Christopher Henry Smith (nacido el 4 de marzo de 1953) es un político estadounidense que cumple su vigésimo segundo mandato como representante de los Estados Unidos para el cuarto distrito del Congreso de Nueva Jersey . Aunque ha adoptado diversas formas, su distrito siempre ha estado situado en el centro de Nueva Jersey . Actualmente, el distrito contiene partes de los condados de Ocean y Monmouth . Smith es miembro del Partido Republicano y abandonó el Partido Demócrata en 1978.
Smith es el decano de la delegación del Congreso de Nueva Jersey y el miembro del Congreso con más años de servicio en la historia de Nueva Jersey. [1] Ha centrado gran parte de su carrera en la promoción de los derechos humanos en el extranjero, incluida la redacción de la Ley de Protección a las Víctimas de la Trata y la Violencia de 2000 y varias leyes posteriores. De 1993 a 2019, fue el principal republicano de la Cámara en la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa de los Estados Unidos . Ha utilizado sus posiciones de liderazgo, incluidas las presidencias, para redactar múltiples leyes centradas en los derechos humanos [2] y llevar a cabo una supervisión agresiva de los abusos contra los derechos humanos, [3] acciones que le han valido el desprecio de las naciones abusadoras. [4]
Smith nació en Rahway, Nueva Jersey , el 4 de marzo de 1953. [5] Asistió a la escuela secundaria St. Mary's en Perth Amboy , donde compitió como corredor y luchador. [6]
Después de graduarse con una licenciatura en administración de empresas de Trenton State College (ahora The College of New Jersey ), Smith trabajó en el negocio de artículos deportivos de su familia. [7] En el ciclo electoral de 1976 , dirigió el desafío en las primarias demócratas de Steven Foley, un abogado y activista antiaborto, contra el actual senador Harrison A. Williams ; Foley recibió alrededor del 15% de los votos, perdiendo ante Williams. [7] En 1978, Smith se pasó al Partido Republicano, [8] y se convirtió en director ejecutivo del Comité por el Derecho a la Vida de Nueva Jersey , un puesto a tiempo parcial. [7]
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En 1978 , mientras trabajaba en la tienda de artículos deportivos de su familia, Smith, de 25 años, se postuló para el Congreso como republicano. Perdió ante el veterano congresista estadounidense demócrata Frank Thompson entre un 61% y un 37%. [9] [10]
En 1980 , Smith volvió a competir contra Thompson. Inicialmente, se pensaba que Smith tenía muy pocas posibilidades de ganar, pero Thompson fue acusado como parte de la investigación Abscam del FBI. [8] Ahora que la carrera se consideraba competitiva, los republicanos consideraron reemplazar a Smith, pero dos candidatos alternativos considerados más competitivos, el alcalde de Hamilton, John K. Rafferty , y el candidato al Senado de 1978, Jeff Bell , declinaron. [7] Ayudado por el sólido desempeño de Ronald Reagan en el distrito, Smith derrotó a Thompson entre un 57% y un 41%. [11]
En 1982 , el distrito de Smith fue rediseñado para incluir a más votantes demócratas [7] y su oponente demócrata fue el ex presidente del Senado de Nueva Jersey, Joseph P. Merlino , quien había controlado directamente el proceso de redistribución de distritos y había llevado a cabo una campaña competitiva para gobernador el año anterior. Se asumió ampliamente que la victoria de Smith en 1980 sobre Thompson, plagado de escándalos, fue una casualidad y que perdería ante el más conocido Merlino. [7] Al final de uno de sus debates, Smith se acercó a Merlino para intercambiar bromas. Merlino fue citado diciendo: "Déjalo, chico". [7]
Durante la campaña, Merlino publicó un anuncio negativo comparando a Smith con el personaje de Jimmy Stewart en Mr. Smith Goes to Washington . En respuesta, Stewart emitió un comunicado apoyando a Smith y denunciando el anuncio: "Cuando interpreté al Sr. Smith en esa película, no pensé que fuera un paleto ingenuo. Pensé que creía en la honestidad y la integridad en el gobierno, el derecho del gente y el amor a su país." Merlino sacó el anuncio. [12]
Smith ganó la carrera con el 52,7% de los votos. [13] [14]
Posteriormente, un tribunal federal determinó que la redistribución de distritos de 1982 era una manipulación inadmisible , y el distrito de Smith fue rediseñado para parecerse más al utilizado en 1980. [7] [15] No ha enfrentado otra contienda tan reñida desde entonces.
