Dionisio Alcalá Galiano (8 de octubre de 1760 - 21 de octubre de 1805) fue un oficial de la Armada española , cartógrafo y explorador. Trazó mapas de varias costas de Europa y América con una precisión sin precedentes utilizando nuevas tecnologías como los cronómetros . Comandó una expedición que exploró y cartografió el estrecho de Juan de Fuca y el estrecho de Georgia , e hizo la primera circunnavegación europea de la isla de Vancouver . Alcanzó el grado de brigadier y murió durante la batalla de Trafalgar .
A veces firmaba con su apellido completo, Alcalá-Galiano, pero a menudo utilizaba simplemente Galiano. El diario publicado de su viaje de 1792 utiliza únicamente el nombre Galiano, y este se ha convertido en el nombre por el que se lo conoce más. [1]
Galiano nació en Cabra , Córdoba , España , en 1760. Ingresó en la marina española en 1771, a la edad de 11 años, y se matriculó en la escuela naval española en 1775. Después de graduarse en 1779 entró en servicio activo.
Participó en varios levantamientos hidrográficos y se especializó en cartografía. Como oficial subalterno pasó un tiempo en la región del Río de la Plata y en las Islas Malvinas . Regresó a España en 1783.
En 1784 Galiano conoció y trabajó con Alejandro Malaspina , con quien más tarde viajaría a América. Ambos formaban parte de un grupo de oficiales que estudiaban astronomía en el Observatorio Real de Cádiz bajo el mando del almirante Vicente Tofiño. [2] La asociación fue breve, ya que Tofiño fue llamado a crear un atlas de la costa de España, y eligió a Galiano para trabajar en el proyecto. Así, Galiano ayudó al gran estudio hidrográfico de Tofiño, que dio como resultado el Atlas Marítimo de España , publicado en 1789. Esta experiencia fue la base de la experiencia de Galiano como cartógrafo profesional. [3]
En 1785 Galiano se casó con María de la Consolación Villavicencio. Poco después del matrimonio, partió para explorar el Estrecho de Magallanes bajo la dirección de otro influyente maestro, Antonio de Córdoba. [4]
En 1788 se le encomendó la misión de localizar las Azores , durante la cual estuvo al mando del bergantín Natalia . Ese mismo año colaboró en las últimas etapas del proyecto cartográfico de Tofiño. [3]
En 1789 Galiano fue seleccionado como hidrógrafo para el ambicioso viaje científico y político de Malaspina. A bordo del segundo barco de la expedición, el Atrevida , comandado por José Bustamante , ayudó a cartografiar la costa de la Patagonia y la mayor parte de la costa del Pacífico desde el sur de Chile hasta México . Además, participó en diversas tareas científicas, incluidas observaciones astronómicas y mediciones de gravedad y magnetismo.
La expedición llegó a Acapulco en marzo de 1791. Galiano fue puesto a cargo de un grupo de oficiales científicos de Malaspina asignados a permanecer en México durante un año. La carta de Malaspina al virrey de Nueva España , Juan Vicente de Güemes, conde de Revillagigedo , decía en parte: Bajo las órdenes del teniente de navío don Dionisio Galiano, él, junto con [Novales, Pineda y Olavide], procederá a [México] ... [Galiano] estará encargado de coordinar en esa capital, y más tarde en España, todas las notas de nuestras tareas pasadas ... Además, debe extraer toda aquella información conducente a dar una idea exacta del estado anterior y actual de [Nueva España]. [5]
Galiano permaneció en México, recopilando datos hidrográficos y astronómicos de la expedición y elaborando mapas. También investigó los archivos coloniales y recopiló información útil para evaluar el estado de la colonia. Esta era una de las tareas políticas de la expedición de Malaspina, para la cual Malaspina y sus oficiales tenían autoridad real por encima de la del virrey, autorizando el acceso a todos los documentos que consideraran relevantes. Pasó cerca de un año en esta tarea, mientras la expedición de Malaspina navegaba hacia Alaska y la isla de Vancouver.
