Lois Mailou Jones (1905–1998) [1] fue una artista y educadora . Su obra se puede encontrar en las colecciones del Museo Smithsonian de Arte Americano , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Nacional de Mujeres en las Artes , el Museo de Brooklyn , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Museo de Arte Muscarelle y la Colección Phillips . A menudo se la asocia con el Renacimiento de Harlem .
Jones nació en Boston, Massachusetts , [2] [3] hija de Thomas Vreeland Jones y Carolyn Adams. Su padre era superintendente de edificios que más tarde se convirtió en abogado tras convertirse en el primer afroamericano en obtener un título en derecho de la Facultad de Derecho de Suffolk. [4] Su madre trabajaba como cosmetóloga. [5] Los padres de Jones la animaron a dibujar y pintar con acuarelas durante su infancia. Sus padres compraron una casa en Martha's Vineyard , donde Jones conoció a personas que influyeron en su vida y su arte, como la escultora Meta Warrick Fuller , el compositor Harry T. Burleigh y la novelista Dorothy West . [6]
De 1919 a 1923, Jones asistió a la High School of Practical Arts de Boston. Durante estos años, tomó clases nocturnas del Museo de Bellas Artes de Boston gracias a una beca anual. Además, hizo un aprendizaje de diseño de vestuario con Grace Ripley. Realizó su primera exposición individual a los diecisiete años en Martha's Vineyard. [7] Jones comenzó a experimentar con influencias de máscaras africanas durante su estancia en el Ripley Studio. A partir de su investigación sobre máscaras africanas, Jones creó diseños de vestuario para Denishawn . [8] : 178
De 1923 a 1927, Jones asistió a la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston [9] para estudiar diseño, donde ganó la Beca Susan Minot Lane en Diseño anual. Tomó cursos nocturnos en la Escuela Normal de Arte de Boston mientras trabajaba para obtener su título. Después de graduarse de la Escuela del Museo de Bellas Artes , recibió su título de posgrado en diseño de la Escuela de Arte de Diseño de Boston en 1928. Posteriormente, comenzó a trabajar en la FA Foster Company en Boston y en la Schumacher Company en la ciudad de Nueva York. Durante el verano de 1928, asistió a la Universidad Howard , donde decidió centrarse en la pintura en lugar del diseño. [7]
Jones continuó tomando clases durante toda su vida. En 1934, tomó clases sobre diferentes máscaras culturales en la Universidad de Columbia . En 1945, recibió una licenciatura en educación artística de la Universidad Howard , graduándose magna cum laude. [7]
La carrera de Jones comenzó en la década de 1930 y continuó produciendo obras de arte hasta su muerte en 1998 a la edad de 92 años. Su estilo cambió y evolucionó varias veces en respuesta a las influencias en su vida, especialmente sus extensos viajes. Trabajó con diferentes medios, técnicas e influencias a lo largo de su larga carrera. Sus extensos viajes por Europa, África y el Caribe influyeron y cambiaron su forma de pintar. Sintió que su mayor contribución al mundo del arte fue "la prueba del talento de los artistas negros". Deseaba ser conocida como una pintora estadounidense sin etiquetas. [10] Su trabajo refleja su orgullo por sus raíces africanas y su ascendencia estadounidense.