De 1984 a 2016, Smith ganó la reelección con más del 60% de los votos. [7]
En 2006 , el 66% de Smith fue el porcentaje más alto para cualquier republicano en la delegación de Nueva Jersey . [dieciséis]
En 2008 , Smith derrotó al profesor universitario de historia Joshua M. Zeitz , entre un 66% y un 32%. [17]
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En 2010 , Smith recibió el 69,4% de los votos, por delante del candidato demócrata Howard Kleinhendler, el candidato libertario Joe Siano, el candidato del Partido Verde Steven Welzer y el candidato del Movimiento Renacimiento Americano David Meiswinkle. [18]
En 2018 , Smith derrotó al candidato demócrata Joshua Welle con el 55% de los votos frente al 43% de Welle. Smith fue el único republicano que ganó una carrera por el Congreso en Nueva Jersey ese año, reduciendo al Partido Republicano a su presencia más pequeña en la delegación de la Cámara de Representantes de Nueva Jersey desde 1918. Esta fue la elección más reñida de Smith desde 1982.
En 2020 , Smith derrotó a la candidata demócrata Stephanie Schmid.
En 2022 , Smith derrotó al candidato demócrata Matthew Jenkins con el 66,9% de los votos. [19]
Smith ocupó el puesto 17.º miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes durante el 114.º Congreso de los Estados Unidos (y el segundo más bipartidista de Nueva Jersey) en el Índice Bipartidista del Lugar Center . [20]
En noviembre de 1997, Smith fue uno de los 18 republicanos de la Cámara de Representantes que copatrocinaron una resolución de Bob Barr que buscaba iniciar una investigación de juicio político contra el presidente Bill Clinton . [21] [22] La resolución no especifica cargos ni acusaciones. [22] Este fue un esfuerzo inicial para acusar a Clinton, anterior al escándalo Clinton-Lewinsky . Ese escándalo condujo a un esfuerzo más serio para acusar a Clinton en 1998. [23] El 8 de octubre de 1998, Smith votó a favor de la legislación que se aprobó para abrir una investigación de juicio político . [24] El 19 de diciembre de 1998 , votó a favor de los cuatro artículos propuestos para el impeachment contra Clinton (sólo dos de los cuales recibieron la mayoría de votos necesaria para ser adoptados). [25] [26] [27] [28]
En octubre de 2015 se reveló que los solicitantes pasantes para la oficina de Smith debían calificar "27 personalidades, organizaciones y cuestiones políticas diferentes para indicar si tienden a estar de acuerdo con ellos, en desacuerdo con ellos o no tienen opinión o conocimiento sobre ellos". Personalidades y organizaciones incluyeron a Rachel Maddow , el Papa , Planned Parenthood y el Comité Nacional por el Derecho a la Vida. [29]
Smith ha sido nominado y confirmado dos veces para servir como miembro de la delegación de Estados Unidos ante la Asamblea General de las Naciones Unidas . Fue nominado por el presidente Barack Obama en 2015 para el 70.º período de sesiones [30] y por el presidente Donald Trump en 2017 para el 72.º período de sesiones . [31] [32]
Smith votó en contra de ambos artículos en el primer impeachment de Donald Trump , y del único artículo del segundo impeachment de Donald Trump . [33] [34] [35]
Smith no se unió a la mayoría de miembros republicanos del Congreso que firmaron un escrito amicus curiae en apoyo de Texas contra Pensilvania , una demanda presentada ante la Corte Suprema de Estados Unidos que impugna los resultados de las elecciones presidenciales de 2020. [36] Smith votó para certificar los resultados de Arizona y Pensilvania en el recuento de votos del Colegio Electoral de los Estados Unidos de 2021 .
