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James G. Spady

James G. Spady (2 de abril de 1944 - 17 de febrero de 2020) fue un escritor, historiador y periodista ganador del premio American Book Award . A lo largo de sus cincuenta años de carrera, Spady escribió y editó numerosos libros, trabajó en radio, televisión y cine, escribió cientos de artículos periodísticos para varios medios impresos y recibió el Premio al Mérito de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos . [1] [2] [3]

Vida temprana y carrera

James G. Spady nació en Capeville, Virginia . [4] Cuando era joven, se unió al Consejo de Jóvenes de la NAACP de Filadelfia , donde conoció al líder de los derechos civiles, abogado y presidente de la NAACP de Filadelfia, Cecil B. Moore . Bajo el liderazgo de Moore, Spady se unió a las históricas protestas de 1965 para desegregar el Girard College , una escuela primaria y secundaria solo para blancos para niños pobres y huérfanos. [5] Ese esfuerzo exitoso implicó siete meses de piquetes frente al imponente muro exterior de la escuela que, en su visita a las protestas, el Dr. Martin Luther King Jr. llamó "una especie de Muro de Berlín para mantener afuera a los hijos de color de Dios". [6] Más tarde, Spady continuaría su activismo al ayudar a organizar la visita de Muhammad Ali en 1967 a la Universidad Howard, donde Ali dio su discurso "Black is Best". [7] [8] [9]

El trabajo académico de Spady comenzó poco después, tras extensos viajes por el continente africano y Europa occidental. En particular, en mayo de 1968, él y sus colegas fundaron la Biblioteca del Museo de Historia Negra en la Heritage House en el norte de Filadelfia (que luego se trasladó a la YWCA en Girard Avenue y al histórico club social afroamericano adyacente, The Pyramid Club ). [10] La biblioteca albergaba, según relatos de la época, "tres mil volúmenes, panfletos, folletos, tratados sobre esclavos, documentos, correspondencia, pinturas, instrumentos musicales, grabaciones, manuscritos inéditos, recortes de noticias y otros materiales". [11 ] La biblioteca publicó el Boletín del Museo de Historia Negra UMUM a partir de octubre de 1971, que se centraba en las contribuciones africanas y de la diáspora africana a la historia, la ciencia, la música y la literatura, y presentaba contribuciones originales de escritores y académicos de todo Estados Unidos y más allá. El museo/biblioteca formal se vio obligado a cerrar en 1973 tras un incendio y un robo posterior, pero continuó publicando su boletín y libros durante muchos años después bajo varias iteraciones del sello Black History Museum UMUM. Es importante destacar que la biblioteca del Black History Museum precedió (y ayudó a sentar las bases) del Afro-American Historical and Cultural Museum (hoy conocido como el African American Museum en Filadelfia ), cuyo primer director, Charles H. Wesley , fue mentor de Spady y partidario de este esfuerzo anterior. [12]

Trabajo académico

En su trabajo como historiador y periodista, James G. Spady entrevistó, escribió sobre y, en algunos casos, se hizo amigo de una amplia gama de los académicos, músicos y escritores más importantes del siglo XX, entre ellos: Nina Simone , James Brown , Fela Kuti , Stevie Wonder , Bob Marley ,  Miles Davis y Dizzy Gillespie ; James Baldwin , Gwendolyn Brooks , Ntozake Shange y Sterling Brown ; Cheikh Anta Diop , Mercer Cook , Merze Tate , Adelaide Cromwell , Charles H. Wesley y Benjamin Quarles . [1] [13]

Pero Spady también dedicó gran parte de su vida a documentar y honrar la vida y el trabajo de figuras culturales, intelectuales y activistas políticos pioneros pero a menudo ignorados. Lideró un esfuerzo para documentar la vida y el trabajo del arquitecto afroamericano pionero Julian Abele . [14] Publicó un folleto, Julian Abele and the Architecture of Bon Vivant [15] (1982), y finalmente convenció al Museo de Arte de Filadelfia y a la Universidad de Pensilvania para que reconocieran oficialmente el papel de Abele en el diseño del museo, así como de varios edificios del campus de Penn . [16] [17] Spady también fue fundamental para traer renovada atención al trabajo pionero del poeta, folclorista y profesor, Sterling A. Brown , al organizar un importante homenaje público a él en la Biblioteca Martin Luther King Jr. Memorial de Washington, DC en 1976 y al reclutar al poeta Robert Hayden para servir como presidente del programa del día. [18] Ese programa contó con tributos de Ruby Dee y Ossie Davis , AB Spellman , el Dr. Montague Cobb , la Dra. Allison Davis y Milford Graves , así como de Loïs Mailou Jones, quien dibujó retratos en carboncillo de Sterling Brown en vivo durante el evento. [18] Spady y el Comité del Museo de Historia Negra UMUM posteriormente editaron y publicaron Sterling A. Brown: A UMUM Tribute [19] (1976 y 1982), que contó con contribuciones de Amiri Baraka , Alan Lomax , Ophelia Egypt , Houston Baker , Léon Damas , Arthur Huff Fauset y Léopold Sédar Senhgor . [18] En 1979, el Ayuntamiento de Washington, DC declaró el cumpleaños de Brown, el 1 de mayo, el Día de Sterling A. Brown , y fue nombrado poeta laureado de la ciudad en 1984. [20] Brown comentó en una entrevista con The Washington Post : "He sido redescubierto, reinstituido, regenerado y recuperado". [20]

