El Príncipe Klaas , también conocido como King Court , Tackey , o por su nombre africano, Kwaku , era un antiguo esclavizado que recibió póstumamente la Orden Más Exaltada del Héroe Nacional . [2]
Para establecer un Reino de Antigua independiente gobernado por africanos y destruir la administración blanca colonial, Klaas lanzó un levantamiento de esclavos que fue sofocado. [3] [4] [5]
Klaas, entonces conocido como Kwaku, fue llevado cautivo de los Ashante en la Costa Dorada, lo que hoy es Ghana, cuando tenía 10 años. Fue hecho prisionero durante la Guerra Civil de Eguafo, que estalló a raíz de la muerte del rey Takyi Kuma. Esto dio a los traficantes de esclavos británicos y daneses la oportunidad de apoderarse de tantas personas como pudieran y venderlas como esclavas. [4] Kwaku vivía en St. John's y era el "principal esclavo", "propiedad" del dueño de esclavos Thomas Kerby, juez de paz y portavoz de la Asamblea. [5]
Klaas fue instalado como Rey de los Antiguos Negros durante un ritual Akan en una de las sesiones de planificación. Aunque los propietarios de esclavos blancos de Antigua consideraban que esto era una "ceremonia inocente", según las tradiciones de África occidental, en realidad era una declaración de guerra. [4] [5]
En el diseño original de 1728 para el Reino de Antigua, todos los europeos debían ser ejecutados. [5] [3] La preparación del plan tomó ocho años, [5] y estuvo listo para ser ejecutado en 1736. [4]
Se introduciría de contrabando un barril de pólvora de 10 galones en el lugar y se haría explotar durante un gran baile en honor al rey Jorge II a finales de octubre de 1736 con la intención de matar a todos los europeos allí. El ruido de la explosión serviría como señal de advertencia para que los esclavos africanos aliados atacaran a cada persona blanca que vieran, provocando una carnicería que convertiría al Príncipe Klaas en el nuevo gobernante de Antigua. [4]
Según la propuesta, se incluyeron 10 plantaciones importantes. [4] Si tuviera éxito, Antigua habría sido la primera nación del hemisferio occidental gobernada por la raza africana.
Según el informe de un esclavo anónimo, Klaas fue declarado culpable de participar en el plan junto con otras 132 personas. [3] Las 88 personas restantes que fueron ejecutadas fueron ahorcadas (6 de ellas), quemadas en la hoguera o quebradas en la rueda, incluido Klaas (77 de ellas). [3] [5]
Tenía 45 años cuando fue ejecutado.
Actualmente en St. John's se encuentran una estatua del Príncipe Klaas y una exposición en el cercano Museo Nacional de Antigua y Barbuda.
La Orden Más Exaltada del Héroe Nacional, el más alto honor de Antigua y Barbuda, fue otorgada póstumamente a Klaas en 2000. [2]