El viaje de Malaspina a Alaska tenía como propósito determinar si existía allí un rumoreado Paso del Noroeste . Al no encontrar ninguno, regresó a México, deteniéndose en Nootka Sound , en la isla de Vancouver, y Monterey, California . Los españoles habían estado explorando el noroeste del Pacífico durante algunos años, y justo cuando Malaspina regresaba a México otra expedición española, liderada por Francisco de Eliza , había descubierto una gran masa de agua tierra adentro más allá del extremo oriental del estrecho de Juan de Fuca . Este era el estrecho de Georgia . Los pilotos José María Narváez y Juan Carrasco no habían tenido tiempo de explorarlo por completo, pero habían notado una apertura prometedora que conducía al este (que resultó ser el estuario del río Fraser , que desde la costa parecía ser un canal [6] ). Era la última posibilidad razonable de un posible Paso del Noroeste. Uno de los barcos del grupo de exploración, la goleta Santa Saturnina , no había podido regresar a Nootka y en su lugar navegó hacia el sur hasta Monterey, donde Malaspina acababa de llegar. De esta manera, Malaspina se enteró del estrecho de Georgia antes que el propio virrey, quien había estado preparando otra expedición de exploración al estrecho de Juan de Fuca. En 1791 había nombrado comandante a Francisco Antonio Mourelle y ordenó que se construyeran dos nuevas goletas, Mexicana y Sutil , para la misión. Cuando Malaspina regresó a Acapulco a fines de 1791, logró que Mourelle fuera reemplazado por su propio oficial, Alcalá Galiano. Otro de los oficiales de Malaspina, Cayetano Valdés , fue asignado para comandar la segunda goleta, reemplazando a otro de los pilotos del virrey. Esto efectivamente sacó a las dos goletas de la jurisdicción del virrey y las puso bajo la autoridad de Malaspina. Las embarcaciones fueron trasladadas del astillero de San Blas , donde habían sido construidas, a Acapulco, donde fueron acondicionadas bajo la dirección de Malaspina. Así, aunque con frecuencia se dice que recibió el mando del virrey Revillagigedo, la expedición de exploración de Galiano fue esencialmente parte de la expedición más grande de Malaspina. [7] Además, el artista José Cardero , que había acompañado a Malaspina, navegó con Galiano. [3]
La expedición partió de Acapulco el 8 de marzo de 1792. Galiano comandaba el Sutil y la expedición en general, mientras que Valdés comandaba el Mexicana . Estos barcos eran "goletas", un término español que a menudo se traduce como " goleta ". Sin embargo, las goletas no estaban necesariamente aparejadas como goletas. El Sutil estaba aparejado como un bergantín y el Mexicana comenzó aparejado como una goleta de gavia, pero durante el viaje se cambió a un bergantín. [8]
El 13 de mayo llegaron al puesto español en Nootka Sound, entonces bajo el mando de Francisco de Eliza . También estaba presente el oficial superior de Eliza, Juan Francisco de la Bodega y Quadra , que había venido a negociar con George Vancouver la ejecución de la Convención de Nootka , un acuerdo entre Gran Bretaña y España con respecto a la Crisis de Nootka de 1789. Galiano y Valdés permanecieron en Nootka Sound durante aproximadamente un mes, tiempo durante el cual sus barcos fueron revisados, reparados y reabastecidos. El Mexicana había roto sus mástiles en el viaje a Nootka Sound. Tanto su mástil principal como el trinquete fueron reemplazados. Las tripulaciones se complementaron con algunos soldados que servían en Fort San Miguel , miembros de la Compañía Libre de Voluntarios de Cataluña . Mientras estaba en Nootka Sound, Galiano notó que los Nuu-chah-nulth (Nootka) se habían vuelto amistosos con los españoles nuevamente, después de un período de hostilidad después del asesinato