Robert Charles Dallas (1754 - 1824) fue un poeta y escritor conservador británico nacido en Jamaica. Es conocido también por un libro polémico sobre Lord Byron y una historia de la Segunda Guerra Cimarrón .
Robert Charles Dallas nació en Kingston, Jamaica , donde su padre, Robert Dallas, MD, del Castillo de Dallas, Jamaica, era médico; su madre era hija del coronel Cormack o Cammack. [1] [2]
El Dr. Robert Dallas llegó a Jamaica desde Escocia alrededor de 1730. Su primera esposa fue Mary Frances Main, hija de Samuel Themer Main, un comerciante de Kingston. Luego, el Dr. Dallas tuvo un romance de larga data con Sarah Hewitt, de soltera Cammack, y Robert Charles Dallas nació el 14 de julio de 1754. Sarah se había casado anteriormente con John Hewitt en 1751. Robert Charles nació ilegítimo y sus padres finalmente se casaron en 1769, en Inglaterra, tras la muerte de John Hewitt. [2]
Otro hijo del Dr. Dallas y Sarah Hewitt fue Alexander James Dallas . Había al menos otros dos hermanos (uno posiblemente medio hermano) y dos hermanas en la familia. El Dr. Dallas murió en 1769, poco después de casarse con Sarah Hewitt. [3] Su testamento dejó su patrimonio a su esposa Sara. [4] El Dr. Dallas compró la finca Boar Castle en el río Cane , Jamaica en 1758, cambiando su nombre a Dallas Castle. Abandonó la isla en 1764, después de haber hipotecado la propiedad y depositarla en un fideicomiso. [2] Esta propiedad incluía 900 acres y 91 esclavos. [5]
Robert Charles Dallas se educó en Musselburgh , Escocia, y con James Elphinston en Kensington , Londres. Ingresó al Inner Temple , pero al alcanzar la mayoría de edad fue a Jamaica para tomar posesión de las propiedades que había heredado y allí se convirtió en funcionario. Después de tres años visitó Inglaterra y se casó. Regresó con su esposa a Jamaica. Posteriormente renunció a su cargo y abandonó Jamaica por el bien de la salud de su esposa. [1]
Dallas vivió en el continente europeo y se mudó a los Estados Unidos de América cuando ocurrió la Revolución Francesa . Quedó decepcionado con Estados Unidos y regresó a Inglaterra. [6] Había vendido la propiedad del Castillo de Dallas en Jamaica en 1810. [7] Murió en el otoño de 1824 en Sainte-Adresse , Normandía , Francia, y fue enterrado en Le Havre . [1]
Dallas escribió mucho: él mismo dijo que su objetivo era oponerse a los jacobinos y a la "confusión". [6]
En 1803, Dallas contribuyó a la documentación de la historia de Jamaica con La historia de los cimarrones desde su origen hasta el establecimiento de su tribu principal en Sierra Leona (2 volúmenes). En parte, una historia general de Jamaica, escrita por John Browne Cutting, [8] el libro se concentró en la Segunda Guerra Cimarrón y las deportaciones posteriores de los cimarrones jamaicanos de Cudjoe's Town (Trelawny Town) a Nueva Escocia y Sierra Leona . Dallas tenía relatos de William Dawes Quarrell, quien acompañó a los cimarrones a Nueva Escocia y puede ser el propietario de la plantación de la parroquia de Hannover con ese nombre; y William Robertson, que había servido en la guerra. [9] [10] James Robertson, el topógrafo y cartógrafo, hizo un mapa de Cockpit Country para el libro. [11]
Esta obra se publicó en un período en el que se había prestado mucha atención pública a los acontecimientos revolucionarios en Europa. El asunto había sido tratado previamente por Bryan Edwards en un relato publicado por primera vez en 1796. [12] Dallas expresó su desaprobación de la esclavitud, pero defendió algunas posiciones gubernamentales. [6]
Dallas ha sido identificado también como el autor del libro de viajes anónimo Un breve viaje por las Indias Occidentales (1790), principalmente sobre Jamaica, que hace comentarios contra la esclavitud y los plantadores. [2] The Monthly Review comentó que el autor estaba sacando provecho del interés público en la cuestión de la esclavitud y había exagerado las dificultades. [13] James Stephen , que conocía la autoría de Dallas de Un corto viaje , consideró La historia de los cimarrones como una defensa de la esclavitud frente a su propio libro La crisis de las colonias azucareras (1802). [14]
Dallas es más conocido por su conexión con Lord Byron , y sus Recuerdos de la vida de Lord Byron desde el año 1808 hasta finales de 1814 aparecieron póstumamente, por un camino tortuoso. Su hermana Henrietta Charlotte estaba casada con el Excmo. George Anson Byron, tío de Byron. [1]
Dallas se presentó a Byron por carta sobre la publicación de Hours of Idleness (1807). Dallas vio algo de Byron después del regreso del poeta del Cercano Oriente, le dio consejos literarios y se comunicó en su nombre con los editores; Byron, en reconocimiento, le otorgó los derechos de autor de algunas de Las peregrinaciones de Childe Harold y de El corsario . [1] Pero la línea didáctica de Dallas palideció, y Byron, después de mantener correspondencia con Dallas en 1808-11, lo abandonó. [6]
Byron entregó a Dallas algunas cartas dirigidas por Byron a su madre durante sus viajes al este. Dallas, basándose en estas y otras comunicaciones, preparó un relato de la vida de Byron desde 1808 hasta 1814. [1] Notificó a Byron en 1819 que las Memorias estaban terminadas y se publicarían sólo después de su propia muerte. [15]
Cuando Byron murió en abril de 1824, Dallas propuso publicar las Memorias . Según los rumores (a través de la tía de Byron, Julia Heath), Augusta Leigh , la media hermana de Byron que estaba tratando con varios posibles biógrafos, se enteró del plan y se opuso firmemente. Dallas se ganó a George Anson Byron, su cuñado. [16] John Cam Hobhouse y John Hanson, albaceas de Byron, obtuvieron una orden judicial de Lord Eldon contra la publicación de las cartas. [1] Extractos de los Recuerdos aparecieron en The Courier , en noviembre de 1824, pero aproximadamente un mes después de las Conversaciones de Lord Byron de Thomas Medwin . [15]
En el momento de la publicación del Courier , Dallas había regresado a Francia y había muerto. [6] Había una versión francesa, y su hijo Alexander Dallas hizo publicar el libro en 1825, en París, fuera de la jurisdicción de la corte inglesa, aunque también cambió mucho. [15]
Otras obras de Dallas incluyeron: [1]
Sus Obras varias y novelas , en 7 vols., fueron publicadas en 1813. [1]
Dallas se casó con Sarah, hija de Benjamin Harding de Hacton House, Essex; El reverendo Alexander Robert Charles Dallas era su hijo. [6] Harding era un propietario de esclavos en Jamaica, cuyo testamento había sido probado en 1766. [17]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Dallas, Robert Charles". Diccionario de biografía nacional . vol. 13. Londres: Smith, Elder & Co.