El 4 de febrero de 2021, Smith votó con otros 10 republicanos de la Cámara y todos los demócratas de la Cámara para despojar a Marjorie Taylor Greene de sus asignaciones en el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara y en el Comité de Presupuesto de la Cámara en respuesta a declaraciones políticas controvertidas que había hecho. [37] El 5 de noviembre de 2021, Smith fue uno de los 13 republicanos de la Cámara de Representantes que rompieron con su partido y votaron con una mayoría de demócratas a favor de la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura . [38]
En enero de 2001, Smith se convirtió en presidente del Comité de Asuntos de Veteranos e impulsó políticas a las que se oponía el liderazgo republicano, incluida la votación en contra del republicano y a favor de la resolución presupuestaria demócrata porque esta última incluía más gasto en programas para veteranos. En 2004, Smith se negó a respaldar la propuesta presupuestaria republicana a menos que incluyera más dinero para los veteranos. En una audiencia en el Congreso, Smith expresó su creencia de que la solicitud presupuestaria de la administración Bush era $1.2 mil millones menos de lo que realmente requería el Departamento de Asuntos de Veteranos, avergonzando a la administración y al liderazgo republicano del Congreso. [39] [40] Durante sus cuatro años como presidente del comité, Smith redactó 22 proyectos de ley que abordaban cuestiones de los veteranos. [40] Su falta de voluntad para seguir la línea del partido resultó en que el Caucus Republicano de la Cámara lo destituyera de su presidencia (y del comité en general) en enero de 2005, al comienzo del 109º Congreso , y la presidencia recayó en Steve Buyer , dos años menos que el plazo normal de seis años. [39] [40] Grupos de veteranos como los Veteranos de Guerras Extranjeras y los Veteranos Paralizados de América elogiaron a Smith y criticaron la decisión de destituirlo. [40]
El 6 de mayo de 2014, Smith presentó el proyecto de ley Ley Internacional Megan para Prevenir la Demanda de Tráfico Sexual de Niños (HR 4573; 113º Congreso) , que requeriría la notificación a gobiernos extranjeros cuando un estadounidense registrado como delincuente sexual de niños viaje a su país. . [41] [42] [43]
En abril de 2020, FiveThirtyEight informó que Smith votó en línea con la posición de Trump el 67,7% de las veces, el tercer porcentaje más bajo entre los miembros republicanos del Congreso después de sus compañeros de Nueva Jersey Jeff Van Drew y Brian Fitzpatrick . [44]
En marzo de 2021, Smith fue uno de los ocho republicanos que se unieron a la mayoría de la Cámara para aprobar la Ley de Verificación de Antecedentes Bipartidistas de 2021 . [45]
Smith está firmemente en contra del aborto . Es copresidente del Caucus Pro-Vida del Congreso y se desempeñó como copresidente de la Coalición Pro-Vida de la Administración Trump . [49] [50] Apoya la política de la Ciudad de México , que bloquea la financiación federal de los EE. UU. para organizaciones no gubernamentales que brindan asesoramiento o referencias sobre el aborto, abogan por la despenalización del aborto o la ampliación de los servicios de aborto. [51] En 2000, votó a favor de la Ley de prohibición del aborto por nacimiento parcial de 2000 . [52] En diciembre de 2023, Smith firmó una carta de apoyo a Tommy Tuberville agradeciéndole por haber suspendido durante nueve meses más de 400 ascensos militares debido a la política de aborto del Pentágono. [53]
Smith expresó su apoyo a la Enmienda Stupak-Pitts , una enmienda a la Ley de Opciones de Salud Asequibles de Estados Unidos de 2009. [54]
Smith ha introducido varias formas de la Ley de No Financiamiento de los Contribuyentes para el Aborto , comenzando con la propuesta original de 2011. La propuesta de 2011 prohibía el uso de fondos federales para beneficios de salud que cubran el aborto, a menos que se trate de violación, incesto o si la mujer Podría morir. También descalificó los abortos para que no se imputaran a los impuestos. [52] En 2013, Smith reintrodujo la propuesta, que restringía aún más la cobertura del seguro de abortos. [55] El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara pero aún no ha sido votado por el Senado. [56] [57]