en 1789 del jefe Callicum por Esteban José Martínez. Según Galiano, el jefe Maquinna cenaba con Quadra casi todos los días. Galiano también describió la comprensión española del sistema de clases sociales Nuu-chah-nulth e identificó a tres jefes principales, que deletreó Macuina (Maquinna), Tlupananul y Cicomacsia. También mencionó al jefe de la zona de Clayoquot Sound como Uicaninish ( Wickaninnish ). Galiano estimó que la población de los Nuu-chah-nulth no era más de 4.000. El 20 de mayo, los españoles fueron invitados a la aldea de Maluinas (Malvinas) por el jefe Quicomacsia. Galiano señaló que el año anterior este jefe se había llamado a sí mismo Quicsiocomic, pero había cambiado su nombre debido a su matrimonio con una hija de un jefe de los Nuchimas (Nimpkish). Galiano admite no haber entendido muy bien, pero informa que Quicomacsia afirmó que este matrimonio le dio un estatus superior al de Maquinna, y que ahora era el jefe más alto de los Nuu-chah-nulth y los Nimpkish. No obstante, Galiano señaló que casi todos consideraban que Maquinna era soberano de la costa desde Esperanza Inlet hasta Escanlante Point, "y todas las ensenadas intermedias". Los españoles supusieron algún tipo de sistema feudal. Un grupo de nativos Clayoquot llegó a Nootka Sound a fines de mayo, y Galiano señaló que habían adquirido una gran cantidad de armas de fuego y deseaban comerciar con pólvora por sobre todas las cosas. [9]
El 3 de junio, un grupo de Nuu-chah-nulth pidió ayuda a Quadra contra un barco que había atacado una aldea en Esperanza Inlet. Dijeron que siete de sus hombres habían muerto, muchos habían resultado heridos y todas sus pieles de nutria marina habían sido confiscadas. Quadra hizo que su cirujano atendiera a algunos de los heridos y prometió castigar a los agresores. Galiano tenía la impresión de que el barco era el Columbia Rediviva bajo el mando de Robert Gray , pero el ataque en realidad lo llevó a cabo el comerciante de pieles inglés William Brown. [9] Brown era el comandante de tres barcos mercantes, el Butterworth , el Jackal y el Prince Lee Boo , conocidos colectivamente como el Escuadrón Butterworth . Tenía una subvención del gobierno británico para establecer un puesto de comercio de pieles en la costa de la isla de Vancouver. Se esperaba que España cediera el puesto en Nootka Sound a los británicos más tarde en el año, pero debido a la firme postura de Quadra, la transferencia no se produjo. Brown pudo haber planeado hacerse cargo del puesto, pero en cambio no estableció ningún puesto. Más tarde ese mismo año, Brown también tuvo un conflicto violento con los indígenas de Clayoqout Sound. Afirmó que actuó en defensa propia, mientras que otros comerciantes de pieles afirmaron que robó pieles a la fuerza al pueblo Clayoquot. [10]
Los días 18 y 28 de mayo los españoles realizaron una observación de las lunas de Júpiter, lo que les permitió calibrar con precisión sus cronómetros. Otras dos oportunidades de realizar la observación fracasaron debido al cielo nublado. [9]
Galiano y Valdés abandonaron el estrecho de Nootka muy temprano el 5 de junio y entraron en el estrecho de Juan de Fuca, llegando a la actual bahía de Neah (Puerto de Núñez Gaona para los españoles) al día siguiente, donde Salvador Fidalgo estaba estableciendo un puesto español . Anclaron cerca del barco de Fidalgo, la corbeta Princesa . Galiano informa que los makah eran amistosos y similares a los nuu-chah-nulth, pero que Fidalgo no confiaba en ellos. Más tarde en el año hubo un conflicto violento entre los españoles y los makah, por el cual Fidalgo fue severamente reprendido. [11] El jefe makah Tetacus (también conocido como Tatoosh o Tatlacu) lideró el ataque. [12] Sin embargo, cuando Galiano y Valdés estuvieron en la bahía de Neah a principios de año, Tetacus se mostró amistoso. Fue invitado a bordo del Sutil y el Mexicana , y los examinó con una curiosidad que impresionó a Galiano. El 8 de junio, cuando los barcos estaban a punto de salir de la bahía de Neah, Tetacus los visitó y les dijo que también planeaba viajar al estrecho de Juan de Fuca. Valdés lo instó a acompañar a los españoles y él aceptó la oferta. [11]
