró la relación entre la profesión arqueológica y la comunidad de detectores de metales. Los arqueólogos se alegraron de que Lawes informara del hallazgo con prontitud y sin mayores alteraciones, lo que permitió una excavación profesional. Los detectores de metales señalaron que los esfuerzos de Lawes fueron apreciados por la profesión arqueológica. [10] Se cree que la Ley del Tesoro de 1996 contribuyó a que se pusieran más tesoros a disposición de los arqueólogos. La ley cambió la ley para que el propietario de la tierra y la persona que encuentre el tesoro tengan un gran interés en el valor del descubrimiento. [20] La forma en que se encontró el Hoxne Hoard mediante un detector de metales y su amplia publicidad contribuyeron a cambiar el sistema anterior de derecho consuetudinario para tratar con el tesoro escondido a un marco legal estatutario que tiene en cuenta tecnologías como los detectores de metales, proporciona incentivos para que los cazadores de tesoros informen sobre sus hallazgos y tiene en cuenta los intereses de los museos y los académicos. [20] [121]
