James Bond Stockdale (23 de diciembre de 1923 - 5 de julio de 2005) fue un vicealmirante y aviador de la Armada de los Estados Unidos que fue galardonado con la Medalla de Honor en la Guerra de Vietnam , durante la cual fue prisionero de guerra durante más de siete años.
Stockdale fue el oficial naval de mayor rango que estuvo cautivo en Hanoi , Vietnam del Norte . Lideró ataques aéreos desde el portaaviones USS Ticonderoga (CVA-14) durante el incidente del Golfo de Tonkín de 1964. En su siguiente despliegue, mientras era comandante del Carrier Air Wing Sixteen a bordo del portaaviones USS Oriskany (CV-34) , su avión A-4 Skyhawk fue derribado en Vietnam del Norte el 9 de septiembre de 1965. Se desempeñó como presidente de la Escuela de Guerra Naval desde octubre de 1977 hasta que se retiró de la marina en 1979. Como vicealmirante, James Bond Stockdale fue presidente de The Citadel de 1979 a 1980.
Stockdale fue candidato a vicepresidente de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de 1992 , en la lista independiente de Ross Perot .
Stockdale nació en Abingdon, Illinois , el 23 de diciembre de 1923, hijo de Vernon Beard Stockdale (1888-1964) y Mabel Edith Stockdale ( née Bond ; 1889-1967). [1] [2] Después de un breve período en el Monmouth College , ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en junio de 1943.
El 5 de junio de 1946, se graduó con una licenciatura en Ciencias de la Academia Naval de los Estados Unidos con la Clase de 1947 debido al horario reducido aún vigente de la Segunda Guerra Mundial . Académicamente, ocupó el puesto 130 entre 821 graduados de su clase. [3] Su primera asignación fue oficial asistente de artillería a bordo del destructor dragaminas USS Carmick (DD-493) de junio a octubre de 1946. Luego sirvió a bordo del USS Thompson (DD-627) de octubre de 1946 a febrero de 1947, el USS Charles H. Roan (DD-853) de febrero de 1947 a julio de 1948, y el USS Deming (PCS-1392) de julio de 1948 a junio de 1949.
Stockdale fue aceptado para entrenamiento de vuelo en junio de 1949 y se presentó en la Estación Aérea Naval de Pensacola en Florida. Fue designado Aviador Naval en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi en Texas, en septiembre de 1950. Luego fue asignado para entrenamiento adicional en la Estación Aérea Naval de Norfolk en Virginia desde octubre de 1950 hasta enero de 1951. En enero de 1954, fue aceptado en la Escuela de Pilotos de Prueba Naval de los Estados Unidos en la base de la Estación Aérea Naval del Río Patuxent en el sur de Maryland , y completó su entrenamiento en julio de 1954. Allí fue tutor del aviador del Cuerpo de Marines de los EE. UU . John Glenn en matemáticas y física . [4] Fue piloto de pruebas hasta enero de 1957.
En 1959, la Marina de los EE. UU. envió a Stockdale a la Universidad de Stanford , donde obtuvo una maestría en relaciones internacionales en 1962. Stockdale prefería la vida de piloto de combate a la académica, pero más tarde atribuyó a la filosofía estoica el haberlo ayudado a sobrellevar su condición de prisionero de guerra .