Galiano , que llevaba consigo mapas e información sobre el estrecho de Juan de Fuca obtenidos por Quimper en 1790 y Eliza en 1791, tenía la intención de navegar rápidamente hasta la bahía de Bellingham y luego hacia el norte hasta el estrecho de Georgia . De acuerdo con sus órdenes, Galiano estaba más interesado en las aguas inexploradas que se extendían hacia el este hasta el continente. Por esa razón, optó por no explorar la Boca de Caamaño ( entrada del Almirantazgo ), que se extendía hacia el sur y que lo habría llevado hasta el estrecho de Puget . En cualquier caso, George Vancouver acababa de terminar su exploración del estrecho de Puget cuando Galiano y Valdés navegaban hacia el estrecho de Juan de Fuca. [11]
El Sutil y el Mexicana partieron de la bahía de Neah el 8 de junio, cruzando hacia el lado norte del estrecho y navegando a lo largo de la costa de la isla de Vancouver. Navegaron durante la noche, llegando a Race Rocks al amanecer, y luego se dirigieron al puerto de Esquimalt (Puerto de Córdova). Tetacus sugirió un lugar para detenerse y abastecerse de agua, ya que había menos fuentes cerca del puerto de Esquimalt. Galiano y Valdés quedaron impresionados por Tetacus en muchos sentidos. Sabía los nombres de todos los capitanes españoles y británicos que habían estado en la región, y dijo que dos barcos ya habían entrado en el estrecho de Juan de Fuca, siendo estos los barcos de George Vancouver. A Tetacus también se le mostró un mapa del estrecho de Juan de Fuca y reconoció muchos lugares y les dijo a los españoles cuáles eran los nombres nativos. [11] Era uno de los jefes más poderosos de la región, más o menos del mismo estatus que Maquinna y Wickaninnish. [12]
Los españoles anclaron en el puerto de Esquimalt alrededor del mediodía del 9 de junio. Pronto llegaron dos de sus esposas en canoa. Habían seguido desde la bahía de Neah en canoa, ya que no querían navegar en los barcos españoles. Por la tarde, los oficiales españoles fueron a los pueblos de la costa. [11] Galiano pensó que Tetacus era el jefe de estos pueblos, pero es poco probable que fueran su gente, ya que estaban en el territorio de los songhees mientras que Tetacus era un makah. Puede haber sido un pariente. José Cardero , un artista que acompañó a Galiano y Valdés, dibujó retratos de Tetacus y dos de sus esposas. Una de sus esposas aparece vestida con un traje de los Coast Salish . Puede haber sido una mujer songhees. [13]
Los barcos españoles partieron de Esquimalt muy temprano el 10 de junio. Se dirigieron a la isla Smith (Isla de Bonilla) y, tras avistarla, viraron hacia el norte, rumbo a la isla López . Anclaron cerca de Point Colville, en el extremo sur de la isla López. Se envió un grupo a tierra para realizar una observación de la primera luna de Júpiter, con la que pudieron mejorar sus mediciones de longitud. Al día siguiente navegaron hacia el noreste a través de parte del estrecho de Rosario y a través del canal de Güemes hasta la bahía de Padilla, observando un pueblo en la costa de la isla de Güemes. Esa tarde anclaron en la bahía de Bellingham (Seno de Gastón). [11]