Spady realizó este tipo de trabajo para varias otras figuras importantes, incluido el compositor afroamericano William L. Dawson . Él y el Comité del Museo de Historia Negra publicaron el libro, William L. Dawson: A UMUM Tribute and a Marvelous Journey, en 1981. [21] Después de entrevistar y entablar amistad con el intelectual senegalés Cheikh Anta Diop a fines de la década de 1960, Spady escribió uno de los primeros artículos académicos en idioma inglés para examinar su trabajo ("Negritude, PanBanegritude, and the Diopian Philosophy of African History"] en 1972). [22] [23] [24] Cuando Third World Press publicó una traducción al inglés del libro de Diop, The Cultural Unity of Black Africa (1978), incluyó un epílogo de James G. Spady a pedido del propio Diop. [25] [26] Posteriormente, Spady encargó y publicó un poema épico trilingüe al poeta y profesor Mwatabu Okantah titulado Cheikh Anta Diop: Poem For The Living (1997); este fue el primer poema épico trilingüe jamás publicado en inglés, francés y wolof . [27]

Como residente de Filadelfia desde hace mucho tiempo, la historia y las contribuciones de esa ciudad fueron a menudo el tema del trabajo de Spady. Escribió una biografía de su difunto amigo, compañero de Filadelfia y visionario del Movimiento de las Artes Negras, Larry Neal , titulada Larry Neal: Liberated Black Philly Poet with a Blues Streak of Mellow Wisdom (1989). [28] [29] Además, Spady luchó por la conmemoración de la vida y el trabajo de su mentor, abogado y líder de los derechos civiles, Cecil B. Moore , sobre quien publicó un pequeño folleto, Cecil B. Moore: A Soldier for Justice (1985). [30] Poco antes de la muerte de Spady, escribió el texto que formó la base de la exhibición histórica recientemente instalada de SEPTA en la estación de metro Cecil B. Moore en la línea Broad Street de Filadelfia. [1] El famoso DJ de radio de Filadelfia y figura de los derechos civiles Georgie Woods también le pidió a Spady que escribiera su biografía, que se convirtió en el libro Georgie Woods – 'I'm Only A Man!': The Life Story of a Mass Communicator, Promoter, Civil Rights Activist (1992). [31]

Spady fue miembro de la junta directiva de la Fundación Memorial Marcus Garvey durante mucho tiempo, una organización educativa cofundada en 1961 por su mentor, Thomas W. Harvey , quien había servido como sucesor de Marcus Garvey como Presidente General de la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro (UNIA). [32] En 1985, Spady publicó Marcus Garvey, Africa, and the Universal Negro Improvement Association . [33] En 2011, fue autor de Marcus Garvey, Jazz, Reggae, Hip Hop, and the African Diaspora [34] y coeditó New Perspectives on the History of Marcus Garvey, the UNIA, and the African Diaspora [35] [36]

Spady dedicó gran parte de los últimos 35 años de su vida a documentar la historia y la cultura del Hip Hop . [13] [37] [38] Fue coautor de la primera trilogía de libros sobre Hip Hop , con Nation Conscious Rap [39] (1991), Twisted Tales: In the Hip Hop Streets of Philly [40] (1995) y Street Conscious Rap [41] (1999), añadiendo finalmente un cuarto volumen con The Global Cipha: Hip Hop Culture and Consciousness [42] (2006).

Premios

Los premios que Spady recibió incluyen el American Book Award en 1988 [2] y el Premio al Mérito de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos. [1]

Archivo

Tras la muerte de Spady en 2020, a la edad de 75 años, su familia, junto con un grupo de ex alumnos de la Universidad de Pensilvania a quienes había asesorado, trabajaron para construir un archivo de sus escritos, que finalmente fue adquirido en 2023 por las Bibliotecas de la Universidad de Pensilvania . [43]

Obras seleccionadas

Libros

Artículos de revistas

Capítulos de libros

Entradas de la enciclopedia

Referencias

  1. ^ abcd Meghelli, Samir (2 de marzo de 2020). «James G. Spady, 75, escritor e historiador». The Philadelphia Tribune . Consultado el 15 de marzo de 2020 .
  2. ^ ab "Ganadores anteriores del American Book Award" (PDF) . Antes de la Fundación Columbus.
  3. ^ Yancy, George (2013). "Ontología socialmente fundamentada y agencia epistemológica: la búsqueda de James G. Spady de lo maravilloso/imaginativo dentro del dominio expansivo y expresivo de la música rap y la autoconciencia del hip hop". Revista occidental de estudios negros . 37 (2): 66–79.
  4. ^ Russ, Valerie (17 de marzo de 2020). "Recordando a una historiadora cultural y estudiosa del hip-hop". Inquirer.com .
  5. ^ Countryman, Matthew (2006). Up South: Civil Rights and Black Power in Philadelphia [En el sur: derechos civiles y poder negro en Filadelfia] . University of Pennsylvania Press. págs. 168–178.
  6. ^ "El reverendo Dr. Martin Luther King, Jr. - Visita a Filadelfia · Exposiciones digitales". northerncity.library.temple.edu . Archivado desde el original el 2 de mayo de 2020 . Consultado el 15 de marzo de 2020 .
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  8. ^ "Documental 'Eyes on the Prize': imágenes del discurso de Muhammad Ali en la Universidad Howard con James G. Spady a la izquierda de Ali, con gafas de sol". YouTube . 9 de febrero de 2018.
  9. ^ WETA (14 de abril de 2014). "Discurso de Muhammad Ali en la Universidad Howard, 1967". Boundary Stones: Blog de historia de Washington DC de WETA . Consultado el 15 de marzo de 2020 .
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