El tesoro de Traprain Law [1] es un tesoro de almez romano tardío , encontrado en el castro de Traprain Law (East Lothian, sureste de Escocia) durante las excavaciones de 1919. Es el mayor tesoro de almez romano conocido actualmente, con un peso de poco más de 23 kg. . Se compone principalmente de vasijas romanas de plata, algunas de las cuales están completas, pero la mayoría han sido cortadas en fragmentos o trituradas. Hay algunos artículos de equipo personal y monedas. El tesoro probablemente fue enterrado a principios del siglo V d.C. Las primeras interpretaciones [2] lo vieron como un botín; opiniones más recientes [3] prefieren verlo como obsequios diplomáticos o pagos por el servicio militar. Actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Escocia en Edimburgo.
El tesoro fue encontrado durante las excavaciones en la colina el 12 de mayo de 1919. La descripción del descubrimiento [4] sugiere que fue enterrado en un pozo excavado dentro de un grupo de casas en los niveles más altos del hombro occidental de la colina. Durante la Edad del Hierro romana, Traprain Law fue un importante centro político local más allá del Muro de Adriano . Las excavaciones revelaron una gran cantidad de hallazgos romanos, lo que sugiere conexiones de larga data con el mundo romano. El tesoro suele interpretarse como la representación del entierro de objetos de valor para mantenerlos a salvo.
La plata fue restaurada por los plateros de Edimburgo Brook & Son. [5] Esto implicó calentar la plata para recocerla y hacerla maleable, de modo que pudiera recuperar su forma original. Brook & Son también hizo réplicas de la plata para la venta. Algunas fueron copias directas [6] [7] o restauraciones de los originales; otros fueron modificados para adaptarlos al gusto contemporáneo, por ejemplo, convirtiendo una cuchara en un colador de té. [8]
La mayoría de las vasijas comenzaron su vida como vajillas de alto estatus, [9] como fuentes grandes [10] y cuencos pequeños [11] utilizados para servir y comer alimentos en las fiestas, y jarras [12] para servir vino y agua. Se utilizaban cucharas de distintas formas [13] para servir y comer los alimentos.
Otra categoría clave en el tesoro era la plata de tocador: recipientes utilizados para bañarse o para la higiene personal, como recipientes para cosméticos, [14] palanganas de agua acanaladas, [15] y fragmentos de espejos.
Algunas de las vasijas estaban completas o casi completas, pero la mayoría eran fragmentos. Su aspecto original se pudo descubrir a partir de las huellas conservadas en ellos. [dieciséis]
En el tesoro sólo había unos pocos objetos personales, como cinturones [17] y un broche. También se encontraron algunas monedas de plata ( siliquae ), [18] que datan de los reinados de Valente, Arcadio y Honorio. [19] Todas habían sido recortadas, lo cual es típico de este tipo de monedas utilizadas en Gran Bretaña después del fin del dominio romano formal.
La mezcla de materiales indica que el tesoro se formó a partir de muchos conjuntos originales diferentes de plata, y muchos propietarios diferentes están representados entre los grafitis de propiedad de las vasijas. La iconografía incluye decoración tanto cristiana como pagana.
Una jarra casi completa [20] del tesoro incluye escenas del Antiguo y Nuevo Testamento.
Un lavabo estriado completo [21] muestra una Nereida montada sobre una pantera marina.
Dos asas de pantera [22] probablemente procedían de un recipiente para servir vino.
Cuando se descubrió el tesoro, se interpretó como un botín obtenido después de incursiones bárbaras en el imperio romano. [23] Un análisis más reciente [24] indica que muchos de los artículos fueron originalmente cortados con mucho cuidado según los pesos romanos estándar. Se sugiere que la plata se convirtió en lingotes en momentos de crisis económica dentro del mundo romano y luego se utilizó para obsequios diplomáticos o como pago por servicio militar. Muchas de las piezas muestran signos de haber sido cortadas más de una vez, lo que sugiere que pasaron por varias manos.
Según Traprain Law, parece que la plata se valoraba como materia prima. Los crisoles del sitio muestran rastros de trabajo en plata. [25] Los hallazgos de la colina incluyen una enorme cadena de plata, [26] probablemente hecha de plata romana reutilizada. Se dice que esta plata romana era la materia prima para la joyería de plata en el período medieval temprano. [27] [28]
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