El 13 de junio, cerca de Point Roberts , se encontraron con el HMS Chatham , bajo el mando de William Robert Broughton , segundo al mando de la expedición británica de George Vancouver . Se encontraron con el propio Vancouver el 21 de junio, cerca de la actual Vancouver , Columbia Británica . Galiano y Vancouver establecieron una relación amistosa y acordaron ayudarse mutuamente dividiendo el trabajo de topografía y compartiendo cartas. Trabajaron juntos de esta manera hasta el 13 de julio, después de lo cual cada uno reanudó la circunnavegación de la isla de Vancouver por separado. Los barcos de Galiano navegaron hacia el norte alrededor de la isla, a través del canal Cordero y el canal Goletas , lo que demostró que de hecho era una isla. Llegaron al estrecho de Nootka, completando el circuito, el 31 de agosto. Los barcos de Vancouver habían llegado antes. [14]
Dado que Galiano había partido de Nootka mientras que Vancouver había entrado al estrecho de Juan de Fuca directamente desde el sur, Galiano y su tripulación se convirtieron en los primeros europeos en circunnavegar la isla de Vancouver. También fueron los primeros europeos en descubrir y entrar en el río Fraser , el 14 de junio de 1792. [15]
Galiano había recibido cartas de sugerencias y órdenes tanto de Malaspina como del virrey Revillagigedo. Malaspina le instó a hacer una parada en San Francisco a la vuelta, para cartografiar y evaluar la colonia española allí, algo que la expedición de Malaspina no había podido hacer. El virrey, aunque no contradijo directamente a Malaspina, informó a Galiano de la "niebla casi continua" en San Francisco y de la falta de provisiones en comparación con Monterey. Cuidadoso de no dar órdenes contrarias, el virrey sugirió enfáticamente que Monterey sería un mejor lugar para detenerse que San Francisco. Al final resultó que Galiano se detuvo en Monterey y no en San Francisco, debido al mal tiempo. Tanto Malaspina como el virrey también instaron a Galiano a investigar la "Entrada de Ezeta" (la desembocadura del río Columbia ), que la expedición española de Bruno de Heceta (también escrito Ezeta) había avistado en 1775, pero no había podido entrar ni siquiera determinar si era un río o un estrecho. En el estrecho de Nootka, Galiano se enteró por Juan Francisco de la Bodega y Quadra de que Robert Gray ya había entrado en el río. Quadra le había dado a Galiano un mapa esquemático de la desembocadura del río basándose en la información de Gray. Galiano avistó el río Columbia el 8 de septiembre de 1792. No entró en el río, alegando que sus barcos no eran apropiados para la tarea. Sin embargo, fijó la ubicación y determinó que era un río y no un estrecho. [16]
Galiano regresó a México a fines de 1792 y comenzó a escribir un relato de sus exploraciones, que se publicó en 1802, algo inusual ya que España solía mantener en secreto los resultados de sus exploraciones. [17] Galiano probablemente habría permanecido en la oscuridad si no fuera por su exploración del estrecho de Georgia y la isla de Vancouver. [14]
En 1795 Malaspina fue encarcelado por conspirar contra el Estado. España había planeado publicar un gran informe y un atlas sobre su expedición, pero después de su caída política esto se volvió imposible. Después de que se publicaran los informes de los viajes de La Pérouse y George Vancouver en 1797 y 1798, las autoridades españolas, que no estaban dispuestas a publicar el informe de Malaspina, que habría superado a cualquier otro, decidieron publicar solo el relato de la expedición de Galiano. El nombre de Malaspina fue eliminado por completo y se insertó la ficción de que Galiano operaba bajo la dirección del virrey Revillagigedo. En efecto, Galiano reemplazó a Malaspina como el gran explorador de España de finales del siglo XVIII. [3]
Tras su regreso a España en 1794, Galiano fue nombrado miembro de la Orden de Alcántara , por real decreto de 5 de diciembre de 1795.
