Royal Air Force Manorbier , o más simplemente RAF Manorbier , era un aeródromo de la Royal Air Force cerca de Manorbier , Pembrokeshire , Gales . El sitio se utilizó por primera vez en 1933 como un aeródromo mixto civil/militar y fue la base para el vuelo 'Y' de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 de la RAF en 1937, utilizando el avión no tripulado controlado por radio De Havilland DH.82 Queen Bee. objetivo dron . El aeródromo pasó a la Oficina de Guerra en septiembre de 1946. [1]
El Campo de Defensa Aérea (ADR) Manorbier se encuentra dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire . Actualmente lo utiliza el Ministerio de Defensa y es el único campo de tiro del Reino Unido utilizado para el misil de alta velocidad en función antiaérea . [2] El campo pertenece a Defense Training Estate Pembrokeshire , y se formó a partir de la fusión de la escuela antiaérea de artillería en Larkhill y el campo en Manorbier en 1972. Ahora es el principal campo de tiro de defensa aérea cercana (CAD) del Reino Unido para el Armada británica . [3]
RAF Manorbier comenzó como un aeródromo mixto civil y militar en 1933. Algernon Capell, octavo conde de Essex mantuvo su avión allí mientras la RAF lo usaba como campo de aterrizaje para aviones terrestres que visitaban la base de hidroaviones de RAF Pembroke Dock , sin embargo, esto terminó en 1935. [1]
El sitio, que consta de una pista de césped y tiendas de campaña de lona , se utilizó luego como escuela de entrenamiento antiaéreo desde la primavera de 1937, con la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 RAF 'Y' Flight con base en el aeródromo. La unidad operaba el de Havilland Queen Bees , una versión controlada por radio sin piloto del entrenador de Havilland Tiger Moth, que se utilizaba para prácticas de artillería antiaérea. La pista se amplió en 1940 y el aeródromo adquirió catapultas para lanzar abejas reina desde lo alto de los acantilados, de modo que se pudiera continuar con la práctica de tiro cuando las pistas de césped se inundaran. También se instalaron defensas en el aeródromo, incluido el pastillero retráctil Pickett-Hamilton , que puede equiparse con cañones de diferentes calibres y puede subirse o bajarse hidráulicamente. [4]
La Unidad de Aviones Sin Piloto (PAU) tenía su base permanente en Manorbier y utilizaba una embarcación auxiliar para recuperar drones del mar y devolverlos a la base. La unidad siguió utilizando el aeródromo incluso después de la guerra. [4]
El aeródromo fue ocupado por el Grupo RAF No. 11 en 1944, también estuvo ocupado por el Escuadrón No. 595 de la RAF desde el 1 de diciembre de 1943. El escuadrón voló una amplia variedad de aviones, incluidos el Hawker Henley Mk III , Hawker Hurricane Mks IIC y IV. , Miles Martinet , Airspeed Oxford , Vultee Vengeance y los Supermarine Spitfire Mks VB, XII, IX y XVI. El escuadrón partió el 27 de abril de 1946. [5]
El vuelo 'Y' de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 de la RAF (1 AACU) estaba equipado con el de Havilland DH.82 Queen Bee, una variante de drone objetivo controlado por radio sin piloto del avión Tiger Moth, utilizado por la RAF Manorbier para entrenando artilleros de artillería, en el cercano Campamento Real de Artillería, con sus prácticas de tiro antiaéreo . [6] La unidad operó inicialmente en RAF Manorbier entre el 29 de junio y el 4 de octubre de 1938, antes de llegar por segunda vez, el 15 de mayo de 1939. [7] El vuelo 'Y' de 1 AACU se disolvió el 16 de agosto de 1942 en RAF Manorbier. [6] ( ver Unidad de aeronave sin piloto a continuación )
El Escuadrón No. 595 de la RAF operó un destacamento en RAF Manorbier desde diciembre de 1943. [8] Proporcionó cooperación antiaérea para la Escuela de Artillería, ayudando a calibrar su equipo volando a un rumbo y velocidad fijos y remolcadores de objetivos. [9] El destacamento abandonó RAF Manorbier, cuando el escuadrón principal se trasladó de RAF Aberpoth a RAF Fairwood Common. [8]
La Unidad de Aviones Sin Piloto llegó a RAF Manorbier en mayo de 1942, trasladándose desde RAF St Athan . [1] Originalmente se conocía como Sección de Aeronaves sin Piloto, y pasó a denominarse Sección a Unidad alrededor de diciembre de 1940. Aunque utilizaba principalmente el De Havilland Queen Bee, la unidad operaba varios aviones sin piloto y también utilizaba varios aviones de apoyo junto con: [10 ]
El Vuelo 'Y', Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 de la RAF (1 AACU), que operaba de Havilland Queen Bee en RAF Manorbier, fue absorbido por la Unidad de Aeronaves Sin Piloto el 16 de agosto de 1942. [6]
La Unidad de Aviones Sin Piloto se disolvió en RAF Manorbier el 15 de marzo de 1946. [10]
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [1]