El 2 de agosto de 1964, mientras se encontraba en una patrulla DESOTO en el Golfo de Tonkín , el destructor USS Maddox (DD-731) se enfrentó a tres torpederos P-4 de la Armada de Vietnam del Norte del 135.º Escuadrón de Torpedos. [5] Después de librar una batalla de cañones y torpedos, en la que Maddox disparó más de 280 proyectiles de 5 pulgadas (130 mm), y los torpederos gastaron sus 6 torpedos (todos fallados) y cientos de rondas de ametralladoras de 14,5 mm; los combatientes rompieron el contacto. Cuando los torpederos giraron hacia su costa norvietnamita, llegaron cuatro aviones de combate F-8 Crusader del USS Ticonderoga (CV-14) e inmediatamente atacaron a los torpederos en retirada. [6]
Stockdale ( comandante del VF-51 (Escuadrón de Cazas 51)), con el teniente (grado subalterno) Richard Hastings atacó los torpederos T-333 y T-336 , mientras que el comandante RF Mohrhardt y el teniente comandante CE Southwick atacaron el torpedero T-339 . Los cuatro pilotos del F-8 informaron que no habían logrado impactos con sus cohetes Zuni , pero informaron impactos en los tres torpederos con sus cañones de 20 mm . [7]
Dos noches después, el 4 de agosto de 1964, Stockdale estaba sobrevolando el segundo ataque en el golfo de Tonkín . A diferencia del primer evento, que fue una batalla naval real , no se cree que fuerzas vietnamitas hayan estado involucradas en el segundo enfrentamiento. A principios de la década de 1990, [8] contó: "[Yo] tenía el mejor asiento de la casa para ver ese evento, y nuestros destructores simplemente disparaban a objetivos fantasma; no había lanchas PT allí. ... No había nada allí excepto agua negra y poder de fuego estadounidense". [9]
A la mañana siguiente, el 5 de agosto de 1964, el presidente Johnson ordenó bombardeos sobre objetivos militares norvietnamitas que, según anunció, eran una represalia por el supuesto incidente del 4 de agosto. Cuando despertaron a Stockdale a primera hora de la mañana y le dijeron que él debía dirigir esos ataques, respondió: "¿Represalias por qué?". Más tarde, mientras era prisionero de guerra, le preocupaba que lo obligaran a revelar este secreto sobre la guerra de Vietnam. [10]
El 9 de septiembre de 1965, mientras volaba como comandante del ala aérea de portaaviones dieciséis del USS Oriskany en una misión sobre Vietnam del Norte, Stockdale se eyectó de su Douglas A-4 Skyhawk, que había sido alcanzado por fuego enemigo y quedó completamente inutilizado. Se lanzó en paracaídas sobre un pequeño pueblo, donde fue brutalmente golpeado y hecho prisionero. [11]
Stockdale estuvo retenido como prisionero de guerra en la prisión de Hỏa Lò (la infame "Hanoi Hilton") durante los siguientes 7 años.+1 ⁄ 2 años. Como oficial naval de mayor rango, fue uno de los principales organizadores de la resistencia de los prisioneros. Torturado rutinariamente y negado la atención médica para la pierna gravemente dañada que sufrió durante la captura, Stockdale creó e hizo cumplir un código de conducta para todos los prisioneros, que regulaba la tortura, las comunicaciones secretas y el comportamiento. [12] En el verano de 1969, lo encerraron con grilletes en las piernas en un cubículo de baño y lo torturaron y golpearon rutinariamente. Cuando sus captores le dijeron que lo iban a exhibir en público, Stockdale se cortó el cuero cabelludo con una navaja para desfigurarse a propósito para que sus captores no pudieran usarlo como propaganda. Cuando le cubrieron la cabeza con un sombrero, se golpeó con un taburete hasta que su cara se hinchó hasta quedar irreconocible. Cuando descubrieron que Stockdale tenía información que podría implicar las llamadas "actividades negras" de sus amigos, se cortó las muñecas para que no pudieran torturarlo para que confesara. [13] Durante el curso de su cautiverio, debido a la tortura, se rompió la pierna dos veces. [14]
Al principio del cautiverio de Stockdale, su esposa, Sybil Stockdale , organizó la Liga de Familias Estadounidenses de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate , junto con otras esposas de militares que se encontraban en circunstancias similares. En 1968, ella y su organización, que exigía al presidente y al Congreso de los Estados Unidos que reconocieran públicamente el maltrato a los prisioneros de guerra (algo que nunca se había hecho a pesar de las pruebas de malos tratos graves), ganaron la atención de la prensa estadounidense. Sybil Stockdale hizo públicas personalmente estas demandas en las conversaciones de paz de París . [ cita requerida ]
