Sylvie Simmons es una periodista musical nacida en Londres y afincada en California , nombrada como "actor principal" en el libro de Paul Gorman sobre la historia de la prensa de música rock In Their Own Write (Sanctuary Publishing, 2001). Escritora e historiadora del rock ampliamente reconocida desde fines de la década de 1970, es una de las pocas mujeres incluidas entre la élite del rock predominantemente masculina. Simmons es autora de varios libros, entre ellos biografías y ficción de culto . Simmons también es cantautora, ukeleleista y artista discográfica. [1]
En 1977, Simmons se trasladó a Los Ángeles y se convirtió en corresponsal en Estados Unidos de Sounds , uno de los cuatro principales semanarios de música rock del Reino Unido de la época. Escribió entrevistas, reseñas y una columna semanal, 'Hollywood Highs'. Una de sus primeras tareas fue ser enviada de gira con Black Sabbath. Durante sus primeros años en Los Ángeles, entre los cientos de artistas que entrevistó estaban AC/DC , Rod Stewart , The Clash , Sex Pistols , Bruce Springsteen , Stevie Nicks , Muddy Waters , Steely Dan , Blondie , Frank Zappa , Tom Petty , Beach Boys , Van Halen , Kiss y Michael Jackson .
Durante los años 80, cuando Los Ángeles fue testigo de un auge del heavy metal , el hair metal y el glam rock , Simmons escribió lo que se consideran los artículos definitivos sobre el movimiento, siendo la primera periodista en llevar a grupos entonces desconocidos como Mötley Crüe y Guns N' Roses a la atención internacional. (Más tarde sería coautora del primer libro sobre Mötley Crüe con el escritor de rock Malcolm Dome , Lüde, Crüde and Rüde , 1994, agotado).
En 1981, cuando el editor de Sounds, Geoff Barton , fundó la revista británica de heavy metal Kerrang!, le pidió a Simmons que fuera su corresponsal en Los Ángeles. Ella lo hizo, bajo el seudónimo (y la peluca rubia) de Laura Canyon , mientras seguía escribiendo con su propio nombre para Sounds .
Durante su estancia en Los Ángeles, Simmons escribió una columna musical semanal para el periódico Knight-Ridder ; una columna mensual para la revista japonesa Music Life ; y entrevistas y artículos para varias publicaciones europeas. Colaboró habitualmente en la revista de rock estadounidense Creem y fue copresentadora del programa radial de rock estadounidense "London Wavelength".
En 1984, Simmons regresó al norte de Londres y continuó escribiendo para Sounds y Kerrang!, junto con otras revistas y periódicos del Reino Unido: Q , The Times , Radio Times y The Guardian . Escribió para revistas estadounidenses, europeas y japonesas, esta vez como corresponsal en el Reino Unido, incluidas Creem , Creem Metal, Rockin F y Metal Hammer . Entre los artistas que entrevistó durante este período se encontraban Joni Mitchell , Cyndi Lauper , Kate Bush , Warren Zevon , Little Richard , Boy George , Mick Jagger , Sting , George Michael , Jimmy Page , Robert Plant y Elton John .
En 1990, Simmons se mudó a Francia. Continuó escribiendo sobre música y viajó con frecuencia a Londres y Los Ángeles para conceder entrevistas.
Simmons comenzó a escribir cuentos cortos relacionados con el rock, que luego se publicarían como Too Weird For Ziggy (Black Cat, ISBN 0-8021-4156-0 ), una colección de cuentos cortos interconectados sobre las rarezas de las celebridades. Grove/Atlantic resucitó su sello Black Cat (anteriormente hogar de William S. Burroughs y Henry Miller ) para publicar la primera colección de ficción de Simmons. El libro contenía testimonios de Sharon Osbourne , Marianne Faithfull , Slash de Guns N' Roses , Lemmy de Motörhead y Tori Amos , y fue ampliamente elogiado. [2]
Durante sus años en Francia, Simmons comenzó a investigar la música pop francesa y se sintió particularmente atraída por Serge Gainsbourg. Esto también daría como resultado un libro: el muy elogiado Serge Gainsbourg : A Fistful of Gitanes [3] (Helter Skelter Publishing, 2001 ISBN 1-900924-28-5 ). JG Ballard lo eligió como su libro del año. Se publicó en el Reino Unido en 2001 y se tradujo del original en inglés a diez idiomas. En 2015 se lanzó una edición digital ampliada de Serge Gainsbourg: A Fistful of Gitanes [4] , en inglés, español, portugués y japonés.