La carrera docente de Jones comenzó poco después de terminar la universidad. El director de la Escuela del Museo de Boston se negó a contratarla, diciéndole que buscara un trabajo en el sur, donde vivía "su gente". [8] : 186 En 1928, Charlotte Hawkins Brown la contrató después de algunas reservas iniciales y, posteriormente, fundó el departamento de arte en el Palmer Memorial Institute , una escuela preparatoria históricamente negra, en Sedalia, Carolina del Norte . Como maestra de escuela preparatoria, entrenó a un equipo de baloncesto, enseñó baile folclórico y tocó el piano en los servicios religiosos. En 1930, James Vernon Herring la reclutó para unirse al departamento de arte de la Universidad Howard en Washington, DC. Jones permaneció como profesora de diseño y pintura de acuarela hasta su jubilación en 1977. Trabajó para preparar a sus estudiantes para una carrera competitiva en las artes invitando a diseñadores y artistas en activo a su aula para talleres. Mientras desarrollaba su propio trabajo como artista, se convirtió en una mentora destacada y una fuerte defensora del arte y los artistas afroamericanos. [11] : 13 14 15 16
A principios de la década de 1930, Jones comenzó a buscar reconocimiento por sus diseños y obras de arte. Comenzó a exhibir sus obras con la Fundación William E. Harmon, con un dibujo al carboncillo de un estudiante del Instituto Palmer Memorial, Negro Youth (1929). En este período, se alejó de los diseños y comenzó a experimentar con el retrato. [11] : 25
Jones se desarrolló como artista a través de visitas y veranos pasados en Harlem durante el inicio del Renacimiento de Harlem o el Movimiento del Nuevo Negro . [8] Aaron Douglas , un artista del Renacimiento de Harlem, influyó en su obra de arte seminal El ascenso de Etiopía . Los elementos de diseño africanos se pueden ver en las pinturas de Douglas y Jones. Jones estudió objetos reales y elementos de diseño de África. [8] : 193
En sus obras Juventud negra y Ascenso de Etiopía se aprecia la influencia de las máscaras africanas en los perfiles de los rostros. Las estructuras cinceladas y las representaciones de sombras imitan las máscaras tridimensionales que Jones estudió. [12] Jones utilizaría este estilo a lo largo de su carrera.
Durante este período colaboró ocasionalmente con la poeta Gertrude P. McBrown ; por ejemplo, el poema de McBrown, "Fire-Flies", aparece con una ilustración de Jones en la edición de abril de 1929 del Saturday Evening Quill . [13] [14]
En 1937, Jones recibió una beca para estudiar en París en la Académie Julian . Produjo más de 30 acuarelas durante su año en Francia. [7] En total, completó aproximadamente 40 pinturas durante su tiempo en la Académie, utilizando el método de pintura al aire libre que utilizó a lo largo de su carrera. Dos pinturas fueron aceptadas en la exposición anual Salon de Printemps en la Société des Artists Français para su debut parisino. [11] : 29–30 A Jones le encantó su tiempo en París, ya que se sintió completamente aceptada en la sociedad a diferencia de los Estados Unidos en este momento. Los franceses apreciaban las pinturas y el talento. Después de que le concedieran una extensión de su beca para viajar a Italia, regresó a la Universidad Howard y dio clases de pintura con acuarela. [11] : 31 [7]
En 1938, produjo Les Fétiches (1938), una pintura al óleo de inspiración africana que es propiedad del Museo Smithsonian de Arte Americano . [15] Jones pintó Les Fétiches en un estilo poscubista y posprimitivo. Cinco máscaras africanas se arremolinan alrededor del lienzo oscuro. Pudo ver y estudiar muchos objetos y máscaras africanas diferentes en el Musée de l'Homme y galerías a través de su beca en París. En Les Fétiches , se pueden ver máscaras de Songye Kifwebe y Guru Dan. [12]
