St Bees es un pueblo costero, una parroquia civil y un barrio electoral en el distrito de Copeland de Cumbria , Inglaterra, en el mar de Irlanda .
Dentro de la parroquia se encuentra St Bees Head , que es la única costa patrimonial entre Gales y Escocia y un sitio de especial interés científico . El promontorio también es una reserva de aves de la RSPB , que es la única colonia de aves marinas que anidan en acantilados en el noroeste de Inglaterra. El faro de St Bees se encuentra en North Head, que es el punto más occidental del norte de Inglaterra .
St Bees es un destino turístico popular debido a su costa y su proximidad al Distrito de los Lagos Occidentales . En el pueblo se encuentra el Priorato de St Bees, que data de 1120, y la Escuela St Bees, fundada en 1583. La ruta Wainwright Coast to Coast Walk comienza en St Bees y el National Trail, England Coast Path , recorre la costa. Tiene una estación de tren a la que llega el Cumbrian Coast Railway .
En St Bees se han encontrado evidencias de asentamientos del Mesolítico y de la Edad del Bronce, [4] pero nada de ocupación romana, a pesar de que St Bees Head habría sido un punto de observación destacado. El nombre St Bees es una corrupción del nombre nórdico del pueblo, que aparece en la carta más antigua del Priorato como "Kyrkeby becok", que puede traducirse como "la ciudad de la iglesia de Bega", [5] en relación con la Santa Bega local . [6] Se decía que era una princesa irlandesa que huyó a través del mar de Irlanda en el siglo IX a St Bees para evitar un matrimonio forzado. Las piedras talladas en el priorato muestran que los vikingos irlandeses-nórdicos se establecieron aquí en el siglo X.
Los normandos no llegaron a Cumberland hasta 1092 y, cuando se hicieron cargo de los señoríos locales, William Meschin , señor de Egremont, utilizó el sitio religioso existente [7] para fundar un priorato benedictino para un prior y seis monjes en algún momento entre 1120 y 1135. El priorato estaba subordinado al gran monasterio benedictino de Santa María en York . La magnífica puerta normanda del priorato data de poco después de esta época; probablemente alrededor de 1150.
El priorato ejerció una gran influencia en la zona. Los monjes trabajaban la tierra, pescaban y ampliaban los edificios del priorato. La parroquia eclesiástica de St Bees era grande y se extendía hasta Ennerdale , Loweswater , Wasdale y Eskdale . Las rutas de los ataúdes desde estas áreas periféricas hasta la iglesia madre en St Bees todavía se pueden seguir en algunos lugares.
El priorato fue cerrado durante la disolución de los monasterios por orden de Enrique VIII en 1539. La nave y el crucero de la iglesia monástica han seguido utilizándose como iglesia parroquial hasta el día de hoy, pero gran parte de los extensos edificios monásticos fueron saqueados o cayeron en decadencia.
Cabe destacar que el pequeño pueblo de St Bees produjo dos de los arzobispos del reinado de la reina Isabel I : Edmund Grindal , [8] [9] arzobispo de Canterbury y Edwin Sandys , arzobispo de York .
En 1519, Edmund Grindal nació en Cross Hill House, St Bees, que todavía existe y está marcada con una placa. [10] Probablemente fue educado en el priorato al otro lado del valle. Protestante devoto , dejó su huella en el reinado de Eduardo VI , pero tuvo que huir a Estrasburgo cuando la católica María I ascendió al trono. A la muerte de María, el país volvió a ser protestante y Grindal se convirtió en obispo de Londres , arzobispo de York y luego arzobispo de Canterbury . Su perdición fue oponerse a la reina Isabel I en las reuniones religiosas liberales y fue suspendido. Murió en 1583 todavía en desgracia, pero, prácticamente en su lecho de muerte, fundó la escuela de St Bees . La escuela primaria en el pueblo se estableció en la década de 1870.
