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Royal Air Force Templeton , o más simplemente RAF Templeton , es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 9,75 millas (15,69 km) al sureste de Haverfordwest , Pembrokeshire y a 10 millas (16 km) al noreste de Pembroke Dock , Pembrokeshire, Gales .
Situado cerca de Templeton , a 3,2 km al sur de Narberth , Pembrokeshire. Estuvo en funcionamiento entre diciembre de 1942 y julio de 1945, [2] como aeródromo satélite de la RAF Haverfordwest . [3] Sigue en uso, bajo la supervisión de Defence Training Estate Pembrokeshire , como Templeton Dry Training Area . [4]
El aeródromo de Templeton se construyó en 1942, utilizando desechos de la mina de carbón Reynalton para su construcción [5] y se inauguró oficialmente en enero de 1943. En el medio de la pista triangular había una colina que limitaba la visibilidad panorámica [6] . Esto representaba un peligro para los aviones que utilizaban las pistas. Se apostaba un puesto de vigilancia con regularidad y se utilizaban señales con banderas para advertir de los movimientos de los aviones [7] .
Muchos de los depósitos de dispersión estaban situados al norte y al oeste de las pistas. Las tres pistas estaban construidas con hormigón y asfalto : la 12/30 de 1.006 m (3.300 pies) de largo, la 18/36 de 914 m (3.000 pies) de largo y la 07/25 de 1.463 m (4.800 pies) de largo. El aeródromo tenía un único hangar T2 . Se construyeron talleres , oficinas y aulas cerca, con una torre de vigilancia estándar de la RAF . La carretera A4115 discurría entre estos y el emplazamiento n.º 1 del aeródromo. El alojamiento para los aviadores y la WAAF se encontraba en campos adyacentes. [6]
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La RAF Templeton formó inicialmente parte del Grupo Nº 17 de la RAF , la organización de entrenamiento dentro del Mando Costero de la RAF , y tuvo un papel particular en el entrenamiento para la defensa de las instalaciones petroleras en Milford Haven . La Unidad de Entrenamiento de Ferry Nº 306 ( Bristol Beaufort ) se formó en la estación en enero de 1943, partiendo más tarde hacia Maghaberry en Irlanda del Norte. [8] El vuelo de entrenamiento de observadores, el Vuelo "O", de la Unidad de Entrenamiento Operacional Nº 3 (Costera) de la RAF ( Avro Anson [9] ) se trasladó desde la cercana Haverfordwest, permaneciendo hasta diciembre de 1943. [8]
Desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1944, la estación albergó una unidad estadounidense que utilizó aviones de construcción británica, el 1.er Vuelo de Artillería y Remolque de Objetivos, VIII USAAF, ( Westland Lysander y Miles Master ) que remolcaban objetivos para los cazas en la base de entrenamiento estadounidense en RAF Atcham , Shropshire. [8]
Durante la última parte de 1944, los Miles Martinets remolcadores de blancos antiaéreos y los Supermarine Spitfires del Escuadrón No. 595 de la RAF , con base en Aberporth, utilizaron el aeródromo. [8] En enero de 1945, la OTU No. 8 se trasladó a Haverfordwest, y el Escuadrón "A" se destacó en Templeton, para entrenar a la tripulación en aviones de reconocimiento fotográfico, incluidos el Supermarine Spitfire y el De Havilland Mosquito . Solo se quedaron hasta marzo, pero una pequeña unidad de ingeniería permaneció en Templeton para realizar reparaciones de aeronaves. Se trasladaron a Benson, Oxfordshire, en junio. [9]
En julio de 1945, la RAF cerró la RAF Templeton, aunque el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo de la Escuela de Planeadores Nº 74 continuó utilizando parte del aeródromo como lo había hecho desde 1944. [9]