En 1941, Jones presentó su cuadro Indian Shops Gay Head, Massachusetts en el concurso anual de la Corcoran Gallery . En ese momento, la Corcoran Gallery prohibía a los artistas afroamericanos presentar sus obras de arte ellos mismos. Jones hizo que Tabary presentara su cuadro para eludir la regla. Jones terminó ganando el premio Robert Woods Bliss por esta obra de arte, pero no pudo recoger el premio ella misma. Tabary tuvo que enviar el premio por correo a Jones. A pesar de estos problemas, Jones trabajó más duro a pesar de los prejuicios raciales que se encontraban en todo el país en ese momento. [11] : 49 50 En 1994, la Corcoran Gallery of Art le dio una disculpa pública a Jones en la inauguración de la exposición The World of Lois Mailou Jones , 50 años después de que Jones ocultara su identidad. [6]
La obra de Jones Les Fétiches fue fundamental para que la « negritud » (un fenómeno artístico netamente francófono) pasara del ámbito predominantemente literario al visual. Su obra proporcionó un vínculo visual importante con autores de la negritud como Aimé Césaire , Léon Damas y Léopold Sédar Senghor . [16] También completó Parisian Beggar Woman con texto proporcionado por Langston Hughes . [7] En 1938, la primera exposición individual de Jones se colgó en la Galería Whyte y más tarde se exhibiría en la Galería de Arte de la Universidad Howard en 1948. [17]
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Jones pintó "Arreau, Hautes-Pyrenees" [18] en Francia durante uno de sus muchos viajes a Francia entre los años 1945-1953, donde compartió un estudio de verano con Celine Marie Tabary en Cabris , Francia [19]. Mientras estaba en Francia, una parte de su inspiración fue Tabary , también pintora, con quien trabajó durante muchos años. Tabary presentó las pinturas de Jones para su consideración para los premios del jurado, ya que las obras de artistas afroamericanos no siempre eran aceptadas. [7] [20] Jones viajó mucho con Tabary, incluso al sur de Francia. Con frecuencia se pintaban el uno al otro. Enseñaron arte juntos en la década de 1940. [7] Arreau, Hautes-Pyrenees, que es un paisaje al óleo sobre lienzo que protagoniza una ladera en el sur de Francia. La influencia francesa junto con las influencias posimpresionistas se destacan a medida que los empleados de Jones usan naranjas, amarillos y tostados intensos complementados con azules limpios y verdes delicados sin dejar de tener una paleta tonalmente cálida. Las casas geométricas y la composición asimétrica reflejan las influencias postimpresionistas que Jones ejerció en esa época. [21] Esta influencia se puede reconocer en sus paisajes y retratos documentales de personas y paisajes en Francia y Estados Unidos entre los años 1948 y 1953. [22]
En el transcurso de los siguientes 10 años, Jones expuso en la Phillips Collection , el Seattle Art Museum , la National Academy of Design , la Barnett-Aden Gallery , la Lincoln University de Pensilvania , la Howard University , galerías de Nueva York y la Corcoran Gallery of Art . En 1952, se publicó el libro Loïs Mailou Jones: Peintures 1937–1951 , que reproduce más de cien de sus piezas de arte terminadas en Francia. [7] En la Barnett-Aden Gallery, Jones expuso con un grupo de destacados artistas negros, como Jacob Lawrence y Alma Thomas . Estos artistas y otros eran conocidos como el "Little Paris Group". [23] : 27
Alain Locke , profesor de filosofía en la Universidad Howard y fundador del Renacimiento de Harlem , animó a Jones a pintar su herencia. Pintó su sorprendente cuadro Mob Victim (Meditación) después de caminar por la calle U St Northwest en Washington, DC. Vio a un hombre caminando y se sintió impulsada a pedirle que posara en su estudio. Quería representar una escena de linchamiento. El hombre había visto a una persona siendo linchada antes e imitó la pose que el hombre mantuvo antes de ser linchado. [24] La pintura ilustra una contemplación de la muerte inminente que muchos afroamericanos varones enfrentaban durante la década de 1940. [11] : 51 Otras pinturas que surgieron del estímulo de Locke fueron Dans un Café à Paris (Leigh Whipper) , The Janitor y The Pink Table Cloth. [11] : 51
Anteriormente, en 1934, Jones conoció a Louis Vergniaud Pierre-Noel, un destacado artista haitiano , mientras ambos estudiaban en la Universidad de Columbia. Mantuvieron correspondencia durante casi 20 años antes de casarse en el sur de Francia en 1953. [11] : 53 Jones y su esposo vivieron en Washington, DC y Haití . Sus frecuentes viajes a Haití inspiraron e impactaron significativamente el estilo artístico de Jones. [11] : 77
