El canal Cordero es un estrecho en la Columbia Británica , Canadá , ubicado entre el continente y la isla de Vancouver , entre las islas Discovery al norte del estrecho de Georgia . El canal Cordero corre al norte de la isla Sonora , la isla East Thurlow y parte de la isla West Thurlow . Su extremo oriental se conecta con la desembocadura de la ensenada Bute y con el canal Calm, en la isla Stuart . Su extremo occidental está marcado por la desembocadura de la ensenada Loughborough , más allá de la cual el canal se llama canal Chancellor, que continúa hacia el oeste hasta el estrecho de Johnstone . [1]
Hay cuatro rápidos de marea a lo largo del canal Cordero. El primero es Yuculta Rapids o Arran Rapids, dependiendo de si se ingresa al canal por el lado norte u oeste de la isla Stuart. Los siguientes rápidos de este a oeste son Gillard Passage Rapids, Dent Rapids y Greene Point Rapids. [2]
El Canal Cordero fue nombrado Canal de Cardero en 1792 durante la expedición española de Dionisio Alcalá Galiano y Cayetano Valdés y Flores , en honor a José Cardero (a veces llamado Josef Cardero), el artista y dibujante de la expedición. Cardero navegó a bordo del barco de Valdés, el Mexicana . Había navegado con Alessandro Malaspina desde España a bordo de la corbeta Descubierta , posiblemente como sirviente. Después de que uno de los artistas oficiales abandonara la expedición de Malaspina en Perú, Cardero comenzó a producir dibujos regularmente y fue confirmado como artista de la expedición en México, en 1791. Al igual que Galiano y Valdés, que también habían sido parte de la expedición de Malaspina, Cardero fue separado de la misión principal de Malaspina para explorar el estrecho de Georgia. Después de que regresaron a México, Cardero ayudó a Galiano a preparar informes, mapas y grabados. [3] El nombre Canal de Cardero cambió con el tiempo hasta su forma actual, Cordero Channel, y se expandió en su alcance geográfico para incluir un área más grande. La forma "Cardero" sobrevive en el nombre de Cardero Street en el West End de Vancouver . También hay un pequeño albergue de pescadores llamado Camp Cordero ubicado en el extremo norte del canal.
La expedición española de 1792 de Galiano y Valdés utilizó el término Canal de Cardero para referirse únicamente a una parte del actual Canal Cordero, es decir, la porción al oeste del Brazo Phillips. Los nombres que dieron a otras partes del actual Canal Cordero incluyen Canal de Remolinos (Rápidos de Yuculta), Angostura de los Comandantes (Rápidos de Arran), Canal de Carbajal (también Carvajal, al norte de la isla Sonora), Canal del Engaño y Canal de Olavide (ambos al norte de la isla East Thurlow y al este del Brazo Phillips). [3]
Cerca de Arran Rapids, que hoy marca el extremo oriental del canal Cordero, los españoles encontraron un gran pueblo cuyos habitantes eran amistosos. Advirtieron a los españoles que no avanzaran por Arran Rapids debido a las fuertes corrientes y remolinos. Cuando la marea aflojó, los barcos españoles, así como varias canoas indígenas, pasaron por allí, entrando en el canal Cordero (esta sección que los españoles llamaron Canal de Carbajal). Mediante el uso de señales, los nativos indicaron que el canal conducía al mar. Después de hacer este descubrimiento, los españoles regresaron a su base de operaciones donde se reunieron con la expedición británica de George Vancouver por última vez antes de reunirse en Nootka Sound . Los españoles le contaron a Vancouver su descubrimiento de un paso al mar y su intención de seguirlo. Poco después, un barco de exploración británico regresó, habiendo encontrado el estrecho de Johnstone. Las dos expediciones se separaron poco después, el 13 de julio de 1792, con los británicos navegando por el paso Discovery y el estrecho de Johnstone, mientras que los españoles lo hicieron por el canal Cordero, el canal Chancellor y el canal Wellbore. Según el informe de Galiano, Vancouver consideraba que el canal Cordero era demasiado peligroso para sus barcos. [4]
Desde su fondeadero entre la isla West Redonda y la isla Cortes , los españoles zarparon hacia el canal Cordero el 13 de julio de 1792. Navegaron por el canal Calm y alrededor del lado este de la isla Stuart antes de llegar finalmente a Arran Rapids (Angostura de los Commandantes), la entrada del canal Cordero, el 18 de julio. Tuvieron dificultades para entrar y retrocedieron varias veces. El 19 de julio se encontraron con otro grupo de indígenas que estaban capturando grandes cantidades de peces en el estrecho. Con algo de orientación de los nativos, los españoles llegaron a comprender mejor la naturaleza de las corrientes e hicieron un plan para pasar. Cuando la corriente de marea aflojó por la tarde, los barcos españoles entraron, pero la corriente todavía era lo suficientemente rápida como para hacer que los barcos fueran incapaces de gobernar. En un momento dado, el barco de Galiano, el Sutil , quedó atrapado en un remolino, pero logró escapar. A última hora de la tarde, en algún lugar cerca de la isla Dent, anclaron en una cala, a la que dieron el nombre de Anclage del Refugio. A la primera parte del Canal de Cordero la llamaron Angostura de Carvajal y Canal de Carvajal, en honor a Ciriaco Gonzales Carvajal, auditor de la Armada Española en México (quien presidiría la auditoría del viaje de Galiano y Valdés a su regreso). [4]
Los españoles tuvieron dificultades para pasar Dent Rapids, pero finalmente lo lograron el 23 de julio. Nuevamente fueron visitados por canoas indígenas de los mismos nativos que habían conocido en Arran Rapids (a quienes llamaban los "buenos indios"). Los nativos nuevamente les brindaron orientación sobre las corrientes y sugirieron una ruta que los barcos españoles deberían tomar. Además, los nativos hicieron mapas para los españoles, mostrando qué canales eran entradas cerradas y cuáles eran estrechos que conducían al mar. Los mapas se hicieron colocando libros sobre una cama y lápices sobre una hoja de papel. [4]
Habiendo llegado al extremo norte del canal de Nodales entre la isla de Sonora y la isla East Thurlow, los españoles decidieron continuar hacia el oeste por el actual canal de Cordero. Llamaron a esta sección del canal Canal del Engaño. Entraron en él el 26 de julio y avanzaron rápidamente hacia otra sección del canal de Cordero que llamaron Canal de Olavide. Fueron arrastrados por la corriente hasta la sección que llamaron Canal de Cardero, incapaces de gobernar ni de abrirse paso con remos. Al final del día pudieron fondear en la desembocadura del Loughborough Inlet (Canal de Salamanca). [4]
Los barcos españoles abandonaron su fondeadero en Viana el 27 de julio de 1792 y entraron en el hoy llamado canal Chancellor, abandonando así el actual canal Cordero. Al llegar a la isla Hardwicke viraron hacia el noroeste, abandonando el canal Chancellor por el canal Wellbore (canal de Nuevos Remolinos), que los llevó al canal Sunderland y finalmente al estrecho de Johnstone.