Stockdale fue uno de los once prisioneros militares estadounidenses conocidos como la " Banda de Alcatraz ": George Thomas Coker , USN; George G. McKnight, USAF; Jeremiah Denton , USN (que se había graduado con Stockdale de la Academia Naval); Harry Jenkins, USN; Sam Johnson , USAF; James Mulligan, USN; Howard Rutledge, USN; Robert Shumaker, USN (creador del nombre "Hanoi Hilton"); Ronald Storz, USAF (murió en cautiverio); y Nels Tanner, USN. Debido a que habían sido líderes de la resistencia, fueron separados de otros cautivos y colocados en confinamiento solitario en "Alcatraz", una instalación especial en un patio detrás del Ministerio de Defensa Nacional de Vietnam del Norte, ubicado aproximadamente a una milla de la prisión de Hỏa Lò. En Alcatraz, cada uno de los prisioneros era mantenido en una celda individual de hormigón sin ventanas de 3 por 9 pies (0,9 por 2,7 m) con una bombilla encendida las 24 horas del día y encerrado con grilletes en las piernas todas las noches. [15] [16] [17] [18] [19] De los once, Storz murió en cautiverio allí en 1970. [20]
James C. Collins relató una conversación que tuvo con James Stockdale sobre su estrategia de afrontamiento durante su período en el campo de prisioneros de guerra vietnamita. [21] [ se necesita una fuente no primaria ] Cuando Collins preguntó qué prisioneros no lograron salir de Vietnam, Stockdale respondió:
Oh, eso es fácil, los optimistas. Oh, ellos eran los que decían: "Vamos a salir para Navidad". Y llegaba la Navidad, y pasaba la Navidad. Luego decían: "Vamos a salir para Pascua". Y llegaba la Pascua, y pasaba la Pascua. Y luego el Día de Acción de Gracias, y luego era Navidad otra vez. Y morían de corazón roto. Ésta es una lección muy importante. Nunca debes confundir la fe en que prevalecerás al final -que nunca puedes permitirte perder- con la disciplina para enfrentar los hechos más brutales de tu realidad actual, cualesquiera que sean.
Collins llamó a esto la paradoja de Stockdale. [21]
Stockdale fue liberado como prisionero de guerra el 12 de febrero de 1973, durante la Operación Regreso a Casa .
El 4 de marzo de 1976, Stockdale recibió la Medalla de Honor. Stockdale presentó cargos contra otros dos oficiales (el teniente coronel del Cuerpo de Marines Edison W. Miller y el capitán de la Marina Walter E. "Gene" Wilber) que, según él, habían brindado ayuda y consuelo al enemigo. Sin embargo, el Departamento de la Marina, bajo el liderazgo del entonces Secretario de la Marina, John Warner, no tomó ninguna medida y retiró a estos hombres "en el mejor interés de la Marina". [22] Tanto Miller como Wilber recibieron cartas de censura . [23]
Debilitado por su cautiverio y maltrato, Stockdale no podía mantenerse en pie y apenas podía caminar a su regreso a los Estados Unidos, lo que le impidió volver a su condición de piloto activo. En deferencia a su servicio anterior, la marina lo mantuvo en servicio activo, ascendiéndolo constantemente durante los siguientes años antes de retirarse como vicealmirante el 1 de septiembre de 1979. Completó su carrera sirviendo como presidente de la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , desde el 13 de octubre de 1977 hasta el 22 de agosto de 1979. [24]
Después de su retiro en 1979, se convirtió en presidente de The Citadel . Su mandato allí fue breve y tormentoso, ya que se encontró en desacuerdo con la junta de la universidad, así como con la mayor parte de su administración, al proponer cambios radicales en el sistema militar de la universidad y otras facetas de la universidad. [25] Dejó The Citadel para convertirse en miembro de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford en 1981. Durante su mandato de doce años en la Institución Hoover, Stockdale escribió y dio conferencias extensamente. Su enfoque principal fue el estoicismo antiguo y el esclavo romano convertido en filósofo Epicteto , cuyas lecciones capturadas en El Enchiridion Stockdale atribuyó haberle proporcionado fuerza durante sus ordalías como prisionero en el Hanoi Hilton . Entre 1981 y 1988, Stockdale también se desempeñó como presidente de los White House Fellows bajo la administración de Reagan .
En 1984, Stockdale y su esposa Sybil escribieron en coautoría In Love and War: the Story of a Family's Ordeal and Sacrifice During the Vietnam War , que fue publicada por Harper and Row . Relata las experiencias de Stockdale mientras estuvo en Vietnam; además, en capítulos alternos, también cuenta la historia de la temprana participación de Sybil Stockdale en la Liga de Familias Estadounidenses de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Acción , que ayudó a fundar y fue su primera presidenta. Su historia luego se convirtió en una película para televisión de la NBC bajo el nombre de In Love and War , protagonizada por James Woods y Jane Alexander .