Smith votó a favor de la Ley de Violencia contra la Mujer original de 1994 y copatrocinó los proyectos de ley de reautorización de 2000 y 2005, el último de los cuales proporcionó 1.600 millones de dólares para la investigación y el enjuiciamiento de delitos violentos contra las mujeres, impuso restitución automática y obligatoria a los condenados y permitió reparación civil en los casos que los fiscales decidieron dejar sin procesar. [58] Smith votó en contra de reautorizar la ley en 2013, debido a la versión del Senado del recorte de fondos del proyecto de ley para la Oficina de Trata de Personas en el Departamento de Estado, que creó la Ley de Protección a Víctimas de Trata y Violencia de Smith de 2000 . [59] [60]
A partir de 2020, Smith tiene una puntuación vitalicia del 62% en el Cuadro de Mando Ambiental Nacional de la Liga de Votantes por la Conservación , [61] la segunda más alta de cualquier miembro republicano en ejercicio (después de Brian Fitzpatrick ). [62] [63] Ha dicho: "El cambio climático es un desafío global que debe abordarse con una solución global". [64]
Smith también se opone a la perforación en alta mar, particularmente en Nueva Jersey. [sesenta y cinco]
Smith respaldó un proyecto de ley de comercio de emisiones de carbono para abordar el cambio climático, siendo uno de los ocho republicanos en la Cámara que lo hizo. [66]
"Smith se opone al porte oculto" . [67] En 2016, fue uno de los cuatro republicanos que recibieron una calificación del 100% de la Campaña Brady para Prevenir la Violencia Armada y, en general, ha recibido calificaciones bajas o intermedias de las organizaciones pro-armas Gun Owners of America y la Asociación Nacional del Rifle. [68] Smith no copatrocinó la legislación propuesta por la Campaña Brady para ampliar las verificaciones de antecedentes para los compradores de armas. [69]
Smith fue uno de los cinco republicanos que copatrocinaron la HR 8 en el 116º Congreso, que exigiría verificaciones de antecedentes obligatorias para la venta de armas. [70]
Smith calificó el tiroteo en el club nocturno de Orlando en 2016 como "trágico más allá de las palabras" y dijo: "El motivo del terrorista, si está vinculado a la ideología islamista radical, subraya la creciente amenaza nacional y mundial de la yihad global". [71]
A raíz del tiroteo en Las Vegas de 2017 , Smith copatrocinó la prohibición de las acciones de choque con Leonard Lance . [72]
Smith ha redactado tres leyes importantes para abordar el autismo , incluida la más reciente Autism CARES, que incluyó 1.300 millones de dólares en financiación para investigación, servicios y apoyos y exige un informe sobre el envejecimiento. [73]
El 9 de mayo de 2014, Smith presentó el proyecto de ley Autism CARES Act of 2014 , un proyecto de ley que modificaría la Ley del Servicio de Salud Pública para reautorizar las actividades de investigación, vigilancia y educación relacionadas con los trastornos del espectro autista (autismo) realizadas por diversas agencias dentro de los Estados Unidos. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados (HHS). [74]
El 9 de mayo de 2019, Smith fue uno de los tres únicos republicanos que votaron a favor de HR 986, una medida apoyada por todos los demócratas votantes de la Cámara que tenía como objetivo mantener la protección de aquellos con condiciones médicas preexistentes para que tuvieran acceso continuo a un seguro médico asequible según las disposiciones existentes de La Ley de Asistencia Asequible . [75] Cinco semanas antes, había votado con otros siete republicanos para aprobar una resolución que condenaba los esfuerzos de la administración Trump por parte del Departamento de Justicia para que los tribunales invalidaran Obamacare. [76]