En el verano de 1993, los editores de Q se pusieron en contacto con Simmons para hablar sobre una nueva revista que estaban diseñando, centrada en artistas de rock clásicos. [5] La revista MOJO se lanzó en octubre de 1993. Simmons escribió para el primer número y ha escrito para MOJO , como editor colaborador, desde entonces.
Simmons regresó a Londres y continuó escribiendo. Entre sus entrevistas durante este período se encuentran Tom Waits , Neil Young , Johnny Cash , Leonard Cohen , Brian Wilson , Peter Gabriel , David Byrne , PJ Harvey , Keith Richards , Kate Bush y Bo Diddley .
En 1997, Simmons inauguró la influyente columna " Americana " de MOJO para dar más difusión a la nueva ola de música de raíces independientes de los artistas. Desde entonces, escribe la columna Americana.
Posteriormente, compiló y escribió notas para el álbum recopilatorio The Rough Guide to Americana , [6] en World Music Network, en 2001 y el álbum siguiente lanzado en 2016. [7]
El ensayo de Simmons, "States of Mind", sobre la música country, la música americana y el mito de Estados Unidos sobre sí mismo, fue publicado en el libro 1000 Songs To Change Your Life (Random House, 2008, ISBN 978-1-84670-082-8 ), una antología que también incluyó ensayos de Björk , David Byrne , Ennio Morricone , Linda Thompson y Tom Waits .
Durante este período hizo varias apariciones en radio, televisión y DVD hablando de música, incluido Beautiful Dreamer: Brian Wilson and the Story of Smile (director David Leaf , 2004).
Simmons contribuyó con ensayos y escritos a varios libros durante este período, entre ellos The Virgin Story of Rock 'N Roll (1995), Girls Will Be Boys: Women Report on Rock (1997), Kiss: Modern Icons (1997), The MOJO Collection: Ultimate Music Companion (2000) y Let Fury Have the Hour: the Punk Rock Politics of Joe Strummer (2004).
En 2001 se publicó la biografía de Neil Young escrita por Simmons: Neil Young- Reflections in Broken Glass (MOJO Books/Canongate, ISBN 1 84195 084X ). [8]
Simmons recopiló y/o seleccionó una serie de notas para artistas que van desde David Bowie hasta Leonard Cohen y los Red Hot Chili Peppers . Quizás la más conocida sea "Unearthed", [9] el libro de tapa dura ampliamente reconocido que escribió, a pedido de Johnny Cash y Rick Rubin, el productor de Cash. Se lanzaría junto con una caja de CD para celebrar la década de trabajo conjunto de Cash y Rubin. (American Recordings, 2003). "Unearthed" resultó ser el primer lanzamiento póstumo de Cash, y sus entrevistas, realizadas durante un período de una semana en la casa de Cash menos de seis semanas antes de su muerte, las últimas entrevistas importantes que daría.
En 2004, Simmons se mudó a San Francisco, California. Continuó escribiendo y publicando entrevistas, artículos y reseñas para MOJO , The Guardian , varias publicaciones europeas y, durante sus primeros años en Frisco, su periódico local, el San Francisco Chronicle .
Sus entrevistas durante este período incluyen a Joan Baez ; los Eagles ; Marianne Faithfull ; Jackson Browne ; Kris Kristofferson ; Willie Nelson ; Crosby Stills & Nash ; Neil Diamond ; Rosanne Cash ; Glen Campbell .
Sus notas ahora incluían artistas de música americana y country, entre ellos Linda Ronstadt , Kris Kristofferson , Emmylou Harris , Waylon Jennings y Willie Nelson .
Las notas del CD/DVD Leonard Cohen: Live at the Isle of Wight (Sony) [10] le valieron un premio ASCAP Deems-Taylor. [11]
Apareció en varios programas de radio y programas de televisión relacionados con la música, incluido The Seven Ages of Rock ( BBC Two , 2007; VH1 2008).
En 2010, Simmons apareció en la película The Mighty Uke: The Amazing Comeback of a Musical Underdog , donde habla sobre el resurgimiento del interés por el ukelele. Simmons había tocado el piano, la flauta dulce, el clarinete y la guitarra en varios momentos de su vida, pero cuando se mudó a San Francisco dejó sus instrumentos guardados en Inglaterra. Así que adquirió un ukelele. Se emitió por primera vez en público al final de un documental que la BBC hizo sobre Simmons en 2011, llamado The Rock Chick [12].