El sitio se utiliza actualmente como campo de entrenamiento y pruebas para el ejército británico conocido como Air Defense Range (ADR) Manorbier. El campo de pruebas dispara un máximo de 750 misiles tierra-aire cada año en 100 días de prueba designados. [11] Establecido en 1972, es el principal campo de tiro de defensa aérea cercana (CAD) del ejército británico y se utiliza para disparar una variedad de misiles y ametralladoras CAD . Tanto las unidades CAD del Ejército como las de Comando utilizan las instalaciones de entrenamiento, junto con el Centro de Guerra Aérea de Defensa . [3]
Mientras que el subsecretario de Estado parlamentario en la Oficina de Gales, Nicholas Bennett , miembro del Parlamento por Pembrokeshire , confirmó en 1989 que el campo de tiro de Manorbier era utilizado por unidades de Artillería Real para practicar disparos de sistemas portátiles de defensa aérea (MANPADS o MPADS). ) incluyendo jabalina y cerbatana . El uso del ejército británico y de la reserva del ejército ascendió a 11.067 y 11.294 días de entrenamiento respectivamente. [12]
El principal sistema de armas disparado contra el ADR Manorbier fue equipado para operación nocturna en 2005, siendo el único lugar adecuado en aquel momento para probar la nueva tecnología de visión nocturna . El Ministerio de Defensa también propuso un plan para lanzar un máximo de 100 misiles durante 20 noches al año. Esto encontró la oposición de los lugareños, quienes afirmaron que si se aprobaba el plan, el turismo se vería afectado y la contaminación del aire en la zona aumentaría. [13]
El campo es parte de Defense Training Estate Pembrokeshire . La instalación cubre 41 hectáreas (102 acres), sin embargo, el área de peligro es de aproximadamente 570 km 2 (220 millas cuadradas ), extendiéndose hasta 21 km (13 millas) mar adentro y 15 000 m (50 000 pies) hacia arriba. [3]
Además del campo Manorbier, DTE Pembrokeshire (DTE P) consta del área de entrenamiento de Castlemartin y los campos de tiro en Castlemartin, Pembrokeshire , el campo de entrenamiento Penally en las afueras de Tenby en Pembrokeshire y el área de entrenamiento seco en Templeton a aproximadamente 2 millas (3,2 km). al sur de Narberth, Pembrokeshire . [3]
ADR Manorbier está ubicado entre Pembroke, Pembrokeshire al noroeste, Tenby , Pembrokeshire al noreste, y la antigua estación de la Royal Air Force , RAF Carew Cheriton , cerca de Carew, Pembrokeshire al norte.
La cordillera se encuentra dentro del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire , [2] y también incluye el Sendero de la Costa de Pembrokeshire , que es un Sendero Nacional designado . [14]
La Tropa de Defensa Aérea de los Royal Marines, del Grupo 30 Commando (IX), se especializa en el uso del misil de alta velocidad (HVM), conocido como Starstreak . Un segundo después del lanzamiento, el HVM alcanza Mach 3. Los campos de tiro de misiles en ADR Manorbier son altamente técnicos y requieren meses de planificación. Para poder disparar en vivo un HVM, un operador debe realizar cientos de disparos en el simulador y rastrear objetivos con drones con un láser . Los drones Banshee son utilizados y operados por técnicos de QinetiQ . Diseñados para sobrevivir al ataque del misil, los drones tienen un radar que permite estimar si el HVM habría impactado con éxito un avión. Un equipo de especialistas en el campo, del Royal Artillery Gunnery Training Team (GTT) con base en Larkhill en Wiltshire , coordina la seguridad . Los misiles se disparan desde tierra hacia el mar y el personal del campo de tiro garantiza que se controle todo el tráfico aéreo y marítimo. [15]
En 2019, los Royal Marines probaron el sistema de misiles multiusos ligeros (LMM), conocido como Martlet , para eliminar objetivos aéreos en Air Defense Range Manorbier. La Tropa de Defensa Aérea del Grupo 30 Comando (IX) con sede en Plymouth fue la primera subunidad en utilizar el sistema. Se lanzaron drones y los comandos utilizaron misiles guiados por láser para disparar contra sus objetivos. El Martlet, que tiene un alcance de más de 6 km, está destinado a complementar el misil de alta velocidad (HVM) . En el ejercicio se utilizaron drones Banshee , con instructores de Royal Artillery y técnicos de Thales Air Defense para evaluar el éxito del compromiso. [dieciséis]
Durante marzo de 2019, Thales Air Defense llevó a cabo pruebas de disparo en tierra de 6 misiles ligeros multiusos disparados desde el sistema de lanzamiento diseñado por Thales , contra un pequeño barco objetivo en el mar a una distancia de 4,5 km (2,8 millas) de distancia, en Air Defense Range Manorbier. Esto formó parte de la fase de prueba de integración del programa FASGW(L) del futuro arma guiada antisuperficie (ligera). El programa incluyó pruebas de todas las partes del sistema de armas , incluido el propio misil, el sistema de lanzamiento que se instalará en el helicóptero militar AW159 Wildcat y el equipo correspondiente. Los misiles utilizados estaban equipados con software de telemetría y no tenían ojiva . Los datos recopilados permitieron analizar el lanzador, el sistema de guía y el rendimiento del misil. [17]