Robert Woods Bliss (5 de agosto de 1875 - 19 de abril de 1962) fue un diplomático estadounidense, coleccionista de arte, filántropo y uno de los cofundadores de la Biblioteca y Colección de Investigación Dumbarton Oaks en Washington, DC.
Bliss nació en St. Louis , Missouri, el 5 de agosto de 1875, hijo de William Henry Bliss (1844-1932), un fiscal de los Estados Unidos , y Anna Louisa Woods Bliss (1850-1888), y hermano de Annie Louise Bliss Warren (1878-1964).
Cuando su padre se volvió a casar en 1894, se convirtió en el hijastro de Anna Dorinda Blaksley Barnes Bliss (1851-1935) y el hermanastro de Cora Fanny Barnes (1858-1911) y Mildred Barnes (1879-1969).
Asistió a la escuela privada JP Hopkinson en Boston en 1894 y 1895, y recibió su licenciatura en 1900 en Harvard College , donde fue miembro del Owl Club . Bliss se casó con Mildred en 1908.
Después de graduarse de la universidad, Bliss fue a trabajar a Puerto Rico, primero en la oficina del secretario del gobierno civil de los EE. UU. allí, luego como secretario privado del gobernador de Puerto Rico (1901-1903). Aprobó el examen de calificación del Departamento de Estado en 1903 y entró en el Servicio Exterior diplomático .
Como diplomático de carrera y republicano , Bliss sirvió como cónsul de los Estados Unidos en Venecia (1903); segundo secretario de la embajada de los Estados Unidos en San Petersburgo (1904-1907); secretario de la legación en Bruselas (1907-1909); secretario de la legación en Buenos Aires (1909-1912); secretario de la embajada de los Estados Unidos en París (1912-1916); y consejero de la embajada en París (1916-1919).
En 1908, fue delegado a la conferencia internacional para considerar la revisión de las regulaciones de armas y municiones del Acta de la Conferencia de Bruselas de 1890 , y en 1918 fue asignado temporalmente para servir como encargado de negocios en la legación de Estados Unidos en La Haya .
Robert Bliss y su esposa, Mildred , vivían en París cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Ayudaron a fundar el American Field Ambulance Service (más tarde el American Field Service ) en Francia en 1914, al que donaron una sección completa de 23 ambulancias y tres vehículos de personal. También abrieron y equiparon un depósito central en París, el "Service de Distribution Américaine", para la distribución de suministros médicos y quirúrgicos y ropa. El círculo social de los Bliss en París incluía a Edith Wharton , Walter Gay y Royall Tyler . [2]
En 1920, Bliss se convirtió en jefe de la División de Asuntos de Europa Occidental en el Departamento de Estado en Washington, y fue tercer subsecretario de Estado (1921-1923) antes de convertirse en enviado de Estados Unidos a Suecia (1923-1927) y embajador de Estados Unidos en Argentina (1927-1933), después de lo cual se retiró del Servicio Exterior. [ cita requerida ]
Bliss regresó al Departamento de Estado tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , como consultor (1942-1943), asistente especial del Secretario de Estado de Estados Unidos Cordell Hull (1944) y consultor del Secretario de Estado Edward Stettinius (1944-1945). Robert Bliss contribuyó decisivamente a organizar una serie de importantes reuniones diplomáticas que se celebrarían en Dumbarton Oaks (véase más abajo) a finales del verano y principios del otoño de 1944.
Estas reuniones, conocidas como la Conferencia de Dumbarton Oaks , acogieron delegaciones de China , la Unión Soviética , el Reino Unido y los Estados Unidos . Los delegados deliberaron sobre propuestas para el establecimiento de una organización para mantener la paz y la seguridad en el mundo, y su resultado fue la Carta de las Naciones Unidas que se adoptó en San Francisco en 1945. Bliss se retiró por segunda vez del trabajo gubernamental en noviembre de 1945.
Mientras vivían en París (1912-1919), los Bliss se reencontraron con el amigo de la infancia de Mildred Bliss, el historiador y conocedor de arte estadounidense Royall Tyler . Tyler presentó a los Bliss a importantes comerciantes de arte parisinos y alimentó su creciente interés como coleccionistas de arte, especialmente de obras de arte bizantinas y precolombinas. [3] Robert Bliss estaba particularmente enamorado del arte precolombino, y afirmó que cuando Tyler se lo presentó en una tienda parisina en 1912, "el microbio del coleccionista echó raíces en ... un suelo muy fértil".
En 1920, los Bliss compraron su casa, Dumbarton Oaks . Se pusieron a renovar y agrandar la casa, ampliando el terreno y construyendo una serie de jardines en terrazas en la propiedad de 54 acres. Los Bliss vivieron en el extranjero (1923-1933) durante muchos de los años en los que se llevó a cabo este trabajo, aunque continuaron supervisándolo de cerca. [4] También continuaron construyendo su colección de arte y, al retirarse en 1933 a Dumbarton Oaks, comenzaron a sentar las bases para un museo e instituto de investigación. En 1935, Robert Bliss viajó por las tierras altas y los trópicos de México, Guatemala y Honduras para ver ruinas mayas con Frederic C. Walcott (1869-1949), un fideicomisario de la Carnegie Institution de Washington . En 1940, los Bliss cofundaron la Biblioteca y Colección de Investigación de Dumbarton Oaks, que dotaron y donaron a la Universidad de Harvard . Después de donar Dumbarton Oaks a Harvard, los Bliss residieron en 1537 28th Street, NW, Washington, DC. La colección de arte precolombino de Robert Bliss, que se había exhibido en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC entre 1947 y 1962, se instaló en 1963 en Dumbarton Oaks en una nueva ala diseñada por Philip Johnson .
Robert Bliss estuvo involucrado con muchas organizaciones culturales y cívicas. Se desempeñó como presidente honorario y fideicomisario de la Federación Estadounidense de las Artes ; presidente de la Asociación del Servicio Exterior Estadounidense ; vicepresidente de la Comisión de Arte Smithsonian ; vicepresidente de la junta del National Trust for Historic Preservation ; director y primer vicepresidente de la Asociación de Justicia Penal de Washington; miembro de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales ; y miembro de la Junta de Supervisores de Harvard . Fue fideicomisario del Museo Americano de Historia Natural , Nueva York; fideicomisario y miembro del comité ejecutivo de la Institución Carnegie , Washington, DC; fideicomisario del Museo de Arte Primitivo de Nelson Rockefeller , Nueva York; fideicomisario del Museo de Arte de Santa Bárbara ; y miembro del Comité Asesor sobre Arte de la División de Relaciones Culturales del Departamento de Estado y la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos . Recibió títulos honorarios de Doctor en Derecho de la Universidad de Missouri (1933); la Universidad de Syracuse (1934); y la Universidad de Harvard (1951). Robert Bliss fue uno de los cinco diplomáticos retirados que firmaron una carta en 1954 en protesta por los ataques del senador estadounidense Joseph McCarthy al Servicio Exterior. [5]
Los Bliss no tuvieron hijos. Robert Woods Bliss murió a los 86 años en Washington, DC, el 19 de abril de 1962.
Escribió Arte indígena de las Américas (1947; reeditado como Arte precolombino en 1957). [1]
Tyler contagió a los Bliss con su contagioso entusiasmo por el arte bizantino, sentando así las bases para su coleccionismo en ese campo. También alentó a Robert Bliss a adquirir objetos de arte precolombino mucho antes de que fueran apreciados, incluso por los especialistas.Biografía de Gale en contexto.