Los Royal Marines tomaron el control del campamento en 1945 y lo utilizaron como campo de detención antes de la desmovilización de los marines de todo el mundo. [9]
El aeródromo se vendió en 1960. El Ministerio de Defensa lo alquiló y ahora se utiliza militarmente como zona de entrenamiento en seco para diversas pruebas de equipamiento. No quedan muchos de los edificios de la época de la guerra y la vegetación se ha apoderado de la mayor parte del aeródromo. [6]
La Unidad de Entrenamiento de Ferry No. 306 de la RAF se formó en la RAF Templeton el 31 de diciembre de 1942. Estaba equipada con aviones Bristol Beaufort I y IIA, y Bristol Beaufighter X. [10] En enero de 1943 comenzó el entrenamiento y preparación de la tripulación para vuelos de ferry de larga distancia. Las aeronaves se recibieron durante febrero, marzo y abril. Inicialmente, dos tripulaciones fueron completamente entrenadas y dos aeronaves volaron con éxito a la RAF Portreath y luego a Egipto el 13 de abril de 1943. [11] La unidad operó desde Templeton durante unos seis meses y luego fue transferida a Irlanda del Norte en junio de 1943, [5] con base en la RAF Maghaberry . [12]
El vuelo 'O' de la Unidad de Entrenamiento Operacional N.º 3 (Coastal) de la RAF se trasladó desde la RAF Haverfordwest. El vuelo estaba equipado con catorce aviones Avro Anson I. La OTU N.º 3 (C) era una unidad de entrenamiento dentro del Grupo N.º 17 de la RAF, [11] y estaba encargada del entrenamiento de la tripulación para el reconocimiento general y, en particular, el uso de las luces Leigh . El Mando Costero de la RAF las utilizó con éxito contra los submarinos de la Kriegsmarine . [13] La unidad abandonó la RAF Templeton en diciembre de 1943 y se trasladó a la RAF St Athan , donde pasó a llamarse Escuela de Radio N.º 12 de la RAF . [11]
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El vuelo 'A' de la Unidad de Entrenamiento Operacional N° 8 (Costera) de la RAF se trasladó desde la RAF Haverfordwest el 1 de enero de 1945. La unidad tenía la tarea de entrenar a la tripulación en reconocimiento fotográfico para el Mando Costero de la RAF y estaba formada por varias marcas de aviones De Havilland Mosquito, junto con un par de marcas de aviones Supermarine Spitfire, un avión North American Harvard y un avión Miles Martinet. El vuelo 'A' en Templeton se trasladó a la RAF Brawdy el 27 de febrero de 1945. Esta fue la última unidad que operó desde el aeródromo. [14]
Una sección de ingeniería de la OTU N.° 8 (C) permaneció en la base de la RAF Templeton entre febrero y junio de 1945. El hangar T2 se utilizó para la reparación y el mantenimiento de los aviones Supermarine Spitfire y De Havilland Mosquito de la unidad, que operaban desde Haverfordwest. [15] Cuando la OTU N.° 8 (C) partió hacia la RAF Benson el 21 de junio de 1945, la base de la RAF Templeton fue clausurada. [14]
El escuadrón n.º 595 de la RAF realizó su primera prueba oficial de planeador remolcado en la RAF Templeton el 17 de agosto de 1944. [15] El escuadrón operó aviones Miles Martinet y Supermarine Spitfire . [5] Las pistas de hormigón de Templeton eran mucho más adecuadas para aviones que remolcaban blancos de planeadores alados que la pista de hierba de la Escuela de Antiaéreos, ubicada cerca en la RAF Manorbier . La estabilidad de los blancos de los planeadores se beneficiaba al ser remolcados en una superficie firme. Tenían una envergadura de ocho o dieciséis pies y tenían tendencia a volcarse en una pista de hierba , más aún cuando estaban inundados , y a menudo volcaban también el avión remolcador. [15]