Smith ha sido durante mucho tiempo un promotor de la " enfermedad de Lyme crónica " médicamente no reconocida, y ha presionado para que el establecimiento médico reconozca la condición. [77] La afección, que no debe confundirse con la auténtica enfermedad de Lyme , es generalmente rechazada por los profesionales médicos y su promoción se considera generalmente un fraude sanitario . [78] [79] [80] En 2019, Smith propuso una investigación sobre si el Pentágono había liberado al medio ambiente garrapatas "armadas" infectadas con la enfermedad de Lyme entre 1950 y 1975. [81] [82] Los científicos identificaron esta propuesta, que El Congreso no la adoptó, por basarse en una teoría de la conspiración y afirmó que una investigación era innecesaria y un mal uso de los fondos. [83] [84] [85]
Smith aboga por los derechos humanos y forma parte de numerosos comités que buscan impactar las leyes y la legislación tanto nacionales como internacionales. Ha declarado que los proyectos de ley que presenta a la Cámara tienen como objetivo hacer que Estados Unidos se tome "los derechos humanos en serio". [86]
En 1999, Smith propuso, como parte de la Ley de Seguridad de la Embajada de Estados Unidos, detener un programa patrocinado por Estados Unidos que proporcionaba capacitación a la Policía Real del Ulster con el FBI , debido a denuncias de violaciones de derechos humanos, es decir, acoso a los abogados defensores que representan a los republicanos en Irlanda del Norte. . [87] Sin embargo, votó no a un proyecto de ley que detiene la venta de armas a Arabia Saudita y retira tropas de Yemen. [88]
Apoyó el regreso del hijo de David Goldman en el caso de sustracción de menores , que implicó un viaje a Brasil . [89] Smith reconoce el genocidio armenio y ha hecho llamamientos para que Estados Unidos lo reconozca. [90]
En 2017, Smith copatrocinó con Jim McGovern un esfuerzo para priorizar los derechos humanos en Azerbaiyán . La H. Res. La ley 537 también busca una mayor implementación de la Ley Magnitsky con respecto a los funcionarios azerbaiyanos, así como un llamado a Azerbaiyán para que libere a todos los presos políticos. [91] Apoya los esfuerzos para deportar a Jakiw Palij , un ex ciudadano estadounidense desnaturalizado que reside en Nueva York y que no reveló que trabajó como guardia en un campo de concentración en la Alemania nazi . [92] Smith condenó la amplia represión de Turquía contra la disidencia tras el fallido golpe de Estado de julio de 2016. [93]
Smith ha celebrado audiencias en el Congreso y ha propuesto proyectos de ley sobre violaciones de derechos humanos, específicamente en torno a la salud sexual de las mujeres, el activismo y los grupos religiosos, en China. Se opone firmemente a la esterilización forzada y los abortos forzados que está implementando el gobierno chino hacia las mujeres en relación con la política de hijo único de China . Respecto a la victimización de estas mujeres, Smith afirmó que "la agonía que esas mujeres llevan consigo está más allá de las palabras. Hablan del dolor que llevan por su hijo y por la violación por parte del Estado". En respuesta, Smith redactó un proyecto de ley, que se convirtió en ley en 1999, haciendo ilegal que Estados Unidos expida visas a ciudadanos extranjeros que hayan estado involucrados en abortos o esterilizaciones forzadas. [86]
Smith celebró una audiencia en el Congreso sobre la desaparición del activista chino ciego Chen Guangcheng . [86] Intentó, en 2011, visitar a Chen en China, cuando el activista estaba bajo arresto domiciliario , pero no se le concedió el permiso. [94] En respuesta a las violaciones hacia Chen y su familia, Smith patrocinó la Ley de Promoción de la Democracia en China de 2011, que buscaba impedir que conocidos violadores chinos de derechos humanos ingresaran a los EE. UU. [86]
A raíz de la campaña de boicot de clases de Hong Kong de 2014 y el Movimiento de los Paraguas , Smith copatrocinó la Ley bipartidista de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong , apoyando la actual autonomía de Hong Kong y los derechos humanos de aquellos hongkoneses involucrados en protestas no violentas y/o o aquellos cuyos derechos han sido violados por el gobierno chino. [95]
