La Rebelión de Tacky (también conocida como Rebelión de Tacky y Guerra de Tacky ) fue una rebelión de esclavos en la colonia británica de Jamaica que duró desde el 7 de abril de 1760 hasta 1761. Encabezada por el pueblo coromanté autoemancipado , los rebeldes fueron liderados por un miembro de la realeza fante llamado Tacky. Fue la rebelión de esclavos más importante en las Indias Occidentales entre la insurrección de esclavos de 1733 en St. John y la Revolución haitiana de 1791. Los rebeldes finalmente fueron derrotados después de que las fuerzas coloniales británicas, asistidas por los cimarrones jamaicanos , libraran una agotadora campaña de contrainsurgencia . Según el historiador Trevor Burnard , "[en] términos de su impacto en el sistema imperial , solo la Revolución estadounidense superó la Guerra de Tacky en el siglo XVIII". También fue la rebelión de esclavos más grande en las Indias Occidentales Británicas hasta la Guerra Bautista de 1831, que también ocurrió en Jamaica. [1]
La isla de Jamaica había estado bajo el dominio colonial británico desde la invasión de Jamaica en 1655. Los colonos británicos pronto establecieron una economía de plantación en la isla que dependía del trabajo forzado de los esclavos africanos importados a través del comercio de esclavos del Atlántico . En 1739, Charles Leslie escribió que "Ningún país supera [a Jamaica] en un trato bárbaro a los esclavos, o en los métodos crueles con los que los condenan a muerte". [2] [3] Tacky (líder de la rebelión) era originario del grupo étnico fante en África occidental y había sido un jefe supremo en Eguaafo (en la región central de la actual Ghana ) antes de ser tomado prisionero por los holandeses. Él y sus lugartenientes planearon tomar el control de Jamaica de los británicos y crear un estado libre e independiente. [4] [5] El levantamiento se inspiró en la exitosa resistencia de los negros libres en Jamaica , como la Reina Nanny durante la Primera Guerra Maroon de la década de 1730.
Antes de ser tomado prisionero, Tacky era rey de su aldea. Recordó haber vendido prisioneros de guerra de sus rivales Ashanti, Nzema y Ahanta , como esclavos como botín de guerra a los traficantes de esclavos británicos. Él mismo fue tomado prisionero cuando un estado rival y los holandeses derrotaron a su ejército en una batalla cerca de Elmina y lo vendieron como esclavo, y terminó en Jamaica. JA Jones, quien afirmó haberlo conocido mientras Tacky lo tenía cautivo mientras intentaba conseguir una entrevista con él, escribió en sus memorias que Tacky hablaba inglés con fluidez (como era común en la clase dominante de Fantes en ese momento). [6] También según Jones, Tacky fue descubierto en una cueva un año antes de que ocurriera la rebelión, planeando con sus camaradas: Quaw Badu, Sang, Sobadou, Fula Jati y Quantee. [6] El movimiento de liberación fue una conspiración coordinada en toda la isla, liderada por una red secreta de Coromantee . [7]
Poco antes del amanecer del lunes de Pascua, el 7 de abril de 1760, Tacky y sus seguidores, que tenían un amplio entrenamiento militar, comenzaron la revuelta y tomaron fácilmente las plantaciones Frontier y Trinity , matando a algunos de los supervisores blancos que trabajaban allí. Sin embargo, Zachary Bayly , propietario de Trinity, no estaba entre los asesinados por los rebeldes. [8] También estallaron rebeliones en la finca Esher, propiedad del rico William Beckford , y los rebeldes pronto se unieron a las fuerzas de Tacky. [9] Alentados por su fácil éxito, se dirigieron al almacén de Fort Haldane, donde se guardaban las municiones para defender la ciudad de Port Maria . Después de matar al tendero, Tacky y sus hombres se apoderaron de casi 4 barriles de pólvora y 40 armas de fuego con perdigones , antes de marchar para invadir las plantaciones de Heywood Hall y Esher. [4] [10] [11]
