El almirante Skeffington Lutwidge (13 de marzo de 1737 - 15/16 de agosto de 1814) fue un oficial de la Marina Real que prestó servicio durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Tenía una conexión particular con Horatio Nelson , quien sirvió bajo el mando de Lutwidge como guardiamarina en una expedición al Ártico en el HMS Carcass en 1773, y nuevamente en 1801 mientras era capitán, cuando Lutwidge era comandante en jefe en los Downs . Lutwidge sirvió durante un período considerable y en varios barcos, en aguas estadounidenses durante la Guerra de la Independencia. Durante este tiempo capturó a varios corsarios estadounidenses y participó en operaciones en el lago Champlain . Alcanzó el rango de bandera poco después del inicio de las guerras revolucionarias francesas y sirvió principalmente en aguas nacionales como comandante en jefe de algunas de las estaciones en la costa sur. Se retiró del servicio activo con el grado de almirante y murió en 1814, poco antes del final de las guerras napoleónicas. Era tío abuelo de Lewis Carroll .
Lutwidge nació el 13 de marzo de 1737, hijo de Thomas Lutwidge de Whitehaven y su segunda esposa Lucy ( de soltera Hoghton). [1] Lutwidge se embarcó en una carrera en la Marina y figura como teniente en 1763, tomando el mando del cúter comprado HMS Cholmondely en abril de ese año. [2] Permaneció con ella hasta 1765, sirviendo en el área de Liverpool . [2]
Lutwidge, ya comandante, puso en servicio el buque bombardero HMS Carcass en junio de 1771, y sirvió en el mar de Irlanda hasta que el Carcass fue dado de baja en abril de 1773. [3] El Carcass fue reacondicionado en Sheerness entre marzo y abril para un viaje al Ártico , con Lutwidge reteniendo el mando. La expedición, bajo el mando general de Constantine Phipps , que comandaba el HMS Racehorse , zarpó del Nore el 10 de junio de 1773. [4] La expedición navegó hasta Spitsbergen y sus alrededores , logrando llegar a diez grados del Polo Norte , pero el espeso hielo marino le impidió viajar más al norte, y regresó a Gran Bretaña en septiembre. [5] Navegando con el Carcass estaba el joven Horatio Nelson , cuyo puesto como guardiamarina en la expedición había sido arreglado por su tío, Maurice Suckling . [6] Suckling y Lutwidge se conocían bien, Lutwidge había servido bajo las órdenes de Suckling en varias ocasiones, incluido el tiempo que pasó actuando contra corsarios en 1771. [7] A Nelson se le dio el papel de timonel del bote de Lutwidge . [8] [9] Nelson logró obtener el mando del cúter del Carcass a medida que avanzaba la expedición. [10]
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En 1800, Lutwidge comenzó a difundir la historia de que, mientras el barco había quedado atrapado en el hielo, Nelson había visto y perseguido a un oso polar , antes de que se le ordenara regresar al barco. La versión posterior de Lutwidge, en 1809, informaba que Nelson y un compañero habían perseguido al oso, pero cuando se le preguntó por qué, respondió que "deseaba, señor, conseguir la piel para mi padre". [11] Nelson se refirió a Lutwidge como "ese buen anciano". [7]
Lutwidge fue designado para comandar el HMS Triton de sexta clase con 28 cañones en agosto de 1775, y navegó hacia América del Norte en marzo del año siguiente. [12] Jugó un papel activo en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, sirviendo en el río San Lorenzo entre 1777 y 1778. El 10 de abril de 1777 fue nombrado comodoro y comandante en jefe de las fuerzas navales británicas en el lago Champlain por Guy Carleton . [13] Lideró las fuerzas navales que perseguían a los estadounidenses que se retiraban de la caída de Fort Ticonderoga en julio de ese año. [14] Lutwidge fue reemplazado en su papel el 4 de octubre de 1777 por el capitán Samuel Graves. [13]
Al regresar al servicio marítimo, capturó al corsario estadounidense Pompey el 13 de junio de 1778. [12] El Triton regresó a Gran Bretaña para ser reacondicionado y recubierto de cobre a principios de 1779, después de lo cual regresó a América del Norte, capturando al corsario estadounidense Gates el 29 de septiembre de 1779. [12] Estuvo involucrado en la captura de un convoy español el 8 de enero de 1780, y en la noche del 16 y 17 de enero Lutwidge fue parte de la flota del almirante George Rodney contra Juan de Lángara en la batalla del cabo de San Vicente . [12] Sus deberes finales con el Triton fueron escoltar un convoy a Menorca y luego a las Islas de Sotavento . [12] Luego Lutwidge tomó brevemente el mando del HMS Yarmouth de tercera clase de 74 cañones y navegó de regreso a Gran Bretaña con prisioneros de guerra estadounidenses, pagándole después de su llegada en marzo. [15] [16]
Fue destinado casi inmediatamente al nuevo navío de quinta clase HMS Perseverance , y lo puso en servicio en marzo. [17] En septiembre estaba de vuelta en la estación norteamericana, volviendo a capturar el HMS Lively de 20 cañones el 29 de julio durante su viaje a través del Atlántico. [17] Los dos años siguientes los pasó en la estación norteamericana, capturando varios corsarios estadounidenses durante este tiempo, el General Green el 30 de agosto de 1781, el Raven el 1 de abril de 1782 y el Diana el 29 de agosto de 1782. El Perseverance fue dado de baja tras la conclusión de la guerra. [17] A continuación se registra que Lutwidge tomó el mando del HMS Scipio de tercera clase en noviembre de 1786, siendo el Scipio entonces un barco de guardia en el río Medway . [18] En diciembre de 1792 puso en servicio el nuevo navío de tercera clase HMS Terrible . Con el estallido de la Guerra Revolucionaria Francesa, zarpó en abril de 1793 para unirse a la Flota del Mediterráneo para unirse al almirante Samuel Hood . [19] [20]
En 1797 había sido ascendido a vicealmirante, y en julio de ese año izó su bandera a bordo del HMS Sandwich de segunda clase , en su puesto de comandante en jefe, The Nore , antes de que el Sandwich fuera dado de baja en septiembre. [21] Lutwidge trasladó su bandera al nuevo barco de guardia, el HMS Zealand de tercera clase en octubre, cambiando nuevamente al HMS Overyssel en 1799. [22] Se convirtió en vicealmirante de la roja el 14 de febrero de ese año, [23] y en 1799 era comandante de las flotas en los Downs , donde bajo su mando en 1801 estaba su antiguo guardiamarina del Carcass Horatio Nelson, ahora al mando del HMS Medusa . [24] [25] [26] Lutwidge fue ascendido a almirante de la infantería azul el 1 de enero de 1801, [27] almirante de la infantería blanca el 9 de noviembre de 1805, [28] y almirante de la infantería roja el 31 de julio de 1810. [29] [30] Se retiró del servicio activo y murió en sus propiedades de Holmrook en Cumberland (ahora Cumbria ) el 16 de agosto de 1814, a la edad de 78 años. [29] [31]
En la iglesia parroquial de San Pablo, Irton , [32] al este de Holmrook, se erigió un monumento en su memoria en forma de vidriera. [33] Se había casado con Catherine Harvey, pero ella falleció antes que él en 1810, y no tuvieron hijos que lo sucedieran. [1] Un pariente lejano era su sobrino nieto Charles Lutwidge Dodgson, más conocido como el autor Lewis Carroll . [33] El sobrino de Skeffington Lutwidge, el mayor Charles Lutwidge, que le vendió la propiedad de Holmrook, era el padre de la madre de Carroll, Fanny. [1] [34]