El lugar donde se encuentra el priorato es una zona de terreno firme más alta que las turberas que llenan el valle y, debido a la ausencia de terreno llano, es lógico que el asentamiento original creciera allí. Sin embargo, la zona era estrecha y, a medida que el pueblo se expandía, creció hacia el lado opuesto del valle. La casa más antigua que existe data de principios del siglo XVI y la actual Main Street estaba formada por una serie de granjas y viviendas de trabajadores agrícolas.
El siglo XIX fue testigo del inicio de grandes cambios. En 1816 se fundó el St Bees Theological College , que se hizo popular por ser el primer lugar para la formación del clero de la Iglesia de Inglaterra fuera de Oxford y Cambridge . Para albergar el colegio, se renovó el techo del presbiterio monástico del Priorato y sirvió como sala de conferencias principal, y se construyeron salas de conferencias adicionales en la década de 1860. En un momento dado, el colegio tuvo 100 estudiantes y se formaron más de 2600 clérigos antes de que cerrara en 1895. [11]
La escuela St Bees se embarcó en una era de rápida expansión que comenzó con la construcción del cuadrilátero en 1846 utilizando la compensación de la rica familia Lowther, propietaria de minas. Habían obtenido ilegalmente los lucrativos derechos minerales para Whitehaven de la escuela en 1742 por una suma irrisoria. [12] Este fue el primer paso en el ascenso de la escuela St. Bees desde una institución local a convertirse en una de las nuevas "escuelas públicas" siguiendo el modelo de moda de la Escuela de Rugby del Dr. Arnold . En 1916, el número había llegado a 350, se habían erigido muchos edificios nuevos y la escuela se había hecho conocida a nivel nacional. La escuela se vio obligada a cerrar en 2015 debido a dificultades financieras, pero volvió a abrir un par de años después. El cierre de la escuela hizo que muchos maestros y miembros de la comunidad abandonaran el pueblo, como el reverendo Clifford Swartz, ex vicario de la iglesia protestante local y capellán de la escuela St Bees.
Quizás algunos de los mayores cambios se produjeron después de 1849, cuando el ferrocarril Furness llegó al pueblo. St Bees atrajo a las clases profesionales que viajaban a Whitehaven o Workington . Esto llevó a la construcción de muchas de las casas más grandes y de Lonsdale Terrace. El ferrocarril atrajo turistas y, ya en 1851, el alcalde de Londres se alojó en el Seacote Hotel. Esta larga historia de atraer turistas para vacaciones "con cubos y palas" ha continuado hasta el día de hoy.
El ferrocarril hizo posible la exportación de arenisca de St Bees . Se extrajeron enormes cantidades de piedra, gran parte de ella para construir la próspera ciudad de Barrow-in-Furness . Esta industria desapareció en la década de 1970, pero desde entonces ha revivido y ahora hay dos canteras en funcionamiento en la parroquia.
En sus orígenes, la agricultura era el pilar de la economía del pueblo. Poco a poco, durante el siglo XIX, el empleo en el sector servicios de la escuela y el alojamiento de la universidad aportaron ingresos adicionales y, con la llegada de los trabajadores que viajaban diariamente, la mezcla social del pueblo se fue volviendo más de clase media. El turismo y las canteras también proporcionaban empleo y muchos hombres del pueblo encontraron trabajo en las minas de hierro de Cleator . Así, en el siglo XIX, el pueblo pasó de ser un lugar rural apartado basado en la agricultura a desempeñar un papel más diversificado como pueblo dormitorio para trabajadores profesionales e industriales por igual y a convertirse en un pequeño centro académico.
A principios del siglo XX se produjo otro declive de la agricultura, que ha continuado hasta hoy, cuando solo quedan unas pocas granjas. El declive industrial también afectó a Cumbria Occidental en su conjunto, en particular después de los años de auge de ambas guerras mundiales . Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , se establecieron dos industrias importantes que han tenido un profundo efecto en la comunidad. [13] La antigua Marchon Chemical Company en Whitehaven y UKAEA/BNFL en Sellafield absorbieron la mano de obra del pueblo liberada por las industrias mineras y del hierro pesado en declive, y trajeron una gran afluencia de la clase media con educación universitaria técnica y científica al pueblo; algo así como la primera llegada de las clases profesionales un siglo antes. Ahora hay un extenso parque científico, Westlakes, en la franja norte de la parroquia, en el que la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear tiene su sede nacional.