Estas pruebas iniciales no tuvieron éxito y varios planeadores se estrellaron al aterrizar, sin embargo, estos incidentes llevaron a realizar mejoras tanto en los planeadores como en el avión remolcador. El avión Miles Martinet modificado del Escuadrón N.° 595 utilizó planeadores remolcados con éxito dos veces para la Escuela de Antiaéreos, lo que resultó en varios impactos en el objetivo y tanto el avión como el objetivo regresaron sanos y salvos a Templeton. [15] Se continuaron las pruebas hasta que el escuadrón regresó a la RAF Aberporth, [5] el 24 de febrero de 1945. [15]
La Escuela de Planeadores N.º 74 se formó en la RAF Templeton en octubre de 1944. La escuela estaba equipada con el Slingsby Kirby Cadet TX.1, un planeador monoplaza . [16] Se trasladó a la RAF Carew Cheriton durante 1946. [17]
Nº 1607 (Cooperación antiaérea) Vuelo RAF [17]
El 14 de diciembre de 1943, el 1.er Escuadrón de Artillería y Remolque de Blancos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , Octava Fuerza Aérea, llegó a la RAF Templeton. [18] Esta unidad se trasladó desde la RAF Warton para pasar un tiempo en Templeton equipada con aviones Republic P-47 Thunderbolt que se utilizaban como remolcadores de blancos , con mangas de treinta pies (9,1 m) utilizadas debido a la introducción de la mira giroscópica y el tiro por deflexión . También se utilizaba munición de colores y cada avión tenía su propio color. [19] La unidad fue asignada al Comando Compuesto de la VIII Fuerza Aérea el 14 de febrero de 1944. El No. 1 G&TT partió el 8 de mayo de 1944 y se trasladó a la RAF Atcham . [18]
El área de entrenamiento seco de Templeton se utiliza para tareas de entrenamiento , como ejercicios de helicópteros y de defensa aérea , junto con tácticas de infantería de bajo nivel y entrenamiento de conductores. Un curso de orientación permanente también forma parte de las instalaciones. [4]
Tanto los soldados regulares como los territoriales , junto con las unidades de cadetes, utilizan el Área de Entrenamiento de Templeton para el entrenamiento en seco. Se autoriza el uso de pirotecnia , pero debe realizarse dentro de áreas designadas específicas. Existe un circuito de orientación del ejército para las unidades visitantes y hay un foso de puentes disponible para que lo utilicen las unidades de ingeniería . El acceso público a través del sitio se realiza a través de dos caminos de herradura que atraviesan las pistas. La pradera se alquila para pastoreo . [20]
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Se utiliza para diversas tareas de entrenamiento, incluidos ejercicios de helicópteros y defensa aérea, entrenamiento de infantería y de conductores. Su uso se comparte con otras actividades, como la agricultura, el almacenamiento y el vuelo de modelos de aviones. [ cita requerida ]
El área de entrenamiento en seco forma parte del Defence Training Estate Pembrokeshire . El área de entrenamiento de Templeton es un aeródromo en desuso de la Segunda Guerra Mundial, conocido inicialmente como RAF Templeton, de aproximadamente 164 hectáreas (404 acres). Todavía tiene las tres pistas que se cruzan, junto con las calles de rodaje y las áreas de estacionamiento para aeronaves. La topografía es plana con un ascenso y descenso suaves. [20]
Además del área de entrenamiento seco de Templeton, DTE Pembrokeshire (DTE P) consta del área de entrenamiento y campos de tiro de Castlemartin en Castlemartin, Pembrokeshire , el campo de entrenamiento penal en las afueras de Tenby en Pembrokeshire y el campo de tiro CAD en ADR Manorbier a unas 5 millas (8,0 km) al suroeste de Tenby , Pembrokeshire . [4]
El área de entrenamiento seco de Templeton está ubicada entre la ciudad y la comunidad de Narberth, Pembrokeshire, al norte, Tenby , Pembrokeshire, una ciudad y comunidad costera al sur, y la ciudad y comunidad de St Clears , Carmarthenshire , al este.