Al amanecer, cientos de otros ex rebeldes se habían unido a Tacky y sus seguidores. En el valle de Ballard, los africanos autoliberados se detuvieron para regocijarse por su éxito. Una persona de Esher decidió escabullirse y dar la alarma. [4] Los obeahmen (médicos brujos caribeños) circularon rápidamente por el campamento distribuyendo un polvo que, según afirmaban, protegería a los hombres de lesiones en la batalla y proclamaron en voz alta que no se podía matar a un obeahman. La confianza era alta. [4] [6] [12] El 9 de abril, el teniente gobernador Sir Henry Moore, primer baronet, envió un destacamento del 74.º regimiento, que comprendía entre 70 y 80 milicianos montados desde Spanish Town a Saint Mary Parish , Jamaica. [13] A estos soldados de la milicia se unieron los cimarrones de Moore Town , Charles Town y Scott's Hall , que estaban obligados por un tratado [14] a reprimir tales rebeliones. Los contingentes cimarrones estaban comandados por el superintendente blanco de Moore Town, Charles Swigle, y los oficiales cimarrones que le informaban eran Clash y Sambo de Moore Town, Quaco y Cain de Charles Town, y Cudjo y Davy el cimarrón de Scott's Hall. [15] La milicia de Tacky quemó casas en Down's Cove, en la costa de St. Mary. El 12 de abril, un destacamento de la milicia de Jamaica liderado por el capitán Rigby y el teniente Forsyth llegó a Down's Cove, donde fueron recibidos por cimarrones de Charles Town (que los escritores coloniales todavía llamaban cimarrones de Crawford's Town ) liderados por Swigle y un contingente de soldados negros. Los hombres de Tacky atacaron al contingente de Forsyth y mataron a varios soldados de la milicia, perdiendo solo tres personas en el proceso. Se informó que el propio Tacky resultó herido en el asalto. [13]
El capitán William Hynes dirigió a su regimiento negro y a Swigle, los cimarrones de Charles Town, en persecución de Tacky a través de las montañas boscosas del interior y, en "un barranco rocoso, entre dos colinas empinadas", derrotaron a los hombres de Tacky en una escaramuza y capturaron a algunos de sus soldados. Un día después, el 13 de abril, los cimarrones continuaron su persecución de los hombres de Tacky a través de los bosques cerca de la finca Friendship. [13] [16] Cuando la milicia de Jamaica se enteró de la jactancia del obeahman de que no podía ser asesinado, un obeahman fue capturado, asesinado y colgado con su máscara, adornos de dientes y adornos de huesos y plumas en un lugar prominente visible desde el campamento de los africanos autoliberados. Muchos de ellos, con la confianza quebrantada, regresaron a sus plantaciones. Se dice que Tacky aceptó de mala gana seguir luchando, con unos 25 hombres más. [4] [17] El 14 de abril, otros grupos cimarrones de Scott's Hall y Moore Town se unieron a los cimarrones de Charles Town y, liderados por Swigle, se enfrentaron a los hombres de Tacky en una batalla en Rocky Valley y los derrotaron, derrotando y matando a varios de ellos. Tacky y el resto de sus hombres salieron corriendo por el bosque perseguidos por los cimarrones y su legendario tirador, Davy. Mientras corría a toda velocidad, Davy disparó a Tacky y le cortó la cabeza como prueba de su hazaña, por la que sería generosamente recompensado. La cabeza de Tacky fue exhibida más tarde en un poste en Spanish Town hasta que un seguidor la derribó en mitad de la noche. El resto de los hombres de Tacky fueron encontrados en una cueva cerca de Tacky Falls, tras haberse suicidado en lugar de volver a la esclavitud. [4] [18] [19] [13] [20]
Los africanos autoliberados se afeitaron la cabeza para señalar el inicio del levantamiento. [21] El 25 de mayo, el movimiento occidental comenzó cuando los africanos autoliberados bajo el mando de Apongo se levantaron en rebelión en la finca de Masemure en Westmoreland. Uno de los lugartenientes de Apongo, Simon, disparó el tiro que mató al abogado gerente de Masemure, John Smith, y eso marcó el inicio del movimiento occidental. Los africanos autoliberados habían programado su rebelión para que coincidiera con la salida de una escolta naval de la bahía de Bluefields , Jamaica, asumiendo correctamente que la seguridad sería más laxa en ese momento. [22] Apongo admitió más tarde que había planeado atacar la bahía, pero algunos de sus lugartenientes argumentaron en contra de un ataque en la costa. Vincent Brown conjeturó que Simon pudo haber sido uno de esos lugartenientes que preferían luchar en las montañas boscosas. [23]