En noviembre de 2018, Smith planteó la cuestión de los campos de reeducación de Xinjiang y los abusos de derechos humanos contra la minoría musulmana uigur . [96] Smith dijo: "El internamiento de más de un millón de uigures y otros musulmanes en China es un mal asombroso y debería ser tratado por la comunidad internacional como un crimen contra la humanidad . La creación por parte del gobierno chino de un vasto sistema de lo que sólo puede ser Los llamados campos de concentración no pueden tolerarse en el siglo XXI". [97]
En octubre de 2022, Politico informó que Smith criticó a algunos ejecutivos financieros con sede en EE. UU. que asistieron a la Cumbre de Inversiones de Líderes Financieros Mundiales , diciendo que las empresas "que pregonan sus llamados 'Principios ambientales, sociales y de gobernanza' en casa se apresuran a descartarlos". valores" para tener la oportunidad de obtener ganancias de China". [98]
Smith ha indicado su seria preocupación por la enmienda de la Ley de Desarrollo de Relaciones Intercoreanas en Corea del Sur , que fue aprobada por la Asamblea Nacional de Corea del Sur el 14 de diciembre de 2020. Penaliza a los activistas que envían material anti-norcoreano a través de la frontera como propaganda en globos. . Fue aprobado por la gran mayoría del partido gobernante del presidente Moon Jae-in, quien desea mejorar las relaciones transfronterizas. Smith declaró que "si bien espero que los miembros del Partido Demócrata de Corea vean cuán dañina es esta legislación propuesta para los principios democráticos y los derechos humanos y, por lo tanto, cambien de rumbo, en caso de que aprueben dicha ley, hago un llamado a nuestro Departamento de Estado reevaluar críticamente el compromiso de la República de Corea con los valores democráticos en su informe anual sobre derechos humanos, así como en su informe sobre la libertad religiosa internacional. Es muy posible que veamos a Corea del Sur incluida en una lista de vigilancia, lo que sería una lista de vigilancia. Realmente es un hecho muy triste." [99]
Smith apoya los derechos religiosos con respecto a los derechos humanos internacionales. Apoya las sanciones contra Vietnam por su trato a los católicos y China por los uigures y Falun Gong . [89]
Smith apoyó la Ley de Protección de Familias Refugiadas de Indonesia en 2012, que habría ampliado el plazo para que los inmigrantes indonesios solicitaran la ciudadanía. [100]
Smith fue autor de la Ley Global de Libertad en Línea en 2007, pero no se convirtió en ley. [101] La legislación propuesta era un proyecto de ley "para promover la libertad de expresión en Internet, proteger a las empresas estadounidenses de la coerción para participar en la represión por parte de gobiernos extranjeros autoritarios y para otros fines". [102] Específicamente, el proyecto de ley prohibiría a las empresas estadounidenses entregar datos sobre clientes que residen en "países con restricciones de Internet". El proyecto de ley cuenta con el apoyo de Amnistía Internacional , Human Rights Watch y Reporteros sin Fronteras . La Electronic Frontier Foundation se opone a ello . [103]
El 19 de mayo de 2021, Smith fue uno de los 35 republicanos que se unieron a todos los demócratas en la votación para aprobar una legislación para establecer la comisión del 6 de enero destinada a investigar el ataque al Capitolio de Estados Unidos . [104]
En 2015, Smith dijo que no consideraba el matrimonio entre personas del mismo sexo un derecho humano fundamental según lo definen las Naciones Unidas . [105]
En julio de 2022, Smith votó en contra de la Ley de Respeto al Matrimonio , un proyecto de ley que exigía que el gobierno federal de Estados Unidos reconociera la validez de los matrimonios entre personas del mismo sexo. [106]
Smith apoya la Ley de Libre Elección de los Empleados . [89] El cuadro de mando legislativo de la AFL-CIO, que rastrea el apoyo a los derechos de los trabajadores, otorga a Smith una calificación vitalicia del 61%, ubicándolo en el séptimo lugar entre los doce representantes de Nueva Jersey y en el puesto 195 de los 435 representantes de la Cámara . [107]