En 1954, Jones fue profesora invitada en el Centro de Arte y Foyer des Artes Plastiques en Puerto Príncipe , Haití, donde el gobierno la invitó a pintar personas y paisajes haitianos. Su trabajo se energizó con los colores brillantes. Ella y su esposo regresaron allí durante los veranos durante los siguientes años, además de realizar frecuentes viajes a Francia. Jones completó 42 pinturas y las exhibió en su muestra Oeuvres des Loïs Mailou Jones Pierre-Noël , que fue patrocinada por la Primera Dama de Haití . Como resultado de sus pinturas, Jones recibió el Diplôme et Décoration de l'Ordre National "Honneur et Mérite au Grade de Chevalier". [11] : 77 En 1955, presentó retratos del presidente haitiano y su esposa encargados por el presidente de los Estados Unidos Dwight D. Eisenhower . [7]
Los numerosos óleos y acuarelas de Jones inspirados en Haití son probablemente sus obras más conocidas. En ellas, su afinidad por los colores brillantes, su comprensión personal de los principios básicos del cubismo y su búsqueda de un estilo distintivo alcanzaron su apogeo. En muchas de sus piezas se puede ver la influencia de la cultura haitiana , con sus influencias africanas, que revitalizaron su forma de ver el mundo. Entre ellas se incluyen Oda a Kinshasa y Niña Ubi de la región de Tai . Su obra se volvió más abstracta, vibrante y temática después de mudarse a Haití. Sus técnicas impresionistas anteriores dieron paso a un estilo enérgico, rico en patrones y de colores brillantes. [17]
En la década de 1960, expuso en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston , la Universidad de Cornell y galerías en Francia, Nueva York y Washington, DC. En 1962, inició la primera gira de estudiantes de arte de la Universidad Howard en Francia, incluido el estudio en la Académie de la Grande Chaumière y guió varias giras más a lo largo de los años. [7]
En 1968, documentó el trabajo y las entrevistas de artistas haitianos contemporáneos para la beca de investigación "Las artes visuales negras" de la Universidad Howard.
Jones recibió la misma beca también en 1970. Entre 1968 y 1970, viajó a 11 países africanos, lo que influyó en su estilo de pintura. Documentó y entrevistó a artistas africanos contemporáneos en Etiopía , Sudán , Kenia , Zaire (ahora conocida como República Democrática del Congo) , Nigeria , Dahomey (hoy conocida como Benin ), Ghana , Costa de Marfil , Liberia , Sierra Leona y Senegal . [11] : 97 Su informe Arte africano contemporáneo se publicó en 1970 y en 1971 entregó 1000 diapositivas y otros materiales a la Universidad como cumplimiento del proyecto.
El 22 de mayo de 1970, Jones participó en un día nacional de protesta en Washington, DC, creado por Robert Morris en Nueva York. Protestaron contra el racismo y la guerra de Vietnam . Si bien muchos artistas de Washington, DC no pintaban para ser políticos o crear su propio comentario sobre cuestiones raciales, Jones estaba muy influenciada por África y el Caribe, que su arte reflejaba. [23] : 80–81 Por ejemplo, se cree que Moon Masque de Jones representa los problemas contemporáneos de África en ese momento. [25]
En 1973, Jones recibió la beca "Mujeres artistas del Caribe y artistas afroamericanas" de la Universidad Howard. [26] Ese mismo año, recibió un doctorado honorario en Filosofía del Colorado State Christian College. [27]
Su investigación inspiró a Jones a sintetizar un conjunto de diseños y motivos que combinó en composiciones grandes y complejas. [28] El regreso de Jones a los temas africanos en su obra de las últimas décadas coincidió con el movimiento expresionista negro en los Estados Unidos durante la década de 1960. Al integrar hábilmente aspectos de máscaras, figuras y textiles africanos en sus vibrantes pinturas, Jones se convirtió en un vínculo entre el movimiento del Renacimiento de Harlem y una expresión contemporánea de temas similares. [11] : 99
El 29 de julio de 1984 se declara el Día de Lois Jones en Washington, DC. [7]