Los rebeldes de Apongo estaban bien provistos en sus intentos de resistir los contraataques de la milicia y sus aliados cimarrones. Después del asalto a la "Barricada de los Rebeldes", los atacantes encontraron más de 70 toneles de pólvora y arcones de caoba llenos de ropa, camisas con volados, sombreros con cordones, zapatos, medias y corbatas, entre las necesidades básicas. [24] Los refugiados, tanto blancos como negros, huyeron a la capital de Westmoreland, Savanna-la-Mar , y a los puertos circundantes. La milicia y los cimarrones contraatacaron con enfrentamientos esporádicos y, en el proceso, capturaron y mataron a varios rebeldes. Muchos de los capturados fueron ejecutados sumariamente sin juicio. [25] El 29 de mayo, un intento de la milicia de Westmoreland de asaltar el campamento atrincherado de los rebeldes fue derrotado y repelido rotundamente. Este éxito dio como resultado que los rebeldes ganaran más reclutas día a día y desmoralizó tanto a la milicia que comenzó a sufrir un número significativo de deserciones. [26]
El teniente gobernador Moore volvió a declarar la ley marcial. [27] Una compañía del 74.º Regimiento de Infantería, que estaba acuartelado en Savanna-la-Mar, y dos destacamentos de cimarrones se unieron a la milicia. El 1 y 2 de junio, reforzadas por tropas de la milicia de otras dos parroquias occidentales, un destacamento de soldados regulares y marineros británicos y los hábiles guerreros cimarrones de Accompong Town , las fuerzas coloniales británicas asaltaron con éxito la barricada y expulsaron a los rebeldes de allí después de una batalla de dos horas, matando y capturando a decenas de rebeldes. Un grupo de cimarrones de Accompong liderado por el capitán cimarrón Quashee, que informaba al superintendente blanco John Kelly, capturó a seis rebeldes en una escaramuza. [7] [13] Durante la batalla, un número incalculable de hombres, mujeres y niños rebeldes fueron empujados por un precipicio empinado y cayeron a su muerte en el cañón de abajo. Además, muchos rebeldes fueron asesinados a tiros o hechos prisioneros. Los rebeldes murieron por centenares. Muchos fueron ejecutados sumariamente tras ser capturados y, según los relatos de los miembros de la milicia, no sobrevivieron a la batalla más de 400 rebeldes. [28]
Sin embargo, a pesar de esta victoria abrumadora, las fuerzas británicas tuvieron dificultades para avanzar contra la guerra de guerrillas que ahora empleaban grupos más pequeños de soldados de Apongo. El 5 de junio, el teniente coronel Robert Spragge descubrió que el único grupo que podía seguir con éxito contra los rebeldes eran los cimarrones de Trelawny Town . Bajo el mando de los capitanes cimarrones Furry de Trelawny Town y Quashee de Accompong, mataron a más de una docena de rebeldes y capturaron a otros 60, a quienes llevaron a la finca de Moreland el 6 de junio. [29] Los rebeldes continuaron resistiendo a los británicos durante el resto del año en el oeste de Jamaica, lo que obligó al gobernador, Sir Henry Moore, primer baronet , a seguir imponiendo la ley marcial en Westmoreland y las áreas circundantes. [7]
El 7 de junio, hubo levantamientos en la parroquia de Saint James , Jamaica y Hanover, pero los intentos de los rebeldes de capturar la plantación " Glasgow " de Glasgow fueron repelidos por los dueños de la plantación, sus empleados blancos, marineros armados y africanos esclavizados leales. Furry y sus cimarrones de Trelawny emboscaron a los rebeldes cuando se dirigían al este, matando a varios. Sin embargo, la mayoría de los rebeldes escaparon. [30] El 10 de junio, en las afueras de la finca de Mesopotamia, propiedad de Joseph Foster Barham I , un destacamento de regulares y milicianos británicos derrotó a una banda de rebeldes, matando a unos 40 y capturando a otros 50. [7] El 20 de junio, la milicia mató y capturó a 100 rebeldes en Westmoreland. El 22 de junio, uno de los rebeldes fue sometido a un juicio rápido por el asesinato de dos niños blancos y, una vez declarado culpable, fue condenado a muerte en la hoguera . [13] Ese mismo día, otro levantamiento en St. James fue frustrado y más de 60 rebeldes fueron capturados. La mayoría de los rebeldes capturados fueron ejecutados sumariamente. Sin embargo, muchos más rebeldes escaparon al País de Cockpit, donde se unieron a los rebeldes de Apongo. Varios de estos grupos de bandas rebeldes más pequeñas se movieron entre las montañas y los bosques para escapar de la milicia y los cimarrones. [31]