Alessandro Malaspina regresó a España en agosto de 1794. Galiano se unió a él en la presentación del informe de la expedición de Malaspina al comandante en Madrid. Junto con otros dos oficiales se quedaron en la capital para preparar una publicación planificada compilada a partir de la gran cantidad de informes, observaciones, cartas, dibujos y otros datos recopilados durante el viaje de cinco años de Malaspina. Esta enorme empresa, que debía incluir una gran narración y un atlas, pretendía rivalizar con la publicación de las expediciones de James Cook . La exploración de Galiano del estrecho de Georgia en 1792 iba a ser un complemento importante a los relatos de las visitas de Malaspina a Alaska y Nutka. Sin embargo, Malaspina intentó influir en la política española con respecto a las colonias americanas con consecuencias desastrosas. Fue arrestado a fines de 1795 y encarcelado de 1796 a 1802, después de lo cual fue exiliado de España. Casi todos los documentos de su expedición fueron confiscados y se prohibió su publicación. Como resultado, el relato de Galiano sobre su exploración, publicado en 1802, se convirtió en la única publicación en español sobre las actividades españolas en el noroeste del Pacífico durante muchos años, y el nombre de Galiano se convirtió en sinónimo de la exploración española de la región. [3]
Después de esto, Galiano volvió a la cartografía y luego al servicio activo cuando estalló la guerra con Gran Bretaña. Cuidadoso de distanciarse de Malaspina, Galiano permaneció impasible ante el desastre político. En 1797 estuvo al mando de la fragata Vencedor durante la batalla del cabo de San Vicente . [14]
En 1798 Galiano fue con un grupo de barcos a América para traer tesoros a España, muy necesarios para financiar la guerra. Se deslizó a través del bloqueo británico de Cádiz por la noche durante una tormenta, luego navegó hacia el Caribe, recogiendo plata y otros objetos de valor en Cartagena y Veracruz . Al regresar, tuvo que evadir barcos enemigos varias veces, pero llegó a Cádiz sano y salvo. Hizo un segundo viaje del tesoro a Nueva España y comandó un pequeño escuadrón en el viaje de regreso. Los barcos británicos y el mal tiempo lo llevaron a La Habana , donde estaba cuando el Tratado de Amiens puso fin a la guerra en 1802. [18]
En diciembre de 1804 estalló de nuevo la guerra entre España y Gran Bretaña. Galiano, ahora brigadier, recibió el mando del navío de 76 cañones Bahama . Luchó en la batalla de Trafalgar , donde murió por una bala de cañón el 21 de octubre de 1805. [14] Su cuerpo fue enterrado en el mar desde su barco medio naufragado. [19]
La isla Galiano , una isla en el estrecho de Georgia, recibe su nombre de Alcalá Galiano, al igual que Alcala Point y Dionisio Point en el extremo norte de las islas. [20] [21] El punto más alto de la isla, 341 m, es el monte Galiano, ahora el sitio del Área de Protección Natural del Monte Galiano administrada por el Club Galiano (fundado en 1924). La principal ruta de senderismo aquí, inaugurada en 1992 en el 200 aniversario de la reunión histórica, recibe su nombre de Dionisio Galiano. Salamanca Point, en el lado este de la isla Galiano, recibe su nombre de Secundino Salamanca, uno de los oficiales de Galiano. Una formación de acantilado inusual en la isla Gabriola se llama Galería Galiano. [22] El buque de guerra canadiense HMCS Galiano también recibió su nombre en su honor. El barco alternaba funciones con un buque similar, HMCS Malaspina , llamado así por el comandante y socio de Galiano. El canal Sutil debe su nombre al barco de Galiano, el Sutil , al igual que el cabo Sutil, en el extremo norte de la isla de Vancouver, y el monte Sutil, el segundo punto más alto de la tierra en la isla Galiano.