En las últimas dos décadas se ha producido una importante recuperación del turismo, impulsada por la caminata de costa a costa y el creciente reconocimiento del paisaje único de la Costa Patrimonial de St Bees.
En 2014, fue calificado como una de las áreas de código postal más atractivas para vivir en Inglaterra. [14]
En 1981, una excavación arqueológica en el priorato reveló una bóveda con un ataúd de plomo que contenía un cuerpo sorprendentemente bien conservado, ahora conocido como el Hombre de St Bees. Se lo ha identificado como Anthony de Lucy, [15] un caballero que murió en 1368 en las Cruzadas Teutónicas en Lituania. Aunque el cuerpo tenía más de seiscientos años, se encontró que sus uñas, piel y contenido estomacal estaban en perfectas condiciones. [16] Después de su muerte, la bóveda se amplió para albergar el cuerpo de su hermana, Maud de Lucy, que murió en 1398. Las efigies de Maud y Anthony se pueden ver en una extensa exhibición histórica que incluye el sudario en el que fue envuelto. [ cita requerida ]
St Bees se encuentra dentro del distrito electoral parlamentario de Copeland, Reino Unido . Trudy Harrison es miembro del parlamento .
Antes del Brexit , estaba en el distrito electoral parlamentario europeo del noroeste de Inglaterra .
El pueblo cuenta con la estación de tren de St Bees , de la línea costera de Cumbria , con trenes procedentes de Barrow-in-Furness , Lancaster , Preston y Carlisle . Desde el 20 de mayo de 2018, hay 30 trenes de pasajeros con parada de lunes a sábado y 16 trenes al día los domingos.
El pueblo está en la B5345 desde Whitehaven hasta el cruce de Iron Bridge cerca de Beckermet .
El pueblo tiene un equipo de fútbol que compite en la liga del condado de Cumbria.
Hay instalaciones para rugby, fútbol y cricket en el campo de recreo Adams, junto a la playa de Seacote. Este campo de juego se creó en memoria del barón Adams de Ennerdale . También están disponibles las instalaciones deportivas de la escuela St Bees, que incluyen un pabellón de deportes, canchas de squash, tenis y fives, y una piscina cubierta.
Las actividades recreativas en la costa de St Bees son: windsurf, kitesurf, escalada en roca, escalada en bloque, natación, moto acuática, esquí acuático, piragüismo y parapente. Estas actividades se realizan en St Bees Head y frente a la gran playa de arena para surf.
El paseo circular a St Bees Head y la cantera Birkhams apareció en el folleto de mayo de 2012 sobre los mejores paseos costeros del Reino Unido publicado por el periódico Daily Telegraph ; es uno de los dos únicos paseos cubiertos en el noroeste de Inglaterra.
St Bees es el comienzo de la caminata de costa a costa de Wainwright , ideada por Alfred Wainwright en 1973. Es un sendero de larga distancia no oficial y en su mayoría sin señalizar de 192 millas (309 km) [17] en el norte de Inglaterra . [ cita requerida ]
Según lo planeado por Alfred Wainwright, pasa por tres parques nacionales contrastantes : el Parque Nacional del Distrito de los Lagos , el Parque Nacional de Yorkshire Dales y el Parque Nacional de North York Moors . Wainwright recomendó que los caminantes mojaran sus pies calzados con botas en el Mar de Irlanda en St Bees y, al final de la caminata, en el Mar del Norte en Robin Hood's Bay . En St Bees, el inicio está marcado por el "Muro Wainwright", que explica la caminata y su historia. El Consejo Parroquial de St Bees y la Sociedad Wainwright instalaron un nuevo panel de interpretación y la pancarta de acero en el verano de 2013. [ cita requerida ]