Ante la derrota, muchos rebeldes se suicidaron. Los relatos de los miembros de la milicia se jactaban de que unos 700 rebeldes habían sido asesinados en el oeste de Jamaica. Thistlewood notó el hedor a muerte que emanaba de los bosques cercanos, donde los colonos también informaron haber encontrado cuerpos colgados de hombres, mujeres y niños africanos. [32] Los rebeldes se rendían todos los días. El 3 de julio, el "rey de los rebeldes" Apongo estaba entre los rebeldes capturados por la milicia. Otro rebelde llamado Davie fue ejecutado en la horca para que muriera de hambre, lo que tardó una semana en llegar a su fin. El propio Apongo fue colgado en cadenas durante tres días, después de los cuales debía ser bajado y quemado vivo, según su sentencia. [13] [33] Sin embargo, Apongo murió en su jaula dentro de los tres días, eludiendo la parte final de su sentencia. [34]
Los rebeldes restantes cayeron entonces bajo el liderazgo de un esclavo autoliberado llamado Simon, que se refugió en Cockpit Country en un lugar llamado High Windward, desde donde lanzaron una serie de ataques a las plantaciones cercanas en Saint Elizabeth Parish . En octubre, en una de esas incursiones, estos rebeldes atacaron y destruyeron la plantación de azúcar de Ipswich, que estaba ubicada en la desembocadura del río YS. El 23 de diciembre, los rebeldes de Simon quemaron una casa perteneciente a Thomas Durrant y dispararon a otro hombre blanco. [13] [35] High Windward finalmente se convirtió en la sede de otra comunidad de africanos autoliberados a fines del siglo, liderada por Cuffee . [36] Se informó que los rebeldes de Simon contaban con unos 50 hombres y mujeres armados, y que su objetivo era asegurar el reconocimiento de su libertad, similar al estatus otorgado a los cimarrones de Trelawny Town. [37]
Poco después, grupos enviados a cazar a los rebeldes de Simon informaron haber matado a algunos de ellos, tras lo cual les cortaron la cabeza y las clavaron en postes. Sin embargo, Simon y la mayoría de sus soldados escaparon, y la Asamblea convocó a Hynes y su regimiento negro para cazar a los rebeldes de Simon. [38] En enero de 1761, los rebeldes de Simon se trasladaron a un lugar llamado Mile Gully, que entonces estaba situado en la parroquia de Clarendon , Jamaica. Hubo informes de que Simon recibió un disparo y murió en una escaramuza con un grupo enviado para detener a los rebeldes. [39] A pesar de la muerte de Simon, su banda de soldados continuó atacando las propiedades occidentales, posiblemente bajo un nuevo líder. [13] A fines de 1761, el gobernador Moore declaró que la principal revuelta occidental había terminado. Sin embargo, algunos africanos autoliberados restantes dispersos en pequeñas bandas continuaron operando desde el interior boscoso de Cockpit Country , y llevaron a cabo una campaña de guerra de guerrillas durante el resto de la década, organizando incursiones en plantaciones a su alcance. [7] [40] En 1763, bandas de africanos autoliberados que se cree que fueron miembros de los rebeldes de Simon atacaron plantaciones en Westmoreland y Hanover, matando a varios colonos blancos. Este ataque fue llevado a la atención del nuevo gobernador, William Henry Lyttelton , quien abortó una gira para lidiar con la crisis, con la ayuda de los cimarrones de Trelawny Town. [41]