Entre 2009 y 2012, Simmons escribió una importante biografía de Leonard Cohen. Con la bendición de Cohen, Simmons entrevistó a más de cien personas para el libro, incluido el propio Cohen. I'm Your Man: The Life of Leonard Cohen [13] fue publicado en septiembre de 2012 por Ecco/Harper Collins en los EE. UU., McClelland & Stewart en Canadá y Jonathan Cape/Random House en el Reino Unido.
El libro, que fue un éxito de ventas del New York Times [14], recibió críticas muy favorables. [15] [16] [17] La crítica del New York Times, Janet Maslin, lo describió como "El retrato definitivo de Cohen, valiente e inteligente. La biografía más importante y profunda que Cohen merece". El LA Times lo llamó "Un nuevo estándar de oro de las biografías". El crítico de NPR Michael Scaub lo nombró la mejor biografía del año. [18]
I'm Your Man: The Life of Leonard Cohen también fue un best-seller internacional y el número uno en las listas nacionales de libros de Canadá.
En septiembre de 2012, Simmons comenzó una gira de presentación de libros poco convencional. [19] Viajó por Estados Unidos y luego por el mundo con su libro y un ukelele, habló sobre Leonard Cohen, leyó fragmentos del libro e interpretó sus canciones [20] , a menudo acompañada por diferentes músicos invitados en cada ciudad. [21] Sus actuaciones no solo fueron en librerías, bibliotecas y festivales literarios, sino también en clubes nocturnos de música rock, tiendas de discos, iglesias, sinagogas y en museos y festivales de música.
La gira continuó durante más de un año, con espectáculos en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Canadá, Nueva Zelanda y Australia. [22] Aunque la gira terminó oficialmente con el lanzamiento de la edición de bolsillo del libro en septiembre de 2013, sigue tocando en espectáculos de Leonard Cohen en eventos especiales. Ha hecho numerosas apariciones como oradora principal en universidades, museos y otras instituciones, hablando sobre Cohen y escribiendo su biografía. [23] [24]
El libro se ha publicado en más de 20 idiomas: portugués brasileño, chino, croata, checo, danés, holandés, finlandés, francés, francés-canadiense, alemán, hebreo, húngaro, italiano, coreano, noruego, polaco, portugués, serbio, esloveno, español, turco y taiwanés, y hay más traducciones en curso.
En marzo de 2014, la edición en audiolibro [25] ganó un premio Audiofile Headphones Award. [26] En 2017 se lanzó una versión en francés del audiolibro. [27]
En 2017, un año después de la muerte de Cohen, Simmons escribió otro capítulo de su libro, retomando el tema del libro original (una conversación con Leonard en el balcón de su casa de Los Ángeles) y contando la historia de su vida y su obra desde 2012 hasta su muerte. La nueva edición actualizada se publicó en el Reino Unido, Canadá y España, así como en las ediciones traducidas más recientes.
En 2017, Simmons fue invitada al Museo de Arte Contemporáneo de Montreal como oradora principal y panelista en una importante exposición dedicada a Leonard Cohen Une Breche en Toute Chose/A Crack in Everything . [28] Fue entrevistada en el escenario por Eleanor Wachtel para el prestigioso programa de radio cultural de CBC Writers & Company . [29] Simmons escribió un ensayo sobre Cohen para el catálogo de la exposición, el libro de tapa dura Leonard Cohen: A Crack In Everything ISBN 978-2-551-26176-5
En 2018, la exposición de Leonard Cohen salió de gira y su primera parada fue el Museo Judío de Nueva York , donde Simmons organizó un evento. Más tarde ese mismo año, cuando la exposición se trasladó a Copenhague, Dinamarca, Simmons fue el orador principal y presentó una clase magistral sobre cómo escribir biografías.
Cuando tenía cincuenta años, Simmons se declaró cantante y compositora. En entrevistas, dijo que interpretar canciones de Leonard Cohen durante su gira de presentación de libros la curó del miedo escénico que le impidió ser cantante en su juventud y la llevó a tomar la decisión de escribir sobre música. [30] Comenzó a presentar sus propias canciones en conciertos y continuó acompañándose con un ukelele.
Grabó su álbum debut, Sylvie , en Wavelab Studio en Tucson, Arizona, producido por Howe Gelb de Giant Sand . Gelb había sido uno de los primeros en apoyar sus canciones y la animó a grabar un disco. El sello discográfico Light In The Attic Records le pidió que lo lanzara, lo que convirtió a Simmons en la primera artista en lanzar su debut en el sello.