Stockdale fue miembro de la junta directiva del Instituto Rockford y fue un colaborador frecuente de Chronicles: A magazine of American Culture . [26]
Stockdale conoció al empresario y candidato presidencial Ross Perot a través del trabajo de su esposa en la creación de una organización para representar a las familias de los prisioneros de guerra de Vietnam. El 30 de marzo de 1992, Perot anunció que le había pedido a Stockdale que fuera el candidato provisional a vicepresidente en su lista independiente de 1992. [27] Perot tenía la intención de reemplazar a Stockdale con otro candidato, pero no lo hizo antes de abandonar la carrera en julio de 1992. [28]
Perot volvió a la carrera en el otoño de 1992, con Stockdale todavía en su puesto como candidato a vicepresidente. A Stockdale no se le informó de que participaría en el debate vicepresidencial del 13 de octubre celebrado en Atlanta , Georgia, hasta una semana antes del evento. No tuvo ninguna preparación formal para el debate, a diferencia de sus oponentes Al Gore y Dan Quayle , y no discutió ningún tema político con Perot de antemano. [28]
Stockdale abrió el debate diciendo: "¿Quién soy yo? ¿Por qué estoy aquí?", como respuesta a la solicitud de una declaración de apertura del moderador del debate, Hal Bruno , el director político de ABC News . [29] [30] Al principio, las preguntas retóricas provocaron aplausos de la audiencia. Sin embargo, su actitud desenfocada durante el resto del debate (incluso pidiendo al moderador que repitiera una pregunta porque no tenía su audífono encendido) lo hizo parecer confundido y desorientado. Una caricatura humorística del debate en Saturday Night Live más tarde esa semana, con Phil Hartman como Stockdale, consolidó la percepción pública de Stockdale como un hombre de mente lenta. También fue parodiado a menudo por su uso repetido del término " bloqueo " para describir la política gubernamental lenta.
Como presentación ante un amplio segmento de votantes estadounidenses que no habían oído hablar de él, el debate fue desastroso para Stockdale. Los medios lo retrataron como una persona mayor y confusa, y su reputación nunca se recuperó. En una entrevista de 1999 con Jim Lehrer , Stockdale explicó que las declaraciones tenían como objetivo presentarse a sí mismo y a su historia personal ante la audiencia televisiva: [28]
Fue terriblemente frustrante porque recuerdo que empecé con "¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí?" y nunca volví a eso porque nunca tuve la oportunidad de explicar mi vida a la gente. Era muy diferente de Quayle y Gore. Los cuatro años en confinamiento solitario en Vietnam, siete años y medio en prisión, el lanzamiento de la primera bomba que inició el bombardeo estadounidense en Vietnam del Norte. Hicimos volar los tanques de almacenamiento de petróleo del mapa. Y nunca... no pude acercarme... No lo digo sólo para presumir, pero, quiero decir, mis sensibilidades son completamente diferentes.
En un especial de comedia de HBO de 1994, Dennis Miller dio una apasionada defensa de la actuación de Stockdale en el debate: [31]
Ahora sé que (el nombre de Stockdale) se ha convertido en una palabra de moda en esta cultura para referirse a un anciano chocho, pero veamos el historial, amigos. El tipo fue el primero en entrar y el último en salir de Vietnam, una guerra en la que muchos estadounidenses, incluido su nuevo presidente, decidieron no ensuciarse las manos. Tuvo que encender su audífono en ese debate porque esos malditos animales le rompieron los tímpanos cuando no quiso soltar sus tripas. Enseña filosofía en la Universidad de Stanford, es un hombre brillante, sensible y valiente. Y, sin embargo, cometió el único pecado imperdonable en nuestra cultura: se mostró mal en la televisión.
Perot y Stockdale recibieron el 19 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales de 1992, uno de los mejores resultados de una candidatura independiente en la historia electoral de Estados Unidos , aunque no ganaron en ningún estado.