En mayo y junio, varios hombres de Tacky que se habían rendido fueron ejecutados después de juicios en Spanish Town y Kingston , Jamaica. Uno de ellos llamado Anthony fue ahorcado, mientras que otro llamado Quaco fue quemado en la hoguera. Otros dos fueron colgados en cadenas y murieron de hambre. [13] En junio de 1760, se habían descubierto complots similares en la parroquia de Manchester y en las parroquias ahora desaparecidas de Saint John , Saint Dorothy y Saint Thomas-ye-Vale . En St Thomas-in-the-East (actual parroquia de Saint Thomas ), un movimiento de liberación organizado ("rebelión de esclavos") fue traicionado por un conspirador llamado Cuffee, después de lo cual 19 de los organizadores fueron ejecutados. Un movimiento de liberación planificado similar ("revuelta") en Lluidas Calley en Saint John también fue traicionado, esta vez por tres africanos esclavizados leales que estaban involucrados. La conspiración en la plantación Cocoa Walk en Saint Dorothy fue revelada y en julio, cuatro de los organizadores involucrados fueron ejecutados, mientras que otros seis fueron revendidos como esclavos en una colonia española vecina. [42] [13] En julio, otro movimiento de liberación en Saint Thomas-in-the-East fue aplastado por un partido cimarrón liderado por Swigle, matando a un líder llamado Pompey, mientras que otro llamado Akim se ahorcó. [13] [43]
También se descubrió que los Cromanty de Kingston habían entronizado a una mujer llamada 'Cubah' como la 'Reina de Kingston', y mientras celebraba la corte, se sentó en estado bajo un dosel, luciendo una túnica y una corona. [44] [45] Se desconoce si hubo alguna comunicación directa entre la gente de Cubah y la de Tacky, pero cuando se descubrió, se ordenó que la transportaran fuera de la isla por "conspiración para rebelarse". [46] Mientras estaba en el mar, sobornó al capitán del barco para que la dejara en tierra en el oeste de Jamaica, donde se unió a los coromantinos de sotavento y permaneció en libertad durante meses; al ser recapturada, fue ejecutada. [10]
Se necesitaron meses e incluso años para que se restableciera el orden, dependiendo de la parroquia desde la que operaran los rebeldes. Más de 60 colonos blancos habían perdido la vida, y un número similar de personas libres de color, además de unos 400 rebeldes africanos, incluidos dos líderes que fueron quemados vivos y otros dos que fueron colgados en jaulas de hierro en el Desfile de Kingston hasta que murieron de hambre. Más de 500 rebeldes fueron recapturados o "transportados" para ser revendidos a nuevos esclavizadores en Honduras Británica . Se estima que la destrucción causada por la Rebelión de Tacky y otras rebeliones derivadas le costó a la Colonia de Jamaica más de £ 100,000, lo que equivale a £ 25,000,000 a abril de 2023. [4] [47] La Asamblea colonial aprobó una serie de leyes draconianas para regular la población negra después de la Rebelión de Tacky. Además, prohibieron las prácticas religiosas de África occidental, la obeah . [48] [49]
El movimiento no terminó allí, ya que estallaron otras rebeliones en toda Jamaica, muchas de las cuales se atribuyeron con razón o sin ella a la astucia y la estrategia de Tacky. Otros se enteraron de la revuelta de Tacky, que inspiró más disturbios y desorden en toda la isla. Los africanos autoliberados, que sumaban alrededor de 1200, se reagruparon en los bosques montañosos inestables del oeste de Jamaica, bajo el liderazgo de un africano autoliberado que fue bautizado como Wager, pero que usaba su nombre africano de Apongo. Atacaron ocho plantaciones en la parroquia de Westmoreland y dos en la parroquia de Hanover , matando a varios blancos. [7] [13] Apongo había sido un líder militar en África occidental antes de ser capturado y llevado a Jamaica. Su esclavista en Jamaica, el propietario de la plantación y oficial naval Arthur Forrest , recibió el mando del HMS Wager durante este tiempo, y posteriormente rebautizó a Apongo como Wager; Apongo fue enviado por su esclavista a trabajar en una plantación que Forrest poseía en la parroquia de Westmoreland. Apongo organizó una rebelión, que comenzó el 7 de abril de 1760 y continuó hasta octubre del año siguiente. Vincent Brown sostiene que la rebelión de Apongo en el oeste de Jamaica fue más significativa que el levantamiento de Tacky en St Mary. [50] Según Thomas Thistlewood , un esclavista (conocido por su invención de su propia forma de tortura, brutalidad y violación en serie en el oeste de Jamaica que llevaba un diario), Apongo era un "príncipe en Guinea", que rindió homenaje al rey de Dahomey . Thistlewood afirmó que Apongo fue "sorprendido y tomado prisionero cuando cazaba, y vendido como esclavo". Vincent Brown sostiene que Apongo puede haber sido un jefe de guerra de Dahomey, o un jefe costero con una relación problemática con los comerciantes británicos. [51]