La AFL-CIO respaldó a Smith para la reelección en 2018, calificándolo como uno de los "mejores candidatos para los trabajadores", debido a su apoyo a la negociación colectiva, su oposición a la decisión de la Corte Suprema Janus v. AFSCME y su apoyo a la financiación de infraestructura. , entre otras razones. [108]
En marzo de 2019, Smith es el único copatrocinador republicano de la Ley de Equidad Salarial . [109] También apoyó la Ley Lilly Ledbetter de Pago Justo de 2009 , que amplió el alcance del estatuto de limitaciones para la discriminación salarial. [110]
Smith citó el ejemplo de Lech Wałęsa y el movimiento Solidaridad como razón para apoyar a los sindicatos. También dijo de sus compañeros republicanos: "Lo que mis colegas republicanos a menudo no entienden es que el trabajo es una cuestión de derechos humanos". [89]
Smith tiene una calificación "D" de NORML con respecto a su historial de votaciones en asuntos relacionados con el cannabis . Ha votado constantemente en contra de la Enmienda de Igualdad de Acceso para Veteranos, que brinda a los veteranos acceso a información sobre la accesibilidad de la marihuana medicinal en sus respectivos estados. [111] [ verificación fallida ]
Bob Wallace, director ejecutivo de Veteranos de Guerras Extranjeras, llama a Smith "el mejor amigo" de los veteranos. En 2004, Smith se negó a respaldar la propuesta presupuestaria republicana a menos que incluyera más dinero para los veteranos. En una audiencia en el Congreso, Smith expresó públicamente su creencia de que la solicitud presupuestaria de la administración Bush era $1.2 mil millones menos de lo que realmente requería el Departamento de Asuntos de Veteranos, avergonzando a la administración y al liderazgo republicano del Congreso. [112] En 2005, Smith fue destituido de su presidencia y membresía en el Comité de Asuntos de Veteranos por su papel agresivo en la búsqueda de más fondos para causas relacionadas con los veteranos. [89]
Smith apoya los esfuerzos para ofrecer alternativas a la investigación con células madre embrionarias . En 2005, copatrocinó un proyecto de ley con Artur Davis para financiar la creación de una red de bancos de sangre nacionales para distribuir sangre del cordón umbilical para la investigación con células madre. [113]
Smith votó en contra de la legislación fiscal republicana de 2017 respaldada por Donald Trump; Fue uno de los cinco representantes republicanos de Nueva Jersey que se unieron a los demócratas para oponerse al proyecto de ley. Smith se opuso al proyecto de ley por considerarlo "injusto para los contribuyentes de Nueva Jersey" porque limitaba drásticamente la reducción federal de los impuestos estatales y locales (SALT). [114] y dijo que se vería "obligado a oponerse" a más recortes de impuestos si la legislación incluyera una disposición que extendiera permanentemente el límite de $10,000 en la deducción SALT. [115]
El anuncio de televisión más inolvidable de Merlino fue filmado en blanco y negro como una imitación de la película "El señor Smith va a Washington". El anuncio muestra a un joven vagabundo haciendo autostop mientras una voz en off ataca a Smith. A esto siguió el actor que interpretaba a Smith siendo expulsado por las escaleras del Capitolio y el narrador instando a los votantes a expulsar a Smith de Washington y reemplazarlo con Merlino. Los republicanos consiguieron que el actor Jimmy Stewart, que interpretó al Sr. Smith en la película, emitiera una declaración criticando a Merlino. "Cuando interpreté al Sr. Smith en esa película, no pensé que fuera un paleto ingenuo", dijo Stewart. "Pensé que creía en la honestidad y la integridad del gobierno, en los derechos del pueblo y en el amor a su país". Stewart aplaudió el historial de Smith como congresista en su primer mandato – "Espero que ganes", dijo – y Merlino retiró el anuncio que claramente había sido contraproducente. Smith derrotó a Merlino con el 53% de los votos.
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