Las condecoraciones y premios de Stockdale incluyen:
La mención oficial de la Medalla de Honor de Stockdale dice:
Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá de lo que exigía su deber mientras era oficial naval de alto rango en los campos de prisioneros de guerra de Vietnam del Norte. Reconocido por sus captores como el líder de la resistencia de los prisioneros de guerra a los interrogatorios y de su negativa a participar en la explotación propagandística, el contralmirante Stockdale fue seleccionado para ser interrogado y torturado después de que lo detectaran en un intento encubierto de comunicación. Sintiendo el comienzo de otra purga y consciente de que sus anteriores esfuerzos de autodesfigurarse para disuadir a sus captores de explotarlo con fines propagandísticos habían resultado en un castigo cruel y agonizante, el contralmirante Stockdale decidió convertirse en un símbolo de resistencia sin importar el sacrificio personal. Deliberadamente se infligió una herida casi mortal a su persona para convencer a sus captores de su voluntad de entregar su vida en lugar de capitular. Posteriormente fue descubierto y resucitado por los norvietnamitas, que, convencidos de su espíritu indomable, dejaron de emplear el acoso y la tortura excesivos contra todos los prisioneros de guerra. Por su acción heroica, que puso en gran peligro su vida, se ganó la eterna gratitud de sus compañeros de prisión y de su país. El valiente liderazgo del contralmirante Stockdale y su extraordinario coraje en un entorno hostil sostienen y realzan las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [13]
Stockdale se retiró a Coronado, California , mientras sucumbía lentamente a la enfermedad de Alzheimer . [32] Murió a causa de la enfermedad el 5 de julio de 2005. Tenía 81 años. El funeral de Stockdale se llevó a cabo en la Capilla de la Academia Naval y fue enterrado en el Cementerio de la Academia Naval de los Estados Unidos .
El premio Vicealmirante James Bond Stockdale al liderazgo inspirador es un premio de la Armada de los Estados Unidos establecido en 1980 por el secretario de la Armada de los Estados Unidos, Edward Hidalgo, para honrar el liderazgo inspirador de Stockdale. El premio se entregó por primera vez en 1981. [33]
La Armada de los Estados Unidos ha nombrado varias estructuras en su honor, incluido el destructor de misiles guiados de clase Arleigh Burke USS Stockdale (DDG-106) , bautizado el 10 de mayo de 2008. [34] En la Estación Aérea Naval de North Island en Coronado, California, la puerta principal (inaugurada el 30 de agosto de 2007) y el edificio de la sede de la escuela de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) de la Flota del Pacífico fueron nombrados en su honor. En julio de 2008, se erigió una estatua de él frente al Luce Hall de la Academia Naval de los Estados Unidos; el salón que alberga el Centro de Liderazgo Ético Vicealmirante James B. Stockdale. [35]
En 1976 recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [36] [37]
El Stockdale Center, el centro estudiantil del Monmouth College en Monmouth, Illinois , al que asistió antes de transferirse a la Academia Naval, fue inaugurado en su honor en 1989. [38]
Fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 2002. [39]
El estadio Admiral James & Sybil Stockdale Arena en la Escuela South Kent recibió el nombre de Stockdale y su esposa en abril de 2014. [40]
En octubre de 2014, la Base Aérea Arizona de la Fuerza Aérea Conmemorativa colocó en exhibición un Grumman AF-2S Guardian restaurado (BuNo 126731) pilotado por el vicealmirante Stockdale al principio de su carrera en la marina con su nombre en la riel de la cubierta y todas las marcas como estaban cuando voló el avión en la década de 1950.
Las experiencias navales de Stockdale y sus decisiones de liderazgo mientras era un alto oficial naval en prisión en Vietnam del Norte son una parte integral de la experiencia educativa de cada guardiamarina en Annapolis.
Una suite de lujo en el Hotel Loews Annapolis, donde Perot anunció su candidatura, recibió el nombre de Stockdale.
El Auditorio de la Escuela Secundaria Abingdon-Avon en Abingdon, Illinois, ha sido nombrado "Auditorio Stockdale" en su honor.
Fue uno de los integrantes de la Banda de Alcatraz, un grupo de 11 prisioneros de guerra que fueron separados porque eran líderes de la resistencia de los prisioneros.
{{cite journal}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Además de las obras escritas por el propio Stockdale, la siguiente obra se refiere ampliamente a la participación de Stockdale en el Golfo de Tonkín:
El libro que sigue se basa en la serie de conferencias dictadas para el curso de filosofía moral establecido en la Escuela de Guerra Naval por el almirante Stockdale en 1978, cuando Stockdale era presidente de la escuela. El curso fue diseñado por Stockdale y el profesor Joseph Brennan, quien continuó enseñándolo después de que Stockdale se retirara de la Marina. El prólogo fue escrito por Stockdale.