Los movimientos de liberación organizados ("rebeliones") de Tacky y Apongo continuaron inspirando levantamientos durante la década de 1760, y las autoridades de Spanish Town descubrieron otra conspiración en 1764. [52] En 1765, un levantamiento en St Mary resultó en que los rebeldes incendiaran la finca Whitehall de Zachary Bayly . La revuelta fue liderada por Abruco, a quien se le dio el nombre de esclavo de Blackwall, y había sido absuelto por su papel en la Rebelión de Tacky de 1760 por falta de pruebas. Varios trabajadores blancos de las plantaciones fueron asesinados, pero cuando Bayly dirigió su milicia contra los rebeldes y mató a varios de ellos, otros rebeldes se suicidaron. Esta vez, Abruco fue condenado a ser quemado vivo, mientras que otros rebeldes fueron ahorcados o transportados y vendidos. [53]
En octubre de 1766, otra rebelión de esclavos tuvo lugar en Westmoreland, también inspirada por la Rebelión de Tacky. Unas 33 personas se rebelaron y mataron a 19 colonos blancos, antes de ser derrotados. Varias semanas después, la milicia seguía persiguiendo a los rebeldes en la región. Los rebeldes que fueron condenados fueron sentenciados a ser quemados vivos. [54] [55] La mayoría de los rebeldes restantes se trasladaron entonces a la parroquia de Saint Elizabeth , en el suroeste , donde operaron en los bosques montañosos de Nassau Mountain. [7]
El monumento de Tacky en el parque Claude Stuart se puede visitar en Port Maria , la capital de la parroquia de St Mary. Se puede acceder a las cataratas de Tacky por mar, pero los lugareños consideran que la ruta terrestre es demasiado dura para recorrerla. Las cataratas han disminuido con los años y principalmente rocas erosionadas marcan el recorrido. No se conoce la ubicación exacta de la cueva donde se encontraron los restos de los hombres de Tacky. [4] La rebelión de Tacky fue, como muchos otros movimientos de liberación organizados atlántico-africanos ("rebeliones de esclavos"), reprimida rápidamente y sin piedad por los funcionarios coloniales. Los dueños de las plantaciones castigaron severamente a los rebeldes. Sin embargo, los movimientos derivados ("rebeliones") duraron varios meses e incluso años después de que el movimiento principal ("revuelta") fuera aplastado. Además, no hay registro de que las comunidades autoliberadas de Simon fueran derrotadas. Es posible que se hayan fusionado con otras comunidades autoliberadas exitosas en décadas posteriores y hayan servido de inspiración para otros movimientos de liberación organizados ("rebeliones de esclavos").
El historiador contemporáneo Robert Charles Dallas escribió que en la década de 1770, una comunidad de africanos autoliberados formó el Congo Settlement en Cockpit Country y resistió los esfuerzos de los cimarrones de Accompong por disolverlos hasta finales de siglo. Es posible que los rebeldes de Simon, y los de la Revuelta de 1766, constituyeran una parte importante de los negros libres en Jamaica . Muchos de los sobrevivientes de esta comunidad continuaron luchando del lado de Cudjoe's Town (Trelawny Town) en la Segunda Guerra Maroon . [56] En mayo de 2023, una placa conmemorativa del propietario de la plantación John Gordon que contenía lenguaje racista y elogiaba su participación en la represión de la rebelión fue retirada de la iglesia de San Pedro en Dorchester. La placa, que tenía su parte ofensiva cubierta desde septiembre de 2020, se ha trasladado al cercano Museo de Dorset . [57] [58]