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Jones continuó produciendo obras nuevas y emocionantes a una velocidad asombrosa. Viajó a Francia y experimentó con su estilo impresionista-postimpresionista anterior, que había iniciado su carrera en París. Pintó sus paisajes con una paleta de colores más amplia, proveniente de sus influencias haitianas y africanas. [11] : 111
En su 84 cumpleaños, Jones sufrió un ataque cardíaco importante y posteriormente un triple bypass. [11] : 112
El Meridian International Center creó una exposición retrospectiva con la ayuda de la propia Jones. La exposición de 1990 recorrió el país durante varios años. Fue la primera exposición de Jones que captó la atención a nivel nacional. A pesar de su extenso portafolio, su carrera docente y su trabajo cultural en otros países, había quedado fuera de los libros de historia porque no se ciñó a temas típicos que fueran adecuados para que los pintaran los afroamericanos. [29]
Bill Clinton y Hillary Clinton coleccionaron uno de sus paisajes marinos insulares, Breezy Day at Gay Head , mientras estaban en la Casa Blanca . [6]
En 1991, el Museo Nacional de Mujeres en las Artes realizó una exposición que mostró algunas de las ilustraciones de libros infantiles de Jones. [30]
En 1994, la Galería de Arte Corcoran inauguró la exposición El mundo de Lois Mailou Jones con una disculpa pública por su discriminación racial pasada. [7]
En 1997, las pinturas de Jones se presentaron en una exposición titulada Explorations in the City of Light: African-American Artists in Paris 1945–1965 que apareció en varios museos de todo el país, incluido el Museo de Arte de Nueva Orleans , el Museo de Arte de Milwaukee y el Studio Museum of Harlem . La exposición también presentó las obras de Barbara Chase-Riboud , Edward Clark , Harold B. Cousins , Beauford Delaney , Herbert Gentry y Larry Potter. La exposición examinó la importancia de París como meca artística para los artistas afroamericanos durante los 20 años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . [31]
En 1998, Jones murió sin sobrevivientes inmediatos a la edad de 92 años en su casa de Washington, DC. [32] Está enterrada en Martha's Vineyard, en el cementerio Oak Bluffs. [6] La Universidad Howard albergó la exposición Remembering Lois. [7]
La obra de Lois Mailou Jones se encuentra en museos de todo el mundo y es valorada por coleccionistas. Sus pinturas adornan las colecciones permanentes del Museo Metropolitano de Arte , el Museo Smithsonian de Arte Americano , el Museo Hirshhorn y el Jardín de Esculturas , la Galería Nacional de Retratos , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Palacio Nacional de Haití , el Centro Nacional de Artistas Afroamericanos , entre otros.
Después de su muerte, su amigo y asesor, el Dr. Chris Chapman, completó un libro titulado Lois Mailou Jones: Una vida en color sobre su vida y los pioneros afroamericanos con los que había trabajado y sido amigo, incluido el Dr. Carter G. Woodson , Alain Locke , Dorothy West , Josephine Baker y Matthew Henson . [33] [ fuente autoeditada ]
El Lois Mailou Jones Pierre-Noel Trust fundó una beca en su nombre en el Museo de Bellas Artes de Boston y un fondo de becas para el Departamento de Bellas Artes de la Universidad Howard. [7]
En 2006, Lois Mailou Jones: The Early Works: Paintings and Patterns 1927–1937 se inauguró en la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston. La exposición mostró 30 diseños y pinturas del comienzo de su carrera. [34]
Del 14 de noviembre de 2009 al 29 de febrero de 2010 se realizó una exposición retrospectiva de su obra titulada Lois Mailou Jones: A Life in Vibrant Color en el Mint Museum of Art de Charlotte, Carolina del Norte. [35] La exposición itinerante incluyó 70 pinturas que mostraban sus diversos estilos y experiencias: Estados Unidos, Francia, Haití y África. [36] [27]
Jones aparece en la publicación de 2017, Identity Unknown: Rediscovering Seven American Women Artists. [37] Fue incluida en la exposición y catálogo del Museo de Arte de Columbus de 2018 de I too sing America: the Harlem Renaissance at 100. [38]
Entre los alumnos de Jones se encontraban Georgia Mills Jessup , Martha Jackson Jarvis y David Driskell . [32] [39]