El álbum Sylvie se lanzó en noviembre de 2014 y recibió críticas positivas en todo el mundo. The Guardian lo llamó "uno de los álbumes más bellos y discretos del año" y The Times lo llamó "poético, inocente, que recuerda a una Leonard Cohen femenina". [31]
En 2015, después de un concierto en Santiago de Chile, Simmons y dos músicos chilenos Matías Cena y Diego Alorda grabaron Algo En Algo , un disco emergente de seis canciones que tocaron en el espectáculo y lo lanzaron de forma gratuita. [32]
En 2018, la canción de Simmons, "Hard Act To Follow" , apareció en la película de Hollywood basada en el libro de Nick Hornby "Juliet, Naked". [33]
El segundo álbum de Simmons, Blue on Blue [34] , se lanzó el 14 de agosto de 2020 en Compass Records . Howe Gelb una vez más se encargó de las tareas de producción y varios miembros de Giant Sand colaboraron. Este también fue recibido con una buena crítica. [35]
En 2015, Simmons comenzó una colaboración con Debbie Harry , coescribiendo las memorias de Harry, Face It . El libro se publicó en 2019 y fue un éxito de ventas del New York Times. [36]
Simmons fue un ensayista destacado en la antología Faith: Essays from Believers, Agnostics, and Essayists (Simon and Schuster, 2015). [37]
Sus artículos sobre rock y entrevistas aparecieron en antologías sobre Joni Mitchell , Lou Reed , Leonard Cohen , Steely Dan , Fleetwood Mac y Tom Waits .
Libros de Sylvie Simmons
2012 I'm Your Man: The Life of Leonard Cohen. (Ecco, EE. UU.; Jonathan Cape, Reino Unido; McClelland & Stewart, Canadá) 2018 Edición actualizada (Vinage, Reino Unido; McClelland, Canadá) [38] Traducciones: portugués brasileño, chino, croata, checo, danés, holandés, finlandés, francés, franco-canadiense, alemán, hebreo, húngaro, italiano, coreano, noruego, polaco, portugués, serbio, esloveno, español, turco, taiwanés.
2004 Demasiado raro para Ziggy. (Black Cat/Grove, EE. UU.; Grove Atlantic, Reino Unido). [2] Traducciones: ruso.
2003 Johnny Cash: Desenterrado (Grabaciones americanas)
2001 Serge Gainsbourg: Un puñado de gitanes.. (Helter Skelter UK; 2002 Da Capo, US. Edición digital actualizada 2015) [4] Traducciones: inglés, español, portugués, japonés, holandés, italiano, francés, alemán, holandés.
2001 Neil Young: Reflexiones en cristales rotos. Biografía (Reino Unido y EE. UU. (MOJO/Canongate) [39]
Libros coescritos por Sylvie Simmons
2019 Face It de Debbie Harry y Sylvie Simmons (Dey St, EE. UU.) [40]
1994 Lüde Crüde y Rüde: - La historia de Mötley Crüe - por Sylvie Simmons y Malcolm Dome (Castle Communications) ISBN 9781898141952
Antologías: que incluyen ensayos o artículos de Sylvie Simmons
Joni sobre Joni: Entrevistas con Joni Mitchell (2019) [41] - ensayo/entrevista
Mi semana supera a tu año: Encuentros con Lou Reed (2019) [42]
Leonard Cohen: Una grieta en todo (2018) [43]
Major Dudes: Un compañero de Steely Dan (2018) [44]
Visiones desde la Torre de la Canción: Ensayos (2017) [45]
Fleetwood Mac en Fleetwood Mac (2016) [46]
La fe: ensayos de creyentes, agnósticos y ateos (2015) [47]
Tom Waits en Tom Waits: Entrevistas y encuentros (2011) [48]
1000 canciones para cambiar tu vida (2008) [49]
Creem: la única revista de rock and roll de Estados Unidos (2007) [50]
Londres Noir (2006) [51]
Que la furia tenga su momento: la política punk rock de Joe Strummer (2004) [52]
La colección MOJO: el mejor compañero musical (2000) [53]
Kiss: Iconos modernos (1997) [54]
Las niñas serán niños: Informe de mujeres sobre el rock (1997) [55]
La historia virgen del rock and roll (1995) [56]
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